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LA OPERACIN POLITICA DE LA TRANSVERSALIDAD. EL PRESIDENTE KIRCHNER Y EL PARTIDO JUSTICIALISTA. Juan Carlos Torre. Texto revisado de la intervencin en la Conferencia Argentina en Perspectiva organizada por el Centro de Estudiantes de la Universidad T. Di Tella, noviembre 2004. I Comencemos por ponernos de acuerdo sobre el tema que se nos ha sugerido tratar. De qu hablamos cuando hablamos de transversalidad ? Por medio de esta palabra, puesta en boga por la prensa, se hace referencia a la operacin poltica puesta en marcha por el presidente Kirchner con vistas a incorporar a su empresa poltica a sectores de la izquierda peronista y no peronista marginales a las estructuras del partido Justicialista. Esa operacin persigue dos objetivos. El primero, dotar al presidente Kirchner de recursos partidarios propios para compensar el dficit de apoyos organizados que exhibi al llegar al gobierno. Recordemos algo ya sabido: la mayora de los votos que lo colocaron en la presidencia no le perteneca en primera persona; eran ms bien votos que respondan a quien apadrin su candidatura, Eduardo Duhalde, el caudillo peronista del Gran Buenos Aires. El segundo objetivo de la operacin poltica de la transversalidad es ms ambicioso y consiste en utilizar a los sectores de la izquierda peronista y no peronista para impulsar una transformacin del partido Justicialista, desplazando las ramas viejas del aparato partidario y promoviendo un viraje hacia la izquierda, congruente con las credenciales setentistas levantadas por el presidente Kirchner. Cmo se ha concebido la realizacin de esos objetivos ? Por lo que puede saberse, la idea es poner a su servicio el capital poltico acumulado durante los primeros meses en el gobierno con decisiones contundentes y un discurso desafiante. A poco de instalarse en la presidencia, Kirchner sustituy a la cpula de las fuerzas armadas, impuls la reapertura de la causa por violacin de los derechos humanos, promovi la sustitucin de los jueces de la Corte Suprema designados por Carlos Menem, intervino agencias estatales conocidas como focos de corrupcin y clientelismo, puso una distancia crtica en sus tratos con el mundo de los negocios y las finanzas internacionales. Con estas iniciativas, que fueron prolongadas por otras del mismo signo en los

meses sucesivos, el presidente Kirchner fue al encuentro del malestar poltico que hizo eclosin en la crisis poltica de 2001 y result premiado con altos ndices de popularidad en los sondeos de opinin. En estas condiciones, el propio presidente y su crculo de seguidores ms cercano estimaron que contaban con recursos para iniciar el asalto poltico sobre las estructuras del partido Justicialista. Como tantas otras en el pasado, esta empresa poltica descansa sobre dos supuestos: la creencia en la plasticidad del cuerpo poltico del pas y la confianza en la capacidad demirgica de la voluntad poltica. Siguiendo el sendero marcado por estas dos claves es posible escribir la historia de la poltica argentina contempornea. Cuando se lo hace se arriba con frecuencia a un cementerio de proyectos fracasados. En efecto, ms tarde o ms temprano, ese cuerpo poltico muestra no ser tan plstico y la voluntad poltica se confronta con la resistencia de identidades e intereses slidamente arraigados, para luego comprobar la prdida de su propia fuerza y tener que resignarse al eclipse de sus ilusiones originales. Nos parece oportuno evocar esta trayectoria al momento de hacer una reflexin sobre una historia todava por hacerse. II. La operacin poltica de la transversalidad no es, en principio, extravagante. Y no lo es porque se propone explotar un rasgo caracterstico del partido justicialista: su gran flexibilidad para adaptarse a los cambios del medio ambiente poltico. Recientemente, Steven Levitsky en Transforming Labor-based parties in Latin America. Argentine Peronism in Comparative Perspective, ha llamado la atencin a este fenmeno y lo explica en trminos de las modalidades de la organizacin partidaria. As afirma que el partido Justicialista es una organizacin muy dbilmente institucionalizada, con reglas laxas y cambiantes, que facilitan el trnsito de propuestas de renovacin programtica y polticas de alianza lanzadas desde posiciones de liderazgo. En una estructura poco burocratizada, el eje de la dinmica interna se desplaza de abajo hacia arriba, desde los cuadros militantes hacia el vrtice del partido, que cuenta en estas condiciones con menores restricciones para innovar. La experiencia del justicialismo durante la conduccin de Carlos Menem fue ilustrativa a este respecto. El caudillo riojano se pleg a los vientos en favor del neoliberalismo que soplaron en los aos noventa y produjo cambios tanto en el perfil programtico como en la estrategia de coalicin del justicialismo sin tener que lidiar con fuertes e insuperables resistencias dentro del partido. Llegados a este punto podemos preguntarnos la gran flexibilidad del partido