UNIVERSIT DU QUBEC MONTRAL

L'INFLUENCE DE LA RVOLUTION FRANAISE

SUR LA PENSE DE PIERRE KROPOTKINE

MMOIRE
PRSENT
COMME EXIGENCE PARTIELLE
DE LA MATRISE EN SCIENCE POLITIQUE

PAR
SIMON BRIEN

FVRIER 2010

UNIVERSIT DU QUBEC MONTRAL

Service des bibliothques

Avertissement

La diffusion de ce mmoire se fait dans le respect des droits de son auteur, qui a sign le formulaire Autorisation de reproduire et de diffuser un travail de recherche de cycles suprieurs (SDU-522 - Rv.01-2006). Cette autorisation stipule que conformment l'article 11 du Rglement n08 des tudes de cycles suprieurs, [l'auteur] concde l'Universit du Qubec Montral une licence non exclusive d'utilisation et de publication de la totalit ou d'une partie importante de [son] travail de recherche pour des fins pdagogiques et non commerciales. Plus prcisment, [l'auteur] autorise l'Universit du Qubec Montral reproduire, diffuser, prter, distribuer ou vendre des copies de [son] travail de recherche des fins non commerciales sur quelque support que ce soit, y compris l'Internet. Cette licence et cette autorisation n'entrainent pas une renonciation de [la] part [de l'auteur] [ses] droits moraux ni [ses] droits de proprit intellectuelle. Sauf entente contraire, [l'auteur] conserve la libert de diffuser et de commercialiser ou non ce travail dont [il] possde un exemplaire.

REMERClEMENTS

Ce mmoire ne serait pas ce qu'il est sans l'apport de mon directeur, Francis Dupuis-Dri, professeur au dpartement de science politique l'Universit du Qubec Montral. Ses nombreuses reconunandations de lecture m'ont t prcieuses pour laborer ma problmatique et toffer mon analyse. J'ai pu aussi profiter de son expertise sur les deux sujets principaux de ce mmoire, soit la pense anarchiste et la Rvolution franaise, dont il a une connaissance approfondie. De plus, il tait toujours disponible lorsque j'ai eu besoin de ses conseils.

Il faut aussi mentionner Martin Breaugh, professeur de science politique l'Universit York, avec qui j'ai eu quelques discussions d'orientation au dbut du progranune de matrise. Il m'a aid cerner mon sujet, tout en me proposant certaines pistes de lecture qui ont orient mon propos.

Je me dois aussi de souligner l'aide de Diane Babineau, qui a pass plusieurs heures relire Je manuscrit en qute de fautes d'orthographe, d'erreurs de syntaxe et de coquilles. J'ai grandement apprci le travail de mise en page qu'elle a fait ce mmoire.

TABLE DES MATIRES

RsUM
INTRODUCTION Biographie de Pierre Kropotkine Brve histoire de la Rvolution franaise Esquisse du mmoire Ouvrages utiliss dans le mmoire Choix d'une perspective interprtative de la Rvolution franaise CHAPITRE 1- L'TAT DES LIEUX 1.1.1 Dfinition conceptuelle 1.1.2 Brve histoire de J'anarchisme 1.1.3 L'anarcho-communisme de Pierre Kropotkine 1.2 LES INTERPRTATIONS DE LA RVOLUTION FRANAISE 1.2.1 Interprtations gnrales de la Rvolution

1
2
4
7
8
9
II
II
14

J7
20
21
24
25
28
32
32
32
34
36
38
40
43
43
45
47
50
52

1.2.2 La place du peuple dans la Rvolution 1.2.3 L'interprtation anarchiste 1.2.4 L'interprtation de Pierre Kropotkine CHAPITRE II - POLITIQUE 2.1 LA LIBERT DANS L'EGALlT 2.1.1 Le lien entre galit et libert

2.1.2 L'action directe 2.1.3 L'veil politique du peuple 2.1.4 L'opposition entre le peuple et la bourgeoisie 2.1.5 Sections et communes 2.2 TAT ET COERCITION 2.2.1 Le mythe de l'tat central 2.2.2 L'tat et la rvolution 2.2.3 La place de la loL dans la socit 2.2.4 La question de la Terreur 2.2.5 Rvolution bourgeoise ou rvolution populaire?

iv 2.3 UNE ORGANISATION POPULAIRE NATURELLE 2.3.1 Le naturalisme de Kropotkine 55

55
57
58
60
61
63
67
67
67
69
71
73
75
77
78
79
81
83
85
87
87
89
9] 93
94
97
97
101
104

2.3.2 Conception de l'histoire 2.3.3 La dynamique socit-tat 2.3.4 L'organisation politique de la socit 2.3.5 L'volution de l'humanit 2.3.6 La place historique de la Rvolution franaise CHAPITRE III - CONOMIE 3.1 GALIT DE FAIT ET PROTO-COMMUNISME 3.1.1 Le lien entre politique et conomie

3.1.2 La question de subsistance 3.1.3 La solidarit conomique 3.1.4 L'efficacit de ['conomie populaire 3.1.5 Les sans-culottes et le proto-communisme 3.2. LES RELENTS DE LA PROPRIT PRIVE ET DE L'TAT 3.2.1 Rvolution conomique et rvolution politique

3.2.2 La proprit prive 3.2.3 L'conomie centrale et l'conomie rgionale 3.2.4 Le rle conomique de l'tat 3.2.5 L'aptitude des sans-culottes au communisme 3.3 EXPROPRIATION ET COMMUNISME 3.3.1 L'conomie dtermine la politique

3.3.2 L'conomie sociale 3.3.3 Le lien entre production et consommation 3.3.4 L'expropriation 3.3.5 La division du travail CONCLUSION La morale et l'thique chez Kropotkine L'influence de la Rvolution franaise dans la pense de Pierre Kropotkine BIBLIOGRAPHIE

RSUM

La Rvolution franaise est un vnement qui a profondment marqu la modernit. De nombreux courants de pense du XIXe sicle se sont inspirs des ides qui y ont merg, dont l'anarchiste Pierre Kropotkine qui a consacr un livre son histoire. L'influence de la Rvolution sur sa pense est indniable. L'anarchisme, une doctrine politique qui s'oppose au pouvoir en gnral et l'tat en particulier, s'est surtout dvelopp en raction la dception populaire envers le libralisme. Anarchisme et libralisme proposent une lecture diffrente des vnements de la Rvolution franaise et de leurs consquences. L'anarcho-communisme dfendu par Kropotkine affirme s'inspirer directement de cet pisode historique pour faire la critique de la socit moderne et la promotion de la prochaine rvolution. Au niveau politique, plusieurs ides phares de la pense de Kropotkine dcoulent de la Rvolution. Le lien que font les sans-culottes entre la libert et l'galit, leur usage de l'action directe et leur rassemblement dans des lieux de pouvoir strictement populaires en sont des exemples frappants. D'un autre ct, l'appui du peuple un tat centralis et la Terreur va l'encontre des thses anarchistes dveloppes au XIXe sicle. De plus, c'est l'chec du peuple s'emparer du pouvoir et l'assumer aux moments critiques qui a ouvert la porte la domination de la bourgeoisie sur la socit. Certains autres lments de la pense de Kropotkine viennent aussi nuancer son lien avec la Rvolution franaise, notamment sa conception naturaliste de l'histoire. Sous cet angle, la Rvolution apparat plutt comme l'pisode moderne d'une lutte entre les tendances hirarchiques et libertaires de l'humanit. Au niveau conomique, Pierre Kropotkine s'inspire du proto-communisme dvelopp par les sans-culottes pour faonner son modle conomique. Les questions de subsistance et de solidarit qui taient au cur des revendications populaires trouvent leur cho chez Kropotkine. Par contre, on retrouvait aussi chez les sans-culottes un attachement la proprit prive qui contredit la thorie anarcho-communiste. De plus, avec le rle conomique primordial accord l'tat et la volont de centraliser la production, on peut facilement douter de l'aptitude des sans-culottes au communisme. La conception historique qu' Kropotkine de J'conomie sociale qui merge spontanment des masses populaires vient relativiser le dbat autour de l'apport de la Rvolution franaise. De plus, avec des enjeux comme l'expropriation, la division du travail et le lien entre production et consommation qui sont peine effleurs par les sans-culottes, on ne peut pas voir dans la Rvolution franaise la seule origine de la pense conomique de Pierre Kropotkine.

la lumire de la vision thique et morale qui sous-tend sa pense, on doit constater que le lien qui unit les vnements de la Rvolution franaise la pense de Kropotkine est parfois contradictoire. L'influence assez claire au niveau politique apparat plutt indirecte au niveau conomique, alors qu'il n'y a pas rellement d'cho de la Rvolution franaise dans la rflexion de Kropotkine sur la morale, qui constitue pourtant une part importante de sa philosophie.
Mots cls: Pierre Kropotkine, Rvolution franaise, anarchisme, sans-culottes, mouvement populaire.

INTRODUCTION

Le XIXe sicle a t une poque de transformation profonde pour la socit europenne. L'conomie a t transforme par l'industrialisation capitaliste, la bourgeoisie prend peu peu les rnes de l'tat et la classe ouvrire se dveloppe et acquiert une conscience et revendique sa place dans la socit. l'origine de ces bouleversements, on retrouve un vnement du XVIIIe sicle, la Rvolution franaise qui a dchan les passions travers le continent europen. Riche en ides et en vnements, la Rvolution a grandement inspir la politique et l'conomie du sicle suivant. C'est dans ce contexte bouillonnant que l'anarchisme se dveloppe et acquiert une identit propre et moderne. Si beaucoup d'auteurs voient dans la Commune de Paris de 1871 ou dans la Rvolution espagnole de 1936-37 l'anarchisme en action, ses bases thoriques sont certainement tires d'vnements antrieurs. C'est dans le mouvement populaire de la Rvolution franaise de 1789-1793 que plusieurs auteurs y trouvent ses fondements thoriques. Parmi eux, Pierre Kropotkine est sans doute celui qui fait le plus explicitement rfrence la Rvolution franaise dans ses uvres. Il a mme consacr un ouvrage entier son histoire, La grande

rvolution 1789-1793. Malgr cette volont affiche d'en rfrer cet vnement historique, on peut
se demander jusqu' quel point l'influence de la Rvolution a affect sa pense, au-del de l'effervescence thorique qui a marqu le XIXe sicle. Est-ce une inspiration directe ou plutt Wle synthse des diffrentes thories qui circulaient l'poque? Quelle est l'influence des revendications sociales des mouvements populaires de la Rvolution franaise de 1789-1793 sur les fondements thoriques de la pense de Pierre Kropotkine? Pierre Kropotkine est le reprsentant le plus clbre de l'anarcho-communisme, une branche de la pense anarchiste. Ce terme se divise en deux parties: l'une tendance politique (anarchie) et J'autre tendance conomique (communisme). Ce sont ces deux aspects qui en forment la base thorique. Bien que d'autres aspects de la Rvolution ont marqu la pense anarchiste (la dchristianisation notamment), ils n'ont que peu ou pas t traits par Kropotkine, ce qui rend leur analyse dans le cas prsent peu intressante. De plus, comme la politique et l'conomie sont des sujets larges, ils englobent la plupart des grandes thmatiques dbattues durant la Rvolution.

Biographie de Pierre Kropotkine Pierre AlexeIevitch Kropotkine, un des militants anarchistes les plus reconnus, a eu une vie trs mouvemente. l Celui que l'on a surnomm le Prince anarchiste en raison de ses origines dans la haute noblesse russe, nat le 9 dcembre 1842. Il va grandir dans le luxe parmi une des familles les plus riches de Russie. Durant sa jeunesse, il frquente l'cole des Pages, la plus renomme pour la noblesse, et devient mme le page personnel du Tsar. la fin de ses tudes, il doit faire son service militaire, mais renonce utiliser son nom pour avoir un poste dans la capitale. Il va prfrer aller passer ces cinq annes en Sibrie, o il applique sa formation scientifique en gographie. C'est l qu'il observe les modes de fonctionnement de la nature. Au contact des migrations animales et des peuplades locales, il dveloppe des ides d'galit et de justice qui sont incompatibles avec le rgime tsariste. 2 Il refuse d'ailleurs plusieurs promotions, malgr l'excellence de ses travaux. Profitant d'un voyage hors de Russie, il va rencontrer le groupe d'anarchistes russes exils en Suisse, par lequel il sera sduit. partir de ce moment, il va tenter de promouvoir ses ides en Russie, tout en prenant ses distances avec la noblesse: On sait qu' un moment donn il renona une vie de science, comme il avait dj renonc une vie militaire et une vie de courtisan - et se dvoua avec cette mme intensit qui est le rythme de toutes ses actions, la cause du peuple. 3 Peu aprs ses dbuts de militant, il est arrt et emprisonn sans procs dans la forteresse Pierre-et-Paul, prison politique de haute scurit. Transfr dans une prison moins coercitive, il va s'vader pour finalement aboutir en France, o il continue son travail de gographe tout en poursuivant la propagande anarchiste, notamment par l'intermdiaire du journal Le Rvo/l. Emprisonn sous de faux prtextes entre 1883 et 1886 pour incitation l'meute, il s'exile en Angleterre o il restera plus de 30 ans. Mettant fm sa vie de propagande active pour des raisons de sant et de scurit, il continue sa manire la poursuite de ses idaux: il mena une vie d'tudes et de travail pnible et sans incidents extrieurs, mais il sut trouver une srie de dbouchs pour son activit .4 Sa renomme fera en sorte qu'on lui offre une chaire de gographie Cambridge la condition qu'il arrte ses publications

1 Georges Brands, Prface, In Pierre Kropotkine, Mmoires d'un rvolutionnaire, Paris: ditions Scala, 1989, p. XJII. 2

Voir Pierre Kropotkine, L'entraide, Antony: ditions Tops/H. Trinquier, 2002.

3 Max Nettlau, Pierre K.ropotkine (1842-1921)), In Daniel Gurin (dir. pub!.), Ni dieu ni matre, anthologie de l'anarchisme, T. 1, Paris: ditions La Dcouverte & Syros, 1999, p. 325-326.
4

Ibid., p. 328.

3
tendance anarchiste, ce qu'il refuse de faire. Durant cette priode, il va notanunent traduire en anglais des chefs-d'uvre de littrature russe et continuer ses travaux gographiques et politiques. Ils seront moins ports sur la lutte concrte que sur la science et la philosophie. Kropotkine cherche plutt donner une assise scientifique solide aux principes qu'il a dvelopps: Bientt, il a commenc crire moins d'articles d'actualit, critiquant la socit contemporaine et ses institutions du point de vue de la sociologie libertaire, et a tent de poser des alternatives anarchistes concrtes. 5 Lors de la Premire Guerre mondiale, il va appuyer des peuples slaves et latins contre les peuples germaniques, voyant d'un mauvais il l'autoritarisme allemand. Cette dcision le rendra impopulaire dans les milieux rvolutionnaires, qui refusaient alors de prendre parti. Lorsque la Rvolution russe de fvrier 1917 clate, Kropotkine revient dans son pays natal aprs plus de 40 ans d'exil. Il se fera offrir des postes gouvernementaux par Kerenski, puis par Lnine, mais il les refusa tous deux. Malgr sa sant de plus en plus dfaillante, il va encourager le mouvement anarchiste dans la rvolution russe jusqu' sa mort en 1921. 11 conunenait dj voir la ralisation de ses pires craintes sur le socialisme autoritaire marxien, qu'il avait combattu durant sa vie. Ses funrailles seront la dernire manifestation anti bolchevique libre d'envergure pour des dcennies; on laisse mme sortir des anarchistes de prison pour qu'ils puissent assister ses obsques. Plus tard, sa mmoire sera rhabilite par le rgime sovitique, qui en fait surtout un opposant au tsarisme et un grand intellectuel plutt qu'un anarchiste. Depuis, plusieurs rues, villes et lieux gographiques de Russie ont t nonuns en son honneur. Si Pierre Kropotkine est clbre dans les milieux anarchistes, c'est surtout cause de son apport la diffusion des ides anarcho-conununistes. Sa renomme, dj grande lorsqu'il publie des articles pour Le Rvolt, ne fera que s'accrotre avec la diffusion de ses autres ouvrages. C'est surtout la cohrence de son oeuvre et le travail mis sa consolidation qui le distinguent: C'est partir de ces articles qu'on peut dater l'influence de Kropotkine comme le dernier grand thoricien anarchiste; mme ses livres tardifs (. .. ) ont t conus pour fournir un support scientifique et philosophique pour les conceptions gnrales qui ont merg de sa priode de journalisme militant et d'agitation durant les annes 1880. 6 Bien qu'il affirme lui-mme ne pas tre l'origine de l'anarcho-conununisme, c'est sa volont de lui donner une base scientifique solide qui fait de Pierre Kropotkine le principal thoricien de cette tendance.

5 George Woodcock, Anarchism, A His/ory of Liber/arian Ideas and Movemen/s, Cleveland: The World Publishing Compagny, 1970, p. 199. Trad. Simon Brien.
6

Ibid., p. 200. Trad. Simon Brien.

4
Brve histoire de la Rvolution franaise La Rvolution franaise est un vnement marquant dans l'histoire moderne. Elle correspond l'aboutissement de plusieurs dcennies de malaise dans la socit franaise du XVIIle sicle, qui avait deux sources distinctes, mais complmentaires. La premire correspond la contestation thorique du rgime monarchiste franais. Alors que la pense politique a suivi le dveloppement d'une socit proto-capitaliste, le rgime officiel s'en tenait une organisation aristocratique dsute. Les avances du sicle des Lumires trouvaient peu d'chos dans les sphres du pouvoir, mais leur influence s'y faisait de plus en plus ressentir: En mme temps, les progrs de la connaissance positive et l'lan conqurant de la philosophie des Lumires sapaient les fondements idologiques de l'ordre tabli. 7 Si le rgime franais tait philosophiquement dpass, il en tait de mme conomiquement. La classe au pouvoir, la noblesse, gardait ses nombreux privilges mdivaux, alors qu'elle n'avait plus de devoirs. On se retrouvait avec une noblesse de robe qui ne participait pas au financement de l'tat, tout en faisant une ponction majeure sur ses revenus. C'est sur le Tiers tat 8 , mais principalement les petits propritaires, que reposait Je fardeau de fonctionnement du rgime: Sur les classes populaires, paysannes surtout, pesait tout le poids de l'Ancien rgime et de ce qui demeurait de la fodalit. 9 Malgr des rvoltes priodiques, cette situation va perdurer tant qu'aucune crise majeure ne remette en cause la force du systme monarchique. L'anne 1787 est une anne de misre pour la France. La dette contracte pour soutenir la guerre d'indpendance amricaine, en plus de rcoltes dsastreuses, amne les fmances du royaume au bord du gouffre. L'aristocratie exclut d'assumer de nouveaux frais sans recevoir en contrepartie des avantages politiques importants, ce que le roi refuse de lui accorder. Aprs deux ans de tergiversations, il fait appel aux tats gnraux pour lever de nouveaux impts. Cette instance runissait les trois ordres du royaume (Noblesse, Clerg, Tiers tat) n'avait pas t convoque depuis 175 ans.
JO

Cette

stratgie s'avre funeste pour le roi, qui voit l'ensemble des ordres contester son pouvoir absolu en matire de gestion des fmances. Misant sur la division entre le roi et les ordres privilgis, le Tiers tat, qui reprsente l'immense majorit de la population, tente de se faire reconnatre comme seule

Albert Soboul, La Rvolution Franaise, Paris: Gallimard, 1984, p. 51.

8 C'est l'un des trois ordres, sous la monarchie franaise, qui reprsentait tous les citoyens qui n'taient
pas membres de la noblesse ou du clerg, soit la grande majorit de la population masculine.

Ibid., p. 52. Ibid., p. 135.

10

5
instance lgitime sur les questions conomiques. Alors qu'un coup de force monarchiste menace de dissoudre l'assemble, le peuple, accul la misre, se lance dans l'action, refusant tout retour en arrire: Les masses populaires ont support tout le poids de l'Ancien rgime: elles ne pouvaient le tolrer plus longtemps. II Par des gestes d'clat, il force le roi reconnatre la lgitimit des demandes du Tiers tat. C'est ce moment que la Rvolution franaise proprement dite commence. Il est difficile de circonscrire la Rvolution dans le temps, puisqu'elle a connu de multiples phases. Ses limites gnralement reconnues sont le 14 juillet 1789, la prise de la Bastille, et le 9 novembre 1799, le coup d'tat de Napolon Bonaparte. Cette grande priode rvolutionnaire se subdivise en pisodes qui correspondent des rgimes diffrents. Albert Soboul en identifie trois phases principales. La premire, qu'il qualifie de Rvolution bourgeoise, se droule de la prise de la Bastille jusqu' la chute de la royaut le 10 aot 1792, qui comprend les rgimes de l'Assemble constituante et de l'Assemble lgislative. La seconde, la priode populaire, dbute avec cet vnement et prend frn le 23 mai 1795, avec l'crasement dfinitif du mouvement populaire. Elle correspond peu prs la dure de vie du rgime de la Convention nationale. La troisime, qu'il qualifie de rpublique bourgeoise, correspond approximativement la dure de vie du rgime du Directoire, de 1795 1799. La priode qui nous intresse le plus est la seconde: la priode populaire, la plus radicale sur le plan des ides et des pratiques. Pour bien saisir le droulement des vnements, il faut d'abord comprendre que la solidarit du Tiers tat fut assez brve. La bourgeoisie et les classes populaires ont agi de concert pour mettre un terme un rgime qu'elles jugeaient intolrable, malgr des revendications qui diffraient fortement. La pression populaire a permis l'assemble de lgitimer sa position face au roi et d'appliquer des mesures librales qui favorisaient l'ensemble du Tiers tat. Ce front commun ne dura qu'un temps, et une fois J'ennemi commun musel, les dissensions se firent grandissantes.
12

Les espoirs des classes

populaires envers l'assemble bourgeoise s'effritaient devant les nombreuses promesse_s non tenues. Des critiques s'levrent, et moins de deux ans aprs la prise de la Bastille, le Tiers tat subit ses premires luttes internes ouvertes, avec la cration des catgories de citoyens actifs et inactifs: {( l't de 1791, les vnements rvolutionnaires ont t marqus par un conflit de classe entre la

Il Albert Soboul, The French Revolution in the History of the Contemporary World , ln Gary Kates (dir. pub!.), The French Revolu/ion: recen/ debates and new controversies, 1998, p. 29. Trad. Simon Brien. 12 Gary Kates, The French Revolution: recenl debales and new controversies, Londres: Routledge, 1998, p. 3. Trad. Simon Brien.

6
bourgeoisie capitaliste et les masses populaires.
13

Cette tentative de la bourgeoisie d'carter du

pouvoir les sans-culottes, classes populaires non-propritaires, marqua un divorce dfInitif entre ces deux entits sociales. Elles poursuivront leurs luttes avec des programmes paraUles durant toute la priode populaire de la Rvolution, s'alliant parfois par ncessit, s'affrontant le plus souvent. Les sans-culottes ont forc la main la bourgeoisie sur plusieurs sujets, mais l'idal populaire a aussi servi un temps consolider la position bourgeoise face la noblesse: les masses populaires, catgories sociales, dont l'idal tait la dmocratie de tous les producteurs autonomes, des paysans indpendants et des artisans, travaillant et changeant librement. La rvolution paysanne et populaire a t au cur de la rvolution bourgeoise et l'a pousse vers l'avant. 14 C'est ce moment que le peuple franais est devenu une force politique autonome. Dans ce contexte d'affrontement, le programme populaire s'est prcis par rapport celui de la bourgeoisie. Il est intressant de constater qu'il s'est surtout construit l'extrieur de la Convention nationale, loin des luttes de partis: On aurait cependant tort de croire que les luttes pour la dfinition des rapports entre institutions (... ) se limitent aux affrontements entre Montagnards et Girondins.
15

Mis part les nombreuses polmiques qui l'entourent, on peut affirmer sans trop de controverse que la Rvolution a provoqu un bouleversement social important entre 1789 et 1799, parfois intense, parfois plus subtil, de la socit franaise. Il a t marqu par un changement drastique des forces sociales en prsence: Ainsi, la Rvolution franaise a t essentiellement une lutte de classe au sein de laquelle une classe a t dtruite (la noblesse), une classe a t rveille (les sans-culottes) et une classe a gagn le contrle de l'tat (la bourgeoisie).
16

Cette transformation, qui marque la fin de

['ancien rgime, est ['origine de la socit moderne, et ce rapport de force entre les classes sociales perdure jusqu' aujourd'hui. Esquisse du mmoire Ce mmoire est divis en trois chapitres principaux, comprenant chacun des sections portant sur un lment en particulier. Le premier servira dfmir les cadres du dbat, alors que les deux autres

13 14

Ibid., p. 3. Trad. Simon Brien.

Soboul, The French Revolution [... ] , p. 33. Trad. Simon Brien.

15 Willy Pelletier, Philippe Chailan et Philippe Boursier, Rvolution, construction tatique: stabilisation
des dominations et capitalisations , In Gaetano Manfredonia (dir. pub!.), Les anarchistes et la Rvolution franaise, Paris: ditions du monde libertaire, 1990, p. 118.
16

Kates, The French Revolution, p. 3-4. Trad. Simon Brien.

7
dvelopperont sur le sujet principal de ce mmoire, savoir l'influence de la Rvolution franaise sur la pense de Pierre Kropotkine. Le premier chapitre correspond l'tat des lieux, c'est--dire une mise en contexte des principaux enjeux qui seront dbattus ultrieurement dans les autres chapitres. Ces lments fourniront les bases thoriques sur lesquelles seront construits les arguments des deux autres chapitres. La premire section traitera de la dfmition de l'anarchisme, qui est le cadre analytique privilgi dans l'uvre de Pierre Kropotkine. Je chercherai prciser l'historique des dfinitions accordes ce concept afin de cerner celle qui correspond le mieux au propos de ce mmoire. Par la suite, je ferai un bref survol de la doctrine anarchiste, en plus de faire ressortir les divers courants qui ont jalonn sa priode classique, qui prend fin lors de la Premire Guerre mondiale. Finalement, j'laborerai sur l'anarcho-conununisme, la tendance adopte et dfendue par Pierre Kropotkine, tout en donnant un bref aperu de sa pense qui sera plus amplement dveloppe dans le deuxime et le troisime chapitre. La seconde section portera sur la dfinition des interprtations de la Rvolution franaise. tant un vnement historique complexe et controvers, de nombreux sens lui ont t attribus. Une analyse des principales lnterprtations servira cerner celles qui correspondent le mieux aux propos de ce mmoire. J'tudierai plus en profondeur les interprtations que les penseurs anarchistes ont proposes, et particulirement au sujet du rle que les classes populaires y ont jou selon eux. Je ferai finalement un survol de l'interprtation particulire de Pierre Kropotkine, qui portera plutt sur la forme que sur le fond. Ce dernier point sera dtaill plus amplement dans les chapitres suivants. En ce qui concerne les chapitres deux et trois, ils seront dvelopps en trois sections. Cela permettra de clairement diviser le propos tout en restant le plus fidle possible l'essence du dbat. Chaque section se conclura par une brve analyse de son contenu et de sa pertinence dans le dbat. La premire section portera sur les lments de la Rvolution franaise selon la pense de Pierre Kropotkine. Elle analysera la fois les rfrences directes de Kropotkine la Rvolution en plus de faire des rapprochements entre les principaux points thoriques de sa pense et ceux issus de cet vnement historique. Chaque section sera divise en thmes plus prcis qui seront dvelopps en parallle les uns aux autres. La deuxime section viendra rpondre la premire en soulignant des lments contradictoires entre les deux sujets du mmoire. En plus de les mettre en vidence, cette seconde section apportera les critiques que Kropotkine leur adressait. Afin de clarifier le propos, cette seconde section sera aussi divise en diffrentes thmatiques. La troisime section, contrairement aux deux autres, portera d'abord sur la description de la pense de Pierre Kropotkine. Son rle sera de faire ressortir des lments qui ont t peu ou pas touchs par la Rvolution franaise et d'en faire une

8
analyse critique par rapport elle. Le but recherch est de savoir comment la Rvolution s'insre dans la pense gnrale de Kropotkine. Le deuxime chapitre portera sur les questions lies au politique. Les sujets touchs seront l'organisation politique du peuple, l'tat et les revendications populaires. L'analyse sera faite en trois temps, comme dcrite plus haut. Le troisime chapitre portera sur la question conomique. Les principaux thmes abords seront la lutte la plutocratie, la question de la proprit et le contrle de l'conomie par le peuple. Ils seront dvelopps eux aussi en trois sections. Ensuite, on retrouvera en conclusion une synthse de la pense de Kropotkine sous un aspect thique, peu abord dans le corps de ce mmoire, mais essentiel la comprhension de sa pense. Finalement, une grande interprtation des rsultats d'analyse des trois chapitres sera faite et permettra de rpondre la question sur laquelle porte ce mmoire, savoir j'influence de la Rvolution franaise dans la pense de Pierre Kropotkine. Ouvrages utiliss dans le mmoire Ce mmoire fait rfrence de nombreux ouvrages crits par une pluralit d'auteurs. Les uvres cites peuvent tre ranges en trois catgories principales: celles de Kropotkine, celles traitant de la Rvolution franaise et celles traitant de l'anarchisme en gnral. Pierre Kropotkine a t un crivain assidu partir de son exil de Russie en 1876 jusqu' sa mort en 1921. Bien qu'il ait crit plusieurs livres, la majorit de ses publications prennent la forme d'articles scientifiques ou de propagandes.
17

L'oeuvre principalement traite dans ce mmoire est La grande

rvolution 1789-1793 (1910), une analyse historique et sociologique de la Rvolution franaise. Elle
servira de lien entre les autres uvres de Kropotkine et les ouvrages traitant de la Rvolution. Trois livres seront particulirement utiliss, soit Paroles d'un rvolt (1885), un recueil de textes de jeunesse, La conqute du pain (1892), une description de la rvolution anarchiste venir du point de vue conomique, et L'entraide (J 902), un ouvrage qui traite de l'volution sociale. Quelques crits plus spcifiques viendront toffer l'analyse, comme L'thique (1921), La morale anarchiste (1889),

L'esprit de rvolte (1914) ou Champs, usines et ateliers (1910). Finalement, deux recueils de textes de
Kropotkine complteront la bibliographie, soit uvres, compos par Martin Zemliak et Ni dieu ni

matre, de Daniel Gurin.

17 George Woodcock et Ivan Avakumovic, Pierre Kropotkine, prince anarchiste, Montral: ditions cosocit, 1997, p. 303-339.

9
Les textes sur la Rvolution franaise proviennent majoritairement de deux auteurs, Albert Soboul et Daniel Gurin. L'utilisation de ces auteurs marxistes correspond un choix de perspective interprtative qui sera discut plus loin. Soboul se concentre sur J'histoire des sans-culottes avec des ouvrages comme Les sans-culottes Parisiens en l'an lI, Mouvement populaire et gouvernement

rvolutionnaire en l'an II et La Rvolution franaise. Pour sa part, Gurin fait une analyse anarchiste
de la Rvolution travers La Rvolutionfranaise et nous et Bourgeois et bras-nus. On retrouve aussi des uvres de mise en contexte, telles La rvolution franaise, mythes et interprtations d'Alice Grard, L'exprience plbienne de Martin Breaugh et L're des rvolutions: 1789-/848 de Eric Hobsbawm. Des recueils de textes de rvolutionnaires, comme Les gauchistes de 89 de Patrick Kessel et Enrags et curs rouges en 1793 de Maurice Dommanget, vont complter la liste en permettant de citer les crits des sans-culottes. Les documents traitant de J'anarchisme en gnral serviront dfmir ses bases thoriques et faire des liens entre la Rvolution franaise et la pense de Pierre Kropotkine. On retrouve une perspective d'ensemble dans L'ordre moins le pouvoir de Normand Baillargeon et dans "Un autre monde est possible." Il existe dj! de Francis Dupuis-Dri. Une analyse qui porte plus spcifiquement sur Kropotkine et la Rvolution franaise se retrouve dans Illegitimate Children ofthe

Enlightenment de C. Alexander McKinley. Pour ce qui est du contexte historique et sociologique de

l'anarchisme, les principaux ouvrages utiliss seront L'anarchisme de Daniel Gurin, Histoire de

l'anarchisme de Jean Prposiet, Histoire de l'anarchisme d'Alain Sergent et Claude Harmel, et Anarchism de George Woodcock.
Choix d'une perspective interprtative de la Rvolution franaise L'interprtation de la Rvolution franaise est l'objet d'un dbat qui a cours depuis plus de deux cents ans. 18 Que l'on parle des passions dchanes par la publication en 1790 de Rejlections on

the Revolution in France d'Edmund Burke jusqu' la controverse concernant les clbrations du
bicentenaire en France, les polmiques entourant les diffrentes interprtations de la Rvolution sont trs nombreuses. Parmi les historiens les plus clbres qui l'ont tudie, on compte entre autres Adolphe Thiers, Jules Michelet, Louis Blanc, Alexis de Tocqueville, Hippolyte Taine, Franois Victor Alphonse Aulard, Jean Jaurs, Albert Mathiez, Georges Lefebvre, Daniel Gurin, Albert Soboul,

18

Voir Alice Grard, La rvolution franaise, mythes et interprtations (1789-1970), Paris: Flammarion,

1970.

