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INDICE 1 INTRODUCCION INTRODUCCION En primer lugar, debemos confesar que en un principio no estabamos muy conformes con el tema escogido, no porque no nos interesase lo suficiente, sino que lo encontrabamos tan extenso que nos pareci inabarcable. En cualquier caso, la intuicin (y siendo sinceros, la falta de tiempo) nos empuj a tomarlo. Efectivamente no nos equivocamos: el tema es terriblemente amplio, pero, al mismo tiempo, tambin es muy interesante. El siguiente trabajo tiene como objetivo dar a conocer como fueron los orgenes de dos de los principales tipos de comunicacin que utiliza el ser humano: El Lenguaje y La Escritura. Descubriremos las teoras principales que existen sobre el origen del lenguaje y que la escritura ha pasado por muchos estados dndonos hoy la capacidad de comunicarnos, pasando la barrera del tiempo. Nos daremos cuenta que los dos, tanto lenguaje como escritura son herramientas muy valiosas y que nos ofrecen una infinidad de posibilidades, que sern cada vez mayores, si nos esforzamos por desarrollar nuestras habilidades verbales, tanto orales como escritas. ORIGEN DEL LENGUAJE Lenguaje: medio de comunicacin entre los seres humanos a travs de signos orales y escritos que poseen un significado. En un sentido ms amplio, es cualquier procedimiento que sirve para comunicarse. Una de las mayores interrogantes que se plantean los que estudian temas comunes a la lingstica es el origen del lenguaje humano. Hasta la fecha se han sucedido distintas hiptesis que tratan de arrojar algo de luz a esta pregunta pero, por desgracia, la respuesta definitiva an no ha sido hallada... En esta parte del trabajo nos referiremos a las Teoras o Hiptesis que existen del origen del Lenguaje de forma breve, para hacernos una idea ms global del tema. Hiptesis Principales La aparicin del lenguaje en los seres humanos ha contribuido de gran manera a la elevacin de la raza con respecto de cualquier otra forma de vida conocida. Sin el lenguaje, en estos momentos seguiramos siendo una raza animal ms dentro del planeta, sin sociedades complejas, sin una capacidad desarrollada de expresin... sin ciencia. Los lingistas estn de acuerdo en que el cambio crucial se produjo en algn momento tardo de la prehistoria y, lo ms importante, este cambio slo se produjo una vez (probablemente en frica Oriental). La aparicin de una nica fuente de la que derivaron todas las lenguas actuales y las ya desaparecidas simplifica de forma considerable la bsqueda de una explicacin para dicho fenmeno. Los partidarios de las hiptesis gestuales defienden que el lenguaje deriv de un sistema gestual en el que se podran haber entremezclado sonidos vocales. Lo que no logra explicar es cmo y porqu los gestos dieron lugar al lenguaje vocal. 1

Las hiptesis vocalistas tratan de ver en nuestros antepasados a unos simios capaces de realizar diversas vocalizaciones instintivas y de los cuales evolucionamos cuando fuimos capaces de combinar esos sonidos en un nmero infinito de secuencias con distinto significado. Este cambio, debi ocurrir hace unos 100.000 aos y se debi a una mutacin gentica. Rechazando este ltimo aspecto, las hiptesis no especficas creen que la aparicin del lenguaje no fue debida a ninguna mutacin, sino, al aumento progresivo de la inteligencia, paralelo al aumento de la capacidad craneal y a un lento desarrollo cultural. La contra hiptesis surge cuando nos preguntamos por qu nuestra raza ha sido la nica capaz de llegar hasta aqu, ya que no debemos olvidar que animales como los delfines, las ballenas y los chimpancs tienen una masa cerebral bien capaz (segn esta hiptesis) de haber seguido nuestro camino. Otra cosa importante en el origen del lenguaje es la cuestin fisiolgica. El ser humano es el nico ser entre las especies existentes que tiene la capacidad de poder articular las palabras y expresarlas al tiempo que se generan mentalmente, en cuestin de segundos la boca y lengua son capaces de articular las ideas que se generan en nuestro cerebro a una buena velocidad. Es importante sealar que el lenguaje articulado solo es una de las variadas maneras en que el hombre ha podido comunicarse, aunque sea la ms importante, est la existencia de un lenguaje pictogrfico que despus se convierte en un idioma al combinar el habla con la escritura. Teora Evolucionista Al parecer fue en la era de Neandertal cuando se inici el lenguaje, pero hasta la aparicin del Homo sapiens no se dio una evolucin lingstica significativa. El origen del lenguaje fue producto de la necesidad del hombre primitivo para poder comunicarse, y as transmitir lo que el pensamiento daba lugar, el hombre por su naturaleza y raciocinio necesita de la comunicacin con los dems, y es por eso que el lenguaje solo puede tomar sentido en masa, por tanto para poder subsistir a las dificultades de la vida primitiva fue necesario utilizar algn tipo de lenguaje y he ah el origen de ste, que por consiguiente llega a convertirse con el tiempo en un idioma. As, el lenguaje humano puede contar con 30.000 40.000 aos de existencia. La enorme diversidad de lenguas que hay en el mundo demuestra que una vez que apareci el lenguaje se produjeron los cambios a gran velocidad. No es posible saber si hubo una primera y nica lengua, ni cules fueron sus sonidos, gramtica y lxico. La lingstica histrica, que se encarga de descubrir y describir cmo, por qu y de qu manera surgieron las lenguas, apenas puede sugerir algunas hiptesis para explicar esta evolucin. En el siglo XVIII el filsofo alemn Leibniz sugiri que todas las lenguas que existen y han existido proceden de un nico protolenguaje, hiptesis que recibe el nombre de monognesis. Aunque muchas lenguas vivas proceden de una nica lengua anterior, esto no significa que el lenguaje humano haya surgido en varias partes del mundo de forma simultnea, ni que las lenguas vivas precisen de un solo antepasado, sino que pudo haber varios. Esta segunda hiptesis, que explica el origen mltiple para las familias de lenguas, recibe el nombre de polignesis. Teora Teolgica Esta teora nos indica que el lenguaje humano es un don Divino entregado por Dios para todos nosotros los hombres. La Biblia cuenta la creacin del primer hombre: de su cuerpo material y de su alma espiritual e inmortal, por eso no se puede decir que el hombre viene del mono, as, simplemente. Es necesario admitir la especial intervencin de Dios. El cuerpo puede venir por evolucin; pero no el alma, que es espiritual. El alma humana ha sido infundida por Dios en el momento de la concepcin. Nunca el espritu puede venir por evolucin de la materia. El salto de la materia al espritu slo puede darse por la intervencin de Dios. 2

