DERECHO PENAL FUNDAMENTOS GENERALES FUNDAMENTOS DEL DERECHO PENAL Qu es el Derecho Penal?

El Derecho Penal es la rama de la ciencia jurdica que se ocupa de establecer los presupuestos que rigen la vigencia de la ley penal, describe los comportamientos prohibidos u ordenados bajo amenaza de sancin y delimita el poder de reaccin del Estado como consecuencia de tales comportamientos. Entendemos entonces que el Derecho Penal: Establece las bases para la aplicacin de la ley penal. Consagra los presupuestos de la punibilidad. Fija las caractersticas y condiciones de la punibilidad. Para que sirve el Derecho Penal? En la doctrina moderna, el Derecho Penal es el mecanismo ms importante que existe en la sociedad organizada para mantener la pacfica convivencia entre los asociados, de modo que existan reglas de comportamiento que deban ser observadas por todos. Las penas y medidas penales de seguridad, educacin y correccin son los medios idneos con los que cuenta el Estado para imponer, a la fuerza si es necesario, el respeto de los derechos de las personas. La proteccin de bienes jurdicos (aquellos de inestimable valor) es una de las misiones fundamentales del Derecho Penal moderno, pues solo se deben incriminar como delitos los comportamientos, sean acciones u omisiones, que lesionen o pongan en peligro bienes jurdicos del individuo, la sociedad o el Estado. Qu principios circunscriben el contenido del Derecho Penal? Legalidad y Legitimidad: El Derecho Penal puede ser utilizado ilegtimamente aunque dentro de un marco legal determinado. La nocin de legalidad alude a la vigencia del ordenamiento jurdico en tanto que la legitimidad de un orden en particular alude al reconocimiento del mismo por la sociedad organizada y al fundamento legal del mismo. La efectiva validez del Derecho Penal exige que la legitimidad sea acompaada de la legalidad en las actuaciones de la autoridad. EL DERECHO PENAL COMO MEDIO DE CONTROL SOCIAL No cabe duda que el Derecho Penal es un medio de control social formal, pues impone formas de comportamiento a los individuos bajo la amenaza de sancin penal, conminacin que se hace pblica al crearse la norma penal. El Derecho Penal forma parte de un amplio sistema de control social. Dispone de mecanismos formales e informales para llevar a cabo dicho control.

 Existen controles informales (iglesia, familia, sociedad) que carecen de la misma significacin y poder que el ordenamiento jurdico. Tales formas de control social informal son de enorme importancia, ya que logran con enorme eficacia el respeto de las reglas bsicas de conducta del individuo en la sociedad moderna, por lo que el uso de formas de control social formal no siempre son necesarias. El ordenamiento jurdico supone la existencia de un sistema de control social formal, pues la existencia de policas, fiscales y jueces implica la organizacin de un aparato institucional para imponer coactivamente una determinada forma de comportamiento, que encuentra en el sistema penitenciario su mxima expresin en la medida que el mismo permite recluir o privar de libertad a los que infrinjan las directrices (prohibiciones o mandatos) impuestas por el legislador al momento de establecer la ley penal. El ius puniendi que ejerce el Estado, sea al momento de establecer la ley penal o aplicar la decisin judicial, no es absoluto como en tiempos pasados. Su ejercicio debe ser racional y adecuado a las realidades del tiempo y lugar de que se trate. El Derecho Penal tiene como caracterstica propia la existencia de incriminaciones de comportamientos bajo la amenaza de sancin penal, lo que es ajeno a otras ramas del ordenamiento jurdico y da sustantividad propia al Derecho Penal respecto de otras ramas jurdicas. Pena, medida de seguridad y correccin y reparacin civil del dao causado son mecanismos creados por el ente estatal para mantener la convivencia pacfica de los asociados, ya que la efectiva imposicin de los mismos al infractor de la norma debe ser suficiente para garantizar que el ofendido con el comportamiento delictivo no recurra a la violencia particular para solucionar sus conflictos sociales. DENOMINACIN DE LA CIENCIA DE LOS DELITOS Y LAS PENAS Se ha discutido en la doctrina si debiramos mantener la denominacin Derecho Penal cuando ya este sector del ordenamiento jurdico incluye adems de la pena, como consecuencia por la realizacin de una prohibicin (o de la omisin de un mandato), las llamadas medidas de seguridad. La cuestin prcticamente carece de relevancia, puesto que tanto la pena como la medida participan de una caracterstica comn: la de ser consecuencia jurdica de la infraccin de la ley penal. La pena como consecuencia de mayor relevancia dentro del Derecho Penal ha perdido el lugar que tuvo tiempo atrs, toda vez que hoy se considera como ms eficaz un adecuado sistema de medidas de seguridad para combatir a una serie de sujetos a los cuales la pena no intimida. Medidas de seguridad y peligrosidad criminal son nuevos conceptos desconocidos para el Derecho Penal tradicional y el contenido de ste queda ampliado con estos conceptos que van aunados a las nociones tradicionales de delito y pena. LA DEFINICIN DEL DERECHO PENAL La expresin Derecho Penal puede ser utilizada en diversos sentidos. Por una parte, como conjunto de normas jurdicas vigentes en un determinado momento y lugar (Derecho Penal objetivo); por otra parte, como la capacidad o potestad estatal de decidir qu comportamientos se consideran delictivos y cual es la consecuencia jurdica a imponer por la realizacin de tal comportamiento (Derecho Penal subjetivo). Ambos aspectos del Derecho Penal deben considerarse, pues de lo contrario la definicin solo nos brindar una visin parcial del Derecho Penal. El Derecho Penal en sentido objetivo: Considerado en sentido objetivo, el Derecho Penal es un 2