10

Franois Furet et bien sr Pierre Kropotkine. Tous ces auteurs portent sur la Rvolution un regard particulier, qui reprsente leur point de vue sur ses causes et ses consquences. Dans le cas de ce mmoire, c'est l'interprtation de Pierre Kropotkine qui sera analyse. Afm d'en faire un examen prcis, les historiens choisis devront s'intresser aux mmes enjeux que Kropotkine, principalement le rle de transformation sociale positive qu'a eu le peuple durant la Rvolution. Bien que d'autres interprtations soient intressantes, elles demeurent moins pertinentes aux propos de ce mmoire. Chez la plupart des interprtes, le peuple a une place mineure dans leur interprtation des vnements. Pour certains, il est une bte sanguinaire qui a fait draper le travail des assembles (Thiers, Taine). Pour d'autres, il n'a eu qu'un rle de support l'endroit des changements proposs par les dirigeants rvolutionnaires (Michelet, Aulard, Mathiez). Mme chez des auteurs tendance socialiste (Blanc, Jaurs, Lefebvre), c'est sur l'histoire des rgimes que l'emphase est mise. On retrouve aussi des interprtations o l'impact rel de la Rvolution est remis en cause (Tocqueville), ou d'autres o le peuple n'est qu'un acteur parmi d'autres (Furet). Les deux auteurs qui semblent les plus pertinents pour notre projet sont Daniel Gurin et Albert SobouL Le choix de Gurin est intressant, car il a une vision libertaire de la Rvolution. Les deux interprtations anarchistes, la sienne et celle de Kropotkine pourront tre analyses en dialogue. Quant Albert Soboul, il a effectu une tude exhaustive des sans-culottes durant les annes 1792-1793, la priode d'effervescence populaire de la Rvolution. Son approche analytique, qui fait du peuple un acteur indpendant, est aussi trs semblable celle de Kropotkine.

CHAPITRE 1

L'TAT DES LIEUX

1.1

QU'EST-CE QUE L'ANARCHISME?

Anarchie et son driv anarchisme ont pris de nombreux sens dans J'histoire. Mme
aujourd'hui, ils sont marqus de diffrentes dfmitions dans les dbats d'ides, o ils ont une signification positive ou ngative selon le contexte. Cette section servira principalement faire le tri entre ces dfinitions et faire ressortir celle qu'emploie Kropotkine. Une brve description de l'anarcho communisme, la thorie qu'il dfend, pennettra de bien comprendre les bases sur lesquelles sa pense est construite. I.I.! Dfmition conceptuelle Le concept d'anarchisme a une longue histoire qui dbute durant la priode classique de la Grce antique. Il dcoule de la runion d'un prfixe et d'un suffixe pour fonner un nouveau mot: L'anarchisme se dfmit tymologiquement comme

[an-]

(privatif)

[archos]

(pouvoir,

commandement ou autorit); il est donc, littralement, l'absence de pouvoir ou d'autorit. 1 On le retrouve ct des diverses formes de pouvoirs dcrites par les philosophes grecs. C'est un concept de fonne ngative, qui s'oppose par exemple, l'aristocratie, le pouvoir des meilleurs, ou la plutocratie, le pouvoir des riches. Le concept d'anarchisme, tymologiquement doctrine de l'anarchie, prendra plusieurs significations au cours de l'histoire, parmi lesquelles trois sont particulirement intressantes pour la politique. La premire est l'usage grec antique, qui permet de trouver la racine du concept. La

1 Normand Baillargeon, L'ordre moins le pouvoir: histoire et actualit de l'anarchisme, Je d. rev. et corr., Montral: LlLX diteur, 2004, p. 12.

12

seconde est son usage pjoratif, qui s'apparente au dsordre. La troisime est sa forme mliorative, que l'on retrouve sous la fonne d'une doctrine. Dans sa priode classique, environ entre 600 et 300 av. J.-c., la Grce a foisonn d'ides nouvelles, notamment dans ce que nous nommons aujourd'hui la politique, concept lui aussi driv du grec. L'analyse des divers rgimes de l'poque a amen leur classification d'abord entre ceux jugs dsirables et ceux jugs indsirables, puis par rapport l'lite qui gouvernait. Plusieurs philosophes voyaient des cycles de rgimes, et l'anarchie en faisait souvent partie. Elle tait gnralement vue comme une absence de rgime, consquence d'une dfaillance aigu\:! d'un autre rgime. Elle est dfinie comme la dgnrescence invitable du rgime dmocratique qui meurt de ses propres excs2 et qui [mit par s'inverser en son contraire, la tyrannie.3 L'anarchie est ici une phase transitoire entre deux rgimes, marque par l'croulement de la dmocratie grecque, vue comme un rgime indsirable par de nombreux philosophes de l'poque. En effet, la dmocratie tait le rgime o les classes populaires s'emparaient du pouvoir, mais taient incapables de gouverner long tenne. L'anarchie correspond cette priode o la lutte laisse la cit sans rel dirigeant, et qui engendre la dmagogie, prlude la dissolution de l'tat. 4 Le concept de dmagogie est central pour bien saisir le sens grec de l'anarchie. Inapte se diriger, le peuple voudra donner le pouvoir l'individu qui gouvernera le plus en sa faveur. Mais ce dernier doit sa position seulement sa popularit de l'instant, et il devra faire usage de dmagogie pour se maintenir au pouvoir. Le principe directeur de la prise de dcisions n'est plus le bien de la cit dans son ensemble, mais l'intrt personnel du dirigeant. L'anarchie se dveloppe donc lorsque chacun veut imposer sa volont au pouvoir, et que le gouvernement, par souci de sa popularit, veut faire plaisir chacun .5 Cette situation cre un vacuum de lgitimit la tte de l'tat, ce qui provoque une situation de trouble, pouvant mener son effondrement, et ouvre la voie une tyrannie. Gnralement, la dfinition grecque antique de l'anarchie a une forme ngative, qui s'applique un contexte particulier dans le cycle des rgimes. Par contre, on trouve aussi une signification plus positive, soit un tat politique o les affranchis peuvent jouer un rle dans le

Nolla Baraquin et al., Dictionnaire de philosophie, Paris: Armand Colin, 2005, p. 20.
Baraquin, Dictionnaire de philosophie, p. 20.
Didier luI ia, Dictionnaire de la philosophie, Paris: Larousse, 2001, p. 16.

3Christian Godin, Dictionnaire de philosophie, Paris: Fayard: dition du temps, 2004, p. 71.

4
5

13
gouvernement. 6 L'anarchie devient un prolongement de la dmocratie grecque, qui incluait tous les hommes libres. Cette influence se refltera dans la dfinition mliorative du concept. La deuxime dfmition de l'anarchie voir le jour dcoule de la conception grecque classique, mais sous une forme plus gnrale. Elle n'est plus la dgnrescence d'un rgime particulier, mais la faillite globale du pouvoir:

L'anarchie est l'tat de dsorganisation d'une socit prive de

gouvernement.7 Apparue vers le 14 e sicle apr. 1.-C., elle se rfre une situation o le lieu du pouvoir est vacant. Cela cre une priode d'incertitude o les anciennes rgles ne s'appliquent plus, menant de ce fait au dsordre. Cette dfinition va s'largir pour inclure toutes les socits qui sont prives de gouvernement, que cela soit transitionnel ou non: tat d'une socit inorganise ou dsorganise et sans gouvernement.8 Selon cette dfinition, le gouvernement est garant de l'organisation, et son absence est synonyme de dsordre. Ainsi, une socit primitive peut tre qualifie d'anarchique si elle n'est pas rgie par une fonne quelconque de gouvernement. La modernit apporte une nouvelle touche, dans laquelle l'tat sert de rempart aux conflits sociaux. Ainsi, l'anarchie peut aussi se produire si le gouvernement n'est pas efficace grer les problmes de socit:

C'est,

en gnral, le cas lorsque le gouvernement n'a plus l'autorit ncessaire pour arbitrer d'une manire dcisive les antagonismes politiques, conomiques et sociaux. 9 Cette dfinition englobe les troubles internes et la contestation du pouvoir en place, ce qui inclut les rgimes dfaillants. Cette dfinition gagnera en popularit lors de la Rvolution franaise, o anarchie devient synonyme de chaos. L'tiquette anarchie ou anarchiste est alors considre comme une insulte lance par les modrs aux radicaux, qui taient en faveur du pouvoir populaire face au pouvoir reprsentatif. Les enrags, des sans-culottes militants, en firent souvent les frais: Un conventionnel accusera Jacques Roux d'avoir le front de venir dvelopper devant l'Assemble "les principes monstrueux de l'anarchie" .10 Bien qu'ils sont considrs par plusieurs comme des proto-anarchistes au sens mlioratif, les enrags rcusaient cette accusation. Elle avait alors plutt voir avec le sens courant donn au mot: tat de dsordre et de confusion extrmes dans lequel les volonts particulires se

Alain Rey et Tristan Hord, Dictionnaire historique de la langue franaise, T. l, Paris: Le Robert, 2006, Grard Durozoi et Andr Roussel, Dictionnaire de philosophie, Paris: F. Nathan: VUEF, 2002, p. 18.

p.129.
7

8 Louis-Marie Morfaux et Jean Lefranc, Nouveau vocabulaire de la philosophie et des sciences humaines, Paris: Armand Colin, 2005, p. 18.

Julia, Dictionnaire de la philosophie, p. 16. Jean Prposiet, Histoire de l'anarchisme, Paris: ditions Tallandier, 2005, p. 35.

10

14

heurtent et se contrarient. Il Sous cette dfinition pjorative, l'anarchie conserve le sens ngatif d'absence d'ordre de la dfmition grecque. Elle demeure utilise aujourd'hui pour dcrire une absence de pouvoir qui mne au chaos. La troisime dfinition de l'anarchie peut tre date des annes 1840, et elle est attribue Pierre-Joseph Proudhon. tant un farouche opposant au principe d'autorit, il reprend le concept d'anarchie auquel il redonne son sens tymologique d'absence de pouvoir, d'autorit, de gouvernement. 1\ cre ainsi l'anarchisme, qui est une Doctrine selon laquelle la socit devrait rejeter tout appel la contrainte et se passer de gouvernement. 12 L'anarchie a un sens positif, celui d'un rgime politique sans pouvoir central. Elle se double d'un programme gnral qui cherche renverser les i.nstitutions autoritaires de la socit, et particulirement \' tat. 13 La recherche de la libert est centrale l'opposition l'tat. Contrairement aux doctrines autoritaires qui afftrrnent qu'une socit sans tat serait en conflit permanent, J'anarchisme prtend que c'est le principe de l'tat qui est responsable des conflits: Il affirme la valeur souveraine de l'individu et prtend que les hommes, bons par nature, peuvent s'organiser eux-mmes, librement, en communaut plus ou moins vaste, selon un mouvement ascendant .14 Loin d'tre une doctrine individualiste, l'anarchisme croit l'organisation sociale, mais sans son ct autoritaire. Au lieu d'imposer l'organisation aux individus, il croit que, librement, les individus sauront trouver de meilleures solutions leurs problmes. L'ordre ne passe pas par l'autorit, mais par la libert: tous les dsordres viennent de ce que l'on veut crer de l'ordre par la contrainte, sans faire confiance la libert humaine. 15 Cette conceptualisation de l'anarchie tranche avec les autres dfinitions en revenant la racine tymologique plutt qu'au sens ngatif, classique ou moderne. En science politique, c'est le sens le plus utilis. C'est cette dfmition de l'anarchie qui est employe par Kropotkine.
1.1.2 Brve histoire de l'anarchisme

Selon cette formulation, l'anarchisme est la doctrine de l'anarchie, vue sous son sens positif et mlioratif. Bien que l'origine de ses ides puisse tre matire interprtation, son appellation est

Il

Godin, Dictionnaire de philosophie, p. 71.

12 Armand Cuvillier, Vocabulaire philosophique, Paris: Librairie gnrale franaise, 1988, p. 25.

13

Baraquin, Dictionnaire de philosophie, p. 20.

14 Durozoi, Dictionnaire de philosophie. p. 18.

iS

Bertrand Vergely, Dictionnaire de philosophie, Toulouse: Milan, 2004, p. 37.

15

relativement rcente, le mot anarchisme lui-mme n'apparaissant pour la premire fois que chez Pierre Joseph Proudhon, au XIXe sicle.
16

Bien que l'tymologie du concept fasse rfrence

uniquement au pouvoir politique, elle ne s'y limite pas. On retrouve au fondement de l'anarchisme une facette conomique llportante. Si le pouvoir politique est dcri, on ne peut le sparer de la domination conomique. L'anarchisme est J'union de la forme radicale du libralisme politique du sicle des Lumires et du programme socialiste du dbut du XrXe sicle: L'anarchisme ressort ainsi de cette opposition des libraux l'tat et l'glise qui conduit progressivement l'idal socialiste puis, se radicalisant, l'idal anarchiste, au socialisme libertaire prnant tout la fois libert et galit.
17

L'anarchisme fait la synthse de ces deux coles de pense, la libert individuelle du

libralisme et l'galit de fait des courants socialistes. Au niveau politique, Ja doctrine se base sur le refus d'entrer dans le jeu de la lutte de pouvoir au sein de l'tat. Au niveau conomique, toute forme de production qui ne serait pas sous le contrle populaire est rejete. Le programme gnral est clair sur ces points: c'est l'abolition de l'tat comme impratif politique numro un et, en matire conomique, la suppression du salariat, dans l'immdiat et non pas dans 2000 ans!
18

En refusant des

solutions intermdiaires de type rforme, "anarchisme se dclare aussi rvolutionnaire. En cela, les changements ne pourront que provenir d'une rupture radicale avec la situation qui prvaut. C'est en refusant toute domination que s'ouvre la possibilit pour le peuple d'acqurir un rle sur la scne politique qui lui est propre: L'insurrection est alors le temps qui brise Je rythme "normal" de la vie politique et intervient lorsque la pJbe refuse aussi bien les "nouveaux" grands que les "anciens" grands.
19

Ce combat entre les lites et le peuple se base sur une conception de l'histoire qui voit une

succession de priodes de centralisation et de dcentralisation: dans toute l'histoire de l'humanit, on constate une opposition entre une tendance anarchiste d'une part et une tendance hirarchique de l'autre.
20

L'anarchisme est la forme moderne de la tendance historique vers la dcentralisation et la

libert, une thorisation d'lments anciens dans un contexte moderne. Si ce dveloppement a principalement eu lieu vers le milieu du XrXe sicle, c'est dj travers la Rvolution franaise que les ides phares de J'anarchisme se sont prcises. La philosophie des

16 17
18

Baillargeon, L'ordre moins le pouvoir, p. 16.

Ibid., p. 27.

Prposiet, Histoire de l'anarchisme, p. 273.

)9 Martin Breaugh, L'exprience plbienne, Une histoire discontinue de la libert politique, Paris: ditions Payot & Rivages, 2007, p. 214.

20

Baillargeon, L'ordre moins le pouvoir, p. 19.

16

Lumires runissait l'opposition l'ancien rgime monarchiste, autant la bourgeoisie que les classes populaires. C'est lorsque le Tiers tat s'est retrouv au pouvoir que les dissensions se sont accentues, culminant avec la centralisation extrme du Comit de salut public de Robespierre: c'est d'ailleurs de l'exprience de 93, de la mditation du robespierrisme que l'anarchie en arrivera prciser, par opposition, sa doctrine sur ce point.
21

Les sans-culottes, confronts une opposition bourgeoise,

refusent de suivre leurs anciens allis. Ils se distinguent d'eux par leur attachement la dmocratie directe, par une volont d'galit plus pousse, et par un appel la libert de tous. Bien qu'embryonnaires, ces principes sont les points de base de toute thorie anarchiste: Mais les tendances essentielles se dgagent suffisamment: elles aboutissent l'indpendance de l'individu raisonnable, J'hostilit l'gard de toute autorit, la souverainet du peuple conue comme un droit permanent l'insurrection. En vrit, ce sont dj des anarchistes.
22

La fin de la domination de

l'aristocratie amne une dception du peuple face au nouveau gouvernement bourgeois, marquant en pratique les diffrences jusque-l thoriques. Si la bourgeoisie voit dans l'tat reprsentatif la volont de la nation, les classes populaires la refusent, prfrant celle qui fait un avec le peuple, l'assemble populaire. L'anarchisme prend position pour la socit contre l'tat: N de la prise de conscience de la contradiction entre tat et socit que met jour de faon exemplaire la Rvolution franaise, l'anarchisme serait donc, dans sa dimension ngative, la volont de supprimer l'tat, et dans sa dimension positive, la volont de reconstruire une socit libre, galitaire et fraternelle.
23

Si les ides

anarchistes prcdaient la Rvolution franaise, leur laboration en un programme consquent n'a pu se faire qu' la lumire de ces expriences de la fin du XVIIIe sicle. Bien que ces ides aient influenc la pense radicale du dbut du XIXe sicle, ce n'est que dans les annes 1840 que l'anarchisme va acqurir une identit propre. Quatre grands modles vont merger durant les quarante annes suivantes et composeront l'anarchisme classique, dont J'influence principale se fera sentir principalement jusqu' la Premire Guerre mondiale. La thorie dfendue par Pierre Kropotkine est le dernier modle voir le jour: Aprs J'associationnisme de Stirner, le mutualisme de Proudhon et le fdralisme de Bakounine, l'anarcho-communisme de Kropotkine est le dernier des grands modles proposs par l'anarchisme classique.
24

Chacun de ces modles est une

2l
22
23
24

Alain Sergent et Claude Harmel, His/oire de l'anarchisme, Dole-le-Jura: Le portulan, 1949, p. 38.

Ibid., p. 40.

Baillargeon, L'ordre moins le pouvoir, p. 24.

Ibid., p. 58.

17
variation des paramtres fondamentaux de l'anarchisme. L'associationnisme dfend l'association volontaire goYste dans les domaines politiques et conomiques. Le mutuellisme propose le contrat politique et la production individuelle. Le fdralisme suggre la fdration de dmocraties directes et la production collective. L'anarcho-colTlll1Wlisme appuie la fdration de dmocraties directes et la mise en commWl des biens conomiques. L'associationnisme est considr comme un anarchisme individualiste, alors que le mutuellisme, le fdralisme et l'anarcho-commWlisme sont des anarchismes sociaux. La force de la doctrine dfendue par Kropotkine rside dans son approche conomique, qui prend en compte le problme de la rmunration du travail, absente chez les autres: L'cole de Kropotkine et autres croit devoir reprocher au mutuellisme de Proudhon et au collectivisme, plus consquent, de Bakounine, de n'avoir pas voulu prjuger la forme que prendrait, en rgime socialiste, la rtribution du travail.
25

Ces modles suivent aussi l'volution conomique de l'Europe, qui devient

de plus en plus industrielle et de moins en moins artisanale. Il faut aussi noter comme doctrine l'anarcho-syndicalisme, la troisime forme d'anarchisme avec l'individualiste et le social, qui tend voir dans les syndicats le mode organisationnel de la socit. Plus populaire au dbut du XXe sicle, il s'inspirera beaucoup des anarchismes sociaux pour ses paramtres politiques et conomiques. 1.1.3 L'anarcho-communisme de Pierre Kropotkine Dans l'anarcho-communisme dfendu par Pierre Kropotkine, le terme anarchisme renvoie plutt Wle conception politique, et le tenne communisme l'conomie. L'anarchisme, selon Kropotkine, est avant tout le rejet du principe d'autorit. Au niveau politique, cela se constate par le rejet de l'tat comme entit gouvernante du haut vers le bas de la socit. 11 n'y a pas de gouvernements justes, seulement des moins mauvais que d'autres. C'est le principe mme de gouvernement qui est proscrire: Le mal, en d'autres tennes, aux yeux des anarchistes, ne rside pas dans telle forme de gouvernement plutt que dans telle autre. Il est dans l'ide gouvernementale elle-mme, il est dans le principe d'autorit.
26

Peu importe le type,

monarchie, rpublique, dmocratie librale, il reste une usurpation du pouvoir du peuple. Loin de favoriser l'panouissement, au contraire, les gouvernements limitent le dveloppement des socits. C'est le peuple libre qui peut le mieux exprimer sa volont, l'autoritarisme lui nuit: Rien ne se fait

25

Daniel Gurin, L 'anarchisme, Paris: Gallimard, 1981, p. 72.

26 Pierre Kropotkine, Dclaration des anarchistes accuss devant le tribunal correctionnel de Lyon , ln Daniel Gurin (dir. pub!.), Ni dieu ni matre, anthologie de l'anarchisme, T. l, Paris: ditions La Dcouverte & Syros, 1999, p. 361.

18

de bon et de durable que par la libre initiative du peuple, et tout pouvoir tend la tuer .27 C'est durant les priodes de libert que le plus de progrs ont t enregistrs. Mme les gouvernements les plus dcentralisateurs ne peuvent atteindre les russites accomplies par un peuple organis par lui-mme. Le communisme est, selon la dfinition de Kropotkine, la mise en commun des ressources et des produits du travail. Il ne faut pas le confondre avec la dfinition que les rgimes issus de la Rvolution bolchevique en ont donne, qui s'apparentait plus, selon lui, un capitalisme d'tat. Le communisme de Kropotkine se base sur cette clbre formulation: De chacun selon ses facults, chacun selon ses besoins; voil ce que nous voulons sincrement ?8 La production et la consommation sont laisses la discrtion des individus, qui en font une organisation optimale et quitable. S'il y a abondance, tous peuvent prendre, sinon, il y a rationnement. Le but tant bien sr que tout devienne en abondance pour tous. Le communisme est, pour Kropotkine, essentiel l'anarchisme. L'autosuffisance conomique rend plus indpendant et permet de mieux rsister J'autoritarisme: Chaque pas vers l'affranchissement conomique, chaque victoire sur le capital sera une victoire sur l'autorit .29 Si le capitalisme est associ J'autorit par son usage du salariat, le communisme l'est la libert par son abolition. Au niveau social, on retrouve la fois des groupements politiques qui correspondent au territoire, et des groupements conomiques qui correspondent la place dans la production: L'ide de communes indpendantes pour les groupements territoriaux, et de vastes fdrations de mtiers pour les groupements par fonction sociale (...) pelmit aux anarchistes de concevoir d'une faon concrte, relle, l'organisation d'une socit affranchie.
30

Faisant la fois cho aux modes

organisationnels du pass et une nouvelle approche moderne, ('anarcha-communisme apprend des erreurs du pass et demeure fidle une organisation prise par le peuple. L'exprience de la Rvolution franaise a permis de remettre jour une organisation populaire de la socit base sur la dcentralisation. En cela, Kropotkine mise sur la force cratrice, constructive des masses qui laboraient les institutions de droit commun, pour mieux se dfendre contre les minorits aux instincts

27

Pierre Kropotkine, Paroles d'un rvolt, Antony: ditions TopsIH. Trinquier, 2002, p. 184. Kropotkine, Dclaration des anarchistes [... ] , p. 36] .

28

29 Pierre Kropotkine, La science moderne et l'anarchie , ln uvres, Martin Zemliak (dir. pub!.), Paris: ditions La Dcouverte & Syros, 2001, p. 158.
JO

Ibid., p. 24.

19
dominateurs.
31

Si le peuple d'instinct rcuse la domination, il est maintenant clair qu'il peut la

renverser en suivant l'exemple de la Rvolution franaise. Pour Kropotkine, l'anarchisme et le communisme sont deux thories qui se compltent, permettant d'arriver la libert par l'galit, et vice-versa: L'anarchie mne au communisme, et le communisme l'anarchie, les deux concepts tant l'expression de la tendance prdominante dans les socits modernes, la poursuite de l'galit.
32

Si on recherche l'mancipation politique, elle ira

ncessairement de pair avec l'mancipation conomique. L'anarcho-corrununisme est n de cette constatation. On remarque cette tendance dans les revendications populaires radicales du XIXe sicle, o les deux notions se rejoignent de plus en plus: deux ides premires rsonnent dj de plus en plus distinctement dans ce bourdonnement des voix: l'abolition de la proprit individuelle, le corrununisme d'une part; d'autre part, l'abolition de l'tat, la Commune libre, l'union internationale des peuples travailleurs.
33

La libert politique seule laisse la place l'exploitation conomique.

L'galit conomique seule ouvre la voie une centralisation politique sans prcdent. L'une sans l'autre est voue l'chec et permettra la rsurgence de l'autoritarisme: Corrununisme et anarchisme sont donc deux termes de l'volution qui se compltent l'un J'autre, le premier rendant l'autre possible et acceptable.
34

L'union des deux concepts est indispensable pour l'atteinte d'une socit juste pour

tous. L'anarcho-corrununisme est, selon Kropotkine, la seule doctrine viable qui empcherait le retour de l'autoritarisme, qu'il soit politique ou conomique. Cette thorie se base sur quelques principes essentiels. Elle admet la libert inalinable de chacun. tout en refusant J'ascendance d'un individu sur un autre. Dans une socit libre et galitaire, le travail devient vecteur d'mancipation aussi longtemps que nul n'y soit contraint: C'est d'une socit anarchiste-corrununiste dont nous allons parler, une socit qui reconnat la libert absolue de l'individu, qui n'admet aucune autorit, et qui n'utilise aUClme contrainte pour pousser l'homme au travail.
35

Kropotkine postule que chacun pourra occuper l'emploi qu'il dsire, et que la diversit des

intrts pourvoira la grande majorit des fonctions. Dans les cas de manque de vocation ou d'intrt,

31
32

Ibid., p. 150.

Pierre Kropotkine, The Conquest of Bread, New York: Kraus Reprint, 1970, p. 31. Trad. Simon Brien.

n Kropotkine, Paroles d'un rvolt, p. 26.

34 Pierre Kropotkine, Encyclopedia Britannica , ln uvres, Martin Zemliak (dir. pub!.), Paris: ditions
La Dcouverte & Syros, 2001, p. 15. 35

Kropotkine, The Conquest ofBread, p. 188-189. Trad. Simon Brien.

20
les tches pourront tre distribues quitablement entre tous. Cette organisation correspond la tendance mancipatrice de l'humanit, qui pousse naturellement vers l'accomplissement de l'anarcho communisme: C'est l'anarchisme-communiste, communisme sans gouvernement - le communisme libre. C'est la synthse de deux idaux poursuivis par l'humanit travers les ges - libert conomique et politique. socit libre et galitaire. On peut constater que la thorie de Pierre Kropotkine dtonne avec les discours passs: Nous pouvons dire, par consquent, que l'anarchie est un certain idal de socit, qui diffre essentiellement de ce qui fut prconis jusqu' ce jour .37 L o l'autorit est vue comme le seul remde au chaos social, Pierre Kropotkine place sa confiance dans l'individu libre et gal. Kropotkine favorise l'autogestion librement consentie l'oppos de ceux qui mettent leur espoir dans une lgislation faite par des minorits de gouvernants et impose aux masses par une rigoureuse discipline.
38 36

II serait l'aboutissement d'une longue tendance historique vers une

C'est cette

confiance en la nature fondamentalement bonne de l'humanit qui pousse Kropotkine soutenir l'anarcho-communisme, croyant que c'est au contraire l'autorit qui pousse au chaos. Sa thorie n'est, selon lui, que le reflet des revendications populaires fondamentales de son poque.

Kropotkine utilise les concepts anarchie et anarchisme selon leur sens tymologique du terme, comme dfinis par Proudhon. Pour lui, la thorie anarchiste, qui postule que l'absence de gouvernement est souhaitable, trouve son complment dans le communisme, la mise en commun de la production et de la consommation. C'est sous cette fonnulation qu'il faut comprendre la pense de Kropotkine qui sera discute tout au long de ce mmoire. 1.2 LES INTERPRTATIONS DE LA RVOLUTION FRANAISE Peu d'vnements historiques ont autant marqu l'histoire moderne que ne l'a fait la Rvolution franaise. Mme si elle a dbut il y a plus de 200 ans, son interprtation fait toujours l'objet de dbats. Les anarchistes lui accordent toujours une grande importance historique, malgr le fait que les expriences plus tardives de la Commune de Paris de 1871 ou de la Rvolution espagnole de 1936-37

36
37
38

Ibid., p. 39. Trad. Simon Brien.

Kropotkine, La science moderne et l'anarchie , p. 32.

Ibid., p. 151.

21
tendent en diminuer l'impact. Par contre, dans le cas de Pierre Kropotkine, il ne fait aucun doute que c'est la Rvolution franaise qui prime sur tous les autres vnements.

1.2.1 Interprtations gnrales de la Rvolution

La Rvolution franaise est un vnement qui a marqu profondment j'histoire politique moderne: Si l'conomie du monde, au XIXe sicle, s'est forme surtout sous l'influence de la Rvolution industrielle anglaise, sa politique et son idologie sont, pour l'essentiel, d'origine franaise.
39

Le passage d'un rgime de monarchie divine vers un rgime rpublicain bourgeois, en

passant par l'veil du peuple comme acteur politique, a profondment influenc les diverses idologies europennes qui J'ont suivi. La Rvolution est une rponse violente et complexe au malaise rcurrent des socits fodales: la Rvolution franaise porte son terme un mouvement de la modernit amorc de longue date (disons depuis la Renaissance) et qui cherche problmatiser les conditions de la lgitimit de l'tat et, plus gnralement, du pouvoir politique.
40

ce titre, la Rvolution sert de

catalyseur aux luttes politiques, qui y puisent leurs influences. En ce sens, Eric J. Hobsbawn va thoriser un long XIXe sicle, qui dbute avec la prise de la Bastille en 1789 et qui se termine en 1917 avec la Rvolution russe. Il postule que la politique europenne (et mme mondiale) entre 1789 et

1917, fut largement une lutte pour et contre les principes de 1789, ou contre ceux, plus incendiaires
encore, de 1793.
41

Ce sont les vnements de la Rvolution russe de 1917 qui changeront ce

paradigme un sicle plus tard.

11 existe de nombreux courants interprtatifs de la Rvolution franaise. Ils peuvent tre classs
en trois grandes catgories: conservatrice, librale et socialiste. Chacune de ces catgories a une pluralit d'interprtations qui lui sont propres, mais elles rpondent gnralement quelques critres gnraux. L'approche conservatrice, assez diversifie, se caractrise principalement par une relativisation de la place de la Rvolution dans l'histoire. Le rle du peuple est considr ngatif, et les diverses phases rvolutionnaires (rvolution bourgeoise, rvolution populaire, rpublique bourgeoise, et mme le consulat et le premier empire) sont sur un pied d'galit relatif. Pour Thiers, la Rvolution a t un dbordement de violence autour de ce qui aurait d tre une rforme parlementaire l'anglaise. Pour Tocqueville, elle n'a fait que prcipiter de faon brutale des tendances dj

39
40
41

Eric J Hobsbawm, L 're des rvolutions: 1789-1848, Paris: Hachette, 2005, p. 73.

Baillargeon, L'ordre moins le pouvoir, p. 23.

Hobsbawm, L 're des rvolutions, p. 74.

