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ESTRS Y TRABAJO: O.I.T.

I. ANTECEDENTES HISTRICOS DEL ESTRS
El concepto de Estrs se remonta a la dcada de 1930, cuando un joven austraco de 20 aos de edad, estudiante de segundo ao de la carrera de medicina en la Universidad de Praga, Hans Selye, hijo del cirujano austraco Hugo Selye, observ que todos los enfermos a quienes estudiaba, indistintamente de la enfermedad propia, presentaban sntomas comunes y generales: cansancio, perdida del apetito, baja de peso, astenia, etc. Esto llam mucho la atencin a Selye, quien lo denomin el "Sndrome de estar Enfermo". Hans Selye se gradu como mdico y posteriormente realiz un doctorado en qumica orgnica en su universidad, a travs de una beca de la Fundacin Rockefeller se traslado a la Universidad John Hopkins en Baltimore E.E.U.U. para realizar un posdoctorado cuya segunda mitad efectu en Montreal Canad en la Escuela de Medicina de la Universidad McGill, donde desarroll sus famosos experimentos del ejercicio fsico extenuante con ratas de laboratorio que comprobaron la elevacin de las hormonas suprarrenales (ACTH, adrenalina y noradrenalina), la atrofia del sistema linftico y la presencia de ulceras gstricas. Al conjunto de estas alteraciones orgnicas el doctor Selye denomin "estrs biolgico". Selye consider entonces que varias enfermedades desconocidas como las cardiacas, la hipertensin arterial y los trastornos emocionales o mentales no eran sino la resultante de cambios fisiolgicos resultantes de un prolongado estrs en los rganos de choque mencionados y que estas alteraciones podran estar predeterminadas gentica o constitucionalmente. Sin embargo, al continuar con sus investigaciones, integr a sus ideas, que no solamente los agentes fsicos nocivos actuando directamente sobre el organismo animal son productores de estrs, sino que adems, en el caso del hombre, las demandas de carcter social y las amenazas del entorno del individuo que requieren de capacidad de adaptacin provocan el trastorno del estrs. A partir de ah, el estrs ha involucrado en su estudio la participacin de varias disciplinas mdicas, biolgicas y psicolgicas con la aplicacin de tecnologas diversas y avanzadas.

II. CONCEPTO DEL ESTRS

Hace ms de medio siglo, Hans Selye defini el estrs ante la Organizacin Mundial de la Salud como: "la respuesta no especifica del organismo a cualquier demanda del exterior". El termino proveniente del idioma ingls ha sido incorporado rpidamente a todos los idiomas, la idea, nombre y concepto se han alojado fcilmente en la conciencia popular.

III. FISIOPATOLGIA DEL ESTRS

En la descripcin de la enfermedad, se identifican por lo menos las siguientes tres fases en el modo de produccin del estrs:

1) Reaccin de Alarma:
El organismo, amenazado por las circunstancias se altera fisiolgicamente por la activacin de una serie de glndulas, especialmente en el hipotlamo y la hipfisis ubicadas en la parte inferior del cerebro, y por las

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glndulas suprarrenales localizadas sobre los riones en la zona posterior de la cavidad abdominal. El cerebro, al detectar la amenaza o riesgo, estimula al hipotlamo quien produce "factores liberadores" que constituyen substancias especificas que actan como mensajeros para zonas corporales tambin especificas. Una de estas substancias es la hormona denominada A.C.T.H. (Adrenal Cortico Trophic Hormone) que funciona como un mensajero fisiolgico que viaja por el torrente sanguneo hasta la corteza de la glndula suprarrenal, quien bajo el influjo de tal mensaje produce la cortisona u otras hormonas llamadas corticoides. A su vez otro mensaje que viaja por la va nerviosa desde el hipotlamo hasta la mdula suprarrenal, activa la secrecin de adrenalina. Estas hormonas son las responsables de las reacciones orgnicas en toda la economa corporal.

2) Estado de Resistencia:
Cuando un individuo es sometido en forma prolongada a la amenaza de agentes lesivos fsicos, qumicos, biolgicos o sociales el organismo si bien prosigue su adaptacin a dichas demandas de manera progresiva, puede ocurrir que disminuyan sus capacidades de respuesta debido a la fatiga que se produce en las glndulas del estrs. Durante esta fase suele ocurrir un equilibrio dinmico u homeostasis entre el medio ambiente interno y externo del individuo. As, si el organismo tiene la capacidad para resistir mucho tiempo, no hay problema alguno, en caso contrario sin duda avanzar a la fase siguiente.

