TEMA 3. LAS NUEVAS TECNOLOGAS EN LA INVESTIGACIN DEL MEDIO AMBIENTE.

1-) PROGRAMAS INFORMTICOS DE SIMULACIN MEDIOAMBIENTAL. Los modelos de simulacin constituyen la principal aplicacin de la informtica a los estudios del medio ambiente. Los modelos de simulacin intentan estudiar el medio ambiente al relacionar entre s las variables que intervienen en los problemas ambientales, creando sistemas que nos permiten conocer de manera ms sencilla el funcionamiento del medio. Los dos primeros modelos de simulacin (World-2 y World-3) que se realizaron fueron encargados por el Club de Roma con el objetivo de conocer los futuros problemas ambientales y sus consecuencias, al considerar el crecimiento poblacional y econmico. Son los primeros modelos con datos basados en la realidad. World-2: las variables que componen este modelo son: poblacin recursos naturales no renovables alimentos producidos contaminacin capital invertido.

Al relacionar estos elementos obtuvieron una serie de grficas interdependientes, llegando a la conclusin de que no podemos mantener por un tiempo indefinido nuestro actual ritmo de crecimiento. Se debera reducir en porcentajes variables, la tasa de natalidad, la tasa de consumo de los recursos naturales no renovables, la cantidad de alimentos producidos la tasa de contaminacin y la tasa de inversin de capital. World-3: fue una ampliacin al modelo World-2. El modelo world-3 lleg a tres conclusiones bsicas:

si se contina con la tendencia actual de crecimiento de la poblacin mundial, la industrializacin, la contaminacin, la produccin de alimentos y el consumo de recursos, los lmites del planeta se alcanzarn dentro de los prximos cien aos es posible modificar las tendencias de crecimiento y establecer unas normas de estabilidad ecolgica y econmica, que pueden ser mantenidas por mucho tiempo de cara al futuro si los pueblos de la Tierra se deciden por esta segunda alternativa y no por la primera, cuanto antes se empiece a trabajar a favor de ella mayores sern sus posibilidades de xito. Estos modelos tambin recibieron crticas por parte de algunos sectores:

la mayora acusan al modelo de culpar al incremento de la poblacin, de forma desmedida, de todos los problemas ambientales, lo que afecta ms a los pases del Sur que a los del Norte, cuando son estos ltimos los que ms recursos por persona consumen y ms problemas de contaminacin generan se seala adems de que estos modelos no representan la realidad sino una versin simplificada de la realidad.

A pesar de las crticas, hoy nadie discute la utilidad de estos modelos para las ciencias ambientales. 2-) TELEDETECCIN. 2.1-) DEFINICIN DE TELEDETECCIN (Muy importante). La teledeteccin se basa en la deteccin remota a travs de sensores. Es la tcnica que comenz a mediados del siglo XIX, que permite la observacin a distancia y la obtencin de imgenes de la superficie terrestre desde sensores instalados en aviones o en satlites artificiales. Es un mtodo que aporta datos sobre el territorio de una forma ms exacta, rpida y fiable. Adems permite obtener un gran nmero de imgenes de amplias reas terrestres, incluso de las ms inaccesibles. Permite la observacin peridica, la deteccin de las variaciones entre dos pasadas y el establecimiento de comparaciones. 2.2-) USOS DE LA TELEDETECCIN (Muy importante). Hoy se emplea la teledeteccin para numerosos usos: Observar el avance y retroceso de los hielos o de los desiertos, el cambio climtico, el agujero de ozono, el fenmeno de EL Nio. Evala el deterioro del suelo, daos en los cultivos debidos a plagas o granizo. Predecir sobre cosechas, sobre riesgos de sequa o de incendios. Detectar impactos de las explotaciones mineras o de las presas, mareas negras. Determinar el avance de una amenaza potencial como las variaciones de la temperatura, forma y tamao de los conos volcnicos o para localizacin de fracturas que puedan originar sesmos.

