CANON BBLICO

CANON BBLICO TEOLOGA FUNDAMENTAL En Gl 6,14-16, san Pablo escribi en grandes caracteres sobre la norma (en griego, kanon) de aquellos que viven bajo la paz y misericordia de Dios: la cruz, libertad de la obligacin legal de circuncisin, y ser una nueva creacin en Cristo. As, un canon abarca lo que es normativo y de relevancia criteriolgica para el discurso y la conducta cristianos. En el desarrollo definitivo del vocabulario cristiano en tiempos patrsticos, el trmino canon vino a significar la lista oficial de los libros de la Escritura que dan testimonio autorizado de la revelacin de Dios. 1. ACLARACIN CONCEPTUAL. En su sentido etimolgico, el trmino griego kanon se refiere a una vara o regla recta usada por un carpintero o albail para averiguar si ha ensamblado determinados materiales de construccin en un nivel o de manera recta. En sentido figurado, un canon es un patrn o norma por el que se juzga correcto un pensamiento o doctrina: En arte y literatura, eruditos de la poca helenstica prepararon listas de aquellas obras antiguas que posean forma ejemplar y estilo lingstico, a las que se les ascribi categora cannica como modelos. En el uso cristiano primitivo, el corazn de la enseanza apostlica transmitida era el "canon de la verdad" que provea un contexto normativo para la especulacin teolgica (Clemente de Alejandra, Orgenes) y serva de prueba crtica mediante la cual demostrar que las doctrinas marcionitas y gnsticas estaban desviadas y deban ser excluidas (Tertuliano, Ireneo). A partir del ao 300 d.C. las disposiciones doctrinales y disciplinarias de los snodos episcopales eran los cnones, que regulaban la enseanza y la vida de la Iglesia. La aplicacin del trmino canon a las Escrituras de la Iglesia es, de hecho, un uso lingstico en el que un trmino conlleva dos significados que coinciden en parte. San Atanasio escribi en el ao 351 que El pastor de Hermas "no est en el canon" (PG

25,448). La Carta festal del ao 367, del mismo escritor, cataloga los libros del AT y del NT que estn incluidos en el canon ya completo y cerrado(ta kanonizomna), en oposicin a los libros apcrifos no igualmente incluidos (CSEO 151,34-37). As, el canon es la lista o ndice completo de los libros sagrados que constituyen la Biblia de la Iglesia. Sin embargo, aparece un matiz diferente de significado cuando los cristianos hacen referencia a "las Escrituras cannicas". Santo Toms dice que la sagrada doctrina utiliza las Escrituras cannicas como su propia y genuina fuente de datos y evidencia probativa. La razn es que "nuestra fe est basada sobre la revelacin hecha a los apstoles y profetas que compusieron las Escrituras cannicas" (S. Th. I, 1,8). Por eso los libros del canon estn especialmente autorizados. San Agustn veneraba los libros, ahora denominados "cannicos", hasta el punto de creer firmemente que ninguno de los autores se desvi jams en lo ms mnimo de la verdad (Ep. 82,3; CSEL 34/2, 354). En el libro segundo de su obra De doctrina christiana (428), Agustn hizo una relacin de las Escrituras cannicas de las Iglesias, y aadi despus que estas obras provean de una gua y alimento ms que suficientes para una completa vida cristiana de fe, esperanza y caridad ("In his enim quae aperte in scripturis posita sunt, inveniuntur illa omnia quae continent fidem moresque vivendi, spem scilicet atque caritatem") (CSEL 80,42). El canon cristiano de la Escritura es, en primer lugar, la enumeracin completa de esos libros que la Iglesia recibe oficialmente como parte de su base como comunidad de fe. Pero en cuanto cannicos, estos libros sirven adems como norma proftica y apostlica, o patrn, de lo que es propio y legtimo en la transmisin de la verdad revelada y en la configuracin de las vidas cristianas. Canonicidad, sin embargo, no se identifica sencillamente con inspiracin. La fe reconoce los libros cannicos como inspirados; pero, por s mismo, el canon no excluye la posibilidad de que otros escritos, no reconocidos ahora como cannicos, hubieran sido compuestos con la asistencia y gua

carismtica del Espritu. Todava ms, la inclusin en el canon no supone una determinacin deautenticidad literaria, es decir, de redaccin final, por parte de quien es sealado como autor de la obra. La canonicidad de una obra bblica es totalmente compatible con la obra que es pseudnimaen origen. Por ejemplo, las epstolas de Timoteo y Tito, como obras incluidas en el canon del NT, estn por esa razn garantizadas como portadoras de tradiciones apostlicas normativas de doctrina y orden eclesiales. Pero la condicin cannica no excluye que estas obras sean escritas, no por el apstol Pablo, sino por otro autor que reformul la tradicin paulina para la situacin de las Iglesias un cuarto de siglo despus de la muerte de Pablo. 2. EL CANON CRISTIANO DEL ANTIGUO TESTAMENTO. En el judasmo, hasta cerca del ao 100 d.C., existe un slido ncleo de libros autorizados, divididos en Tor, profeca y "otros escritos" (Si., prlogo). Las dos primeras partes eran colecciones cerradas en la poca de Jess, mientras que el nmero de libros, en la tercera parte de las Escrituras judas, parece haber sido considerado de modo diferente por los diversos grupos (saduceos, fariseos, esenios, samaritanos, judos de la dispora). Pero tras los traumticos acontecimientos del ao 70 d.C., con la destruccin del templo, la concepcin de los fariseos sobre la inspiracin y el canon prevaleci en el judasmo reconstituido. Se crea que el carisma proftico haba cesado en el siglo v a. C., y la autoridad omnmoda, para el culto y la enseanza sinagogales, fue adscrita a un canon cerrado de veintids libros. stos incluan los cinco preeminentes libros de Moiss, doce libros de profeca (tanto historia proftica, desde Josu, pasando por Job y EsdrasNehemas, como los libros profticos de Isaas, JeremasLamentaciones, Ezequiel, Daniel y el nico libro de los doce profetas menores) y slo otros cinco escritos (Ester, Salmos, Proverbios, Qohlet y el Cantar de los Cantares). La compleja historia de la admisin cristiana de las Escrituras de Israel ha sido estudiada desde una variedad de perspectivas por A.C. Sundberg, H. von Campenhausen, R.A. Greer, R. Beckwith y muchos otros. En nuestra exposicin pasamos por alto la

visin propia de Jess de las Escrituras de Israel y la extremadamente fructfera relectura de la Iglesia apostlica de ellas a la luz del acontecimiento-Cristo y su propia misin universal. El cierre definitivo del canon judo no tuvo un impacto inmediato sobre los cristianos de los siglos II y III. Sin embargo, un desarrollo de mayor significacin fue la reaccin, de gran alcance en la Iglesia, contra la impugnacin de Marcin de que las Escrituras de Israel tuvieran alguna relevancia para los cristianos. Justino mrtir, Ireneo, Orgenes y otros montaron una gran campaa didctica en defensa del AT como indispensable para los cristianos por su riqueza de instruccin sobre la economa de salvacin ideada y desarrollada en la historia por el nico Dios, que es a la vez Seor de Israel y el Padre de Jesucristo. Finalmente surgi el tema de la extensin material del AT cristiano, especficamente en forma de dicusin sobre la naturaleza de ciertos libros no incluidos en el canon judo: Tobas, Judit, 1-2 Macabeos, Sabidura, Sircida, Baruc y partes de Daniel (3,25-90; cc. 13-14). Estas obras se llaman ahora deuterocannicas en lenguaje catlico, pero estn catalogadas entre los apcrifos, o libros no-cannicos por la mayora de los protestantes. Algunos escritores eclesisticos de Oriente sostenan que el AT cristiano debera quedar limitado a slo aquellos libros utilizados por sus contemporneos judos. Orgenes saba que algunas Iglesias cristianas hacan uso catequtico de Tobas, y san Atanasio consideraba los libros deuterocannicos instructivos para una vida piadosa; pero para estos padres, y para san Cirilo de Jerusaln el canon cristiano no incluye estas obras. San Jernimo, despus de su estancia en Palestina, se convirti en un convencido defensor del canon restringido de libros escritos originalmente en hebreo, y l tradujo Tobas a la Vulgata latina slo por mandato episcopal. En Occidente, sin embargo, san Agustn fue un tajante defensor del canon ms largo, apelando tanto al uso de los libros deuterocannicos en la liturgia de numerosas Iglesias como discutiendo en detalle a favor de su

