Fsiles del Ro Salado

Autor: Lic. Marcelo Diez. (Mat. 79642/4) Ao 2008

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ndice Introduccin Pgina 2 Objetivos...Pgina 9 Materiales y mtodos..Pgina 10 Trabajo de campoPgina 10 Trabajo de laboratorio.Pgina 15 Clasificacin..Pgina 17 Clasificacin especfica...Pgina 24 Conclusiones.Pgina 26 Comentarios adicionales.Pgina 34 Trabajos de investigacin en curso...Pgina 35 Trabajos futurosPgina 36 Propuesta de trabajoPgina 37 Bibliografa.Pgina 39

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Introduccin Las especies que pueblan actualmente nuestro planeta estn emparentadas por ancestros comunes. Los cambios climticos, la constitucin de los suelos, la distribucin de los alimentos, la bsqueda de pareja, las mutaciones genticas y todos los factores que determinan la evolucin de las especies fueron los artfices de la construccin de las poblaciones que vemos hoy en da. Dems est decir que somos lo que el ambiente model. Por lo tanto sera casi imposible predecir como sern las especies del futuro. Pero, Qu hay del pasado?Tenemos forma de saber de donde provenimos? Justamente esa es la mayor importancia de conocer la distribucin de los fsiles en el mundo. A travs de su estudio podemos determinar relaciones entre especies y que direccin fue tomando la

evolucin. Tambin nos ayuda a comprender la distribucin de la gran diversidad actual y el porque de la discontinuidad de algunas especies. El hallazgo de registros fsiles est asociado a la historia del hombre, aunque no siempre se interpret como el registro de seres extintos. La humanidad busc interpretar estos hallazgos a su manera, adjudicndoles muchas veces orgenes sobrenaturales o fantsticos. A mediados del siglo IXX la distribucin

paleontolgica comienza a ser interpretada del modo actual, todo ello se debe a los invalorables aportes de cientficos como Darwin, Wallace, Cuvier y Owen. En la argentina el mayor aporte sobre las condiciones que se dieron para la distribucin de las especies que pueblan actualmente nuestro territorio y la explicacin de la gran cantidad de mamferos fsiles hallados, la brinda Florentino Ameghino por medio de la ms En sus propias palabras: En el catlogo de los mamferos fsiles que se conocen del mundo entero, aproximadamente una tercera parte corresponden al territorio argentino. Esta proporcin no est ciertamente en relacin con la extensin de nuestro suelo comparada con el resto de la tierra, pero voy a daros la explicacin del hecho. El territorio argentino, en su parte ms mediterrnea, que constituye por as decirlo el esqueleto del macizo del Noroeste, as como algunas de las sierras aisladas de
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prolfica y extensa obra jams publicada.

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la llanura, es un suelo emergido desde las ms remotas pocas geolgicas; exista en la poca Azoica, con anterioridad a la poca Paleozoica, es decir, antes de la aparicin de la urda sobre la tierra. En esas primeras tierras emergidas adaptronse al ambiente terrestre los primeros organismos rudimentarios y excesivamente simples que pululaban en el vastsimo, pero poco profundo ocano que cubra la casi totalidad de la superficie del Globo. Un mar sin lmites, de aguas densas, uniforme y de igual profundidad, tierras bajas, islotes achatados perdidos en el inmenso ocano y que apenas sobresalan sobre el nivel de las aguas; temperatura trrida, uniforme, tanto en el polo como en el ecuador; atmsfera caliginosa con superabundancia de nitrgeno, cargada de cido carbnico y enormes cantidades de vapor de agua, todo igual todo uniforme sobre toda la faz de la tierra. En ese medio, que es una de las fases de la transformacin evolutiva de los planetas, apareci la vida en todas las latitudes a la vez representada por organismos imperfectos e igualmente uniformes desde uno hasta otro polo. La diferenciacin de los organismos se efectu con suma lentitud. La uniformidad biolgica en cuanto se refiere a la distribucin geogrfica, persisti durante toda la poca primaria o Paleozoica, pero cada vez menos acentuada a medida que nos acercamos a pocas ms prximas de la nuestra. Durante la era Mesozoica, las tierras aumentaron en extensin y elevronse a mayor altura. El ocano redujo sus lmites en la misma proporcin, ganando en profundidad lo que perda en superficie. Las aguas profundas aislaron a las masas continentales de una manera ms completa, y stas, a su vez, opusieron barreras a las aguas. La dispersin de los seres en todas direcciones se hizo ms difcil. La traslacin slo pudo efectuarse desde entonces en direcciones determinadas por la configuracin fsica, esto es, en forma de emigraciones; los organismos marinos, a lo largo de las costas y enfilando los estrechos, y los organismos terrestres, pasando por sobre istmos y trasponiendo montaas. Conjuntamente con este cambio efectabase tambin la diferenciacin climatrica. La temperatura ces de ser uniforme y diseronse gradualmente las zonas, que,