Entre el mono y el hombre hay un abismo. Este abismo es la inteligencia. La inteligencia es de orden espiritual. Dijo el Premio Nobel de Medicina John C. Eccles en el prlogo de Las fronteras del evolucionismo lo siguiente: Cada alma es una nueva creacin divina. Me permito decir que ninguna otra explicacin es sostenible. La Iglesia siempre ha insistido en el hecho de que siendo espiritual el alma humana slo puede existir por haber sido creada, y no es posible que proceda de un animal inferior por evolucin La fe catlica nos obliga a retener que el alma humana ha sido creada inmediatamente por Dios, dice Po XII en la Encclica Humani Generis. Con todo, no hay dificultad en admitir, dentro de la doctrina catlica, que Dios infundi el alma espiritual en un mono antropomorfo. Un cuerpo animal no es ms indigno que un pedazo de barro para percibir el soplo espiritual de Dios. En la historia bblica de la formacin del primer hombre lo que se quiere destacar es que el hombre proviene de Dios. La intervencin de Dios en la infusin del alma espiritual en el hombre se explica en la Biblia con las palabras: Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza... Dios Cre al hombre a imagen suya. El hombre es imagen de Dios slo en el alma espiritual, pues Dios Creador no tiene cuerpo material. Dios es espritu puro. Alma significa el principio espiritual del hombre. El llevar en s la imagen y semejanza de Dios lo debe el hombre, no a su figura corporal, sino a su alma espiritual, dotada de entendimiento y voluntad. Sin duda alguna, la palabra hebrea bar (cre) indica una accin especial divina. El hombre es la cumbre de la obra de la creacin. Por haber sido hecho a imagen de Dios, el ser humano tiene la dignidad de persona; no es algo, es alguien . En la evolucin del Universo y de la vida, lleg un momento en que, superando las energas materiales y vitales inferiores, apareci en la Tierra una energa de una calidad eminentemente superior: la energa psquica humana. El hombre es algo ms que un simple animal. En el hombre hay un alma espiritual que no puede venir por evolucin de la materia, sino por creacin de Dios. El hombre es algo ms que el resultado de una evolucin biolgica. Por simple evolucin no es posible franquear el abismo que existe entre el reino animal y el hombre. Con las solas fuerzas naturales, ningn animal pudo evolucionar y llegar a un grado de perfeccin tal que le permitiera salir del crculo de la especie animal y entrar en el de la especie humana. El primer hombre no es, ni pudo ser, el resultado supremo de una evolucin animal, sino un ser que existe porque Dios lo cre. Dios est en el origen del hombre; y sin su accin especialsima, el hombre no hubiera llegado a existir. Otra Teora (Aliengena) Haciendo una retrospectiva hacia nuestros orgenes nos preguntamos si, en cierto modo, no habremos sido "elegidos para hablar". Y es que no parece otra cosa. Pero entonces deberamos suponer que algo o alguien se molest en condicionar a los seres humanos (quien sabe si entonces an ramos unos simples primates) para que algn da fueran capaces de emplear un sistema avanzado de comunicacin. La intervencin de terceras personas en nuestra evolucin lingstica no debe sonarnos tan descabellado. Y si no, dirijamos nuestras miradas hacia los actuales laboratorios. En ellos nuestros cientficos han logrado que los chimpancs aprendan un lenguaje rudimentario que en estado salvaje han sido totalmente incapaces de desarrollar. Pero entonces surgen dos grandes interrogantes: Quin intervino en nuestra evolucin y por que motivo lo hizo? Las respuestas permanecen sepultadas bajo el peso de los siglos. ORIGEN DE LA ESCRITURA Escritura: mtodo de intercomunicacin humana que se realiza por medio de signos visuales que constituyen un sistema. Un sistema de escritura puede ser completo o incompleto; es completo el que puede expresar sin 3

ambigedad todo lo que puede manifestar y decir una lengua determinada. La liberacin de las manos de las tareas de locomocin no slo hizo posible la fabricacin de herramientas y utensilios y la expansin del cerebro, sino que permiti observar de manera distinta, la disposicin de los objetos que aparecen en el campo visual. La mano se convierte en un objeto ms en dicho campo, pero con la diferencia de que se tiene sobre ella un control estricto, hasta que es capaz de llegar a producir una mmica sobre un objeto inexistente: as se crea la comunicacin gestual simblica. Con la comunicacin verbal, que inventa posteriormente, se libera el sentido de la vista para transmitir ms informacin. Escuchar la propia voz, signific para el homnido (individuo perteneciente al orden de los primates superiores, cuya especie superviviente es la humana) un logro ms sorprendente que ver su mano dibujando un gesto. El homnido que invent el lenguaje, entendido como intercambio intencional de smbolos acsticos abstractos y no meros gestos, permiti, el avance de la cultura como fenmeno propio de la especie humana. La necesidad que tiene el ser humano de comunicarse, gener, pues, el lenguaje gestual, el lenguaje hablado y el lenguaje mediante signos grficos, hasta constituir un sistema de comunicacin que est basado en smbolos grficos convencionales, denominado escritura. INICIOS DE LA ESCRITURA Las Protoescrituras Los investigadores se ven en un difcil trance cuando tienen que interpretar ciertos smbolos encontrados en cuevas de la Era Glacial. Qu puede significar, por ejemplo, el dibujo de una mano rodeada de crculos? Realmente no se sabe. Lo que s sabemos es que a eso no se le puede llamar an escritura. Seramos demasiado crdulos al creer que los moradores de las cuevas contaran con un sistema de escritura; pero no parece descabellada le idea de que contaran con una limitada forma de expresin escrita. Es por eso que a estos smbolos les llamamos protoescrituras, debido a que se encuentran en el umbral de la escritura plena. Los primeros sntomas de escritura (las protoescrituras) surgieron ante la necesidad de contar mercancas, jornaleros, ganancias; o de contar das y ciclos lunares para disear calendarios. Adems, las protoescrituras, aunque nacieron antes que la escritura, se han mantenido conviviendo con ella a veces hasta nuestros das. Una de las primeras manifestaciones la descubrimos en la Era Glacial donde los hombres de ese perodo realizaban muescas en huesos con materiales diversos, posiblemente para llevar la cuenta de los ciclos lunares. Artimaas parecidas las us la Hacienda Inglesa entre el ao 1100 y 1834 a travs de las tarjas, tablillas de madera en las que, adems de anotaciones de las cantidades en cuestin escritas en su superficie, los funcionarios realizaban muescas que, en funcin de su tamao y grosor, reflejaban las cantidades escritas. Otra artimaa distinta es la de los quipus incas, cuerdas donde se realizaban nudos para representar cantidades. Otro ejemplo muy distinto de protoescritura es el de las cartas que se enviaban los indios norteamericanos; pero quiz las muestras ms importantes de protoescritura sean las de tipo econmico, realizada en tablillas de arcilla. Este tipo de protoescritura tuvo su antecedente en las fichas de arcilla usadas entre el 8000 y el 1500 a. de C., y que servan como apoyo a la mnemotecnia humana en transacciones econmicas complejas, pues permitan operar aritmticamente con grandes cantidades. Realmente esto ni siquiera es protoescritura, pero pronto estas fichas fueron introducidas en el interior de bolas huecas hechas tambin de arcilla que, a modo de sobre esfrico, albergaba un nmero de fichas inscrito en la superficie, y al mismo tiempo hacan ms difcil la falsificacin de las fichas, ya que ahora deban ir en el interior de las bolas. Esas inscripciones talladas en la superficie de la bulla s pueden considerarse protoescrituras. ste es el paso previo a las primeras tablillas de arcilla; stas surgieron en Mesopotamia , all por el 3300 a. de C., y se valen de signos que reflejan cantidades, y tambin de otros que simbolizan materias primas. La tecnologa empleada para representar los numerales sobre estas tablas no es otra que la de presionar con el 4