3) Fase de Agotamiento:
La disminucin progresiva del organismo frente a una situacin de estrs prolongado conduce a un estado de gran deterioro con perdida importante de las capacidades fisiolgicas y con ello sobreviene la fase de agotamiento en la cual el sujeto suele sucumbir ante las demandas pues se reducen al mnimo sus capacidades de adaptacin e interrelacin con el medio.

IV. ENFERMEDADES POR ESTRS

La prctica mdica ha constatado por aos las enfermedades producto del estrs, los estilos de vida actuales son cada da ms demandantes, esto lleva el hombre moderno a incrementar notablemente en mucho sus cargas tensionales y produce la aparicin de diversas patologas. Las enfermedades que sobrevienen a consecuencia del estrs pueden clasificarse en dos grandes grupos:

Enfermedades por Estrs Agudo.

Aparecen en los casos de exposicin breve e intensa a los agentes lesivos, en situaciones de gran demanda que el individuo debe solucionar, aparece en forma sbita, evidente, fcil de identificar y generalmente es reversible. 1) Las enfermedades que habitualmente observan son: Ulcera por Estrs Estados de Shock Neurosis Post Traumtica Neurosis Obsttrica

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Estado Postquirrgico Patologas por Estrs Crnico. La persistencia del individuo ante los agentes estresantes durante meses o aun aos, produce enfermedades de carcter ms permanente, con mayor importancia y tambin de mayor gravedad. El estrs genera inicialmente alteraciones fisiolgicas, pero su persistencia crnica produce finalmente serias alteraciones de carcter psicolgico y en ocasiones falla de rganos blanco vitales. A continuacin se mencionan algunas de las alteraciones ms frecuentes: Dispepsia Gastritis Ansiedad Accidentes Frustracin Insomnio Colitis Nerviosa Migraa Depresin Agresividad Disfuncin Familiar Neurosis de Angustia Trastornos Sexuales Disfuncin Laboral Hipertensin Arterial Infarto al Miocardio Adicciones Trombosis Cerebral Conductas antisociales Psicosis Severas

V. ESTRS LABORAL
El estrs laboral se conceptualiza como el conjunto de fenmenos que se suceden en el organismo del trabajador con la participacin de los agentes estresantes lesivos derivados directamente del trabajo o que con motivo de este, pueden afectar la salud del trabajador. 1) Factores Psicosociales en el Trabajo. Los factores psicosociales en el trabajo representan el conjunto de percepciones y experiencias del trabajador, algunos son de carcter individual, otros se refieren a las expectativas econmicas o de desarrollo personal y otros ms a las relaciones humanas y sus aspectos emocionales. El enfoque ms comn para abordar las relaciones entre el medio ambiente psicolgico laboral y la salud de los trabajadores ha sido a travs del concepto de estrs. Tanto en los pases en desarrollo como en los estados industrializados el medio ambiente de trabajo en conjunto con el estilo de vida provocan la accin de factores psicolgicos y sociales negativos.

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Por ello la importancia de su estudio desde el punto de vista profesional ha ido aumentando da con da, estos estudios deben incluir tanto los aspectos fisiolgicos y psicolgicos, como tambin los efectos de los modos de produccin y las relaciones laborales. Las actuales tendencias en la trabajo incluyen no solamente los ambientes laborales, sino psicosociales inherentes a la bienestar fsico y mental del promocin de la seguridad e higiene en el los riesgos fsicos, qumicos y biolgicos de tambin los mltiples y diversos factores empresa y la manera como influyen en el trabajador.