conjunto de normas jurdicas que crea delitos (o estados peligrosos) y les seala penas (o medidas de seguridad) a los mismos para que sean impuestas a quienes hacen u omiten lo que la norma (ley) penal prohibe u ordena. El Derecho Penal en sentido subjetivo: Indaga acerca de la facultad del ente estatal de establecer las penas o medidas de seguridad como consecuencia del incumplimiento de una orden o de la realizacin de una prohibicin prevista con anticipacin por la ley penal. De esta forma el Derecho Penal subjetivo se ocupa de establecer lmites a la potestad punitiva del Estado, la cual en ningn caso debe ser ilimitada. Entonces debemos entender que el Derecho Penal es la ciencia jurdica que establece qu comportamientos del sujeto quedan prohibidos u ordenados bajo amenaza de sancin penal, sea una pena o una medida de seguridad o correccin, ya que el Estado en ejercicio de su potestad sancionadora incrimina tales comportamientos que se consideran intolerables o inaceptables para la convivencia social ya que afectan algn bien jurdico digno de proteccin estatal. DERECHO PENAL FORMAL O ADJETIVO (DERECHO PROCESAL PENAL) El derecho procesal penal sirve para la realizacin del derecho penal material, ya que esta realizacin no se puede cumplir sin el concurso de los rganos estatales. La existencia del Cdigo Penal sera intrascendente si no existe una regulacin que establezca la forma de declarar a un sujeto responsable de haber vulnerado lo dispuesto en la ley penal. El Derecho procesal penal regula la marcha de un procedimiento que tiende a la obtencin de una sentencia judicial y determina cuales actos de las partes, como acciones conforme al ordenamiento del procedimiento, dentro del sector de la realidad procesal, deben admitirse para alcanzar ese objetivo. DERECHO EJECUTIVO PENAL Comprende el conjunto de normas que se ocupan de la ejecucin de las sanciones penales Como una parte mas reducida o concreta de este derecho ejecutivo penal aparece en este siglo, con mas races de autonoma cientfica que antes, el derecho penitenciario, que pretende regular todo lo relativo a la ejecucin de las penas y medidas penales privativas de libertad En derecho penitenciario comienza a tener vigencia en el caso concreto luego de acreditada la responsabilidad penal del sujeto en el proceso penal en el que se le declara responsable de haber vulnerado lo prohibido o ordenado por alguna norma penal. CONCEPTO DE DELITO Delitos son aquellos hechos o conductas humanas que son merecedoras de sancin penal El concepto del delitos es una nocin relativa, pues depende de cada una de las descripciones formuladas por el legislador, siendo imposible brindar una nocin que abarque o comprenda todo los delitos existentes en sus peculiaridades mas concretas o particulares. En sentido material el delito supone la lesin o puesta en peligro de los bienes jurdicos mas preciados por la comunidad; en sentido formal, es la descripcin de la conducta prohibida u ordenada por el legislador El concepto de delito hoy da es de accin tpica, antijurdica y culpable La trascendencia de la nocin de delito en la actualidad es tal que sin la comprobacin del mismo no podemos imponer la pena al sujeto, ya que la pena es una consecuencia por la realizacin del delito La principal caracterstica del delito y la pena es que deben estar establecidas con anterioridad a la realizacin del accin tpica antijurdica y culpable y solo puede imponerse la pena previamente establecida por el legislador, ya que ello es consecuencia del principio de legalidad de los delitos y las penas que consagra nuestra constitucin en el articulo 31.

LA PENA La pena ha sido la nica reaccin contra el delito hasta el siglo pasado. La misma supone la privacin de algn bien o derecho como consecuencia de la comicion de un delito Teora sobre el fundamento y fin de la pena: enorme importancia adquiere en la actualidad la discusin sobre el fundamento de la pena, ya que ello nos permite abordar la cuestin de la misma frente a una concepcin determinada del estado. Cuando se trate del fundamento de la pena, se alude a las diversas teoras absolutas, que nos buscan en la pena ninguna finalidad ulterior. Cuando nos ocupemos del fin de la pena deberemos aludir a las teoras relativas, que entienden que se pena con el propsito de obtener una finalidad concreta con la imposicin de la pena Teoras sobre el fundamento de la pena: las teoras absolutas. Entre las numerosas teoras absolutas tenemos, como las mas importantes, la teora de la expiacin y la teora de la retribucin puesto que no consiguen ninguna finalidad ulterior al imponer la pena. La teora de la expiacin parte del supuesto de que la pena no puede restituir el orden afectado y que el ilcito cometido no desaparece por la aplicacin de la pena, pues a lo sumo trata de lograr la reconciliacin del delincuente consigo mismo, con el ordenamiento quebrantado y con las comunidad; prcticamente hoy nadie defiende esa teora. Otro autores denominan a estas teora como teora de la retribucin y deben este nombre a que consideran que la pena tiende al logro de fines absolutos como la realizacin de la justicia o el imperio del derecho. Teoras sobre el fin de la pena: las teoras relativas. De acuerdo a estas teoras la pena se impone por la necesidad de evitar la comisin de nuevos delitos en el futuro, de modo que la misma ejerce sobre lo sujetos una forma de prevencin de los sujetos. Por tal razn la pena es un medio para alcanzar un determinado fin. La