benfica contribucin a la doctrina y a la piedad a la vez. Cnones de la Escritura promulgados por los concilios de Hipona (393 d.C.) y de Cartago (397) otorgaron sancin oficial al canon extenso, que el papa Inocencio I confirm en el ao 405 (DS 213). La autoridad de san Agustn, unida a la de la Iglesia de Roma, asegur la inclusin de los libros deuterocannicos en el AT cristiano de la antigedad tarda y de la Edad Media. Pero la reforma protestante desafi esta situacin de pacfica posesin. En la disputa de Leipzig, de 1519, de Lutero contra Johann Eck, el reformador de Wittenberg plante dudas acerca del uso teolgico de 1-2Macabeos para justificar la oracin, ofrendas e indulgencias por las almas del purgatorio. La autoridad de san Jernimo lleg a figurar de modo prominente en un proceso protestante ms amplio contra los siete libros deuterocannicos, argumento al que Andreas Karlstadt, colega de Lutero, dio una forma ms sistemtica en su obra De canonicis scripturis libellus (1521). En sus biblias en lengua verncula, tanto Lutero como Zuinglio haban impreso los libros impugnados en un apndice, pero las ediciones calvinistas eliminaron estas obras totalmente de la Biblia. Escritores controversistas catlicos, tales como Johann Cochlaeus y Johann Dietenberger, lucharon a favor de la canonicidad de los libros cuestionados, sobre la base del nmero y la autoridad de sus antiguos defensores y su uso en la Iglesia. Cuando el concilio de Trento comenz su tarea en diciembre de 1545, las primeras discusiones mostraron que la mayora de los obispos quera sencillamente recibir y promulgar solemnemente el canon que haba sido presentado por el concilio de Florencia, un siglo antes en sus negociaciones para la reunificacin con los jacobitas o cristianos coptos de Etiopa (DS 1334-35). Jernimo Seripando, superior general de los agustinos, abog por admitir alguna diferencia dentro del AT, por ejemplo, entre libros cannicos que versan sobre asuntos de fe y otros que pertenecen a un canon morum; pero una abrumadora mayora se opuso incluso a discutir el contenido del canon. As, en la cuarta sesin del concilio de Trento (8 de abril de 1546), el

concilio promulg su Decretum de libris sacris el traditionibus recipiendis, que incluye una adhesin formal de los libros deuterocannicos como parte de los libros inspirados y normativos del AT (DS 1502). 3. EL CANON DEL NUEVO TESTAMENTO. El canon de los escritos apostlicos cristianos se formul, con el tiempo, a travs de una gradual criba y separacin de ciertos libros procedentes de un cuerpo ms amplio de literatura cristiana primitiva. Numerosos procesos de esta seleccin de obras normativas permanecen oscuros desde el punto de vista histrico, como lo estn muchas de las normas y motivos aducidos para referirse a decisiones que conciernen a determinados libros. Por el ao 200 d.C., sin embargo, el proceso estaba muy avanzado; pero pas otro siglo y medio antes de que el canon del NT tuviera la exacta configuracin que conocemos hoy. Las comunidades cristianas de fundacin apostlica tenan desde el comienzo una serie de escritos cannicos tomados del judasmo, aun cuando los lmites externos de esta coleccin no fuera un asunto de primitivo consenso. Todava ms: estas comunidades tenan las palabras y obras autorizadas de Jess, que se estaban transmitiendo oralmente como una tradicin superior a las escrituras de Israel y con valor de norma para su interpretacin. Incluso antes de que las tradiciones que derivan de Jess fueran puestas por escrito, algunas de las comunidades ms primitivas tambin haban valorado cartas de instruccin pastoral apostlica, que servan tanto para traer a la memoria el evangelio original predicado como para explicar sus implicaciones para el culto y la vida de cada da. La segunda carta de Pedro, escrita en torno al ao 100 d.C., da testimonio de la existencia, en un rea de la Iglesia, de un corpus paulinum, que se coloca al mismo nivel que "el resto de la Sagrada Escritura" (3,15-16). Pero incluso aunque la literatura de los aos 100-150 d.C. est llena de ecos de escritos finalmente incluidos en el canon del NT, la mayora de los escritores de la poca parecen inspirarse ms en la continua transmisin oral de las palabras de Jess y de la instruccin apostlica. A mitad de siglo, Taciano utilizaba los cuatro

evangelios como una cantera de la que tomaba materiales para su armona escrita, el Diatessaron, que, a su vez, fue ampliamente utilizado durante dos siglos en las Iglesias de Siria. Taciano muestra que los cuatro evangelios eran altamente estimados en torno al ao 150 d.C., pero tambin que su estilo de composicin no tena ya condicin cannica en las Iglesias. Dos factores estimularon la formulacin de un canon del NT a finales del siglo II. La idea de Marcin, radicalmente paulina, de la salvacin gratuita en Cristo, le llev a establecer su pequeo canon de autntica instruccin cristiana, consistente en diez cartas de Pablo y una versin del evangelio de Lucas purificada de todas las referencias al Dios de Moiss. El gnosticismo del siglo ii, sin embargo, caminaba en una direccin opuesta a Marcin. Sus maestros, que a menudo aseguraban recibir instrucciones transmitidas en secretos encuentros con el Jess resucitado, eran prolficos en producir nuevos evangelios y cartas de supuesto origen en el Seor y apostlico. Un grupo de representantes de las grandes Iglesias, entre los que sobresale Ireneo de Lyon, sometieron tanto a las doctrinas marcionistas como gnsticas a una crtica aplastante y establecieron as las condiciones en las que pudiera articularse un canon cristiano. ste incluira una gama completa de obras apostlicas que Marcin admita, aunque cribando y extirpando como espreas las obras de procedencia gnstica. Abundante informacin sobre la formacin del canon cristiano a finales del siglo n la ofrece el fragmento de Muratori, cuyo texto latino se encuentra en Enchiridion Biblicum (Roma 1961, 1-3), con una traduccin en italiano disponible en Apocrifi del Nuovo Testamento, preparada por L. Moraldi (vol. 1, Turin 1971, 1517). Generalmente, se considera que refleja convicciones mantenidas en Roma en torno al ao 200 d. C.; el fragmento afirma el carcter normativo de slo cuatro evangelios, Hechos de los Apstoles y trece cartas paulinas y otras tres apostlicas. El Apocalipsis de Juan es cannico, pero junto a l se coloca un Apocalipsis de Pedro que, sin embargo, algunos decan considerar inapropiado para la lectura en la Iglesia. Extraamente, el libro de la Sabidura de Salomn es aceptado

como cristiano, mientras que no se hace mencin de Hebreos, 1-2Pedro, Santiago y 3Juan. El fragmento expresa firmes convicciones sobre excluir del uso cristiano tanto dos cartas infectadas de ideas de Marcin como ciertas obras no nombradas de maestros gnsticos. El autor recomienda la lectura privada de El pastor, de Hermas, aunque negndole un puesto en las lecturas litrgicas. As, por el ao 200 d.C., un fuerte sentido de tener un patrimonio apostlico cannico estaba presente al menos en una Iglesia, donde se estaban aplicando criterios definidos en orden a mostrar la canonicidad de obras recibidas como fundamentales para la Iglesia entera. De centros como el que produjo el "canon" muratoriano se irradi luego a numerosas otras Iglesias una nueva claridad sobre la serie de libros apostlicos que eran fundacionales de un modo exclusivo para el cristianismo. Sin embargo, un siglo ms tarde, Eusebio cuenta que todava existen ciertas discrepancias entre las listas oficiales de los libros del NT utilizados en las diferentes Iglesias. Algunas niegan la canonicidad de Santiago, 2Pedro, Judas, y 2-3Juan, mientras que el Apocalipsis de Juan es todava objeto de debate (Historia eclesistica III, 25; CGS 9/ 1,250-253). La oscuridad envuelve el modo en que la canonicidad de las cartas catlicas y el Apocalipsis lleg a ser ampliamente reconocida. El canon del NT ms primitivo existente, ajustado a todo uso posterior, se halla en la Carta festal de Atanasio, del 367, que pretenda imponer una cierta uniformidad sobre los leccionarios de las Iglesias egipcias y excluir el uso de evangelios y apocalipsis gnsticos. Los cnones occidentales de Hipona (393), Cartago (397) y del papa Inocencio (405) coincidan con Atanasio en catalogar veintisiete libros, que, juntos y de modo exclusivo, componen el NT de las Iglesias cristianas. 4. SIGNIFICACIN TEOLGICA DEL CANON. El canon de la Escritura sirve para identificar y delimitar, para los creyentes, un conjunto de obras recibidas y ledas como "palabra de Dios", es decir, que conllevan en forma escrita un compendio seguro de las experiencias de mediadores elegidos de la autocomunicacin de Dios en la historia y en la iluminacin