Justicialista es acaso slo el producto de las peculiaridades de su organizacin ? Creemos que no. Pero antes de avanzar un paso ms, introduciendo otro factor, vale la pena subrayar la pertinencia de la hiptesis de Levitsky. Para ello basta con detenernos un momento sobre la UCR, cuya organizacin est estructurada a partir de pautas muy contrastantes. El partido de los radicales est ms institucionalizado en sus reglas internas y tiene tradiciones organizacionales ms arraigadas. Un ejemplo: la carrera poltica dentro del partido se desenvuelve a lo largo de un sendero bien establecido, el ascenso es gradual, desde posiciones perifricas a posiciones centrales, y no siempre es fluido porque la mayor burocratizacin de la estructura partidaria tiende a

producir el congelamiento de los lugares de liderazgo. En la UCR es impensable una trayectoria como la de Alberto Pierri, dirigente justicialista del Gran Buenos Aires en los aos noventa. Empresario de fortuna, Pierri decidi actuar en poltica y se afili al partido Justicialista; con sus dineros coopt un nmero de punteros zonales del partido, mont sus propias unidades bsicas y form una corriente interna que en poco tiempo lo catapult a los niveles de liderazgo en los tiempos de Menem, llegando a ocupar la presidencia de la Cmara de Diputados. El tipo de estructura partidaria del justicialismo facilita trayectorias como la de Alberto Pierre y facilita tambin, sostiene Levitsky, la circulacin de novedades programticas y polticas. Estimamos, sin embargo, que hay otro factor que contribuye a este estado de cosas. Se trata de uno muy frecuentemente destacado por los analistas del fenmeno justicialista: su fuerte agnosticismo ideolgico. Los polticos del justicialismo parecen ajustarse bien a un dicho muy popular en la ciencia poltica norteamericana que sostiene lo siguiente: los polticos levantan ideas para llegar al poder en lugar de buscar el poder para llevar a la prctica unas ideas. Esta perspectiva del comportamiento de los polticos, en la que las ideas son un instrumento al servicio de un inters, la conquista del poder, creemos que ayuda a explicar la versatilidad del justicialismo en materia de programas y de alianzas. Basta echar un vistazo a su itinerario histrico para constatar cun a menudo se ha mimetizado plsticamente con las tendencias del medio ambiente poltico, hasta convertirse en un partido que ha visitado casi todas las estaciones del espectro ideolgico. III. Con la empresa poltica del presidente Kirchner estamos ante una nueva manifestacin de ese comportamiento tan caracterstico del partido Justicialista. En esta ocasin el marco de referencia lo provee el extendido malestar ciudadano contra la clase poltica que gravit sobre las elecciones legislativas de octubre de 2001 y gan despus las calles en las jornadas que precipitaron la renuncia del presidente De la Rua. Dichas elecciones legislativas se distinguieron por la magnitud extraordinaria en la historia electoral del pas- que alcanz el voto negativo-la suma de los votos nulos y los votos en blanco- y las tasas de abstencin. El rechazo de los electores -hay que subrayar- no afect a todos los partidos con igual intensidad. Los partidos asociados al gobierno experimentaron una verdadera hemorragia electoral. En primer lugar, la UCR y el Frepaso, los dos pilares de la alianza gobernante, perdieron el 60 % de los votos obtenidos en las elecciones previas de 1999. En segundo lugar, Accin por la Repblica, el partido de D. Cavallo, por entonces ministro del gabinete de De la Rua, sufri la desercin del 80 % de sus electores. Si bien experiment una cada en su caudal electoral, en torno del 25 %, el partido Justicialista soport comparativamente mejor el impacto de la revuelta antipartido y pudo luego, no sin tropiezos, dar una salida a la emergencia poltica provocada por la renuncia de De la Rua. Cmo habran de revelarlo las elecciones presidenciales de 2003 el partido Justicialista tambin estaba en problemas pero stos se localizaban ms en la dbil cohesin de su elenco dirigente que en la salud de los vnculos con su electorado: a la disputa por la presidencia

present tres candidaturas. Conocemos cul fue el desenlace de la crisis de conduccin, la instalacin en la presidencia de Nestor Kirchner, un dirigente del segundo nivel en las jerarquas del justicialismo. Este inesperado giro de la historia habra de tener consecuencias importantes. Hasta all el partido haba logrado transitar relativamente indemne en medio de las turbulencias del malestar ciudadano. Ahora, con el flamante presidente en una posicin de liderazgo, se abri una brecha en la conduccin del justicialismo y por ella se filtr la fuerza desestabilizadora del repudio a la clase poltica, que ya haba diezmado las filas del radicalismo y hecho desaparecer del mapa poltico al Frepaso y Accin por la Repblica. En efecto, una vez en su cargo, el presidente Kirchner hizo suyo el clamor sintetizado , por cierto en forma extrema, por la consigna Que se