y el adulto. Esta transicin de cuerpo y mente, proviene no solamente de s mismo, sino que se conjuga con su entorno, el cual es trascendental para que los grandes cambios psicolgicos que se produce en el individuo lo hagan llegar a la edad adulta. La adolescencia es un fenmeno biolgico, cultural y social, por lo tanto sus lmites no se asocian solamente a caractersticas fsicas. A diferencia de la pubertad, que comienza a una edad determinada a los doce o trece debido a cambios hormonales, la adolescencia puede variar mucho en edad y en duracin en cada individuo pues est relacionada no solamente con la maduracin de la psiquis del individuo sino que depende de factores psico-sociales ms amplios y complejos, originados principalmente en el seno familiar. Cambios fsicos Los cambios biolgicos y orgnicos durante la adolescencia marcan de modo casi definitivo el dimorfismo sexual. Peso En las mujeres, durante la pubertad temprana, la ganancia de peso contina siendo 2 kg por ao, pero luego experimenta una aceleracin que llega a un mximo despus de alcanzar el punto de velocidad mxima de crecimiento. En los varones el peso coincide con la talla, es decir, de 100 a 200 kg por ao.El aumento de peso puberal viene a representar el 50% del peso ideal del individuo adulto. Grasa La grasa corporal total aumenta en la pubertad temprana para ambos sexos. Ms adelante las nias depositan grasa ms rpida y extensamente que lo hacen los varones, con predominio en miembros superiores, tronco y parte superior del muslo. En condiciones normales, en ningn momento de la pubertad se espera que las nias pierdan grasa, mientras que los varones en el crecimiento rpido, pierden grasa en los miembros y el tronco. La mujer y el varn prepuberales tienen igual proporcin entre masa magratejido muscular, huesos y viscerasy tejido adiposo. En el varn, el aumento de la masa magra es paralelo al incremento de la talla y del estirn puberal en msculos y huesos los cuales coinciden con el punto de velocidad mxima (PVM) de crecimiento. Por el contrario, en las nias, se contina acumulando el tejido adiposo en las extremidades y el tronco. Este crecimiento divergente da como resultado que los hombres tengan hasta un 45% de su peso corporal en msculos y las mujeres hasta un 30% de su peso corporal en grasa. Al final de la pubertad, los varones son ms pesados que las mujeres. El dimorfismo es muy importante para considerar el sobrepeso en el adolescente, ya que se debe determinar si es a expensas de tejido graso o tejido magro. Los hombros y el trax son ms anchos que las caderas en el varn y a la inversa en las mujeres y, en relacin al tronco, las piernas son ms largas en el varn.
Cabeza La cabeza aumenta muy poco en tamao, pero la cara se diferencia tomando aspecto de adulto, sobre todo por el reforzamiento mandibular, muy evidente en el varn y por los cambios en la nariz. Bajo las influencias de los andrgenos se establece tambin una diferencia en la parte anterior del cartlago tiroides y las cuerdas vocales que tienen el triple de longitud que en las nias. Crecimiento muscular El crecimiento muscular es un hecho resaltante, especialmente mientras dura el estirn de la estatura, con predominio en el varn, sobre todo por la accin de los andreogenos que tambin influyen en la adquisicin de la fuerza muscular. Por supuesto, el tamao, la fuerza y la habilidad pueden no ser diferentes en un varn y una mujer, dependiendo de la actividad fsica que desarrollen. El corazn y los pulmones tambin participan en el estirn del adolescente, ms marcadamente en los varones, en quienes aumenta la presin arterial, as como la capacidad sistlica. Los cambios en los adolecentes empiezan a las siguientes edades
Maduracin sexual En la adolescencia temprana y para ambos sexos, no hay gran desarrollo manifiesto de caracteres sexuales secundarios, pero suceden cambios hormonales a nivel de la hipfisis, como el aumento en la concentracin de gonadotropinas (hormona foliculostimulante) y de esteroides sexuales. Seguidamente aparecen cambios fsicos, sobre todo cambios observados en la glndula mamaria de las nias, los cambios genitales de los varones y el vello pubiano en ambos sexos. Mujeres El primer cambio identificable en la mayora de las nias es la aparicin del botn mamario. La adolescencia en las mujeres comienza a los 10 o 12 aos. Se caracteriza por un agrandamiento en el tejido glandular por debajo de la areola, consecuencia de la accin de los estrgenos producidos por el ovario. La edad de aparicin es despus de los 8 aos puede ser unilateral y permanecer as por un tiempo bilateral y casi siempre es doloroso al simple roce. Al avanzar la adolescencia, el desarrollo mamario, adems de ser cuantitativo es cualitativo, la areola se hace ms oscura y grande y sobresale del tejido circundante, aumenta el tejido glandular, se adquiere la forma definitiva, generalmente cnica y se desarrollan los canalculos. Puede haber crecimiento asimtrico de las mamas.