personal. La Escritura evoluciona desde lo que Moiss escribi en el Sina (x 34,28), lo que los profetas de Yhwh fueron enviados a proclamar (Am 7,15; Is 6,8s) y lo que los discpulos de Jess oyeron, vieron, recordaron y volvieron a contar concerniente a la palabra de vida (1Jn 1,1-3). La reflexin teolgica sobre un canon cerrado y normativo se produce en dos reas generales: 1) la relacin entre el canon y la Iglesia, y 2) la relevancia hermenutica del canon. a) Sociolgicamente, la formacin del canon es un paso hacia la estandarizacin de la doctrina y la estabilizacin de las normas comunitarias. El canon traza una lnea precisa en torno a un cuerpo de literatura que expresa de modo nico la identidad que una comunidad dada tiene por derivacin desde su fundacin. Este efecto restrictivo, sin embargo, es slo una cara de la formacin del canon. Porque el canon tambin sirve para identificar aquellas obras que uno, sin duda, espera que sean dignas de fe e instructivas, con poder de infundir una vitalidad y estilo de vida que estn de acuerdo con la autntica visin que la comunidad tiene de s misma (cf 2Tim 3,16s). Las Escrituras cannicas, por tanto, son un medio indispensable por el que "la Iglesia con su enseanza, su vida, su culto, conserva y transmite a todas las edades lo que es y lo que cree" (DV 8,1). Un argumento de la ilustracin, un tanto sofisticado, pretende descubrir un crculo vicioso en el aserto de la Iglesia que, por una parte, lo hace derivar de los profetas y apstoles, tal como son conocidos a travs de sus escritos, y, por otra parte, se arroga despus para s misma la legitimacin de las Escrituras mediante la promulgacin de su canon. Esto, sin embargo, es malinterpretar la naturaleza del canon cristiano. Al principio, los cristianos de la era apostlica sencillamente se encontraban en posesin de las Escrituras de Israel, que, al releerlas, demostraban decir mucho sobre Jess (cf Lc 24,44). En el siglo ii, la coleccin del cuarto evangelio rpidamente se impuso por s misma, a pesar de la coincidencia y discrepancias entre los diferentes evangelios. En el mismo perodo se asumi simplemente que las cartas coleccionadas del apstol Pablo estaban autorizadas, sin cuestin ni discusin, al igual que lo

estaba una carta central de instruccin apostlica como 1Juan. En esencia, la Iglesia no confiri status cannico a sus escrituras. Los pasos posteriores que conducen al canon definitivo implicaron luego intervenciones por parte de numerosos hombres de Iglesia, es decir, pastores que seleccionaban lecturas litrgicas, telogos que criticaban las obras carentes de autenticidad y obispos que, individualmente o en snodos, promulgaban cnones. Pero estas acciones no constituyen la autoridad de los libros as "canonizados". Una comprensin teolgica del canon puede ponerse de relieve mejor resaltando su afinidad con el "depsito" que resulta del variado ministerio apostlico de predicacin, instruccin y organizacin -con amplio uso de Moiss, profetas y Salmos- en las Iglesias ms primitivas. Las ltimas cartas del NT atestiguan la percepcin de que los resultados de este ministerio forman un todo identificable que est ya completo. El canon del NT reconoce que esto mismo es verdad de aquellas obras escritas que expresan con fidelidad "la fe, que de una vez para siempre ha sido transmitida a los santos" (Judas 3). Hombres de Iglesia articularon con creciente precisin los lmites externos de esta transmisin apostlica, del mismo modo que marcaron el punto histrico en el que lleg a su fin la privilegiada y verdaderamente fundante comunicacin de los apstoles con las Iglesias. El canon cristiano del AT surgi de un anlogo proceso de reconocimiento de aquellas obras que encajaban armoniosamente en la vida, enseanza y culto que derivan de Jesucristo y sus apstoles. Es tpico enumerar tres factores como los criterios que figuraron de manera central en la formacin eclesial del canon bblico cristiano. Son stos la recta "regla de fe", apostolicidad y su asiduo uso en el culto. Existe algo ms que una pequea chispa de evidencia para tal relacin, pero la evidencia est dispersa e incompleta. Ireneo y el fragmento muratoriano arguyen desde la tradicin, es decir, la fe transmitida de la Iglesia, en su rechazo de la

literatura marcionita y gnstica a partir de una consideracin cristiana ms antigua. Las obras que ellos atacan socavan la fe en "Dios el Padre todopoderoso, creador de cielos y tierra" y farfullan demasiada palabrera sin decir nada sobre la presencia hecha carne del Hijo de Dios en una vida y muerte totalmente humanas. Pero, por otra parte, los propios escritos centrales del NT han contribuido no poco a solidificar estos principios del "canon de verdad" eclesial. Sera errneo pensar que la regla de fe se aplic a los libros cannicos desde fuera. Tradicin y Escritura, desde el principio, fueron coinherentes la una a la otra. El origen apostlico de las "epstolas catlicas" fue decisivo para la inclusin final en el canon que conocemos hoy. Pero despus, por evidencia exegtica, nos vemos en la necesidad de considerar estas cartas como portadoras de tradicin apostlica ms que de palabras apostlicas directas. El criterio de apostolicidad parece, de hecho, encerrar el reconocimientos de la Iglesia del nico y limitado espacio de tiempo en el que su fundacin fue completada por el ministerio de la enseanza de los apstoles y sus ms estrechos colaboradores. El uso en la liturgia ofreci a Agustn persuasivos argumentos a favor de los libros deuterocannicos del AT. Pero tambin es verdad que ciertos libros, que actualmente no estn en el canon, tuvieron empleos limitados de uso litrgico; por ejemplo, la Primera carta de Clemente, el Diatessaron y El pastor, de Hermas, que el fragmento muratoriano y Atanasio ponen especial cuidado en excluir. El uso litrgico es una precondicin necesaria para la inclusin, pero por s misma no fue suficiente para resolver los casos en disputa. En cada avance crtico hacia el canon completo se resolvieron problemas mediante una nica configuracin de consideraciones y normas que llegaron a unirse por caminos que slo parcialmente y de modo aproximado podemos recuperar. Lo que destaca es que la gente de Iglesia saba de dnde haba venido su fe y su vida. Consecuentemente, pusieron especial cuidado en mantenerse en contacto con los acontecimientos

fundacionales, enseanzas y personajes del cristianismo a travs de los documentos que haban sido transmitidos. Estos documentos siguen siendo cannicos para la Iglesia de toda poca porque sirven para hacer que la Iglesia sea "apostlica", como confiesa el credo que es y seguir siendo. Hoy, a causa de esta canonicidad, "toda la predicacin de la Iglesia, como toda la religin cristiana, se ha de alimentar y regir con la Sagrada Escritur" (DV 21). b) El canon ofrece a los cristianos una lista precisa de los libros que debern estar siempre leyendo e interpretando en orden a profundizar su propia autenticidad y para aplicar la palabra de Dios a las cambiantes circunstancias de sus vidas. Pero surgen preguntas que conciernen a la propia contribucin del canon al continuo proyecto de interpretacin bblica, sea sta homiltica, erudita o doctrinal. 1. El canon cristiano tiene una configuracin peculiar, al reunir los libros de la anterior alianza de Dios con Israel y los libros que se refieren directamente a Jess. Esta configuracin cannica parece profundamente normativa para todo pensar cristiano, como est expresado en el sugestivo ttulo de D.L. Baker Two Testaments, One Bible, y como han expuesto en escritos recientes L. Sabourin, P. Grelot, P.-M. Beaude y H. Simian Yofre. La cruz y resurreccin del Cristo de Israel, junto con la misin universal adoptada por sus seguidores, se combinan para situar las experiencias reveladoras primitivas de Israel en un nuevo contexto de cumplimiento y ampliacin. Pero la nueva comprensin y la nueva inclusin no separan la fe y vida cristianas de sus races en Israel. Un pensamiento integral cristiano, y de modo especfico cualquier teologa bblica digna de tal nombre, debe inspirarse en el precioso patrimonio recibido de Israel. La predicacin y enseanza cristianas tienen una peculiar dinmica de movimiento de la promesa al cumplimiento han sido reiteradamente fecundadas por la recuperacin de temas olvidados de la primera alianza, tales como el benigno propsito

