V.I. Arnold
25 juillet 2001
Le niveau de la
ulture mathmatique baisse. Les tudiants de tous niveaux sortant de nos universits, y
ompris du dpartement de mathmatique
et de m
anique de l'universit d'tat de Mos
ou, deviennent aussi ignorants
que leurs enseignants.
Quelle est la raison de
e phnomne anormal? Dans des
onditions normales, les tudiants
onnaissent mieux leur sujet que leurs professeurs, en
appli
ation du prin
ipe gnral de diusion de la
onnaissan
e : la nouveaut
ne triomphe pas par
e que des vieillards l'enseignent, mais par
e qu'arrivent
de nouvelles gnrations qui la
onnaissent.
Parmi les
auses de
ette situation anormale, je voudrais mettre en viden
e
elles dont nous sommes nous-mmes responsables, an que nous essayons de
orriger
e qui est en notre pouvoir. Une des
auses est, je
rois,
notre systme d'examens, sp
ialement destin la fabri
ation de rebut,
'est--dire de pseudo-lves qui apprennent les mathmatiques
omme le
marxisme : ils potassent des formules et apprennent par
oeur des rponses
aux questions les plus frquemment poses aux examens.
Comment peut-on mesurer le niveau d'entranement d'un mathmati
ien?
Ni par la liste, ni par les programmes des
ours suivis. La seule faon de
dterminer
e que nous avons ee
tivement appris nos tudiants est de
faire une liste des problmes qu'ils devraient savoir rsoudre la suite de
notre enseignement.
Je ne parle pas de problmes di
iles, mais de questions qui forment
le stri
t minimum essentiel. Il ne doit pas for
ment y avoir beau
oup de
problmes, mais nous devons exiger que les tudiants sa
hent les rsoudre.
I.E. Tamm 1 ra
ontait que, tomb entre les mains des bandits pendant la
1. Un des grands physi
iens thori
iens russes et un des pres de la bombe H
guerre
ivile, il rpondit pendant un interrogatoire qu'il avait tudi la fa
ult de mathmatique et physique. Il eut la vie sauve par
e qu'il sut rsoudre
un exer
i
e de la thorie des sries qu'on lui avait pos pour vrier ses dires.
Nos tudiants devraient tre prpars de telles preuves.
Partout dans le monde, un examen mathmatique
onsiste rsoudre
des problmes par
rit. Le
ara
tre
rit de l'preuve est partout un signe
de dmo
ratie aussi n
essaire que des le
tions pluralistes. En fait dans un
examen oral, un tudiant est absolument sans dfense. Pendant que je faisais
passer des examens pour la
haire d'quations direntielles de la fa
ult
de mathmatiques et de m
anique de l'universit de Mos
ou, j'ai entendu
des examinateurs, la table voisine,
oller des tudiants qui donnaient des
rponses irrpro
hables (dpassant peut-tre le niveau de
omprhension de
l'enseignant). On
onnat aussi des
as o on a
oll l'tudiant exprs (on
pouvait parfois sauver la situation en entrant dans la salle).
Un travail
rit est un do
ument, et un examinateur est for
ment plus
obje
tif (en parti
ulier si la
opie est anonyme
omme elle devrait l'tre).
Les examens
rits ont en
ore un avantage qui n'est pas sans importan
e :
on peut
onserver les sujets pour les publier ou les donner aux tudiants pour
prparer l'examen de l'anne suivante. En plus,
es sujets dterminent le niveau du
ours et
elui du professeur qui les a
omposs. Ses points forts et ses
points faibles s'y voient d'emble, et les sp
ialistes peuvent immdiatement
valuer la fois l'enseignant,
e qu'il souhaite enseigner aux tudiants et
e
qu'il a russi leur apprendre.
A propos, en Fran
e, les sujets du
on
ours gnral,
ommuns au pays tout
entier et plus ou moins quivalents nos Olympiades sont
omposes par des
professeurs qui envoient leurs problmes Paris, o l'on
hoisit les meilleurs.
