El narcotrfico es una actividad ilegal y globalizada que radica en el cultivo, fabricacin, distribucin, venta, control de mercados, consumo y reciclaje

de utilidades inherentes a la droga de procedencia ilegal. Sin embargo dicho concepto de ilegalidad puede variar dependiendo de la normatividad de algunos pases u organizaciones internacionales, que pueden determinar de manera estricta la prohibicin de la produccin, transportacin, venta y consumo de algunos estupefacientes o de igual modo que pueden permitirla. El narcotrfico opera de manera similar a otros mercados subterrneos. Varios crteles de drogas se especializan en procesos separados a lo largo de la cadena de suministro, a menudo focalizados para maximizar su eficiencia. Dependiendo de la rentabilidad de cada parte del proceso, los crteles varan en tamao, consistencia y organizacin. La cadena va desde los traficantes callejeros de bajo rango, quienes a veces son consumidores de drogas ellos mismos, tambin llamados "camellos", a los jefes de los crteles que controlan y dominan la produccin y distribucin. Estos son los que, junto a los intermediarios financieros que les ayudan a "potabilizar el dinero conseguido" o "lavar los activos de procedencia ilegal", dominan el bajo mundo de las drogas. Los imperios multinacionales del narcotrfico luchan por el control del mercado global y la obtencin de beneficios econmicos que garanticen la estabilidad de sus organizaciones, valindose para ello de: sobornos a personal judicial o de pequeas entidades privadas de seguridad, contratacin de pequeas unidades distribuidoras, contratacin de bandas criminales o sujetos armados (sicarios) que manipulen el mercado a pequea escala y realicen varias actividades en favor de las organizaciones (homicidio de lideres polticos, entre otros), se encarguen de la seguridad de los cultivos y puntos de distribucin de material ilcito. Los imperios multinacionales del narcotrfico desarrollan consecuencias problemticas para las sociedades, principalmente asociadas a los fenmenos de corrupcin de las estructuras polticas y judiciales de las naciones, control de los medios de comunicacin masiva, lavado de activos, violencia, terrorismo y drogadiccin.

[editar] Produccin
La mayor parte de las sustancias estupefacientes producidas en el mundo se cultiva en pases de Sudamrica, Sureste Asitico y Oriente Medio, y despus se introduce de contrabando en los pases consumidores. Tradicionalmente, Estados Unidos y Europa han tendido a imponer restrictivas polticas de tolerancia cero a los pases productores. Sin embargo, los cultivos de La Coca, adormidera o cannabis son indispensables para la fabricacin de alimentos, bebidas y medicamentos en todo el mundo, y un sostn econmico para las regiones productoras. Por otro lado, sustancias psicotrpicas tales como la dietilamida del cido lisrgico (LSD), cuyo consumo va en disminucin; las anfetaminas y otras sustancias psicotrpicas de diseo y composicin sinttica o semisinttica, como el "xtasis" (MDMA), son producidas en laboratorios, principalmente en pases desarrollados, y estn sustituyendo a las drogas tradicionales como la cocana.

[editar] Los orgenes

En jurisdicciones donde la legislacin restringe o prohbe la venta de ciertas drogas populares, es comn que se desarrolle un mercado ilegal. Por ejemplo, el Congreso de los Estados Unidos ha identificado varias sustancias controladas. La mayora de las naciones considera al trfico de droga un problema muy serio. En 1989, los Estados Unidos intervinieron en Panam con el "pretexto" de romper el comercio de droga. El gobierno de la India ha realizado operaciones encubiertas en el Medio Este y el subcontinente indio para seguir el rastro de varios narcotraficantes. Algunas estimaciones del comercio global pusieron el valor de las drogas ilegales a alrededor de US$400 mil millones en el ao 2000; que, sumado al mismo tiempo al valor del comercio global de drogas legales, corresponde a una cantidad superior al dinero gastado para la comida en el mismo perodo. En el 2005 el "United Nations World Drug Report" inform el valor del mercado de droga ilcito global durante el ao 2003 se estim a US$13 mil millones al nivel de produccin, a US$94 mil millones al nivel precio de mayoreo, y a billn de US$322 basado en los precios del menudeo y cogida tomando tamaos y otras prdidas en la cuenta.