de Dios hacia toda la creacin (Gn 9,8-17) y la identidad de la Iglesia como prefigurada en el pueblo elegido, siempre en movimiento hacia la libertad dada por Dios a travs de las vicisitudes de la vida en este mundo (LG 9). El canon cristiano bipartito est profundamente adecuado para la interpretacin, mientras que cualquier especie de marcionismo recrudescente supone una amenaza vital para la teologa y predicacin cristianas. 2. Una reciente oleada de escritos en Norteamrica, especialmente a cargo de B. Childs y J.A..Sanders, est apremiando a que ciertos principios de "crtica cannica" se conviertan en normativos en la interpretacin bblica. Los crticos del canon afirman, primero, que la interpretacin debe centrarse sobre la "forma cannica" final de la Biblia y de cada libro bblico. La exgesis histrico-crtica ha ofrecido demasiado a menudo reconstrucciones hipotticas de estratos ms antiguos de la tradicin y de influencias redaccionales precannicas en la gnesis del texto bblico. Los exegetas se deleitan muchas veces en aislar adiciones, reformulaciones y refundiciones que cambian e incluso malinterpretan el tronco original del relato o de la doctrina. El peligro aqu reside en tomar una unidad precannica como normativa, mientras que en adiciones posteriores, que forman ahora parte del texto cannico, son devaluadas como aadidos secundarios. La crtica cannica insiste en que la exgesis busque por encima de todo comprender y explicar la forma foral de los textos bblicos. La interpretacin debera intentar recobrar lo que fue comunicado a la comunidad de fe por el redactor final de los textos tal como los tenemos ahora. Si los estratos ms primitivos son identificados en el texto final, la crtica cannica recomienda que sean vistos y explicados no slo histricamente, sino, precisamente, como discurso cannico. Esto supone considerar las tradiciones particulares en relacin con las situaciones alas que dan un tratamiento de categora normativa.

Las tradiciones que sobrevivieron para ser incluidas en el texto final se haban puesto ya a prueba a s mismas en su canonicidad, es decir, en su experimentada normatividad religiosa para aquellos que las articularon y recibieron. La interpretacin debera esclarecer precisamente cmo ofrecieron gua e inspiracin dichos pasajes en la situacin en la que se formularon. En el plano de nuestros dos Testamentos, en su totalidad respectiva, la interpretacin, cannicamente orientada se ocupa de la conexin bblica interna de obras, a menudo muy diversas, incluidas en el canon. .Uno piensa en las tendencias contrarias de obras como Isaas y Qohlet, o deGlatas y primera de Timoteo. Las colecciones cannicas han unido estas obras en la misma Biblia, en una clara apertura tanto a la diversidad, que manifiesta la riqueza de la revelacin como a una dinmica de mutua correccin, en oposicin a la supremaca de cualquier lnea nica de doctrina. Gran nmero de los que practican otros modelos de exgesis han reseado negativamente las obras en las que los crticos del canon exponen su programa. Sin embargo, su obra no carece de importancia teolgica, tanto por su nfasis sobre el texto final, que es ciertamente el texto inspirado, como por su nfasis sobre los valores para la prctica religiosa que todas las partes de la Escritura demostraron a lo largo de su camino hasta la inclusin en el canon. La mentalidad contempornea permanecer, muy acertadamente, empeada en la explicacin en trminos de desarrollo gentico; pero con la Biblia est bien prestar constante atencin a la actualidad religiosa de los textos que se demostraron normativos, o cannicos, en situaciones particulares. c) Movindose en una direccin contraria a la de los crticos del canon, un grupo de telogos europeos continentales urgan la importancia de establecer un "canon dentro del canon", tanto por ser religiosamente beneficioso como necesario doctrinalmente.

En esta propuesta, expuesta por escritores como W. Marxsen, E. Kseman e I. Lnning, existe alguna influencia de la hermenutica luterana, pero la motivacin principal surge de la moderna percepcin de acusadas diferencias entre las perspectivas doctrinales y eclesiolgicas de diferentes autores del NT. Este pluralismo, en el que estos autores encuentran algunos frentes incompatibles, obliga al intrprete a encontrar un criterio de doctrina normativa por la que distinguir entre lo que es normativo en el NT y lo que no lo es por su discrepancia con el centro verdaderamente cannico de nuestra coleccin de escritos cristianos del siglo I. La escatologa de Pablo est en desacuerdo en la de Lucas-Hechos, y las palabras de Jess sobre el obligado cumplimiento de cada `jota y tilde" de la ley (Mt 5,18) choca con la declaracin programtica de Pablo de que Cristo es "el fin de la ley" (Rom 10,4). La lectura atenta del NT ofrece el imperativo de que uno encuentra un ncleo doctrinal, y por eso margina las porciones de la coleccin que no encajan con el centro verdaderamente cannico. Se ha expresado una fuerte oposicin al canon dentro del canon, y no precisamente por parte de los catlicos, que ven evolucionar la Iglesia del NT hacia la forma que toma en documentos "catlicos primitivos", tales como Lucas-Hechos y las epstolas pastorales. Tambin autores protestantes, como K. Stendahl, E. Best y B. Metzger, insisten en la rica fertilidad hallada en la autntica diversidad de doctrina del NT. La coleccin cannica es pluralista en contenido; pero, en consecuencia, las Iglesias estn provistas de una abundancia de textos y doctrinas que se demuestran aplicables a las necesidades y desafos de culturas enormemente diversas. Quienes se oponen a un canon dentro del canon consideran que las tensiones existentes en el NT son debidas a las diversas situaciones a las que Jess y sus apstoles llevaron el mensaje de salvacin para interesarse por las vidas de los creyentes en situaciones muy diferentes del siglo I. La seleccin de un centro normativo no es necesariamente arbitraria y subjetiva; pero, al tender a fijar su atencin en un mensaje especialmente "moderno", corre el riesgo de convertirse pronto en "anticuado".

El canon protege a los creyentes de los extremos en la bsqueda de relevancia, mientras establece los lmites de lo que es aceptable. El canon es ecumnicamente indispensable, puesto que preserva a las comunidades de cuestionar a la ligera la legitimidad cristiana de otras comunidades. Por ltimo, el canon del NT es la instancia primera del ideal de unidad en la diversidad reconciliada. Con todo, una serie de prioridades personales y confesionales, dentro de la coleccin cannica, parece inevitable. Jess mismo recapitul el conjunto de la Tor en slo dos mandamientos, y Pablo declar que la promesa hecha a Abrahn en Gn 12,3 est por encima de la ley dada en el Sina (Gl 3,7-22). Se puede admitir que individuos y comunidades tengan algo parecido a una hierarchia librorum, similar a la hierarchia veritatum de UR 11. Pero la clave para pensar y vivir en total acuerdo con las Escrituras es permanecer siempre dispuesto a or la palabra de Dios, incluso cuando resuena con su misterioso impacto desde lugares de la Escritura que uno podra por un tiempo considerar que son los lmites exteriores de la coleccin cannica. BIBL.: BAKER D. L., 7Wo Testaments, One Bible, Leicester 1976;,BEAUDE P: E., Segn las Escrituras, Cuadernos, bblicos 10, Verbo Divino, Estella 19866; BECKW4ITH R., The Old Testament Canon of the New Tstament Church, Londres 1985; BEST E., Scriptuke, Tradition, and the Canon of the New Testame~nt, en "BJRL" 61(1979) 258-289; CAMPENHAUSEJIV H. von, The Formation of the Christian Bible, Viladelfla 1972; CITRINI T., II problema del canorte bblico: un capitolo di teologa fondamentale;, en "La Scuola Cattolica" 10 (1979) 549590; CHILDS B., Introduction lo the Ola Testament as Scripture, FiladefaLondres 1979; ID, The New'Testament as Canon, an Introduction,Filadelfia,Londres 1985; DUNKER P.G., The Canon of the Ola Testament at the Couneil of Trent, en "~BQ" 15 (1953) 277299; GAMBLE H., The New stament Canon: Its Making and. Meaning, Filadelfia 1985; GREER R.A., The Christian Transformation of the Hebrew Scriptures, en KUGEL J.L. (ed.),Early Biblicallnterpretation, Filadelfia 1986; GRELOT P., Relaciones

