Exposicin del doctor JORGE EDUARDO TENORIO, en el Da del Abogado, Corte de Cuentas de la Repblica -29 de junio de 2001.

1-INTRODUCCION.

Es indispensable hacer algunas advertencias previas antes de entrar en materia. Una primera, de orden metodolgico, es que tratar de aclarar los objetivos que se persiguen a travs de la jurisdiccin constitucional en El Salvador. Asimismo, describir sucintamente los distintos procesos regulados por nuestras leyes y sus particularidades. Una tercera, lo referente al Organo o Tribunal que administra esta justicia relativamente novedosa en su vivencia en el mundo entero y particularmente en nuestro pas, en el cual se potencia a partir de los Acuerdos de Paz. Otra advertencia es que voy a hablarles con franqueza sobre mis propias percepciones en torno a este tema tan interesante y tan delicado y una ltima, en mi opinin, indispensable, es que voy a hablarles sobre lo que estimo son las perspectivas de esta forma de justicia en el pas.

II-NOCIONES GENERALES SOBRE PROCESOS CONSTITUCIONALES. La Justicia Constitucional posee como su antecedente ms significativo, la famosa sentencia del Juez Marshall en el caso Marbury v. Madison, dictada a principios del siglo XIX por la Suprema Corte de Estados Unidos de Amrica, la cual sent el precedente de que una Ley puede ser anulada por un fallo judicial y consecuentemente, potenci los principios de la divisin y la separacin de poderes y el de la independencia judicial. El antecedente norteamericano produjo un fenmeno mundial de irradiacin y los pases de Amrica Latina, que seguan el principio de la divisin de poderes a cuyos orgenes no nos vamos a referir por razones de tiempo, tomaron aquel antecedente o precedente como un paradigma y trataron en lo posible de emularlo. Cierto es que nuestra Amrica, con la excepcin de los Estados Unidos, no pudo por sus tradiciones apartarse de los modelos autoritarios de gobierno y consecuentemente, el constitucionalismo fue de orden formal y no real en todos nuestros pases. Esto a pesar de los esfuerzos realizados por muchos prohombres que lograron introducir, incluso en los textos constitucionales, regulaciones de procesos constitucionales. Pero la realidad fue que el modelo absolutista y autoritario impidi siempre, la concrecin de ese ideal democrtico. En El Salvador, a pesar de nuestra historia atormentada, vale la pena sealar que en 1841, se introdujo en la Constitucin del Estado dictada en ese ao, el recurso de Habeas Corpus. En 1886 a su vez, el de Amparo, y en 1950 el de Inconstitucionalidad. Lamentablemente, nosotros hemos tenido cuando menos 14 Constituciones. Aclaro que alguna no entr en vigencia y por eso se menciona con imprecisin el nmero de textos constitucionales. Cabe agregar que en el pas nuestro, casi siempre la Constitucin fue algo formal y no vivencial y que a consecuencia de esa realidad, incluso los estudios de derecho dieron siempre un mayor nfasis al derecho privado que al derecho pblico, problema y tendencia daina que en alguna medida persiste. Tenamos un Estado Legal de Derecho, entendido como un modelo de organizacin que tiene conciencia de la fuerza de la ley secundaria pero que no desarrolla ni vive las normas de la Constitucin. Hecha la anterior aclaracin, vale la pena mencionar que en 1960 se dicta la actual Ley de Procedimientos Constitucionales, en la cual se regulan los siguientes procesos:

1)El de Inconstitucionalidad de las Leyes, Decretos y Reglamentos; 2)El de Amparo; y 3)El de Exhibicin de la Persona. Persegua el legislador a travs de dicha ley y con los instrumentos procesales que en ella se crean, garantizar la pureza de la Constitucin y dar una mayor proteccin a los derechos que la Constitucin otorga a la persona, es decir a los derechos fundamentales. No hago en este momento un desarrollo histrico ms detallado por razones de tiempo; existan antes de la Ley citada una Ley de Amparo y otras normas dispersas pero no haba una regulacin del proceso de inconstitucionalidad. Ntese que insisto en llamarlos procesos y no recursos ni procedimientos, porque se trata de verdaderos juicios en los cuales hay ejercicio de accin y no de etapas dentro de un gran proceso, como es el caso de los recursos. Al margen de lo anterior, es bueno recordar que los procesos constitucionales en trminos generales, persiguen mantener la pureza y supremaca de la Constitucin y uniformar la interpretacin de sus normas, as como convertir en realidad viviente las disposiciones que contiene la Ley fundante, la Constitucin.