2.3-) COMPONENTES DE UN SISTEMA DE TELEDETECCIN. 1.) Sensor. Especie de cmara situada en un avin o en un satlite, que es capaz de captar, codificar y transmitir las imgenes de la superficie terrestre. Los satlites al estar situados a una gran altura, gracias a sus sensores pueden tomar imgenes de reas muy extensas de la superficie terrestre. Existen dos tipos sensores dependiendo de su fuente de energa. 1.1-) Sensores pasivos: su flujo de energa es externo a ellos, por lo que su comportamiento es similar al de una cmara fotogrfica cuando realiza una fotografa aprovechando la luz del Sol. Esta energa puede proceder del Sol (la energa solar incide en la superficie terrestre y sta refleja parte de ella, siendo recibida por el sensor) o de los elementos situados sobre la superficie terrestre que pueden emitir algn tipo de energa susceptible de ser captada. 1.2-) Sensores activos: ellos mismos emiten un tipo de radiacin y captan el reflejo de la misma por parte de la superficie terrestre. En el ejemplo anterior de la cmara fotogrfica, sera comparable al disparo del flash para obtener la imagen. Hay que sealar que igual que no todas las cmaras fotogrficas realizan fotos con la misma eficacia, los sensores tampoco tienen la misma calidad. Es importante conocer el alcance de los sensores para poder recoger imgenes, es la que se denomina RESOLUCIN DE UN SENSOR: capacidad para discriminar los detalles. Dentro de esto se distingue la resolucin espacial (que se refiere al tamao del pxel y representa el rea menor que puede distinguirse de su entorno) y resolucin temporal (frecuencia con la que se actualizan los datos en un sensor, es decir, el tiempo que transcurre desde que el sensor toma una imagen hasta que toma otra imagen de la misma zona). Por ejemplo, la resolucin temporal del METEOSAT es de 15 minutos y la del LANDSAT es de 16 das. Generalmente, los satlites meteorolgicos tienen una mayor resolucin temporal que los dedicados a estudios medioambientales generales, ya que las variaciones del tiempo atmosfrico son mucho ms bruscas, por lo que se requiere una mayor rapidez en las medidas. Hay que distinguir tambin la resolucin radiomtrica, que es la capacidad para discriminar las variaciones de intensidad de la radiacin emitida por los objetos y se mide por la cantidad total de niveles o tonos diferentes. Por otro lado la resolucin espectral de un sensor se refiere a las longitudes de onda o diferentes bandas en las que es capaz de medir. Por ltimo, como hemos dicho los sensores se encuentran en aviones o en satlites artificiales. Estos satlites llevan un movimiento, RBITA DEL SATLITE, que puede ser de dos tipos: rbita geoestacionaria. El movimiento de los satlites est sincronizado con el de rotacin de la Tierra, por lo que parecen inmviles y siempre observan la misma zona. Sin embargo, al estar su rbita situada a una gran altitud las imgenes tomadas por ellos abarcan reas muy amplias pudindose apreciar el crculo correspondiente a la mitad del globo terrestre. Son muy tiles para la observacin de fenmenos globales y proporcionan una gran resolucin temporal.

rbita polar. La rbita que describen estos satlites es circular. Adems, es perpendicular al plano del Ecuador terrestre. Son mviles, es decir, observan diferentes reas de la superficie terrestre. Al situarse a una menor altitud que los geoestacionarios el rea barrida en cada imagen es mucho menor. Sin embargo, pueden apreciarse mejor los detalles, es decir, proporcionan una mejor resolucin espacial.

2.) Centro de recepcin. La imagen tomada por los sensores se transmite a tierra en forma de unas seales o cdigos constituidos por nmeros o dgitos. Es decir, es una informacin digital que se recoge con ayuda de una antena. En este centro de recepcin se procesa y se interpreta, destacando los aspectos ms relevantes para una visualizacin ms rpida y precisa. 3.) Sistema de distribucin. Suele ser de tipo telemtico. A partir de aqu los usuarios tienen acceso a la informacin recogida para interpretarla, utilizarla y extraer las conclusiones derivadas de la misma. Normalmente los usuarios utilizan imgenes digitales. Las imgenes digitales estn divididas en una serie de pequeas parcelas o recuadros de diferentes tonos de grises denominados pxeles. Se denomina pxel a la superficie mnima detectada sobre el terreno y se corresponde con cada una de las celdillas o unidades mnimas de informacin en las que se divide una imagen. Las imgenes digitales son obtenidas por sensores de barrido y se registra con el espectro de luz visible. Las fotografas tambin pueden ser analgicas o visuales, cuando proceden de cmaras especiales de alta resolucin (imgenes estereoscpicas)

2.4-) OTRAS TCNICAS DE TELEDETECCIN. IMGENES ESTEREOSCPICAS: stas se pueden realizar tanto desde un avin como desde un satlite. En ambos casos, se realizan dos tomas del mismo territorio, en dos pasadas distintas y con diferente ngulo de incidencia, de forma similar a las imgenes tomadas por cada uno de nuestros ojos. IMGENES ANAGLFICAS: se denomina anaglifo a la superposicin de imgenes, una en rojo y otra en azul, que, al ser miradas con lentes especiales, producen una sensacin de relieve. Genera una imagen nica y tridimensional. INTERFEROMETRA: se basa en la realizacin de dos imgenes distintas de un mismo lugar. Registra las variaciones en la topografa que hayan tenido lugar como consecuencia de algn movimiento en el terreno. SENSORES LDAR: se basa en que el sensor emite un pulso de lser, en ondas visibles o en infrarrojos que choca contra los contaminantes o el polvo atmosfrico dispersndose y retornando de nuevo al sensor. Se emplea en la deteccin de la contaminacin del aire y puede instalarse incluso en una furgoneta que recorra una ciudad.

3-) EL GPS. GPS (Global Positioning System): sistema formado por unos pequeos aparatos que captan las seales emitidas desde unos satlites especialmente diseados con ese objetivo.