extremo redondo de un estilo de caa sobre el barro blando, obtenindose diferentes signos segn la posicin del estilo al presionar (vertical, oblicuo, etc.). Una vez escrito, el barro se coca y se volva, pues, indeleble. Su sistema cardinal es realmente sorprendente: adems del uso del sistema sexagesimal, destaca el hecho de que un mismo signo numeral vara de valor en funcin al contexto referido (ovejas, cebada, campos). En definitiva, este sistema no pasa de ser una protoescritura, pese a que, sobre todo en sus ltimas manifestaciones, se nos revela como un embrin del futuro cuneiforme. Escritura Cuneiforme Escritura Cuneiforme (del latn cuneum, 'cua'), trmino que se aplica a los signos que tienen esta forma, por lo que reciben el nombre de cuneiformes, grabados en tablillas de arcilla y tambin se han encontrado grabados en las inscripciones hecha en metales, piedras, estelas y otros materiales. Las primeras inscripciones cuneiformes estaban formadas por pictogramas. No puede decirse que fuera ms sencillo el grabar lneas rectas en la arcilla con un punzn, que trazar las lneas irregulares de los pictogramas. Se invent un punzn afilado a propsito para realizar las inscripciones y, poco a poco los trazos de los pictogramas se fueron convirtiendo en los esquemas de los caracteres cuneiformes, que se fueron estilizando cada vez ms, de forma que apenas recordaban el perfil inicial de aquellos pictogramas de donde surgieron. En un primer momento cada signo slo representaba una palabra. Pero como haba palabras que no se podan expresar por medio de un pictograma, se representaron con los de otros objetos que los recordaban (por ejemplo, bien por medio de una estrella, estar de pie o ir por medio de un pie) y as ciertos smbolos representaban ms de una palabra. Puesto que las palabras del sumerio fueron en su mayora monosilbicas, desde los primeros momentos los signos se emplearon como meras slabas, sin tener en cuenta su significado original. Los smbolos que tenan ms de una lectura, como palabras y como ideogramas, tambin adquirieron el valor de slabas. Por eso, con tantas lecturas fueron polismicos, o polfonos. Junto a esto hay que tener en cuenta que el sumerio es un idioma con bastantes palabras de sonido parecido o igual, es decir, haba muchos smbolos homnimos. Una vez desarrollado completamente, el sistema cuneiforme posee ms de 600 signos. Casi la mitad se emplearon como ideogramas o como slabas, los restantes slo fueron ideogramas. Algunos signos sirvieron como determinantes, conocidos por determinativos, que indicaban la clase a la que perteneca la palabra (del tipo hombre, rbol, piedra). A lo largo de su existencia, el sistema era una mezcla de ideogramas y slabas. Cuando se aplicaba a una lengua diferente, los ideogramas se podan emplear, porque se entendan al representar objetos. Con el tiempo se tendi a simplificar la escritura y a reducir el nmero de signos, sobre todo los polismicos o polifnicos, para evitar la ambigedad, con lo que se daba el primer paso para establecer el alfabeto, en el que cada signo representa un sonido, cosa que nunca haba ocurrido en el sistema cuneiforme; este estado slo lo han conseguido las escrituras ugras y persa antigua Los Jeroglficos Egipcios Los jeroglficos egipcios no parecen haber evolucionado a lo largo de los siglos: nos los encontramos de repente en el ao 3100 a. de C., en la antesala del Egipto Dinstico, y progresar poco a lo largo de su existencia. En general, la cultura y la escritura egipcia despert el inters y la admiracin de las civilizaciones posteriores, pero no fue hasta el Renacimiento donde prendi la verdadera llama decodificadora. Fue en este siglo XVI cuando se publica un manuscrito perdido de Horapollo de Nilpolis, docto egipcio del siglo IV a. de C. que dedic su vida a la resolucin de estos acertijos. Sus teoras eran demasiado fantasiosas y la mayora errneas. Por desgracia, autores como Kircher, Warburton o Zoga las tomaron por premisas ciertas, y comenzaron sus 5

estudios sobre cimientos precarios. No obstante, tambin intuyeron algunas claves importantes, como la de que los jeroglficos pudieran tener una base fontica (en contra de lo que pens Horapollo); y la de que sera conveniente guiarse del copto (idioma tardoegipcio de influencia griega que se mantena all por el siglo XVIII), ya que poda sugerir cmo se pronunciaban las palabras en el Egipto Dinstico. Pero la clave para la resolucin lleg en 1799. En ese ao, un destacamento francs apostado en Egipto encontr la Piedra Rosetta, una gruesa plancha de piedra de 114 x 72 cms. Fue inmediatamente enviada a El Cairo, prevista su importancia. All pudo ser analizada por estudiosos y expertos. Era una piedra con una inscripcin trilinge (griego, egipcio y demtico). El primer paso fue traducir el texto en griego. La roca recreaba un decreto de los sacerdotes en honor al primer aniversario de la coronacin de Ptolomeo V. As, Thomas Young, lder de los descifradores, procedi a buscar la palabra Ptolomes (Ptolomeo segn fuentes del copto). La identificacin de ciertos nombres propios le permiti disear un alfabeto provisional para stos, pero no pudo llegar mucho ms all de esto. Y es que el principal problema de Young fue el mismo que el de Horapollo: creer que la escritura egipcia haba de ser no fontica, salvo en nombres propios extranjeros como Ptolomeo. El primero que fue capaz de salvar este problema fue Champollion, que intuy correctamente que la escritura egipcia se compona de una parte fontica y de otra semntica; adems de deducir algunos signos silabofonticos y algunos casos de homofona. Es, pues, a Champollion a quien debemos el mtodo de lectura de los jeroglficos. Es posible que la idea de escritura fuera importada por los egipcios desde Mesopotamia, a partir de la invencin del cuneiforme. A partir de la escritura egipcia se desarrollaron coetneamente a sta dos tipos de escritura cursiva: la hiertica (usada por los sacerdotes) y la demtica (de uso documental). Los jeroglficos podan escribirse tanto de izquierda a derecha como de derecha a izquierda, aunque solan adoptar la ltima direccin en la mayora de los casos, excepto cuando por simetra convena usar ambas (por ejemplo, en inscripciones idnticas flanqueando puertas). Hoy da no sabemos cmo sonaba exactamente el idioma egipcio; de ah la diversidad de maneras de escribir un determinado nombre (Kefrn=Jefrn). No en vano, el idioma egipcio lleva extinto varios miles de aos. Adems, se suma la dificultad de que no incluan smbolos fnicos que representasen las vocales, lo que redunda ms en la divergencia de escrituras posibles de una misma palabra. Aun as, contamos con dos pistas importantes: Una de ellas es el copto, la ltima fase del idioma egipcio, que nos permite hacernos una idea de cmo se escriba en el Egipto de la era Dinstica. La otra es la de los prstamos lingsticos que el egipcio hizo a otras lenguas vecinas, que se han mantenido a lo largo de los aos a pesar de la desaparicin de los jeroglficos. Pero adentrmonos ahora en lo que es puramente escritura egipcia jeroglfica. La escritura jeroglfica se vale de : Signos monoconsonnticos: los 24 signos consonnticos que reciben el nombre de alfabeto. Signos biconsonnticos: que representan sonidos como /ms/, /mr/, /sw/, Signos triconsonnticos: que representan sonidos como /ndm/, /htp/, Complementaciones fonticas: o aadidos de uno o varios signos monoconsonnticos, colocados al final de la palabra, para que aclaren la pronunciacin de sta. Determinativos: logogramas que se suman al final de los fonogramas para aclarar el significado de una palabra en su contexto concreto. La mayora suelen ser de naturaleza pictogrfica. De esto podremos preguntarnos, para qu necesitaban los egipcios este sistema tan complejo?, si ya contaban 6