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en combinacin con la configuracin fsica de las comarcas, dieron origen a los climas regionales. A partir de esa poca, los organismos de las grandes regiones geogrficas determinadas por la configuracin fsica de la faz de la tierra, evolucionaron por separado, dando origen a la formacin de faunas y flotas localizadas en el espacio y limitadas en el tiempo. Colocaos delante de un globo geogrfico, dirigid la vista alternativamente sobre ambos hemisferios, Norte y Sur, y notaris en seguida que las grandes masas continentales encuntranse al Norte de la lnea ecuatorial, mientras que el hemisferio Sur aparece cubierto por un vasto ocano del que surgen tierras aisladas de escasas dimensiones y en el cual penetran, en forma de pennsulas triangulares, prolongaciones de la masa continental rtica. Durante los ltimos tiempos de la era Mesozoica, en la poca Cretcea, la distribucin de las tierras y las aguas era precisamente inversa de la actual; entonces, al Norte de la lnea ecuatorial extendase un vasto ocano sembrado de islas y al Sur una gran masa continental, en la cual encontrbase englobado nuestro territorio, que estaba unido con frica al Oriente y prolongbase a travs de la regin polar antrtica hasta Australia y Nueva Zelandia. Sobre este antiqusimo continente austral de la poca Cretcea, prosperaban una flora de aspecto tropical y una fauna variadsima. Sobre ese continente desarrollronse tambin los mamferos en faunas sucesivas cada vez ms diversificadas. Al llegar al final de la poca Cretcea, ya haban aparecido y desaparecido, sucedindose unas a otras, varias faunas mastolgicas y encontrbanse ya constituidos los principales rdenes hoy todava existentes. Durante esa misma poca Cretcea, en las tierras insulares del hemisferio Norte, la clase de los mamferos encontrbase representada nicamente por unos pocos marsupiales, raquticos y de los menos especializados. Con el principio de la poca terciara las tierras septentrionales al Norte del Ecuador transformronse de insulares en continentales; y aparecieron entonces sobre ellas numerosos mamferos placentarios, especialmente Ungulados y Carniceros primitivos, cuyos antecesores bscabanse en vano all, en las capas
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de la poca Cretcea. No se los encuentra. porque ah son los recin llegados; porque esa no es su patria de origen, porque cuando atravesaron en peregrinacin hacia el Norte la lnea ecuatorial, miles de siglos haca que pisaban las tierras australes, donde habanse desarrollado y diversificado en faunas sucesivas con numerossimas formas; ac, ya eran viejos; ac, grandes rganos que habanse constituido con suma lentitud, que haban alcanzado el apogeo de su desarrollo, ya haban desaparecido, y sus restos yacan sepultados en las profundidades de capas geolgicas que corresponden a perodos en ese remotsimo entonces de pocas pasadas. He ah explicada la razn o el por qu de la extraordinaria cantidad de especies de mamferos extinguidos cuyos restos se encuentran sepultados en los terrenos sedimentarios, cretceos y terciarios del territorio argentino. (Florentino

Ameghino- hallazgos cientficos pag-6-9)

Las condiciones geogrficas y climticas que caracterizaron durante el pleistoceno lo que actualmente conocemos cmo llanura pampeana, hicieron posible la amplia distribucin de integrantes de la Megafauna. Existen varias teoras que intentan explicar la causa de la extincin de estos grandes mamferos, aunque el nico dato firme con que se cuenta es la fecha estimativa de este evento (aproximadamente 8000 aos antes del presente). Justamente, uno de los motivos que se relaciona como probable causal es el cambio de poca (Recordemos que durante ese perodo comenzaba el Holoceno, con sus propias caractersticas climticas). Se estima que durante los ltimos cincuenta aos del Pleistoceno, la temperatura ascendi casi 7C. A continuacin se hace una breve resea de los primeros descubrimientos en nuestro territorio de los fsiles de estos mamferos y la interpretacin del supuesto origen de los mismos, por parte de los descubridores:

Entre los primeros restos de mamferos fsiles descubiertos en Argentina se encuentran aquellos que fueron atribuidos a una raza de humanos gigantes. As en la segunda mitad del siglo XVI, Fray Reginaldo de Lizrraga observ una
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muela de un gigante procedente de Crdoba.

Otro hallazgo de restos de

supuestos gigantes haba realizado el capitn Esteban lvarez del Fierro en el pago de Arrecifes. En Enero de 1766 se diriga por nota al alcalde de Buenos Aires hacindole saber del descubrimiento y solicitndole el envo de varias personas entendidas con el fin de que reuniesen ese material, por sospechar que los huesos podran haber sido de racionales, esto es, de seres humanos. Poco despus arribaron a Arrecifes los enviados del Alcalde y procedieron a extraer los restos seos del sepulcro o sepultura. Los restos fueron llevados a Buenos Aires para ser embarcados con destino a Espaa. Previamente a su embarco fueron examinados por tres cirujanos, y uno de ellos, llamado Matas Grimau, opin bajo juramento que eran humanos. Una vez en Espaa, los acadmicos de la Real Academia de la Historia dictaminaron que los huesos no eran de racionales, y que probablemente pertenecan a algn animal parecido al elefante. El dictamen de los acadmicos espaoles no era errneo, ya que los restos en cuestin pertenecieron a mastodontes, parientes extintos de los elefantes cuyos enormes molares se asemejan someramente a los humanos. El primer descubrimiento de un gliptodonte, pariente de los armadillos provistos de un grueso caparazn rgido, lo realiz el jesuita ingls Thomas Falkner en 1760, a orillas del ro Carcara, en la provincia de Santa F. En 1787, el fraile dominico Manuel Torres desenterr de las barrancas del ro Lujn los restos seos de un megaterio, un gigantesco animal extinguido emparentado con los perezosos. ( Tonni-Pasquali-Mamferos fsiles-Universitas libros)

