AMBIENTAL - INFORME SOBRE LA MINERA LA ALUMBRERA

martes, 08 de mayo de 2012

AMBIENTAL| INFORME SOBRE LA MINERA LA ALUMBRERA Tras 15 aos de explotacin, se convirti en la mejor prueba de la megaminera: los propios estudios de impacto ambiental hechos por la empresa confiesan cmo afecta a la regin, no mejor la vida del lugar y se multiplican las protestas. El Estado se uni a las corporaciones.

Por Daro Aranda

Bienestar econmico, desarrollo local y cuidado ambiental. Son las principales promesas de las empresas mineras, gobiernos provinciales y funcionarios nacionales. Es lo mismo que prometi hace 18 aos Minera Alumbrera, cuando comenz su instalacin. Los vecinos creyeron y, tras quince aos de extraccin de cobre y oro, rechazan la megaminera porque confirmaron en primero persona que no lleg el trabajo prometido, se acumulan las denuncias por contaminacin y, en una nueva etapa de la poltica minera, se acentu la represin contra los vecinos que rechazan la actividad. Bajo la Alumbrera, ubicado entre los diez principales yacimiento de cobre del mundo, es el caso testigo de una actividad tan millonaria como cuestionada que, en los ltimos ocho aos, aument 1500 por ciento. Las promesas Andalgal es la tercera ciudad en importante de Catamarca, fundada el 12 de julio de 1658, hace 354 aos. En octubre de 1994, y de la mano del presidente Carlos Menem, comenz la instalacin de Minera Alumbrera para explotar el yacimiento que pertenece al estado catamarqueo, la Universidad de Tucumn y el estado nacional, que conforman la sociedad Yacimiento Mineros de Agua de Dionisio (YMAD). El 31 de octubre de 1997 comenz su etapa extractiva. El yacimiento est en manos de la suiza Xstrata (50 por ciento) y las canadienses Goldcorp (37,5) y Yamana Gold (12,5). Segn datos de la misma empresa, el yacimiento se encuentra entre los diez grandes emprendimientos de cobre del mundo y entre los 15 de oro.

Sus promesas iniciales: un barrio para 5000 personas, un hospital de alta complejidad, escuelas, 6000 puestos de trabajo, proteccin del medio ambiente. La compaa asegura, an hoy, que emplea a 1.800 personas del lugar y, de forma indirecta, cre 8.200 puestos laborales. Las asambleas ambientales de la zona lo desmienten. Incluso el ex intendente prominera Jos Eduardo Perea (venci su mandato en 2011 y asumi como senador provincial) reconoci que slo 50 vecinos de Andalgal trabajan en el yacimiento1. Marcelo Giraud es gegrafo, docente de la Universidad Nacional de Cuyo, integra tambin la Asamblea Popular por el Agua de Mendoza y es coautor del libro 15 mitos y realidades de la minera transnacional en la Argentina. En base a los Informes de Sostenibilidad anuales de la propia empresa, detalla: -Entre 2002 y 2005 la empresa declara exportaciones por 2.580 millones de dlares (un promedio de 647 millones anuales). -En 2005 los envos al exterior alcanzaron los 897 millones. -2007: 1.558 millones de dlares. -2008: 1.249.573.893 dlares. -2009: 1.203,7 millones de dlares. La empresa publicita que, para operar el yacimiento, invirti 1300 millones de dlares. Muy cerca de la cifra que obtuvo en un slo ao de operacin (2008). En 2010 la empresa declar exportaciones por 1.590 millones de dlares (a un promedio del precio de dlar a 4,30 pesos: 6.837 millones de pesos). La Provincia recibi en 2010, segn la empresa, 674 millones de pesos (9,8 por ciento de lo exportado), de lo cual las regalas son slo 140 millones de pesos (dos por ciento de lo exportado). En cuanto a regalas municipales, las ltimas cifras difundidas por la empresa corresponden a 2009. El municipio de Beln percibi 5,8 millones de pesos (1,53 millones de dlares, a un dolar que cerr el ao a 3,79 pesos), el 0,12 por ciento de lo exportado. Andalgal recibi en 2009 12,6 millones de pesos (3,32 millones dlares): el 0,27 por ciento de lo que Alumbrera export ese ao de las montaas catamarqueas. En octubre de 2009, con trece aos de explotacin de Alumbrera, el municipio de Andalgal declar oficialmente la emergencia econmica por la grave situacin financiera. Cumpli as la regla que se repite en toda Latinoamrica: todos los municipios con megaminera son pobres. Contaminacin Alumbrera acumula denuncias, y pruebas, de contaminacin: -Dique de colas. Todos los desechos son destinados a un enorme basurero, de 30 hectreas y 150 metros de alto, llamado dique de colas. Hctor Oscar Nieva es ingeniero en minas y era inspector de calidad ambiental del gobierno provincial cuando en 1997 detect que el dique de colas tena filtraciones hacia las napas subterrneas. La empresa lo neg. Nieva denunci que fue separado de su cargo y luego realiz un estudio maestra en la Universidad de Nancy (en Francia), en el cual confirm las filtraciones. La empresa finalmente reconoci las prdidas, pero argument que los estudios son errneos (an hoy en su pgina de internet cuestiona a Nieva, pero reconoce las filtraciones). Alumbrera instal un sistema de retrobombeo por el cual, segn promete, la contaminacin que escapa al corral minero vuelva a l. Nieva asegura que la contaminacin sigue regndose por el subsuelo catamarqueo. Nieva no es un antiminero, como suele llamarse despectivamente a los ambientalistas, incluso cree