con 24 signos monoconsonnticos con los que valerse de una manera igualmente eficaz. La respuesta es el prestigio, la tradicin y, en general, el poder de una casta sacerdotal conservadora que se negaba a sacrificar la belleza y complejidad de su sistemas para alcanzar otro accesible a todos. Lo que nos ha llegado de escritura egipcia es fundamentalmente inscripciones en piedra y loza, y la escritura sobre papiro: Lo escrito sobre piedra y loza es generalmente referente a nombres de faraones y ttulos reales; de lo cual lo ms destacado es quiz la piedra Rosetta, conservada en el Museo Egipcio de Londres. De lo escrito sobre papiro conservamos mucho menos, puesto que no ha sobrevivido al paso de los aos (no tampoco a los escrutinios de las bibliotecas donde se archivaban). El papiro era fruto de la unin de finsimas tajadas de caa, pegadas con su propio jugo. Un cmodo material, ms fcil de manipular, que ha valido para escribir el Libro de los Muertos, quiz la obra ms destacada en este soporte, que describe las ceremonias y ritos que han de seguirse para que el difunto alcance la vida eterna. La Escritura Maya La escritura jeroglfica maya es ideogrfica, puesto que sus caracteres representan ideas y no figuras ni sonidos. Los caracteres no contienen un cuadro de la idea, sino un smbolo de la misma. Los caracteres que se emplean en este sistema de escritura generalmente son apenas algo ms que smbolos convencionales. El hecho ms importante acerca de la escritura jeroglfica maya puede representar la fase ms antigua de un sistema grfico formal que haya llegado hasta nosotros. Esto no significa que la escritura jeroglfica maya sea el sistema grfico ms antiguo que se conoce. Las inscripciones mayas tratan en primer lugar de cronologa, astronoma y cuestiones religiosa. Son tan completamente impersonales que es posible que jams se haya grabado en ellas el jeroglfico del nombre de un hombre. El objeto principal y ms importante de las inscripciones mayas de la Epoca Clsica era la fecha de la dedicacin de cada monumento, la llamada Serie Inicial, generalmente grabada al principio de cada inscripcin. Esta fecha se inscriba hasta el da en que se haca la dedicacin. Cada una de las diecinueve divisiones del ao civil de 365 das tena su propia deidad. En la mayora de las inscripciones el jeroglfico del nombre del dios patrono en cuyo mes caa la fecha correspondiente de la Serie Inicial, aparece grabado en el primer jeroglfico de cada texto. A travs de la combinacin de elementos grficos que representaban ideas, los mayas lograron dejar testimonio escrito de su historia y de sus descubrimientos en astronoma, matemticas, medicina, y muchos otros temas que les interesaban. Por supuesto, la exactitud que alcanzaron en sus calendarios, les permita llevar una cuenta muy precisa de las fechas en que todo esto ocurra. Los mayas registraron su escritura en cdices, manuscritos pintados utilizados como libros sagrados, pero tambin escribieron en diversos materiales y objetos como la cermica, el algodn y la concha; asimismo, grabaron sus jeroglficos en la piedra de sus estelas y edificios, en la madera, y en joyas hechas de piedras de hermoso colorido y texturas. A lo largo de la historia, mucha gente se ha interesado en descifrar el misterio de la escritura maya. Todo empez en el siglo XVI, cuando Diego de Landa, quien fue el primer obispo de Yucatn, elabor con la ayuda de los porpios indios un alfabeto que incluy en su libro Relacin de las cosas de Yucatn. Dicho alfabeto fue la base para los estudios que realizaron los dos ms importantes investigadores de la escritura maya de este siglo: el arquelogo ingls J. Eric S. Thompson y el lingista ruso Yuri Valentinovich Knrosov. Aunque la escritura maya no est totalmente descifrada, dada su complejidad, fue el ruso Yuri Valentinovich Knrosov el que verdaderamente revolucion el sistema de lectura e interpretacin de los glifos al descubrir 7

su carcter fontico (por representar sonidos) y logosilbico (porque las slabas tenan significados variados e independientes). Entonces, un glifo puede leerse de varias maneras, porque se puede escribir de varias formas diferentes una misma palabra, lo cual siempre provoc confusin La Escritura China Las primeras muestras de escritura china datan del 1400 a. de C. Se trata de inscripciones de tipo oracular realizadas en caparazones de tortuga y huesos de buey, pertenecientes a la dinasta Shang. El sistema ha progresado mucho a lo largo de sus 3000 aos de vida y, aunque nadie duda que la pictografa fue importante en el nacimiento de los caracteres chinos, hoy apenas queda nada de icnico en ellos: su parecido es aproximado y ms que discutible. La creacin del Imperio Unificado de la dinasta Qin impuso un sistema bastante simplificado del anterior, que sigui en uso durante ms de 1700 aos hasta que en 1950 los dirigentes comunistas chinos crearon el actual sistema de Escritura Simplificada. As, a lo largo de su vida, la escritura china ha ido variando su nmero de caracteres hasta tener incluso tener 49.000 de ellos en el siglo XVIII; cmo pueden entonces manejar tal cantidad de signos?. En general, podemos clasificarlos de este modo: Pictogramas: que muestran las palabras visualmente. Grupo sencillo representativo: que representa las palabras a travs de mtodos de lgica visual. Grupo completo representativo: que representa palabras a travs de medios de lgica de ideas. Grupo rebus: basado en el principio del mismo nombre. Grupo semntico fontico: se basa en la combinacin de un carcter que indica la pronunciacin y otro que indica el significado. Vemos que la complejidad del sistema es ms que evidente, y que hace casi imposible la compilacin de caracteres para la elaboracin de diccionarios. Los criterios para ordenar los caracteres lgicamente no pueden ser los alfabticos; se hace en funcin de su nmero de trazos, de su objeto de referencia o categora; otra opcin es elaborar silabarios como el de Soothill. Ningn modelo es del todo eficaz y, al no existir unanimidad en los criterios de ordenacin de los diccionarios, el caos impera gravitando sobre la cuestin. El idioma chino proviene de la rama SinoTibetana, y contiene ocho regionalectos incomprensibles entre s, de los cuales el ms hablado es el chino mandarn. Cada uno de stos contiene una serie de tonos diferentes, de cuyo buen uso depende la correcta resolucin de los mltiples casos de homofona. Es por tanto que la escritura china es un autntico arte, pues ha de salvar muy frecuentemente este tipo de problemas. Sin embargo, las dificultades que encierra el sistema escrito chino ha provocado siempre un alto grado de analfabetismo. Algunos pensadores, como Mao Zendong, han considerado que la solucin a este problema podra ser la adquisicin del sistema alfabtico latino. Mao redujo en 1955 el nmero de trazos de algunos caracteres y elimin otros por considerarlos inusuales. Esta reduccin precedi al siguiente paso: en 1958 se introdujo un sistema alternativo que permita escribir el idioma chino con caracteres latinos: el Pinyin. La intencin de Mao era que el Pinyin desbancara a los caracteres chinos. Sin embargo, la oposicin frontal de los conservadores lo impidi. Son dos posturas perfectamente comprensibles: los que consideran que la escritura ha de estar al alcance del pueblo, que apuestan por el Pinyin; y los conservadores que se niegan a que su bellsima escritura se vea eclipsada y desterrada por la invasin occidental. Parece que ahora se ha optado por un equilibrio entre ambas posturas, por una digrafa donde Pinyin y los caracteres clsicos chinos estn condenados a entenderse. La Escritura Japonesa