En total, existen 28 satlites GPS, que se encuentran situados a 20200 km de altitud. Cada aparato GPS concreto, segn su posicin, recibe seales de al menos tres de los satlites. Resultan tiles para la navegacin tanto por tierra como por mar, para el rescate de personas, para coordinar trabajos de extincin en un incendio, para realizar mapas, localizar bosques, explotaciones minerales, hbitats salvajes... Sus pequeas dimensiones actuales han permitido su instalacin en el interior del cuerpo de animales en peligro de extincin, permitiendo su seguimiento. 4-) SISTEMAS TELEMTICOS APOYADOS EN LA TELEDETECCIN. Un sistema telemtico se basa en la interconexin entre mltiples ordenadores mediante una red de comunicaciones de intercambio de mensajes, para la realizacin de una tarea comn. Los datos se toman a travs de sensores o de otros instrumentos de medida: la informacin recogida por ellos se digitaliza y se procesa a travs del ordenador. Posteriormente, puede ser transmitida mediante cables o satlites. De entre los sistemas telemticos destacamos los SIG y otros cuyo objetivo es la cooperacin internacional. 4.1-) SISTEMAS DE INFORMACIN GEOGRFICA (SIG) (Muy importante). Los SIG (Sistema de Informacin Geogrfica) o GIS, es un programa de ordenador que contiene un conjunto de datos espaciales de la misma porcin de un territorio organizados de forma geogrfica. Los SIG estn destinados a almacenar, representar grficamente, manipular y gestionar una informacin sobre el territorio. Dicha informacin se guarda en formato digital y se puede transformar en visual mediante el uso del ordenador, debiendo ser actualizada con frecuencia y estar disponible para ser usada por los interesados, por lo que se trata de un sistema telemtico. Los SIG son muy utilizados para los estudios del medio ambiente: prevencin de riesgos, ordenacin del territorio, gestin de recursos y deteccin de impactos ambientales, tanto en el mbito nacional como internacional. 4.2-) PROGRAMAS TELEMTICOS DE COOPERACIN INTERNACIONAL EN LA INVESTIGACIN AMBIENTAL (Muy importante). El uso del ordenador, los SIG y la teledeteccin han hecho posible una amplia difusin de la informacin en materia de medio ambiente, lo que ha permitido la cooperacin internacional. Uno de los sistemas telemticos ms importantes es el basado en informacin meteorolgica. Actualmente se trabaja mucho en este campo, con el fin de predecir situaciones que pueden suponer un riesgo (huracanes, gota fra...) y otros problemas ambientales relacionados con el clima (cambio climtico, avance de los desiertos, disponibilidad de recursos hdricos...) Para abarcar estos problemas, se ha puesto de manifiesto la necesidad de una cooperacin internacional. As naci WMO (World Meteorological Organization) en 1950, que puso en marcha el sistema de Vigilancia Meteorolgica Mundial en 1968. Este sistema

cuenta con equipos de teledeteccin por satlite; estaciones meteorolgicas terrestres y marinas, repartidas por todo el globo; un sistema de telecomunicaciones entre todas ellas y varios centros de recepcin, en los que los datos se analizan, se procesan y se retransmiten a los distintos Centros Meteorolgicos Nacionales.

ACTIVIDADES.
1-) Modelo 03-04. a.) Qu pretenda el Club de Roma cuando encarg la elaboracin de los modelos del mundo a los profesores analistas de sistemas y expertos en estudios de medio ambiente? b.) Los expertos disearon los programas de ordenador World-2 y World-3 con el objetivo de realizar simulaciones medioambientales. Qu significa realizar simulaciones ambientales? Cmo se llevaron a cabo? A qu conclusiones se lleg en cada uno de los dos estudios de simulacin? c.) Qu ventajas tiene este tipo de estudios? Qu inconvenientes? Qu tipo de crticas recibieron, tras sacar a la luz sus conclusiones? d.) Otra herramienta informtica de inters para los estudios ambientales son los llamados SIG (sistemas de informacin geogrfica). Expliqu qu es un SIG y qu utilidad tiene en el estudio del medio ambiente. e.) Por qu podemos considerarlos como los precursores de los indicadores ambientales de presinestado-respuesta, empleados en la actualidad? 2-) En relacin a la Teledeteccin: a.) Qu es una rbita geoestacionaria? Qu caractersticas de la rbita hacen que este satlite pueda ser de utilidad tanto a Europa como a frica? b.) Explica la diferencia entre la resolucin espacial, la resolucin espectral y la resolucin temporal y aplcalo a las caractersticas del Meteosat. 3-) La imagen inferior, en color verdadero, de la lmina adjunta fue obtenida por el espectrorradimetro del satlite Terra de la NASA frente a la costa portuguesa y gallega a finales de abril del ao 2002. a.) Qu es la teledeteccin? Explique las diferencias existentes entre los dos tipos principales de imgenes utilizadas en teledeteccin y seale de qu tipo es la imagen de la pregunta. b.) La imagen muestra unos largos remolinos de color verdoso frente a la costa noroccidental de la Pennsula. Indique qu son estas manchas y cul puede ser la causa de su proliferacin. c.) En la zona noroeste peninsular se han sealado en rojo los distintos incendios detectados por el satlite durante ese mismo da. Cite otros dos impactos y dos riesgos que pueden ser evaluados ms eficazmente con la ayuda de las imgenes obtenidas por los satlites.