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Descubrimiento del yacimiento fosilfero La chumbeada. A mediados del ao 2006 un grupo de profesores de Ciencias Naturales del Instituto Superior de Formacin Docente N35 se dirigi al paraje La chumbeada, que se encuentra a orillas del ro Salado con el objeto de recolectar muestras de minerales. Cuando se desplazaban observando detenidamente las barrancas del ro, detectaron casualmente lo que pareca ser un afloramiento de restos fsiles de gliptodonte en las barrancas opuestas. Ante sta situacin, los docentes que integraban la comitiva se contactaron con gente del museo de Ciencias Naturales de la Plata, con el objeto de coordinar el rescate de los mismos. En momentos en que el evento se encontraba en etapa de preparacin, las condiciones climticas indujeron a un cambio imprevisto en la planificacin del rescate. Ante la noticia de fuertes temporales que hicieron presumir una crecida inminente de las aguas del ro Salado, se decidi iniciar el rescate en forma inmediata, antes que las aguas llevasen consigo los fsiles en cuestin. El objetivo era partir de inmediato y tratar de rescatar los mismos, respetando una serie de procedimientos que permitiesen a su vez hacer aportes al registro paleontolgico del lugar. La comitiva estuvo compuesta por ocho profesores. La logstica para la ubicacin geogrfica del fsil se determin mediante los datos aportados por los descubridores y por las observaciones realizadas a travs del Google satelital. Una vez que se logr establecer un camino de ingreso directo al lugar, se planific la forma de acceder a los mismos. Fue imprescindible contar con una embarcacin, ya que no haba acceso posible a los mismos sin cruzar el ro. El paraje donde se estableci la base se encuentra en el partido de San Miguel

del Monte. El lugar es frecuentado habitualmente por pescadores, ya que cuenta con unas barrancas realmente empinadas y una frondosa arboleda (Cosa poco comn en la ribera del Salado). Desde la base al yacimiento, haba que recorrer aproximadamente 1Km. La comitiva se dividi en dos grupos que recorrieron distintos caminos para acceder
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al lugar. Un grupo lo hizo por el agua. El otro grupo se desplaz a pie, recorriendo las mrgenes del ro. Al arribar al lugar, poda observarse claramente un fsil desde la otra orilla. El nivel del agua se encontraba muy cerca de los huesos y ya se haba llevado parte del esqueleto. Mientras algunos de los integrantes de la comitiva se abocaron a la tarea de retirar los sedimentos que cubran parte de la coraza de un gliptodonte, otro grupo comenz con una inspeccin visual de la zona, descubriendo el fsil de un segundo gliptodonte a escasos metros del primero. Ante sta situacin, la estrategia de recoleccin se vio alterada, ya que no se estaba ante un nico individuo, sino ante un posible yacimiento fosilfero. La presuncin se hizo realidad cuando minutos ms tarde y a una distancia de aproximadamente cien metros, se encontraron seis vrtebras pertenecientes a un megaterio.

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Objetivos Si bien el hallazgo del primer fsil se dio en forma totalmente casual y la intencin en principio solo era la de recuperar los fsiles antes que fueran arrastrados por las aguas del ro, sorpresivamente nos hallamos frente a un yacimiento de una riqueza fosilfera notable. Del objetivo principal surgieron mltiples derivaciones, que nos llevaron a realizar una tarea que si bien no tenamos prevista, se tradujo en un febril trabajo de investigacin que nos atrap sobremanera. Obviamente nuestra manera de proceder ante determinadas metodologas y tcnicas de orden Paleontolgico, no distaron de las de un simple grupo de aficionados; aunque todos los involucrados en la actividad nos encontramos en todo momento, abiertos a las sugerencias y los aportes de profesionales con gran experiencia en el tema.

Objetivo General Recuperar los fsiles que fueron hallados en forma casual durante una excursin anterior.

Objetivos particulares Describir de que modo fueron encontrados los fsiles Describir las tcnicas y metodologas utilizadas para su extraccin. Clasificar los fsiles hallados. Determinar la antigedad de los fsiles. Conocer el motivo de la extincin de la Megafauna. Determinar el origen del yacimiento
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Materiales y mtodos El trabajo se realiz en dos escenarios bien definidos. Por un lado se podra hablar de un trabajo de campo donde se produjo la extraccin y el trasporte de los fsiles; por otro lado se podra mencionar un trabajo de laboratorio donde se realiz el acondicionamiento y la clasificacin de las piezas halladas.

Trabajo de campo El mismo se desarroll en el paraje denominado La chumbeada, ubicado a 30Km de la ruta 3, a la altura del puente que cruza el ro Salado en el partido de San Miguel del Monte, el 25 de Junio del ao 2006. La extraccin de los fsiles comenz aproximadamente a las 9:00hs y se extendi hasta las 17:00hs del mismo da.

Hallazgo del primer gliptodonte Al momento de descubrir el primer fsil de gliptodonte, notamos que el caparazn se encontraba en posicin invertida. Es decir, el mismo contena en su interior (a modo de fuente), algunos de los huesos que componan el esqueleto. Tambin pudimos advertir que el caparazn no estaba completo. Calculamos que faltaba aproximadamente un 30% del mismo, como producto de haber sido arrastrado por el agua al lecho del ro, al momento de aflorar.