Los japoneses basan su sistema de escritura en el repertorio de caracteres chinos, a los que llaman kanji. Lgicamente, al adoptar los caracteres chinos, los japoneses les dieron valores fonticos distintos, buscando los sonidos apropiados a su idioma. El sistema kanji se combina con un conjunto de caracteres fonticos que sirven para aclarar el significado de los caracteres chinos; son los kana, signos inventados por los nipones que acompaan a los kanji. La convivencia entre signos muy logogrficos, como son los kanji; y otros muy fonogrficos, como los kana, hacen que el japons merezca ser considerado como la escritura ms difcil del mundo. La pregunta parece inevitable: por qu recurren los japoneses a los caracteres chinos, si con sus kana podran valerse perfectamente?. Ciertamente los kanji seran prescindibles si se dotara de ms hegemona a los kana, pero de nuevo el prestigio de la escritura china parece ser la razn de que los japoneses se compliquen de este modo la vida. Adems, parece que este sistema combinado forma parte de la idiosincrasia del pueblo nipn: la experiencia de aprender los kana y kanji forjan al japons en la dedicacin, la tenacidad y el trabajo. Los japoneses no slo han de aprender los Kanji, sino tambin su pronunciacin. sta tiene una doble dimensin, que el lector tiene que intuir en cada caso segn el contexto. La doble lectura de los sonidos consiste en una primera llamada kun y otra llamada on. El saber cundo usar una u otra, sin confusiones, es importantsimo para que el japons comprenda el mensaje escrito. Pero si complejos son los kanji, no menos lo son los Kana. La escritura fontica japonesa ha acuado dos silabarios diferentes: el hiragana y el katakana. En un principio, el hiragana se usaba como escritura a diario y el katakana para edictos oficiales. Hoy da el primero es la ms usada, y el segundo ha pasado a ser una especie de escritura cursiva Pero, para qu necesitan este sistema tan complejo de kana y kanji, con sus respectivas variantes? Adems de por el ya citado prestigio, el sistema mixto permite a los japoneses librarse de la frecuentsima homofona que tendran kana y kanji por separado. Realmente nos cuesta comprender cmo ha podido florecer una civilizacin con semejante enrevesado sistema. Por si la complejidad no fuera suficiente, desde 1980 kana y kanji han tenido que dejar sitio a un inquilino ms: el alfabeto latino. La publicidad de las multinacionales comenz a entrar en el pas hace 20 aos, y las empresas vean el alfabeto latino ms apto para sus anuncios que el sistema mixto japons, que incluso poda generar rechazo. Cabe suponer que algn da el alfabeto latino acabar desbancando a la escritura mixta, pero, hasta que eso ocurra, cmo podrn convivir tres sistemas de escritura?. Los japoneses, lejos de considerarlo una amenaza, ven el hbrido entre kana, kanji y romaji (as llaman ellos a nuestro alfabeto) como algo entraable, reflejo de la capacidad de asimilacin cultural de su pas. Todo lo que tiene este sistema de bello y mgico lo tiene de enrevesado. Ya desde 1880 se lleva planteando la cuestin de su simplificacin, a la que se opone radicalmente la clase conservadora. Despus de la Segunda Guerra Mundial, el nmero de kanji que deba dominar un japons medio era de 1900 kanji. Ni siquiera el auspicio de EE.UU. sobre Japn tras su derrota en la guerra pudo reducir la complejidad de su sistema. Slo la informtica parece que vaya a imponer finalmente el alfabeto latino, debido a las dificultades que entraa inventar teclados de 2000 kanji y su impresin. Un Resumen de la Historia Los sistemas de escritura tienden a ser conservadores, incluso no falt en sus orgenes la atribucin de ser un regalo de los dioses. Todo cambio o modificacin ortogrfica plantea grandes dudas, e incluso en los congresos de lingistas que se plantean la necesidad de reformar la ortografa para eliminar pequeas incoherencias, existen grandes resistencias para llevarlo a cabo, y es difcil llegar a acuerdos y compromisos. Dado este grado de conservadurismo, la sustitucin o las mayores innovaciones de la escritura slo tienen lugar cuando un pueblo se la presta a otro porque lo domina o lo coloniza. Por ejemplo, los acadios adaptaron a su propia escritura la parte silbica del sistema sumerio que era ideosilbico; no obstante mantuvo sus propios ideogramas y los emple como si fueran un sistema de taquigrafa.