que la minera metalfera es necesaria. El reciente declaraciones radiales2, Nieva asegur que, ya en 1997, el dique perda por todos lados, afirm que la empresa nunca lo repar y explic que el dique de colas se conecta hidrulicamente con la cuenca del ro Vis Vis () Es un hecho gravsimo y lo van a padecer las generaciones futuras. Destac que en las filtraciones hay presencia de metales pesados. -Gendarmera Nacional tom muestras de agua del canal DP2 (transporta el agua que desecha la planta de secado del concentrado, en Tucumn, que baja a Santiago del Estero y termina en la laguna de Mar Chiquita, en Crdoba) por denuncias presentadas ante el fiscal federal de Tucumn, Antonio Gmez. Gendarmera confirm un alto contenido de cobre y sulfatos superando los lmites establecidos por la ley 24.051 de Residuos Peligrosos. Otro estudio de Gendarmera en marzo de 2004 confirm la presencia de cianuro en agua (0,0008 miligramo por litro). En abril de 2007 la propia Secretara de Minera de la Nacin reconoci en un informe que Minera Alumbrera contaminaba: confirm que el canal DP2 presentaba alto contenido de metales: Las mediciones realizadas indican que el efluente de la planta de tratamiento de Minera Alumbrera presenta concentraciones de SDT (slidos disueltos totales), sulfatos y molibdeno detectadas en el comienzo del canal que superan los lmites normados. A lo largo del curso y con el aporte del agua superficial y subterrnea de la zona puede observarse un notable incremento en las concentraciones de SDT, sulfatos, hierro, manganeso, arsnico y boro, superando los lmites establecidos por la normativa aplicable. El impacto considerado es de carcter negativo, con un fuerte grado de perturbacin y un alto valor ambiental. La intensidad del mismo resulta alta, de extensin regional, permanente y parcialmente reversible. El riesgo de ocurrencia es cierto y el impacto se califica con un valor de 7, que representa un impacto medio. La causa por contaminacin ya lleva doce aos. Es inaudito. Y se debe a la complicidad entre el poder econmico y el Poder Judicial y poltico. Hay sobradas pruebas de contaminacin, pero hay una clara denegacin de justicia, denunci el fiscal federal Gmez a MU. -Agua. Alumbrera cuenta con un permiso de extraccin de 1.100 litros por segundo. Que es lo mismo a 66.000 litros por minuto: casi cuatro millones de litros por hora en una zona semidesrtica. La empresa tiene permiso para utilizar hasta 100 millones de litro de agua por da. La Organizacin Mundial para la Salud (ONU) establece que una persona requiere, para paliar todas sus necesidades, 50 litros de agua por da. Alumbrera usa por da agua equivalente a dos millones de personas. Un informe interno del Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA), sede Andalgal, fechado el 6 de septiembre de 2006, resalta dos cuestiones: el agua y el papel de la minera. Se debe solicitar una reunin urgente con el Gobernador a los fines de debatir la gravsima situacin de los sistemas hdricos existentes, que pone en serios riesgos el desarrollo econmico sustentable y dems actividades humanas locales. Y remarca que los ejes estratgicos de desarrollo del INTA, basados en sustentabilidad, competitividad y equidad social se contradicen con una actividad econmica meramente extractiva y contaminante (la minera). -El producto bruto que obtiene Alumbrera es enviado por un monumental mineraloducto -un cao bajo tierra de 310 kilmetros de largo que pasa por Catamarca hasta Tucumn. Transporta un barro con cido y mineral diluido. Hubo al menos cuatro derrames del mineraloducto: el 17 de septiembre de 2004, el 10 de junio de 2006 y, dos das despus, el 12 de junio. Los tres en Villa Vil. El cuarto y ltimo: en diciembre de 2008 en el paraje de Ampujaco, lmite entre Andalgal y el departamento de Beln. -Drenajes cidos. Es uno de los grandes problemas de la megaminera a nivel mundial. Los drenajes cidos ocurren naturalmente, pero son magnificados como consecuencia de la minera. Se producen cuando los minerales que contienen sulfuros presentes en la roca se exponen al aire o al agua, convirtindose en cido sulfrico. Este cido puede disolver metales pesados (plomo, zinc, cobre, arsnico, mercurio o cadmio) presentes en la roca y en los residuos o colas hacia el agua superficial y subterrnea. Producen una contaminacin grave, pueden viajar largas distancias ro abajo y se producirn an cuando la mina haya cerrado. Alumbrera remueve por da 300.000 toneladas de roca A confesin de parte El Informe de Impacto Ambiental (IIA) que Minera Alumbrera present para comenzar a operar es un documento repleto de datos tcnicos, lectura laberntica y 14.000 fojas. Horacio Machado Aroz es licenciado es ciencia poltica, docente de la Universidad Nacional de Catamarca y autor de numerosos