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Imagen del fsil del primer gliptodonte hallado

El primer paso fue retirar los huesos y depositarlos con sumo cuidado en bolsas de plstico que iban siendo marcadas a medida que se cerraban. A continuacin se retiraron los fragmentos de la coraza que se encontraban sueltos y tambin se embolsaron. Una vez que la zona qued desprovista de fragmentos seos sueltos, se comenzaron a retirar los sedimentos que se hallaban depositados en el interior de la coraza. Para sta tarea utilizamos esptulas y cucharas. Paralelamente se comenz a excavar el permetro del caparazn, con el objeto de separarlo del suelo para su posterior traslado.

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Retiro de sedimentos del interior de la coraza del gliptodonte.

El mal estado de conservacin del mismo impidi que sea retirado en un solo fragmento, por lo que antes de intentar levantarlo se termin de limpiar el interior y se dibujaron parcelas numeradas mediante la utilizacin de tizas. Vale aclarar que a travs de este mtodo es posible, posteriormente volver a situar las placas en su posicin original. Los fragmentos de coraza, una vez numerados, tambin fueron embolsados y se estibaron junto a todos los huesos del animal.

Segundo Gliptodonte. De este individuo solo se encontraron dos fragmentos de la coraza, aproximadamente un 40% de la misma. Este caparazn tambin se encontraba en posicin dorsal. No se hall en el lugar ningn otro resto seo. Si bien tambin
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fue limpiada y marcada in-situ, no hubo impedimentos para el retiro de ambas piezas. Este material se embols de la misma forma que el anterior, pero se estiv en un lugar distinto, para evitar confusiones al momento de la clasificacin. .

Fragmentos de la coraza del segundo gliptodonte

Megatherium A escasos metros del segundo gliptodonte, se encontr la apfisis de una vrtebra que asomaba sobre el nivel del suelo. Se procedi a desenterrarla retirando con sumo cuidado la tierra que la cubra y a continuacin de la misma se pudieron descubrir cinco vrtebras ms. En principio se pudo determinar que la misma perteneci a un megaterio y la antigedad probable era similar a la de los fsiles anteriores, ya que se hallaban en el mismo estrato. Por lo avanzado de la hora y
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por la imposibilidad de seguir trabajando en el lugar no se pudo retirar la totalidad de los fsiles de este individuo en esta ocasin. Pero se dej la zona marcada, para localizarla fcilmente en caso de que se efectuase un viaje posterior. Al analizar la posicin de las vrtebras y el orden de tamaos a medida que se iban descubriendo (sentido antero-posterior), se comenz a presumir que

probablemente pertenecan a la cola de un megaterio. Cabe aclarar que en un viaje posterior, que realizamos con los paleontlogos Lucas Pomi del museo de Ciencias Naturales de La Plata y Agustn Scanferla del Museo de Ciencias Naturales de la ciudad de Buenos Aires, se pudo corroborar esta presuncin y se descubrieron las ltimas cinco vrtebras que faltaban para completar la misma.

Una integrante de la campaa sosteniendo una vrtebra de Meghaterium

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Trabajo de Laboratorio El trabajo de laboratorio se realiz entre el 26 de junio y el 30 de Noviembre del ao 2006. El mismo const en el ordenamiento de las piezas tal cul se encontraron en el campo y en la determinacin taxonmica de las especies encontradas. Acondicionamiento de las piezas La primer tarea fue retirar la arcilla adherida a los fsiles. Para ello se utilizaron pinceles, cepillos, esptulas, cinceles y pequeos raspadores abrasivos. Si bien el desprendimiento de los sedimentos se realiz con relativa facilidad, ya que esta arcilla presentaba una granulacin muy fina, el mayor riesgo era el dao del fsil, debido a la presencia de zonas con gran cantidad de fisuras.

Limpieza de una vrtebra de Meghaterium

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El estado de conservacin de algunas placas sueltas no permiti su total acondicionamiento, por lo que se decidi no someterlas a la tarea de limpieza. Esas piezas se conservan en el estado en el que llegaron al laboratorio y fueron dispuestas en una vitrina tratando de respetar la posicin en que fueron encontradas

Retiro de arcilla de una costilla de Megatherio

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Clasificacin Luego de llevar a cabo la limpieza y organizacin de lo colectado, se efectu una comparacin entre lo que se clasific en el laboratorio y los ejemplares en exposicin en los museos de Ciencias Naturales de La Plata y de la ciudad de Buenos Aires, llegando a determinar que los mismos pertenecieron a las siguientes especies: 1) Gliptodonte 1.1) 1.2) 2) Megaterio 1.1) Meghaterium Clavicaudatum Clavipes

Gliptodontes Los gliptodontes abundaban durante el pleistoceno y algunas especies llegaron a sobrevivir hasta comienzos del holoceno. Estos animales posean un caparazn muy fuerte, formado por la unin de un gran nmero de placas seas tetra, penta o hexagonales, con un espesor comprendido entre 1 y 5 centmetros, unidas entre si por suturas. Las placas de la coraza generalmente presentan en su cara externa una ornamentacin en relieve, aunque puedan ser lisas y con algunas cavidades. La ornamentacin, que vara mucho de un gnero a otro y hasta en especies distintas del mismo gnero, constituye una gua para la clasificacin sistemtica de los gliptodontes. Durante el cuaternario, La llanura pampeana se vio habitada por nueve gneros que constituan la familia de los gliptodontes. Aunque la mayora perteneca a estos cuatro gneros: Neosclerocalyptus, Panochtus, Doedicicurus y Glyptodon.
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Luego de analizar las placas que constituan las corazas de los gliptodontes que encontramos en el salado y compararlos con los registros fotogrficos y fsiles expuestos en el museo de ciencias naturales de la Plata, se pudo determinar que pertenecieron a los siguientes gneros:

Primer Gliptodonte: Doedicurus ( clavicaudatum)

Este gnero fue fundado por Burmeister en 1874. La coraza de los gliptodontes del gnero Doedicurus es corta, muy gruesa en el medio, casi esfrica como en Gliptodn, y sumamente alta, con una elevacin o joroba que asciende bruscamente hacia atrs encima de la regin sacro-lumbar. La superficie externa de las placas de la coraza dorsal es casi igual a la interna debido a que carecen de los adornos , esculturas o rugosidades que presentan en la cara externa las placas de la coraza de casi todos los gneros. Las placas poseen una superficie lisa, tanto en el lado interno como en el externo, pero la parte interna es un poco ms cncava que la externa y algo radiada por un considerable nmero de estras muy finas que convergen hacia el centro y que desaparecen en especmenes de edad muy avanzada. Cada placa presenta un cierto nmero de orificios que la perforan completamente. La cantidad de estas perforaciones, su tamao, y
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ubicacin es muy variable y depende de la regin de la coraza y de la especie. Las placas tienen forma pentagonal y hexagonal.

Placas de Gliptodonte (Doedicurus)

Placa de Gliptodonte (Doedicurus)

(Museo ciencias naturales de La Plata)

(Encontrado en el ro salado)

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Segundo gliptodonte: Glyptodon( Clavipes)

El gnero Glyptodon fue fundado por Owen en 1838 a partir de la especie Glyptodon clavipes. El espcimen tipo se hall en el ro Matanza, partido de Cauelas, provincia de Buenos Aires. La coraza dorsal es menos alargada, ms gruesa y ms esfrica que en los otros gneros. Las placas que componen la coraza dorsal son muy gruesas, generalmente pentagonales o hexagonales, y en el centro de la coraza estn unidas por entre si por fuertes suturas, pero por suturas ms flexibles en los bordes laterales. Cada placa lleva en su superficie externa una figura central poligonal, generalmente ms grande que las figuras perifricas. Hay 6 o 7 figuras perifricas por placa, dispuestas en una sola fila, con forma poligonal, y sus superficies ms o menos en un mismo plano. Las figuras perifricas concluyen sobre el mismo borde de la placa en una lnea recta opuesta a la de la fila de la placa contigua, y constituyen una figura de mayor tamao.

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Sobre los flancos laterales, las placas se vuelven a menudo, ms grandes y ms delgadas, y casi siempre de superficies externa ms rugosa. Todas las placas en el centro de la coraza estn dispuestas como las piezas de un mosaico. Todo el borde de la coraza est formado por una fila de Placas ms gruesas y de forma completamente diferente, ya que en vez de ser planas y con figuras sobre la cara externa, toman la forma de grandes tubrculos ms o menos cnicos, de superficie rugosa y articulados por la coraza nicamente por la base. Estos tubrculos son ms grandes y ms romos en el centro de la apertura ceflica.

Placas de Gliptodonte (Clavipes) (Museo de La Plata)

Placa de Gliptodonte (Clavipes) (Encontrado en el ro Salado)

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Megaterio: Megatherium

Este gnero fue fundado por el francs Georges Cuvier en 1796. Su nombre hace referencia al enorme tamao de los integrantes de la especie tipo, ya que Megatherium deriva del griego mgas, grande, y teryo, animal. Los integrantes del gnero Meghaterium junto con los megatridos del gnero Eremotherium, que agrupa a perezosos terrestres gigantes que vivieron en las zonas intertropicales de Amrica son los edentados de mayor tamao. El primer hallazgo de un megaterio fue realizado por el fraile dominico Manuel de Torres, quin desenterr de las barrancas del ro Lujn, en la entonces villa del mismo nombre, gran parte del esqueleto que fue remitido a Espaa al ao siguiente. Fue tal el inters que despert este enorme esqueleto de casi cinco metros de largo, que el rey Carlos III pidi que se procure por cuantos medios sean posibles averiguar si en el partido de Lujn o en otro de los lugares de ese virreynato, se puede conseguir algn animal, aunque sea pequeo, de la especie de dicho esqueleto, remitindolo vivo, si pudiese ser, y en su defecto disecado y relleno de paja, organizndolo y reducindolo al natural, con todas las dems precauciones que sean oportunas, a fin de que llegue bien acondicionado

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Vrtebras caudales de Megatherium (Museo de Ciencias Naturales de la Plata)

Vrtebras caudales de Megatherium ( Encontrado en el ro Salado )

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Clasificacin especfica Fsiles clasificados de la familia Gliptodonte Hueso Hmero Tibia Cadera Omplato Coraza Placas Cuerpo vertebral Coraza Placas Cantidad 1 1 1 1 3 (fragmentos) 78 1 2 (fragmentos) 156 Gnero Doedicurus clavicaudatus Doedicurus clavicaudatus Doedicurus clavicaudatus Doedicurus clavicaudatus Doedicurus clavicaudatus Doedicurus clavicaudatus Gliptodon clavipes Gliptodon clavipes Gliptodon clavipes

Fsiles clasificados de la familia Megatrido Hueso Vrtebra Costilla . Una vez que las piezas fueron clasificadas procedimos a acomodarlas de acuerdo a las posiciones en las que estuvieron originalmente. Es decir, en el caso de las Cantidad 11 2 Gnero Megatherium Megatherium

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vrtebras

se

las

orden

haciendo

coincidir

los

cuerpos

vertebrales.