[editar] La historia
En algunos pases, el trfico ilcito de drogas ha sido motivo de formacin y fortalecimiento de grupos armados al margen de la ley, corrupcin estatal, desplazamiento forzado de poblacin, deterioro de regiones rurales, entre otros. La Primera Guerra del Opio era un esfuerzo por obligar a China a permitir a los comerciantes britnicos comerciar opio entre la poblacin general de China. Aunque era ilegal por decreto imperial, fumar opio era comn en el siglo XIX y se crea que curaba muchos problemas de salud. Los chinos llevaron el opio a Mxico entrando por el puerto de Mazatln, rpidamente se dieron cuenta que las condiciones climticas de Sinaloa permita el buen cultivo de esta planta; as fue como inici las primeras rutas de narcotrfico hacia los Estados Unidos por el territorio mexicano donde nazis alemanes descubrieron dichos caminos de trfico de drogas de los chinos.1

[editar] El comercio ilegal de drogas legales

Las drogas legales como el tabaco y el alcohol pueden convertirse en mercanca de contrabando y comercio ilegal si la diferencia del precio entre el origen y el destino es lo suficientemente alto para hacerlo lucrativo. Con los impuestos en el tabaco, (mucho ms altos en el Reino Unido que en resto de Europa) ste es un problema considerable en el Reino Unido. Tambin suele ser ilegal vender o proporcionar tabaco o alcohol a menores, lo cual es considerado como contrabando en la mayora de los pases.

[editar] Drogas prescritas

Algunas drogas que se pueden adquirir legalmente con prescripcin mdica tambin estn disponibles por medios ilegales, eliminando la necesidad para fabricar, procesar y entregar directamente las drogas. Por ejemplo: Los opioides recetados a veces son mucho ms fuertes que la herona encontrada en la calle, por ejemplo el grupo de los anlogos del fentanyl. Provienen de prescripciones mdicas robadas o divididas, u ocasionalmente vendidas por internet. Sin embargo, es mucho ms fcil controlar el

trfico de drogas prescriptas que de las drogas ilegales porque el fabricante normalmente es una empresa originalmente legal y as el problema puede encontrarse a menudo prontamente y neutralizarse. Podra haber tambin un riesgo reducido de contaminacin o pobreza del producto respecto a los casos de fabricacin en laboratorios clandestinos.

[editar] Internet y las sustancias controladas

Existen sitios de internet que ofrecen vender las substancias controladas sin una prescripcin vlida. Dichos sitios fueron reconocidos primero por la Seccin de Justicia estadounidense en 1999, indicando que tales sitios haban estado operando por lo menos a travs de los ltimos aos de la dcada de 1990. stos permiten a distribuidores y usuarios completar las transacciones sin necesidad de mantener contacto directo. Mientras muchos aceptan las tarjetas de crdito, otros slo aceptan dinero en efectivo para reducir la evidencia de la existencia de la operacin. Muchos de estos sitios se organizan en pases en los que las categoras especficas de substancias controladas son localmente legales (por ejemplo los opioides recetados en Mxico), pero debido a la naturaleza global de internet, pueden negociar (principalmente en forma ilegal) con clientes alrededor del mundo. Adems de los opioides de la regla, estimulantes, y sedativos, se distribuyen a menudo ampliamente los esteroides. Hasta la fecha, no se encontr ningn sitio que vendiera drogas ilegales como la herona o los derivados ilegales de la anfetamina. La polica ha descubierto varios casos de circuitos de distribucin que utilizan anuncios personales para solicitar negocios de droga, utilizando contraseas o frases preformuladas.

[editar] Las resoluciones violentas

Ya que no pueden resolverse las disputas a travs de los medios legales, los participantes de cada nivel de la industria de la droga se inclinan a competir entre s mediante mtodos violentos. Al final de la dcada de los 90, en los Estados Unidos, el FBI estimaba que el 5% de los asesinatos eran relacionados con el consumo o venta de droga. Muchos han argumentado que la arbitrariedad de las leyes de prohibicin de droga desde el punto de vista mdico, sobre todo la teora de reduccin de dao, empeora los problemas alrededor de estas substancias.