vayan todos ! y lo dirigi hacia los cuarteles generales de su propio partido . Se inici, de este modo, desde las filas del justicialismo una renovada tentativa por adaptarse a los cambios del medio ambiente poltico. Para ponerla en marcha y darle credibilidad, el presidente Kirchner se coloc en la posicin de outsider de la clase poltica y con ese fin se present como un miembro de la generacin diezmada de los aos setenta, protagonista de un verdadero drama poltico en la historia argentina contempornea. A propsito de esa generacin y de este drama poltico, tenemos que, en esos aos, grandes contingentes de la juventud de las clases medias afluyeron en masa al peronismo, haciendo un giro de 180 grados respecto de las tradiciones polticas del mundo social al que pertenecan. El pas asisti entonces a un verdadero parricidio poltico ya que estos jvenes abrazaron la misma causa que sus padres haban combatido a principios de los aos cincuenta. Hace pocos das, en este mes de noviembre, en el Colegio Nacional de Buenos Aires se conmemor el 50 aniversario de la gran huelga universitaria de 1954 contra el rgimen de Pern. El clima reinante entre los que se congregaron para recordar sus entusiasmos juveniles fue, para usar una palabra de poca, muy gorila. El hecho sugestivo es que se realiz en el mismo colegio desde cuyas aulas fueron muchos los alumnos que partieron para seguir al liderazgo de Pern y alistarse con las armas en la mano en el movimiento peronista. En una reconstruccin celebratoria de esa experiencia, Santiago Garao y Werner Pertot, en el libro La Otra Juvenilia, Militancia y Represin en el Colegio Nacional de Buenos Aires, 1971-1986 describen la atmsfera de lo que fue, en sus palabras, una breve pero intensa primavera. El relato del acto de asuncin del nuevo rector del colegio en junio de 1973, en los primeros das de la presidencia de Hector Cmpora, es ilustrativo. El rector designado pronunci un discurso en el aula magna repleta de estudiantes y comenz diciendo: Compaeros: Me es grato sealar que considero investido en absoluta legitimidad el cargo que asumo, ya que la designacin procede de un gobierno que representa la voluntad ampliamente mayoritaria del pueblo argentino y, en especial de la clase trabajadora, protagonista necesaria de la historia contempornea. Adems, es un Gobierno de la Libertad porque pone el acento en la solucin de las causas de los problemas sociales y no en la represin de sus efectos Los autores destacan que luego de estas primeras palabras, Hizo una pausa, no slo para recuperar aliento sino para esperar que el monumental sonido de los bombos y las voces de

aprobacin se aplacasen por un momento. Ms tarde en su intervencin, el nuevo rector evoc a una figura emblemtica en la tradicin del Buenos Aires, Amadeo Jacques, que fuera en 1863 un renovador de los estudios de la institucin, y destac que Su personalidad y su pensamiento son ms significativos de lo que usualmente trasciende. Jacques fue un liberal pero un liberal preocupado por los trabajadores, respetuoso de la soberana popular y de (una) insobornable conducta cvica.Podramos decirle al querido Jacques que muchos estudiantes han asumido como una militancia vital el estudio de la verdad y la belleza y muchos han alumbrado el camino hacia la Argentina soada los hemos visto inquietos e idealistas- dedicando todos sus esfuerzos, postergando a veces vocaciones sentidas, dejando en la empresa la vida misma. Abal Medina, Ramus, Goldenberg, Olmedo, Cesaris, Sabeli, Provenzano. Pido un minuto de silencio en memoria de quienes han dado su vida por la Patria Redimida. Garao y Pertot recuerdan que Al oir cada uno de esos nombres los estudiantes gritaron Presente !. Por primera vez, un rector reconoca como hroes de la patria, junto a Belgrano y Moreno, a los ex alumnos asesinados por la dictadura, que adems estaban ligados a las organizaciones revolucionarias de Montoneros, FAR, FAL y ERP. Cuando termin el discurso cantaron la Marcha Peronista. Cien aos antes, en la Rusia zarista, tuvo lugar una experiencia poltica que, a mi juicio, exhibi ciertos paralelismos con la trayectoria de la movilizacin de los jvenes de las clases medias argentinas. En el verano de 1874 miles de estudiantes abandonaron las universidades y las ciudades y marcharon hacia las zonas rurales para ir al encuentro de los campesinos, que en la literatura revolucionaria de la poca constituan la expresin de las tradiciones ms genuinas de Rusia y eran la reserva moral de una transformacin social en gran escala. Dejaron tras de s sus familias burguesas, se vistieron con las ropas rsticas de los mujicks y fueron a compartir la vida de los campesinos, sus trabajos y sus miserias, con el propsito de incitarlos a la rebelin. El Movimiento Hacia el Pueblo-tal fue el nombre con el que fue conocido-despert la benevolencia de sectores de la clase dirigente: algunos terratenientes les permitieron instalarse en sus propiedades y crear focos de propaganda, jueces y funcionarios de