Seis vrtebras de Megatherium acomodadas de acuerdo a sus encastres anatmicos.

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Conclusiones Al comenzar con la logstica del viaje se observ la zona a travs del satlite Google, de este modo se pudo apreciar que estaba ubicada en medio de una depresin de aproximadamente cinco kilmetros de dimetro.

Imagen satelital de la zona de afloramiento de los fsiles.

En principio no asociamos la aparicin de los fsiles a esta causa, pero cuando descubrimos que el fsil hallado no estaba aislado, sino que perteneca a un probable yacimiento, resurgi la imagen arrojada por el satlite. Cabe aclarar que los fsiles de todos los ejemplares hallados se encontraban en el mismo estrato (Formacin Lujn), por lo que presumiblemente eran contemporneos en el tiempo.

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Al comentarle lo que habamos visto a los Paleontlogos Agustn Scanferla y Lucas Pomi, nos dijeron que una probable causa de la formacin del yacimiento podra deberse a un paleopantano. El lugar podra haber sido concurrido por estos animales y en caso de morir en all, el mismo les habra provisto las condiciones ptimas de fosilizacin. Si bien es frecuente encontrar ejemplares aislados como los de las especies halladas y distribuidos en el territorio de la provincia de Buenos Aires, particularmente en la cuenca del ro Salado; existen muy pocos registros sobre la aparicin de yacimientos con un origen similar a ste. En base a las averiguaciones realizadas, durante el ao 2004 un grupo de investigadores integrado por el Dr. Gustavo Politis, el Lic. Pablo Messineo y la Lic. Mara Ins Rivas descubrieron un yacimiento con caractersticas muy parecidas a las de la chumbeada. Los hallazgos pertenecen a la primera fase de excavaciones en el sitio arqueolgico "Campo Laborde, este sitio se halla ubicado prximo al arroyo Tapalqu y es el ms antiguo registrado hasta el momento en la cuenca. En base a la posicin estratigrfica y a las dataciones de
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C, el sitio se

ubica cronolgicamente en el Holoceno temprano ca. 7700 a 8700 aos A.P. Los anlisis desarrollados sugirieren que el mismo representara un lugar de caza y procesamiento primario de un perezoso gigante extinguido (Megatherium americanum) a orillas de un antiguo pantano. Otras especies representadas son Sclerocalyptini (Gliptodonte), Milodontidae, Tayassu sp., Dolichotis patagonicus y Lagostomus mximus.

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Las imgenes muestran los fsiles hallados en Campo Laborde

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Descripcin del yacimiento La chumbeada, realizada por el paleontlogo Agustn Scanferla del MACN.

Imagen de los distintos estratos de la formacin La chumbeada

Estamos viendo afloramientos del pleistoceno superior. Podemos ver varios miembros de la formacin Lujn. El sedimento rojo inferior que pertenece a la formacin la chumbeada es muy arcilloso y es realmente muy raro, pero ustedes encontraron una serie de subniveles verdosos azulados en los que hemos visto una gran cantidad de fsiles que no estn articulados, que tienen una fosilizacin muy rara, parecen actuales, pero apareci megafauna asociada as que no cabe duda que es pleistoceno. El color y dems podra llegar a indicar un origen anxico, es posible que esos subniveles se hayan formado en algn cuerpo de agua con muy poca oxigenacin. Lo que se ve un poco ms arriba es un
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sedimento mucho ms verdoso, ms arenoso tambin, que es el miembro guerrero de la formacin Lujn. Ah es donde aparecen la mayor cantidad de carcasas articuladas. Arriba aparece la postrera, que es una formacin elica con un sedimento mucho ms fino y restos de megafauna no tan bien conservados como los del miembros de abajo. Hoy hemos encontrado el radio de un smilodon, una posible vrtebra de un mastodonte que es bastante rara en el pleistoceno superior y ms en esta zona; gliptodontes muchsimos. Los chicos enfrente encontraron una mandbula de un arteodctilo. Aparecieron una gran cantidad de fsiles. De acuerdo a la descripcin realizada por el paleontlogo, con respecto a los estratos donde se hallaron lo fsiles, se estima que tienen una antigedad aproximada de 10000 aos, ya que fueron encontrados en la zona superior de la formacin Lujn. El perodo cuaternario abarca los ltimos 1800000 aos de la era Cenozoica que es conocida informalmente como la edad de los Mamferos. Comprende a las pocas Pleistoceno y Holoceno. La finalizacin del Pleistoceno se fij en 10000 aos antes del presente. Climticamente, esta poca geolgica se caracteriza por una sucesin de pocas glaciares, en las cuales se produce un pronunciado descenso de las temperaturas globales y un avance de los hielos continentales sobre todo en la parte septentrional del hemisferio norte-; e interglaciales como el actual, con condiciones ms benignas. En la Argentina el Cuaternario se divide en cuatro pisos que representan a sendas Edades cuyos nombres son Ensenadense, Bonaerense, Lujanense y Platense. El Ensendense se extiende desde el inicio del Pleistoceno hasta menos de 780000 aos, posiblemente 500000 aos. Luego le siguen el Bonaerense, que llega hasta 130000 aos antes del presente; Lujanense, que se extiende hasta