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materiales de construccin en un nivel o de manera recta. En sentido figurado, un canon es un patrn o norma por el que se juzga correcto un pensamiento o doctrina: En arte y literatura, eruditos de la poca helenstica prepararon listas de aquellas obras antiguas que posean forma ejemplar y estilo lingstico, a las que se les ascribi categora cannica como modelos. En el uso cristiano primitivo, el corazn de la enseanza apostlica transmitida era el "canon de la verdad" que provea un contexto normativo para la especulacin teolgica (Clemente de Alejandra, Orgenes) y serva de prueba crtica mediante la cual demostrar que las doctrinas marcionitas y gnsticas estaban desviadas y deban ser excluidas (Tertuliano, Ireneo). A partir del ao 300 d.C. las disposiciones doctrinales y disciplinarias de los snodos episcopales eran los cnones, que regulaban la enseanza y la vida de la Iglesia. La aplicacin del trmino canon a las Escrituras de la Iglesia es, de hecho, un uso lingstico en el que un trmino conlleva dos significados que coinciden en parte. San Atanasio escribi en el ao 351 que El pastor de Hermas "no est en el canon" (PG 25,448). La Carta festal del ao 367, del mismo escritor, cataloga los libros del AT y del NT que estn incluidos en el canon ya completo y cerrado(ta kanonizomna), en oposicin a los libros apcrifos no igualmente incluidos (CSEO 151,34-37). As, el canon es la lista o ndice completo de los libros sagrados que constituyen la Biblia de la Iglesia. Sin embargo, aparece un matiz diferente de significado cuando los cristianos hacen referencia a "las Escrituras cannicas". Santo Toms dice que la sagrada doctrina utiliza las Escrituras cannicas como su propia y genuina fuente de datos y evidencia probativa. La razn es que "nuestra fe est basada sobre la revelacin hecha a los apstoles y profetas que

compusieron las Escrituras cannicas" (S. Th. I, 1,8). Por eso los libros del canon estn especialmente autorizados. San Agustn veneraba los libros, ahora denominados "cannicos", hasta el punto de creer firmemente que ninguno de los autores se desvi jams en lo ms mnimo de la verdad (Ep. 82,3; CSEL 34/2, 354). En el libro segundo de su obra De doctrina christiana (428), Agustn hizo una relacin de las Escrituras cannicas de las Iglesias, y aadi despus que estas obras provean de una gua y alimento ms que suficientes para una completa vida cristiana de fe, esperanza y caridad ("In his enim quae aperte in scripturis posita sunt, inveniuntur illa omnia quae continent fidem moresque vivendi, spem scilicet atque caritatem") (CSEL 80,42). El canon cristiano de la Escritura es, en primer lugar, la enumeracin completa de esos libros que la Iglesia recibe oficialmente como parte de su base como comunidad de fe. Pero en cuanto cannicos, estos libros sirven adems como norma proftica y apostlica, o patrn, de lo que es propio y legtimo en la transmisin de la verdad revelada y en la configuracin de las vidas cristianas. Canonicidad, sin embargo, no se identifica sencillamente con inspiracin. La fe reconoce los libros cannicos como inspirados; pero, por s mismo, el canon no excluye la posibilidad de que otros escritos, no reconocidos ahora como cannicos, hubieran sido compuestos con la asistencia y gua carismtica del Espritu. Todava ms, la inclusin en el canon no supone una determinacin deautenticidad literaria, es decir, de redaccin final, por parte de quien es sealado como autor de la obra. La canonicidad de una obra bblica es totalmente compatible con la obra que es pseudnimaen origen. Por ejemplo, las epstolas de Timoteo y Tito, como obras incluidas en el canon del NT, estn por esa razn garantizadas como portadoras

de tradiciones apostlicas normativas de doctrina y orden eclesiales. Pero la condicin cannica no excluye que estas obras sean escritas, no por el apstol Pablo, sino por otro autor que reformul la tradicin paulina para la situacin de las Iglesias un cuarto de siglo despus de la muerte de Pablo. 2. EL CANON CRISTIANO DEL ANTIGUO TESTAMENTO. En el judasmo, hasta cerca del ao 100 d.C., existe un slido ncleo de libros autorizados, divididos en Tor, profeca y "otros escritos" (Si., prlogo). Las dos primeras partes eran colecciones cerradas en la poca de Jess, mientras que el nmero de libros, en la tercera parte de las Escrituras judas, parece haber sido considerado de modo diferente por los diversos grupos (saduceos, fariseos, esenios, samaritanos, judos de la dispora). Pero tras los traumticos acontecimientos del ao 70 d.C., con la destruccin del templo, la concepcin de los fariseos sobre la inspiracin y el canon prevaleci en el judasmo reconstituido. Se crea que el carisma proftico haba cesado en el siglo v a. C., y la autoridad omnmoda, para el culto y la enseanza sinagogales, fue adscrita a un canon cerrado de veintids libros. stos incluan los cinco preeminentes libros de Moiss, doce libros de profeca (tanto historia proftica, desde Josu, pasando por Job y Esdras-Nehemas, como los libros profticos de Isaas, Jeremas-Lamentaciones, Ezequiel, Daniel y el nico libro de los doce profetas menores) y slo otros cinco escritos (Ester, Salmos, Proverbios, Qohlet y el Cantar de los Cantares). La compleja historia de la admisin cristiana de las Escrituras de Israel ha sido estudiada desde una variedad de perspectivas por A.C. Sundberg, H. von Campenhausen, R.A. Greer, R. Beckwith y muchos otros. En nuestra exposicin pasamos por alto la visin propia de Jess de las Escrituras de Israel y la extremadamente fructfera relectura de la Iglesia

apostlica de ellas a la luz del acontecimiento-Cristo y su propia misin universal. El cierre definitivo del canon judo no tuvo un impacto inmediato sobre los cristianos de los siglos II y III. Sin embargo, un desarrollo de mayor significacin fue la reaccin, de gran alcance en la Iglesia, contra la impugnacin de Marcin de que las Escrituras de Israel tuvieran alguna relevancia para los cristianos. Justino mrtir, Ireneo, Orgenes y otros montaron una gran campaa didctica en defensa del AT como indispensable para los cristianos por su riqueza de instruccin sobre la economa de salvacin ideada y desarrollada en la historia por el nico Dios, que es a la vez Seor de Israel y el Padre de Jesucristo. Finalmente surgi el tema de la extensin material del AT cristiano, especficamente en forma de dicusin sobre la naturaleza de ciertos libros no incluidos en el canon judo: Tobas, Judit, 1-2 Macabeos, Sabidura, Sircida, Baruc y partes de Daniel (3,25-90; cc. 1314). Estas obras se llaman ahora deuterocannicas en lenguaje catlico, pero estn catalogadas entre los apcrifos, o libros no-cannicos por la mayora de los protestantes. Algunos escritores eclesisticos de Oriente sostenan que el AT cristiano debera quedar limitado a slo aquellos libros utilizados por sus contemporneos judos. Orgenes saba que algunas Iglesias cristianas hacan uso catequtico de Tobas, y san Atanasio consideraba los libros deuterocannicos instructivos para una vida piadosa; pero para estos padres, y para san Cirilo de Jerusaln el canon cristiano no incluye estas obras. San Jernimo, despus de su estancia en Palestina, se convirti en un convencido defensor del canon restringido de libros escritos originalmente en hebreo, y l tradujo Tobas a la Vulgata latina slo por mandato episcopal. En Occidente, sin embargo, san Agustn fue un tajante defensor del canon ms largo,