esencia de las teoras relativas es por tanto la prevencin de la delincuencia de forma que el sujeto penado no vuelve a cometer delitos en el futuro. La doctrina penal moderna divide la prevencin general en prevencin general negativa y positiva, segn que la misma ejerza un efecto disuasorio sobre el individuo (prevencin negativa) o un efecto colectivo integrador sobre el mismo (prevencin positiva). En lo que respecta a la teora de la prevencin especial cabe destacar que la misma trata de apartar a los sujetos del delito y la misma permite extinguir una prevencin especial negativa (apartar al sujeto), la intimidacin del individuo y la prevencin especial positiva (la correccin o reinsercin social del sujeto). Teoras mixtas o de la unin (Teoras eclcticas): En nuestros das, la mayora de los autores modernos propugnan por una teora eclctica para fundamentar la pena, pues casi todos entienden que se impone la pena por el mal causado y para que no se delinca en el futuro. Como consecuencia del delito, la pena debe poner nfasis en la culpabilidad del sujeto para establecer la medida de la misma, ya que hoy da se reconoce que la culpabilidad del individuo es la medida de la pena, pues no se debe penar ms all de lo estrictamente necesario en atencin a la culpabilidad del infractor de la ley penal. LA PELIGROSIDAD En los momentos actuales, ni la proliferacin de tipos delictivos ni la imposicin de penas, en ocasiones severas, han mostrado ser suficientes frente a ciertos sujetos y ante formas graves de la criminalidad. Cada vez ms se reconoce la necesidad de consagrar ciertos estados de peligrosidad que permitan imponer algn tipo de consecuencia jurdica a determinados sujetos que delinquen y que se sabe que frente a ellos la pena tradicional es inoperante. La peligrosidad surge as como la otra cara del delito mientras que la medida de seguridad y correccin es la sancin penal consagrada para los sujetos peligrosos. Peligrosidad social: Consiste en la posibilidad de que el sujeto as considerado pueda cometer actos que si bien no son constitutivos de delitos, en cierta medida perturban el orden social. Se estima que no debe ser punible. 4

 Peligrosidad criminal: Es la probabilidad de que un sujeto realice en el futuro una conducta delictiva. Se estima que debe merecer una sancin. LAS MEDIDAS DE SEGURIDAD Estas medidas pueden ser aplicadas, en ocasiones, aunque el sujeto no haya cometido delito alguno. Sin embargo, generalmente se aplican luego de la comisin de un hecho considerado como delictivo. Medidas predelictuales: Suponen imponer una sancin a quien todava no ha demostrado una probabilidad de cometer futuros delitos, es decir, que se aplican a sujetos peligrosos sociales. Se considera que estas medidas atentan contra el principio de certeza o seguridad jurdica que el ordenamiento penal busca preservar. Nuestra legislacin penal vigente no consagra supuestos de medidas de seguridad predelictuales. Medidas postdelictuales: Implican sancionar a quien ya ha cometido un delito, pero que no debe ser sancionado con una pena en estricto sentido. LA REPARACIN CIVIL EN EL PROCESO PENAL En nuestro Cdigo Penal se dispone que de todo delito emana responsabilidad civil para los responsables que sean hallados culpables del mismo, afirmacin que nos parece incorrecta, ya que tal responsabilidad debe surgir en caso de dao patrimonial contra el ofendido, incluso en casos como el estado de necesidad justificante cuando no se aprecia responsabilidad penal en el sujeto que acta justificadamente. La reparacin o responsabilidad civil derivada del dao causado con el delito adquiere cada vez ms importancia en nuestros das, sobre todo cuando el individuo afectado con la ofensa criminal tiene especial inters en la reparacin del dao causado y poco inters por el encarcelamiento del ofensor. Se considera que las prescripciones reguladoras de la responsabilidad civil no podrn considerarse parte del Derecho penal. Aunque el Cdigo Penal panameo le dedica un ttulo a la responsabilidad civil derivada del delito en el Libro Primero del mismo tales normas no son penales y tienen naturaleza civil. Mas reconocemos que el problemas de la reparacin debe ser abordado por el juez penal, ya que el ofendido evita as tener que recurrir a la jurisdiccin civil, haciendo ms gastos en abogados, para lograr que satisfagan sus pretensiones. Debe estimularse la reparacin antes o despus del proceso penal, de modo que la imposicin de sanciones que impliquen privacin de libertad sea reducida a los casos estrictamente necesarios, lo que nos permitir una vigencia real y efectiva de la dignidad del ser humano y del principio de inocencia a que alude el art. 22 de la Constitucin. El ejercicio de la accin civil dentro del proceso penal permite que el sujeto ofendido con el delito intente obtener la reparacin de los daos y perjuicios causados, sin necesidad de recurrir a la justicia civil, siempre mas lenta y onerosa, para obtener la reparacin. LA FUNCIN DEL DERECHO EN GENERAL La funcin fundamental del derecho en general gira en torno al mantenimiento del orden jurdico garantizando la paz y seguridad jurdica de los asociados, quienes se comportan entre s y frente al ente estatal como sujetos respetuosos del ordenamiento jurdico impuesto por sus representantes, quienes desde el Poder organizado dictan las reglas de conducta y comportamiento que sern observadas por los asociados. La funcin del derecho en general y del derecho penal en particular estn relacionadas entre s, ya que ante el fracaso de los medios convencionales de solucin de disputas, el derecho penal queda como nica solucin viable y posible para tal fin.