artculos cientficos respecto de las consecuencias de las consecuencias de la magaminera. Machado analiz el Informe Ambiental de Alumbrera, y cita textual: -La calidad del agua superficial y subterrnea ser modificada en el can del ro Vis Vis () Las fuentes de contaminacin consideradas en el modelo fueron el dique de colas y la pila de roca estril. (Minera Alumbrera, IIA 1998, Pg. 17). -La calidad de agua continuar siendo afectada despus del cierre de la mina, debido a los drenajes de las colas y de las rocas estriles considerando una vida til de la mina de 20 aos y, segn los modelos de simulacin realizados, el impacto se reducir significativamente 50 aos despus del comienzo de las operaciones mineras (Pgina 23). -Respecto del impacto del proyecto sobre los sistemas hdricos y la disponibilidad de agua extrada del ecosistema local, el propio Informe de Impacto Ambiental elaborado por la empresa reconoce: La superficie de la cuenca Amanao se reducir en un 27 por ciento (de 60.500 hectreas a 44.165) por la presencia del Dique de Colas () La excavacin de la cantera afectar el drenaje subterrneo hacia el ro Vis Vis () Parte del flujo subterrneo del ro Vis Vis ser interceptado por un sistema de retrobombeo. Para los ros Santa Mara y Nacimientos, cuyo aporte subterrneo es afectado por el bombeo de los pozos de produccin de Campo del Arenal, ha sido una disminucin (sic) del aporte igual a 0,75 por ciento y 6,6 por ciento respectivamente, entre los 10 y los 20 aos de bombeo. Esto se debera traducir en un descenso del nivel de la fretica en las cercanas de ambos ros no mayor de 0,5 metros (Pgina 16). -Respecto a la extraccin de aguas del acufero del Campo del Arenal, Alumbrera seala: En la zona del Campo del Arenal, la depresin mxima del nivel fretico que ser provocada por los pozos de produccin de agua ha sido estimada en 4 -5 metros en los primeros aos y en 14 22 metros despus de 20 aos () Esto provocar el secado de los 4 pozos artesanales cercanos a la Ruta 40, utilizados para abrevadero de animales (Pgina 19). Machado tiene un hablar pausado, tranquilo, y un tono bajo, pero acaba de escuchar a la gobernador Corpacci afirmar en un canal porteo que Alumbrera no contamina. Machado cambia de tono y resume: La seora gobernadora algunas vez se tom el trabajo de leer el Informe de Impacto Ambiental de Alumbrera? Esta modalidad de explotacin tiene un gravoso impacto ambiental mundialmente reconocido. El propio Informe Alumbrera da cuenta de la magnitud de las afectaciones a los ecosistemas que provoca esta explotacin; la disminucin de cuencas hdricas, la depresin de acuferos, reduccin del caudal de los ros, alteraciones en la calidad del agua y el aire, destruccin de hbitas, a afectacin de la flora y la fauna. La Gobernadora nombr a su esposo, Miguel Angel Mercado, al frente del Ministerio de Produccin, donde en la prctica reporta la Secretara de Minera provincial. Y ubic al to de ste y ex esposo de Alicia Kirchner, Armando Bombn Mercado, en el directorio de YMAD (la contraparte nacional de Alumbrera). Bombn Mercado es sindicado como el referente poltico del kirchnerismo en Catamarca. El desencanto En 2003 tuvo repercusin nacional Esquel y su rechazo a la minera. En 2004, cuando este redactor visit por primera vez Andalgal, haba (al menos) tres posturas: aceptacin a la minera, rechazo y, una intermedia, aceptacin pero con ms ingresos para el municipio. S haba coincidencia que la minera no haba aportado beneficios a la comunidad. Las voces crticas iban ganando espacio, pero era difcil percatar si eran mayora. Pero a la falta de trabajo y el escaso impacto local de la megaminera se sumaron dos hechos que conmovieron Andalgal. A fines de 2009 el gobierno provincial dio luz verde a Agua Rica, un proyecto minero de oro, plata, cobre y molibdeno en manos de la canadiense Yamana (accionista de Alumbrera) y publicitado como tres veces ms grande que el yacimiento en explotacin. El agravante: se ubicar a slo 17 kilmetros del centro urbano de Andalgal, donde nacen los ros que alimentan a la regin (el Blanco, Candado y el Minas). El nuevo yacimiento tiene permiso para usar 390 litros de agua por segundo, casi 34 millones por da.