apelando tanto al uso de los libros deuterocannicos en la liturgia de numerosas Iglesias como discutiendo en detalle a favor de su benfica contribucin a la doctrina y a la piedad a la vez. Cnones de la Escritura promulgados por los concilios de Hipona (393 d.C.) y de Cartago (397) otorgaron sancin oficial al canon extenso, que el papa Inocencio I confirm en el ao 405 (DS 213). La autoridad de san Agustn, unida a la de la Iglesia de Roma, asegur la inclusin de los libros deuterocannicos en el AT cristiano de la antigedad tarda y de la Edad Media. Pero la reforma protestante desafi esta situacin de pacfica posesin. En la disputa de Leipzig, de 1519, de Lutero contra Johann Eck, el reformador de Wittenberg plante dudas acerca del uso teolgico de 1-2Macabeos para justificar la oracin, ofrendas e indulgencias por las almas del purgatorio. La autoridad de san Jernimo lleg a figurar de modo prominente en un proceso protestante ms amplio contra los siete libros deuterocannicos, argumento al que Andreas Karlstadt, colega de Lutero, dio una forma ms sistemtica en su obra De canonicis scripturis libellus (1521). En sus biblias en lengua verncula, tanto Lutero como Zuinglio haban impreso los libros impugnados en un apndice, pero las ediciones calvinistas eliminaron estas obras totalmente de la Biblia. Escritores controversistas catlicos, tales como Johann Cochlaeus y Johann Dietenberger, lucharon a favor de la canonicidad de los libros cuestionados, sobre la base del nmero y la autoridad de sus antiguos defensores y su uso en la Iglesia. Cuando el concilio de Trento comenz su tarea en diciembre de 1545, las primeras discusiones mostraron que la mayora de los obispos quera sencillamente recibir y promulgar solemnemente el canon que haba sido presentado por el concilio de Florencia, un siglo antes en sus negociaciones para la

reunificacin con los jacobitas o cristianos coptos de Etiopa (DS 1334-35). Jernimo Seripando, superior general de los agustinos, abog por admitir alguna diferencia dentro del AT, por ejemplo, entre libros cannicos que versan sobre asuntos de fe y otros que pertenecen a un canon morum; pero una abrumadora mayora se opuso incluso a discutir el contenido del canon. As, en la cuarta sesin del concilio de Trento (8 de abril de 1546), el concilio promulg su Decretum de libris sacris el traditionibus recipiendis, que incluye una adhesin formal de los libros deuterocannicos como parte de los libros inspirados y normativos del AT (DS 1502). 3. EL CANON DEL NUEVO TESTAMENTO. El canon de los escritos apostlicos cristianos se formul, con el tiempo, a travs de una gradual criba y separacin de ciertos libros procedentes de un cuerpo ms amplio de literatura cristiana primitiva. Numerosos procesos de esta seleccin de obras normativas permanecen oscuros desde el punto de vista histrico, como lo estn muchas de las normas y motivos aducidos para referirse a decisiones que conciernen a determinados libros. Por el ao 200 d.C., sin embargo, el proceso estaba muy avanzado; pero pas otro siglo y medio antes de que el canon del NT tuviera la exacta configuracin que conocemos hoy. Las comunidades cristianas de fundacin apostlica tenan desde el comienzo una serie de escritos cannicos tomados del judasmo, aun cuando los lmites externos de esta coleccin no fuera un asunto de primitivo consenso. Todava ms: estas comunidades tenan las palabras y obras autorizadas de Jess, que se estaban transmitiendo oralmente como una tradicin superior a las escrituras de Israel y con valor de norma para su interpretacin. Incluso antes de que las tradiciones que derivan de Jess fueran puestas por escrito, algunas de las comunidades ms primitivas

tambin haban valorado cartas de instruccin pastoral apostlica, que servan tanto para traer a la memoria el evangelio original predicado como para explicar sus implicaciones para el culto y la vida de cada da. La segunda carta de Pedro, escrita en torno al ao 100 d.C., da testimonio de la existencia, en un rea de la Iglesia, de un corpus paulinum, que se coloca al mismo nivel que "el resto de la Sagrada Escritura" (3,15-16). Pero incluso aunque la literatura de los aos 100-150 d.C. est llena de ecos de escritos finalmente incluidos en el canon del NT, la mayora de los escritores de la poca parecen inspirarse ms en la continua transmisin oral de las palabras de Jess y de la instruccin apostlica. A mitad de siglo, Taciano utilizaba los cuatro evangelios como una cantera de la que tomaba materiales para su armona escrita, el Diatessaron, que, a su vez, fue ampliamente utilizado durante dos siglos en las Iglesias de Siria. Taciano muestra que los cuatro evangelios eran altamente estimados en torno al ao 150 d.C., pero tambin que su estilo de composicin no tena ya condicin cannica en las Iglesias. Dos factores estimularon la formulacin de un canon del NT a finales del siglo II. La idea de Marcin, radicalmente paulina, de la salvacin gratuita en Cristo, le llev a establecer su pequeo canon de autntica instruccin cristiana, consistente en diez cartas de Pablo y una versin del evangelio de Lucas purificada de todas las referencias al Dios de Moiss. El gnosticismo del siglo ii, sin embargo, caminaba en una direccin opuesta a Marcin. Sus maestros, que a menudo aseguraban recibir instrucciones transmitidas en secretos encuentros con el Jess resucitado, eran prolficos en producir nuevos evangelios y cartas de supuesto origen en el Seor y apostlico. Un grupo de representantes de las grandes Iglesias, entre los que sobresale Ireneo de Lyon, sometieron tanto a las

doctrinas marcionistas como gnsticas a una crtica aplastante y establecieron as las condiciones en las que pudiera articularse un canon cristiano. ste incluira una gama completa de obras apostlicas que Marcin admita, aunque cribando y extirpando como espreas las obras de procedencia gnstica. Abundante informacin sobre la formacin del canon cristiano a finales del siglo n la ofrece el fragmento de Muratori, cuyo texto latino se encuentra en Enchiridion Biblicum (Roma 1961, 1-3), con una traduccin en italiano disponible en Apocrifi del Nuovo Testamento, preparada por L. Moraldi (vol. 1, Turin 1971, 15-17). Generalmente, se considera que refleja convicciones mantenidas en Roma en torno al ao 200 d. C.; el fragmento afirma el carcter normativo de slo cuatro evangelios, Hechos de los Apstoles y trece cartas paulinas y otras tres apostlicas. El Apocalipsis de Juan es cannico, pero junto a l se coloca un Apocalipsis de Pedro que, sin embargo, algunos decan considerar inapropiado para la lectura en la Iglesia. Extraamente, el libro de la Sabidura de Salomn es aceptado como cristiano, mientras que no se hace mencin de Hebreos, 1-2Pedro, Santiago y 3Juan. El fragmento expresa firmes convicciones sobre excluir del uso cristiano tanto dos cartas infectadas de ideas de Marcin como ciertas obras no nombradas de maestros gnsticos. El autor recomienda la lectura privada de El pastor, de Hermas, aunque negndole un puesto en las lecturas litrgicas. As, por el ao 200 d.C., un fuerte sentido de tener un patrimonio apostlico cannico estaba presente al menos en una Iglesia, donde se estaban aplicando criterios definidos en orden a mostrar la canonicidad de obras recibidas como fundamentales para la Iglesia entera. De centros como el que produjo el "canon" muratoriano se irradi luego a numerosas otras Iglesias una nueva claridad sobre la serie de libros apostlicos que eran

fundacionales de un modo exclusivo para el cristianismo. Sin embargo, un siglo ms tarde, Eusebio cuenta que todava existen ciertas discrepancias entre las listas oficiales de los libros del NT utilizados en las diferentes Iglesias. Algunas niegan la canonicidad de Santiago, 2Pedro, Judas, y 2-3Juan, mientras que el Apocalipsis de Juan es todava objeto de debate (Historia eclesistica III, 25; CGS 9/ 1,250253). La oscuridad envuelve el modo en que la canonicidad de las cartas catlicas y el Apocalipsis lleg a ser ampliamente reconocida. El canon del NT ms primitivo existente, ajustado a todo uso posterior, se halla en la Carta festal de Atanasio, del 367, que pretenda imponer una cierta uniformidad sobre los leccionarios de las Iglesias egipcias y excluir el uso de evangelios y apocalipsis gnsticos. Los cnones occidentales de Hipona (393), Cartago (397) y del papa Inocencio (405) coincidan con Atanasio en catalogar veintisiete libros, que, juntos y de modo exclusivo, componen el NT de las Iglesias cristianas. 4. SIGNIFICACIN TEOLGICA DEL CANON. El canon de la Escritura sirve para identificar y delimitar, para los creyentes, un conjunto de obras recibidas y ledas como "palabra de Dios", es decir, que conllevan en forma escrita un compendio seguro de las experiencias de mediadores elegidos de la autocomunicacin de Dios en la historia y en la iluminacin personal. La Escritura evoluciona desde lo que Moiss escribi en el Sina (x 34,28), lo que los profetas de Yhwh fueron enviados a proclamar (Am 7,15; Is 6,8s) y lo que los discpulos de Jess oyeron, vieron, recordaron y volvieron a contar concerniente a la palabra de vida (1Jn 1,1-3). La reflexin teolgica sobre un canon cerrado y normativo se produce en dos reas generales: 1) la relacin entre el canon y la Iglesia, y 2) la relevancia hermenutica del canon.