las aldeas les dieron hospitalidad e incluso dinero. El historiador italiano, Franco Venturi, en su libro Il Populismo Russo, ha hecho un balance de esa experiencia. En l nos dice que los esfuerzos de los estudiantes no consiguieron suscitar actos de protesta abierta. La mentalidad de los campesinos se les present con una luz distinta de la que se haban imaginado. En general, stos escucharon con sorpresa y a veces con desconfianza las arengas de esos extraos peregrinos que venan de tan lejos. Algunos de los hijos de los estratos burgueses no pudieron sobrellevar las duras condiciones de existencia que haban escogido y regresaron; otros abandonaron sus propsitos y se asimilaron a la vida campesina, muchos terminaron en las crceles o fueron deportados, vctimas de la represin de la polica zarista. El fracaso de esta aventura poltica condujo ms tarde a que pequeos grupos de estudiantes formaran clulas terroristas y buscaran por medio de los atentados y los asesinatos el camino de la revolucin que no haban podido franquear con su llamado a las masas campesinas. A pesar de los golpes que habra de infligir a las jerarquas del rgimen zarista, la opcin por la violencia terrorista

tampoco prosper. El cambio revolucionario de Rusia se produjo dcadas ms tarde, por los efectos de la conmocin poltica y social provocados por su participacin en la Primera Guerra Mundial y el surgimiento de nuevas formas de intervencin poltica. Nos referimos recin a la existencia de ciertos paralelismos entre estas dos experiencias. El primero es bien claro en el origen de ambas: el gesto de ruptura por medio del cual los jvenes rompieron los puentes con los mbitos y las tradiciones a las que pertenecan para ir a la bsqueda de la fusin con sectores y movimientos que representaban para ellos la promesa de un cambio revolucionario. Al dirigir la atencin a la trayectoria inmediatamente posterior surgen a la luz diferencias. En Argentina, el Movimiento Hacia el Pueblo se desenvolvi al principio en un contexto poltico ms favorable que en Rusia y, en consecuencia, logr crecer y desenvolverse penetrando a travs de las fronteras siempre porosas del peronismo. Sin embargo, al extender la perspectiva en el tiempo comprobamos que los contrastes se diluyen porque un mismo fracaso termin por acercar en definitiva a las dos experiencias. El 1 de Mayo de 1974, en la concentracin popular del Da del Trabajo, Pern acus a los jvenes partidarios de un peronismo socialista de ser mercenarios pagados por extranjeros y orden la expulsin de los infiltrados de las filas de su movimiento. Los destinatarios de esta inequvoca condena abandonaron la Plaza de Mayo y en soledad emprendieron el camino que para muchos habra de conducir, con las armas en la mano o sin ellas, a la muerte bajo el terrorismo de estado. Entre tanto, el movimiento peronista sigui su curso, que fue accidentado, sacudido por fuertes conflictos, pero sobre el cual no dej huellas visibles la empresa poltica de los jvenes setentistas, ajena como era a su historia y a sus tendencias naturales. La experiencia trgica que recin evocamos tuvo sus sobrevivientes y, a comienzos de los aos ochenta, stos se sumaron, junto a tantos otros argentinos, al proceso de redescubrimiento del Estado de Derecho y de los valores democrticos. Hacia 1991 y despus de un largo silencio su perfil volvi a ser reconocible en la disidencia encabezada por el Frente Grande contra las polticas del justicialismo en el gobierno de Menem. Al reaparecer en el escenario poltico del pas la izquierda de origen peronista lo hizo esta vez en su estacin republicana y levant las banderas de la lucha contra la corrupcin poltica y la manipulacin institucional. Con ellas habra de convertirse en el polo de aglutinamiento de sectores medios, urbanos y educados, para transformarse, bajo la sigla del Frepaso, en la segunda fuerza poltica detrs del partido Justicialista. Este vertiginoso ascenso culminar, luego del acuerdo con la UCR, en el gobierno de la Alianza de 1999 con la presidencia de De la Rua. Ya aludimos antes al fracaso poltico de esta experiencia de gobierno, simblicamente condensado en el generalizado voto de repudio de las elecciones legislativas de 2001. Agreguemos ahora que, de acuerdo a los estudios existentes, la mayora de los que entonces retiraron su respaldo a los partidos oficialistas fueron ex votantes del Frepaso. Para todos ellos en 2001 se cumpli una nueva secuencia en la parbola de una trayectoria poltica hecha de prometedores entusiasmos y de fulminantes decepciones. Pero dos aos despus un accidente de la vida poltica vino a rescatarlos de la frustracin y a renovar sus expectativas: la llegada de Kirchner a la