aproximadamente 8000 aos atrs y finalmente Platense, que llega hasta el siglo XVI. ( Tonni, E y Pasqualli, R, -2005-)
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Con respecto al interrogante que se plante sobre la causa que produjo la extincin de la Megafauna que habit nuestro territorio hasta hace poco ms de 8000 aos, an no hay consenso entre la comunidad cientfica, aunque las principales hiptesis que se manejan son las que se detallan a continuacin: La superioridad de las especies que ingresaron desde Amrica del Norte. Hasta no hace mucho tiempo esta era la teora ms aceptada. Hacen aproximadamente dos millones de aos se produjo el gran intercambio bitico interamericano. Las especies del norte ( Mastodontes, Jabales y Smilodontes) colonizaron el territorio sudamericano hasta ese momento habitado por su fauna autctona (Gliptodontes, Megatherios, Macrauquenias y otras especies de menor talla). Se supone que ese intercambio trajo aparejada una competencia por los recursos, cmo as tambin parsitos, bacterias y enfermedades para las que los nativos no estaban preparados. Esta teora no puede explicar porque se extinguieron tambin los invasores. (Novas, Fernando-2006-) El lento proceso de variabilidad gentica de los grandes mamferos Esta hiptesis plantea la posibilidad de que los grandes mamferos, con perodos de gestacin prolongados y pocas cras, no hayan sido favorecidos por la evolucin para adaptarse a las nuevas condiciones climticas del holoceno. Es decir, su baja tasa de reproduccin no produjo la variabilidad gentica suficiente cmo para ser seleccionados. Si bien el clima vena cambiando desde la ltima glaciacin del pleistoceno (hacen aproximadamente 20000 aos) la temperatura subi en algunas zonas del planeta hasta 7C durante los ltimos cincuenta aos de esa poca. (Novas, Fernando-2006-)

El ingreso del Homo sapiens en el territorio americano Esta teora propone que la causa de la extincin fue la aparicin del Homo sapiens en territorio americano. Por datos arqueolgicos se estima que los primeros colonizadores de Amrica ingresaron por el estrecho de Bering hacen 20000 aos. De acuerdo a los asentamientos de los Toldos (Argentina) y Monte Verde (Chile), el hombre ya poblaba estos territorios hacen 13500 aos. Existen evidencias de
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coexitencia entre el hombre y la megafauna, ya que se han encontrado yacimientos en la provincia de Buenos Aires con fsiles humanos mezclados a los de Gliptodontes. Esta teora no puede explicar cmo una poblacin tan reducida de hombres pudo haber provocado la extincin de especies tan numerosas y adaptadas al ambiente. (Novas, Fernando -2006-)

El zigzag interrumpido Esta novedosa hiptesis propuesta por los paleontlogos de La Plata Alberto Cione, Eduardo Tonni y Leopoldo Soibelzon establece que se conjugaron dos causas fundamentales, por un lado el cambio climtico y por otro la llegada del hombre a Amrica. Estos investigadores admiten que durante el pleistoceno (poca de 1800000 aos de duracin) se sucedieron varios cambios climticos importantes. A consecuencia de ello, la fauna sudamericana sufri importantes variaciones poblacionales. Recordemos que hacen 20000 aos se atravesaba un perodo glacial que redujo el nivel de las aguas haciendo aflorar lo que conocemos como Beringia y posibilitando el acceso del hombre a Amrica. Esta poca glacial produjo tambin la reduccin de las poblaciones de megamamiferos en Amrica debido a la falta de alimentos, ya que la vegetacin se encontraba reducida a zonas muy especficas. Esta es una de las causas probables de tal extincin. El hombre comenz a cazar a estas pequeas poblaciones durante este cuello de botella, provocando la inevitable recuperacin de las mismas. (Novas, Fernando-2006-) En lo referente a la posicin invertida en la que se hallaron las corazas, se ha podido averiguar que es algo muy frecuente. Existen distintas teoras al respecto. Segn Florentino Ameghino en diversos fragmentos de su obra, adjudica la posible causa de esta postura a la accin de algn animal carroero, que lo volcaba para lograr acceder al cuerpo del animal, muerto con anterioridad. De acuerdo a la opinin del paleontlogo Agustn Scanferla , quin se desempea en el museo de Ciencias Naturales de la ciudad de Buenos Aires , esta postura podra deberse a que estos animales probablemente habitaban zonas pantanosas
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y al morir, el peso de la coraza hara que se produjese un giro sobre si mismo al irse hundiendo en el barro, hasta quedar en la posicin encontrada-.

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Comentarios adicionales El trabajo que se acaba de detallar pertenece al primer viaje realizado por los docentes del ISFD N35. Una vez que los fsiles fueron trasladados al

laboratorio, se notific a la Direccin de los museos de Ciencias Naturales de La Plata y de la Ciudad de Buenos Aires sobre lo encontrado. La noticia sobre el yacimiento cre gran expectativa en las autoridades y se efectu un viaje posterior junto a Paleontlogos de ambas instituciones. El segundo viaje estuvo integrado por una comisin mixta compuesta por los ocho docentes de la primera excursin, dos Paleontlogos MACN y otros dos del MCNLP.