En marzo de 2010 se conoci que el gobierno provincial haba otorgado el rea urbana de la ciudad de Andalgal en concesin para explotacin minera. Incluso aclar que, de ser necesario, los vecinos dejaran sus viviendas para que la minera avance con la extraccin del mineral. La beneficiada era la empresa Billiton Argentina BV, perteneciente al grupo internacional BHP Billiton, con sede en Australia y presencia en 25 pases. El documento oficial de la Secretara de Minera de Catamarca era claro: El rea de mina cubre prcticamente la ciudad de Andalgal, situacin que es normal y corriente, ya que segn el Cdigo de Minera pueden coexistir las dos propiedades, tanto la minera como la superficial, siendo la minera en este caso con fines de prospeccin y exploracin, que en caso de llegar a una explotacin se deber contemplar la indemnizacin correspondiente y el mayor inters pblico por parte del Estado, para la prioridad del desarrollo. Era el prrafo textual del escrito oficial, fechado el 18 de noviembre de 2009, y que llevaba la firma de la mxima autoridad minera de Catamarca, el secretario de Minera, Guillermo Sinner. El proyecto se llam Pilciao 16 y la documentacin oficial (expediente 770B2005) confirmaba la posibilidad de expropiar viviendas para que avance la actividad minera. El informe tambin precisa que sobre el departamento de Andalgal pesaban 280 permisos mineros de prospeccin y exploracin. Slo Pilciao 16 involucraba 4465 hectreas, gran parte del casco urbano. La movilizacin popular, y la lluvia de crticas al gobierno provincial, hicieron dar marcha atrs con Pilciao 16. La voracidad minera fue ganando voces crticas. Democracia minera Jos Eduardo Perea fue electo intendente de Andalgal en 2003. Durante la campaa que lo llev al ejecutivo municipal haba prometido un plebiscito para decidir qu hacer con el yacimiento Agua Rica. Pero ni bien fue electo cambi de parecer: El pueblo debe decidir, de eso estoy seguro pero es que todava no est preparado porque desconoce el tema, afirm perea a este redactor en 2005 3. Cuando se le pregunt cundo estarn preparados para votar el plebiscito los mismos electores que lo llevaron a ser intendente, dijo no saber. En abril de 2004, y sin esperar al Intendente, los pobladores del pequeo paraje de Choya (en el departamento de Andalgal) rechazaron el proyecto de Agua Rica por los riesgos ambientales que podra causar con la contaminacin del agua y el aire. Lo hicieron mediante un documento al que adhiri un 80 por ciento de la poblacin. Perea fue intendente durante ocho aos de Andalgal, hasta diciembre de 2011, cuando fue electo senador provincial. Nunca llam a plebiscito. S lo hizo, an con la oposicin de Perea, el Concejo Deliberante de Andalgal. En marzo de 2010 llam a un plebiscito vinculante para que el pueblo decida, el 25 de mayo de ese ao, si aceptaba o rechazaba Agua Rica. La empresa a cargo del yacimiento, Yamana Gold, denunci que era inconstucional que el pueblo decida. El gobierno provincial apoy a la empresa, y tambin lo declar ilegal e inconstitucional4. La Asamblea Vecinos por la Vida fue tajante: El pueblo de Andalgal ya vot en las movilizaciones y concentraciones en la plaza. El pueblo ya dijo no a la minera. Argumentos Decenas de pueblos cordilleranos rechazan la megaminera. Empresas y funcionarios alegan que la gente no est informada y que los ambientalistas tienen posiciones dogmticas. Intelectuales y periodistas orgnicos al Gobierno respaldan esa lnea argumentativa, que subestima el conocimiento de los pueblos. Se ha verificado empricamente, y lo sostiene la amplia mayora de los informes recogidos por este