a) Sociolgicamente, la formacin del canon es un paso hacia la estandarizacin de la doctrina y la estabilizacin de las normas comunitarias. El canon traza una lnea precisa en torno a un cuerpo de literatura que expresa de modo nico la identidad que una comunidad dada tiene por derivacin desde su fundacin. Este efecto restrictivo, sin embargo, es slo una cara de la formacin del canon. Porque el canon tambin sirve para identificar aquellas obras que uno, sin duda, espera que sean dignas de fe e instructivas, con poder de infundir una vitalidad y estilo de vida que estn de acuerdo con la autntica visin que la comunidad tiene de s misma (cf 2Tim 3,16s). Las Escrituras cannicas, por tanto, son un medio indispensable por el que "la Iglesia con su enseanza, su vida, su culto, conserva y transmite a todas las edades lo que es y lo que cree" (DV 8,1). Un argumento de la ilustracin, un tanto sofisticado, pretende descubrir un crculo vicioso en el aserto de la Iglesia que, por una parte, lo hace derivar de los profetas y apstoles, tal como son conocidos a travs de sus escritos, y, por otra parte, se arroga despus para s misma la legitimacin de las Escrituras mediante la promulgacin de su canon. Esto, sin embargo, es malinterpretar la naturaleza del canon cristiano. Al principio, los cristianos de la era apostlica sencillamente se encontraban en posesin de las Escrituras de Israel, que, al releerlas, demostraban decir mucho sobre Jess (cf Lc 24,44). En el siglo ii, la coleccin del cuarto evangelio rpidamente se impuso por s misma, a pesar de la coincidencia y discrepancias entre los diferentes evangelios. En el mismo perodo se asumi simplemente que las cartas coleccionadas del apstol Pablo estaban autorizadas, sin cuestin ni discusin, al igual que lo estaba una carta central de instruccin apostlica como 1Juan. En esencia, la Iglesia no confiri status cannico a sus escrituras.

Los pasos posteriores que conducen al canon definitivo implicaron luego intervenciones por parte de numerosos hombres de Iglesia, es decir, pastores que seleccionaban lecturas litrgicas, telogos que criticaban las obras carentes de autenticidad y obispos que, individualmente o en snodos, promulgaban cnones. Pero estas acciones no constituyen la autoridad de los libros as "canonizados". Una comprensin teolgica del canon puede ponerse de relieve mejor resaltando su afinidad con el "depsito" que resulta del variado ministerio apostlico de predicacin, instruccin y organizacin -con amplio uso de Moiss, profetas y Salmos- en las Iglesias ms primitivas. Las ltimas cartas del NT atestiguan la percepcin de que los resultados de este ministerio forman un todo identificable que est ya completo. El canon del NT reconoce que esto mismo es verdad de aquellas obras escritas que expresan con fidelidad "la fe, que de una vez para siempre ha sido transmitida a los santos" (Judas 3). Hombres de Iglesia articularon con creciente precisin los lmites externos de esta transmisin apostlica, del mismo modo que marcaron el punto histrico en el que lleg a su fin la privilegiada y verdaderamente fundante comunicacin de los apstoles con las Iglesias. El canon cristiano del AT surgi de un anlogo proceso de reconocimiento de aquellas obras que encajaban armoniosamente en la vida, enseanza y culto que derivan de Jesucristo y sus apstoles. Es tpico enumerar tres factores como los criterios que figuraron de manera central en la formacin eclesial del canon bblico cristiano. Son stos la recta "regla de fe", apostolicidad y su asiduo uso en el culto. Existe algo ms que una pequea chispa de evidencia para tal relacin, pero la evidencia est dispersa e incompleta. Ireneo y el fragmento muratoriano arguyen desde la tradicin, es decir, la fe transmitida de la Iglesia, en su

rechazo de la literatura marcionita y gnstica a partir de una consideracin cristiana ms antigua. Las obras que ellos atacan socavan la fe en "Dios el Padre todopoderoso, creador de cielos y tierra" y farfullan demasiada palabrera sin decir nada sobre la presencia hecha carne del Hijo de Dios en una vida y muerte totalmente humanas. Pero, por otra parte, los propios escritos centrales del NT han contribuido no poco a solidificar estos principios del "canon de verdad" eclesial. Sera errneo pensar que la regla de fe se aplic a los libros cannicos desde fuera. Tradicin y Escritura, desde el principio, fueron coinherentes la una a la otra. El origen apostlico de las "epstolas catlicas" fue decisivo para la inclusin final en el canon que conocemos hoy. Pero despus, por evidencia exegtica, nos vemos en la necesidad de considerar estas cartas como portadoras de tradicin apostlica ms que de palabras apostlicas directas. El criterio de apostolicidad parece, de hecho, encerrar el reconocimientos de la Iglesia del nico y limitado espacio de tiempo en el que su fundacin fue completada por el ministerio de la enseanza de los apstoles y sus ms estrechos colaboradores. El uso en la liturgia ofreci a Agustn persuasivos argumentos a favor de los libros deuterocannicos del AT. Pero tambin es verdad que ciertos libros, que actualmente no estn en el canon, tuvieron empleos limitados de uso litrgico; por ejemplo, la Primera carta de Clemente, el Diatessaron y El pastor, de Hermas, que el fragmento muratoriano y Atanasio ponen especial cuidado en excluir. El uso litrgico es una precondicin necesaria para la inclusin, pero por s misma no fue suficiente para resolver los casos en disputa. En cada avance crtico hacia el canon completo se resolvieron problemas mediante una nica configuracin de consideraciones y normas que llegaron

a unirse por caminos que slo parcialmente y de modo aproximado podemos recuperar. Lo que destaca es que la gente de Iglesia saba de dnde haba venido su fe y su vida. Consecuentemente, pusieron especial cuidado en mantenerse en contacto con los acontecimientos fundacionales, enseanzas y personajes del cristianismo a travs de los documentos que haban sido transmitidos. Estos documentos siguen siendo cannicos para la Iglesia de toda poca porque sirven para hacer que la Iglesia sea "apostlica", como confiesa el credo que es y seguir siendo. Hoy, a causa de esta canonicidad, "toda la predicacin de la Iglesia, como toda la religin cristiana, se ha de alimentar y regir con la Sagrada Escritur" (DV 21). b) El canon ofrece a los cristianos una lista precisa de los libros que debern estar siempre leyendo e interpretando en orden a profundizar su propia autenticidad y para aplicar la palabra de Dios a las cambiantes circunstancias de sus vidas. Pero surgen preguntas que conciernen a la propia contribucin del canon al continuo proyecto de interpretacin bblica, sea sta homiltica, erudita o doctrinal. 1. El canon cristiano tiene una configuracin peculiar, al reunir los libros de la anterior alianza de Dios con Israel y los libros que se refieren directamente a Jess. Esta configuracin cannica parece profundamente normativa para todo pensar cristiano, como est expresado en el sugestivo ttulo de D.L. Baker Two Testaments, One Bible, y como han expuesto en escritos recientes L. Sabourin, P. Grelot, P.-M. Beaude y H. Simian Yofre. La cruz y resurreccin del Cristo de Israel, junto con la misin universal adoptada por sus seguidores, se combinan para situar las experiencias reveladoras primitivas de Israel en un nuevo contexto de cumplimiento y ampliacin. Pero la nueva comprensin