LA FUNCIN DEL DERECHO PENAL EN PARTICULAR Nos seala MIR que preguntar por la funcin del Derecho Penal sigue siendo, pues, preguntar por la funcin de sus consecuencias jurdicas especficas: la pena y las medidas. La funcin del Derecho Penal, y por ende de la pena y de la medida, puede ser analizada desde dos puntos de vista distintos: primero, como proteccin de la sociedad de los ataques ms intolerables a la convivencia social; segundo, como un mnimo de garantas a favor de los asociados. Consideramos que estas nociones se complementan, ya que tan importante es que existan unas normas que regulen la convivencia social, como tambin lo es la existencia de un mnimo de garantas a favor de los asociados. El Derecho penal nicamente puede imponer limitaciones cuando ello resulte indispensable para la proteccin de la sociedad. Esta proteccin se logra mediante la punicin de un determinado resultado (desvalor del resultado) o con la punicin de una determinada actividad (desvalor de la accin). De esta forma, con la punicin de ciertas acciones se protegen tambin bienes jurdicos relevantes por la comunidad, antes de que se produzcan resultados lesivos a tales bienes. En el Derecho Penal se ven complementados los principios de seguridad jurdica o certeza y el principio de legalidad. En cierta medida el Derecho Penal es represin, toda vez que sanciona al sujeto por la comisin de un hecho delictivo pasado. La sola idea de la impunidad de los hechos delictivos es intolerable en cualquier comunidad, puesto que ello fomentara el desconocimiento del orden social existente y pondra en peligro de extincin a la misma comunidad. La prevencin proporciona al Derecho Penal moderno algunas metas: debe perseguir la mejora de los sujetos sancionados para que logren llevar una vida sin delito en el futuro; adems sirve para que los asociados no olviden que la lesin o puesta en peligro de los bienes ms relevantes ser sancionada con toda seguridad. La prevencin de la delincuencia, sea de modo general o especial, es a todas luces mejor que tener que reprimirla. EL DERECHO PENAL COMO LTIMA RATIO LEGIS De acuerdo a esta nocin el Derecho Penal debe ser utilizado slo cuando no es posible mantener de otra forma la convivencia social. El convencimiento de que la pena es un mal irreversible, y una solucin imperfecta que debe utilizarse solamente cuando no haya ms remedio, obliga a reducir al mximo la intervencin del Derecho Penal. Si la misin del Estado consiste en garantizar la coexistencia entre los ciudadanos entonces slo puede ser castigado aquel comportamiento que lesione los de otras personas y que no es simplemente un comportamiento pecaminoso o inmoral. Recurrir al Derecho Penal como frmula ante la existencia de graves conflictos sociales supone la inexistencia de una verdadera poltica criminal en un Estado que pretende ser democrtico. CARACTERSTICAS ESENCIALES DEL DERECHO PENAL El Derecho Penal es Derecho Pblico: El Derecho Penal es parte del Derecho Pblico toda vez que regula relaciones que surgen por razn de la realizacin de un hecho punible. Se trata de normas que determinan el comportamiento de los asociados y cuya exigibilidad queda a cargo del ente estatal. Solo se supone la relacin entre el sujeto delincuente y el Estado como titular del derecho de castigar (ius puniendi), con absoluta independencia de la posible relacin entre delincuente y vctima como sujetos del Derecho Privado. La sancin es impuesta en nombre del inters pblico y el delincuente es juzgado en nombre del Estado. El Derecho Penal es Autnomo: Algunos autores consideran que el Derecho Penal es 6

fundamentalmente sancionatorio, ya que se limita a sancionar la lesin o puesta en peligro de bienes jurdicos consagrados en otros sectores del ordenamiento jurdico. Otros autores consideran que el Derecho Penal tiene autonoma cientfica, ya que establece los presupuestos de la punibilidad y luego seala la pena respectiva por la infraccin cometida. Debemos reconocer que el Derecho Penal no es simplemente accesorio o sancionatorio pues en numerosas ocasiones da nuevos contenidos a conceptos de otras ramas del Derecho. El Derecho Penal es Valorativo: El Derecho Penal establece los presupuestos de la punibilidad y las sanciones inherentes a dichos comportamientos en base a una determinada valoracin ticosocial que efecta el legislador al determinar que hechos deben ser punibles y en que medida deben ser sancionados con penas o medidas de seguridad. Adems el carcter valorativo del Derecho Penal no termina con la labor del legislador ya que al juzgador le tocar, al decidir sobre la posible responsabilidad del sujeto, efectuar una valoracin del comportamiento humano y determinar la cuanta de la pena abstracta a imponer en el caso concreto. El Derecho Penal es Sancionatorio: Quizs sea esta la caracterstica ms evidente del Derecho Penal, pues las consecuencias jurdicas que se derivan del comportamiento punible son sanciones de tipo penal, ya bien como penas o medidas de seguridad. PRINCIPIO DE LEGALIDAD DE LOS DELITOS, LAS PENAS Y LAS MEDIDAS PENALES Solo la ley formal puede incriminar acciones u omisiones y sealar una pena para el que desconozca el contenido de dicha prohibicin o mandato. Queda prohibido en el Estado de Derecho imponer penas o medidas penales por analoga o por costumbre, ya que solo la Ley puede establecer qu hechos son delito y la pena o medida penal que debe corresponder al responsable de tal delito. Consecuencias del Principio de Legalidad: Ninguna accin u omisin puede ser tenida como delito si no existe una ley formal previa que la considere como delictiva. Ninguna pena puede imponerse por