Le Ministre a ainsi des donnes obje
tives sur le niveau des professeurs
en
omparant d'abord l'ensemble des problmes et ensuite les rsultats des
lves. Chez nous,
ependant, les professeurs sont valus,
omme vous le
savez, sur des
ritres tels que leurs apparen
e extrieure, vitesse de parole
et ((
orre
tion)) idologique.
Il n'est pas tonnant que les autres pays ne veuillent pas re
onnatre nos
diplmes (je pense que dans l'avenir, a s'tendra mme aux diplmes mathmatiques). Des valuations obtenues par des examens oraux dont on ne garde
au
une tra
e ne peuvent se
omparer obje
tivement quoi que
e soit d'autre
et ont un poids extrmement vague et relatif, dpendant
ompltement du
niveau rel de l'enseignement et des questions dans tel ou tel dpartement.
Ave
le mme programme et les mmes notes, la
onnaissan
e et les
apa
its
2
d'un tudiant peuvent varier (dans un
ertain sens) d'un fa
teur 10. En plus,
il est bien plus fa
ile de falsier un examen oral;
'est mme arriv
hez nous,
la fa
ult de mathmatiques et de m
anique de l'universit Lomonossov
de Mos
ou, o, un professeur aveugle a t oblig de donner une bonne note
un tudiant dont la rponse tait ((trs pro
he du manuel)), et qui n'avait
pas su rsoudre un seul problme.
L'essen
e et les insusan
es de notre systme d'du
ation mathmatique
ont t d
rits brillamment par Ri
hard Feynman dans ses mmoires (Surely
you are joking, Mr Feynman (Norton, New York, 1984) dans le
hapitre sur
l'enseignement de la physique au Brsil).
Dans les termes de Feynman,
es tudiants ne
omprennent rien, mais ne
posent jamais de questions,
e qui fait qu'ils ont l'air de tout
omprendre.
Si quelqu'un
ommen
e poser des questions, il est rapidement remis sa
pla
e, puisqu'il fait perdre leur temps l'orateur qui lit sa
onfren
e et aux
tudiants qui la
opient. Le rsultat est que nul n'est
apable d'appliquer
l'enseignement un seul exemple. Les examens aussi (dogmatiques
omme les
ntres : non
ez la dnition, non
ez le thorme) sont toujours passs ave
su
s. Les tudiants atteignent un tat de ((pseudo-du
ation auto-propage))
et peuvent enseigner de la mme faon aux gnrations suivantes. Mais toute
ette a
tivit n'a au
un sens et en fait, notre produ
tion de sp
ialistes est,
de faon signi
ative, une fraude, une illusion et une tri
herie :
es soi-disant
sp
ialistes ne sont pas
apables de rsoudre les problmes les plus simples
et ne possdent pas les rudiments de leur art.
Ainsi, pour mettre n
ette tri
herie, il nous faut sp
ier, non pas une
liste de thormes, mais une
olle
tion de problmes que les tudiants devraient savoir rsoudre. Ces listes de problmes doivent tre publies
haque
anne (je pense qu'il devrait y avoir 10 problmes pour
haque
ours semestriel) . Ainsi nous verrons
e que nous apprenons rellement aux tudiants et
quel point nous avons russi. Pour que les tudiants apprennent appliquer
leurs
onnaissan
es, tous les examens doivent tre
rits.
Naturellement, les problmes varieront d'un dpartement l'autre et
d'anne en anne. Ainsi on pourra
omparer le niveau des dirents enseignants et la produ
tion des direntes annes. Un tudiant qui met plus de
inq minutes
al
uler la moyenne de sin100 x ave
une pr
ision de 10%
n'a au
une matrise des mathmatiques, mme s'il a tudi l'analyse non
standard, l'algbre universelle, les super-varits ou les thormes de plongements.