1-PROCESO DE INCONSTITUCIONALIDAD. ste es el ltimo en aparecer en nuestro ordenamiento jurdico. Se regula por primera vez en la Constitucin de 1950. A mi juicio es el ms importante de todos los procesos constitucionales, es el que busca en mayor medida sentar las bases de un Estado de Derecho, democrtico y constitucional y es, si se le aplica bien, el ms eficaz valladar contra los excesos que puedan cometerse en la noble funcin de legislar. Qu se persigue con este tipo de procesos, segn nuestra Ley? Concretamente que un cuerpo legal, lato sensu, pueda si choca con las disposiciones del texto constitucional, ser anulado, expulsado del corpus iuris de nuestro pas. El artculo 10, inc. 1 de la Ley de Pr. Cn. reza: La sentencia definitiva no admitir ningn recurso y ser obligatoria de un modo general para los rganos del Estado, para sus funcionarios y autoridades y para toda persona natural o jurdica. La disposicin citada expresa con absoluta claridad la idea de que estamos ante una sentencia que surte efectos erga omnes, es decir contra todo y contra todos y que en consecuencia nadie puede negarse a acatarla. Esto materializa la idea de que en el Estado de Derecho no existen poderes ilimitados, todos tenemos y debemos ceirnos a reglas precisas y adaptar aquellas disposiciones de ley secundaria, incluidos tratados y reglamentos, a lo que dispone la norma constitucional. Quines intervienen en un juicio de inconstitucionalidad? En primer lugar estamos en presencia de una accin ciudadana, es decir que cualquier ciudadano de nuestro pas puede ejercerla. No es indispensable en consecuencia tener un inters directo para pedir la inconstitucionalidad de una ley, decreto o reglamento. La demanda debe llenar los requisitos que seala el Art. 6 de la Ley de la materia y no es posible entonces presentarla ni verbalmente, ni sin fundamento. Explico esto ltimo: debe precisarse con claridad la ley, decreto o reglamento que se estima inconstitucional o aquellos artculos de los mismos que se ataquen por ese motivo. Hay que recordar que ste es un juicio en contra de normas, ya sea total o parcialmente contra una normativa general. Asimismo, la demanda debe incorporar los motivos en que descansa la inconstitucionalidad pretendida y

citar los artculos pertinentes de la Constitucin. No existe en el proceso de inconstitucionalidad regulacin expresa sobre suspensin del acto o norma impugnado y a la fecha, a pesar de haberlo solicitado ms de algn demandante, no se ha considerado aplicar analgicamente esa medida cautelar. De la demanda planteada, si fuere admitida, se pide informe detallado a la autoridad que emiti la norma de que se trate. En el caso de leyes a la Asamblea Legislativa y al Presidente de la Repblica, en el caso de Ordenanzas Municipales al respectivo Concejo Municipal y en el de Reglamentos, al Presidente de la Repblica, o a las autoridades que lo hubiesen emitido en el caso de otro tipo de reglamentos. Posteriormente se corre traslado por un trmino prudencial que no exceder de 90 das, al Fiscal General de la Repblica. Evacuado el traslado por el Fiscal y practicadas las diligencias que se estimen necesarias, se pronunciar sentencia. Dos aclaraciones: Estos procesos suelen ser los ms largos y obviamente los ms complicados, porque se trata de impugnar normas o reglas de carcter general y por lo tanto, si bien se busca potenciar la supremaca constitucional y el Estado de Derecho a travs de una va jurdica, siempre existen consecuencias de orden poltico creadas por la sentencia que se dicte y an de otra naturaleza, como todos podemos imaginar. Quiero agregar que puede, as lo ha establecido la Sala, sobreseerse en procesos de esta naturaleza y en este caso si hay aplicacin analgica.