un delito si una ley previa no la consagra como consecuencia de tal delito. Ninguna medida de seguridad y correccin puede imponerse por un delito o estado peligroso si una ley previa no la consagra como consecuencia de tal delito o estado peligroso. Ninguna autoridad judicial puede imponer pena o medida de seguridad o correccin distinta de la prevista por la ley formal para el caso de que se trate ni fuera de los lmites que la propia ley establezca. OTROS POSTULADOS Y PRINCIPIOS LIMITADORES DEL PODER PENAL El Derecho Penal del Hecho: No se puede castigar a la persona por lo que es o piensa, solo se le puede castigar por lo que hace o deja de hacer, siempre que ello est prohibido u ordenado por la Ley penal. Se entiende por Derecho penal del hecho a una regulacin legal, en virtud de la cual la punibilidad se vincula a una accin concreta descrita tpicamente y la sancin representa slo la respuesta al hecho individual, y no a toda la conduccin de la vida del autor o a los peligros que en el futuro se esperan del mismo. El Derecho Penal del Bien Jurdico: De acuerdo con este principio, solo se incriminan comportamientos en la medida en que ello sea indispensable para la proteccin de valores significativos para la sociedad organizada. La moderna teora del delito tiene su existencia a partir de la proteccin de un valor de rango y jerarqua (bien jurdico prot.). El Derecho Penal de Culpabilidad: Este principio parte del supuesto de que la responsabilidad penal de las personas se fundamenta en su reprochabilidad individual, de forma que no se puede exigir a nadie responsabilidad penal si el sujeto no es culpable del hecho ocurrido. La Pena tanto en su fundamento como en sus lmites depende del grado de participacin o responsabilidad subjetiva del sujeto en la realizacin del delito , y si esta falta, no solo cuando no hay dolo o imprudencia respecto 7

al resultado delictivo, sino tambin cuando el sujeto carece del grado de desarrollo mental necesario, desconoce que el hecho estaba prohibido o no le era exigible otro comportamiento, carece de sentido imponer una pena ya que la norma penal no puede desarrollar la funcin motivadora que la caracteriza. El Principio de intervencin mnima: De acuerdo a este principio, slo se recurre al mecanismo de incriminar comportamientos como delito cuando no queda otra forma menos grave de proteger determinado valor de inters para la colectividad. El Derecho Penal slo debe intervenir en los casos de ataques muy graves a los bienes jurdicos ms importantes. Las perturbaciones ms leves del orden jurdico son objeto de otras ramas del Derecho. El Principio de Taxatividad: De acuerdo a este principio, solo pueden ser castigadas las acciones u omisiones que expresamente estn descritas como delitos por el legislador, lo que implica tener que definir con precisin el comportamiento prohibido u ordenado. La vigencia efectiva del principio de taxatividad penal se traduce en una real y verdadera seguridad y certeza jurdica para los asociados, ya que todos saben que es lo que est prohibido u ordenado por la ley penal en un momento determinado. El Principio de Proporcionalidad: De acuerdo con este principio, la sancin penal que adopta el legislador para un determinado comportamiento punible debe imponerse en atencin al bien jurdico protegido, ya que los delitos no protegen bienes jurdicos iguales. El principio en cuestin indica que la gravedad de la pena o de la medida de seguridad debe corresponderse con la gravedad del hecho cometido o con la peligrosidad del sujeto, respectivamente. El Principio de proporcionalidad impone la necesidad de que la sancin impuesta al infractor se corresponda con la accin u omisin que se le atribuya al mismo. LA ENCICLOPEDIA DE LAS CIENCIAS PENALES La expresin enciclopedia de las ciencias penales se utiliza para designar cuantas disciplinas se ocupen del delincuente, del delito y de la pena, incluso el Derecho Penal. Las ciencias penales se ocupan del delito, de sus consecuencias jurdicas y del delincuente. Estas ciencias penales hay que dividirlas en dos grandes grupos: normativas y empricas (causalexplicativas). CIENCIAS PENALES NORMATIVAS La Dogmtica JurdicoPenal: Se dice que el Derecho penal es dogmtica toda vez que se ocupa de estudiar el derecho vigente e interpretarlo. No cabe duda que la dogmtica jurdico penal no debe mantenerse neutral ante problemas que le exigen al penalista una toma de posicin, con lo que su crtica al sistema debe dirigirse a sentar las bases que propicien la reforma de la norma imperante. La Poltica Criminal: La poltica criminal se ocupa de la crtica del derecho vigente, en cuanto el conocimiento del mismo permite al penalista propugnar por la reforma de las instituciones inoperantes. La poltica criminal: Se fija en las causas del delito. Intenta comprobar la eficacia de las sanciones empleadas por el Derecho Penal. Pondr los lmites hasta donde puede el legislador extender el Derecho Penal para coartar lo menos posible el mbito de libertad de los ciudadanos. Discute cmo pueden configurarse correctamente los elementos de los tipos penales para corresponder a la realidad del delito. Comprueba si el Derecho Penal material se halla configurado de tal forma que pueda ser verificado y realizado en el Proceso Penal. La Penologa: Es la ciencia normativa que se ocupa del estudio de las penas y medidas de seguridad y correccin. La penologa no debe confundirse con la dogmtica jurdicopenal, es decir, con la interpretacin y alcance del contenido de la norma penal y delos tipos penales en particular, ya que la primera se ocupa de la reaccin penal como consecuencia del incumplimiento del tipo penal en particular. 8