La fabri
ation de problmes-types est un gros travail, mais je pense qu'il
3
faut le faire. A titre d'essai, je donne
i-dessous une liste de
ent problmes
formant un minimum mathmatique pour un tudiant en physique. Les problmes-types (
ontrairement aux programmes) ne sont pas uniquement dnis, et beau
oup seront probablement en dsa
ord ave
moi. Cependant je
rois qu'il est n
essaire de
ommen
er dterminer le niveau mathmatique
au moyen d'examens
rits et de problmes-types. On peut esprer que dans
l'avenir on donnera aux tudiants les problmes-types de
haque
ours au
dbut du semestre et que les examens oraux o les tudiants r
itent par
ur deviendront une
hose du pass.
1
3x + 2
l'origine.
6. Dans le plan des (x; y), dessiner la
ourbe donne par les quations
paramtriques
3
2
4
x = 2t - 4t
y=t
- 3t
x2 + + v2
b;
x3 + + v3
= ?
9. Tout polynme positif de deux variables relles atteint-il sa borne infrieure dans le plan?
10. Etudier le
omportement asymptotique des solutions y de l'quation
x5 + x2 y2 = y6 qui tendent vers 0 quand x ! 0.
11. Etudier la
onvergen
e de l'intgrale
dx dy
:
4 4
R2 1 + x y
!r =r
travers la surfa e
x 1 2 y2 + z2 = 2:
( - ) +
5% prs
10
1
xx dx:
Z1
10% prs
Z1
-1
10%
x4 + 4x + 4)-100:
os(100(x4 - x))dx:
exp(-
1ijn
xi xj )dx1 : : : dxn :
19. Dterminer la traje
toire d'un rayon lumineux dans un milieu d'indi
e
de rfra
tion n(y) = y4 - y2 + 1, en utilisant la loi de Snell n(y) sin =
ste o est l'angle que le rayon fait ave
l'axe des y.
20. Trouver la drive par rapport A en A = 0 de la solution de l'quation
x = x + Ax_ 2 qui vrie les
onditions initiales x(0) = 1; x_ (0) = 0.
21. Etudier la frontire du domaine de stabilit (max <j < 0) dans l'espa
e des
oe
ients de l'quation x 000 + ax 00 + bx 0 +
x = 0.
22. Rsoudre l'quation quasi-homogne
dy
x3
=x+
:
dx
y
23. Rsoudre l'quation quasi-homogne
x = x5 + x2 x_ :
6
24. Est-
e qu'une position d'quilibre asymptotiquement stable peut devenir instable au sens de Lyapunov par linarisation?
25. Etudier le
omportement quand t ! +1 des solutions des systmes
x_ = y
y_ = 2 sin y - y - x
x_ = y
y_ = 2x - x3 - x2 - "y
o " 1:
26. Dessiner les images des solutions de l'quation
= F(x) - kx;
_
x
F = -dU=dx;
x_ = "x - (1 + i)zjzj + z :
28. Une
harge se meut dans un plan, ave
une vitesse 1 sous l'a
tion
d'un
hamp le
tromagntique fort B(x; y) perpendi
ulaire au plan.
Trouver la dire
tion dans laquelle le
entre du
er
le de Larmor va
driver. Cal
uler la vitesse de
ette drive (au premier ordre non nul).
[Mathmatiquement il s'agit des
ourbes de
ourbures NB quand N !
1.
29. Trouver la somme des indi
es
des points singuliers autres que l'origine
du
hamps de ve
teurs zz2 + z4 + 2z4.
30. Trouver l'indi
e du point singulier l'origine du
hamps de ve
teurs de
omposantes
4
4
4 3
3
2
(x + y + z
; x y - xy ; xyz ):
(x + y - 2) + z =
1:
r s
s!
!r s
!r s
( )
et
x3
(la dvelop-
( ) + (
- ) ( ) o s est la longueure
est une
onstante).