cuerpo, que la actividad minera que se desarrolla a cielo abierto e implica la utilizacin de procedimientos qumicos para la extraccin de metales, daa severamente el ambiente y en consecuencia a los seres humanos y sus comunidades, afirm la Universidad Nacional de Crdoba (UNC) para rechazar dineros provenientes de Alumbrera. La resolucin 1308 del Consejo Superior, de diciembre de 2009, focaliza en las consecuencias sociales, ambientales y aclara: La problemtica socioambiental no slo involucra dimensiones econmicas y tcnicas, sino que implica fundamentalmente aspectos vinculados a los derechos humanos y el bienestar de las comunidades. La Universidad Nacional de Ro Cuarto tambin rechazo dinero de Alumbrera. En su fundamentacin, destaca: No puede dejarse de lado el anlisis de los dramas medioambientales que estn probados en la zona de operaciones de dicha minera. El 16 de febrero pasado, la Facultad de Ciencias Mdicas de la Universidad Nacional de Rosario vot por unanimidad una resolucin de rechazo al modelo extractivo, con especial hincapi en los agronegocios y la megaminera: Existen ya pruebas cientficas concluyentes acerca de los daos que a la salud de los ecosistemas y por tanto de los humanos, provocan los modelos productivos que se estn imponiendo en nuestros pases, por lo que resulta inaceptable la excusa de los responsables polticos que se escudan en la supuesta debilidad de las mismas en lugar de aplicar el principio precautorio. Etapa represiva En diciembre de 2009, cuando el gobierno provincial dio luz verde a Agua Rica, los vecinos cortaron un camino vecinal que es paso obligado hacia el futuro yacimiento. All naci la Asamblea El Algarrobo, que tom el nombre del rbol que les dio cobijo. El 15 de febrero de 2010, por la noche, sufrieron una dura represin por parte de la polica provincial y grupos especiales de infantera. Nios, adolescentes, mujeres y hombres recibieron balazos de goma, palos y prisin. El objetivo: que la maquinaria de Yamana Gold pudiera avanzar con Agua Rica. La bronca deriv en concentracin masiva en la plaza central de Andalgal y pueblada. El Justicia suspendi el proyecto hasta que exista paz social. En enero de este ao, en paralelo a la pueblada riojana contra la megaminera, las asambleas catamarqueas cortaron los caminos hacia Alumbrera. Como nunca antes, se dieron cortes coordinados y selectivos (slo afectaba a los camiones mineros) en Tinogasta, Beln, Andalgal y Santa Mara. El 26 de enero fueron detenidos cuatro asamblestas en Santa Mara. Al da siguiente, 27 de enero, hubo 18 detenidos y represin. El 8 de febrero fue destruido el acampe de Beln y detenidas veinte personas (entre ellas un chico de 13 aos). Los cortes de rutas y caminos se mantuvieron. El jueves 9 de febrero, en un discurso pblico, la presidenta Cristina Fernndez de Kirchner protagoniz una puesta en escena con un trabajador minero que reivindic la actividad y cuestion a los ambientalistas. La Presidenta remarc que su interlocutor (Armando Domnguez) no era dirigente poltica, ni era de la empresa Barrick Gold, sino un simple trabajador. Pocas horas despus, los medios de comunicacin dejaron al descubierto que Domnguez era dirigente del PJ de Olavarra, sindicalista del gremio minero y que haba sido interventor del gremio en San Juan, donde cerr filas con Barrick Gold para acordar salarios en el yacimiento Veladero. En el acto que quedar en la historia de los bloopers polticos, la Presidenta reconoci la necesidad de una discusin en serio respecto a la minera. Slo nueve horas despus, el viernes 10 de febrero a las 3.45 de la noche, la polica de Tucumn desaloj el corte de Amaicha del Valle, donde tambin se frenaba el avance de camiones de Alumbrera. El mismo da, a las 9 de la maana, un centenar de efectivos reprimi violentamente a hombres, mujeres y nios. Balazos de goma en rostros, patadas a mujeres, gases lacrimgenos para todos. Ningn funcionario nacional repudi la represin (como tampoco sucedi cuando asesinaron en Formosa al qom Roberto Lpez ni cuando mataron en Santiago del Estero al campesino Cristian Ferreyra).