Estos factores consisten en interacciones entre el trabajo, su medio ambiente laboral, la satisfaccin laboral y las condiciones de la organizacin por un lado y por otra parte las caractersticas personales del trabajador, sus necesidades, su cultura, sus experiencias y su percepcin del mundo. Los principales factores psicosociales generadores de estrs presentes en el medio ambiente de trabajo involucran aspectos de organizacin, administracin y sistemas de trabajo y desde luego la calidad de las relaciones humanas. Por ello, el clima organizacional de una empresa se vincula no solamente a su estructura y a las condiciones de vida de la colectividad del trabajo, sino tambin a su contexto histrico con su conjunto de problemas demogrficos, econmicos y sociales. As, el crecimiento econmico de la empresa, el progreso tcnico, el aumento de la productividad y la estabilidad de la organizacin dependen adems de los medios de produccin, de las condiciones de trabajo, de los estilos de vida, as como del nivel de salud y bienestar de sus trabajadores. En la actualidad se producen acelerados cambios tecnolgicos en las formas de produccin que afectan consecuentemente a los trabajadores en sus rutinas de trabajo, modificando su entorno laboral y aumentando la aparicin o el desarrollo de enfermedades crnicas por estrs. Otros factores externos al lugar de trabajo pero que guardan estrecha relacin con las preocupaciones del trabajador se derivan de sus circunstancias familiares o de su vida privada, de sus elementos culturales, su nutricin, sus facilidades de transporte, la vivienda, la salud y la seguridad en el empleo. Algunos de los principales factores psicosociales que con notable frecuencia condicionan la presencia de estrs laboral se sealan a continuacin: A) Desempeo Profesional: Trabajo de alto grado de dificultad Trabajo con gran demanda de atencin Actividades de gran responsabilidad Funciones contradictorias Creatividad e iniciativa restringidas Exigencia de decisiones complejas Cambios tecnolgicos intempestivos Ausencia de plan de vida laboral Amenaza de demandas laborales B) Direccin: Liderazgo inadecuado Mala utilizacin de las habilidades del trabajador

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Mala delegacin de responsabilidades Relaciones laborales ambivalentes Manipulacin o coaccin del trabajador Motivacin deficiente Falta de capacitacin y desarrollo del personal Carencia de reconocimiento Ausencia de incentivos Remuneracin no equitativa Promociones laborales aleatorias C) Organizacin y Funcin: Prcticas administrativas inapropiadas Atribuciones ambiguas Desinformacin y rumores Conflicto de autoridad Trabajo burocrtico Planeacin deficiente Supervisin punitiva D) Tareas y Actividades: Cargas de trabajo excesivas Autonoma laboral deficiente Ritmo de trabajo apresurado Exigencias excesivas de desempeo Actividades laborales mltiples Rutinas de trabajo obsesivo Competencia excesiva, desleal o destructiva Trabajo montono o rutinario Poca satisfaccin laboral E) Medio Ambiente de Trabajo: Condiciones fsicas laborales inadecuadas Espacio fsico restringido Exposicin a riesgo fsico constante Ambiente laboral conflictivo Trabajo no solidario Menosprecio o desprecio al trabajador F) Jornada Laboral: Rotacin de turnos Jornadas de trabajo excesivas Duracin indefinida de la jornada Actividad fsica corporal excesiva G) Empresa y Entorno Social: Polticas inestables de la empresa

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Ausencia de corporativismo Falta de soporte jurdico por la empresa Intervencin y accin sindical Salario insuficiente Carencia de seguridad en el empleo Subempleo o desempleo en la comunidad Opciones de empleo y mercado laboral Definitivamente la evaluacin de la presencia, el grado de participacin de estos factores y sus efectos sobre la poblacin trabajadora, depender de la capacidad del mdico de Salud en el Trabajo, de sus habilidades y de los recursos con que cuente para el monitoreo de las situaciones de estrs laboral en determinado centro de trabajo. Existen diferentes tcnicas para medir el estrs, tales como: medicin de las variaciones de la frecuencia cardiaca, monitoreo de la presin sangunea o de la frecuencia respiratoria, evaluacin del gasto energtico, medicin de la productividad, registro estadstico de la fatiga, electroencefalograma y medicin de los niveles sanguneos de catecolaminas, as como a travs de la cuantificacin de otros neurotransmisores por espectrofotometra, fluorometra, cromatorgrafa, radioistopos o procedimientos enzimticos. Sin embargo, sera casi imposible adems de muy costoso, tratar de medir el estrs laboral en los trabajadores utilizando determinaciones qumicas cuantitativas de laboratorio o de evaluaciones clnicas del dao orgnico producido por el estrs, por ello se emplean otro tipo de herramientas ms viables y cuya de validez y confiabilidad han sido debidamente comprobadas. Estas tcnicas de medicin del estrs incluyen diversas encuestas y escalas tales como: la auditoria del estrs de Boston, el Inventario de estados de angustia de Spielberg Gorsuch y Lushene, el cuestionario LES de T.H. Holmes y R.H. Rahe, la valoracin del estrs de Adam y otros instrumentos similares que hacen posible la cuantificacin del estrs y sus efectos sobre los trabajadores.