22
perceptibles dans la socit d'ancien rgime. Pour Taine, elle est l'origine d'une transformation nfaste de la socit franaise. Pour Furet, elle est un drapage d'une modernisation par le haut de la France qui ne s'est stabilise que sous la rpublique bourgeoise. L'approche conservatrice, forte au milieu du XlXe sicle, a t pratiquement moribonde jusqu' la fm du XXe sicle, o elle a retrouv de nombreux adeptes. Bien que les interprtations de Thiers et Taine aient mal vieilli, celles de TocquevjJle et de Furet sont au centre de l'historiographie dominante d'aujourd'hui. L'approche librale se caractrise par une vision de la Rvolution comme tant le passage de l'ancien rgime vers la modernit. Le rle du peuple est considr la fois positivement et ngativement selon les circonstances, et l'emphase est mise surtout sur la phase de la rvolution bourgeoise et, dans une moindre mesure, sur la rpublique bourgeoise. Pour Michelet, la Rvolution est importante avant tout pour la cration du mythe rpublicain qui remplace le mythe monarchiste. Pour Aulard, elle est l'acte fondateur de la rpublique bourgeoise et l'origine du libralisme franais. Pour Mathiez, elle marque l'mergence de la dmocratie, forme de pouvoir radicale et revendicatrice. L'approche librale a t trs forte la fin du XIXe et au dbut du XXe sicle, mais elle a perdu beaucoup de son influence aprs la Rvolution russe, ce que l'on constate notamment par l'adhsion de Mathiez l'approche socialiste. Cette historiographie est aujourd'hui minoritaire et a peu d'influence dans les dbats. L'approche socialiste se caractrise par la vision de la Rvolution comme le modle d'un nouveau paradigme de transformation sociale. Le rle du peuple est considr comme positif, et l'emphase est mise sur la phase de la rvolution populaire au dtriment de toutes les autres. Pour Blanc, la Rvolution reprsente l'mergence des travailleurs la conscience politique. Pour Jaurs, elle marque la rvolte du peuple, la fois ouvriers et paysans, contre l'oppression conomique et sociale. Pour Lefebvre, elle reprsente un pisode marquant de la lutte des classes entre bourgeoisie et proltariat. Pour Gurin, elle marque l'mergence des ides libertaires chez le peuple. Pour Soboul, elle reprsente l'arrive des pauvres, les sans-culottes, sur la scne politique. Quant Kropotkine, elle est l'vnement

l'origine du mouvement rvolutionnaire du XIXe sicle. L'approche socialiste a surtout t forte

aprs la rvolution russe, o le marxisme y est devenu la thorie interprtative la plus largement adopte. Plus rcemment, cette historiographie s'est fait surpasser en popularit par une approche plus conservatrice, mais elle conserve de nombreux adeptes qui ont peu peu dlaiss le marxisme. Au XIXe sicle, l'interprtation de la Rvolution franaise est un enjeu important. On remarque que chaque faction s'approprie un acteur qu'elle place l'origine de sa conception politique: Prise en bloc ou en dtail, la Rvolution franaise devait ainsi tre invoque dans toutes les luttes politiques

23
contemporaines.
42

De droite gauche, une position d'interprtation s'impose. L'historiographie

conservatrice rejette en bloc la Rvolution. Dans la tradition de Burke qui, ds 1789, dsavoue le coup de force contre la royaut, la pense conservatrice va nier la pertinence de la Rvolution en tant que processus progressiste. Cette dernire constitue plutt une rupture inquitante dans la tradition, et elle sera vue comme un pisode de dsordre dont l'importance doit tre minimise: La logique passionne de Burke aboutit riger le relatif en absolu, l'empirisme en systme, et chasser la Rvolution franaise de l'histoire au nom de l'histoire, pour crime de rupture de contrat.
43

Elle verra

plutt dans le premier et second empire franais une vacuation du chaos politique suscit par la Rvolution et un retour l'ordre. Mais si le conservatisme monarchiste peut la rejeter en bloc, le rpublicanisme libral ne peut en faire l'conomie, car cela reviendrait renier son acte fondateur. Les courants libraux voudront alors s'associer la Rvolution, mais aux principes de 1789, ceux de la rvolution bourgeoise, plutt qu' ceux de J 793, ceux de la rvolution populaire. La faction rvolutionnaire prise en gnral par les libraux est leurs anctres rpublicains: les Girondins. Dfendre la Gironde devint en quelque sorte une faon de lgitimer la position librale face au conservatisme, en appelant l'hritage de la Rvolution: la dfense des Girondins devint ainsi une des formes de l'opposition l'empire [franais du XlXe sicle]
.44

La reconnaissance des principes

noncs par l'assemble en 1789 permet au courant libral d'asseoir sa lgitimit sur ses prtentions diriger la socit en appelant aux grands principes universaux de la Rvolution. La cassure avec l'ancien rgime est ici consomme et le courant libral mise sur une approche progressiste de la socit. gauche, on embrasse pleinement la Rvolution en mettant l'emphase sur 1793 aux dpens de 1789: C'est 93 qui nourrit le nouvel idal dmocratique, celui des "radicaux" et celui des "socialistes". 45 Le centre et la gauche voient en 1793 des bases plus sociales sur lesquelles construire leur projet de socit. Ils trouvent leurs sources gnralement dans les diverses tendances de la Montagne. La gauche modre voit en Danton son pre spirituel, l'extrme gauche prfre Hbert, mais la majorit rejette Robespierre, trop controvers: Robespierre survit mal l'effondrement de la rpublique sociale qu'il incarnait. Les rpublicains d'arrire-garde lui prfrent dsormais Danton, les socialistes d'avant-garde, Hbert.
46

Ainsi, les factions plus progressistes s'inspirent elles aussi de

42
43

Grard, La rvolulionfranaise, p. 9.

Ibid., p. 15.
Ibid., p. 50.
Ibid., p. 39.
Ibid., p. 57.

44 45
46

24 diverses tendances de la Rvolution. Le centre voit en Danton un bon compromis entre rvolution et tat central, alors que le mouvement socialiste se retrouve dans l'hbertisme, avec son approche rvolutionnaire plus assume et sa proximit avec le peuple. Si le parti Radical en France, au pouvoir au tournant XXe du sicle, voit avec le dantonisme ses racines profondes, le socialisme marxiste tend gnralement voir Hbert, mais aussi Babeuf, en tant que pre spirituel. Mais de tous, ce sont les mouvements de gauche qui ont t les plus marqus: Quant l'influence indirecte de la RvoJution franaise, elle fut universelle, car elle a servi de modle tous les mouvements rvolutionnaires qui l'ont suivi et ses enseignements (... ) se sont incorpors au socialisme moderne et au communisme.
47

Pour ces mouvements, rarement un vnement historique a eu autant d'impact sur l'histoire d'un continent que la Rvolution franaise sur l'Europe. 1.2.2 La place du peuple dans la Rvolution La Rvolution franaise a aussi une grande importance pour l'anarchisme. Elle se diffrencie des autres rvolutions sur plusieurs points, mais surtout sur celui de l'implication du peuple. C'est en ce sens la premire rvolution populaire de la modernit: La Rvolution franaise, tout d'abord, est la premire des rvolutions modernes qui ait dress sur leurs jambes les larges masses populaires, qui les ait tires de leur sommeil sculaire et qui ait t faite en grande partie par elles.
48

C'est sur ce

point qu'elle intresse particulirement les anarchistes et que leur interprtation de la Rvolution diffre de celles prsentes jusqu'ici. Ils vont miser sur la tendance populaire hors des assembles nationales pour se concentrer sur les assembles locales. En gnral, personne ne peut nier la place du peuple dans la Rvolution: Tous les historiens de la Rvolution ont insist sur le rle des classes populaires urbaines, particulirement du peuple de Paris: la Rvolution est en grande partie son uvre.
49

La principale diffrence apporte par les anarchistes est qu'ils donnent l'intervention

populaire une valeur positive, mais contrairement au marxisme, ils lui octroient la place prpondrante, en mettant l'influence des autres groupes politiques en marge. Le reprsentant type des classes populaires parisiennes est le sans-culotte. tant au dpart un terme pjoratif signifiant une absence de noblesse, il va vite tre appropri pour distinguer les pauvres des riches: Le terme "sans-culotte" englobe tous ceux qui ne jouissent pas d'un pouvoir conomique ou d'un statut politique.
50

Cela

47 48 49
50

Hobsbawm, L 're des rvolutions, p. 76.

Daniel Gurin, La Rvolutionfranaise et nous, Paris: Maspero, 1976, p. 14.
Albert Soboul, Les Sans-culoltes parisiens en l'an Il, Paris: R.Clavreuil, 1962, p. 5.
Breaugh, L'exprience plbienne, p. 322.

25
tmoigne de la diffrenciation exerce entre les membres du Tiers tat, o les classes populaires ne se reconnaissent plus dans les revendications de la bourgeoisie. Elles vont prendre les moyens ncessaires pour se faire entendre. Pour les anarchistes, ce sont elles qui ont pouss les revendications de la Rvolution l'avant-plan. Elles ont provoqu les vnements cls qui ont permis toutes les avances:

Auteur principal des journes rvolutionnaires et donc des moments forts de la Rvolution, le sans
culotte est la force motrice de celle-ci.
51

tant la partie de la population qui a le plus souffert de

l'ancien rgime, les sans-culottes sont les plus dvous la cause du changement. Un refus de plus en plus manifeste de la domination voit le jour alors qu'ils s'organisent eux-mmes dans leurs assembles locales. L'opposition se fait d'abord contre le systme des ordres qui favorisait l'aristocratie, puis contre la dmocratie reprsentative de la bourgeoisie, o ils sont aussi exclus. Cette organisation montre le dsir des sans-culottes de se reprsenter eux-mmes, repoussant la domination des autres classes: mais plutt le fait de subir la mme domination politique et sociale, principalement celle de l'aristocratie mais galement celle de la bourgeoisie montante.
52

La monte des assembles

populaires, sections ou communes, marque vritablement l'entre du peuple dans le jeu du pouvoir. Si l'assemble bourgeoise a chass le systme des ordres, les sections menacent d'en faire autant avec elle. L'aristocratie n'est plus le seul ennemi des sans-culottes, ce sont tous les riches qui sont viss, mme parmi les rvolutionnaires: Ainsi se manifestait l'antagonisme naissant entre la sans-culotterie et les lments de la moyenne bourgeoisie qui dtenaient les organes essentiels du pouvoir rvolutionnaire.
53

Ces pisodes sont trs importants pour les anarchistes: les sans-culottes sont

l'avant-garde de la confrontation entre le proltariat et la bourgeoisie du XIXe sicle. Cela est aussi manifeste dans le refus de l'autorit autre que ceJJe manant directement du peuple. 1.2.3 L'interprtation anarchiste La Rvolution franaise a t le lieu d'un grand foisonnement d'ides, et notamment de l'veil des classes populaires. L'anarchisme va en tirer d'importantes leons. On ne s'tonne pas que son interprtation s'arrte surtout sur la priode o l'influence des masses a t prpondrante: De toutes les priodes de la Rvolution franaise, c'est sans aucun doute l're de la Convention et de la

51

Ibid., p. 186. Ibid., p. 187.

52

53 AJbert Soboul, Mouvement populaire et gouvernement rvolutionnaire en l'an If, /793-1794, Paris: Flammarion, 1973, p. 203.

26
Commune qui sont reprsentes de faon cruciale dans l'histoire anarchiste.
54

C'est durant l'An Il du

calendrier rpublicain, de juillet 1792 juillet 1793, que l'anarchisme dgage le plus ses influences. On observe l'mergence d'ides qui formeront les bases de la doctrine libertaire du XIXe sicle. Plutt embryonnaires, ces ides s'apparentaient plus la dmocratie directe qu' l'anarchisme. 55 Les sans culottes n'avaient pas de doctrine cohrente, leurs revendications suivaient leurs besoins. Mais de ces ides d'apparence confuses ressort un programme sommaire duquel les anarchistes vont tirer une grande influence. La forme prise par la rvolution populaire a t un grand enseignement: C'tait un acte rvolutionnaire violent, men et organis spontanment par le peuple, et suivi par les politiciens de la classe moyenne. Le but de l'insurrection tait rvolutionnaire et ses impacts furent normes.
56

Les sans-culottes ont valid l'option rvolutionnaire aux yeux des militants anarchistes, qui l'ont adopt comme la seule forme de transformation sociale viable. La lutte du peuple avec les diverses assembles bourgeoises a aussi fait ressortir de nombreux points du programme libertaire, les sans culottes dveloppant certains des points essentiels de l'anarchisme classique: qu'il s'agisse de l'attitude face l'tat, du rle des parlements, de la contestation permanente des pouvoirs, du rle des assembles primaires, des principes de l'ligibilit et de la rvocation, de la volont de ne pas dlguer ses pouvoirs, etc.
57

Ainsi, la Rvolution a permis de mettre en lumire les diffrentes revendications

populaires qui divergent dj de celles de la bourgeoisie. La Rvolution n'a pas dbouch sur un programme anarchiste concret, mais elle a t un moment critique dans sa conception. Elle a servi amener les demandes populaires l'avant-plan, contribuant son panouissement: La Rvolution franaise a acclr cette marche invincible vers l'anarchie
.58

La Rvolution a servi de catalyseur aux

ides libertaires de l'poque qui ont t dveloppes au XIXe sicle. Parmi les rvolutionnaires franais, on retrouve un groupe dont les ides cadraient bien avec Je programme libertaire. Les enrags, porte-parole radicaux des sans-culottes, sont ceux qui s'en approchent Je plus: s'il y a des anctres de l'anarchisme dans la Rvolution franaise, ce sont parmi ces courageux intransigeants, aussi infructueux et historiquement obscurs qu'ils taient, que nous

54 C. Alexander McKinley, ll/egilimate Children 01 the Enlightenment: Anarchists and the French Revolution, 1880-1914, Waltham: Brandeis University, 2006, p. 83. Trad. Simon Brien.
55 George Woodcock, Anarchism. A History of Libertarian Ideas and Movements, Cleveland: The World Publishing Compagny, 1970, p. 54. Trad: Simon Brien.

56 57
58

McKinley, J/Iegitimate Children olthe Enlightenment, p. 69. Trad: Simon Brien. Patrick Kessel, Les gauchistes de 89, Paris: Union Gnrale d'dition, 1969, p. 9.

Gurin, L'anarchisme, p. 60.

27
devons les trouver.
59

Ils n'ont jamais fonn un parti ou un groupe cohrent, mais plutt une catgorie

d'individus ayant des ides semblables. Leurs principaux reprsentants, notamment Roux, Leclerc et Varlet, oeuvraient principalement dans les sections, tirant leur influence directement du peuple. Souvent d'origine modeste, ils comprenaient les aspirations populaires tout en les articulant mieux, grce leur ducation: Les enrags ne se distinguaient du peuple que par l'instruction, l'aisance s'exprimer. Cette diffrence mise part, ils traduisaient directement, exactement, dans leur spontanit, et souvent dans leur confusion, les aspirations, les sentiments, les colres de l'avant-garde populaire.
60

Ils ont donn voix aux aspirations populaires, mettant de l'avant les revendications des

sections face la Convention. Les anarchistes les considrent seulement comme des prdcesseurs, parce qu'ils manquaient dans leurs analyses une thorisation des lments qu'ils dnonaient. En ce sens, leurs attaques restent limites aux injustices quotidiennes, et non au systme qui les rend possibles: Ils restaient fidles la pense philosophique du XVllle sicle. Ils s'attaquaient aux institutions politiques, aux superstructures, comme dira Marx, bien plus qu'au systme de la production ou des changes .6\ Les enrags n'taient pas aussi systmatiques que les anarchistes dans leurs critiques de l'tat et du capitalisme, mais c'est avec l'volution des vnements rvolutionnaires que se sont prciss leurs points de vue sur ces questions. La confrontation avec le Comit de salut public va radicaliser leurs demandes la Convention. Elles vont devenir des recommandations, des exigences, puis des menaces. Aprs avoir fait la promotion de la terreur, puis d'en tre tomb victime, l'enrag Varlet en arrive des constats franchement anarchistes: Telle est la conclusion que le dernier des enrags tirait de 93, et cette conclusion est anarchiste: la rvolution doit s'oprer par l'action directe du peuple, sans dlgation de la volont populaire quelque autorit que ce soit .62 Les fondements de l'anarchisme naissent de la constatation d'chec des enrags promouvoir leurs idaux travers l'tat. Leurs tentatives d'utiliser les leviers gouvernementaux pour promouvoir les objectifs populaires ont men au contraire la rpression des sans-culottes et au triomphe de la raction bourgeoise qu'ils taient senss combattre. ce moment, l'tat n'est plus une organisation contrle par les ennemis du peuple, mais un mal en soi. On retrouve dans les crits tardifs des enrags des critiques qui formeront les lments de bases des thories anarchistes du XIXe sicle.

59

Woodcock, Anarchism, p. 54. Trad. Simon Brien.

Daniel Gurin, Bourgeois et Bras-nus, s. 1. : Les nuits rouges, 1998, p. 132.

Sergent, Histoire de l'anarchisme, p. 42.

60
61

62

Ibid., p. 82.

28 Les anarchistes vont s'approprier les enrags comme faction l'origine de leur conception politique. Cela donne l'anarchisme une position historique: Cet emploi des enrags permet aux anarchistes de se placer dans la grande chane des luttes de libration. Non seulement de se comparer aux enrags leur donne une ascendance politique, mais ils peuvent aussi rclamer une part de la grande volution de la libert.
63

Si ce n'est par la doctrine, les enrags, par leurs actions, ont grandement

influenc les libertaires du sicle suivant. Mme s'ils tolraient un gouvernement central, les enrags n'ont jamais accept la dlgation de la souverainet du peuple en dehors des assembles populaires. Ils se positionnent clairement dans le camp anarchiste: Si on se demande en quoi les enrags furent des "anarchistes", on pourra rpondre tout d'abord qu'ils se sont affirms continuellement comme les plus farouches partisans d'une action directe du peuple, considr par eux comme l'unique dtenteur de la souverainet. 64 En ce sens, on peut les qualifier de proto-anarchistes. 1.2.4 L'interprtation de Pierre Kropotkine L'interprtation que fait Pierre Kropotkine de la Rvolution franaise se rapproche beaucoup de celle de l'anarchisme classique. Il est un des premiers penseurs donner au peuple une grande place dans le cours des vnements historiques. Selon lui, on ne peut comprendre les causes de ta Rvolution en cartant le rle fondamental des masses: Dans les histoires des diffrentes rvolutions, crites jusqu' ce jour, nous ne voyons pas encore le peuple, nous n'apprenons rien sur la gense de la

rivolution.

65

Son approche a redonn un rle central et politique au peuple, alors que

l'historiographie dominante le comparait une bte assoiffe de vengeance. Il a cherch dpasser le cadre uniquement politique de la Rvolution en s'attardant aussi l'aspect conomique. Bien qu'il admette lui-mme donner une grande place aux lments libertaires face aux autres, son interprtation donne un nouvel clairage cet vnement historique: Sa tendance anarchiste l'a amen exagrer les lments libertaires, mais lui a aussi pennis de voir les vnements de la Rvolution de faon stroscopique, mettant en relief les causes sociales et conomiques, plutt qu' une simple lutte entre partis et personnalits politiques.
66

Les revendications populaires ne sont plus des demandes

contradictoires, mais des lments d'un programme large. Les changements politiques exigs font partie d'une conception plus vaste de changement social que promeuvent les sans-culottes. La

63
64

McKinley, lllegitimate Children ofthe Enlightenment, p. 96. Trad. Simon Brien.

Prposiet, Histoire de l'anarchisme, p. 37.
Kropotkine, La science moderne el l'anarchie , p. 70.
Woodcock, Anarchism, p. 52. Trad. Simon Brien.

6S
66

29
Rvolution franaise acquiert un statut de modle pour la transformation sociale qui sera propage au XIXe sicle: L'ajout d'une dimension sociale permet Kropotkine de donner de la crdibilit l'argument anarchiste de la primaut de la rvolution sociale sur la rvolution politique. Pour les anarchistes, les facteurs sociaux mnent les rvolutions, qu'elles aient eu lieu la fm du dix-huitime ou au dix-neuvime sicle.
67

Kropotkine identifie la Rvolution franaise comme une rfrence pour

les rvolutions venir. Ses russites et ses checs renferment des leons importantes pour les gnrations suivantes. Pour lui, la Rvolution est loin d'tre un vnement spontan. C'est plutt l'aboutissement de tendances dj prsentes du sicle des Lumires. Tant au niveau conomique que politique, les ides rvolutionnaires ont t promues fortement et sont entres dans les murs populaires: Deux ides fondamentales - celle de l'galit de tous les citoyens dans leurs droits la terre, et celle que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de communisme - trouvaient des partisans dvous parmi les encyclopdistes, ainsi que parmi les crivains les plus populaires de l'poque
.68

Ces ides marquent

le rveil d'une tendance galitaire prsente dans l'humanit depuis des sicles. Elles se sont manifestes durant la Rvolution par le rejet du gouvernement monarchiste. tant une transformation radicale de la socit, de grands efforts sont ncessaires pour la faire triompher. Mme avec une effervescence constante, les rpublicains ont mis des annes avant de solidifier leur position: En effet, il fallut la France quatre ans, de 1789 1793, rien que pour crer une minorit rpublicaine, assez puissante pour s'imposer.
69

Pour Kropotkine, la rvolution est un processus long et fastidieux,

car elle ncessite de profonds changements. Une autre de ses caractristiques est sa spontanit. C'est au cours des vnements que le peuple se donne les moyens d'arriver ses fins. Kropotkine ne croit pas la planification rvolutionnaire, car celle-ci tend tuer l'lan cratif des masses. C'est parmi les assembles lectives des sections que le peuple a canalis ses forces, l o personne n'avait anticip un tel ralliement: Qui avait devin, qui aurait pu deviner, en effet, avant 1789, le rle que joueraient les municipalits, la Commune de Paris et ses sections dans les vnements rvolutionnaires de 1789 1794? 70 Les classes populaires trouvent toujours le moyen de se doter des institutions les plus efficaces qui refltent leurs revendications. Malgr la prsence de ses reprsentants l'assemble

67
68

McKinley, I//egilimate Children ofthe Enlightenment, p. 68. Trad. Simon Brien.

Pierre Kropotkine, La grande rvolution 1789-1793, Antony: ditions Tops/H. Trinquier, 2002, p. 32.
Kropotkine, La science moderne et ['anarchie , p. 75.

69 70

Ibid., p. 74.

30
nationale, le peuple franais voulait conserver son autonomie dans une institution o le pouvoir serait directement entre ses mains. Naturellement, il tend vers l'assemble populaire, qui est la fois souple, galitaire et inclusive. Pour Kropotkine, les sections et communes sont l'expression moderne d'une tendance mancipatrice que l'on retrouve dans l'histoire. La structure de l'assemble populaire est le vecteur le plus efficace pour pousser de l'avant les revendications rvolutionnaires et Jes raliser. Pour Pierre Kropotkine, la Rvolution franaise est J'affaire du peuple en action. Ce sont les classes populaires qui ont eu le rle dcisif, et sans elles, il n'y aurait eu qu'une rvolte rapidement crase. Son interprtation est fortement marque par les sections et communes, mais aussi par les paysans, qui ont donn l'impulsion ncessaire la Rvolution: Nous y voyons, avant tout, un grand mouvement populaire, et nous constatons surtout le rle du mouvement paysan, campagnard (00') mouvement qui avait pour but principal l'abolition des survivances du servage fodal
.71

Il faut que le

peuple des villes et des campagnes agisse de concert, sinon point de rvolution. Elle n'aura pas sa forme dfinitive au dpart; elle commencera d'abord dans certaines rgions, puis se propagera d'autres, et tous les endroits n'en seront pas au mme niveau. Le processus rvolutionnaire peut tre long et ingal, mais c'est toujours dans le peuple qu'il se ralise: Toutes les rvolutions ont

commenc dans le peuple. Et jamais aucune rvolution n'a fait son apparition, arme de pied en
cap .72 Pour Pierre Kropotkine, il ne fait aucun doute que c'est le peuple qui doit prendre lui-mme les moyens de son mancipation. Kropotkine ne croit pas qu'une organisation puisse seule, mme au nom du peuple, la raliser. Tout parti rvolutionnaire qui prend le pouvoir chouera ou deviendra lui mme le nouveau gouvernement: On a beaucoup parl ces derniers temps de partis rvolutionnaires, mais seul le peuple fait et peut faire les grandes rvolutions qui marquent les tapes du progrs. 73 Cet enseignement, tir de l'exprience jacobine, montre l'incompatibilit entre rvolution et tat. Le gouvernement est la fixation d'un rapport de force au moment o il est form; par contre, durant une rvolution, ce rapport est en volution rapide. Tout gouvernement est vou tre la trane de la rvolution pour garder sa mainmise sur la socit: il va chercher conserver les conditions de sa prise de pouvoir. Ainsi, mme le gouvernement jacobin, pourtant issu des milieux radicaux, a mis un frein la rvolution en rprimant ceux qui lui ont permis d'arriver au pouvoir, car sa poursuite aurait signifi la perte de leur prpondrance sur les dcisions.

71

Ibid., p. 71. Ibid., p. 75.

72

73 Pierre Kropotkine, Prface Anselmo Lorenzo, El Pueblo , ln uvres, Martin Zemlia!< (dir. pub!.), Paris: ditions La Dcouverte & Syros, 2001, p. 155.

31
La vision de Kropotkine tend aussi minimiser les apports individuels sur les apports collectifs. Contrairement l'interprtation anarchiste gnrale, il n'accordera pas un grand rle aux enrags, malgr leurs ides radicales: Kropotkine tait tellement proccup tracer les manifestations populaires qu'il a nglig les individus qui ont t le plus prs d'exprimer une attitude anarchiste envers les vnements de leurs temps.
74

Pour lui, ils sont plutt des interprtes des dsirs des masses,

analysant a posteriori leur impact. C'est dans l'organisation des communes et des sections qu'il voit la force motrice de la Rvolution, dans le processus des assembles populaires qui prennent elles-mmes le contrle de leur avenir. C'est travers elles que le contre-pouvoir populaire s'est exprim le plus fortement face au gouvernement bourgeois et qu'il est pass le plus prs de le renverser: De toutes ces masses, Kropotkine a trouv une sorte d'organisation sociale et politique rvolutionnaire pr anarchiste. Selon son analyse, les sections et la Commune devaient former une puissance rivale la Convention et donner une forme politique aux tendances rvolutionnaires du peuple parisien.
75

Pierre

Kropotkine n'hsite pas affirmer que, dans toute rvolution, c'est le peuple qui dtermine les progrs et leur prennit. Et la Rvolution franaise en est l'exemple parfait.

L'interprtation de la Rvolution franaise de Pierre Kropotkine est axe principalement sur les actions et les ides du peuple, et dans une moindre mesure des mouvements radicaux de gauche comme les enrags ou les Hbertistes. Sa lecture des vnements, telle que prsente dans son livre La

grande rvolution 1789-1793, s'attarde au type de socit que les rvolutionnaires taient en train de
btir avant d'tre rprims par la raction de la bourgeoisie radicale. C'est sous cet angle que la Rvolution franaise sera aborde dans les prochains chapitres.

74
75

Woodcock, Anarchism, p. 54. Trad. Simon Brien.

McKinley, ll/egi/ima/e Children of/he Enligh/enmen/, p. 89. Trad. Simon Brien.

CHAPITRE II

POLITIQUE

2.1

LA LIBERT DANS L'GALIT Au niveau politique, on retrouve dans la pense de Pierre Kropotkine de nombreux lments

inspirs directement de la Rvolution franaise. C'est principalement dans son livre La grande

rvolution 1789-1793 que l'on y retrouve les rfrences, mais aussi dans Paroles d'un rvolt et
d'autres petits articles. Ils seront entre autres compars aux textes d'Albert Soboul et d'Alain Sergent qui ont notamment travaill sur ces sujets en particulier. L'analyse portera sur la dfinition de la libert et de l'galit, l'action directe, l'veil politique du peuple, son opposition la bourgeoisie et l'organisation populaire travers les sections et communes. 2.1.1 Le lien entre galit et libert La Rvolution franaise a t le thtre de grands bouleversements sur le plan des ides. Alors que les assembles bourgeoises se disputent sur les principes qui forment la nation, les sans-culottes commencent mettre en pratique une socit qui leur semble juste. Dans les sections et les communes se dveloppent des relations sociales bases sur leurs principes. Pendant la Grande Rvolution de 1789-1794

, crit Pierre Kropotkine, ce furent les sections de Paris ( ... ) qui, dpassant la 1 La libert, oppose

Convention et les organes provinciaux du gouvernement rvolutionnaire, se mirent baucher des tentatives de reconstruction conomique et de libre entente de la Socit.

l'oppression, est une valeur centrale pour tous les partis rvolutionnaires. Mais c'est surtout au niveau du concept d'galit que les points de vue divergent le plus. Si la Dclaration des droits de l'homme

1 Pierre Kropotkine, L'action anarchiste dans la rvolution , ln uvres, Martin Zemliak (dir. pub!.), Paris: ditions La Dcouverte & Syros, 200 l, p. 291-292.

33
proclamait une galit thorique et abstraite, les sans-culottes en avaient une vision pratique et concrte: La passion de l'galit apparat en dernire analyse comme le trait distinctif du sans culotte: l'galit de fait complment ncessaire de l'galit de droit. 2 L'galit concrte mise de l'avant par les sans-culottes est l'anctre direct de celle qui fut plus tard dveloppe par l'anarcho communisme. Pour Kropotkine, la libert ne peut tre dissocie de l'galit. Si une galit concrte n'est pas respecte, la libert amnera toujours plus d'injustices, et c'est la libert des possdants qui supplantera la libert du peuple. Loin d'tre bnfique tous, elle va crer une ingalit conomique flagrante: Pas de libert sans galit! Pas de libert dans une socit o le capital est monopolis entre les mains d'une minorit qui va en se rduisant tous les jours .J Devant cette situation, les plus pauvres se retrouvent contraints la servitude pour survivre. La libert lgale, bien que thoriquement donne tous les hommes, est en pratique soumise au bon vouloir de ceux qui possdent. Dans un clbre manifeste, l'enrag Jacques Roux affinne d'ailleurs que l'ingalit conomique dtruit tout ce que la Rvolution reprsente: La libert n'est qu'un vain fantme quand une classe d'hommes peut affamer l'autre impunment. L'galit n'est qu'un vain fantme quand le riche, par le monopole, exerce le droit de vie et de mort sur son semblable. La rpublique n'est qu'un vain fantme quand la contre-rvolution s'opre, de jour en jour, par le prix des denres, auquel les trois quarts des citoyens ne peuvent atteindre sans verser des larmes. 4 C'est pourquoi l'galit juridique de la dclaration des droits de l'homme est insuffisante aux yeux des sans-culottes. L'galit de fait seule peut garantir la libert de tous. Pour Kropotkine, l'galit politique ne peut pas tre maintenue par en haut: elle doit venir de la base. Tout type de gouvernement, qu'il provienne du peuple ou non, tendra ncessairement crer l'ingalit en favorisant sa position afin de se maintenir au pouvoir. C'est pourquoi la libert et l'autorit ne peuvent tre compatibles: Nous voulons la libert, et nous croyons son existence incompatible avec l'existence d'un pouvoir quelconque, quelles que soient son origine et sa forme .5 La libert et l'galit ne sont pas deux notions qu'il faut prendre sparment; il faut que les deux

Soboul, Les sans-culottes parisiens en l'an Il, p. 677.

Kropotkine, Dclaration des anarchistes (... ] , p. 361.

4 Jacques Roux, Le " Manifeste des Enrags" , ln Maurice Dommanget, Enrags el curs rouges en
1793, Paris: Spartacus, 1993, p. 149.

Kropotkine, Dclaration des anarchistes (... ] , p. 360.