No creemos que el Gobierno quiera un debate serio ni sincero. La Presidenta y los gobernadores reciben a los empresarios mineros y a nosotros, que somos los primeros afectados, nos reprimen, allanan nuestras casas como si furamos terroristas y nos llevan presos, grafic Cecilia Carrizo, 33 aos, integrante de la Asamblea El Algarrobo. El 15 de febrero, impulsado por el Gobierno Nacional, se conform la Organizacin Federal de Estados Mineros (Ofemi), integrada por Jujuy, Salta, La Rioja, San Juan, Mendoza, Ro Negro, Chubut, Santa Cruz, Neuqun y Catamarca. Un claro respaldo a la actividad minera. La Cmara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM), que rene a las grandes empresas del sector, celebr la creacin de la Ofemi (incluso firm el acta de conformacin). Segn datos de la Secretara de Minera de Nacin, en los ltimos ocho aos aument un 664 por ciento la exploracin minera y precis que existen 600 proyectos en estudio. El informe oficial La minera en nmeros (de 2009), en 2003 haba slo 40 proyectos mineros. En 2009 ya eran 336 (840 por ciento) y en 2012 llegan a 600: un 1500 por ciento ms que en 2003. Nunca antes la minera haba crecido tanto. * Artculo original publicado en el Peridico MU de la Cooperativa Lavaca (marzo de 2012). www.lavaca.org

1-http://www.ecoportal.net/Temas_Especiales/Mineria/Las_montanas_son_nuestras_el_oro_ajeno 2-http://www.farco.org.ar/index.php/es/actualidad/1298-un-ingeniero-que-controlo-a-minera-alumbreraconfirmo-la-contaminacion-de-la-compania.html 3-http://www.pagina12.com.ar/diario/sociedad/3-60635-2005-12-18.html 4-http://www.pagina12.com.ar/diario/elpais/subnotas/142860-45977-2010-03-29.html