presidencia. IV Sabemos que al lanzar su candidatura en 2003 el entonces gobernador de la provincia de Santa Cruz lo hizo en verdad con vistas a las elecciones presidenciales de 2007. Proveniente de una provincia perifrica y sin una participacin relevante en las primeras filas del justicialismo, su objetivo fue aprovechar la plataforma de la campaa electoral de 2003 para hacerse conocer por la opinin pblica nacional y buscar apoyos para disputar la sucesin presidencial cuatro aos ms tarde. Los avatares de la pugna entre los dos principales caudillos del peronismo, Menem y Duhalde, apuraron sus tiempos y el 25 de mayo de 2003 se convirti en el nuevo ocupante legal de la Casa Rosada. Este sorpresivo viraje de su fortuna poltica lo encontr a mitad de camino en la construccin de un liderazgo nacional. En otras palabras, Kirchner no lleg a la presidencia culminando una larga marcha poltica y rodeado de sostn popular. Este s fue el caso de Alfonsin en 1983, Menem en 1989 y, en cierto modo, tambin el de la Alianza en 1999. Se comprende que, en esas circunstancias, se apresurara a explotar los atributos del poder presidencial que estaban a su alcance a fin de compensar el origen fortuito de su flamante autoridad y afirmarla sobre nuevas bases, ms slidas y ms independientes. A continuacin permtanme una analoga histrica con la finalidad de colocar en perspectiva la empresa poltica del presidente Kirchner, en cuyo marco se desenvuelve la operacin poltica de la transversalidad. Se trata de otro caso de construccin de poder poltico-partidario desde arriba y es aquel que tuvo por protagonista al coronel Pern en la Revolucin de 1943. Pern tampoco lleg a ser el hombre fuerte del rgimen militar al cabo de una larga marcha poltica y rodeado de sostn popular. Ms bien fue en el secreto de las luchas de palacio que desplaz a sus rivales dentro de la elite revolucionaria hasta lograr en julio de 1944 el control sobre las palancas del poder autoritario. La referencia al carcter autoritario del poder en manos de Pern indica la diferencia con la naturaleza del poder que detenta el presidente Kirchner, que es origen electivo. Hecha esta aclaracin, tanto el coronel Pern como el ex gobernador de Santa Cruz estuvieron de todos modos delante de un desafo comn: construir a partir de las alturas del Estado poder polticopartidario o, lo que es lo mismo, ganar apoyos polticos organizados en la sociedad a los efectos de consolidar su dominio sobre las instituciones de gobierno. Dos son las dimensiones del mercado de la poltica que condicionan las pretensiones de estos nuevos lderes surgidos en el vrtice poltico del aparato estatal. Por un lado, la existencia de un potencial de demandas insatisfechas, por el otro, la consistencia o, al contrario, la fluidez de las ofertas partidarias disponibles. En un escenario ideal, la apuesta de los nuevos lderes ser exitosa si el respaldo popular que obtienen yendo al encuentro de los reclamos de la poblacin pueden luego utilizarlo para reestructurar las ofertas partidarias disponibles, creando otras nuevas en su favor. La clave de este proceso de construccin poltica es la transferencia de los logros ante el tribunal de la opinin pblica al terreno de los partidos y ello depende, como sugerimos recin, de cun consistente o cun fluido sea el arraigo de los

partidos. Para reconstruir las vicisitudes de este proceso haremos una breve digresin sobre la experiencia del coronel Pern. Una vez que consolid su posicin en el rgimen militar Pern estuvo en condiciones de concretar desde de la Secretaria de Trabajo el acercamiento con el movimiento obrero. Por medio de decretos, los poderes pblicos irrumpieron en la vida de las empresas imponiendo la negociacin colectiva, estimulando la afiliacin sindical, reparando viejos agravios. Estas iniciativas despertaron las expectativas de unos cuadros sindicales que haban reclamado en vano durante muchos aos la proteccin estatal. En un breve plazo, los resultados de la apertura laboral le fueron ganando las simpatas de franjas cada vez ms amplias de las clases trabajadores, mientras creca la hostilidad de los empresarios. A principios de 1945, el triunfo inminente de los ejrcitos aliados en la Segunda Guerra Mundial oblig a un ajuste del rgimen militar a los nuevos tiempos: se declar la guerra a Alemania e Italia y en el plano interno, se restablecieron las libertades, los partidos volvieron a la legalidad y fueron convocadas elecciones presidenciales para 1946. Mientras conduca polticamente la reconversin de la Revolucin de Junio, Pern se prepar para gravitar sobre la prxima transicin a la democracia. Tena ya un importante respaldo popular; necesitaba organizar electoralmente esos apoyos para aspirar a la presidencia. Con ese propsito inici contactos con polticos conservadores y radicales. El objetivo era colocar al servicio de sus ambiciones mquinas polticas de probada eficacia electoral. Estos intentos resultaron infructuosos. Muy pocos dirigentes polticos se mostraron dispuestos a secundarlo, convencidos de que, por su pasado filofascista, tena los das contados a juzgar por la evolucin de la situacin internacional. Al tiempo que a Pern se le cerraba la va de los partidos, una gran movilizacin de los sectores medios, pronto reforzada por los empresarios, ocupaba