34
concepts soient lis, sinon ils ont des effets indsirables. La libert sans l'galit amne l'injustice, l'galit sans la libert, la dictature. Ces prceptes sont les bases de l'anarcho-communisme, mais aussi de la pense sans-culotte durant la Rvolution, selon Albert Soboul: la conviction demeure dans la conscience du peuple que la libert sans l'galit signifie seulement des privilges pour certains, que la libert et l'galit sont insparables, que l'galit politique par elle-mme ne peut qu'tre une faade quand l'ingalit sociale se maintient. 6 Ce vibrant plaidoyer des classes populaires en faveur de la libert dans l'galit va trouver cho dans toute la pense anarchiste du XIXe sicle. Ce combat fait partie d'une longue tendance mancipatrice, commence avec la Renaissance et qui s'est acclre avec le sicle des Lumires. Pierre Kropotkine y voit j'volution naturelle de l'humanit vers une socit affranchie des injustices. Il constate que les obstacles la socit libertaire tombent devant les coups ports par le peuple au principe d'autorit: L'volution ne se produit pas dans le sens de l'autoritarisme; elle se produit dans le sens de la libert la plus complte de l'individu, du groupe producteur et consommateur, de la commune, du groupement, de la fdration libre. 7 C'est port par ce projet que le peuple franais a fait la rvolution, en poussant vers un idal qu'il croit ralisable, celui o la libert et l'galit se ctoient. Si la crise de l'ancien rgime a provoqu la Rvolution, c'est la poursuite de cet idal qui a permis son panouissement. La libert dans l'galit est le principe qui a provoqu et provoquera toutes les rvolutions populaires d'importance:

L'galit dans la libert: un idal jamais atteint, mais toujours poursuivi, qui n'a jamais cess
d'enflammer le cur des hommes. 8 C'est sur ce grand principe mobilisateur des peuples, exalt par les sans-culottes, que l'anarcho-communisme base ses thories rvolutionnaires. 2.1.2 L'action directe Si on peut voir un lien entre le fond de la pense de Pierre Kropotkine et la Rvolution franaise, il en est de mme pour la forme. Selon lui, un gouvernement, s'il n'est pas pouss par le peuple, n'avancera aucune mesure progressiste. C'est par l'action directe que Kropotkine voit le moyen de rellement transformer la socit: C'est l'action, l'action continue, renouvele sans cesse, des minorits, qui opre cette transformation. 9 S'ils sont minoritaires au dpart, c'est par l'action que

6
7

Soboul, The French Revolution [00']

, p. 35. Trad. Simon Brien.

Kropotkine, Paroles d'un rvolt, p. 81.

Soboul, The French Revolution [... ] , p. 40. Trad. Simon Brien.
Kropotkine, Paroles d'un rvolt, p. 200.

g
9

35
les mouvements sociaux progressistes et rvolutionnaires vont acqurir la force ncessaire l'atteinte de leurs buts, en crant un rapport de force qui leur est favorable. C'est en pressant les dirigeants, en les mettant devant les faits accomplis, que les progrs se ralisent. Les sans-culottes, par exemple, n'ont pas hsit agir, mme si cela se faisait l'encontre du gouvernement, comme l'indiquent Ajain Sergent et Claude Hannel dans leur Histoire de l'anarchisme, et pour qui les sans-culottes ne voulaient point d'un gouvernement rvolutionnaire. Ils ne croyaient qu'en l'action directe. 10 Ainsi, le gouvernement est un frein au progrs, qui, au mieux, entrine des actions dj prises par le peuple, au pire s'y oppose violemment. Pour Kropotkine, l'action n'est pas que bnfique en fonction des rsultats qu'elle obtient, mais aussi par l'effet d'entranement qu'elle procure. Le fait d'agir de la base cre un sentiment d'indpendance qui fait prendre conscience au peuple qu'il peut agir par lui-mme. L'action rend possible et entretient le mouvement rvolutionnaire: c'est par l'action que les minorits parviennent

rveiller ce sentiment d'indpendance et ce souffle d'audace sans lesquels aucune rvolution ne

saurait s'accomplir.
11

Elle fait en sorte que le peuple prend conscience qu'il peut agir sans l'aval de

l'autorit et obtenir malgr tout des rsultats concrets trs satisfaisants. Cette situation ouvre la voie la critique gnrale de l'autorit, dont celle de la bourgeoisie rpublicaine. La question est de savoir si elle est ncessaire au bon fonctionnement de la socit, ou si au contraire, elle n'est qu'une voie panni d'autres. La rvolte populaire durant la Rvolution se porte de moins en moins contre un gouvernement particulier que contre les gouvernements en gnral: ce n'est pas seulement le parlement d'un jour, c'est tout systme parlementaire, c'est presque dj tout systme de gouvernement dont la condamnation ici s'entrevoit.
12

Cette utilisation de l'action directe par les sans

culottes comme mode de transfonnation sociale les place dans la mme ligne que l'anarchisme en gnral. Ce qui rapproche encore plus le mouvement populaire de la Rvolution franaise de la pense de Kropotkine par rapport l'usage de l'action directe, c'est son caractre spontan. L'action directe est l'affirmation politique de la base, sans le contrle d'une instance suprieure. Tout mouvement anti autoritaire partage ce trait des sans-culottes: Kropotkine admire le caractre spontan, populaire et

10 II
12

Sergent, Histoire de l'anarchisme, p. 40.

Pierre Kropotkine, L'esprit de rvolte, Houilles: ditions manucius, 2009, p. 42.
Sergent, Histoire de l'anarchisme, p. 54.

36
antibureaucratique de la fonnation de ces foyers rvo\utiOlmaires rpandus dans toute la France. 13 Ils n'ont pas subordonn leurs actions aux autres partis; ils s'y sont parfois allis, mais ils ont tout de mme gard leur indpendance. L'utilisation de l'action directe marque leur rejet d'un systme o le peuple n'est pas directement souverain, crant une nouvelle faon de voir le politique. De ce fait, les sans-culottes ont russi pousser la Rvolution l o elle n'aurait jamais pu aller: Ils eurent le mrite incontestable, face aux montagnards enfenns dans le lgalisme parlementaire, de proclamer la ncessit de l'action directe.
14

Cela laisse prsager la critique anarchiste de l'autoritarisme, qui

affinne que tout gouvernement est par essence usurpateur. L'exprience de la Rvolution, o un gouvernement issu du milieu rvolutionnaire rprime ceux-l mmes qui l'ont port au pouvoir pour l'y maintenir, dmontre que l'tat est la source de la tyrannie: Car si les tats ne peuvent tre rgis que par les tyrans dont on n'accepte plus la domination, il faut logiquement convenir qu'ils ne doivent plus tre rgis, qu'il ne peut plus y avoir ni gouvernement ni tat.
15

La radicalisation de la critique

populaire du gouvernement aboutira, au XIXe sicle, un des points centraux de la doctrine anarchiste: celui que l'tat est incompatible avec la libert.

2.1.3 L'veil politique du peuple

En utilisant l'action directe comme moyen de changement, les sans-culottes poursuivent une

tradition de rvoltes contre l'autorit qui compte de nombreux pisodes. Leur originalit est qu'ils se
soulvent non pas pour changer Je pouvoir en place, mais pour se librer de tout pouvoir qui n'est pas concrtement exerc par le peuple. Si les actions des sans-culottes ont concid avec la contestation bourgeoise, il est clair pour Kropotkine qu'ils le faisaient avant tout dans leur propre intrt: les hommes du peuple prparaient leur soulvement, leur rvolution, par des actes de rvoltes dirigs contre les seigneurs, les agents du fisc et les exploiteurs de tout acabit. 16 C'est pour leur libert que les classes populaires ont pouss si loin la rvolution, bien plus que ne l'aurait souhait l'assemble bourgeoise. L'insurrection, le moyen d'affirmation propre du peuple, tait vue comme le seul moyen de se prmunir contre la tyrannie. La porte de l'insurrection est telle que les sans-culottes en ont fait
un point de grande importance: Le droit l'insurrection, rclam et finalement inscrit dans la

constitution de 1793 est, aux yeux de la minorit agissante des sectionnaires, une ralit

13

Prposiet, Histoire de l'anarchisme, p. 279.

Gurin, Bourgeois et Bras-nus, p. 66.

14
15
16

Sergent, Histoire de l'anarchisme, p. 55.

Kropotkine, Paroles d'un rvolt, p. 212.

37 quotidienne. 17 Cet lment montre quel point le peuple prend en considration son rle dans la Rvolution. Les classes populaires ne sont pas subordonnes J'autorit du gouvernement; elles ont acquis leur indpendance, leur propre moyen de faire entendre leur mcontentement. Elles peuvent agir directement si leurs intrts sont menacs: La conception de la souverainet populaire, celle des sans-culottes, dpasse la simple thorie et se concrtise dans les formes politiques au sein desquelles les citoyens peuvent l'exercer par le biais d'une action politique directe.
18

Dsormais, le peuple a un

rle politique qui lui est propre, distinct du Tiers tat o la bourgeoisie exerait sa primaut. Les sans-culottes, ayant pris conscience de leurs moyens, vont mettre de l'avant leur propre programme, diffrent de celui des autres partis. Ils n'acceptent plus d'tre passifs; ils sont dsormais les artisans de leur propre libration. Ils ont conscience d'tre les seuls qui peuvent mener terme leur programme sans le trahir. Pour Pierre Kropotkine: La part du peuple dans la rvolution doit tre
positive, en mme temps que destructive. Car lui seul peut russir rorganiser la socit sur des

bases d'galit et de libert pour tous. Remettre ce soin d'autres serait trahir la cause mme de la rvolution.
19

Kropotkine constate que le peuple, une fois qu'il a acquis son autonomie, ne veut plus

se laisser dicter la marche suivre. La rvolution devra reflter ses valeurs. Le sans-culotte Sylvain Marchal n'hsite pas l'affirmer: quel signe dois-tu donc reconnatre dsormais l'excellence d'une constitution? ... Celle qui toute entire repose sur l'galit de fait est la seule qui puisse te convenir et satisfaire tous tes vux.
20

Prenant leur rle politique cur, les sans-culottes croient

qu' jls sont les seuls qui peuvent mener terme la Rvolution, que seul le peuple peut librer le peuple, comme l'affirme l'anarchisme. Pour Kropotkine, la Rvolution franaise marque l'mergence d'un enjeu capital pour les mouvements populaires du XIXe sicle: l'apparition du clivage entre possdants et non-possdants. Il importe peu de savoir la faon dont la richesse est acquise, puisque toute richesse excessive est condamne. Le peuple entre dans le dbat du mode de rpartition de la richesse en demandant sa part :

Diviser la nation en deux classes - celle qui a, et celle qui n'a rien. (... ) Rclamer du pain - du pain

17
18

Kessel, Les gauchistes de 89, p. 235.

Breaugh, L'exprience plbienne, p. 191.

Kropotkine, L'action anarchiste dans la rvolution , p. 293.

19

20 Sylvain Marchal, Le " Manifeste des gaux" , ln Maurice Dommanget, Enrags et curs rouges en 1793, Paris: Spartacus, 1993, p. 161.

38 avant tout pour ceux qui travaillent.

21

La solidarit devient alors le mot d'ordre des rvoltes

populaires, o tous les individus doivent pouvoir avoir une voix dans la socit. Les rvolutions acquirent une porte universelle: elles doivent pouvoir mettre fin la misre du peuple. Les sans culottes ont t les pionniers de cette conception, qui s'est rpandue toute l'Europe: Des dlgations ne cessaient de se prsenter la Convention pour des mesures propres soulager la misre populaire, et comme en J 789, comme en aott, c'est dans les sections, au contact de la foule, que le mouvement prit naissance.
22

La Rvolution franaise est le premier vnement qui permet de

[1

constater tout le potentiel d'une rvolution populaire.

va en ressortir que seul le peuple peut faire la

rvolution pour tous, ce qui va profondment marquer l'anarchisme au sicle suivant.

2.1.4 L'opposition entre le peuple et la bourgeoisie

Pour Pierre Kropotkine, la Rvolution franaise a eu une grande importance pour l'histoire de l'humanit. Elle a permis d'vacuer les restes de l'ancien rgime, qui nuisaient grandement son volution. Mais son but n'a t que partiellement atteint, car une nouvelle domination a vu le jour : celle de la bourgeoisie. Toute nouvelle insurrection devra continuer les avances de la Rvolution franaise en les poussant plus loin encore: Il a fallu cinq ans d'insurrection en permanence, depuis 1788 jusqu'en 1793 pour abattre en France le rgime fodal foncier et l'omnipotence de la royaut. Il en faudra bien trois ou quatre pour abattre la fodalit bourgeoise et l'omnipotence de la plutocratie.
23

Les classes populaires n'ont que partiellement russi, puisque la domination ne s'est

pas acheve avec la chute de l'influence de la noblesse. Au dpart, on constate que la contestation du rgime monarchiste est l'affaire la fois de la bourgeoisie et des classes populaires. Cependant, si les deux groupes veulent des changements radicaux du systme existant, leurs motivations divergent fortement. Alors que la bourgeoisie conteste la formation du gouvernement, le peuple s'attaque quant lui au systme fodal qui le sous-tend: Et ces deux courants se retrouvent dj dans l'agitation qui prcda la Rvolution: l'agitation contre la royaut au sein de la bourgeoisie, l'agitation contre les droits des seigneurs au sein des paysans.
24

Le

Tiers tat, uni dans son opposition au systme monarchiste, l'est beaucoup moins au niveau des

21
22

Kropotkine, La graru1e rvolution 1789-1793, p. 256.

Sergent, Histoire de l'anarchisme, p. 43.

Kropotkine, Paroles d'un rvolt, p. 83.

Kropotkine, L'esprit de rvolte, p. 53.

23
24

39
revendications. On y retrouvait dj des diffrences fondamentales, notamment la forme que devrait prendre le nouveau pouvoir. Si la bourgeoisie se contentait d'une rforme en sa faveur du systme en place, la conception politique des sans-culottes tait fort diffrente: le peuple peut s'assembler o et quand il veut, sa souverainet ne peut se limiter, il conserve toujours droit de surveillance sur ses mandataires, et cela d'autant plus que les pouvoirs qu'il leur dlgue sont plus grands.
25

Ayant une

vision trs concrte de leur rle politique, les classes populaires militaient pour ne plus que le pouvoir de la nation leur chappe, que ce soit au profit de l'aristocratie ou de la bourgeoisie. Les sans-culottes s'attaquent au concept de reprsentant, auquel ils voudraient substituer celui de mandataire. Le mandat inclut un contrle direct de la base comparativement au reprsentant, qui est sens reflter sa volont en essence seulement. Cette conception est propage dans les rangs des radicaux, par l'enrag Varlet entre autres: Nos dputs, vous ne serez plus nos reprsentants, vous serez nos mandataires
.26

Si la

reprsentation est un gain du peuple par rapport l'ancien rgime, elle n'est pas l'aboutissement de sa volont. En ce sens, on peut remarquer que c'est la dmocratie directe, et non la dmocratie reprsentative, qui est au cur des revendications. Si le peuple a fait la rvolution d'abord contre l'aristocratie, il s'est bien vite retourn contre la bourgeoisie. Pour Kropotkine, on retrouve dj dans la Rvolution franaise une opposition tout type de dirigeants, et ce peu importe leur origine sociale. Les ennemis du peuple ne sont pas uniquement les nobles, mais aussi tous les grands possdants: Ce soulvement fut certainement le rsultat de la situation gnrale du pays, mais il fut prpar aussi par l'agitation faite au sein du peuple et dirige

contre ses ennemis immdiats: le seigneur, le prtre-propritaire, l'accapareur de bl, le gros

bourgeois.
27

Bien vite, toute personne qui a une position de domination sur le peuple est associe la

noblesse, surtout si cette personne est riche. Tout dirigeant qui refuse d'appliquer les mandats du peuple se retrouve contest et mme menac. La grogne populaire s'attaque aussi bien aux anciens symboles de domination qu'aux nouveaux: Roi, ministres, gnraux, ( ... ), tenez-vous pour avertis: vous tes placs entre la gloire et l'chafaud, choisissez...
.28

Pour Kropotkine, c'est le systme de

pouvoir dlgu qui est mis en cause, que le peuple y soit reprsent ou non. Jean Varlet dveloppe un

25

Soboul, Mouvement populaire et gouvernement rvolutionnaire [... ], p. 138.

26 Jean Varlet, Projet d'un mandat spcial et impratif, par le citoyen Varlet , ln Patrick Kessel, Les
gauchistes de 89, Paris: Union Gnrale d'dition, 1969, p. 241. 27

Kropotkine, L 'esprit de rvolte, p. 64.

28 Citoyens du Faubourg Saint-Antoine, Ptition individuelle des citoyens du faubourg Saint-Antoine , Jn Patrick Kessel, Les gauchistes de 89, Paris: Union Gnrale d'dition, 1969, p. 239.

40
argumentaire semblable, o il rejette l'autorit par essence. Que les dirigeants soient aristocrates ou bourgeois ne fait aucune diffrence: nous demandons une constitution populaire qui puisse hardiment soutenir le parallle de la dclaration des droits de l'homme; ce n'est pas seulement une constitution sans roi ni royaut, mais sans dictateurs ( ... ), ni aucun chef quelconque, qui, sous une autre dnomination, serait investi des mmes pouvoirs.
29

Kropotkine croit que la Rvolution

franaise est une rvolution populaire inacheve. C'est aux peuples du XIXe sicle d'en suivre l'exemple et de la terminer. 2.1.5 Sections et communes Durant le processus rvolutionnaire, les sans-culottes ont refus de laisser leur entire souverainet aux mains d'une assemble de reprsentants. Ils se sont appropri des institutions lectives pour les transformer en lieu de pouvoir, o ils pouvaient discuter des questions politiques et mme prendre des rsolutions. travers les sections et les communes, ils ont pris en main leur avenir politique: Un mouvement de la plus haute porte rvolutionnaire se produisait ainsi, car la ville affumait, non seulement son autonomie, mais aussi sa volont de prendre une part active au gouvernement gnral de la nation.
30

Ces organisations n'taient pas les subordonnes de

l'assemble nationale, mais leurs gales. Au mme titre que le pouvoir central, elles prenaient des initiatives sur des sujets d'envergure nationale, et leurs dcrets avaient force de loi. C'est travers elles que les sans-culottes vont mener leur rvolution: Pour Kropotkine, le rsultat le plus important ( ... ) se retrouve dans la Commune et ses adeptes, les sans-culottes, qui ont dvelopp une base de pouvoir gale et rivale. Cette base va s'emparer de l'initiative rvolutionnaire pour les deux annes suivantes et pousser la Rvolution dans la direction de l'galit.
31

Le peuple franais s'est organis un contre

pouvoir efficace et conforme ses principes qui pourrait tre amen remplacer le pouvoir central, tout comme le proposera l'anarcho-communisme au XIXe sicle. Ces lieux de pouvoir sont le mode organisationnel que le peuple trouve le plus adapt ses besoins. Les sections et communes sont prs du peuple, sont souples et sont conues pour l'action. Les sans-culottes peuvent ainsi agir concrtement sur un grand nombre de sujets: C'est ainsi que le peuple, bien avant l'Assemble, fait la rvolution sur les lieux, se donne rvolutionnairement une

Z9

Varlet, Projet d'un mandat spcial et impratif[ ... ] , p. 246.

Kropotkine, La grande rvolu/ion J 789-1793, p. 90.

McKinley, lllegitima/e Children of/he Enlightenmen/, p. 73. Trad. Simon Brien.

30 31

41
nouvelle administration municipale .3 2 Historiquement, Kropotkine constate que le peuple, lorsqu'il s'organise spontanment, tend toujours le faire sous la forme de l'assemble populaire, et les sections et communes en sont un exemple moderne. Elles lui permettent de se runir, de discuter, en plus d'tre un outil de mobilisation efficace. Avec ce modle, les sans-culottes ont form une organisation qui est la fois dmocratique et tourne vers l'action: Si les sans-culottes s'engagent activement dans les socits sectionnaires, c'est parce qu'ils ont une vision de la dmocratie qui dpasse le stade de la reprsentation politique pour se faire la fois directe, immdiate et locale.
33

Les mouvements

anarchistes se sont d'ailleurs inspirs des sections et communes comme modle de base leur organisation. Elles taient plus que des gouvernements municipaux. Bien que ncessairement locales, elles s'ouvraient sur tous les sujets, des problmes d'approvisionnement jusqu' l'adoption de la constitution. Bien qu'elles servaient de service de proximit., elles taient aussi le lieu o les classes populaires pouvaient s'exprimer directement sur les questions importantes, comme l'indique Pierre Kropotkine: Inutile de dire que les districts ne se bornaient nullement aux affaires municipales. Toujours ils prenaient part aux grandes questions politiques qui passionnaient la France.
34

C'est ainsi

que les classes populaires ont maintes fois forc la main de l'assemble nationale, en mettant des ptitions ou en organisant des manifestations d'envergure. Pour Kropotkine, elles sont en grande partie responsables des mesures progressistes adoptes par les assembles bourgeoises rticentes. C'est grce leur pression que des mesures vitales pour la Rvolution ont t prises: Malgr que ces progrs ont eu 1ieu sous la Convention jacobine (... ), ils ont eu lieu seulement cause de la pression de la rue et du leadership des enrags. C'est le peuple et les minorits rvolutionnaires qui ont forc tous les progrs sociaux de 1793.
35

Sans leur apport, le rle jou par la Convention nationale durant la Rvolution

aurait t beaucoup plus limit. Cette constatation est triplement importante pour J'anarchisme. Premirement, elle montre que ce type d'assembles populaires est un vecteur essentiel l'adoption de mesures progressistes. Deuximement, c'est la seule faon pour le peuple d'entrer dans les dbats politiques et influencer le cours de la rvolution en sa faveur. Troisimement, le point le plus important concernant les sections et

32 33

Kropotkine, La grande rvolution J 789- J793, p. 95.

Breaugh, L'exprience plbienne, p. 211.

34
35

Kropotkine, La grande rvolution J789-1793, p. 145.

McKinley, /llegitimate Children ofthe Enlightenment, p. 85. Trad. Simon Brien.

42
les communes est qu'elles sont l'embryon des lieux de pouvoir post-rvolutionnaires. Conues au dpart comme des organisations temporaires, elles remplissent de plus en plus de fonctions ncessaires la bonne marche de la socit. Dj durant les tourments des combats insurrectionnels, elles ont commenc le travail de reconstruction: les masses populaires se mettent elles-mmes l'uvre de reconstruction de la socit.
36

Les classes populaires apprennent que l'intervention de l'tat n'est

nullement ncessaire pour le fonctionnement quotidien de la socit. mesure que s'approfondissent les liens entre les individus., ces assembles vont gagner en efficacit et, selon Kropotkine, vont dpasser celles du gouvernement centralis. Plus que tout, elles vont permettre de raliser la libert dans l'galit, en donnant au politique une cllelle approprie la dmocratie directe: Les gens qui appartiennent une mme commune, proches les uns des autres, se connaissent et cette proximit rend possible, l'intrieur de cette unit sociologique encore l'chelle humaine, l'instauration de relations dmocratiques
37.

Les sections et communes, preuves que le peuple peut s'organiser par lui-mme,

sont des exemples frappants, malgr leurs dfauts, que le mode d'organisation anarchiste est ralisable court terme.

Au niveau politique, les rfrences faites la Rvolution franaise par Pierre Kropotkine sont trs explicites, notamment dans plusieurs chapitres de Paroles d'un rvolt. Bien qu'il fasse aussi rfrence la Commune de Paris de 1871, un vnement dont il est contemporain, c'est de loin la Rvolution franaise qu'il accorde le plus de crdit dans sa pense. Que ce soit au niveau des ides ou des pratiques, Kropotkine s'inspire des sans-culottes en gnral dans leur volont de transformation de la socit. S'il affirme que la Rvolution franaise est au centre des conceptions politiques du XIXe sicle, cela apparat clairement dans l'anarcho-commwlisme qu'il dfend. Premirement, la combinaison de la libert et de l'galit est ncessaire l'mergence d'une socit juste. Deuximement, l'action directe est le vecteur privilgi pour faire la rvolution, beaucoup plus que la planification. Troisimement, la prise de conscience politique du peuple est ce qui permet de raliser son mancipation. Quatrimement, le mouvement d'mancipation populaire ne se limite pas combattre l'aristocratie, mais aussi toute autre classe qui voudrait prendre sa place, y compris la bourgeoisie. Cinquimement, lorsqu'il s'organise, le peuple tend adopter la forme de l'assemble

36
J7

Kropotkine, La science moderne et l'anarchie , p. 72.

Prposiet, Histoire de l'anarchisme, p. 280.

43
populaire, qui est la plus mme de servir ses intrts. Ces cinq points tendent montrer une influence directe de la Rvolution franaise sur la pense de Pierre Kropotkine au niveau politique. 2.2 TAT ET COERCITION En tudiant la Rvolution franaise en profondeur, on retrouve de nombreux enjew< qui soulvent le dbat avec la pense de Pierre Kropotkine. Contrairement la section prcdente, il n'y a pas d'uvres principalement utilises par l'auteur, mais plutt Wle kyrielle de textes indpendants. Quant l'analyse de la Rvolution franaise, elle est due notamment aux travaux de Daniel Gurin qui a tudi les contradictions des demandes populaires et leurs consquences. L'analyse portera sur le mythe de l'tat central, la place de l'tat dans la rvolution, l'usage impratif de la loi dans la socit, le support populaire la Terreur et le cas de la rvolution bourgeoise. 2.2.1 Le mythe de l'tat central Si la Rvolution franaise a vu le peuple prendre concrtement sa place sur la scne politique travers les sections et communes, il est tout de mme rest en grande majorit attach au gouvernement central. Le courant de pense issu des Lumires qui idalisait la dmocratie reprsentative tait sens unir la nation en un seul lieu. On retrouve au sein du peuple Wle confrontation entre les deux modles:

On le voit surtout dans la lutte qui s'engage entre les prjugs gouvernementaux des dmocrates de
l'poque et les ides qui se faisaient jour au sein des masses .38 L'appui aux assembles populaires face l'assemble nationale tait assez mitig mme chez les sans-culottes, du moins durant les priodes moins agites. Les sans-culottes semblaient tre favorables aux deux institutions, sans prendre parti pour l'une ou l'autre. L'assemble nationale tait un grand symbole d'unit, alors que les sections refltaient plutt une fragmentation, ce que concde l'anarchiste Daniel Gurin:

Je peuple se laissa

sduire par la fiction de l'assemble centrale souveraine, qui frappait son imagination et lui en imposait, car elle tait le symbole de l'unit de la nation, la veille encore morcele en "tats" et en provinces.
39

L'assemble nationale avait acquis une grande notorit en s'opposant avec succs au

roi et en proposant d'tre la voix du peuple face aux ordres privilgis. Mais on peut noter une certaine confusion quant au terme de reprsentation. Les classes populaires et la bourgeoisie avaient des ides divergentes sur l'application de la souverainet: on ne sait plus trs bien si le Souverain

38

Kropotkine, La grande rvolution 1789-1793, p. 33.

Gurin, Bourgeois et Bras-nus, p. 25.

39

44
qu'incarne la Convention est celui, rel, qui l'a lue, ou celui, idal et venir, qu'elle veut crer.
40

L'tat central a reu un appui chez le peuple, mais la forme de pouvoir que le peuple appuyait n'tait pas ncessairement celle qui se mettait concrtement en place, en remplacement du gouvernement royal. Pour Pierre Kropotkine, l'tat dmocratique reprsentatiffait l'objet d'un mythe selon lequel il reprsenterait adquatement tous les citoyens en un seul lieu. Les sans-culottes, n'ayant rien connu d'autre que l'autocratie royale, se sont laisss tenter par cette forme de pouvoir idalise par les philosophes des Lumires. Kropotkine croit que toute forme d'tat, aussi bonne qu'elle paraisse, reste la base un outil de rpression des possdants contre les non possdants: Le fait est que jamais, aucune poque de son existence, l'tat n'a cess et ne cessera d'intervenir en faveur de celui qui possde, contre celui qui ne possde rien. Dans cette fonction, il a pris son origine, et telle est jusqu' prsent sa raison d'tre.
41

Mme si l'tat est sens reprsenter le peuple, Kropotkine constate qu'il

implique l'usurpation du pouvoir par une minorit: Ses travaux d'historien ['ont conduit soutenir que les expriences de la Rvolution franaise et de la Commune dmontrent qu'il faut abandonner l'illusion de la ncessit d'un gouvernement reprsentatif.
42

Le gouvernement reprsentatif durant la

Rvolution est l'exemple par excellence pour l'anarchisme que toute forme de gouvernement est incompatible avec la poursuite de l'galit et de la libert. Malgr les expriences laborieuses avec la Convention, le mythe de l'tat central reste fort dans les conceptions populaires. Certains, comme Babeuf ou Hbert, vont affirmer que si le peuple s'empare de l'tat, il pourra, tout comme la bourgeoisie l'a fait avant lui, raliser son programme en prenant les moyens tendus du gouvernement. Mais Kropotkine affume que les classes populaires, voyant qu'elles risquent d'tre prives de leur libert par un tat central fort, refusent d'entrer dans cette voie: Dans l'esprit populaire, dans cette somme de milliers d'opinions qui traversent les cerveaux humains, on sent aussi que si l'tat devait se substituer au patron dans son rle d'acheteur et

40 Georges Navet, La Rvolution franaise, l'individu, le souverain et le social , ln Gaetano Manfredonia (dir. pub!.), Les anarchistes et la Rvolutionfranaise, Paris: ditions du monde libertaire, 1990, p. 16.

41 Pierre Kropotkine, Confrence faite Londres, 1894 , ln uvres, Martin Zemliak (dir. pub!.), Paris: ditions La Dcouverte & Syros, 2001, p. 36.
42

Baillargeon, L'ordre moins le pouvoir, p. 59.

45

de surveillant de la force de travail, ce serait encore une tyrannie odieuse.

43

Pour Kropotkine, cela

montre une certaine lucidit du peuple, qui n'est pas prt changer une tyrannie royale contre une tyrannie populaire. Bien que la dmocratie reprsentative soit une avance sur l'autocratie royale, on y retrouve toujours la division entre le gouvernement et le peuple. Les assembles populaires limineraient les intermdiaires entre le pouvoir et les citoyens: Ainsi se trouveraient ananti, si ces principes taient rellement appliqus, les deux vices principaux de la dmocratie bourgeoise: la formation d'une caste parasitaire de politiciens professionnels et d'une caste parasitaire de fonctionnaires irresponsables .44 Malgr une certaine navet face l'tat, les masses populaires taient conscientes des problmes que la centralisation amenait. Si on observe au dbut de la Rvolution un certain engouement pour le gouvernement reprsentatif, les annes de luttes subsquentes vont changer leur vision des choses, notamment chez les enrags. Varlet, qui a d'abord salu le travail des reprsentants, constate que la souverainet populaire a t bafoue par des volonts individuelles: La tyrannie s'est ente sur la tyrannie, et l'on a vu s'tablir une puissance sans freins, des dputs sans pouvoirs, sans mandats, qui ont pu facilement substituer leurs systmes, leurs volonts particulires aux ordres du souverain.
45

Mme si le mythe du gouvernement central a

survcu la Rvolution franaise, on constate cependant que le rgime reprsentatif a perdu son statut privilgi dans les milieux rvolutionnaires radicaux. Pour Kropotkine, cette constatation est trs importante. 2.2.2 L'tat et la rvolution Une autre raison pour laquelle l'tat central est jug ncessaire par les sans-culottes est le rle qu'il peut jouer durant la Rvolution. Tout comme la bourgeoisie s'est empare de l'tat monarchiste, le peuple pourrait s'emparer de l'tat bourgeois. Contrairement aux sections et communes, il a des ressources nombreuses et un vaste appareil mobilisateur, ce qui en fait pour certains un moyen efficace pour l'mancipation populaire: Il y a ceux (... ) qui esprent accomplir la rvolution sociale dans l'tat: maintenir la plupart de ses attributions, les tendre mme, les utiliser pour la rvolution.
46

Mais selon Kropotkine, le peuple ne peut se servir de l'tat de cette sorte. La forme de pouvoir

43 Pierre Kropotkine, L'anarchie, sa philosophie, son idal , ln uvres, Martin Zemliak (dir. pub!.), Paris: ditions La Dcouverte & Syros, 2001, p. 36. 44 45

Gurin, La Rvolutionfranaise et nous, p.IO? Varlet, Projet d'un mandat spcial et impratif [... ] , p. 242. Kropotkine, La science moderne et l'anarchie , p. 155.