El vello pbico, bajo la accin de los andrgenos adrenales y ovricos, es fino, escaso y aparece inicialmente a lo largo de los labios mayores y luego se va expandiendo. El vello pbico en algunos casos coincide con el desarrollo mamario y en otros puede ser el primer indicio puberal. Tpicamente comienza a notarse a los 9 o 10 aos de edad. Al pasar los aos, el vello pubiano se hace ms grueso y menos lacio, denzo, rizado y cubre la superficie externa de los labios extendiendos hasta el monte de Venus, logrando la forma triangular caracterstica adulta despus de 3 a 5 aos (ms o menos entre los 15 y 16 aos de edad). El vello axilar y corporal aparece ms tarde. Los genitales y las gnadas cambian de aspecto y configuracin. Los labios mayores aumentan de vascularizacin y en folculos pilosos, hay estrogenizacin inicial de la mucosa vagina, los ovarios y el cuerpo del tero aumentan en tamao. Las trompas de Falopio aumentan despus de tamao y en el nmero de pliegues en su mucosa. Los labios menores se desarrollan, los labios mayores se vuelven luego delgados y se pigmentan y crecen para cubrir el introito. La vagina llega a 8 cm de profundidad y luego de 10 11 cm. Por efectos estrognicos, la mucosa se torna ms gruesa, las clulas aumentan su contenido de glucgeno y el pH vaginal pasa de neutro a cido un ao antes de la menarquia. Se desarrollan las glndulas de Bartolino, aumentan las secreciones vaginales, la flora microbiana cambia con la presencia del bacilo de Doderlein, la vulva sufre modificaiones en su espesor y coloracin, el himen se engruese y su dimetro alcanza 1 cm. La menarquia, que es la primera aparicin del ciclo menstrual, aparece precedida por un flujo claro, inodoro, transparente y bacteriolgicamente puro que tiene aspecto de hojas de helecho al microscopio. La menarquia tiende a ocurrir a los 11 o 12 aos, aunque puede aparecer en la pubertad avanzada.(8-10 aos). Hombres Los testculos pre-puberianos tienen un dimetro aproximado de 2,5 a 3 cm, el cual aumenta obedeciendo a la proliferacin de los tbulos seminferos. El agrandamiento del epiddimo, las vesculas seminales y la prstata coinciden con el crecimiento testicular, pero no es apreciable externamente. En el escroto se observa un aumento en la vascularizacin, adelgazamiento de la piel y desarrollo de los fulculos pilosos. La espermatognesis es detectada histolgicamente entre los 11 y 15 aos de edad, y la edad para la primera eyaculacin es entre 12 y 16 aos. El pene comienza a crecer en longitud y tambin a ensancharse aproximadamente un ao despus de que los testculos aumenten de tamao. Las ereccin|erecciones son ms frecuentes y aparecen las polucin nocturna|emisiones nocturnas. El vello sexual aparece y se propaga hasta el pubis, ms grueso y rizado. Puede comenzarse el vello axilar y en ocasiones, el ocasiones en el labio superior. El vello en los brazos y piernas se torna ms gruesos y abundantes alrededor de los 14 aos de edad. Aumenta la actividad (glndula suprarrenal|apocrina) con aparicin de humedad y olor axilar, igual que el acn.