y la nueva inclusin no separan la fe y vida cristianas de sus races en Israel. Un pensamiento integral cristiano, y de modo especfico cualquier teologa bblica digna de tal nombre, debe inspirarse en el precioso patrimonio recibido de Israel. La predicacin y enseanza cristianas tienen una peculiar dinmica de movimiento de la promesa al cumplimiento han sido reiteradamente fecundadas por la recuperacin de temas olvidados de la primera alianza, tales como el benigno propsito de Dios hacia toda la creacin (Gn 9,8-17) y la identidad de la Iglesia como prefigurada en el pueblo elegido, siempre en movimiento hacia la libertad dada por Dios a travs de las vicisitudes de la vida en este mundo (LG 9). El canon cristiano bipartito est profundamente adecuado para la interpretacin, mientras que cualquier especie de marcionismo recrudescente supone una amenaza vital para la teologa y predicacin cristianas. 2. Una reciente oleada de escritos en Norteamrica, especialmente a cargo de B. Childs y J.A..Sanders, est apremiando a que ciertos principios de "crtica cannica" se conviertan en normativos en la interpretacin bblica. Los crticos del canon afirman, primero, que la interpretacin debe centrarse sobre la "forma cannica" final de la Biblia y de cada libro bblico. La exgesis histrico-crtica ha ofrecido demasiado a menudo reconstrucciones hipotticas de estratos ms antiguos de la tradicin y de influencias redaccionales precannicas en la gnesis del texto bblico. Los exegetas se deleitan muchas veces en aislar adiciones, reformulaciones y refundiciones que cambian e incluso malinterpretan el tronco original del relato o de la doctrina. El peligro aqu reside en tomar una unidad precannica como normativa, mientras que en adiciones posteriores, que forman ahora parte del texto

cannico, son devaluadas como aadidos secundarios. La crtica cannica insiste en que la exgesis busque por encima de todo comprender y explicar la forma foral de los textos bblicos. La interpretacin debera intentar recobrar lo que fue comunicado a la comunidad de fe por el redactor final de los textos tal como los tenemos ahora. Si los estratos ms primitivos son identificados en el texto final, la crtica cannica recomienda que sean vistos y explicados no slo histricamente, sino, precisamente, como discurso cannico. Esto supone considerar las tradiciones particulares en relacin con las situaciones alas que dan un tratamiento de categora normativa. Las tradiciones que sobrevivieron para ser incluidas en el texto final se haban puesto ya a prueba a s mismas en su canonicidad, es decir, en su experimentada normatividad religiosa para aquellos que las articularon y recibieron. La interpretacin debera esclarecer precisamente cmo ofrecieron gua e inspiracin dichos pasajes en la situacin en la que se formularon. En el plano de nuestros dos Testamentos, en su totalidad respectiva, la interpretacin, cannicamente orientada se ocupa de la conexin bblica interna de obras, a menudo muy diversas, incluidas en el canon. .Uno piensa en las tendencias contrarias de obras como Isaas y Qohlet, o deGlatas y primera de Timoteo. Las colecciones cannicas han unido estas obras en la misma Biblia, en una clara apertura tanto a la diversidad, que manifiesta la riqueza de la revelacin como a una dinmica de mutua correccin, en oposicin a la supremaca de cualquier lnea nica de doctrina. Gran nmero de los que practican otros modelos de exgesis han reseado negativamente las obras en las que los crticos del canon exponen su programa. Sin

embargo, su obra no carece de importancia teolgica, tanto por su nfasis sobre el texto final, que es ciertamente el texto inspirado, como por su nfasis sobre los valores para la prctica religiosa que todas las partes de la Escritura demostraron a lo largo de su camino hasta la inclusin en el canon. La mentalidad contempornea permanecer, muy acertadamente, empeada en la explicacin en trminos de desarrollo gentico; pero con la Biblia est bien prestar constante atencin a la actualidad religiosa de los textos que se demostraron normativos, o cannicos, en situaciones particulares. c) Movindose en una direccin contraria a la de los crticos del canon, un grupo de telogos europeos continentales urgan la importancia de establecer un "canon dentro del canon", tanto por ser religiosamente beneficioso como necesario doctrinalmente. En esta propuesta, expuesta por escritores como W. Marxsen, E. Kseman e I. Lnning, existe alguna influencia de la hermenutica luterana, pero la motivacin principal surge de la moderna percepcin de acusadas diferencias entre las perspectivas doctrinales y eclesiolgicas de diferentes autores del NT. Este pluralismo, en el que estos autores encuentran algunos frentes incompatibles, obliga al intrprete a encontrar un criterio de doctrina normativa por la que distinguir entre lo que es normativo en el NT y lo que no lo es por su discrepancia con el centro verdaderamente cannico de nuestra coleccin de escritos cristianos del siglo I. La escatologa de Pablo est en desacuerdo en la de Lucas-Hechos, y las palabras de Jess sobre el obligado cumplimiento de cada `jota y tilde" de la ley (Mt 5,18) choca con la declaracin programtica de Pablo de que Cristo es "el fin de la ley" (Rom 10,4). La lectura atenta del NT ofrece el imperativo de que uno encuentra un ncleo doctrinal, y por eso margina las porciones de la

coleccin que no encajan con el centro verdaderamente cannico. Se ha expresado una fuerte oposicin al canon dentro del canon, y no precisamente por parte de los catlicos, que ven evolucionar la Iglesia del NT hacia la forma que toma en documentos "catlicos primitivos", tales como Lucas-Hechos y las epstolas pastorales. Tambin autores protestantes, como K. Stendahl, E. Best y B. Metzger, insisten en la rica fertilidad hallada en la autntica diversidad de doctrina del NT. La coleccin cannica es pluralista en contenido; pero, en consecuencia, las Iglesias estn provistas de una abundancia de textos y doctrinas que se demuestran aplicables a las necesidades y desafos de culturas enormemente diversas. Quienes se oponen a un canon dentro del canon consideran que las tensiones existentes en el NT son debidas a las diversas situaciones a las que Jess y sus apstoles llevaron el mensaje de salvacin para interesarse por las vidas de los creyentes en situaciones muy diferentes del siglo I. La seleccin de un centro normativo no es necesariamente arbitraria y subjetiva; pero, al tender a fijar su atencin en un mensaje especialmente "moderno", corre el riesgo de convertirse pronto en "anticuado". El canon protege a los creyentes de los extremos en la bsqueda de relevancia, mientras establece los lmites de lo que es aceptable. El canon es ecumnicamente indispensable, puesto que preserva a las comunidades de cuestionar a la ligera la legitimidad cristiana de otras comunidades. Por ltimo, el canon del NT es la instancia primera del ideal de unidad en la diversidad reconciliada. Con todo, una serie de prioridades personales y confesionales, dentro de la coleccin cannica, parece inevitable. Jess mismo recapitul el conjunto de la Tor en slo dos mandamientos, y Pablo declar que la promesa hecha a Abrahn en Gn 12,3 est por encima

de la ley dada en el Sina (Gl 3,7-22). Se puede admitir que individuos y comunidades tengan algo parecido a una hierarchia librorum, similar a la hierarchia veritatum de UR 11. Pero la clave para pensar y vivir en total acuerdo con las Escrituras es permanecer siempre dispuesto a or la palabra de Dios, incluso cuando resuena con su misterioso impacto desde lugares de la Escritura que uno podra por un tiempo considerar que son los lmites exteriores de la coleccin cannica. BIBL.: BAKER D. L., 7Wo Testaments, One Bible, Leicester 1976;,BEAUDE P: E., Segn las Escrituras, Cuadernos, bblicos 10, Verbo Divino, Estella 19866; BECKW4ITH R., The Old Testament Canon of the New Tstament Church, Londres 1985; BEST E., Scriptuke, Tradition, and the Canon of the New Testame~nt, en "BJRL" 61(1979) 258-289; CAMPENHAUSEJIV H. von, The Formation of the Christian Bible, Viladelfla 1972; CITRINI T., II problema del canorte bblico: un capitolo di teologa fondamentale;, en "La Scuola Cattolica" 10 (1979) 549590; CHILDS B., Introduction lo the Ola Testament as Scripture, FiladefaLondres 1979; ID, The New'Testament as Canon, an Introduction,Filadelfia,Londres 1985; DUNKER P.G., The Canon of the Ola Testament at the Couneil of Trent, en "~BQ" 15 (1953) 277299; GAMBLE H., The New stament Canon: Its Making and. Meaning, Filadelfia 1985; GREER R.A., The Christian Transformation of the Hebrew Scriptures, en KUGEL J.L. (ed.),Early Biblicallnterpretation, Filadelfia 1986; GRELOT P., Relaciones entre el Antiguo y el Nuevo Testamento en Jesucristo, en R. LATOURELLE y G. O'COLLENS, Problemas y perspectivas de teologa fundamental, Sgueme, Salamanca 1982; KAE$TLI J.D. y WERMELINGER O. (eds.), Le canon de 1Ancien Testament, sa formation el son histoire, Ginebra 1984; KXSEMANN E., Das Neue Testament als Kanon, Gotinga

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