46

46
tatique est incompatible avec la rvolution populaire, car la base, J'tat est spar de la socit dans sa dfinition. Ainsi, le peuple est condamn l'chec, car s'il russit son putsch, il va simplement recrer une caste bureaucratique qui sera de nouveau spare du peuple: Le peuple a essay plusieurs reprises de rentrer dans les cadres de l'tat, de s'en emparer, de s'en servir. Il n'y a jamais russi.
47

Mme si elle peut sembler tre une solution efficace, la prise de contrle de l'tat par les

rvolutionnaires va au contraire nuire la cause rvolutionnaire. Beaucoup de sans-culottes militaient pour un tat fort contre les ennemis du peuple, soit l'aristocratie au dpart, puis les riches en gnral par la suite. 11 semblait tre le seul rempart contre l'exploitation conomique ou le retour l'Ancien rgime. Mais pour Kropotkine, le recours cette solution est le meilleur moyen pour anter la rvolution dans son cours: Laisser s'tablir un gouvernement quelconque, un pouvoir fort et obi, c'est enrayer la marche de la rvolution ds le dbut. Le bien que ce gouvernement pourrait faire est nul, et le mal immense.
48

Pour Kropotkine, au

mieux le gouvernement va maintenir la situation existante, au pire il va se retourner contre le peuple pour maintenir sa position. Donner du pouvoir un gouvernement, c'est l'enlever des mains du peuple. Kropotkine est certain qu'un gouvernement, mme rvolutionnaire, se retournera ventuellement contre le peuple pour conserver sa position sociale, comme l'affirment Sergent et Harmel : Quand un gouvernement se dclare en tat d'insurrection, quand il dclare qu'il sera rvolutionnaire jusqu' la paix, contre qui donc peut-il s'insurger, sinon contre le souverain, c'est--dire contre le peuple dont il tient ses pouvoirs, dont il n'est que le serviteur?
49

C'est ce qui arriva durant la Rvolution lorsque,

pour sauver l'tat, le Comit de salut public, le gouvernement rvolutionnaire centralis s'est attaqu aux organisations populaires qui l'avaient jusque-l support. Pour Kropotkine, le concept mme de gouvernement rvolutionnaire est une aberration. Tout gouvernement va tendre garder ses pouvoirs intacts, et le principe d'une rvolution est justement le changement de la forme du pouvoir. Il va accepter de changer seulement s'il y est forc: car l'histoire nous apprend que les gouvernements, lors mme qu'ils taient sortis de la rvolution, n'ont jamais fait que donner une sanction lgale aux faits rvolutionnaires accomplis
.50

Durant la

47

Kropotkine, L'action anarchiste dans la rvolution , p. 274.

48 Pierre Kropotkine, Paroles d'un rvolt , ln uvres, Martin Zemliak (dir. publ.), Paris: ditions La
Dcouverte & Syros, 200\, p. 69. 49

Sergent, Histoire de l'anarchisme, p. 82. Pierre Kropotkine, L'ide anarchiste , In Daniel Gurin (dir. publ.), Ni dieu ni matre, anthologie de

50

l'anarchisme. T. " Paris: ditions La Dcouverte & Syros, 1999, p. 331.

47
Rvolution franaise, les mesures progressistes qui ont t adoptes par l'assemble nationale avaient dj t appliques sur le terrain par le peuple rvolt. C'est seulement parce que le gouvernement a t mis devant le fait accompli qu'il a d plier aux revendications populaires. Le gouvernement rvolutionnaire n'a fait que donner une sanction lgale l'action du peuple, lorsqu'il n'a pas tout simplement entrav ses efforts: Selon Kropotkine, un gouvernement ne peut tout simplement pas tre rvolutionnaire, et la Convention le prouve. Toutes les actions rvolutionnaires de la Convention n'ont fait qu'approuver ce que le peuple avait dj accompli. Au mieux, le gouvernement n'a t qu'un poids mort sur l'lan rvolutionnaire du peuple, entravant le progrs de la rvolution sociale.
51

L'exprience de la Rvolution franaise a servi Kropotkine d'exemple historique pour afficher l'opposition entre tat et progrs. Durant le sicle des Lumires, l'tat tait prsent comme l'manation de la volont souveraine du peuple, notamment par Rousseau. Durant la Rvolution, les classes populaires franaises militaient pour un tat progressiste, complment des sections et communes, o les meilleurs citoyens prendraient des dcisions claires pour l'avenir de la nation. Mais si mme un gouvernement aussi radical que l'a t le Comit de salut public a fait obstacle au progrs, Kropotkine en conclut que tout gouvernement est une entrave l'volution: Et il y a ceux qui, comme nous, voient dans l'tat, non seulement sous sa forme actuelle, mais dans son essence mme et sous toutes les formes qu'il pourrait revtir, un obstacle la rvolution sociale
.52

Pour lui, il faut que la forme des assembles populaires remplace le

gouvernement. Cette conclusion apporte un point essentiel qui diffrencie l'anarchisme d'autres thories rvolutionnaires, notamment le marxisme, qui place l'tat au centre du processus. Pour les libertaires, l'tat est ractionnaire par dfinition: Par essence, tout tat est contre-rvolutionnaire. Tous les anarchistes s'accordent sur ce point.
53

Le constat d'chec d'un tat rvolutionnaire a servi

constater, tout le moins, que l'utilisation de l'tat par le peuple est impossible, que ce soit de faon permanente ou transitionnelle. 2.2.3 La place de la loi dans la socit Si les lois adoptes par la Convention ont pu sembler manciper Je peuple, Kropotkine s'oppose fortement au principe de faire la rvolution en utilisant le systme lgal. S'il est d'accord pour dire que

51 52 53

McKinley, Illegitimate Children ofthe Enlightenment, p. 88. Trad. Simon Brien.

Kropotkine, La science moderne et l'anarchie , p. 155-156.
Prposiet, Histoire de l'anarchisme, p. 281.

48
la Dclaration des droits de l'homme est un vnement important de la Rvolution, c'est par la pratique seule que ses grands principes pourront tre appliqus au quotidien. Se fier la loi pour son mancipation, c'est laisser au gouvernement sa position sociale suprieure, spare du peuple: Et tant que l'tat durera, tant que la Loi restera sacre aux yeux des peuples, tant que les rvolutions venir travailleront au maintien et l'largissement des fonctions de l'tat et de la Loi - les bourgeois seront srs de conserver le pouvoir et de dominer les masses.
54

Pour Kropotkine, le peuple ne doit

pas attendre la promulgation de leurs droits en priode rvolutionnaire, ils doivent les appliquer concrtement. La loi est facile changer, alors qu'un usage ancr dans les murs l'est beaucoup moins. li faut qu'elle se transforme en une pratique quotidienne, et qu'elle ne soit pas l'apanage de professionnels du politique: La lutte contre les grands spcialistes vise renforcer le lien entre politique et quotidiennet.
55

Pour Kropotkine, c'est tout le peuple qui doit participer l'laboration

des rgles de vie; laisser cette tche des reprsentants est une erreur. Selon Pierre Kropotkine, ceux qui affirment que la loi est essentielle au bon fonctionnement d'une socit font fausse route, car de nombreux exemples viennent contredire cette thorie. Les lois sont, dans la majorit des cas, la codification de coutumes dj existantes; en ce sens, elles n'apportent rien de nouveau. La seule diffrence est l'ajout de certains lments qui favorisent une minorit privilgie sur la majorit laborieuse: La loi, que l'on prsenta au dbut comme un recueil de coutumes utiles la prservation de la socit, n'est plus qu'un instrument pour le maintien de l'exploitation et de la domination des riches oisifs sur la masse laborieuse. Sa mission civilisatrice est nulle aujourd'hui; elle n'a qu'une mission: le maintien de l'exploitation.
56

Durant la Rvolution, les

classes populaires militaient pour l'abolition des lois injustes, mais elles voulaient que des lois justes les remplacent. Des lois trs radicales ont t adoptes, mais trs peu ont t appliques, et celles qui le furent ['ont t parce que le peuple en arme s'en est charg. Le systme lgal ne garantit pas que les lois seront appliques, et il pourra facilement se retourner contre le peuple. L'mancipation ne peut pas venir d'un systme bas sur la domination, il faut en changer la forme: une conception du politique qui ne soit pas lie l'ide de pouvoir, c'est--dire en fin de compte de domination.
57

Pour

Kropotkine, le principe de la loi a t rig contre la majorit populaire; il ne pourra servir qu' recrer une minorit gouvernante.

54 55 56 57

Kropotkine, L'action anarchiste dans la rvolution , p. 272.

Breaugh, L'exprience plbienne, p. 209.
Kropotkine, Paroles d'un rvolt , p. 291-292.
Navet, La Rvolution franaise [... ] , p. 17.

49
Pour lui, mme les socits qui ont un systme lgal fonctionnent en majorit sans l'intervention de cette minorit. D'ailleurs, la majorit des socits dans l'histoire ont fonctionn sans l'usage de lois. Ces dernires, comme l'affirment les anarchistes, laissent plutt la place un accord de nature procdurire, portant sur les modalits d'organisation de la vie en commun et sur le processus de prise de dcision collective. 58 Il y a une nuance importante entre ces accords, qui sont des rgles internes consenties entre les individus, et les lois, qui ont une prtention de supriorit intemporelle sur la socit. Kropotkine affirme que pour la majorit des situations, le peuple peut aisment se passer d'un systme lgal: il demeure dans nos vies entires une grande part dans laquelle nous agissons seulement par accords librement consentis, et il serait beaucoup plus facile que nous le pensons de nous passer de gouvernement. 59 La plupart des obligations lgales peuvent se faire sous forme d'accords, et les autres sont bien souvent des mesures qui maintiennent la domination d'une minorit sur la majorit. Pour Kropotkine, les sections et communes s'taient appropri une large part des obligations lgales et continuaient tout de mme fonctionner sous forme d'accords. Le peuple, par le biais des assembles populaires, peut aisment occuper cette fonction sociale: Il cumule la fois la puissance lgislative et la puissance excutive. La loi n'est que l'expression de sa volont ( ... ) et il veille la faire respecter lui-mme, sans le secours, au moins dans les circonstances graves, d'un appareil coercitif spcialis.6IJ Si en principe la loi semble si ncessaire au fonctionnement de la socit, c'est seulement parce que le peuple a pris l'habitude d'tre dirig par l'tat. Kropotkine affirme qu'au lieu d'tre exerces par une instance suprieure au peuple, les prrogatives lgales devraient tre exerces par le peuple, liminant la sparation entre gouvernants et gouverns. La justice, un concept aujourd'hui monopolis par les lois de l'tat, aurait un rle tout autre dans une socit o tous les individus, libres et gaux, fonctionneraient sous forme d'accords entre eux: Il faut la pratique de l'galit, pour que le sentiment de justice envers tous entre dans les murs, les habitudes. Et c'est ce qui arrivera dans une socit d'gaux. 61 Si les sans-culottes taient en thorie pour le caractre suprieur de la loi, ils avaient en pratique un usage plus nuanc, misant aussi sur une justice base sur la dlibration populaire. C'est cet lment que Kropotkine a retenu.

58 Francis Dupuis-Dri, La fiction du contrat social: uchronie librale, utopie anarchiste , Politique & socits, vol. 26, no 2, 2009, p. 23. 59

Kropotkine, The Conquest ofBread, p. 169. Trad. Simon Brien. Sergent, Histoire de / 'anarchisme, p. 83. Kropotkine,

60
61

La science moderne et l'anarchie , p. 25.

50
2.2.4 La question de la Terreur Un des grands sujets de controverse de la Rvolution franaise est la Terreur, par laquelle les individus jugs ennemis de la rvolution ont subi des chtiments pouvant aller jusqu' la mort. Les sans-culottes rclamaient souvent la peine de mort contre ceux qu'ils qualifiaient de spculateurs et d'agioteurs. Par contre, l'action de la Terreur demeurait sous le contrle de l'tat, qui l'utilisait selon ses propres intrts: Arme des gouvernements, la Terreur sert avant tout les chefs des classes gouvernantes; elle prpare le terrain pour que le moins scrupuleux d'entre eux arrive au pouvoir.
62

Mme si l'anarchisme n'est pas contre l'usage de la violence en gnral, il s'oppose celle qui s'exerce par l'tat, et c'est aussi le cas de Kropotkine. Pour lui, la violence exerce par le peuple pour s'manciper ne doit pas tre faite par l'outil d'oppression des privilgis, car la violence se retournera ncessairement contre lui. Les sans-culottes, eux, croyaient que la Terreur pourrait les servir en permettant J'limination physique de leurs ennemis, laissant le champ libre la rvolution. Daniel Gurin explique que c'tait la conviction sincre des rvolutionnaires que leur pratique de la violence avait pour objectif de faire passer tous les hommes un stade de l'humanit suprieur.
63

L'usage de

la Terreur par le peuple avait deux buts principaux. D'une part, la violence avait un effet mancipateur, qui permettait de rpondre coup pour coup la rpression subie sous les gouvernements prcdents. D'autre part, la terreur physique tait la rponse la terreur conomique exerce par les possdants qui affamaient le peuple. Pour les anarchistes, les deux terreurs sont fondamentalement diffrentes: celle du peuple est motive et circonstancielle, celle du gouvernement est rationnelle et planifie: La premire tait la violence rvolutionnaire, le peuple pourchassant lui-mme de ses piques les agioteurs et les ennemis de la libert. L'autre tait la terreur lgale, exerce par les autorits rgulires, codifie, administre, fonctionnarise.
64

Kropotkine croit que lorsque la Terreur est devenue une pratique

lgale et code, elle est devenue une fin en soi au lieu d'tre un moyen circonstanciel. Elle sert alors d'outil de domination, et non plus de libration. Mais la Terreur n'tait pas l'unique moyen employ par les sans-culottes pour carter leurs rivaux. Si la Terreur tait l'affaire du gouvernement, on retrouvait dans les sections et communes d'autres mthodes de coercition, soit la fraternisation et l'puration. La fraternisation consistait runir les sans-culottes d'assembles voisines pour obtenir une majorit, noyant les opposants sous le

62

Kropotkine, L'action anarchiste dans la rvolution , p. 271.

Gurin, Bourgeois e/ Bras-nus, p. 33.
Sergent, His/aire de {'anarchisme, p. 75.

63
64

51
nombre. Cette pratique tait trs courante, plus que la Terreur, pour contrer l'influence de la raction dans certaines assembles: Car il existe une diffrence de taille entre la fraternisation, qui vise carter les modrs des sections parisieooes, et la Terreur, qui vise liminer physiquement les adversaires d'une certaine ide de la Rvolution.
65

La fraternisation montre que le peuple peut se

servir de la solidarit comme arme contre les tentatives d'usurpation. L'autre tactique, l'puration, consistait expulser des assembles les individus jugs ractionnaires par les sans-culottes; cela pouvait aller jusqu' l'arrestation dans les cas extrmes. Ces stratgies avaient pour but de donner au peuple les moyens de contrer la dictature conomique des privilgis: les sans-culottes se passionnaient pour l'puration et la rpression, tout en rclamant, par un contrle accru de la vie conomique, une amlioration de leurs conditions d'existence.
66

On remarque que, contrairement la

Terreur gouvernementale, les outils rpressifs utiliss directement par les classes populaires sont beaucoup moins brutaux. Pierre Kropotkine constate que, durant la Rvolution, le peuple n'tait pas la bte assoiffe de sang dcrite par des historiens contemporains, dont Adolphe Thiers et Hippolyte Taine. Bien que les classes populaires aient offert un certain support la Terreur, ce sont les gouvernements successifs qui en portent la plus grande responsabilit. Pour Kropotkine, c'est l'application de la libert sans galit qui a provoqu cette dviation vers la violence systmatique: Mal comprises, et surtout mal appliques, les ides de libert de l'individu, dans un milieu o la notion de solidarit n'est pas suffisamment accentue par les institutions, peuvent certainement amener des actes qui rpugnent aux sentiments sociaux de l'humanit.
67

L'argument de l'inaptitude du peuple l'usage de la libert,

qui mne l'agoraphobie, affIrme que les classes populaires sont incapables d'organisation cohrente. Cela contredit de nombreuses phases historiques o la trs grande majorit des cultures dans j'histoire de l'humanit ont privilgi le processus de prise de dcision collective dlibratif et consensuel et fonctionnaient selon un modle politique plus ou moins "anarchiste" .68 Au contraire, Kropotkine croit que la terreur n'a t qu'un cart temporaire o le peuple, devant l'opposition gouvernementale l'galit conomique, voyait dans la Terreur la seule faon d'empcher la spculation qui l'affamait. Cette situation prouve que de confIer l'exercice de la violence

6S

Breaugh, L exprience plbienne, p. 202. Sobou 1, Mouvement populaire et gouvernement rvolutionnaire [... ], p. 182. Kropotkine, L'anarchie, sa philosophie, son idal , p. 229.

66
67

68 Francis Dupuis-Dri, " Un autre monde est possible. " Il existe dj 1 , Horizons philosophiques, vol. 15, no 2 (printemps), 2005, p. 66.

52 rvolutionnaire l'tat est la pire des solutions. Seul le peuple peut l'utiliser sans qu'elle ne se transforme en outil de domination: Nous sentons maintenant qu'il faut tenir en arrt, en bride, les autorits cres, sans quoi elles deviennent toutes des puissances opprimantes; ne cherchons pas les contrebalancer entre elles: tout contTepoids qui n'est pas le peuple lui-mme est faux.
69

Pour

Kropotkine, la Terreur est l'pisode de la Rvolution qui dmontre que le peuple ne doit pas laisser la rpression entre les mains de l'tat. 2.2.5 Rvolution bourgeoise ou rvolution populaire?
Il reste une critique de la Rvolution franaise, surtout mise par le courant marxiste, qui

avance que le peuple, cette poque, ne pouvait qu'appuyer une rvolution bourgeoise. Cela contredit l'interprtation de Kropotkine, qui affirme au contraire que les classes populaires faisaient leur rvolution, malgr le fait qu'elle ait chou. Le pouvoir populaire dcrit par Kropotkine est rest limit
un contexte d'administration municipale, malgr ses ambitions nationales: Les sans-culottes

croient dtenir le pouvoir, parce qu'on les laisse adopter des motions dans les socits populaires; ils s'imaginent tre matres de l'tat parce que leur parti est install dans l'tat.
70

Le peuple n'a jamais

vraiment eu le contrle politique; son rle tait de presser les dirigeants d'adopter des mesures populaires. Aussi, le fait que la plupart des sans-culottes considraient l'assemble nationale comme tant lgitime donne de la crdibilit cette thorie. Ils n'avaient pas les outils pour concevoir le pouvoir de faon diffrente: En outre, l'avant-garde consciente ne fut pas assez consciente encore pour opposer ouvertement au pouvoir de la Convention et du Comit de salut public une nouvelle forme de pouvoir.
71

Ce n'est pas que le peuple ne voulait pas le pouvoir, c'est qu'il n'tait pas

capable de le concevoir autrement que sous sa forme bourgeoise de dmocratie reprsentative. Kropotkine affirme en effet que la bourgeoisie s'est servie de l'lan du peuple pour mettre de l'avant ses demandes. Les deux anciens allis du Tiers tat avaient des revendications qui se recoupaient, mais leur moyen de ralisation divergeait. La libert et la dmocratie avaient des significations diffrentes pour la bourgeoisie, et elle s'est servie des moyens de l'tat pour les obtenir:

Cette autorit, ce droit l'exploitation - ce laisser-faire unilatral -, la bourgeoisie l'obtint en effet;

et pour le maintenir, elle cra sa forme politique: le gouvernement reprsentatif dans l'tat

69
70

Sergent, Histoire de l'anarchisme, p. 83.

Gurin, La Rvolutionfranaise et nous, p. 60.

Ibid., p. 61.

71

53
centralis.72 Les classes populaires ont appuy le mouvement dmocratique bourgeois, car ce dernier marquait un net progrs face au systme fodal. En ce sens, les actions du peuple ont t d'une grande efficacit, car l'aristocratie a t musele et n'a jamais pu regagner sa position dominante dans la socit. Tant que les actions du peuple concordaient avec ses objectifs, la bourgeoisie a continu de faire cause commune avec lui: En ce sens, les coups les plus efficaces furent frapps contre l'ancien rgime. Mais cette victoire des masses populaires ne pouvait tre qu'une "victoire bourgeoise"; la bourgeoisie a accept l'alliance populaire contre l'aristocratie seulement parce que les masses restaient subordonnes .73 Lorsque les classes populaires ont commenc avoir des revendications trop radicales, le gouvernement bourgeoisies a rprimes violemment. Malgr que cette interprtation fasse des sans-culottes des instruments au service de la bourgeoisie, elle concde tout de mme que cette rvolution n'aurait pas eu lieu sans le peuple. Elle affirme mme que ce sont les classes populaires non-possdantes, que Gurin appelle dj proltaires, qui ont forc les mesures rvolutionnaires que la bourgeoisie craignait de faire: Le proltariat a donc d faire violence la bourgeoisie, entrer en lutte avec elle chaque fois que celle-ci se drobait devant la tche historique de la rvolution bourgeoise. 74 En fin de compte, c'est le peuple qui a fait la rvolution, mais c'est la bourgeoisie qui en a rcolt les
fruits.

Pour Kropotkine, l'erreur majeure des classes populaires durant la Rvolution a t de chercher faire reconnatre leurs droits au lieu de les mettre en pratique concrtement. Le peuple avait assis un contrepouvoir, mais sa base de soutien n'tait pas assez forte, parce qu'elle dpendait du gouvernement central. Le seul moyen pour que les sections et communes supplantent l'assemble nationale aurait t de mettre en pratique l'galit au lieu de la rclamer: On cherchait consolider d'abord la Commune en renvoyant plus tard la rvolution sociale, tandis que l'unique moyen de procder tait de consolider la Commune par la rvolution sociale! 75 Pour Kropotkine, le succs de la bourgeoisie tient au fait qu'elle avait dj l'exprience du pouvoir, alors que le peuple tait encore au stade de l'exprimentation. Mais une rvolution est un moyen rapide d'apprendre, et selon lui, les classes populaires devenaient de plus en plus autonomes, contestant l'autoritarisme du gouvernement central plus ouvertement. Les anarchistes vont en conclure que le peuple tait dj prt au socialisme

72

Kropotkine, La science moderne et l'anarchie, p. 71.

7) Soboul, The French Revolution [... ] , p. 30. Trad. Simon Brien.

74 Gurin, La Rvolutionfranaise et nous, p. 30.

75

Kropotkine, Paroles d'un rvolt, p. 110.

54

en 1793 et qu'une priode de transition n'tait nullement ncessaire. La question tait de savoir si Je peuple pouvait s'imposer la fois l'aristocratie et la bourgeoisie. En fait, on n'assiste pas des processus complmentaires, mais l'opposition entre deux formes de pouvoir, deux faons de concevoir la rvolution: d'une part, un pouvoir populaire, dmocratique, dcentralis, propuls du bas vers le haut, celui des sans-culottes en armes, (... ) d'autre part, une dictature bourgeoise, autoritaire, centralise, propulse du haut vers le bas
.76

On assiste la victoire de la rvolution

bourgeoise qui a supplant la rvolution populaire. Pour Kropotkine, la Rvolution fTanaise a t faite en grande partie par le peuple pour son mancipation, mme si les rsultats nets ont favoris la bourgeoisie.

Certains lments de la Rvolution franaise entrent en contradiction avec la pense de Pierre Kropotkine. Il tend prter des intentions dont le sens est contestable au peuple, ou donner un crdit exagr certaines institutions populaires ou vnements politiques. Sa vision de la Rvolution est idalise sur certains points, et il reconnat lui-mme n'avoir pas dvelopp certains cts plus critiques dans son ouvrage La grande rvolution 1789-1793. Mais ce que l'on peut constater en gnral, c'est que Kropotkine explique l'chec de la Rvolution fTanaise par les divergences entre sa pense et celle des sans-culottes. Il met en vidence ces lacunes et y tire un enseignement afin que la prochaine rvolution soit une russite. Malgr cela, ces diffrences peuvent remettre en cause une inspiration directe de la pense de Pierre Kropotkine par la Rvolution fTanaise. Premirement, le rle et l'existence de l'tat n'ont pas t srieusement remis en cause. Deuximement, les sans-culottes mettaient l'tat au centre de leur processus rvolutionnaire comme vecteur de leurs revendications. Troisimement, on retrouve chez les classes populaires un recours au lgalisme, qui consolide la domination de l'tat. Quatrimement, le support du peuple envers la Terreur contribue alimenter la mainmise de l'tat sur la violence. Cinquimement, le rsultat net de la Rvolution, soit l'arrive au pouvoir de la bourgeoisie, est la consquence d'un manque d'initiative du peuple pour ses intrts. Ces cinq points contredisent l'ide d'une influence directe de la Rvolution fTanaise sur la pense de Pierre Kropotkine au niveau politique.

76

Gurin, Bourgeois et Bras-nus, p. 177.

55
2.3 UNE ORGANISATION POPULAIRE NATURELLE La pense de Pierre Kropotkine, mme si elle est inspire de la Rvolution franaise, comporte d'autres volets au niveau politique. Cette vision est largement colporte par L'entraide, qui remet les lments de La grande rvolution 1789-1793 dans un contexte historique et scientifique plus large qui sous-tend tout le reste. C'est travers les mises en contexte de la Rvolution franaise effectues par Martin Breaugh, Patrick KesseJ et Maurice Dommanget que J'on peut bien en saisir Je sens. Cette tude portera sur les thses naturalistes de Kropotkine, sur leurs transpositions historiques, sur leur impact sur la dynamique socit-tat, sur J'organisation spontane du peuple, sur l'volution de j'humanit et finalement sur la place de la Rvolution franaise dans ce processus. 2.3.1 Le naturalisme de Kropotkine Pour Pierre Kropotkine, le fait que l'humanit ait dvelopp de grandes civilisations tient principalement deux choses: son intelligence, mais aussi sa capacit la coopration. En mettant l'entraide de l'avant, il s'oppose au darwinisme social en vogue son poque pour montrer que la lutte et la comptition tendent l'affaiblissement collectif, et non la slection des meilleurs individus. Kropotkine rappelle que mme Darwin expliquait que c'est lorsque la coopration remplace la lutte interne que les espces se dveloppent Je mieux et le plus: [Darwin] signale comment, dans d'innombrables socits animales, la lutte pour l'existence entre les individus isols disparat, comment la tulle est remplace par la coopration, et comment cette substitution aboutit au dveloppement de facults intellectuelles et morales qui assurent l'espce les meilleures conditions de survie.}}77 C'est surtout grce l'entraide que l'intelligence de l'humanit a pu se dvelopper et atteindre des niveaux aussi levs. Si la lutte peut favoriser certains individus, c'est la coopration qui rend l'espce en gnral plus prospre. Parmi toutes les espces, ce sont celles qui ont plac les sentiments sociaux l'avant-plan qui ont le plus progress, alors que les autres ont tendance stagner ou rgresser: Les espces animales dans lesquelles la lutte individuelle a t rduite ses plus troites limites, et o l'habitude de l'entraide a atteint le plus grand dveloppement, sont invariablement les plus nombreuses, les plus prospres et les plus ouvertes au progrs.}} 78 Ainsi, la lutte l'intrieur de l'espce, tant vante par le darwinisme social du XIXe sicle, serait pour Kropotkine au contraire un frein l'volution. Il s'oppose aux interprtations troites et

77 78

Pierre Kropotkine, L'entraide, un facteur d'volution, Montral: cosocit, 2001, p. 40.

Ibid., p. 359.

56
rductionnistes des thses de Darwin en afflfmant que la lutte n'est qu'un facteur parmi d'autres pour expliquer l'volution naturelle. Il serait pernicieux d'carter de l'quation une donne aussi importante que l'entraide: La sociabilit est aussi bien une loi de la nature que la lutte entre semblables.
79

Pour Kropotkine, la solidarit n'est pas simplement quelque chose de dsirable; elle est essentielle l'volution de toute espce animale, et spcialement l'humanit. Pour lui, les socits humaines ne diffrent des socits animales que par le niveau de complexit de celles-ci. La domination des lites sur la majorit d'un peuple s'apparente la lutte entre semblables, alors que la solidarit populaire est lie au principe de l'entraide. On assiste une confrontation entre deux principes naturels de l'volution, l'un crateur et l'autre destructeur:
L'action dont Kropotkine exalte les vertus est, primordialement, une action cratrice, qui exprime et

mobilise les puissances de vie contre tout ce qui opprime, rprime, dgrade, blesse, meurtrit - tue.

80

Selon Kropotkine, les socits humaines voluent entre des phases de domination et des phases d'mancipation. Elles suivent un long cycle qui alterne des phases d'innovation et d'autres de rgression. de longues priodes d'volution lente succdent des rvolutions qui acclrent le droulement de l'histoire: Point d'immobilit dans la vie: une volution continuelle, tantt plus rapide, tantt ralentie, comme dans la vie de la nature.
81

Avec la consolidation des tats

centralisateurs la fin du Moyen-ge, les liens sociaux qui liaient les individus entre eux ont perdu de leur vigueur. Par contre, au niveau des ides, il observe depuis la Renaissance une contestation de plus en plus vigoureuse de ['autoritarisme temporel et religieux. Cette volution constitue la prise de conscience du peuple que la solidarit naturelle est annonciatrice de progrs. Les instincts sociaux de J'humanit la poussent s'attaquer aux supposs bienfaits de l'autorit sur l'volution sociale, et l'galit apparat comme le fondement de toute socit juste, conforme la nature humaine. D'ailleurs, la Rvolution franaise, moment fort de l'mancipation, est traverse par ce courant naturaliste:

L'galit! premier vu de la nature, premier besoin de l'homme, et principal nud de toute

association lgitime!
82

Les principes dfendus par Kropotkine se trouvent conforts par des

observations scientifiques de la nature, principes qui s'appliquent de manire plus marque encore par l'humanit, l'une des espces les plus sociables de la Terre.

79

Ibid., p. 44.

80 Roger Dadoun, Anarchie" Trionfer " , ln Pierre Kropotkine, L'esprit de rvolte, Houilles: ditions manucius, 2009, p. 18.
81

Kropotkine, La science moderne et l'anarchie , p. 31. Marchal, Le " Manifeste des gaux" , p. 158.

82

57
2.3.2 Conception de l'histoire Ce naturalisme se reflte aussi dans la conception historique de Kropotkine, qui y voit l'largissement de ses tendances sociales. D'abord runies sous forme de clan, fonne plus primitive de socit, les communauts humaines sont solidaires, mais fermes sur elles-mmes et limites dans leur dveloppement. Avec la sdentarisation et l'accroissement de la population, une transformation s'effectue: Lorsque l'organisation par clans fut attaque du dedans par la famille spare et du dehors par le dmembrement des clans migrants et la ncessit d'admettre des trangers de descendance diffrente, alors la commune villageoise, base sur une conception territoriale, fit son apparition.
83

Cette nouvelle forme d'organisation sociale rpond d'abord aux problmes poss par la

migration, mais cela va aussi permettre l'humanit de dvelopper une civilisation ingale jusque-l dans l'histoire. C'est sous la forme de la commune villageoise que les plus grandes avances sociales ont t ralises. Partout dans le monde, les communauts humaines organises ont prospr, alors que celles qui taient restes l'ancienne forme ont stagn: Ce fut une phase universelle de l'volution, une transfonnation invitable de l'organisation par clans, au moins pour tous les peuples qui ont jou ou jouent encore quelque rle dans l'histoire.
84

Kropotkine voit dans la propagation de la forme

villageoise une volution de l'humanit qui n'a jamais t gale depuis. Il remarque aussi que la solidarit tend naturellement s'largir, mesure que les groupements se dveloppent

quantitativement et qualitativement. Au cours de l'histoire, cette tendance prend des proportions de plus en plus importantes: La conception d'une union plus large, tendue des peuplades entires et plusieurs peuplades d'origines diverses fut lentement labore.
85

Kropotkine constate qu'elle

s'acclre au cours du Sicle des Lumires, pour culminer durant la Rvolution franaise et ensuite se propager en Europe durant le XIXe sicle.

cette tendance naturelle de solidarit, marque par la promotion de la libert et de l'galit

pour tous, il identifie une tendance inverse qui tend la division et l'autoritarisme. Si Je peuple en gnral cherche se grouper sous une forme de commune villageoise, certaines classes, qu'elles soient guerrires, religieuses ou possdantes, ont voulu asseoir leur domination sur le reste de la socit. Profitant de moments de fragilit au cours de l'Antiquit, elles ont limin les structures de dlibration populaires et ont assis leur forme de pouvoir, celle de l'tat centralis: Il a toujours

83
84

Kropotkine, L'entraide, un facteur d'volution, p. 202.

[bid., p. 171.
Ibid., p. 203.