Cuando los hititas adoptaron el sistema acadio, eliminaron los signos silbicos ambiguos, es decir, los homofonmicos o sus contrarios, polifonmicos, as como tambin muchos ideogramas sumerios, pero conservaron la ortografa silbica de los acadios. El primer escrito que se conoce se atribuye a los sumerios de Mesopotamia y es anterior al 3000 a. de C. Como est escrito con caracteres ideogrficos, su lectura se presta a la ambigedad, pero est presente el principio de transferencia fontica y se puede rastrear su historia hasta averiguar cmo se convirti en escritura ideosilbica. En el caso de los egipcios se conocen escritos que proceden de unos cien aos despus y tambin testimonian el principio de transferencia fontica. Puede que la evolucin de la escritura egipcia respondiera al estmulo de la sumeria. Casi a la vez, en Elam se desarroll la llamada escritura protoelamita. Todava no ha sido descifrada y no se puede decir gran cosa sobre ella excepto que es ideosilbica y el nmero de signos que tena. Algo despus, surgieron tambin sistemas ideosilbicos en el Egeo, Anatolia, el valle del Indo y China. Otros pueblos tomaron sus silabarios para escribir sus propias lenguas. En la ltima mitad del segundo milenio antes de Cristo los pueblos semticos que vivan en Siria y Palestina tomaron el silabario egipcio bajo la forma ms sencilla y reducida (esto es, los signos de consonante ms cualquier vocal), y abandonaron sus ideogramas y su silabario complejo. Este nuevo silabario estaba prcticamente hecho, porque los egipcios nunca escribieron vocales. El primer documento de escritura semialfabtica se ha encontrado en las inscripciones conocidas por protosinaticas, que estn fechadas en torno al 1500 a. de C. Otro sistema de escritura parecido data del 1300 a. de C., y se ha encontrado en la costa norte de la actual Siria, en Ugarit, pero en este caso los caracteres de la escritura eran unas cuas como las de la escritura cuneiforme de Mesopotamia. En toda la zona se escriba de forma parecida y fueron los griegos quienes tomaron su escritura de los fenicios. Dieron el ltimo paso, pues separaron vocales de consonantes y las escribieron por separado; as se lleg a la escritura alfabtica en torno al 800 a. de C. Todava no se ha alcanzado una escritura alfabtica tal y como aqu se ha descrito a definirla como un sistema completo El Primer Alfabeto Alfabeto: palabra de origen griego formada a partir de alpha y beta, nombre de las dos primeras letras de su abecedario, serie de signos escritos que cada uno representa un sonido o ms de uno que se combinan para formar todas las palabras posibles de una lengua dada. El alfabeto trata de representar cada sonido por medio de un solo signo, lo que se consigue pocas veces, excepcin hecha del coreano (que es el ms perfecto) y, en menor grado, de los silabarios japoneses. Los alfabetos son algo distinto a los silabarios, pictogramas e ideogramas. En un silabario un solo signo representa una slaba (secuencia de fonemas, entre dos y cuatro, que se emiten sin pausa). Por ejemplo, el japons posee dos silabarios completos el hiragana y el katakana inventados para complementar los caracteres que posean de origen chino. Un sistema pictogrfico representa por medio de dibujos los objetos que as lo permiten, por ejemplo, el dibujo de un sol significa la palabra sol. Un sistema ideogrfico emplea la combinacin de varios pictogramas para representar lo que no se puede dibujar, como las ideas y los verbos de significacin abstracta. As si se combinan los pictogramas chinos sol y rbol representan la palabra del punto cardinal Este. Casi todos los alfabetos poseen entre veinte y treinta signos, aunque el rokotas, de las islas Salomn, slo contiene once letras, mientras que el khmer cuenta nada menos que con setenta y cuatro letras. Los primeros sistemas de escritura son de carcter pictogrfico, ideogrfico o una combinacin de los dos; entre stos estn la escritura cuneiforme de los babilonios y los asirios, la escritura jeroglfica de los egipcios, los smbolos de la escritura china, japonesa y los pictogramas de los mayas. Lo que distingue a estos sistemas de un silabario o de un alfabeto es que el signo deja de representar un objeto o una idea y pasa a representar un sonido. Normalmente, el sonido es el sonido inicial de la palabra hablada indicada por el pictograma original. As en el semtico temprano, un pictograma que representaba una casa, pas a ser la escritura de la b, primera letra de la palabra beth que en este idioma es como se deca casa. El smbolo primero signific casa, 10

luego la idea del sonido b y ms tarde es la letra b, tal y como ha llegado al alfabeto espaol. El alfabeto es otra interrogante que se abre inevitablemente en el tema de la escritura. Sabemos que los griegos fueron quienes introdujeron la idea del alfabeto pero, fueron ellos realmente los pioneros? Por qu era tan necesaria la invencin del alfabeto? Acaso para agilizar las operaciones comerciales? De ser as, por qu la no hay indicios de contabilidad en las primitivas escrituras alfabticas griegas? Los primeros indicios de escritura alfabtica fueron hallados en antiguas minas del Sina, que haban pertenecido a los egipcios. Petrie, el autor del hallazgo, observ que la escritura, por su pequeo nmero de caracteres, pareca ser alfabtica, y que plasmaba el idioma semtico. Qu haca escritura semtica en estas minas egipcias? Como se supo ms tarde, los egipcios se haban valido de los cananeos como esclavos para explotar dichos yacimientos, por lo que es fcil deducir que los mineros haban aprendido el sistema en Canan antes de ser apresados. As, todo apuntaba a que la escritura alfabtica haba nacido en Canan, a partir de escrituras protocananeas semipictogrficas: las letras tomaban el nombre del pictograma que representaban antao (la primera letra, que tiempo atrs se asemejaba a un buey, se llamaba aleph buey ). Siendo los cananeos, habitantes de una regin de paso para egipcios, babilonios, hititas y cretenses ; y siendo, como eran, comerciantes natos ; parece lgico que necesitasen valerse de un sistema rpido, sencillo y sin ambigedades. Con el tiempo, la idea de que escritura se fue contagiando a otras regiones. En el siglo XIV a. de C., los habitantes de Ugarit, mercaderes en su mayora, persuadidos por el descubrimiento cananeo, adoptaron el cmodo sistema alfabtico para transcribir su idioma, con un total de 30 signos cuneiformes. Esta forma de escritura desapareci por la crisis de Ugarit en el 1200 a. de C. Tras otras invenciones como el Lineal A (sistema de escritura silbico que tuvo un lapso de uso que va desde el siglo XVIII a. de C. al XV a. de C., donde el sentido de la escritura es horizontal de izquierda a derecha) o la escritura pseudojeroglfica, la idea del alfabeto parece resurgir de nuevo en zonas de Israel. Quienes rescataran el sistema alfabtico del desuso sern los fenicios, comerciantes viajeros empedernidos, que a partir del siglo XI a. de C. Comienzan a usar una escritura alfabtica, inspirados en los antiguos cananeos. Contaba con 22 caracteres, ninguno de ellos voclico. Ms tarde, los griegos comerciantes apreciaron la comodidad que poda permitir un sistema alfabtico: es por eso que tomaron los caracteres fenicios con un nombre aproximado al de stos ( alfa en lugar de aleph; beta en lugar de beth). Adems, convirtieron cinco consonantes dbiles en vocales. La adopcin del alfabeto fenicio por los griegos entre el 1100 al 800 a. de C. No significa que antes fueran iletrados: como ya hemos visto se valan anteriormente del Lineal B (sistema de escritura silbico que tuvo un lapso de uso que va desde el siglo XVI a. de C. al XI a. de C., donde el sentido de la escritura es horizontal de izquierda a derecha). Respecto a la razn a la que responde ese cambio de sistema tan repentino, los expertos discrepan. Unos defienden que se basa en razones comerciales y otros, los ms romnticos, consideran que se debe al deseo de algn culto coetneo a Homero de conservar la belleza de la Ilada y la Odisea en un sistema apropiado para escribir poesa pica: sin duda, el sistema fenicio con la introduccin de las vocales era ideal. As, los etruscos tomaran ms tarde el sistema alfabtico de los griegos, y los romanos a su vez de los etruscos, expandindose as el sistema alfabtico ideado por los fenicios a lo largo de Europa y, ms tarde, de todo el mundo. Alfabetos Nuevos a partir de Alfabetos Viejos Hoy da la mayora del planeta (salvando China y Japn) utilizan sistemas alfabticos para expresarse por escrito. Normalmente los sistemas alfabticos cuentan con un repertorio de 20 a 30 smbolos. Conviene, llegados a este punto, hacer un repaso a las principales escrituras alfabticas: 11