III-PROCESO DE AMPARO. El proceso de amparo es el instrumento idneo para restablecer el orden jurdico violado por un acto concreto, en perjuicio de los derechos constitucionales de una persona natural o jurdica. Procede contra resoluciones, incluso omisiones, de cualquier autoridad, pblica o privada, esto ltimo segn creacin jurisprudencial nuestra que tiene asidero jurdico legal interno y de derecho comparado. En este tipo de proceso, cuya descripcin voy a tratar de hacer lo mas breve posible, existen una serie de trmites y de principios que deben tenerse siempre en mente y que, muy sucintamente describira as: a)No procede el amparo en asuntos de mera legalidad, es decir en aquellos en que supuestamente se ha violado norma de ley secundaria y posee su propio procedimiento para ser tutelada; b)Se aplica el principio de definitividad, es decir que solo puede accederse a la va constitucional cuando previamente se han agotado todas las acciones y recursos que pudieren utilizarse en la jurisdiccin ordinaria y no fue o no es posible a travs de ella lograr su satisfaccin;

c)Cualquier persona puede litigar en materia de amparo, en caso de agravios personales, y la demanda, que debe al igual que la anterior ser escrita, debe fundamentarse razonablemente, so pena de ser declarada inadmisible cuando contenga defectos no subsanables por el tribunal o improcedente, cuando se utilice el amparo en aquellos casos a que antes nos referimos, en que no hay agravio constitucional o el agravio que existe puede ser subsanado en procedimientos de jurisdiccin ordinaria. d)Las partes en el proceso de amparo son:

a-El agraviado que promueve el proceso; b-La autoridad o autoridades a las que se demanda; y c-El tercero beneficiado con la ejecucin del acto reclamado. Interviene adems el Ministerio Pblico en defensa de la constitucionalidad. e)En el amparo si existe, con regulacin especfica, la suspensin del acto que se impugna como una medida cautelar. La filosofa de esta disposicin radica en que sera ilgico dictar sentencia despus de un arduo proceso, cuando ya no existe ninguna posibilidad de satisfacer las pretensiones de la persona agraviada. En aquellos casos en que no procede la suspensin del acto, la sentencia si es estimatoria, contendr las prescripciones para que se pueda ejercer la accin civil de indemnizacin por daos y perjuicios contra el responsable personalmente y subsidiariamente contra el Estado. f)El proceso de amparo contempla la terminacin anormal del mismo por la va del sobreseimiento en los casos que se regulan en el Art. 31 de la Ley de la materia. En el trmite del amparo, existen informes y traslados que lo prolongan exageradamente y que ameritan ser disminuidos o incluso eliminados, sin perjudicar el derecho de defensa por supuesto, para racionalizar temporalmente dicho proceso y obviar o satisfacer los justos reclamos que existen por la razn dicha. La autoridad demandada es oda de conformidad al Art. 22 y 24 Pr. Cn., solo por el acto inicial y por la suspensin; el Fiscal de la Corte, Art. 23 de la misma Ley es odo a su vez. Resuelta la suspensin se pide nuevo informe, Art. 26 a la autoridad o funcionario demandado; transcurrido el perodo del anterior informe que es de 3 das se concede traslado al Fiscal de la Corte, al actor y al tercero que hubiere comparecido por tres das a cada uno para que aleguen lo conducente; concluidos los traslados, se abre a pruebas el proceso si fuere necesario Art. 29 Pr. Cn., concluida la prueba hay un nuevo traslado al Fiscal y a las partes por 3 das a cada uno. Hasta entonces queda el proceso para pronunciar sentencia. A pesar de lo lacnico que he tratado de hacerlo, pueden ustedes darse una idea de la cantidad de trmites que hay en el proceso de amparo y que innecesariamente lo extienden en el tiempo en perjuicio de una pronta justicia. g)Si la sentencia fuera estimatoria la autoridad deber cumplirla en un plazo de 24 horas. En aquellos casos en que no fuere posible volver las cosas al estado en que se encontraban antes del acto reclamado, por ejemplo cuando se despidi a alguien sin el debido proceso y se nombr a un sustituto en su lugar, habr lugar a la accin civil de indemnizacin por daos y perjuicios contra el responsable personalmente y en forma subsidiaria contra el Estado. Existen alrededor del amparo muchos aspectos dignos de un anlisis y estudio ms detenido y si bien, por razones de tiempo, no es posible hacerlo en este momento, si es pertinente aclarar que las sentencias que se dictan en esos procesos constituyen un aporte muy importante de la interpretacin de la Constitucin que formula el Tribunal competente y en consecuencia, son jurisprudencia y constituyen precedentes para todas las autoridades nacionales. Aclaro en este momento, que no desarrollar particularmente el proceso constitucional de Habeas Corpus por la razn de que este es en el fondo un amparo especializado para tutelar el derecho fundamental a la libertad de la persona.