_
((
A - E)-1 x; x) = 1
x et
orrespondant des valeurs de distin
tes sont orthogonales deux deux (A est un oprateur symtrique sans valeur propre
passant par
multiple).
37. Cal
uler l'intgrale de la
ourbbure de Gauss de la surfa
e
Z d!A; d!B ; !A !B
!A !B ;
(
!A
x =
os ; y = sin ; x = 0 et B
x = 2
os2 ; y = 1=2 sin ; x = sin 2.
o
la ourbe
39. Trouver l'image par transport parallle d'ouest en est le long d'un parallle ferm dd'un ve teur situ Saint-Petersbourg (Lningrad, latitude
y = 1 dans le demi-plan
ds2 =
dx2 + dy2
:
y2
41. Les mdianes d'un triangle du plan de Lobat hevski sont-elles on ourrantes? Et les hauteurs?
43.
zj=2
1 + z1 0
Z +1
-1
Z +1
-1
dz
eikx
dx:
1 + x2
eikx
1 - ex
dx:
1 + ex
Z +1
-1
ikx
pe1 +dxx2n :
possde-t-elle?
9
1 + zn
u x=1 =
os y
j
au voisinage du point
1; yO)
yux = xuy
3 u
x(x2 + y2) u
+y
x
y = 0; u y=0 = 1
j
x ; 0)
( 0
de l'axe des
? Celle- i
u + u u = sin x; u = 0
t=0
t
x
[0; t[
yu=x - sin xu=y = u2
(0; 0)
blme
u ; u = y4
y u
+ sin x
x=0
x
y
j
x; y)
? Est-elle unique?
u y=x2 = 1;
j
C1
ru)2 = 1
y x2
dans le domaine
? Dans le domaine
y - b)2 = R2
1=r
log
sur le er le
y
x a)2 +
( -
u = 0
u=1
u = -1
pour
pour
pour
x2 + y2 < 1;
x2 + y2 = 1; y > 0;
x2 + y2 = 1; y < 0:
x2 + y2
du problme
u = 0
pour
x2 + y2 > 1; u=n = 0
10
pour
x2 + y2 = 1?
65. Trouver
2 2
u + u dxdy
inf
x
y
x2 +y2 1
pour toutes les fon
tions C1 u nulles en 0 et gales 1 sur x2 + y2 = 1.
66. Montrer que l'angle solide dtermin par un
ontour ferm x est une
fon
tion du sommet de l'angle qui est harmonique en dehors du
ontour.
67. Cal
uler la valeur moyenne de l'angle solide sous lequel le disque x2 +
y2 1 du plan z = 0 est vu des points de la sphre x2 +y2 +(z-2)2 = 1.
68. Cal
uler la densit de
harge sur la frontire
ondu
tri
e x2 + y2 + z2 = 1
d'une
avit dans laquelle on a pla
une
harge q = 1 la distan
e r
du
entre.
69. Cal
uler, au premier ordre non nul en ", l'eet de l'inuen
e sur le
hamps gravitationnel terrestre de l'applatissement de la Terre (" =
1=300, on supposera la Terre homogne) sur la distan
e de la Terre
laquelle la Lune se trouve 2 .
70. Trouver (au premier ordre en ") l'inuen
e de l'imperfe
tion d'un
ondensateur presque sphrique R = 1 + "f('; ) sur sa
apa
it.
71. Dessiner le graphe de u(x; 1) pour 0 x 1,
u = 2u ; u = x2; u 2 = x2 :
t=0
x =x
t x2
j
!1
74. Trouver les valeurs propres (ave
multipli
its) du lapla
ien = grad
sur une sphre de rayon R dans l'espa
e eu
lidien de dimension n.
75. Rsoudre le problme de Cau
hy
2. peu prs
60
fois le rayon de la Terre (note suggre par l'auteur pour les mathma-
ti iens ignorants)
11
u(0) = u() = 0
possde-t-il?