El viaje se realiz a principios de Marzo del 2007 y la planificacin del mismo fue realizada en forma conjunta. La experiencia de los representantes de los museos determin una alta productividad de la visita, ya que al margen de hallar piezas de
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especies que no habamos encontrado durante la visita anterior, nos ensearon tcnicas de extraccin y efectuaron una descripcin de la zona muy til para determinar la antigedad de los fsiles. Lo colectado durante esa visita se reparti entre los integrantes de las tres comitivas, quienes no perdieron contacto durante los trabajos de clasificacin y estudios posteriores.

Trabajos de investigacin en curso 1) Identificar ADN

De acuerdo al excelente estado de conservacin de los fsiles, nos ha relatado el Paleontlogo Agustn Scanferla que los cientficos del Museo Argentino de Ciencias Naturales estn trabajando para ver si logran extraer muestras de ADN de la mdula sea de estos huesos. El objetivo sera realizar una corrida de ADN para compararlo con las familias actuales de los otros integrantes del orden Cingulata 2) Determinar si es pelo de Gliptodonte

Durante la clasificacin de la coraza de los Gliptodontes en el laboratorio del ISFD N35, se encontraron entre las placas, estructuras que por su morfologa y

distribucin parecan ser pelos. Ante este hallazgo se llev a cabo su estudio y todo indicara que la presuncin podra ser cierta (Se enviaron muestras al Museo Argentino para continuar con el anlisis de los mismos).

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Imagen vista a travs del microscopio de un posible pelo de Gliptodonte.

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PROPUESTA PARA TRABAJAR CON LOS ALUMNOS

Resolucin del juego interactivo Megamamferos

Autor: Diez Marcelo Alejandro

Introduccin Cuando se observan los fsiles expuestos en un museo, muchas veces se ignoran una serie de factores que determinaron esa produccin final. En principio se podra decir que para poder clasificar ese material, adems de la utilizacin de una gran cantidad de tcnicas, los paleontlogos tuvieron que valerse de la observacin metdica y sistemtica. Tambin podra decirse que la aplicacin de todos los conocimientos de anatoma comparada son fundamentales en la clasificacin, la pericia y el poder de observacin de los paleontlogos determinan el xito final de la empresa. La siguiente propuesta est orientada en la resolucin de un juego interactivo por parte de los alumnos, donde tendrn que resolverlo valindose fundamentalmente de la concentracin y la observacin minuciosa. Desarrollo de la actividad A partir de una serie de huesos desordenados, tendrn que compararlos con huesos de tres esqueletos armados y colocarlos en el lugar correcto. Instrucciones 1) Llevar el cursor a la pila de huesos y colocarlo sobre el hueso deseado 2) Presionar el botn izquierdo del mouse y arrastrar el hueso, tratando de buscar uno igual en cualquiera de los tres esqueletos.

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3) Una vez que se encontr el mismo hueso, posicionar el seleccionado sobre el mismo y soltar el botn. 4) Si el hueso queda pegado sobre el esqueleto quiere decir que est en la posicin correcta. 5) Continuar hasta que no quede ningn hueso en la pila.

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BIBLIOGRAFIA

Libros y Revistas

1) AMEGHINO, Florentino.; Contribucin al conocimiento de los mamferos fsiles de la Repblica Argentina (1889), Actas de la Academia Nacional de las ciencias de Crdoba, T.6.

2) AMEGHINO, Florentino.; Hallazgos cientficos (1900). Actas de la academia Nacional de las ciencias de Crdoba.

3) DARWIN, Charles., Diario del viaje de un naturalista alrededor del mundo(2000) El Aleph

4) DARWIN, Charles., Un naturalista en el Plata (1978) Centro Editor de Amrica Latina, Biblioteca Total.

5) FEIJO, C. y VIZCAINO, S. Francisco Javier Muiz. Ciencia y soledad en la Argentina del siglo pasado (1999), Revista Ciencia Hoy, Vol. 9, N 52.

6) NABEL, P. y PEREYRA, F. El paisaje natural. Bajo las calles de Buenos Aires( 2002) Publicacin del Museo Argentino de Ciencias Naturales.

7) NOVAS, Fernando E. Buenos Aires, un milln de aos atrs (2006) Siglo XXI Editores Argentina S.A.
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8) POLITIS, G. Quin mat al Megaterio?( 1989), Revista Ciencia Hoy, Vol.1, N2

9) SCOOT, James. Introduccin a la Paleontologa(1975), PARANINFO. Madrid.

10) TONNI, E. y PASQUALLI, R. Mamferos Fsiles. Cuando en la pampas vivian los gigantes(2005). Universitas Libros

11) TONNI, E. y PASQUALLI, R Los mamferos fsiles de Buenos Aires. Cuando los Gliptodontes caminaban por la Avenida de Mayo (2004). Cientfica Universitaria.

Internet

1) http://www.museosargentinos.org.ar/museos/museo.asp

2) http://www.soc.unicen.edu.ar/newsletter/nro3/nuestros_docentes/ inv estigadores_locales.htm

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