1-EFICACIA DE LOS PROCESOS CONSTITUCIONALES. En un lapso corto, 10 aos, el pas ha dado pasos muy positivos en esta materia, en orden a construir un verdadero estado democrtico y constitucional de derecho. El nmero de personas naturales o jurdicas que recurren al tribunal competente, que es la Sala de lo Constitucional, es cada vez mayor. Esto habla muy bien de que hay una creciente confianza en la norma

jurdica y en las autoridades que la aplican, en la convivencia pacfica y en las limitaciones del Estado, que por ser de derecho est sujeto a reglas precisas en sus actuaciones. Hemos logrado remontar toda una tradicin que vea a la Constitucin como algo muy lejano, abstracto y etreo y hemos convertido esa norma fundante en algo vivencial que es de aplicacin real y directa por las autoridades y por los ciudadanos. Tenemos cada da ms verdaderos Jueces de la Constitucin, los cuales entienden que deben aplicar sta preferentemente y por encima de cualquier norma secundaria que la contradiga. Existe por otra parte la inaplicabilidad de leyes que faculta a los jueces para priorizar el mandato de la Ley primaria privilegiadamente sobre cualquier norma que segn el Juez vulnere mandatos de la misma, Art. 185 Cn. Estamos pues, viviendo la Constitucin por primera vez en nuestra historia y dando pasos positivos en esa direccin. Esto no quiere decir que no hay problemas de toda ndole en el pas pero es una voz talvez optimista de alguien que tiene fe en un mejor destino nacional. La estructura de la Sala de lo Constitucional le permite a sta desarrollar una labor eficaz y poseer medios que la ubican, lo digo sin ningn recato porque es una verdad que me consta, como uno de los mejores tribunales constitucionales de Amrica Latina, por el nmero y calidad de sus fallos. Para mejorar el actuar de la Sala, lo cual como en toda actividad de la vida es siempre posible, se trabaja actualmente en una nueva Ley Procesal Constitucional. sta, una vez concluido el anteproyecto, y falta muy poco, ser sometida a una amplia discusin pblica que permitir recoger inquietudes valiosas que se incorporarn en el proyecto que finalmente ser sometido a la honorable Asamblea Legislativa. El Salvador tiene grandes retos en muchos campos y este momento es propicio para que los enfrentemos de una manera cientfica, seria y prudente. Yo tengo fe, y aprovecho esta oportunidad para expresarla, en el gremio de Abogados de nuestro pas, y creo que va a asumir con responsabilidad el rol que la historia le asigna. Hay tiempo, no mucho, para cambiar aquello que est mal y para construir el Estado de Derecho que puede permitirnos el ambiente que los salvadoreos necesitamos para realizarse a plenitud. MUCHAS GRACIAS.