las calles buscando imponer la rendicin del rgimen militar y la entrega del poder a la Suprema Corte. A fin de poner un freno a esas presiones, altos jefes del ejrcito forzaron la renuncia de Pern y lo pusieron en prisin. El emergente lder popular se retir de escena pero antes hizo un llamado a los trabajadores para que acudieran en defensa de sus reformas laborales. Tuvo lugar entonces la jornada del 17 de Octubre. El desenlace es conocido: Todo el Poder a Pern !, como titul con certera sntesis el diario The Times de Londres. Despus de desplazar del ejrcito a sus ms recientes rivales y confiar a sus camaradas ms cercanos la conduccin del rgimen, Pern se lanz a la disputa por la presidencia con sus fuerzas propias. Al hacerlo pudo comprobar el estado de fluidez en que se encontraban las estructuras partidarias existentes, luego de dos aos de rpidos cambios sociales y polticos promovidos desde el Estado. Cuando se conocieron los resultados de las elecciones de 1946 emergi a la superficie el profundo realineamiento poltico que se haba producido en el mundo del trabajo. Con el aporte de los aparatos electorales formados por los sindicatos y desertores del radicalismo, Pern le arrebat a los partidos tradicionales el grueso de sus squitos populares y conform con ellos una nueva mayora electoral, que bajo su liderazgo qued ms tarde encuadrada en el partido Peronista.

Teniendo por teln de fondo la apuesta poltica exitosa del coronel Pern retomemos la del presidente Kirchner todava en curso. Al colocar el foco en ella, se advierte, como anticipamos, la resolucin positiva del primer desafo en la tarea de construir poder poltico-partidario: el logro de altos ndices de popularidad por medio de iniciativas que capturaron la insatisfaccin reinante con los usos y costumbres de la democracia de partidos. Con este sealamiento queremos subrayar que el favor popular que muy tempranamente rode a la gestin de Kirchner fue algo ms que la reaccin agradecida a cuanto hizo por rehabilitar la autoridad presidencia, luego del pobre desempeo de De la Rua y de las limitaciones, ms comprensibles, del interinato de Duhalde. Ese favor popular lo gan tambin con sus crticas a la corporacin poltica y a la gravitacin de los poderes fcticos. En este sentido, fue a todas luces sugestiva la forma con la que Kirchner escenific su instalacin en la presidencia. All adonde las convenciones aconsejan al nuevo ocupante de la Casa Rosada iniciar su mandato con visitas protocolares de la jerarqua eclesistica, de las representaciones del mundo de los negocios, de las autoridades de los partidos y el Congreso, el presidente Kirchner no quiso nada de eso: posterg indefinidamente esos encuentros y abri primero las puertas de su despacho a los lderes del movimiento piquetero y a los organismos en defensa de derechos humanos. Las condiciones de posibilidad de stas y muchas otras orquestadas transgresiones se gestaron en las jornadas de clera y protesta de fines de 2001, en el clima de cuestionamiento de la poltica y de los aos noventa que aflor entonces arrolladoramente, para luego tener una presencia permanente en la vida pblica del pas. De all extrajo el presidente Kirchner el impulso para su retrica denuncialista, de all recibi, asimismo, en contrapartida, muestras repetidas de aprobacin. Tan eficaz fue su sintona con los humores de la opinin que a los pocos meses de estar en el cargo crey que ya poda afrontar el segundo desafo que tena por delante, el de capitalizar sus apoyos populares en apoyos partidarios. Con ello no slo daba un paso decisivo en su empresa poltica. Consideramos que haba algo ms y muy importante en juego: la conquista de fuerzas adictas, ms sensibles a los incentivos polticos del poder y por lo tanto, ms confiables podra colocarlo, precisamente, al abrigo del vaivn de los humores de la opinin. Como lo han hecho saber sus allegados, desde que los encuestadores comenzaron a traerle buenas noticias, el presidente Kirchner viva en el temor de que esos aplausos virtuales se convirtiesen en protestas reales no bien algn contratiempo inesperado hiciera impacto sobre su gobierno. Contar con apoyos partidarios que estuvieran, con lluvia o con sol, atados a su destino poltico conjuraba ese temor y lo devolva con ms seguridades al frente de su cruzada regeneracionista. En este tramo de la historia reciente se inserta la operacin poltica de la transversalidad. V Reiteremos lo ya dicho: la cruzada regeneracionista del presidente Kirchner tuvo el efecto de reactivar los entusiasmos de la izquierda peronista. Al abandonar su condicin de clula poltica dormida, los sobrevivientes de la generacin setentista volvieron esta vez menos tocados por los valores republicanos que haban marcado su anterior encarnacin, en los tiempos del Frepaso, y ms animados por el espritu