[editar] Anabolizantes
Artculo principal: Anabolizante andrognico esteroideo.

Los esteroides anabolizantes se emplean como un mtodo para incrementar el anabolismo. Su efecto principal es el crecimiento del msculo esqueltico, as como el desarrollo de caractersticas sexuales masculinas. Los anabolizantes tienen adems graves efectos secundarios si se usan de forma prolongada.2 Estas sustancias estn reguladas de forma legal para su empleo con fines medicinales en muchos pases, si bien en otros son totalmente legales. En la prctica del deporte de competicin el consumo de anabolizantes est considerado una forma de dopaje.3

La produccin de anabolizantes requiere complicados procesos qumicos y equipamiento sofisticado, por lo que se fabrica sobre todo por la industria farmacutica legal (con fines medicinales y veterinarios) y en laboratorios clandestinos. Mxico y Tailandia son exportadores de esteroides4 ya que en estos pases son sustancias completamente legales.

[editar] Cannabis
La cannabis es el nombre genrico de una planta, abreviacin de cannabis sativa, que contiene diversos fito-cannabinoides que actan sobre receptores del sistema nervioso central. Algunos de estos actan como psicotrpico, como el THC, mientras que otros no, como el CBD. Se consume principalmente sus flores (marihuana) o la resina (hachs) de estas. Sus efectos perjudiciales para la salud son menores que los de otras drogas, esto sumado a sus propiedades medicinales, hace que se utilice con fines medicinales en un alto espectro de dolencias, incluso en pases en donde la legislacin no es favorable para esto. Pero cabe resaltar los efectos nocivos que se tienen a nivel psicolgico, tales como depresin, ansiedad y paranoia. Tambin puede servir como puente para la experimentacin de otras sustancias psicoactivas ms nocivas y adictivas. El cannabis fue prohibido en casi todo el mundo a mediados del siglo XX, impulsado por E.E.U.U., el cul ilegaliz la totalidad de la planta en 1937, a pesar de que exista una fuerte industria basada en las aplicaciones industriales de esta. Sin embargo, en la actualidad est permitido o tolerado su consumo en muchos pases. Es habitual en los pases desarrollados el cultivo de esta planta para su autoconsumo. En el ao 2005 existan en todo el mundo 530.000 ha de cultivos destinados al cannabis, que produjeron 42.000 toneladas de esta sustancia. Los mayores productores del mundo fueron Estados Unidos y Mxico, aunque la produccin est muy repartida. El principal pas productor de resina de cannabis es Marruecos, seguido de cerca por Afganistn. El 70% de esta resina se consume en Europa occidental.5

[editar] Los hongos de Psilocybe

Los hongos de Psilocybe crecen naturalmente en la mayora de los climas, por lo que este mercado de droga es financieramente menos lucrativo. Aun as, se puede detectar un crecimiento comercial del Psilocybe, semi-legalmente en los Pases Bajos e ilegalmente de las fases diferentes de madurez de tejido en forma de hongo secado masticable. Los psiconautas suelen cultivar o recolectar estos hongos por s mismos, ya que son comunes a lo largo del mundo.

[editar] Alcohol
Artculo principal: Bebida alcohlica.

En algunas reas del mundo, particularmente en y alrededor de la pennsula arbica, se prohbe estrictamente el comercio de alcohol. Por ejemplo, Pakistn prohbe el comercio debido a que su poblacin musulmana es grande. Similarmente, Arabia Saudita prohbe la importacin de alcohol en su reino, aunque el mismo se pasa por

contrabando en altas cantidades. En otras reas es considerado como cualquier otra bebida, y es legal. En otras reas ms, hay un lmite de edad para los consumidores, y es necesaria una licencia para vender alcohol, as como tambin pueden existir otras restricciones a su comercio que afecten su publicidad, el horario de venta, los sitios, etc.

[editar] Tabaco
Artculo principal: Tabaco. Vase tambin: Convenio marco para el control del tabaco.