EL ALFABETO GRIEGO Y LATINO: el hecho de que las grafas en latn y griego sean diferentes tiene su razn en que el alfabeto latino procede de uno de los dos alfabetos oficiales que convivieron durante mucho tiempo en Grecia, el euboico, que fue el que se export a Italia y ms tarde usaron los etruscos y latinos; mientras que el actual alfabeto griego se vale del jnico, alfabeto que se impuso en Grecia como obligatorio en los documentos a partir del 402 a. de C. Es por ello que hoy la apariencia de ambas escrituras es diferente, pero las diferencias son puramente formales: la mayora de los signos coinciden. EL ALFABETO CIRLICO fue, segn dicen, ideado por san Cirilo en el siglo IX por peticin del rey de Moravia, para tener un alfabeto diferente al que exiga la Iglesia de Roma. Tena en su origen 43 letras, aunque hoy apenas cuenta con 30. LOS ALFABETOS SEMTICOS: su caracterstica comn es la de que slo anotan 22 smbolos, todos ellos cosonnticos. Los sonidos voclicos han de ser intudos por el lector a partir de una serie de puntos cuya posicin indica el sonido pertinente en cada caso. Dos ejemplos de escritura semtica son el HEBREO y el ARAMEO. El hebreo es la lengua de los judos ortodoxos, con sus modalidades; y el arameo fue el sistema oficial de varios imperios, llegando incluso hasta la India. EL ALFABETO RABE: naci en la primitiva comarca rabe de los nabateos, que hablaban una variante del rabe, que transcriban con el alfabeto arameo. Poco a poco fue apareciendo un sistema de escritura nabateoarameo, precursor de la escritura rabe, que nacera a mediados del primer milenio, desplazando al arameo. Hoy cuenta con 28 consonantes y ninguna vocal. EL ALFABETO INDIO: su origen es una incgnita, ya que no mantiene relacin con ninguna escritura conocida, ni siquiera con las escrituras primitivas del valle del Indo de 1500 aos atrs. Las primeras manifestaciones se dan en el siglo III a. de C., y son edictos grabados en roca en dos tipos de escritura diferente: el Kharoshti, procedente del aramaeo; y el brahmi, del que derivan ms de 200 sistemas de escritura. EL ALFABETO COREANO: en 1444, el docto monarca Sejong ide un sistema de escritura alfabtico, llamado hangul, para abandonar as los retorcidos smbolos chinos, que no se adaptaban a las necesidades del coreano. Como caba prever, la iniciativa del soberano no tuvo el apoyo de los conservadores, por lo que caracteres chinos y coreanos constituyeron un sistema mixto. Hoy da se avanza cada vez ms hacia la hegemona del hangul. EL ALFABETO RNICO: surgieron en el siglo II a. de C. en zonas de Francia, Centroeuropa y Escandinavia. Su origen no est del todo claro, aunque s se sabe que sufrieron modificaciones con la romanizacin. Contaba con 24 caracteres de cierta influencia latina que se podan girar en cualquier direccin, a gusto del escritor. El problema que plantean las runas es el que plantean tantas otras escrituras: sabemos leerlas pero no comprendemos el idioma que hablaban sus escritores. EL ALFABETO CHEROQUI: en un principio su autor, Sequoya, trat de idear un sistema plenamente logogrfico, pero debido a la dificultad que planteaba tal tarea, opt por inventar este alfabeto (que ms bien es un silabario). Con sus 85 smbolos se pueden representar 6 vocales, 22 consonantes y unos 200 grupos de fonemas y slabas. El alfabeto cheroqui fue concebido en 1821 y aprendido en su periodo de vida por el 90% de la poblacin cheroqui, publicndose incluso algunos peridicos y documentos oficiales con l; hasta que cay en desuso y desapareci. Comnmente se piensa que el alfabeto contribuy al avance de la democracia, porque permiti a muchos ciudadanos aprender a leer y, por tanto, participar en la vida poltica. Esta idea, si se piensa bien, no est exenta de razn: no olvidemos que los conservadores egipcios preferan el complejsimo sistema de jeroglficos en lugar de su alfabeto; para as tener ellos la exclusividad de la escritura y de la cultura. Y es que la lectura aporta saber, y a los gobernantes no siempre les conviene que la gente sepa. 12

SISTEMAS DE ESCRITURA Sistemas Incompletos Los sistemas incompletos se usan para anotaciones, o son mecanismos nemotcnicos que recuerdan hechos significativos o expresan significaciones generales. Estos sistemas, que tambin reciben el nombre de subescrituras, incluyen la escritura pictrica (o pictografa), la ideogrfica y la que usa objetos marcados y no marcados, como mecanismos nemotcnicos. Estos sistemas se caracterizan por una gran ambigedad, dado que no existe correspondencia entre los signos grficos y la lengua que tratan de representar. La finalidad de un pictograma, un ideograma o un objeto es la de traer a la mente una imagen o una sensacin que antes se ha expresado por medio del lenguaje. ste y no otro era el procedimiento que segua la escritura pictrica de algunos pueblos indgenas norteamericanos antes de la colonizacin, donde cualquiera puede leer aunque no conozca la lengua. De todas maneras, si se trata de interpretar la escritura de un sistema incompleto sin tener conocimiento previo de esa cultura, se corre el peligro de no comprender ntegramente su significado, o de realizar una interpretacin errnea. Los pictogramas son los sistemas de escritura ms primitivos. Sistemas Completos Un sistema completo es aqul que es capaz de expresar en la escritura todo cuanto formule su lengua. Se caracterizan por una correspondencia ms o menos estable entre los signos grficos y los elementos de la lengua que transcriba. Tales elementos pueden ser palabras, slabas o fonemas (unidad mnima de una lengua que distingue una realizacin de otra). As pues, estos sistemas se clasifican en ideogrficos (tambin llamados morfemticos), silbicos y alfabticos. Dado que cada signo grfico representa un elemento de la lengua, hace falta conocer esa lengua para comprender el significado de lo que escribi su autor. Ahora bien, eso no significa que un sistema de escritura est ligado nicamente a una sola lengua; de hecho, son fcilmente transferibles de una lengua a otra. Lo nico que significa es que, a diferencia del pictogrfico, ningn sistema completo puede leerse si el lector no comprende la lengua que all est representada. Sistemas Ideogrficos o Morfemticos Se caracterizan porque sus signos, que se llaman ideogramas, representan palabras completas. En algunas ocasiones los signos representan toda una serie de palabras derivadas, y en otras un solo signo representa varias palabras separadas y distintas. En un sistema ideogrfico puro estas ambigedades quedan sin resolver. Sin embargo, para resolverlas existen unos signos determinados que aseguran la lectura correcta. Esos signos se usan como indicadores fonticos y semnticos, y se suelen llamar complementos fonticos y determinativos. Los determinativos son los que indican la clase o la categora gramatical a la que pertenece la palabra que representa el ideograma. Los determinativos son tambin ideogramas, pero no se leen, sino que sirven para expresar una clase semntica, como dioses, pases, pjaros, peces, verbos de accin, verbos que significan proceso, objetos de madera, de piedra, y as sucesivamente. Los complementos fonticos tienen un uso parecido, pero muestran de forma ms especfica cmo se pronuncia toda o parte de la palabra que representa el ideograma. Por ejemplo, dentro de la escritura del espaol, el ideograma 2 se lee dos. Sin embargo, cuando se escribe el ordinal, hay que aadir el complemento fontico o y el ideograma ms el complemento 2., se lee segundo, si el complemento fontico se combina con el determinativo que expresa femenino , el logograma se transforma en 2. y se lee segunda. En este ejemplo se emplean los signos con una finalidad fontica (y no ideogrfica). En otras palabras, el signo funciona no para traer a la mente una idea y la palabra con la que se asocie, sino que trae a la mente un sonido que forma parte de la palabra representada por el ideograma completo. Los indicadores fonticos surgen a partir de unos ideogramas que tuvieron el mismo significado que el sonido que representan. A este procedimiento se le llama transferencia fontica. Los indicadores fonticos tampoco se leen, slo sirven para facilitar la lectura de los ideogramas bsicos. 13