vindicativo con el que ingresaron originalmente a la vida pblica. Con su regreso al primer plano, en el ao 2003 asistimos a un fenmeno poltico conocido. La inestabilidad de la poltica esa siempre lamentada falla geolgica de Argentina que priva al pas de alianzas estables y de proyectos duraderos- vino a mostrar su otra faz ms generosa. Aludimos a las oportunidades que ofrece a las aspiraciones y los sueos ms diversos que nutre en sus entraas de volver a tener su cuarto de hora y experimentar la sensacin de hacer historia. No pocos de los que se sumaron a la falange de parientes y amigos que acompaa al presidente Kirchner desde su lejano sur estuvieron entre los jvenes que, despus del anatema de Pern, abandonaron hace 30 aos la Plaza de Mayo con el puo cerrado en alto. En este nuevo rendez-vous con la Gran Poltica les fue confiada la misin de llevar a cabo la operacin poltica de la transversalidad. Veamos el cuadro de situacin en el que esta misin fue decidida. El primer dato a tomar en cuenta es la indigencia de poderes partidarios del presidente Kirchner. Al asumir el gobierno no tena peso alguno en la conduccin del partido Justicialista mientras en el Congreso contaba slo con un puado de legisladores que le respondan en forma directa. En estas circunstancias, a la hora de gobernar deba inclinarse ante los caudillos provinciales que dominaban las estructuras del partido; por cierto, una alternativa escasamente compatible con su cruzada contra las formas tradicionales de hacer poltica de las que aquellos eran su expresin ms vistosa y condenable. El segundo dato del cuadro de situacin es ms bien una conjetura, la existencia en el universo poltico de una masa de electores disponibles. La desaparicin del Frepaso haba dejado en un estado de orfandad a un gran nmero de votantes de centro-izquierda, predominantemente de clase media. Algunos emigraron despus al ARI, de Elisa Carri, pero la mayora se mantuvo a la expectativa y en 2003 vot individualmente por la candidatura de Kirchner. He ah la poblacin-objetivo de la operacin poltica de la transversalidad. En los clculos de sus promotores, la organizacin de esas voluntades permitira crear una oferta partidaria alternativa, con un peso cercano al 20 % sobre el electorado nacional, lo cual comportaba un explicable ajuste hacia abajo sobre el 25 % alcanzado por el Frepaso en su momento de mayor esplendor como fuerza independiente, en 1995. A partir de esta plataforma el presidente Kirchner estara en condiciones de caminar sobre sus propios pies y de sentarse a negociar en trminos ms ventajosos con los jefes del partido Justicialista. Las esperanzas puestas en esa operacin poltica no se han materializado. Contra ella conspiraron una variedad de factores, comenzando por una patologa muy propia de la izquierda argentina. Y sta es su tendencia a desenvolverse en pequeos agrupamientos, opuestos entre s por interpretaciones opuestas del Qu hacer ? y ocupados cada uno en la preservacin de sus reducidos territorios. A esta tendencia a los grupsculos, los veteranos de la generacin setentista incorporados al aparato estatal por el poder de nmina del presidente Kirchner sobreimpusieron sus propias ambiciones muy personales. El resultado: la frecuencia con que la prensa informa que tal o cul funcionario del primer o segundo escaln de la administracin de gobierno ha creado su

fundacin o lanzado su propia para pesar en el presente, los frutos de para usar una expresin indios.

corriente poltica con vistas a reunir tropa espacio todava virtual del kirchnerismo. Al la operacin poltica de la transversalidad son, de la poltica criolla, muchos caciques, pocos

La magra cosecha de la transversalidad en la construccin de poder poltico-partidario es tambin tributaria de la dificultad que plantea la organizacin poltica de sectores medios. En este plano, el de la poblacin-objetivo, la apuesta poltica del coronel Pern corre con ventajas en la comparacin. Despus del desaire de los dirigentes de los partidos tradicionales reorient sus esfuerzos hacia las clases trabajadoras y explot un terreno ms propicio. Las redes sociales que vertebran el mundo del trabajo en el lugar de la produccin pero tambin fuera de l- facilitan la tarea de los organizadores, que en el caso de Pern se reclutaron entre los cuadros del movimiento obrero. La trama social de los sectores medios, ms atomizada, sumada al carcter ms individualizado que en ellos adoptan las opciones polticas, complica las cosas. Es revelador que el Frepaso, un partido que creci muy rpidamente en ese mbito, haya sido un partido con una existencia sobre todo en los medios de comunicacin. Como tambin es revelador que la nica fuerza encuadrada del kirchnerismo la haya aportado la cooptacin de lderes del movimiento piquetero. Ms all de las falencias auto-infligidas, como la proliferacin de pequeos emprendimientos polticos, de las dificultades del espacio poltico en el que aspiraba a crecer- los sectores medios desencantados con el centro-izquierda-, la operacin poltica de la transversalidad fue afectada por otro problema: su oportunidad. Los tiempos para la maduracin de sus eventuales frutos no se correspondieron