El comercio de tabaco, si bien es legal, est gravado en la mayora de los pases con fuertes impuestos6 y por otro, cubrir los gastos sanitarios derivados de las enfermedades causadas por el tabaquismo. En la Unin Europea, los impuestos representan al menos el 70% del precio de venta del tabaco,7 subiendo hasta el 80% en el Reino Unido.8 Es por ello que el contrabando ofrece un alto margen de beneficios. En Estados Unidos los impuestos del tabaco varan enormemente entre los diferentes estados,9 lo que favorece el contrabando interno a travs de las fronteras estatales. Por otra parte, estos impuestos son ms bajos que en Canad, lo que ha generado un flujo de mercancas ilegales en dicha frontera. El reino de Butn prohibi la venta de tabaco en 2004, lo que provoc la aparicin de un lucrativo mercado negro. Se estima que un tercio de la produccin global de tabaco acaba en el mercado negro.10 En muchos casos son las propias tabacaleras las que se benefician: Altadis,11 British American Tobacco,12 Philip Morris13 se han visto involucradas en casos de contrabando.

[editar] Opio
Artculo principal: Opio.

El comercio ilcito internacional en el opio es relativamente raro. Las principales organizaciones de contrabando prefieren refinar el opio en la herona antes de enviarlos a los pases consumidores, ya que para una cantidad dada de herona el valor es mucho mayor que el de una cantidad equivalente de opio. Como tal, la herona es ms lucrativa, y mucho ms fuerte, porque la herona metaboliza directamente en la substancia de la principal psicoactiva que ocurre naturalmente en la morfina del opio.

[editar] Herona y morfina

Artculos principales: Herona y Morfina.

La herona ingresa mediante contrabando a los Estados Unidos y Europa. Los niveles de purezas varan enormemente por la regin con, por la mayor parte, ciudades Nororientales que tienen la ms pura herona en Estados Unidos (segn un informe recientemente emitido por el DEA, Elizabeth y Newark (Nueva Jersey) tiene la herona de calidad ms pura en las calles en dicho pas). La herona es una droga fcil de contrabandear porque una pequea probeta puede contener centenares de dosis. La herona tambin es ampliamente (y normalmente en forma ilegal) usada como una droga poderosa y adictiva que produce intensa euforia que a menudo desaparece con la creciente tolerancia. Este "golpe" viene de su alta solubilidad proporcionada por los dos

grupos de acetato, mientras que produce una penetracin muy rpida en la barrera del fluido sanguneo al cerebro despus de su uso. Una vez en el torrente sanguneo, la herona se convierte rpidamente en morfina. La morfina une entonces a los receptores del opioide en el cerebro y el cordn espinal, mientras causando los efectos subjetivos. Pueden tomarse herona y morfina o administrarla de varias maneras, incluyendo resoplado e inyeccin. Estos tambin pueden fumarse inhalando los vapores producidos cuando son recalentados (conocido como "cazando el dragn"). Las penalidades por contrabandear herona y/o morfina son a menudo speras en la mayora de los pases. Algunos pases pasarn prontamente internacionalmente una pena de muerte para el contrabando ilegal de herona o morfina, que son ambos parte de la Convencin nica sobre Estupefacientes. En los varios pases asiticos, incluso Singapur y Malasia, la herona y morfina se clasifican por s mismas y las penalidades para su uso, posesin, y/o trfico son ms severas que todas las otras drogas, incluyendo otros opioides y la cocana.

[editar] Metanfetaminas
Artculo principal: Metanfetamina.

En algunas reas de los Estados Unidos, el comercio de metanfetaminas es desenfrenado. Debido a la facilidad en la produccin y su grado de adiccin, las metanfetaminas son un favorito entre muchos distribuidores de droga. Segn el "Community Epidemiology Work Group", los nmeros de incidentes de laboratorios clandestinos de metanfetaminas informados al "National Clandestine Laboratory Database" disminuy de 1999 a 2004. Durante este mismo periodo, incidentes similares aumentaron en el Illinois, Michigan, Ohio y Pennsylvania. En 2004, se informaron ms incidentes en Illinois (926) que en California (673). En 2003, los incidentes de laboratorio de metanfetamina alcanzaron un nuevo rcord en Georgia (250), Minnesota (309), y Texas (677). Hubo slo siete incidentes de laboratorio de metanfetaminas informadas en Hawaii en 2004.