CIENCIAS PENALES EMPRICAS La Criminologa: Es la ciencia que se ocupa del estudio de los comportamientos antisociales en sus diversas manifestaciones. Para llevar adelante su cometido la criminologa hace uso del mtodo experimental, pues es una ciencia emprica de carcter interdisciplinario, que estudia el delito como un hecho en la vida del individuo y de la sociedad, la personalidad del delincuente, la de la vctima, la criminalidad como fenmeno colectivo, as como la aplicacin prctica y la eficacia real de las penas y las medidas de seguridad. La criminologa como ciencia utiliza de las ciencias penales normativas algunos conceptos, como los de delito, pena y medida de seguridad, ya que son extraos a ella, pero esto no implica que sea una ciencia dependiente del Derecho Penal. Muy por el contrario, es una ciencia que suministra al Derecho Penal datos de enorme valor para la reforma de las normas inoperantes o anacrnicas. La Victimologa: Para algunos autores, la victimologa forma parte de la Criminologa. En esencia, la victimologa se ocupa del estudio de la situacin de la vctima del delito, es decir, del ofendido con la accin u omisin delictiva. CIENCIAS AUXILIARES DEL DERECHO PENAL Son una serie de disciplinas cientficas con autonoma y rango propio que cooperan con el Derecho Penal. Entre las principales encontramos: La Medicina Legal: Se ocupa de la determinacin en algunos delitos de aspectos de trascendental importancia. Es muy til en casos de homicidio, para determinar la causa de la muerte, que lo produjo, el tiempo transcurrido desde que ocurri y otros numerosos aspectos importantes. En algunos delitos contra las buenas costumbres (violacin carnal, estupro) la intervencin del mdico forense es imprescindible. La Psiquiatra Forense: Se ocupa de indagar acerca de la responsabilidad jurdica, fundamentalmente la de carcter penal, de sujetos que padecen o pueden padecer de algn tipo de enfermedad mental. La Criminalstica: Constituye una tcnica de investigacin cientfica empleada para averiguar la identidad de los responsables de los delitos, ya sea a travs del estudio de huellas, estudio de armas, investigacin microscpica, qumica, fsica, etc. Tradicionalmente ha sido una ciencia cultivada slo por investigadores de la polica. La Estadstica Criminal: Se ocupa de mostrar el grado de incidencia de la delincuencia en sus diversas manifestaciones. Sirve para dar a conocer la magnitud real del fenmeno de la delincuencia, aunque esta cifra nica es inexacta en vista del enorme porcentaje de delitos nunca denunciados o investigados (cifra negra de la criminalidad). RELACIONES DEL DERECHO CONSTITUCIONAL CON EL DERECHO PENAL Estas relaciones son de suma importancia, ya que no podemos desconocer que en las constituciones existen principios orientadores del Derecho Penal moderno. Nuestra constitucin consagra ciertas limitaciones al ius puniendi estatal. La Constitucin ejerce con toda eficacia su alto valor normativo pues no existe ley o norma de inferior jerarqua que la pueda desconocer vlidamente. Algunas nociones del Derecho Constitucional (como los poderes de la Nacin, la forma de gobierno) deben ser tomadas en cuenta en el Derecho Penal como nociones de suma trascendencia que no deben ser valoradas separadamente de la Constitucin. En la nuestra Constitucin se encuentran consagrados algunos principios que condicionan al Derecho Penal y, por ende, la labor del legislador. Entre ellos se encuentran: Prohibiciones de crear delitos e imponer penas por deudas u obligaciones civiles. Prohibicin de extractar a los nacionales. Inviolabilidad del domicilio, salvo que exista mandamiento escrito de autoridad judicial 9

competente. Inviolabilidad de la correspondencia, salvo disposicin de autoridad judicial competente. Inviolabilidad de las comunicaciones telefnicas privadas. El reconocimiento del mandato superior. Libertad de expresin sin censura previa, pero sometida a la responsabilidad legal cuando se atente contra la honra de las personas, la seguridad social o el orden pblico. La retroactividad de la ley penal ms favorable al sujeto. Conceder la Asamblea Legislativa la amnista solo por delitos polticos. Crear, modificar o derogar delitos por medio de leyes ordinarias. Decretar el Ejecutivo indultos slo por delitos polticos. RELACIONES DEL DERECHO PENAL CON EL DERECHO PROCESAL PENAL Las vinculaciones del Derecho Penal con el Derecho procesal penal son de suma importancia ya que de nada valdra tener un moderno Cdigo Penal si no existe un procedimiento penal que permita declarar al sujeto responsable del delito cometido. Las normas del Derecho Penal no pierden su naturaleza aunque se encuentren en leyes no penales y viceversa, por estar recogidas las procesales en leyes penales. El fenmeno criminal no se combate o contrarresta con la simple modificacin de las leyes penales materiales si no se enfrentan al mismo tiempo los problemas derivados de una inadecuada y obsoleta ley procesal penal. La existencia del Cdigo Procesal unitario (Cdigo Judicial) permite no incluir una serie de normas o disposiciones en el procedimiento penal que ya estn reguladas en el procedimiento civil, lo que permite no tener que duplicar una misma institucin en dos procesos distintos. La ventaja de economizar artculos en el Libro Tercero del Cdigo Judicial, sobre procedimiento penal, ha resultado perjudicial ya que la remisin que se hace en el Libro Tercero a las disposiciones similares del Libro Segundo, sobre procedimiento civil, en lo que sean similares a la naturaleza del proceso penal, es inadecuada. Debe existir una estrecha coordinacin