85

58
fallu que quelques-uns tombent dans la misre, la suite de migrations, d'invasions, de pestes ou de famines, pour que les autres s'enrichissent et acquirent une autorit, qui pouvait crotre dsormais en rendant les moyens d'existence des masses de plus en plus incertains.
86

C'est ainsi que le peuple

s'est retrouv asservi par une lite qui contrlait par la force les moyens d'existence et qui exerait la prsance sur l'appareil politique. Kropotkine constate que ce processus se poursuit vers la fin de l'Antiquit et au dbut du Moyen-ge. Mais il remarque le dbut d'une contestation la fin du Moyen-ge, alors que les habitants des villes se rebellent contre les seigneurs jusque-l tout puissants face au peuple. Ce mouvement prend de l'importance, et dans toute l'Europe, on recommence trouver des assembles populaires au centre des dcisions politiques: Avec une unanimit qui semble presque incomprhensible ( ... ), les agglomrations urbaines de toutes sortes, et jusqu'aux plus petits bourgs, commencrent secouer le joug de leurs matres spirituels et temporels.
87

C'est dans

ces villes libres de l'autocratie que Kropotkine voit les racines de la Renaissance, donnant l'humanit sa deuxime priode de grandes innovations aprs celle des communes villageoises. Les cits du Moyen-ge, bien qu'ingalement, opposent un contrepouvoir effectif au fodalisme. Elles dpassent leurs prdcesseurs en largissant la solidarit aux autres vi Iles, crant de vastes fdrations qui ont fait prosprer l'Europe: Des centaines de chartes ( ... ); et dans toutes ( ... ) on retrouve la mme ide dominante. La cit s'organisait en une fdration de petites communes de villages et de guildes.
88

Par contre, ces grands rseaux chouent en vitant de porter assistance aux paysans,

toujours soumis la noblesse, ainsi qu' la concentration du pouvoir royal qui, par la force, les remet dans Je giron de l'tat central. La Rvolution franaise marque l'mergence d'une nouvelle contestation, qui s'oppose directement au pouvoir central et tend sa solidarit la fois aux citadins et aux paysans. 2.3.3 La dynamique socit-tat L'tude historique de Kropotkine lui permet de constater que l'humanit est traverse par deux tendances: celle de la domination, avec l'tat pour emblme, et celle de la libert, symbolise par l'assemble populaire. Chacune d'elles a connu des progressions et des rgressions, marque par la prsance d'une tendance sur l'autre pour des priodes plus ou moins longues. Les partisans de l'une et de l'autre sont souvent spars en classes sociales qui s'affrontent: Mais lorsque la socit eut

86

Kropotkine, L'action anarchiste dans la rvolution , p. 278

Kropotkine, L'entraide, un facteur d'volution, p. 215.
Kropotkine, L'entraide, unfacteur d'volution, p. 231.

87
88

59 commenc se scinder de plus en plus en deux classes hostiles - l'une qui cherche tablir sa domination et l'autre qui cherche s'y soustraire, alors la lutte s'engagea. 89 Kropotkine remarque que, depuis la Renaissance, le courant de la libert, qu'il qualifie aussi d'anarchiste, a subi une nette progression, malgr quelques reculs temporaires. Le peuple se rebelle contre sa condition de soumission, et lorsqu'il s'organise, le fait sous la forme de l'assemble populaire. Le rejet de l'arbitraire de l'tat centralis est de plus en plus manifeste: Tout cela relve la fois une mfiance fondamentale envers "les hommes d'tat", les professionnels de la politique, en mme temps que la revendication majeure de sa propre libert, de sa propre responsabilit. 90 Le peuple cherche rcuprer son autonomie perdue, retrouver la libert qu'il a connue lors des deux priodes fastes que furent les communes villageoises et les cits du Moyen-ge. Il apparat de plus en plus aux yeux du peuple que l'tat fait partie du problme, et non de la solution. Historiquement, l'apparition de la forme tatique a toujours concid avec la rpression du pouvoir populaire. L'tat est fondamentalement l'oppos de la libert: l'tat, par nature mme de sa constitution et de ses manifestations, n'mancipe pas l'tre humain, mais l'absorbe .9\ Kropotkine constate que l'tat est une institution qui sert maintenir la domination en soumettant le peuple par la force. La Rvolution franaise en est l'exemple le plus frappant, alors que le peuple en armes, s'en remettant en partie au nouveau gouvernement bourgeois pour faire sa rvolution, a t cras par la suite. L'chec de la Rvolution est un argument de poids en faveur de la vision anarchiste: La Rvolution prouve que la .libration du peuple doit tre le travail du peuple lui-mme.92 La Rvolution vient confirmer de faon clatante ce que Kropotkine avait constat par ses tudes, que l'tat est l'ennemi du peuple, peu importe la forme qu'il prend. Mais contrairement aux tentatives du pass, il croit que les vnements de la Rvolution ont mis en lumire un facteur important. L'humanit se retrouve un moment charnire de son histoire, o la solidarit naturelle du peuple est retrouve et que les illusions sur l'tat tombent. Le progrs semble tre inluctable, et les gouvernements sont obligs de faire de plus en plus de concessions: si jadis la rpression tuait l'nergie des opprims, maintenant, aux poques d'effervescence, elle produit l'effet

89 90

Kropotkine, Paroles d'un rvolt, p. 166.

Kessel, Les gauchistes de 89, p. 9.

91 Pierre Kropotkine, Le congrs de la Fdration jurassienne de 1880 , ln Daniel Gurin (dir. pub!.), Ni dieu ni matre, anthologie de l'anarchisme. T. 1, Paris: ditions La Dcouverte & Syros, 1999, p. 347.
92

McKinley, /llegitimate Children ofthe Enlightenment, p. 72. Trad. Simon Brien.

60
contraire.
)}93

Pour Kropotkine, la tendance progressiste est indniable, malgr quelques phases de

raction. L'hritage de la Rvolution franaise est fcond, et le peuple s'en inspire pour revendiquer plus de libert et plus d'galit. Cette tendance naturelle de l'humanit la solidarit se peroit par l'action cratrice exerce par les masses populaires lors des rvolutions subsquentes: Marque par J'imprvisibilit et l'irrversibilit, l'action reste la mise en oeuvre de la libert qui se ralise grce la parole et la pluralit humaine.
)}94

Les vnements de la Rvolution franaise ouvrent une nouvelle

priode de progrs dans laquelle le peuple revendique son mancipation. 2.3.4 L'organisation politique de la socit L'histoire tend montrer que l'assemble populaire, prconise par les sans-culottes durant la Rvolution, est une forme de pouvoir qui a largement t utilise par la majorit des peuples de la Terre. Selon Kropotkine, l'tre humain a prouv au cours de l'histoire et prouve encore aujourd'hui qu'il peut fonder et maintenir des organisations politiques sur les principes du consensus et de l'entraide.
)}95

Cette forme sociale est non seulement dsirable par la libert qu'elle donne au peuple de

se gouverner lui-mme, mais aussi pour les progrs sociaux qu'elle permet. Il ne fait aucun doute pour lui que l'tat est un frein au progrs: Avec les yeux ferms, nous passons des milliers de groupes d'humains qui se sont forms librement, sans aucune intervention de la loi, et qui atteignent des rsultats infiniment suprieurs ceux obtenus sous la tutelle gouvernementale.
)}96

Le peuple est

capable de crer des structures sociales complexes de faon souple et efficace, contrairement la lourdeur d'un appareil tatique. Alors qu'un gouvernement est loign des problmes et doit s'appuyer sur une structure bureaucratique statique, J'assemble populaire se base sur l'exprience de tous les citoyens pour trouver des solutions. Celles-ci deviennent avec le temps des coutumes qui s'adaptent naturellement l'volution des socits: D'une part, les masses, le peuple, laboraient sous forme de murs une foule d'institutions ncessaires pour rendre possible la vie en socit: pour maintenir la paix, pour apaiser les querelles, pour pratiquer l'entraide dans tout ce qui demandait un effort combin.
)}97

Toutes les lois dcoulent de solutions trouves par le peuple de nouveaux problmes qui

sont indissociables du progrs. Que ces solutions soient le fruit d'un usage ou de dlibrations

93

Kropotkine, L'esprit de rvolte, p. 45.

Breaugh, L 'exprience plbienne, p. 211.
Dupuis-Dri, " Un autre monde est possible. " [... ] , p. 69.
Kropotkine, The Conquest ofBread, p. 167. Trad. Simon Brien.
Kropotkine, La science moderne et l'anarchie , p. J49.

94

95

96
97

61
plnires, les socits qui en sont issues avaient de solides bases sur lesquelles ont t bties des civilisations. Si le fonctionnement des assembles populaires peut parfois sembler chaotique, il ne l'est pas moins que celui de l'assemble reprsentative ses balbutiements. Durant la Rvolution, les assembles de sections ont russi bien fonctionner malgr le contexte difficile: La masse, comme si elle tait consciente de ses tendances naturelles l'indiscipline, a constamment le souci de se discipliner elle-mme.
98

L'assemble reprsentative peut sembler plus efficace seulement parce que

ses membres ont l'exprience du pouvoir, contrairement aux assembles populaires, qui n'ont connu que la servitude. Pour Kropotkine, l'tat n'est pas une transformation naturelle de l'assemble populaire vers une forme plus large, ncessaire cause de l'accroissement de la population entre autres. Historiquement, il ya eu des petits tats, l o la population aurait pu se contenter d'une assemble populaire, et il y a eu de grandes assembles populaires, l o un tat aurait d tre de mise. Pour lui, c'est une question de rapport de force entre les tendances libertaires et autoritaires. Kropotkine croit que l'tat sert avant tout asseoir la domination d'une lite sur le peuple: L'tat est, en somme, une socit d'assurance mutuelle, conclue entre le propritaire foncier, le militaire, le juge et le prtre, afin d'assurer chacun d'eux l'autorit sur le peuple et l'exploitation de la pauvret.
99

Mme en priode

rvolutionnaire, un gouvernement va chercher crer une hirarchie entre les citoyens, entre ceux qu'il avantage aux dpens des autres. Pour Kropotkine, l'assemble populaire est le seul lieu de pouvoir qui permet de runir tout le peuple sans crer de privilgis. C'est aussi la conclusion qu'en tire Sylvain Marchal, un sans-culotte militant: L'organisation de l'galit relle, la seule qui rponde tous les besoins, sans faire de victimes, sans coter de sacrifices, ne plaira peut-tre point d'abord tout le monde.
100

L'assemble populaire, que l'on a retrouve au centre des sections et communes durant la

Rvolution, n'est pas qu'une forme de pouvoir du pass, mais aussi celle de l'avenir. C'est la forme la plus efficace de pouvoir qui n'entre pas en contradiction avec les principes galitaires du peuple. 2.3.5 L'volution de l'humanit Pour Kropotkine, il est indniable que l'humanit volue vers une plus grande galit entre les individus. La tendance libertaire prend peu peu l'ascendance sur l'autoritaire, et terme, c'est

98

Gurin, La Rvolutionfranaise et nous, p. 107.

Kropotkine, La science moderne et l'anarchie , p. 157.
Marchal, Le " Manifeste des gaux" , p. 160.

99
100

62
l'existence de l'tat en gnral qui sera remise en cause. Bien que la Rvolution franaise en ait donn un exemple frappant, les ides libertaires n'ont jamais t absentes des dbats politiques: De tout temps, depuis la Grce antique jusqu' nos jours, il y eut des individus et des courants de pense et d'action qui cherchaient non pas remplacer une autorit par une autre, mais dmolir l'autorit qui s'tait greffe sur les institutions populaires - sans en crer une autre sa place.
)}101

Bien que

l'anarchisme ait t conceptualis tardivement, Kropotkine affirme que spontanment, des individus cherchaient en promouvoir le programme. Mais ce n'est pas pour lui tant un programme qu'une observation de tendances naturelles de l'humanit lorsqu'elle s'organise librement. Le but du militant anarchiste est alors de permettre la manifestation de ces tendances: Il faut reconstruire, et la reconstitution se fera, ou bien selon les formules du pass, apprises dans les livres, et que l'on cherchera imposer au peuple; ou bien selon le gnie populaire qui, spontanment, dans chaque petit village et dans chaque centre urbain, se mettra l'uvre pour btir la socit socialiste.
)}102

C'est ce

qu'a fait le peuple franais avec brio lors de la Rvolution, en transformant les assembles lectorales en lieu d'exercice du pouvoir populaire. Ce pilier essentiel de la doctrine anarchiste, aussi partag par Kropotkine, est l'un des principaux arguments contre la hirarchie sociale. Ce n'est pas l'individu seul qui imagine les ides de l'volution humaine, mais l'interaction entre tous les individus de la socit. Les avant-gardistes n'ont fait qu'interprter leur faon ce qu'ils ont appris au contact du peuple: La science nous dmontre que les prtendus meneurs, hros, lgislateurs de l'humanit, n'ont rien introduit au cours de l'histoire que ce qui tait labor dans la socit par le droit coutumier.
)}103

Kropotkine en conclut que c'est

travers la pratique de l'galit que l'humanit verra les plus grands progrs se raliser, car c'est ce moment que la crativit populaire est son sommet. Il affirme aussi que la constatation du peuple de ses capacits politiques amne de plus en plus les classes populaires contester l'arbitraire du gouvernement. Si le peuple a confiance en ses moyens, une simple rvolte peut se transformer en rvolution: Nous savons fort bien que tout mouvement populaire est un acheminement vers la rvolution sociale. Il rveille l'esprit de rvolte, il habitue considrer l'ordre tabli (ou plutt le

101 102 103

Kropotkine, La science moderne et l'anarchie, p. J 52.

Kropotkine, L'anarchie, sa philosophie, son idal , ln Oeuvres, p. 228.
Kropotkine, La science moderne et l'anarchie , p. 153.

63 dsordre tabli) comme minemment instable

.104

Avec l'exprience de la Rvolution franaise,

Kropotkine affirme que cet esprit de rvolte est plus que jamais entr dans les murs populaires. Si l'volution de l'humanit vers l'galit est indniable, la forme qu'elle va prendre n'est pas fixe. Kropotkine laisse la sagesse populaire le soin de dfinir ce qui est mieux pour l'humanit, ne voulant pas brimer sa crativit et sa spontanit par des cadres trop rigides. Il croit que les peuples s'inspireront des expriences passes, mais en y intgrant des valeurs plus sociales encore: Le flot coule encore aujourd'hui, et il cherche trouver une nouvelle expression qui ne serait plus l'tat, ni la cit du Moyen ge, ni la commune villageoise des barbares, ni le clan sauvage, mais participerait de toutes ces formes et leur serait suprieure par une conception plus large et plus profondment humaine.
105

Selon lui, l'exprience des sections et communes de la Rvolution franaise en est un

exemple: elles se sont inspires des traditions populaires du pass, mais y ont ajout des touches modernes, dcoulant de leurs conditions particulires. En extrapolant, il croit que le modle franais sera vraisemblablement adopt par les rvolutionnaires, mais en corrigeant les erreurs qui ont caus sa perte. La dcentralisation et la coopration en seront des lments essentiels: L'tat des esprits incline de plus en plus vers cette nouvelle forme politique, les excs de la centralisation se faisaient partout lourdement sentir sur les populations; le dveloppement de la situation matrielle, aussi bien que les nouveaux courants d'opinion conduisent la Commune autonome et la fdration des Communes. de sa vie. 2.3.6 La place historique de la Rvolution franaise Pour Kropotkine, la Rvolution franaise est un moment cl de l'histoire de l'humanit, comme le furent l'apparition des premires communes villageoises, ou l'mancipation des cits du Moyen ge. Elle inaugure une priode historique o de grands changements sont prvoir dans l'organisation sociale et sur la question du pouvoir. Elle devient un nouveau rfrant que les classes populaires qui leur succdent vont prendre pour modle: En agissant de cette faon - et les libertaires aujourd'hui feraient de mme, - les districts de Paris posaient les bases d'une nouvelle organisation libertaire de la
106

C'est cette forme de pouvoir populaire que Kropotkine a mis de l'avant tout au long

104
lOS

Kropotkine, Paroles d'un rvolt, p. 217.

Kropotkine, L'entraide, un facteur d'volution, p. 280.
Kropotkine, Le congrs de la Fdration jurassienne de 1880 , p. 349.

106

64
socit.
107

Les sans-culottes ont, par leurs actions, mis en branle un mouvement populaire europen

d'une ampleur sans prcdent. Cela marque le retour du peuple comme force politique, lui qui avait jusque-l t cras par le rgime monarchiste centralis. Dsormais, les classes populaires n'accepteront plus d'tre marginalises: En tant que domins librs des emprises multiples de l'Ancien Rgime, les sans-cu lottes sont trs sensibles aux atteintes portes leur gale participation la dignit humaine. 108 Grce eux, la place du peuple dans la socit deviendra un thme central de la politique du sicle suivant. La Rvolution franaise marque aussi l'imaginaire populaire en montrant qu'il est possible pour Je peuple de prendre le pouvoir. Les sans-culottes n'ont pas laiss leur libration d'autres classes, ils en ont pris l'initiative avec succs. Ils ont pris les moyens de rendre durable leurs accomplissements en s'imposant sur la scne politique: [le peuple] comprit qu'il fallait consolider la Rvolution, l'amener quelque conclusion pratique pour la masse du peuple, en inaugurant une rvolution d'un caractre autant social que politique; et cela signifiait: ouvrir, par un suprme effort des masses du peuple, une nouvelle page de l'histoire de la civilisation.
109

C'est pourquoi les classes populaires se sont runies

dans leur lieu de pouvoir et ont mis concrtement en application les mesures qu'ils avanaient. Cette mancipation au cours de la Rvolution a montr aux gnrations futures que le peuple a la capacit de mener bien sa propre libration. Les sans-culottes ont prouv qu'ils avaient les capacits de prendre le pouvoir: Face aux "chefs" attitrs de la Rvolution (tels les Girondins et les jacobins), les sans culottes opposent une existence et une pratique politiques qui tmoignent de leur galit capacitaire. 110 Pour Kropotkine, si les mouvements populaires ont eu une telle importance par la suite, c'est grce en grande partie l'hritage de la Rvolution franaise. Pour lui, tout le XIXe sicle a fortement t marqu par ces vnements, mais les mouvements rvolutionnaires le furent spcialement. La Rvolution marque une transition nette entre l'Ancien rgime et la modernit qui a compltement transform les discours populaires. Selon lui, tous les mouvements qui contestent la domination bourgeoise de la socit en dcoulent: En tout cas, ce qu'on apprend aujourd'hui en tudiant la Grande Rvolution, c'est qu'elle fut la source de toutes les

107 108 109 [10

Kropotkine, La gralUk rvolution 1789-/793, p. 146.

Breaugh, L'exprience plbienne, p. 325.

Kropotkine, La grande rvolution /789-/793, p. 214.

Breaugh, L'exprience plbienne, p. 205.

65
conceptions communistes, anarchistes et socialistes de notre poque.
111

Kropotkine ne marque pas

seulement une filiation entre les sans-culottes et les anarcho-communistes, i[ affirme [a paternit idologique des premiers sur les seconds. Les ides libertaires ne seraient qu'une thorisation labore des pratiques qui avaient cours durant la Rvolution. Il avance mme que l'apport des rvolutionnaires du XIXe sicle au niveau des ides est nul : Le socialisme moderne n'a rien, absolument rien encore ajout aux ides qui circulaient dans le peuple franais en 1789-1794, et que le peuple franais essaya de mettre en pratique pendant ['an Il de la Rpub[ique.
112

La priode populaire de [a Rvolution a t

fconde en ides pour les thoriciens anarchistes, et Kropotkine n'en fait pas exception. Il ne fait aucun doute que la Rvolution franaise a eu une influence sur sa pense, qu'il place comme le dernier maillon en date de la tendance historique de l'humanit vers J'ga[it naturelle.

Ce que J'on constate lorsqu'on examine l'ouvrage L'entraide, c'est que la pense de Pierre Kropotkine a une porte trs large, qu'elle englobe l'humanit entire dans toute son histoire. La Rvolution franaise, telle que dcrite dans Paroles d'un rvolt, n'est que le plus rcent dveloppement des tendances naturelles de J'hwnanit vers ['galit. E[[e est le penchant moderne de la formation des guildes du Moyen-ge dans les cits europennes libres, mais dans une forme qui se veut plus galitaire et plus inclusive qu'avant. ce niveau, ['influence de la Rvo[ution franaise sur la pense de Pierre Kropotkine doit tre relativise pour plusieurs raisons. Premirement, sa philosophie naturaliste fait en sorte que [es vnements politiques doivent tre aussi analyss par rapport des donnes biologiques et cologiques. Deuximement, [a Rvolution n'est pas un vnement exceptionnel, mais s'insre dans un processus historique trs long. Troisimement, le rapport d'opposition entre la socit et ['tat n'est pas exclusif la modernit, mais est prsent tout au long de l'histoire. Quatrimement, les organisations populaires spontanes que Kropotkine observe font apparatre les sections et communes de [a Rvo[ution franaise comme des reprsentations modernes d'organisations populaires plus anciennes. Cinquimement, selon Kropotkine, l'humanit suit une tendance vers l'anarchie, et la Rvolution franaise en est le dernier exemple. Ces divers aspects de la pense politique de Pierre Kropotkine permettent de mettre en perspective [' influence de la Rvolution franaise sur celle-ci. Si les crits de sa jeunesse militante, tel Paroles d'un rvolt, peuvent tre plus directement lis la Rvo[ution, des crits plus tardifs comme L'entraide nuancent

III
112

Kropotkine, La grande rvolution 1789-1793, p. 404.

Ibid., p. 403.

66
cette affmnation. Les vnements de la Rvolution franaise doivent tre compris travers la lecture de J'histoire et de la philosophie dveloppe par Pierre Kropotkine.

CHAPITRE III

CONOMIE

3.1

GALIT DE FAIT ET PROTO-COMMUNISME Au niveau de l'conomie, on retrouve chez Pierre Kropotkine de nombreuses rfrences

directes la Rvolution franaise, notarrunent dans La grande rvolution 1789-1793. Ces lments sont repris dans Paroles d'un rvolt, mais surtout dans La conqute du pain, son livre qui porte le plus spcifiquement sur l'conomie. Albert Soboul et Daniel Gurin se sont particulirement attards la question conomique dans la Rvolution, un sujet largement abord par les sans-culottes. Ils sont eux aussi amplement cits dans cette section. L'analyse portera sur le lien entre politique et conomie, la question des subsistances, la solidarit conomique, l'efficacit d'une conomie populaire et l'mergence d'une forme de proto-corrununisme. 3.1.1 Le lien entre politique et conomie Il y a dans la pense de Pierre Kropotkine, comme chez les sans-culottes, un constat trs net: la rvolution politique est indissociable de la rvolution conomique. Durant la Rvolution franaise, les classes populaires ne s'attaquaient pas seulement au pouvoir royal, mais aussi l'organisation fodale de la socit. Ils dsiraient l'galit juridique entre tous les citoyens, mais aussi un nivellement conomique des richesses: c'est que chez le peuple l'ide de rpublique se liait avec celle d'galit, et que celle-ci se traduisait en demandant l'galit des jortunes et la loi agraire, - formules des niveleurs, des communistes, des expropriateurs, des "anarchistes" de l'poque.1 Tout corrune la famine a t une cause dterminante du dclenchement de la Rvolution, elle est demeure un problme central pour les classes populaires. La rpublique ne devait pas se limiter promettre

Kropotkine, La grande rvolution 1789-1793, p. 168.

68
l'amlioration des conditions matrielles du peuple, elle devait la raliser sur le champ. D'ailleurs, de nombreux militants liaient la question de l'approvisionnement la survie du nouveau rgime: Citoyens lgislateurs, ce n'est pas assez d'avoir dclar que nous sommes rpublicains franais, il faut encore que le peuple soit heureux, il faut qu'il y ait du pain, car o il n'y a pas de pain, il n'y a plus de lois, plus de libert, plus de Rpublique .2 Le dbat sur les problmes de subsistance a t l'une des causes les plus importantes auxquelles les sans-culottes ont pris part. Ce sont eux qui ont pouss l'adoption de la loi du maximum, qui prescrivait un prix plafond aux denres de premire ncessit. Sans cette mesure, c'est la poursuite de la Rvolution qui en aurait souffert: Je crois que les principes du maximum nous mnent la Communaut, qui est peut-tre le seul moyen conservateur du rpublicanisme, parcequ'il (sic) dtruit l'ambition individuelle qui lutte sans cesse contre l'galit et qu'il tend toutes les facults la conservation gnrale.
3

Le maximum marque une volont relle

de prise en charge de l'conomie par le peuple pour garantir sa propre survie. Loin de rester cantonns des demandes passives, les sans-culottes revendiquaient une plus grande interaction entre la politique et l'conomie. Ils s'opposaient au laisser-faire de la bourgeoisie en exigeant du gouvernement des mesures qui permettraient au peuple d'avoir une prise sur leurs moyens d'existence. Les demandes populaires liaient intrinsquement le pouvoir J'conomie: Travaux productifs, salaire suffisant (00 .), la lutte contre le laissez-faire des conomistes bourgeois, l'opposition de la question sociale la question politique s'y trouvent dj. 4 L'opposition des sans-culottes la bourgeoisie ne se fait pas uniquement sur la confrontation entre le gouvernement reprsentatif et les assembles populaires, mais aussi entre l'conomie librale et l'conomie sociale. Pour Kropotkine, on entrevoit dj la lutte entre la bourgeoisie et le peuple qui sera prominente au sicle suivant. La Rvolution a mis jour l'opposition fondamentale tant politique qu'conomique entre les deux classes: pas un instant, au cours de cette exprience de collaboration, la lutte des classes n'a cess, dans les profondeurs, d'opposer les bourgeois aux bras-nus et les bras nus aux bourgeois.
5

Ce sont

deux faons diffrentes de voir le monde qui s'affronte, deux points de vue fondamentalement irrconci liables.

Cit dans Navet, La Rvolution franaise (... ] , p. 12.

3 J. Grenus, Lettre de novembre 1793 , ln Patrick Kessel, Les gauchistes de 89, Paris: Union Gnrale d'dition, 1969, p. 284.
4

Kropotkine, La grande rvolution 1789-1793, p. 342. Gurin, La Rvolution franaise et nous, p. 67.

69
Si les sans-culottes ont vertement combattu l'aristocratie pour mettre bas le systme fodal qui la soutenait, ils ne s'y sont point arrts. Dans leur esprit, toute domination conomique apportait ncessairement la domination politique. Loin de rendre tous les citoyens gaux, le capitalisme prn par la bourgeoisie maintenait au contraire des diffrences de rangs, mais sous une forme nouvelle:

ils osrent dire hautement que l'aristocratie des fortunes, des gros marchands, des financiers,
s'levait sur les ruines de l'aristocratie nobiliaire .6 leurs yeux, le dclin de la noblesse et son remplacement par le gouvernement reprsentatif ne changent rien, car la domination conomique se poursuivait. Le salariat est en fait la poursuite de la servitude fodale, et les nouveaux matres diffraient peu des anciens. Certains en vont mme jusqu' confondre les deux groupes: la limite, les sans-culottes extrmes dsignent sous le terme d'aristocrates non plus J'ancienne noblesse, mais la bourgeoisie. 7 Cette constatation dnote que les sans-culottes ne se contenteront pas d'une rforme politique: ils rclament un changement de paradigme conomique o la richesse sera distribue quitablement. 3.1.2 La question de subsistance Les problmes conomiques auxquels les sans-culottes portaient le plus d'attention taient ceux qui touchaient le plus gravement le peuple, ceux qui concernent la subsistance. Ils avaient en horreur tous ceux qui craient artificiellement la famine pour augmenter les prix et s'enrichir mme la misre humaine. Ils cherchaient sans relche contrler cet aspect de la Rvolution: les sections surveillaient pendant toute la dure de la Rvolution les apports et la vente du pain, les prix des objets de premire ncessit et J'application du maximum des prix, lorsque celui-ci fut tabli par la loi. 8 Les sans-culottes voulaient ainsi rgler le principal problme qui avait men la rvolte populaire au dbut de la Rvolution, celui de la faim. Pour eux, le bien physique du peuple prime sur les droits de vente de la bourgeoisie. Il est prt se battre pour l'obtenir, comme l'affirme l'enrag Jacques Roux: Les denres ncessaires tous doivent tre livres au prix auquel tous puissent atteindre, prononcez donc, encore une fois ... les sans-culottes avec leurs piques feront excuter vos dcrets. 9 Cette solidarit populaire est un lment cl de l'approche conomique des sans-culottes.

6
7

Kropotkine, La grande rvolution 1789-1793, p. 271.

Soboul, Les sans-culottes parisiens en l'an 11, p. 413.
Kropotkine, La grande rvolution 1789-1793, p. 150.
Roux, Le " Manifeste des Enrags" , p. 151.

8
9

70
Pierre Kropotkine pense aussi que la question des subsistances et de l'approvisionnement sont essentiels la bonne marche de toute rvolution. Si le peuple ne voit pas d'amlioration concrte de sa condition, son attachement celle-ci sera diminu d'autant. C'est pourquoi il croit que l'approvisionnement devrait tre le cri de ralliement principal, avant les notions abstraites que sont la libert et l'galit: Nous avons la tmrit de dclarer que tous ont droit au pain, qu' i1Y a assez de pain pour tous, et qu'avec le slogan Du pain pour tous la rvolution va triompher. 10 La question de subsistance est cruciale, car si la famine peut provoquer une rvolution, elle ne peut la soutenir. Un peuple affam sera plus port accepter des compromis insatisfaisants qu' poursuivre un difficile chemin vers l'mancipation. Les sans-culottes l'avaient compris, et ils en faisaient un impratif son droulement: ce n'est qu'en mettant les comestibles la porte des sans-culottes, que vous les attacherez la Rvolution et que vous les rallierez autour des lois constitutionnelles. Il Si la Rvolution nourrit les classes populaires, ces dernires lui seront d'autant plus dvoues. En ce sens, Kropotkine croit que le but premier de toute rvolution est de nourrir le peuple. Mais elle doit aussi s'organiser pour satisfaire les besoins et dsirs des individus dans l'immdiat, et non pas dans un futur plus ou moins loign. La nouvelle forme conomique sera d'autant plus solide qu'elle participera la reconstruction de la socit: Nous devons organiser sans dlais pour nourrir les affams, pour satisfaire tous les dsirs, pour rpondre tous les besoins, pour produire, non pas dans l'intrt de celui-ci ou de celui-l, mais pour s'assurer que la socit dans son ensemble va pouvoir vivre et grandir. 12 L'indpendance acquise par la prise en charge populaire de l'conomie est un point central de la pense de Kropotkine. Les sans-culottes reliaient eux aussi les dsirs du peuple avec la russite de la Rvolution. Ils sont la base sur laquelle elle est construite: il faut encore que le peuple soit heureux, il faut qu'il y ait du pain, car o il n'y a plus de pain, il n'y a plus de lois, plus de libert, plus de rpublique. >P Les buts abstraits de la Rvolution ne pourront s'accomplir que s'ils sont solidement ancrs par des mesures concrtes, dont le problme de subsistance est un incontournable.

10 Kropotkine, The Conquesi ofBread, p. 70. Trad. Simon Brien.

Il 12

Roux,

Le" Manifeste des Enrags" , p. 149.

Kropotkine, The Conquesl of Bread, p. 29. Trad. Simon Brien. Dputation des 48 sections de Paris, Dclaration du J 2 fvrier 1793 , ln Patrick Kessel, Les

13

gauchistes de 89, Paris: Union Gnrale d'dition, 1969, p. 255.