2) Estrs y Actividad Profesional

En la prctica mdica, al observar la incidencia de las enfermedades derivadas del estrs, es evidente la asociacin entre algunas profesiones en particular y el grado de estrs que en forma genrica presentan grupos de trabajadores de determinado gremio u ocupacin con caractersticas laborales comunes, entre ellos resaltan: A) Trabajo apresurado: Obreros en lneas de produccin mecanizadas Cirujanos Artesanos B) Peligro constante: Policas, Mineros, Soldados, Bomberos, Alpinistas, Buzos, Paracaidistas, Boxeadores, Toreros C) Riesgo vital: Personal de Aeronavegacin Civil y Militar Choferes Urbanos y de Transporte Forneo D) Confinamiento: Trabajadores Petroleros en Plataformas Marinas

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Marinos Vigilantes, Guardias, Custodios, Celadores Personal de Centros Nucleares o de Investigacin Mdicos, Enfermeras E) Alta responsabilidad: Rectores Mdicos Polticos Otros F) Riesgo econmico: Gerentes Contadores Agentes de Bolsa de Valores Ejecutivos Financieros Sin embargo, hacen falta estudios formales que permitan establecer con mayor precisin las variables participantes y correlaciones correspondientes, a efecto de poder determinar los porcentajes y mecanismos de participacin de los agentes estresantes que ocasionan las diferentes enfermedades que inciden notablemente sobre estos grupos de trabajadores.

VI. MANEJO DEL ESTRS LABORAL

El tratamiento de las enfermedades por estrs laboral deber siempre dirigirse a erradicarlo a travs de controlar los factores o las fuerzas causales del mismo. El criterio general que pretende curar la enfermedad en forma aislada mediante tratamiento paliativo de las alteraciones emocionales o reparacin de las lesiones orgnicas es sumamente simplista, limitado y poco racional. As, el tratamiento contra el estrs deber ser preventivo y deber lograrse ejerciendo las acciones necesarias para modificar los procesos causales. La prevencin y atencin del estrs laboral constituyen un gran reto, los criterios para contrarrestarlo debern ser organizacionales y personales. Los mdicos de salud en el trabajo y profesionales afines, deben vigilar a sus pacientes y cuando sea posible a toda la organizacin con objeto de manejar el estrs en forma efectiva, aunque la participacin del equipo de salud para efectuar cambios sustanciales con frecuencia es ms difcil, pues los gerentes y empleadores generalmente buscan resolver el problema de los trabajadores en forma individual, pero rechazan la intervencin en el origen del problema cuando esto implica la necesidad de cambios en el lugar de trabajo, por la posible disyuntiva entre la ganancia econmica y el bienestar de los trabajadores. El mdico debe buscar anticipar la situacin y aplicar medidas profilcticas efectivas, la prevencin primaria es un objetivo primordial, las acciones eficaces han demostrado xito econmico en las empresas, al mejorar el estado de animo y el bienestar de los trabajadores disminuyendo las enfermedades, remitiendo el ausentismo, elevando la productividad y mejorando sustancialmente el desempeo y la calidad del trabajo.

1) Atencin Individual del Problema

Los programas de atencin individual en los sitios de trabajo contemplan la difusin de la informacin en cuanto al estrs, sus causas y la forma de

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controlarlo a travs de la educacin para la salud de los trabajadores para ayudarlos a desarrollar habilidades personales que les permitan reducir el problema. Se emplea la distribucin de trpticos, carteles, conferencias, videos, etc. La idea principal consiste en tratar de identificar los agentes causales del estrs y lograr hacerlos conscientes al trabajador, mostrar a este las posibilidades de solucin de la situacin, o el manejo inteligente del estrs para poder actuar en consecuencia y contrarrestarlo. Es importante, mejorar los hbitos del trabajador, la alimentacin adecuada, ejercicio fsico moderado, gradual y progresivo, ritmos de sueo adecuados, propiciar las actividades recreativas, disminuir las adicciones y evitar la vida sedentaria. Adems, son de gran utilidad las denominadas tcnicas de atencin que consisten en mtodos para ayudar a los trabajadores a resolver sus reacciones fisiolgicas y psicolgicas, con estrategias para reducir el estrs en el ambiente laboral. Consisten en ejercicios de relajacin, autoentrenamiento, bioretroestimulacin, ejercicios respiratorios, autoestima, meditacin y an yoga. En forma complementaria, se ensea el uso de estrategias para la administracin del tiempo, priorizacin de problemas, desarrollo de la capacidad de planeacin, tcnicas de negociacin; as como ejercitar habilidades para la toma de decisiones, solucin del conflictos, conducta asertiva, manejo del tiempo y en general el desarrollo de mejores relaciones humanas.