entre Derecho Penal formal y Derecho Penal material, pues el procedimiento penal esta elaborado para hacer viable la legislacin penal material, pues de lo contrario podramos tener una legislacin procesal que haga inaplicable el Derecho material. Sin embargo, en nuestra legislacin procesal existen normas que contradicen lo dispuesto en la legislacin penal material, lo cual es sin duda peligroso. Algunos de los Principios Constitucionales orientadores del Proceso Penal: El juez natural previamente establecido. El juicio pblico establecido con todas las garantas en favor del sujeto. La presuncin o estado de inocencia. La asistencia legal gratuita en las diligencias preliminares y judiciales. La designacin de un defensor privado o uno gratuito proporcionado por el Estado. El no estar obligado a declarar contra parientes cercanos. El no ser penado sin juicio previo. Por estar previsto en la Convencin Americana de Derecho Humanos, todo sujeto tiene derecho a: Un proceso sin dilaciones indebidas. Posibilidad de impugnar la decisin judicial condenatoria. Gozar de libertad durante la sustanciacin del proceso. Contradecir las pruebas y alegaciones de la acusacin. Toda medida de seguridad impuesta como consecuencia de la infraccin de una norma penal exige la realizacin del proceso penal correspondiente. Urge una poltica de Estado frente a las vctimas de delitos, que muchas veces son nuevas vctimas en el proceso penal desarrollado contra el infractor de la ley penal, pues carecemos de medios y personal dedicados a ellas, pues las autoridades jurisdiccionales estn sobrecargadas de trabajo en la persecucin del supuesto delincuente. 10

RELACIONES DEL DERECHO PENAL CON EL DERECHO ADMINISTRATIVO Tanto el Derecho penal como el Derecho administrativo tienen su propio sistema de sanciones. En el Derecho penal se habla de delitos, penas y medidas de seguridad y correccin en tanto que en Derecho administrativo se habla de infracciones o faltas y sanciones administrativas. En Panam, sin embargo, no todos los delitos forman parte de la legislacin penal, ya que existen comportamientos con rango de delito que son de conocimiento de las autoridades administrativas, como los delitos de contrabando y defraudacin aduanera, que por expresa regulacin legal estn fuera del Cdigo Penal y la jurisdiccin penal ordinaria. Consideramos que esto es contrario a la Constitucin pues se esta permitiendo que algunas autoridades pertenecientes al rgano Ejecutivo administren justicia penal. Tanto el Derecho penal como el Derecho administrativo dictan pautas de conducta obligatorias para los particulares y para las autoridades, cuyo incumplimiento lleva aparejada una determinada sancin. El Derecho penal administrativo supone el ejercicio de una facultad punitiva a cargo de las autoridades administrativas cuando los particulares desconocen el contenido de alguna disposicin que les impone ciertas obligaciones administrativas frente a la Administracin. Existe en nuestra legislacin la llamada justicia administrativa (regulada por la Ley 112 de 1974) ejercida por autnticas autoridades administrativas en donde se puede llegar a imponer autnticas penas que en nada se diferencian de las impuestas por los jueces o magistrados. Lamentablemente, las autoridades administrativas pueden conocer y decidir los siguientes asuntos: El acto o intento de sustraer dinero o efectos de cualquier clase cuando el sindicado haya sido condenado previamente por delitos o faltas contra la propiedad. Los delitos de hurto simple, apropiacin indebida, estafa y daos cuya cuanta no exceda de 250 balboas. Los delitos dolosos o culposos contra la vida y la integridad personal, con resultado de lesiones, cuando la incapacidad no exceda de 30 das. En estos casos, la sancin administrativa oscila entre diez das y un ao de arresto. RELACIONES DEL DERECHO PENAL CON EL DERECHO INTERNACIONAL PBLICO A travs de los tratados bilaterales o multilaterales sobre extradicin se pone de manifiesto la lucha contra la delincuencia comn. Modernamente las relaciones entre ambos sectores del ordenamiento jurdico cobran mayor importancia debido a los ingentes esfuerzos que a nivel internacional se estn llevando a cabo para reprimir el trfico de drogas, la piratera area, la trata de blancas, la discriminacin racial, el hurto y robo de vehculos, el terrorismo, etc., que en el Derecho penal tienen una especial tutela por el ente estatal. Los mayores esfuerzos en la lucha internacional contra la delincuencia se observa en las diversas formas de cooperacin judicial internacional, de forma que los Estados se asistan mutuamente en la lucha contra la delincuencia que usa las fronteras del Estado para evadir su responsabilidad. RELACIONES DEL DERECHO PENAL CON EL DERECHO CIVIL Nociones como cosa mueble, cosa inmueble, padre, madre, parentesco, afinidad, domicilio conyugal, provienen del Derecho civil y muchas veces tienen en el Derecho Penal su significacin natural, aunque e ocasiones, para efecto penales pueden adquirir una significacin especial. Es muy importante destacar que de todo hecho punible surgen responsabilidades civiles como penales. RELACIONES DEL DERECHO PENAL CON EL DERECHO COMERCIAL