Se ha visto hasta aqu un sistema en el que los elementos de una lengua se representan nicamente por medio de los ideogramas. Ahora bien, esta escritura resulta adecuada para muchos nombres y verbos simples y primitivos, pero no para los adjetivos y los adverbios que suelen ser palabras derivadas, ni tampoco para los pronombres o los nombres propios, y mucho menos puede representar los matices que aaden las terminaciones de caso o de la conjugacin verbal. Por lo tanto, segn lo que se defini anteriormente, no es un sistema de escritura completo ya que no transcribe todo lo que expresa su lengua. En resumen, si no cumple con este requisito, un sistema ideogrfico no ser completo, por mucho uso que haga de los indicadores semnticos y fonticos. Sistemas Silbicos Para superar las deficiencias de la escritura ideogrfica, se empleaba el principio de transferencia fontica. Cuando se utilizan signos que representan sonidos, slabas en este caso, se pueden escribir todas las palabras que no era posible hacerlo con la escritura ideogrfica. Adems, cuando se aaden los signos silbicos a las races, es posible representar morfemas, es decir las terminaciones de caso o las de la conjugacin verbal. Hay que destacar que deben leerse e interpretarse porque son elementos de la lengua escrita, frente a los indicadores fonticos. Un sistema mixto, el ideosilbico, es el primer paso para uno completo. Una vez alcanzada la capacidad para expresarlo todo, el problema se plantea ante la disyuntiva de reducir la ambigedad o hacer ms econmico el sistema de escritura (nmero de signos necesarios para escribir cualquier realizacin). El problema reside en que se requiere un elevado nmero de signos, porque el nmero de palabras que tiene una lengua es tambin elevado. El segundo paso consiste en reducir el nmero de signos imprescindibles y eso se puede conseguir si se agrupan en uno slo todas las palabras de significado parecido, o en emplear el mismo signo para palabras distintas, pero aun as, este sistema necesita unos quinientos o seiscientos signos. Adems, la ambigedad es mucha, a menos que se empleen indicadores, lo que significa sacrificar su ventaja principal, que consiste en tener menos signos por cada realizacin. Por otro lado, el nmero de signos que precisa un sistema silbico puro pocas veces supera los doscientos. Frente a la escritura ideogrfica, la silbica ofrece una ventaja adicional, no hay que interpretarla puesto que las palabras se escriben sin ambigedad fontica. La desventaja consiste en que de promedio, el sistema necesita ms signos para escribir cada realizacin. En su forma ms sencilla, un sistema silbico est formado por signos de vocal ms consonante y signos para las vocales aisladas. El siguiente paso consiste en reducir la lista de slabas a signos que representen slo consonante ms vocal, sin diferenciar las vocales. As se equipara el nmero de signos al nmero de sonidos consonnticos de la lengua, pero se aumenta la ambigedad, porque el lector debe suplir el sonido voclico correcto. Dado que se trata de escribir slabas, los signos necesarios para escribir cada realizacin son tantos como los de la escritura silbica pura, que adems expresa cada una de las vocales. El sistema silbico reducido necesita muchos menos signos y cada uno puede ser ms sencillo. Sin embargo, mucha gente considera que esta forma de escribir es un sistema alfabtico, o ms adecuadamente semialfabtico, puesto que no indica cada fonema aislado. Sistemas Alfabticos El ltimo paso hacia una escritura completamente alfabtica consiste en escribir por separado los sonidos voclicos de los consonnticos, lo que precisa de unos cuantos signos ms, pero elimina la ambigedad de tener que suplir las vocales al leer. Por tanto hay ms signos para escribir cada realizacin, aunque el sistema completo necesite menos signos y ms sencillos. Puesto que cada uno representa un fonema, la palabra as escrita es su transcripcin fontica y no hay que sustituir ningn sonido al leerla. Estos sistemas trazan la teora y los procedimientos de escritura, pero hoy por hoy no existen sistemas de escritura que sean una forma pura. Existen elementos de uno y otro tipo incorporados a alguna de las formas 14

que conocemos; un ejemplo de ello es el nmero de logogramas que son necesarios en los modernos sistemas alfabticos. CONCLUSIONES Podemos decir que el lenguaje es una capacidad exclusivamente humana, si bien compartimos con el resto de los animales otras maneras de comunicarnos, como por ejemplo la comunicacin gestual. El hombre, a diferencia del resto de las especies, puede transmitir ideas, incluso fantasas o cuestiones imaginarias, producir un pensamiento abstracto por medio de signos lingsticos arbitrarios por un complejo medio de comunicacin como son las matemticas. Una diferencia importante con el resto de las especies radica que en estas ltimas, rige un patrn genticamente establecido en las seales que emplean. En cambio en el hombre no hay tal influencia gentica. Esto se ilustra por el hecho de que alguien aprende un lenguaje determinado segn el entorno de su socializacin y no el que tenan sus padres. El lenguaje nos sirve para construir nuestros pensamientos, echar a volar la imaginacin, comunicarnos con los dems o con nosotros mismos. Por ejemplo, cuando uno se habla a s mismo, en silencio, hace uso del lenguaje interior para dirigir o apoyar sus acciones, concebir ideas o incluso para felicitarse o reprenderse, como si dentro de uno existieran dos personas : "Qu bien lo hiciste!"; "Otra vez te equivocaste... te van a retar!" La escritura no surge en cada sociedad por generacin espontnea, sino en relacin a sus necesidades, a sus antepasados, y, por qu no, a sus vecinos. Hace muchsimos aos, cuando los hombres crearon el lenguaje verbal slo lo utilizaban oralmente. Por esta razn no podemos saber cmo eran estos primeros lenguajes y cules eran los pensamientos que las personas se comunicaban. Hace apenas unos miles de aos, se desarroll la escritura y desde entonces existe testimonio escrito del lenguaje verbal de antiguas culturas. La escritura permite dejar un registro duradero de los hechos histricos, las costumbres, la ciencia y la literatura de los pueblos. La escritura es una categora bsica en la vida humana. El hombre comenz esta prctica por necesidades que partan de su interior, como el alcanzar la inmortalidad a travs de los escritos, conocer el futuro y , por supuesto, la incontenible necesidad de comunicar, que no siempre poda verse satisfecha con la lengua hablada por trabas espaciotemporales. A esto se le suman otras necesidades de tipo externo, como facilitar la contabilidad. Por tanto, la escritura, puesto que parte de necesidades del individuo, ya sean generadas por el entorno o por s mismo, no es un agregado, sino un principio sustancial. El Lenguaje y La Escritura son grandes milagros, milagros de los que actualmente nos hemos olvidado con el automatismo con que lo llevamos a la prctica. Milagros cuya autora pertenece al Hombre. BIBLIOGRAFIA http://oncetvipn.net/ http://www.pleiads.com/ http://www.proel.org/alfabetos/ http://payson.tulane.edu/ http://zitux.hypermart.net/ http://www.multimedios.org/

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http://www.yucatan.com.mx/ http://www.rincondelvago.com/ Enciclopedia Multimedia Microsoft Encarta 2000 11 1

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