2) Medidas Organizacionales
En el manejo colectivo de los factores causales del estrs, el criterio predominante consiste desde luego, en reducir al mximo las situaciones generadoras de situaciones tensionales dentro de la empresa u organizacin. Las acciones especficas se dirigen hacia las caractersticas de estructura de la organizacin, estilos de comunicacin, procesos de formulacin de decisiones, cultura corporativa, funciones de trabajo, ambiente fsico y mtodos de seleccin y capacitacin del personal. Es importante considerar las mejoras fsicas, ergonmicas, de seguridad y de higiene del entorno laboral en los centros de trabajo, pues tienen particular relevancia para los trabajadores al representar la preocupacin real y el esfuerzo patente de la empresa por mejorar el bienestar de sus empleados. Las medidas de cambio de la organizacin persiguen la restructuracin de los procesos y tareas, que permita desarrollar las capacidades del trabajador, mejorando su responsabilidad y formas de comunicacin por medio de programas de asistencia para los trabajadores, crculos de calidad, grupos de asesora, soporte, participacin activa, trabajo de equipo, solidaridad laboral, desarrollo profesional, promocin de su creatividad y procesos de mejora continua. El cambio se debe propiciar por medio de una incorporacin gradual de los trabajadores a la organizacin a travs de diferentes estrategias como desarrollo organizacional, adecuacin de los estilos de liderazgo, redistribucin del poder y la autoridad, participacin responsable y activa en los procesos de toma de decisiones de las reas, favoreciendo la comunicacin interna formal e informal, mejorando el ambiente de trabajo, creando un clima laboral favorable a la empresa y propicio para el desarrollo sustentable, sano e integral de la vida productiva de los trabajadores.

VII. CONCLUSIONES
Es importante enfatizar la enorme trascendencia histrica que asume el estrs en las diferentes sociedades pasadas y contemporneas, pues representa un claro indicador directo del grado de salud propio de cada organizacin social, de su estructura, de sus empresas, relaciones, medios y modos de produccin. En la actualidad, es esencial la paticipacin de las empresas y empleadores, con objeto de mejorar los ambientes laborales, propiciando el desarrollo de sus trabajadores, para aumentar su productividad, los rendimientos, la calidad en el trabajo y desde luego la salud de sus empleados. Las nuevas tendencias en la administracin de los recursos humanos y fuerza de trabajo, contemplan cambios importantes en los esquemas tradicionales de estilos de direccin, jerarquias, participacin y procesos internos de comunicacin de las organizaciones productivas tendientes a favorecer un clima organizacional mejor que propicie el desarrollo, superacin y buen desempeo de sus trabajadores. La susceptibilidad de los trabajadores es un factor importante a considerar y por ello, en poblaciones o grupos de trabajadores expuestos en forma colectiva a factores causales de estrs, existe un extenso campo de investigacin en materia de acciones para la prevencin de las enfermedades. Es necesario realizar nuevos estudios en materia de estrs laboral que permitan identificar con precisin el grado de participacin de los factores generadores de estrs. En relacin al tratamiento individual es evidente que el manejo del trabajador expuesto a los factores generadores de estrs, deber invariablemente realizarse de manera integral, identificando con la mayor precisin posible los factores causales particulares propios de cada caso, buscando actuar sobre ellos, para eliminarlos o por lo menos abatirlos al mximo, pues de otra manera la intervencin y el trabajo del mdico y del personal de salud involucrado, estar lamentablemente restringida a los alcances del tratamiento sintomtico y paliativo. Dr. Joel Ortega Villalobos

BIBLIOGRAFIA:
Almirall Hernndez Pedro.1996. Anlisis Psicolgico del Trabajo. Instituto de Medicina del Trabajo de Cuba. p.p. 2-57. Almirall Hernndez Pedro.1993. Salud y Trabajo. Un enfoque histrico. Instituto de Medicina del Trabajo de Cuba. p.p. 2-18. O.I.T. 1986. Factores Psicosociales en el Trabajo. Oficina Internacional del Trabajo. Ginebra. p.p. 1-81. Stora Jean Benjamin. 1991. El Estrs. Presses Universitaires de France. P.p. 3- 106. http://www.geocities.com/Athens/Ithaca/3894/