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 Conceptos como los de quiebra, sociedades mercantiles, sociedades annimas, liquidadores, entre otros, poseen estricta naturaleza comercial y en el Derecho penal son utilizadas con su natural acepcin mercantil. El notable auge del trfico mercantil de nuestro tiempo ha permitido que cada da tenga ms adeptos el llamado Derecho penal econmico, en donde nos encontramos con una serie de delitos llamados econmicos. EVOLUCIN DEL DERECHO PENAL EN PANAM Antecedentes: Poco es lo que ha llegado a nuestros das del derecho penal aborigen, pues la inexistencia de la escritura entre ellos ha dificultado la observacin de muchas de sus tradiciones. En el caso de los Kunas, por la tradicin oral sabemos que castigaban ciertos hechos punibles como el homicidio, robo y el adulterio, entre otros, y que utilizaban un amplio catlogo de penas. Legislacin penal durante el periodo de unin a Colombia: Los Cdigos penales colombianos de esta poca (1837, 1873, 1890) se basaron en leyes de influencia espaola. El Cdigo Colombiano de 1890: Es de importancia, ya que sigui rigiendo en Panam an despus del 3 de noviembre de 1903. Constaba de 911 artculos. Estaba dividido en tres libros. El Primero se ocupaba de los delitos, delincuentes y penas en general; el segundo trataba de los delitos que afectan principalmente a la Nacin o a la sociedad o que sean cometidos por empleados pblicos; el tercero regulaba lo relativo a Delitos contra los particulares y sus penas. Se seala que fue un texto sumamente represivo que signific un regreso en las instituciones penales colombianas. El Cdigo Penal de 1916: Fue aprobado mediante Ley 2 de 1916 entr a regir a partir del 1 de julio de 1917. Su proyecto fue elaborado por ngel Ugarte, hondureo, que tom como fuente de inspiracin el Cdigo Penal de Honduras, que tena de fuentes a las codificaciones espaola y chilena. Constaba de 570 artculos y una disposicin final. Estaba dividido en dos libros. El primero trataba sobre delitos, delincuentes y penas en general; el segundo se refera a Clasificacin de los delitos y aplicacin de penas. Este cdigo supuso un avance frente al cdigo de 1890 ya que se redujo el catlogo de delitos e introdujo una clasificacin de los delitos atendiendo al criterio del bien jurdico protegido. Se inicia con este cdigo la tendencia de eliminar las faltas del ordenamiento penal, que se dejan como infracciones administrativas a cargo de autoridades de tal carcter. El Cdigo Penal de 1922: En 1922, Juan Lombardi presento un Proyecto de Cdigo Penal. Este Proyecto era una copia casi literal del Proyecto que en 1912 haba elaborado Jos Vicente Concha para Colombia, que tuvo como modelo el Cdigo Italiano de 1889. Vigente desde el 17 de enero de 1923 y termin de regir el 20 de marzo de 1983. Estaba estructurado en dos libros. El primero De la Ley penal en general; el segundo denominado de las diferentes especies de delitos. Constaba de 383 artculos y no contena regulacin alguna sobre las faltas o contravenciones, delitos electorales y contrabando. Tuvo una larga existencia. Era un texto aceptable para la poca en que fue aprobado, pero viejo para la segunda mitad del siglo veinte. Proyectos de Reforma del Cdigo de 1922: El Proyecto de 1928: Elaborado por Hector Valds. Careca de una exposicin de motivos que explicara las directrices seguidas por el autor y el contenido mismo del nuevo texto frente al vigente en ese entonces. 12

 Contaba de 542 artculos. Estaba dividido en dos libros. El primero De la ley penal en general; y el segundo de los delitos y sus penas. El texto de este proyecto nunca fue discutido en la Asamblea Nacional. Era una copia indiscriminada de artculos de textos dispares entre s. El Proyecto de 1943: Hoy da se desconoce con certeza quien fue el autor. Es posible que sea Juan Lombardi, puesto que en 1941 se le encomend la redaccin de un nuevo proyecto de Cdigo Penal, pero al respecto no hay seguridad. No hay actas ni informes acerca de el. No esta a la altura de la poca debido a la ausencia de medidas de seguridad entre otros postulados. El Proyecto de 1952: No tuvo discusin ni documentacin. Recoge todas las disposiciones legales que se hayan dictado hasta el momento. Contena dos libros: el primero delitos y sanciones en general, el segundo delitos en particulares y un ttulo preliminar Ley penal en general. Carece de exposicin de motivos e introduce un sistema de medidas de seguridad. Amplio la suspensin de la ejecucin de la pena e introdujo un sistema de medidas de seguridad. El Trabajo de Fandes (1967) Se le encomienda la elaboracin de un nuevo Cdigo Penal, la revisin de algunos ttulos del Cdigo Penal de 1922 No existe copia ni documentacin alguna. El Cdigo Penal vigente: Anteproyecto de 1970: Designado Aristides Royo para la Comisin Codificadora nacional. Contaba con 476 artculos que estaba presidido de una declaracin preliminar y una exposicin de motivos y se dio poca difusin de este. Sus fuentes fueron sacadas del Cdigo penal Costarricense, espaol, francs, cubano, italiano y el peruano. Este texto fue mas revisado y discutido por la poblacin. Contena actualizaciones de instituciones penales, adecuacin a la legislacin panamea por los cambios producidos en las ciencias penales. Proyecto de 1978 Proyecto que fue aprobado en diciembre de 1981 definitivamente a mediados de 1982. Remitido para su sancin y promulgacin en agosto y en septiembre de 1982. Promulgado el 6 de octubre de 1982. Legislacin aplicable a la Zona del Canal (19041979) Acta de 1904 numero 3 y 4, sealaban las ordenanzas adoptadas por la Comisin del Canal del Istmo, en las que se dictan algunas disposiciones de carcter penal. En la zona del canal en 1963 exista un sistema de sanciones penales que las primeras eran las felonies (delitos) que consagraban las siguientes penas: muerte, prisin por ms de un ao o por el resto de la vida; las segundas que eran las misdemeanors (faltas) que estaban previstas como multas menores de 100 dlares o prisin de hasta 30 das o incluso ambas.

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