71

3.1.3 La solidarit conomique L'approvisionnement est un point essentiel d'une tendance plus vaste, celui de la solidarit conomique. Contrairement au capitalisme et plus encore au fodalisme, l'conomie populaire cherche
faire profiter les fruits du travail commun tous. Kropotkine, comme les sans-culottes, veut mettre

fm la longue division entre exploitants et exploits: il n'y a jamais que deux grandes classes dans
la socit, deux partis face face dans toutes les rvolutions: celui des gens qui travaillent et veulent vivre de leur travail et de ceux qui veulent vivre du travail d'autrui
.14

Mme si la Rvolution s'est

faite sous les principes de la libert et de l'galit, il n'y a pas eu de changement radical dans la faon de distribuer la richesse. La bourgeoisie ne cherche pas mettre fin l'exploitation, elle veut devenir l'exploitante la place de l'aristocratie. Sans solidarit conomique, une rvolution ne fera que changer la faon de collecter les surplus: Les sans-culottes les plus clairvoyants prennent conscience qu'au privilge de la naissance s'est substitu celui de l'argent; ils pressentent que la bourgeoisie succdera comme classe dominante l'aristocratie dtruite. conomique que le cercle de la domination pourra tre bris. Concrtement, les sans-culottes cherchent mettre un terme la misre populaire qui svit sous les deux systmes prcdents. L'esclavage conomique du capitalisme diffre peu de l'esclavage physique du fodalisme. Ils font de l'conomie une question morale, o la libert de chacun ne dpend pas du bon vouloir de certains: La pense dominante du mouvement communiste de 1793 fut (... ) que l'existence doit tre garantie chacun, de faon que personne ne puisse tre forc de vendre son travail, sous la menace de la faim.
16

IS

C'est par la pratique de la solidarit

Il ne peut exister de vraie libert si les citoyens sont obligs de

vendre leur travail un prix de misre pour survivre. En effet, si le fodalisme limitait la libert des serfs majoritairement par des mesures de contraintes physiques, le capitalisme limite la libert des proltaires majoritairement par des contraintes conomiques. Si thoriquement les individus sont libres de travailler o ils veulent, en pratique, avec une offre d'emploi limite, ils doivent se rsigner un salaire minime pour ne pas mourir de faim. Pour les sans-culottes, le capitalisme ne diffre du fodalisme que sur la forme que prend leur exploitation: les salaires de misre pour les travailleurs, les redevances leves pour les paysans. L'conomie des sans-culottes doit pouvoir apporter le bien-tre au peuple, la pauvret tant son ennemi le plus farouche. Les sans-culottes et les anarcho-communistes

14

Kropotkine, La science moderne et l'anarchie , p. 154.

Soboul, Les sans-culolles parisiens en l'an Il, p. 420.
Kropotkine, La grande rvolution 1789-1793, p. 348.

15
16

72 ont en commun d'tablir ce lien entre la solidarit conomique et le bonheur populaire: "c'est celui de faciliter tous les citoyens les moyens d'existence, et particulirement la classe la moins aise". La libert est sans doute un grand bien, mais elle n'est que le prlude du bonheur .17 L'conomie capitaliste amne une libert qui apporte le bien-tre seulement certains privilgis, tandis que l'conomie des classes populaires cherche l'tendre tous. Les sans-culottes vont plus loin encore, en cherchant consacrer la solidarit conomique comme un droit naturel de tous les humains. L'individualisme libral, o chacun est responsable de sa condition, est remplac par une sorte de collectivisme social, o la socit dans son ensemble est responsable de tous les individus qui la composent. C'est pourquoi ils utilisent la redistribution quitable de la richesse comme mesure de solidarit entre riches et pauvres: Nous devons reconnatre, et proclamer vigoureusement, que chacun, peu importe son rang dans la vieille socit, qu'il soit lev ou bas, comptent ou incomptent, a, par-dessus tout, LE DROIT DE VIVRE, et que la socit est tenue de partager entre tous, sans exception, les moyens d'existence sa disposition.
18

La

Rvolution, en proclamant ['galit de tous les citoyens devant la loi, a ouvert une brche dans un systme conomique bas sur la concentration des richesses. Les sans-culottes proclament que tous les citoyens ont le droit d'avoir leurs besoins combls, proposant une galit des dsirs qui complte l'galit juridique. Cette affirmation s'approche grandement de celle de Kropotkine, qui dclare, l'instar du peuple franais rvolutionnaire, que l'galit conomique est la base morale d'une socit juste envers tous: S'il y a galitarisme, c'est qu'il y a galit de besoins, et que tous les besoins ont le droit d'existence.
19

L'conomie socialiste de Kropotkine a une base minemment morale, car

selon lui, c'est par l'galit conomique que se construit l'galit politique. Les principes juridiques prns par la Rvolution doivent aussi tre appliqus la sphre conomique pour tre justes. C'est en ce sens que Pierre Kropotkine inverse les priorits de l'conomie capitaliste, en plaant la consorrunation avant la production. Le but de l'conomie ne doit plus tre de considrer la production pour favoriser la consommation, mais de considrer la consommation afm d'organiser la production. Tout comme les sans-culottes, il postule que l'conomie doit servir les besoins du peuple:

en conomie politique il convient avant tout d'tudier le chapitre de la consommation, et qu'en

rvolution le premier devoir de celle-ci sera de refaire la consommation, en sorte que le logis, la

17

Soboul, Mouvement populaire et gouvernement rvolutionnaire [... ], p. 95.

Kropotkine, The Conquest of Bread, p. 28. Trad. Simon Brien.
Kessel, Les gauchistes de 89, p. J3.

18
19

73 nourriture et l'habillement soient garantis pour tous. Nos anctres de J793-1794 l'avaient bien compris.
20

Une conomie base sur la consommation est le meilleur moyen d'atteindre une socit

quitable, car c'est le bien-tre du peuple qui en est le but. Le travail sera allou en fonction des besoins de consommation, et non plus des impratifs de production. Pour Kropotkine, il faut penser le travail comme intermdiaire au bonheur, non pas comme finalit: Selon sa propre conception, le problme central de la vie sociale et de J'conomie n'est pas le travail, mais la consommation. En effet, il considre les besoins primordiaux par rapport la production.
21

Pour lui comme pour les sans

culottes, l'conomie doit tre un moyen d'mancipation, et non d'asservissement. 3.104 L'efficacit de l'conomie populaire Kropotkine va aussi affirmer que, loin d'tre seulement dsirable, le modle conomique solidaire des sans-culottes est aussi trs efficace. Si la situation le demande, les classes populaires font preuve d'une grande crativit pour trouver des solutions. Selon lui, le peuple tend spontanment s'organiser par lui-mme mieux que s'il est contraint de le faire par un patron ou un gouvernement:

Laissez au peuple les mains libres, et en dix jours et l'approvisionnement en nourriture va tre men
avec une rgularit admirable. Seulement ceux qui n'ont pas vu le peuple au travail, seulement ceux qui ont pass leur vie enterre sous les documents, peuvent en douter.
22

Selon Kropotkine, bien avant

l'apparition de la proprit prive, l'humanit a su crer une conomie efficace laquelle les possdants n'ont pratiquement pas port d'amliorations. C'est lorsque le peuple est organis, qu'i 1 prend une part active dans l'conomie, que celle-ci atteint des niveaux d'efficacit trs levs. D'ailleurs, durant la Rvolution, selon Daniel Gurin: L o les sans-culottes taient organiss, combatifs, o les autorits leur taient acquises, o ils exeraient une vigoureuse pression sur les possdants, la taxation des denres fut applique avec nergie, les commerants tenus en respect, la taxe observe, les marchs et boutiques approvisionns .23 Pour Kropotkine, les possdants n'ont fait que s'approprier le mrite d'un systme dj mis en place par l'nergie des classes populaires. Il est donc impratif pour toute rvolution de retourner un mode d'organisation du travail qui exclut la proprit prive et les structures hirarchiques. Le meilleur moyen de consolider tout

20 21 22
23

Kropotkine, La science modeme et l'anarchie , p. 46.

Prposiet, Histoire de l'anarchisme, p. 273.
Kropotkine, The Conquest of Bread, p. 80. Trad. Simon Brien.
Gurin, Bourgeois et Bras-nus, p. 1 Il.

74
changement conomique en faveur du peuple est de commencer l'appliquer dans l'immdiat, pour en faire entrer la pratique dans les murs. Kropotkine croit que c'est la seule faon pour qu'une rvolution parvienne manciper tous les citoyens: Le caractre distinctif de la rvolution prochaine sera donc celui-ci: "des tentatives gnrales de rvolution conomique, faites par les peuples, sans attendre que cette rvolution tombe d'en haut comme la manne du ciel."
24

Selon lui, tout changement

de rgime politique qui n'est pas support par un changement de systme conomique ne pourra subsister. Le peuple se doit de s'emparer des lieux de production comme il l'a fait pour les lieux de dcision pol itique. Kropotkine s'inspire en ce sens des pratiques anciennes o, spontanment, les classes populaires ont mis en place des pratiques qui rpondaient leurs besoins: C'est au peuple qu'il conseille de crer ces magasins, et manifestement il songe ces greniers de la dme que nulle loi n'avait crs et qui conservaient encore, la veille de la rvolution, malgr les abus, le caractre de rgulateur du march, de grenier d'abondance pour les temps de disette.
25

11 suffira d'largir ces

mesures, de les faire remplacer par les mcanismes du march, pour arriver une conomie populaire efficace. Kropotkine croit, pour l'organisation politique, que le peuple ne doit pas suivre un modle conomique prtabli, mais bien en dvelopper un selon ses besoins prcis. La solidarit conomique sera au cur du nouveau systme el son efficacit sera accrue parce que les classes populaires vont dsonnais travailler pour elles-mmes. Ce modle leur redonnera leur dignit et leur indpendance: J'galit conomique se fera dans la nation, la cit; el alors les citoyens libres et gaux n'iront plus abdiquer leurs droits entre les mains de quelques-uns; ils chercheront un nouveau mode d'organisation qui leur permette de grer eux-mmes leurs affaires.
26

Kropotkine croit que le peuple tendra

naturellement vers une organisation efficace qui respectera les principes d'galit et de libert. Mais contrairement ses ides, les sans-culottes ne se sont pas attaqus aux fondements du principe de la proprit prive. Ils en ont plutt fait un outil d'galit en la distribuant quitablement tous: pour le sans-culotte, la proprit ne se conoit que fonde sur le travail personnel et limite par les besoins de tous. 27 La dmonstration de la supriorit d'une conomie sociale sera le meilleur argument pour toute rvolution populaire.

24

Kropotkine, Paroles d'lin rvolt, p. 47.

Sergent, Histoire de l'anarchisme, p. 86.
Kropotkine, Paroles d'un rvolt, p. 140.
Soboul, La Rvolution Franaise, p. 313.

25
26 27

75 3.1.5 Les sans-culottes et le proto-communisme Plus important encore, Kropotkine voit dans la Rvolution les balbutiements de sa version du communisme. En 1789, lors du dclenchement de la Rvolution, le peuple cherchait seulement mettre fin l'exploitation flagrante du fodalisme. C'est au cours du processus rvolutionnaire que cette ide a germ: ce sont surtout les dveloppements mmes d'une rvolution qui peuvent amener les masses au communisme, comme elles les y ont amens en 1793.
28

Selon Kropotkine, le

communisme n'est pas qu'une thorie parmi d'autres, c'est la forme que prend spontanment l'conomie populaire. Plac devant j'adversit, le peuple trouve des solutions qui sont plus justes et plus efficaces que les anciennes. Comme l'affirme Kessel, c'est d'un cas isol que la vague du communisme s'est propage toute la France: C'est ainsi qu'en partant d'une loi de circonstance (... ) qui concernait la mise en commun des matires, marchandises, etc. dans les villes assiges, on en vint tendre le principe.
29

Le communisme de Kropotkine est celui spontanment issu du peuple, et

non pas celui planifi par divers partis. Les sans-culottes taient trs actifs sur le plan conomique, notamment en ce qui concerne l'accessibilit aux ressources. Ils sont devenus rapidement des partisans de la mise en commun des ressources de premire ncessit, puis de tout le reste. Kropotkine constate qu'ils s'attardaient tout particulirement aux prix des denres: c'tait le communisme dans la consommation (... ) que visaient les fiers rpublicains de 1793, lorsqu'ils voulaient tabl ir leurs magasins de bls et de comestibles dans chaque commune, lorsqu'ils se livraient une enqute pour fixer la "vraie valeur" des objets de "premire et de seconde ncessites" .30 La lutte contre la spculation se doublait d'une approche d'quit entre tous les citoyens, o chacun aurait droit sa juste part, contrairement au capitalisme, qui favorise les mieux nantis. Pour se raliser, cette approche privilgiait la mise en commun de toutes les ressources et leur contrle direct par les assembles populaires. Un dput de la Convention nationale est mme all plus loin sur cette voie, remettant en cause les bases de l'conomie capitaliste: Les communes, la faveur d'un comit de subsistance et de marchandises, doivent

28 Pierre Kropotkine, Les Temps nouveaux, 6 aot 1910 , ln uvres, Martin Zemliak (dir. pub!.), Paris: ditions La Dcouverte & Syros, 2001, p. 268. 29
30

Kessel, Les gauchistes de 89, p. 285. Kropotkine, La grande rvolution 1789-/793, p. 403.

76
seules tre admises faire le commerce.
31

Ce constat radical est pour Kropotkine l'aboutissement

naturel d'une conomie populaire confronte l'adversit du capitalisme. Parmi les sans-culottes, les individus qui avaient les ides conomiques les plus radicales taient sans nul doute les enrags. Pour eux, tout systme dont le contrle chappe au peuple ne peut qu'tre tyrannique en affamant les plus pauvres. En plus de la mise en commun des ressources, ils militaient aussi pour leur distribution collective: Ces enrags avaient ainsi compris (... ) qu'il n'y aurait rien de fait, tant que l'exploitation commerciale restait; et que, pour empcher celle-l, il fallait

communaliser le commerce.

32

Les enrags ont lanc certaines des ides phares du communisme

libertaire, en proposant notamment une conomie sociale contrle par la base. Si le communisme des enrags et l'anarcho-communisme de Kropotkine ont de nombreux points communs, il reste une diffrence majeure: celle de la place de la proprit. Les enrags ont tout de mme thoris un modle conomique trs cohrent: Quoique cela semble vague, Kropotkine croit que les enrags ont dvelopp des ides conomiques srieuses et substantielles. Ils ont cherch crer un communisme municipal organis travers les quarante mille communes de la France et chacune gouverne par une dmocratie directe. Ce communisme municipal est rest partiel: il a conserv la possession individuelle cte cte avec la proprit commune.
33

Malgr tout, on peut affirmer que les enrags

ont dvelopp un proto-communisme qui allait influencer de nombreux penseurs du XIXe sicle. En ce sens, Kropotkine croit que le communisme des sans-culottes est la base de ce qui deviendra l'conomie socialiste du XIXe sicle. Les grands enjeux soulevs durant la Rvolution vont alimenter pendant de nombreuses annes les dbats sur la construction d'une conomie populaire qui remplacerait le capitalisme. Kropotkine croit que les ides conomiques des sans-culottes sont les fondements de toute la pense socialiste subsquente: Et ils se mirent propager des ides sur la ncessit de communaliser et de nationaliser le commerce et d'organiser l'change des produits au prix de revient, - ides dont s'inspirrent plus tard Fourier, Godwin, Robert Owen, Proudhon, et leurs continuateurs socialistes.
34

Pour Kropotkine, il ne fait aucun doute que la Rvolution franaise a

permis l'closion d'une conomie sociale, complment essentiel la doctrine politique de

31 Buissart, Lettre du 2 fvrier 1794 , ln Patrick Kessel, Les gauchis/es de 89, Paris: Union Gnrale d'dition, 1969, p. 283.

32

Kropotkine, La grande rvolution /789- / 793, p. 268-269.

)) McKinley, /llegitimate Chi/dren ofthe En/ightenment, p. 93. Trad. Simon Brien.

34

Kropotkine, La grande rvolution /789-/793, p. 268.

77
l'anarchisme. Les sans-culottes, par la pratique, ont su dvelopper une conomie alternative moderne qui reprenait les discours mancipateurs du pass en les actualisant. Certains d'entre eux, comme Sylvain Marchal, prconisent un discours qui s'apparente mme ce qu'un anarcho-communisme pourrait affmner un sicle plus tard: Le bien commun ou la communaut des biens! Plus de proprit individuelle des terres, la terre n'est personne. Nous rclamons, nous voulons la jouissance communale des fruits de la terre: les fruits sont tout le monde.
35

En ce sens, la Rvolution

franaise a trac la voie qui sera suivie au XIXe sicle par les penseurs socialistes, dont Kropotkine se rclame. Au niveau conomique, les points communs entre les revendications populaires de la Rvolution franaise et la pense de Pierre Kropotkine sont moins vidents, surtout parce que son principal trait conomique, La conqute du pain, n'y fait pas directement rfrence. Par contre, dans

La grande rvolution 1789-1793, ses afftrmations sur l'influence de la Rvolution sur le communisme
sont trs claires. Kropotkine affirme distinctement que le socialisme du XIXe sicle n'a fait que reprendre les ides dveloppes lors de la Rvolution franaise. Les sans-culottes ont tent de mettre en place une conomie socialise, qui est prise en modle par les thories anarcho-communistes sous plusieurs aspects. Premirement, l'galit politique est inconcevable sans une galit conomique prexistante. Deuximement, toute rvolution devra rpondre rapidement et efficacement la question de la subsistance, sinon elle sera un chec. Troisimement, la solidarit conomique est essentielle toute transformation radicale de la socit. Quatrimement, une conomie socialise sera plus efficace encore que le capitalisme. Cinquimement, le communisme est la forme conomique qui merge spontanment lorsque le peuple s'organise librement. Ces cinq points confirment l'ide d'une influence directe de la Rvolution franaise sur la pense conomique de Pierre Kropotkine. 3.2. LES RELENTS DE LA PROPRIT PRIVE ET DE L'TAT Malgr le fait que l'on retrouve de nombreux points de convergence entre la Rvolution franaise et la pense de Pierre Kropotkine, certains aspects demeurent irrconciliables. C'est travers

La conqute du pain, mais aussi de nombreux articles rdigs au cours des annes, qu'on peut
l'observer. Les tudes de la Rvolution franaise faites par Daniel Gurin font ressortir quelques points de divergence entre celle-ci et la pense de Kropotkine. L'analyse portera sur l'importance de la

J5

Marchal, Le " Manifeste des gaux" , p. 159.

78
rvolution conomique sur la rvolution politique, la place de la proprit prive, la rgionalisation de l'conomie, le rle conomique de l'tat et l'aptitude des sans-culottes au communisme. 3.2.1 Rvolution conomique et rvolution politique Pour Pierre Kropotkine, ce sont les structures conomiques qui dterminent les structures politiques. En ce sens, un systme politique, aussi parfaitement labor soit-il, ne sera qu'une parodie de lui-mme s'il n'est pas support par un systme conomique qui en reflte les valeurs essentielles. Kropotkine affirme que la russite d'une rvolution passe avant tout par l'conomie: Elles savent enfin que pour accomplir une rvolution politique profonde et durable, il faut accomplir une rvolution conomique.
36

Au contraire, durant la Rvolution franaise, les sans-culottes appuyaient leurs

rformes conomiques sur leurs gains politiques. Selon Kropotkine, cette approche ne pouvait qu'tre fatale aux classes populaires, car c'est par le contrle des moyens de production et de subsistance que se dicte la politique. Malgr la dmocratie concde au peuple par la bourgeoisie, Gurin affirme qu'elle ne pouvait qu'tre limite pour cette raison: Il ne pourrait y avoir de dmocratie vritable sans une mancipation conomique parallle. toute rvolution, passe ou future. Malgr tout, les sans-culottes taient trs conscients de l'importance de la question conomique. Ils taient conscients qu'une trop grande libert conomique accentuait la diffrence de richesse entre les individus, crant une instabilit politique. Kropotkine voyait bien cette mfiance du peuple face aux promesses de la bourgeoisie: Se servir de la libert politique pour obtenir la libert conomique, ainsi que le recommandent les bourgeois? - Ils savent que a ne se peut pas.
38 37

La rvolution conomique reste la pierre angulaire de

La nouvelle

constitution de la France, double de la Dclaration des droits de l'homme et du citoyen, ne fait que conforter la libert conomique chre Ja bourgeoisie. Les sans-culottes pensaient qu'en limitant les prix par des dcrets gouvernementaux, ils pourraient rduire les injustices. Mais l'volution de la Rvolution leur fit prendre conscience que la libert politique tait en danger l o la richesse est trop concentre: Ils ont bien senti que la richesse, en soi, tait contre-rvolutionnaire par les pouvoirs conomiques et politiques qu'elle rservait une minorit.
39

Selon Kropotkine, le peuple franais a

36 37 38 39

Kropotkine, Paroles d'un rvolt, p. Gurin, Bourgeois et Bras-nus, p.

132.
256.

115.

Kropotkine, La grande rvolution 1789-1793, p. Kessel, Les gauchistes de 89, p.

12.

79
compris trop tard que la dmocratie vritable n'est possible qu'en accord avec une conomie populaire. En fait, il apparat bientt que les sans-culottes ont aboli le systme nobiliaire en dtruisant l'conomie fodale, mais qu'ils ne se sont pas attaqus ensuite J'conomie capitaliste pour dtruire le systme reprsentatif. On assiste finalement une division qui sera le fondement de la nouvelle socit: Au fur et mesure que la Rvolution s'approfondit, il apparut que, malgr leur lutte commune contre l'ancien rgime, les deux fractions du Tiers tat, les bourgeois et les bras nus, se diffrenciaient l'une de l'autre, se constituaient en deux classes distinctes, aux intrts antagonistes.
40

La Rvolution, au

lieu de crer l'galit, a recr une autre division base sur la richesse, malgr un systme de dmocratie reprsentative. Selon Kropotkine, c'est le capitalisme mme qui est incompatible avec une dmocratie directe. Le systme conomique individualiste a une morale contraire la solidarit promue par les assembles populaires. En ce sens, le capitalisme demeure un frein au dveloppement social: Le rsultat de cet tat des choses est que toute notre production tend dans une mauvaise direction. Les entreprises ne pensent pas aux besoins de la communaut. [Leur] seul but est l'accroissement des gains spculatifs.
41

En ne s'opposant que trop tardivement aux racines du systme capitaliste, les sans

culottes ont condamn leurs institutions de pouvoir populaire l'chec. Ils ont compris trop tardivement que les promesses de libert les laissaient la merci de la bourgeoisie pour leur subsistance. Une certaine indpendance conomique est ncessaire toute libert fondamentale: JI ne s'agit pas de s'enrichir, il s'agit de sortir de l'humiliation et de l'''tat de dtresse", c'est--dire de l'asservissement aux besoins les plus directement corporels qui interdisent, s'ils sont inassouvis, toute autonomie de la parole, donc toute libert. Les enrags disent la condition sine qua non de la libert politique.
42

Pour Kropotkine, le capitalisme et l'assemble populaire sont incompatibles, alors que la

position des sans-culottes tait plus mitige. 3.2.2 La proprit prive Au sujet de la proprit prive, les sans-culottes cherchaient plutt faire une redistribution paralllement la reprise populaire des anciennes terres communales. Pour Kropotkine, cela reste une demi-solution, qui tend l'instabilit: il reste toujours ce que nous pourrions appeler un

40 41 42

Gurin, La Rvolutionfranaise et nous, p.1 7.

Kropotkine, The Conquest ofBread, p. 12 Trad. Simon Brien.
Navet, La Rvolution franaise [... ] , p. 15.

80
communisme partiel, puisqu'il admet la possession individuelle, ct de la proprit communale .43 Bien que l'on puisse y voir une victoire nette sur le mode de production capitaliste, cette situation permet tout de mme ce dernier de subsister en essence. Par contre, si les sans-culottes taient gnralement en faveur de la proprit prive, elle n'avait pas chez eux son aura quasi sacre dont la bourgeoisie l'entourait. L'enrag Jacques Roux croit que son existence doit tre relativise: Les proprits des fripons seraient-elles quelque chose de plus sacr que la vie de l'homme?
44

Pour les

sans-culottes, la proprit se mrite, et elle se limite ce que chacun puisse produire directement. De leur point de vue, c'est dans l'excs de la proprit que l'injustice apparat. Cette faon de voir les choses correspond en fait leur situation de vie: cette poque, la grande industrie n'existait pas ou venait seulement de natre, la majorit des sans-culottes taient soit des artisans indpendants, propritaires de leurs moyens de production, soit des ouvriers de la petite industrie.
45

En ce sens, la

proprit prive apparaissait, pour les sans-culottes artisans et les paysans, synonyme d'mancipation face au rgime fodal. Elle signifiait la fin des redevances et des devoirs fodaux, et plus largement leur indpendance conomique. lis deviendraient ainsi des citoyens part entire, libres des contraintes physiques que faisait peser sur eux le servage. Selon Kropotkine, les classes populaires de la Rvolution, ne connaissant rien d'autre que le rgime fodal, ont t aveugles par les promesses que la proprit prive faisait miroiter. Malgr la volont de redistribution, le capitalisme demeure un systme o la concentration de la proprit est inluctable. Les petits propritaires seront toujours la merci des plus grands: Aussi longtemps que le Capital existe, le grand Capital va opprimer le petit.
46

Pour Kropotkine, le seul remde efficace

long terme est l'abolition du principe de la proprit prive au profit de la proprit collective, prlude essentiel au communisme. Pour les sans-culottes, elle s'inscrivait dans le cadre des Droits de l'homme et du citoyen comme la libert de possession, peu importe son ancien statut dans la France pr rvolutionnaire. Ce n'est que sur le tard que les enrags en ont dcouvert le penchant pernicieux:

Jusqu' prsent, les gros marchands

C ) ...

ont abus de la libert de commerce pour opprimer le

peuple; ils ont faussement interprt cet article de la dclaration des droits de l'homme qui tablit qu'il

43

Kropotkine, La grande rvolution /789-/793, p. 345.

Roux, Le " Manifeste des Enrags" , p. 151.
Gurin, La Rvolutionfranaise el nous, p. 70.
Kropotkine, The Conquest of Bread, p. 174. Trad. Simon Brien.

44 45 46

81
est permis de faire tout ce qui n'est pas dfendu par la loi.
47

Ce constat tardif de Jacques Roux sur les

dangers de la proprit prive le rapproche de la position de Kropotkine. Un autre point de dsaccord entre la pense sans-culotte et l'anarcho-communisme est la faon d'abolir la proprit prive. Alors que Je peuple franais s'attaquait aux grands propritaires terriens, Kropotkine affmne que l'offensive doit tre gnralise toutes les formes de proprit. tant donn les liens qui unissent tous les secteurs de l'conomie, seule une abolition gnralise pourra tre efficace: Tout est interdpendant dans une socit civilise; il est impossible de rformer une seule chose sans altrer le tout. Donc, le jour o nous frapperons la proprit prive, peu importe sa forme, territoriale ou industrielle, nous devrons toutes les attaquer. Le succs mme de la Rvolution le demande.
48

Si les classes populaires ne socialisent que les terres, elles seront la merci des

marchands qui doivent leur fournir les outils ncessaires pour la travailler. La question de la proprit doit tre vue comme un problme philosophique, et non pas seulement technique. Pour Kropotkine, elle est simplement contraire l'ide d'mancipation: Il va sans dire que la proprit prive des moyens de production et le salariat - l'esclavage salarial - sont perus comme des calamits abolir imprativement.
49

Cette distinction, entre proprit-mancipatrice et proprit-asservissement, est

une diffrence fondamentale entre la pense Kropotkine et celle des sans-culottes. 3.2.3 L'conomie centrale et l'conomie rgionale On retrouve de nombreux autres cas o les conceptions de Kropotkine et des sans-culottes ne concordent pas. Pour Kropotkine, la production est une composante qui ne peut tre dissocie de la socit en gnral. L'conomie doit tre son image: L'indpendance de chaque petite unit territoriale devient un besoin urgent; l'accord mutuel remplace la loi, et ajuste partout les intrts individuels dans le but d'un objectif commun.
50

Contrairement aux sans-culottes qui taient en

faveur d'une certaine subordination des dpartements rgionaux la capitale, Kropotkine affirme que c'est plutt de la base que doit venir le consensus. La promulgation de lois gnrales ne prend pas en compte les spcificits rgionales, et cela tend dmobiliser les groupes actifs dans la reconstruction conomique. Selon Gurin, l'efficacit de la loi reste trs mitige dans les lieux o elle n'a pas d'appui

47 48 49 50

Roux, Le " Manifeste des Enrags" , p. 152.

Kropotkine, The Conques! of Bread, p. 62. Trad. Simon Brien.
Baillargeon, L'ordre moins le pouvoir, p. 122.
Kropotkine, The Conques! of Bread, p. 40. Trad. Simon Brien.

82
intrinsque: l o les autorits locales taient restes aux mains des possdants, o la sans-culotterie tait faible et mal organise, producteurs et changistes purent violer impunment la taxation des marchandises, faire le vide sur les marchs et dans les boutiques .51 C'est lorsqu'elles sont prises localement que les dcisions conomiques ont le plus d'impact sur les citoyens. D'autre part, la question de la subsistance joue un rle trs important dans la pense de Kropotkine, qui s'accorde en gnral avec la position des sans-culottes. Mais si ces derniers affirment que les paysans produisent plus lorsqu'ils ont la possession de leur terre, Kropotkine affirme qu'au contraire, c'est en proprit communale que les gains les plus apprciables ont t effectus. L'exemple historique de la commune villageoise est loquent sur ce point: De nouvelles formes de culture se dvelopprent sous la nouvelle organisation; l'agriculture atteignit un tat qui a rarement t surpass jusqu' aujourd'hui; les industries domestiques furent portes un haut degr de perfection.
52

Par contre, personne, pas mme Kropotkine, ne peut nier que des gains tangibles de

production ont t faits aprs la reprise des terres par les paysans. Malgr une situation conomique difficile et une guerre en cours, les terres franaises ont produit plus que jamais. C'est surtout au niveau de la vente des grains que la spculation a fait des ravages: Il est ridicule, il est horrible mme, d'entendre dans un pays qui produit anne commune, du grain assez abondant pour nourrir ses habitants pendant trois annes conscutives, crier famine
.53

Mais pour Kropotkine, les gains de

productivit auraient t encore plus apprciables sous un systme communiste, en plus de grandement minimiser les problmes lis l'agiotage. Ce systme apporte une justification morale l'organisation sociale de la production en dpassant les simples besoins d'approvisionnement. Pour lui, la mise en commun des ressources et des produits permettra aussi d'viter les problmes qui ont men aux famines de 1787 et 1788 : non comme une lutte pour les simples moyens d'existence, mais comme une lutte contre toutes les conditions naturelles dfavorables l'espce.
54

En ce sens, la mise en

commun dbouche sur la question de J'volution humaine, o la coopration supplante la comptition. Aussi, Kropotkine est trs critique au sujet de la conservation des structures de l'Ancien rgime. Bien que les sans-culottes se soient attaqus aux symboles d'oppression, ils n'ont pas contr les

SI

Gurin, Bourgeois et Bras-nus, p. III.

Kropotkine, L'entraide, un/acteur d'volution, p. 202-203.

52

S3 Leclerc de Lyon, Ami du Peuple no. 10, ln Patrick Kessel, Les gauchis/es de 89, Paris: Union
Gnrale d'dition, 1969, p. 271.
S4

Kropotkine, L'entraide, un/acteur d'volution, p. 359.

83
monopoles des grands magasins, ils ont conserv l'ancienne monnaie dvalue, et l'conomie communiste est reste en marge de la socit. Selon lui, les classes populaires auraient russi prendre le contrle de la nouvelle conomie si elles avaient rejet franchement l'ancienne: Les institutions politiques, conomiques et sociales tombent en ruine; difice devenu inhabitable, il gne, il empche le dveloppement des germes qui se produisent dans ses murs lzards et naissent autour de lui.
55

Malgr le fait qu'une transition conomique de cette ampleur prenne ncessairement du temps, Kropotkine croit qu' la base, le peuple remplit dj quasiment toutes les fonctions essentielles de la production et de la consommation. Il a fallu quatre ans de rvolution la bourgeoisie pour imposer son modle conomique la noblesse; le peuple devra lui aussi ncessairement emprunter la voie rvolutionnaire contre la bourgeoisie pour imposer son modle. Car c'est le peuple seul qui pourra s'manciper, il ne doit pas attendre les initiatives venant d'ailleurs: Toutes les tapes de la Rvolution franaise le montrent, au contraire, c'est chaque fois que les sans-culottes firent preuve de combativit l'gard des bourgeois, chaque fois qu'ils s'opposrent eux que furent ports la contre-rvolution les coups les plus efficaces.
56

La rvolution populaire passe obligatoirement par la

remise en question des systmes de l'ancienne conomie, sinon elle est condamne l'chec. 3.2.4 Le rle conomique de l'tat Un point majeur de dsaccord entre Kropotkine et les rvolutionnaires franais du XVIIIe sicle concerne la place de l'tat comme excuteur de la rvolution conomique. Cette position tait embryonnaire en 1793, mais elle a grandement pris de l'importance dans la contestation populaire post-thermidorienne, notamment sous l'gide de Babeuf. Selon cette approche, seule la prise de contrle de l'conomie par l'tat permettrait de raliser la rvolution et d'ensuite redistribuer quitablement les richesses tous. Pour Kropotkine, au contraire, cela loignerait le peuple de son but:

nous voyons dans cette prise de possession de la richesse commune par l'tat bourgeois un des plus
grands obstacles ce qu'un jour la richesse sociale passe aux mains des travailleurs, producteurs et

consommateurs.