77. Rsoudre l'quation
1
0
(x + y)
u(x)dx = u(y) + 1:
infty
-1
1 et rsoudre
79. Pour quelles valeurs de la vitesse
l'quation ut = u - u2 + uxx admett-elle une solution de la forme d'une onde ((
ourante )) u = '(x -
t),
'(- ) = 1, '(- ) = 0, 0 u 1?
80. Trouver les solutions de l'quation ut = uxxx + uux qui sont de la forme
d'une onde
ourante u = '(x -
t), '( ) = 1.
81. Trouver le nombre de
arrs positifs et ngatifs dans la frome
anonique
de la forme quadratique de n variables i<j (xi - xj )2 : Mme question
ave
i<j xi xj :
82. Trouver les longueurs des axes de l'ellipsode
1
P
Xx x
i j =
1:
i<j
83. Tra
er une droite passant par le
entre d'un
ube (ttradre, i
osadre)
de faon que la somme des
arrs de ses distan
es aux sommets soit
maximale, minimale.
84. Trouver les drives par rapport " en " = 0 des longueurs des demiaxes de l'ellipsoide
x2 + y2 + z2 + xy + yz + zx = 1 + "xy:
12
88.
o [A; B = AB - BA.
Trouver la forme de Jordan de l'oprateur exp d=dt agissant sur l'espa
e
des quasi-polynmes fexp(t)p(t)g, o p est un polynme de degr
infrieur 5, et de l'oprateur adA , B
[A; B agissant sur l'espa
e
des matri
es
arres d'ordre n, o A est une matri
e diagonale.
Trouver les ordres des sous-groupes du groupe des rotations du
ube,
et en trouver les sous-groupes distingus.
D
omposer l'espa
e des fon
tions dnies sur l'ensemble des sommets
d'un
ube en somme de sous-espa
es invariants irrdu
tibles pour l'opration du groupe des symmtries du
ube, de ses rotations.
D
omposer un espa
e ve
toriel rel de dimension 5 en somme de sousespa
es invariants irrdu
tibles pour le groupe engendr par les permutations
i
r
ulaires des ve
teurs de base.
D
omposer l'espa
e des polynmes homognes de degr 5 en (x; y; z)
en somme de sous-espa
es invariants irrdu
tibles sous l'opration du
groupe des rotations SO(3).
Cha
un des 3600 abonns d'un
entral tlphonique appelle en moyenne
une fois par heure. Quelle est la probabilit que 5 (ou plus) appels soient
reus dans une se
onde donne ? Estimer l'intervalle de temps moyen
entre deux telles se
ondes.
Une parti
ule se dplaant alatoirement sur les points entiers du demiaxe w 0 bouge vers la droite ( la distan
e 1) ave
la probabilit a,
vers la gau
he ave
la probabilit b et reste sa pla
e dans les autres
as (si x = 0 elle reste sa pla
e au lieu d'aller gau
he). Dterminer
la distribution limite de probabilit et l'espran
e mathmatique de x
et x2 au bout d'un temps assez long si la parti
ule part du point 0.
Les joueurs d'un jeu sont disposs en
er
le et montrent simultanment
leur main droite ave
un
ertain nombre de doigts levs (les
hoix des
joueurs sont indpendants et les nombres
hoisis entre 0 et 5 quiprobables). On additionne
es nombres de doigts et on
ompte le long
du
er
le des joueurs partir dud meneur de jeu jusqu'
e nombre.
Le joueur auquel le
ompte s'arrte est le gagnant. Quel est le plus
petit nombre de joueurs N partir duquel un groupe bien
hoisi de
89.
90.
91.
92.
93.
94.
95.
13
N=10 joueurs
10
ou
20
!1
15
1 sur un
plan ave une dire tion de proje tion alatoire uniformment distribue.
14