Article publi dans Le Monde

Les industriels chinois du textile investissent de plus en plus l'Afrique

LE MONDE | 13.02.2013 11h56Par Nicole Vulser

On les savait dj trs prsents en Afrique dans le BTP ou les matires premires. C'est dans le secteur du textile que les Chinois investissent dornavant le continent africain. Pour y vendre leurs produits. Et pour en faire, surtout, une nouvelle base d'exportation.
Entre janvier et aot 2012, les exportations chinoises vers l'Afrique ont augment de 12 % par rapport la mme priode de 2011, pour atteindre 9,8 milliards de dollars (7,3 milliards d'euros), selon une tude mene par la Fdration franaise de la maille et de la lingerie et dvoile, mercredi 13 fvrier, au Salon Zoom by Fatex. Alors que les ventes des entreprises chinoises flchissent aussi bien aux Etats-Unis qu'en Europe et mme en France, ce qui est nouveau , l'Afrique leur "offre de nouvelles opportunits", soulignent Anne-Laure Linget, Ulyana Sukach et LouisFranois Bacou, les auteurs de cette tude qui analyse les tendances du "sourcing" (l'approvisionnement). "USINES BEAUCOUP PLUS COMPTITIVES" Premier pays exportateur de textile de la plante, la Chine investit de plus en plus directement sur le sol africain et tend y matriser l'ensemble de la filire. Que ce soit travers l'achat de champs de coton pour scuriser les approvisionnements, ou la cration de filatures et d'usines de confection. Au Zimbabwe, par exemple, un investissement de 30 millions de dollars a t consenti pour crer une coentreprise chinoise dans une filature de coton. Dessocits chinoises se sont installes au Ghana, au Kenya, au Lesotho, Madagascar, au Malawi, l'le Maurice, en Tanzanie ou en Afrique du Sud.

Les Chinois profitent "des accords de l'AGOA tendus jusqu'en 2015", qui visent" soutenir l'conomie des pays africains en leur facilitant l'accs au march amricain" par des droits de douane rduits, rappellent les auteurs de l'tude. Cela conduit, ajoutent-ils, ce que des investisseurs chinois commencent produire ou finissent en Afrique des vtements destins tre vendus aux EtatsUnis. La direction des usines est assure par des Chinois qui emploient des ouvriers africains. Leurs "usines sont beaucoup plus comptitives que celles des entrepreneurs locaux", note l'tude. ECARTS DE SALAIRES L'tude scrute aussi sur l'volution des cots salariaux. En Asie, "on observe de fortes hausses, en moyenne de 15 % par an". Le salaire mensuel moyen en Chine est dsormais de 360 euros, soit 18 % de plus qu'il y a un an. Conjugu aux incertitudes politiques du Maghreb, cela profite aux industriels des pays de l'Est, souligne l'tude. Dans l'chelle du cot du travail, les carts sont abyssaux. Si le cot horaire dans le textile est de 31,28 dollars en France en tte du peloton mondial les pays o il est infrieur 2 euros intgrent la Bulgarie, la Malaisie, l'Albanie, l'Indonsie, l'Inde, le Vietnam et le Pakistan. Sans oublier les moins bien lotis de la plante : Bangladesh et, pire, la Core du Nord, qui commence confectionner des habits et les exporter. Les douanes franaises ont vu transiter les premiers vtements nord-corens depuis 2011.