[editar] Posicin del gobierno estadounidense

El gobierno de los EEUU se ha comprometido plenamente en la lucha contra el narcotrfico. El gobierno federal estadounidense es un antagonista muy enrgico de la industria de droga, y se rige de acuerdo a las normas internacionales con respecto a la legalidad e ilegalidad de las drogas. Uno de los ejemplos ms controvertidos es el Plan Colombia. Las leyes particulares de los estados varan mucho entre s, y en algunos casos contradicen las leyes federales. A pesar de la posicin oficial del gobierno estadounidense contra el comercio de droga, agentes gubernamentales estadounidenses y sus diversos recursos se han visto implicados en el comercio de droga.[cita requerida] Oliver North, Barry Seal y Albert Albesa fueron atrapados e investigados durante el escndalo de Irn-Contras, implicados en el uso del comercio de droga como una fuente clandestina de EE.UU. para beneficiar a los Contras. La pgina 41 del informe de Kerry al senado estadounidense en diciembre de 1988 dice que "de hecho los mayores

responsables de la poltica estadounidense no eran ajenos a la idea de que el dinero de la droga era una solucin perfecta a los problemas financieros de los Contras." El veterano de Fuerzas Especiales, el militar coronel Bo Gritz (jubilado), ha acusado a su pas de colaborar con Manuel Noriega en el narcotrfico. En su libro Called to Serve (Llamados para servir, an no publicado en espaol), Gritz detalla su papel como un importante empleado del Gobierno estadounidense atareado con proteger la relacin de EE.UU. con Noriega. Contrariamente a sus metas oficiales, se sabe que el gobierno de los Estados Unidos ha intentado suspender las investigaciones cientficas acerca de las consecuencias del consumo de sustancias adictivas. Por ejemplo, en 1995 la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y el United Nations Interregional Crime and Justice Research Institute (Instituto de las Naciones Unidas de Investigaciones Interregionales sobre Crimen y Justicia) (UNICRI) anunciaron, en una conferencia de prensa, la publicacin de los resultados del estudio global ms grande sobre el consumo de sustancias adictivas. Sin embargo, una decisin de la Asamblea Mundial de la Salud prohibi la publicacin del estudio. En la sexta reunin del comit B, el representante estadounidense amenaz que "Si las actividades de la OMS relacionadas con las drogas no logran reforzar los mtodos de control de droga probados, debern retirarse los fondos para los programas pertinentes". Esto llev a la decisin de interrumpir la publicacin. Hasta ahora se ha logrado recuperar slo una parte de ese estudio. Se encuentran disponibles los perfiles de consumo de la cocana en 20 pases.

[editar] Posicin de algunos intelectuales

Muchos son los escritores, acadmicos y artistas que se han manifestado en contra de las medidas que se toman a nivel mundial en contra del trfico ilcito de estupefacientes. En Colombia, Antonio Caballero ha denunciado por muchos aos la presencia del narcotrfico en la vida social, militar, poltica, artstica y religiosa de los colombianos.14 En su discurso siempre sale a relucir lo ineficiente de la lucha en contra de las drogas, la doble moral de los pases consumidores frente a los productores, la conveniencia de los primeros en mantener una guerra en contra de los narcotraficantes y la de la clase dirigente de los pases productores al escudarse en este conflicto para mantener las desigualdades. Los autores Doug Stokes y Francisco Ramirez Cuellar han demostrado algunas de las debilidades ms notorias del Plan Colombia, especialmente como excusa para exterminar a las guerrillas que an militan en el pas.

[editar] Posicin de algunos polticos

La Senadora colombiana Alexandra Moreno Piraquive, est a favor de la legalizacin regulada del cultivo,15 procesamiento, comercializacin y consumo de psicotrpicos (con limitaciones tipo Ley Antitabaco), como solucin de fondo a los altos e infructuosos costos humanos, sociales, ambientales y financieros que implica la lucha antidrogas. La legalizacin acabara con el Mercado negro y el consecuente Dinero negro que genera el Narcotrfico, en el que Colombia ha llevado la peor parte como lo

son los numerosos muertos, la corrupcin poltica y social, as como el dao ambiental.16 17