con las urgencias de un presidente que ganaba en el tribunal de la opinin pero al que se le recordaba, de muy diversas maneras, su condicin de hijo poltico adoptivo de los barones del justicialismo. En marzo de 2004 el presidente Kirchner decidi no esperar ms, redobl su apuesta poltica y busc transferir el favor popular que acompaaba a su gobierno al control de la conduccin del justicialismo. La ocasin para esta ofensiva fue el congreso convocado en Parque Norte para designar nuevas autoridades del partido. Ocurri, sin embargo, que la tentativa no prosper. Los candidatos que propuso no encontraron suficiente consenso; tampoco sus rivales consiguieron, en definitiva, imponer los suyos. En esas circunstancias, se arrib a una neutralizacin de las fuerzas en pugna; pero no antes de que, durante las deliberaciones del congreso, sacaran a la luz, espectacularmente, sus mutuos resentimientos. Los del presidente Kirchner y sus seguidores contra lo que despectivamente llaman el pejotismo, los de los jefes partidarios tradicionales contra un liderazgo alternativo que consideran poco peronista. Un observador externo de las prcticas polticas de unos y otros es posible que encuentre difcil explicar la aspereza de los enfrentamientos. Quienes estn involucrados en ellos no padecen de esa miopa, tan propia del sentido comn no peronista, y se mantienen en una vigilia constante, no ceden en sus enconos, saben que estn disputando por un trofeo mayor, la hegemona sobre el principal acaso tambin el nico ? partido nacional de Argentina.

La ambicin conquistadora del presidente Kirchner tropez, pues, con un obstculo en el fallido congreso de Parque Norte; no logr, en suma, atravesar la consistencia del aparato partidario para levantar dentro de l un enclave poltico propio. Luego, las necesidades de gobierno le impulsaron a buscar los apoyos partidarios adonde se encontraban, y stos se hallaban en los dominios de los caudillos provinciales del justicialismo. Bajo la presin de esas necesidades y la restriccin de una realidad partidaria todava inmodificable se concert una tregua. Estos son los tiempos actuales de la empresa poltica del presidente Kirchner. Estos son, asimismo, los trminos de su dilema. La tregua le asegura los apoyos partidarios indispensables para gobernar. Se trata de unos apoyos que por provenir de un partido como el justicialista pueden ser muy generosos en materia de disciplina legislativa y llegar incluso a la delegacin de facultades del Congreso en el Ejecutivo. Pero con una condicin, que se mantenga inalterada la distribucin interna del poder territorial. La tregua comporta, entonces, un freno a la cruzada regeneracionista y la coloca ante un riesgo previsible, su normalizacin, esto es, su gradual acomodamiento a un estado de cosas menos fluido de lo que imaginaron sus animadores. Que este eventual desenlace es insatisfactorio para el presidente Kirchner no caben dudas. Su gestin de gobierno se ha transformado en una campaa electoral permanente, en busca de la ratificacin plebiscitaria que le permita retomar su apuesta poltica original: cambiar al partido Justicialista tal como lo conocemos, lo que implica por lo menos barajar y dar de nuevo las cartas del poder partidario, despojando de recursos a sus rivales para entregarlos a sus fuerzas adictas. He ah delineado el escenario futuro de una dinmica poltica que conocemos del pasado. El partido Justicialista en el gobierno tiende a funcionar como un sistema poltico en s mismo, vale decir, a actuar simultneamente como oficialismo y oposicin. Este perfil bifronte responde a dos rasgos constitutivos del partido. El primero es la amplitud de las coaliciones de apoyo que alberga en sus filas. La heterogeneidad de intereses y de visiones de dichas coaliciones alimenta el contrapunto entre oficialismo y oposicin que caracteriza a las administraciones justicialistas. El segundo rasgo del partido que contribuye a mantener vivo ese contrapunto es su dbil institucionalizacin como organizacin partidaria. Se trata de un rasgo que si bien, por un lado, facilita la adaptacin a los cambios del medio ambiente poltico, por el otro reabre continuamente y sin reglas las disputas por el liderazgo interno. En ausencia de una oferta partidaria en condiciones de ser alternativa y ubicado en la posicin de partido predominante, el justicialismo tiende a volcar sus conflictos entre oficialismo y oposicin sobre las instituciones de gobierno, comprometiendo su coherencia, afectando su funcionamiento. Ocurri en 1973-1976, volvi a ocurrir en el ltimo tramo de los diez aos de Menem, est latente hoy en la guerra de posiciones que Nestor Kirchner y Eduardo Duhalde libran sobre el tablero institucional de la provincia de Buenos Aires. Con esta perspectiva por delante, una advertencia a los argentinos: en la marcha por los senderos de la democracia iniciada en 1983 se levantarn, ms tarde o ms temprano, nuevas tormentas polticas que

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