57

Donner le contrle de ['conomie l'tat quivaudrait donner la proprit une

seule entit, car pour lui, l'tat n'est pas l'incarnation de la volont populaire, mais bien celle de la domination d'une minorit sur la majorit. L'avnement du communisme est indissociable de la fLl) de l'tat: c'est seulement par l'abolition de l'tat, par la conqute de la libert entire de l'individu, par

55 56 57

Kropotkine, L'esprit de rvolte, p. 35.

Gurin, La Rvolutionfranaise et nous, p. 35-36.

Kropotkine, La science moderne et l'anarchie , p. 159.

84
la libre entente, l'association et la fdration absolument libres, que nous pourrons arriver au communisme, la possession commune de notre hritage et la production en commun de toutes les richesses.
58

Si la mainmise de l'tat sur l'conomie peut tre dangereuse pour la libert, Kropotkine

voit aussi un problme technique cette ide. La transformation en profondeur de l'conomie est beaucoup trop large et complexe pour tre administre d'un seul endroit. Seule une socit d'individus mobiliss peut y russir: La Rvolution conomique que veulent les socialistes est une Rvolution trop profonde pour qu'elle puisse s'oprer par les ordres d'un pouvoir central quels que fussent sa force et son lan rvolutionnaire.
59

Malgr tout, J'conomie durant la Rvolution s'est retrouve

planifie de faon centralise, surtout pour cause de guerre, avec un succs certain compte tenu des circonstances. Mais si l'tat peut tre efficace pour redmarrer une conomie moribonde, il en est autrement pour construire sur le long terme. Comme l'affirme Gurin, l'conomie tatique ne tarde pas stagner aprs quelques succs initiaux: les succs en matire d'conomie autoritaire, si dcisifs soient-ils, restent fragiles et phmres si les mesures prises ne sont pas pousses jusqu' leurs dernires consquences, si elles ne conduisent pas au-del des cadres du droit bourgeois, de la proprit prive. conomique. Dans un registre plus modr, les sans-culottes, sans exiger expressment le contrle total d~ l'conomie par l'tat, lui demandent d'appliquer des sanctions ceux qui spculeraient sur les denres de base. En situation de crise, de nombreux marchands en profitaient pour hausser leurs prix ou encore accumuler des denres pour en faire l'agiotage. L'tat tait vu comme la seule entit qui pouvait imposer aux bourgeois rcalcitrants l'application de la solidarit conomique, comme le souligne cette ptition: Nous attendons de votre sagesse une loi rpressive, et tellement juste qu'elle assure les proprits du ngociant honnte et rprime l'avarice des marchands qui accaparent
.61 60

Pour Kropotkine, J'tat ne peut tout simplement pas supporter une rvolution

Kropotkine

refuse l'approche selon laquelle la rvolution conomique puisse passer par une rvolution politique. En ce sens, demander l'tat des mesures conomiques est inutile et dangereux, car cela va seulement renforcer la mainmise du gouvernement sur la socit. Seules les mesures conomiques peuvent transformer les rapports politiques, et non l'inverse: Aller au socialisme, ou mme la rvolution

58 Pierre Kropotkine, L'anarchie: sa philosophie, son idal }), In Daniel Gurin (dir. pub!.), Ni dieu ni matre, an tho/agie de / 'anarchisme, T. l, Paris: ditions La Dcouverte & Syros, 1999, p. 389.

S9

Kropotkine,

Le congrs de la Fdration jurassienne de 1880 , p. 347. Ptition individue.lle des citoyens [... ] , p. 239.

60
61

Gurin, Bourgeois et Bras-nus, p. 111-112. Citoyens du Faubourg Saint-Antoine,

85
agraire, par la rvolution politique est de l'utopie pure, comme nous le montre l'histoire entire, parce que les changements politiques sont la consquence de la force des changements conomiques, et non le contraire.
62

Pour Kropotkine, l'tat ne peut rien apporter de nouveau, puisqu'il est le fruit d'un

compromis entre les diffrents acteurs de la socit. Si de grands bouleversements conomiques sont en jeux, l'tat, de par sa nature, tendra toujours les freiner. Le peuple, runi en assembles, est le meilleur architecte pour faire la rvolution conomique: cette forme sera beaucoup plus conforme aux aspirations populaires et aux exigences de la vie et des rapports mutuels que toute thorie, si belle qu'elle ft, labore, soit par la pense et l'imagination des rformateurs, soit par les travaux d'un corps lgislatif quelconque. place en ses capacits. 3.2.5 L'aptitude des sans-culottes au communisme Tout comme au niveau politique, la question de la conscience de classe souleve par, entre autres, les penseurs de tendance marxiste comme Gurin et Soboul, est un sujet de dsaccord sur l'interprtation gorale de la Rvolution. Kropotkine croit que le peuple montrait des penchants certains vers le communisme, alors que les marxistes tendent voir l'chec de son implantation, caus par une inaptitude concevoir clairement une conomie populaire. En ce sens, comme le souligne Soboul, les sans-culottes ne formaient pas un groupe homogne, et leurs revendications taient fort diffrentes: Les masses populaires urbaines, qui allaient bientt tre dsignes sous le terme sans culotterie, proprement parler, n'avaient pas de conscience de classe.
64 63

L'tat ne pourra tout simplement pas raliser les espoirs que le peuple

Cette catgorie large

regroupait la fois des ouvriers, des artisans et des petits bourgeois, qui n'avaient en commun que leur pauvret relative. Mme chez les enrags, les porte-parole les plus loquaces des sans-culottes, il n'y a pas de discours conomique clair. Comme le note Gurin, ils apportaient beaucoup de critiques, mais fort peu d'lments constructifs: la pense des enrags n'allait pas plus loin que ce rquisitoire - ils ne furent pas, ils ne pouvaient pas tre - consquents dans leur opposition au systme conomique et financier de la bourgeoisie rvolutionnaire.
65

Ce qu'ils proposaient tait une version solidaire et

dcentralise du capitalisme, avec ['artisan comme pierre angulaire. La bourgeoisie aise, qui avait une

62 Pierre Kropotkine, Prologue Bakounine sur la Commune de Paris , ln uvres, Martin Zemliak (dir. pub!.), Paris: ditions La Dcouverte & Syros, 2001, p. 247.
63

Kropotkine, L'ide anarchiste , p. 331-332. Soboul, The French Revolution [... ) , p. 29. Trad. Simon Brien. Gurin, Bourgeois et Bras-nus, p. 64.

64
65

86
certaine unit, pouvait se prvaloir d'un programme gnral que la majorit d'entre eux acceptait. Les sans-culottes ne le pouvaient pas: La sans-culotterie, n'ayant aucune homognit sociale, ne pouvait avoir de politique conomique cohrente: son dsarroi en augmentait et aggravait encore le malaise social.
66

Sans tre capables de proposer un programme qui fasse consensus, les sans-culottes

ne pouvaient pas esprer triompher. Aussi, l'existence d'une autre classe dominante, celle de l'aristocratie, fait apparatre aux yeux des marxistes qu'une rvolution bourgeoise tait ncessaire avant que celle du peuple puisse avoir lieu. Les classes populaires ne pouvaient passer directement du rgime fodal au rgime communiste, car les conditions ncessaires n'taient pas encore prsentes. Face la rvolution, deux choix se sont prsents la bourgeoisie, et la pression populaire a favoris la premire voie: par la destruction totale du vieux systme conomique et social - qui est le "moyen rellement rvolutionnaire" - ou par la prservation de larges secteurs du vieux mode de production au cur de la nouvelle socit capitaliste - qui est le moyen du compromis.
67

Le capitalisme a permis de crer la libert ncessaire

au dveloppement d'une frange de population qui pouvait accomplir la rvolution populaire, mais les changements taient trop rcents pour en assurer la russite. C'est en ce sens que la conscience de classe entre en jeu. Les sans-culottes voyaient bien les problmes du capitalisme, mais ne savaient pas comment y remdier: S'ils entrevirent et dnoncrent l'exploitation capitaliste, ils n'en comprirent pas tout le mcanisme interne et ne cherchrent pas la supprimer.
68

Au contraire, les sans-culottes

ont milit pour des mesures qui ont caus terme la fin de leur rvolution. Malgr toutes les avances effectues durant les annes de rvolution populaire, les sans culottes sont rests attachs aux principes fondamentaux du capitalisme. On a pu observer certaines demandes qui s'approchaient du communisme dcrit par Kropotkine, mais elles ne furent qu'hsitantes et tardives. En ce sens, les marxistes concluent que les sans-culottes manqurent de maturit pour aller jusqu'au bout de la rvolution: Ils pressentirent la direction suivre, mais se montrrent incapables d'aller jusqu'au bout de leur pense. Ils ne surent pas lier les revendications conomiques un objectif final dpassant les cadres du systme existant; ils ne surent pas davantage orienter le mouvement des masses vers une nouvelle forme de pouvoir.
69

Si cette critique est prise en compte par Kropotkine, il

66

Soboul, Mouvement populaire et gouvernement rvolutionnaire [... ), p. 279.

Soboul,

67 68
69

The French Revolution [ ... ) , p. 24. Trad. Simon Brien.

Gurin, Bourgeois et Bras-nus, p. 64.

Ibid, p. 66.

87
affLnne plutt que si la Rvolution s'tait poursuivie, les sans-culottes auraient gagn cette maturit, car en priode de luttes et de changements, elles s'acquirent rapidement. D'ailleurs, de nombreuses ides issues de la fin de la priode populaire de la Rvolution s'apparentent celles que dvelopperont les penseurs socialistes du XLXe sicle. Pour Kropotkine, le communisme tait dj prsent en 1793 :

les trois aspects principaux du communisme s'y trouvent dj: le communisme terrien, le
communisme industriel, et le communisme dans le commerce et le crdit.
70

Pour Kropotkine,

quelques annes rvolutionnaires de plus auraient permis ce communisme embryonnaire de se propager la France entire, et mme peut-tre toute l'Europe. Certains points essentiels de la pense des sans-culottes contredisent en plusieurs endroits celJe de Kropotkine. Premirement, ils ont appuy leurs revendications conomiques sur des gains politiques, au lieu du contraire. Deuximement, ils ont conserv le principe de la proprit prive au lieu de l'abolir face la proprit commune. Troisimement, ils ont cherch centraliser l'conomie au lieu de la rgionaliser. Quatrimement, ils ont donn un rle d'excuteur des rformes conomiques l'tat, alors qu'ils auraient d la raliser eux-mmes. Cinquimement, ils n'ont pas russi s'manciper de la logique capitaliste pour mettre sa place celle du communisme. Ces cinq points nuancent l'impact de la Rvolution franaise sur la pense de Pierre Kropotkine au niveau conomique. 3.3 EXPROPRIATION ET COMMUNISME On ne saurait rsumer la partie conomique de la pense de Pierre Kropotkine au seul problme de la Rvolution franaise. Il faut mettre en perspective les affirmations de La grande rvolution 1789 1793 avec notamment La conqute du pain, Paroles d'un rvolt et Champs, usines et ateliers. D'autres commentateurs de la Rvolution franaise, notamment Gurin, pourront complter le propos dvelopp. Il portera plus spcifiquement sur la prsance de l'conomie sur la politique, sur l'conomie sociale spontanment cre par les classes populaires, sur le lien entre production et consommation, sur l'expropriation et sur la division du travail. 3.3.1 L'conomie dtermine la politique Pour Pierre Kropotkine, la Rvolution franaise est riche en enseignements pour l'anarcho communisme, et on en retrouve des influences dans toute sa pense. Son tude de la premire grande

70

Kropotkine, La grande rvolution 1789-/793, p. 345.

88 rvolution populaire lui a montr que la question conomique avait une place primordiale dans sa russite ou son chec. C'est par l'conomie qu'il faut s'attaquer l'tat: La Rvolution de 1788
1793, qui nous prsente sur une grande chelle la dsorganisation de l'tat PAR la Rvolution

populaire (minemment conomique, comme toute Rvolution vraiment populaire), - nous sert
d'enseignement prcieux. 71 En ce sens, Kropotkine affirme la primaut de l'conomie sur le politique durant les processus de transformation sociale. Il a aussi constat que J'action rvolutionnaire est un bien meilleur outil de propagande que les traits philosophiques. Il croit qu'une rvolution populaire, mme limite, peut diffuser l'ide communiste des nations entires: Il est hautement probable que si une des cinq ou six grandes villes de France (... ) devait proclamer la Commune, les autres devraient suivre son exemple, et plusieurs villes plus petites feraient de mme.72 Pour Kropotkine, ce sont en grande partie la reprise des terres par la paysannerie dans les campagnes et les meutes populaires dans les villes, bien plus que la dfiance des politiciens de l'assemble du Tiers tat, qui ont contribu propager la rvolution partout en France. Pour Kropotkine, le grand apport de la Rvolution franaise l'histoire est la place prpondrante faite la question de l'galit entre tous les citoyens. Les sans-culottes ont voulu dpasser le principe d'galit devant la loi, en montrant ses limites pratiques. Le principe d'galit des richesses s'impose comme leur solution: Nous voulons, non plus l'galit thorique, mais l'galit de fait, rpond le cur populaire. 73 Au XVIIIe sicle, c'tait surtout la question des privilges qui tait au centre de la contestation populaire. Au X/Xe sicle, le dbat sur l'conomie est revenu l'avant-plan des dbats thoriques. Le peuple franais a fait la constatation que le contrle des richesses tait un enjeu primordial pour leur libert et leur galit. En prcipitant la chute de la monarchie, les sans-culottes ont fait basculer le dbat: la Rvolution fera ds maintenant, aprs avoir eu raison du roi, un effort dans le sens "de l'galit", comme on disait alors, - "du communisme", comme nous dirions de nos jours. 74 Le communisme est devenu une question incontournable pour tous les mouvements rvolutionnaires. Pierre Kropotkine a tir de nombreux enseignements de la Rvolution franaise, qu'il applique
son programme anarcho-communiste. Mme si l'conomie europenne s'est largement transforme

71 Kropotkine, L'esprit de rvolte, p. 68.

72

Kropotkine, The Conquest ofBread, p. 91. Trad. Simon Brien.

73 Gurin, La Rvolutionfranaise et nous, p. 46.

74

Kropotkine, La grande rvolution 1789-/793, p. 266.

89 en un sicle, les sans-culottes avaient dj cern des enjeux importants. Toute rvolution profonde devra se positionner sur la question de la proprit: Ce sera le dveloppement et la marche de la prochaine Rvolution, si elle doit tre C... ) non un simple changement de gouvernement, mais une vraie Rvolution populaire, un cataclysme qui transformera de fond en comble le rgime de la proprit.
75

Malgr l'industrialisation massive du XIXe sicle, les bases du capitalisme sont restes

les mmes, et le discours communiste issu de la Rvolution a gard son actualit. Elle a mme favoris une approche collectiviste plutt que d'en rester la forme artisanale. Certaines expriences rvolutionnaires ne sont pas sans rappeler les discours communistes du XIXe sicle: La socialisation des industries trouva aussi des dfenseurs, surtout dans la rgion lyonnaise. On y demanda que les salaires fussent rgls par la commune, et que le salaire ft tel qu'il garantit l'existence.
76

Cette

approche, axe sur la solidarit, est un lment essentiel de la rvolution anarcho-communiste. Le paradigme de l'conomie capitaliste ne peut qu'apporter la ruine de la rvolution, car il favorise le gain individuel sur le gain collectif. Le processus rvolutionnaire permet de dmontrer que le but de l'conomie est en fait de pourvoir au bien-tre de tous: Le peuple comprend que c'est seulement le point o la Rvolution doit commencer; et ils vont poser les fondations de la seule science conomique digne du nom - une science qui s'appellera: "L'tude des besoins de l'humanit, et les moyens conomiques de les satisfaire." 77 La pratique rvolutionnaire est, selon Kropotkine, le seul moyen par lequel l'conomie communiste pourra se dvelopper et supplanter le capitalisme. 3.3.2 L'conomie sociale Tout comme en politique, Kropotkine croit qu'il existe une conomie qUI se dveloppe spontanment lorsque le peuple s'organise par lui-mme. Kropotkine s'oppose vertement au capitalisme, qui est pour lui une lgitimation de la domination, contraire l'volution naturelle. En ce sens, les propositions d'une conomie planifie par l'tat correspondent un recul net du progrs:

Nous afftrmons donc que travailler pour l'avnement d'un capitalisme d'tat, centralis entre les
mains d'un gouvernement, devenu par cela mme omnipotent, c'est travailler contre le courant, dj prononc, du progrs, qui cherche de nouvelles formes d'organisation de la socit en dehors de l'tat.
78

Pour Kropotkine, l'volution de l'humanit passe par le renoncement toute forme de

75 76
77
78

Kropotkine, L'esprit de rvolte, p. 69.

Kropotkine, La grande rvolution /789-/793, p. 350.
Kropotkine, The Conquest 01 Bread, p. 65. Trad. Simon Brien.
Kropotkine,

La science moderne et l'anarchie , p. 70.

90
capitalisme, mme celle limite propose par les sans-culottes durant la Rvolution. Les conomies bases sur la domination ont dissoci la production et la consommation, rendant ces deux processus indpendants L'individualisation de l'conomie lui a fait perdre sa pertinence sociale: L'intrt de son point de vue c'est d'avoir bien compris que, primitivement, les hommes ont produit pour consommer. Ils fabriquaient les objets dont ils avaient besoin. Or, le capitalisme a perverti cette finalit naturelle. En effet, dans le systme capitaliste, ce ne sont plus les besoins rels de tous qui commandent la production, mais le profit de quelques-uns.
79

Kropotkine s'oppose l'conomie

autoritaire en grande partie parce qu'elle est fondamentalement injuste. Le capitalisme, mme s'il marque une avance sur le fodalisme, postule l'appropriation du travail d'autrui. Le concept de profit, la base mme du capitalisme, s'oppose la solidarit naturelle de l'humanit: En conomie politique, l'anarchie est arrive la conclusion que le mal actuel n'est pas dans ce que le capitaliste s'approprie la "plus-value" ou le profit net, mais dans le fait mme que ce profit net ou plus-value soit possible.
80

C'est d'un point de vue philosophique que Kropotkine fait ses critiques les plus acerbes

des conomies bases sur la domination. Le communisme de Kropotkine dcoule de l'conomie naturelle qu'il a observe dans son tude de l'histoire, base sur la dcentralisation et la solidarit. II en observe des exemples parmi les tribus pr-modernes, les communes villageoises de l'Antiquit et les guildes du Moyen-ge. L'anarcho communisme serait la poursuite et l'extension en essence de ces pratiques plus anciennes: Les nouvelles institutions conomiques et sociales (... ) et le progrs moral de notre race apparat comme une extension graduelle des principes de l'entraide, de la tribu des agglomrations toujours de plus en plus nombreuses, jusqu' ce qu'enfin il embrasse un jour J'humanit entire .81 tant conforme la nature sociale de l'humanit, l'entraide conomique est la meilleure solution qui s'offre. Selon Kropotkine, on retrouve tout au long de l'histoire des tentatives d'conomie socialises, et les sans culottes en ont adopt de larges principes. Ils ont moins mis sur la proprit collective que sur l'galit physique de tous les citoyens: Leur unit vient de l'galitarisme foncier qui caractrise la mentalit et le comportement populaire: les conditions d'existence doivent tre les mmes pour tous.
82

C'est beaucoup plus sous le signe de l'galit physique que de la proprit que les classes

79
80
81
82

Prposiet, Histoire de l'anarchisme, p. 274.

Kropotkine, La science moderne et l'anarchie , p. 46.
Kropotkine, L'entraide, un facteur d'volution, p. 282.
Soboul, Les sans-culottes parisiens en l'an 11, p. 457.

91
populaires franaises ont milit. Cette galit est la pierre angulaire du proto-conununisme dvelopp durant la Rvolution franaise, qui contrastait avec J'existence de la proprit prive. Selon Kropotkine, les sans-culottes ont actualis la tendance sociale de l'conomie et en ont fait une alternative relle au capitalisme bourgeois: Le bien-tre pour tous n'est pas un rve. Il est possible, ralisable, en raison de tout ce que nos anctres ont fait pour augmenter notre force de production.
83

La Rvolution a t un moment d'effervescence o des pratiques conomiques, anciennes ou nouvelles, ont t appliques petite ou grande chelle. Kropotkine y voit un retour en force des tendances solidaires de l'humanit sur la logique comptitive du capitalisme. Cette perspective influencera grandement la pense anarchiste du X1Xe sicle. 3.3.3 Le lien entre production et consommation Pour Kropotkine, la sparation entre la production et la consommation telle que pratique par le capitalisme est un phnomne artificiel qui ne reflte pas la ralit. Pour lui, l'conomie a une porte beaucoup plus large: si tous les individus participent la production, pourquoi seulement certains d'entre eux en tirent-ils des profits? Les vnements de la Rvolution franaise ont mis jour cette injustice fondamentale du capitalisme: On voit germer ainsi pendant la Rvolution cette ide que le conunerce est une fonction sociale; qu'il doit tre collectivis, comme la terre elle-mme et l'industrie, dvelopp plus tard par Fourrier, Robert Owen, Proudhon et les communistes des annes quarante.
84

Pour les sans-culottes, la production est indissociable de la consommation, et les deux fonctions doivent tre sous le contrle populaire. Cette ide est reprise par les thoriciens de l'anarcho communisme, pour qui la mise en commun des produits est aussi importante que leur production conunune. Le but de l'conomie est de rpondre tous les besoins de faon quitable: Le conununisme libertaire, au contraire, entendait mettre en commun, non seulement les moyens de production, mais galement les objets de consonunation et distribuer gratuitement les produits ports ds lors en abondance sur le march, selon la formule: chacun suivant ses besoins.
85

Cette

dernire affirmation, qui stipule que tous ont droit la satisfaction de leurs besoins, est un point capital de l'anarcho-communisme.

83
84

Kropotkine, The Conquest

0/ Bread, p. '6 Trad. Simon Brien.

Kropotkine, La grande rvolution /789-/793, p. 352.

85 Daniel Gurin, Ni dieu ni matre, anthologie de l'anarchisme, T. l, Paris: ditions La Dcouverte &
Syros, 1999, p. 349.

92
Kropotk11e met de l'avant le fait que l'conomie n'est pas individualiste, mais sociale, car tous les individus participent, leur faon, son existence. La complexit de l'conomie fait en sorte qu'il est impossible de pouvoir distinguer outre qu'arbitrairement la part relle de chacun dans l'ensemble de la socit. En ce sens, tous devraient avoir accs aux avantages du travail collectif, et non pas une frange de favoriss qui s'en approprient les surplus: l'ide que tous les profits qui rsultent de l'change dans les banques, si profit il y a, doivent revenir la nation entire, - non pas des particuliers, - puisqu'ils sont un produit de la confiance publique de tous tous.
86

On retrouve une

certaine part de cette morale chez les sans-culottes, pour qui la question conomique est indissociable de l'galit et de la justice. Les classes populaires franaises ont lutt pour un contrle social des changes, pour rendre les denres accessibles tous. En ce sens, leur position ne diffre pas grandement de celle de Kropotkine: les moyens de production tant les produits du travail collectif de l'humanit, les produits devraient tre la proprit collective de la race.
87

Si la majeure partie des

conomistes s'attarde aux enjeux de la production, Kropotkine a compris que la consommation jouait un rle aussi important dans une conomie socialiste. Il affIrme aussi que l'conomie actuelle ne peut pas tre dissocie de l'histoire si on cherche rpartir quitablement les produits. L'conomie actuelle est tributaire de tous les efforts passs, de toutes les innovations ralises auparavant. Le concept de proprit prive nie cette ralit, ce qui est inacceptable pour Kropotkine: Chaque dcouverte, chaque avance, chaque augmentation de la somme des richesses de l'humanit, doit son existence au travail physique et mental du pass et du prsent. Par quel droit alors quelqu'un peut-il s'approprier le moindre morceau de ce grand tout et dire - ceci est moi, et non toi?
88

Cette conception historique montre aussi que l'conomie, en se

complexifiant, devient de plus en plus indissociable de la socit dans son ensemble. L'entraide, bien plus que la comptition, devient essentielle la poursuite de cette volution. Kropotkine croit que la richesse est un bien collectif qui doit pouvoir profiter tous: Nous croyons, nous, que le capital, patrimoine commun de l'humanit ( ... ) doit tre la disposition de tous, de telle sorte que nul ne puisse en tre exclus; que personne, en revanche, ne puisse en accaparer une part au dtriment du

86

Kropotkine, La grande rvolution /789-/793, p. 344. Kropotkine, The Conquest of Bread, p. 15. Trad. Simon Brien. Kropotkine, The Conquest ofBread, p. 9. Trad. Simon Brien.

87
88

93
reste.
89

Cette afftrmation rejoint la fois les points de vue des sans-culottes et des anarcho

communistes. 3.3.4 L'expropriation Une part importante de la thorie conomique de Pierre Kropotkine est le concept d'expropriation. Selon lui, toute rvolution qui peut russir doit imprativement s'attaquer la proprit, afin que le peuple puisse s'emparer de ses moyens de subsistance et priver les propritaires de leur outil d'intimidation. Sa dfmition comprend tout ce qui permettrait la prsance d'un individu sur un autre: Cela s'applique tout ce qui permet un homme - qu'il soit fmancier, propritaire de moulin ou propritaire foncier - de s'approprier le produit du labeur d'un autre. Notre formule est simple et comprhensive.
90

Selon lui, l'acteur qui russira garder ou s'emparer des proprits les

plus importantes dcidera du rsultat de la rvolution. Parmi les sans-culottes, beaucoup hsitaient s'y attaquer, car cette ide reprsentait l'mancipation du rgime fodal. Mais certains d'entre eux ont profess des ides qu'aucun anarcho-comuniste ne renierait: Seuls quelques esprits en avance sur leur temps entrevirent, aussitt, la leon de l'exprience. Ils demandrent qu'on la pousst plus loin, que de la contrainte on passt la violation de la proprit prive, la "communalisation" des entreprises.
91

Si la contrainte peut forcer un temps les propritaires cooprer, l'expropriation les

mettra dfinitivement hors d'tat de nuire. L'expropriation comporte plusieurs avantages pour le peuple si elle est ralise mme partiellement. Cette russite donnerait certainement une impulsion positive, donnant aux classes populaires confiance en ses moyens, en plus de certains gains matriels raliss sur la bourgeoisie. Mais eUe rendrait aussi impossible son arrt mi-chemin: Tout en apportant (comme toutes les rvolutions) une certaine amlioration immdiate du sort du proltariat, mme vaincu il rendrait dsormais impossible tout autre soulvement qui ne prendrait pas pour point de dpart l'expropriation de quelques-uns au profit de tous. 92 Selon Kropotkine, les sans-culottes auraient grandement gagn en s'attaquant toutes les proprits plutt qu'uniquement celles de la noblesse expatrie. Cela aurait permis de juguler le coup de force de la bourgeoisie fait par le Comit de salut public, puisque le

89 90 91
92

Kropotkine, Dclaration des anarchistes [... ] , p. 36 J

Kropotkine, The Conquesi ofBread, p. 57. Trad. Simon Brien.
Gurin, La Rvo/ulionfranaise el nous, p. 72.
Kropotkine, Pierre. L'ide anarchiste , p. 332.

94
peuple aurait gagn son indpendance conomique. La tche d'administrer les anciennes proprits aurait pu sembler trs difficile, mais Kropotkine croit que cette situation n'aurait t que passagre:

Le fait de l'expropriation une fois accomplie, et la force de rsistance des capitalistes une fois briss,
il en surgira ncessairement, aprs une certaine priode de ttonnements, une nouvelle forme d'organisation de la production et de l'change, limit d'abord, largie ensuite
.93

Le peuple franais a

trop hsit violer le caractre sacr de la proprit, et c'est ce qui a mis Ja Rvolution au point d'arrt. Malgr le peu de support qu'a eu l'expropriation auprs des sans-culottes, Kropotkine croit que la Rvolution a montr les limites d'une rvolte populaire qui laisserait de ct cette question. La rvolution anarcho-communiste qu'il projette prendra note, selon lui, des expriences rates de 1793. L'expropriation sera son mot d'ordre: Mais la premire proccupation de la Commune du XIXe sicle ne sera-t-elle pas de mettre fin ces ingalits sociales? De s'emparer de tout le capital social accumul dans son sein et de le mettre la disposition de ceux qui veulent s'en servir pour produire et augmenter le bien-tre gnral?
94

Cette confiance de Kropotkine peut sembler excessive, vu le refus

de cette mesure par les communards de 1870, mais ses observations lui affirment le contraire. La concentration du capitalisme s'est fortement acclre la fin du XIXe sicle, et les ides communistes issues entre autres de l'Internationale font leur chemin parmi les ouvriers. Il suffirait d'une tincelle pour que l'expropriation se mette en branle: divers districts miniers et centres industriels se presseraient se dbarrasser des "propritaires" et des "matres" et formeraient des groupes libres.
95

Pour Kropotkine, l'expropriation fera la diffrence entre la russite ou l'chec de la

future rvolution, tout comme elle l'a fait lors de la Rvolution franaise. 3.3.5 La division du travail La division du travail est un autre point important abord par Kropotkine qui est trs peu discut par les sans-culottes.
[1

s'attaque la spcialisation toujours plus pousse du capitalisme qui abrutit les

travailleurs une mme tche pour toute leur vie. Cette situation Je dsolidarise des produits de son travail et touffe sa crativit: L'humanit s'aperoit qu'il n'y a aucun avantage pour la communaut river pour toute sa vie un tre humain un endroit dtermin (... ), aucun bnfice le

93

Ibid., p. 331.

94
95

Kropotkine, Paroles d'un rvolt, p. 95-96.

Kropotkine, The Conquest of Bread, p. 91. Trad. Simon Brien.

95
priver d'un travail qui le mettrait en rapport direct avec la nature, ferait de lui une partie consciente du grand tout
.96

Pour lui, le communisme doit favoriser la diversit dans le travail, pour que ce dernier

retrouve son rle de ciment de la socit. Il s'oppose la division entre le travail manuel rserv aux proltaires et le travail intellectuel rserv aux lites. Cette sparation est artificielle, et tous les individus devraient participer l'conomie dans son ensemble: une socit de travail intgr, une socit o chaque individu est producteur la fois de travail manuel et de travail intellectuel, o tout homme valide est ouvrier, et o chaque ouvrier travaille la fois au champ et l'atelier .97 Cette vision du travail est essentielle pour Kropotkine, car elle limiterait grandement la formation d'une nouvelle lite. Chez les sans-culottes, l'emphase est moins mise sur la production que sur la consommation. De leur point de vue, il n'y a pas de diffrences physiologiques fondamentales entre un individu membre de l'lite et un autre qui en est exclu: ils sont tous deux humains. En ce sens, comme l'affirme Sylvain Marchal, il n'y a aucune raison pour que les meilleurs produits aillent aux uns plutt qu'aux autres: Ils se contentent d'un seul soleil et d'un mme air pour tous: pourquoi la mme portion et la mme qualit d'aliments ne suffiraient-ils pas chacun?
98

Cette vision du monde laisse

entendre que la Terre et ses produits appartiennent l'humanit entire. Si la production peut laisser la place la proprit prive, la consommation doit tre quitable, encadre comme ce fut le cas avec la loi du Maximum en 1793. L'galit dans la consommation rapproche la pense sans-culotte du communisme libertaire de Kropotkine, o les denres sont accessibles tous, peu importe la fonction occupe dans la socit: Jacques Roux pensait de mme. Tout homme a droit de vivre. "Les denres ncessaires tous doivent (donc) tre livres au prix auquel tous puissent atteindre".
99

En ce sens, la

solidarit conomique des sans-culottes s'approche de celle dveloppe par l'anarcho-communisme. Mais pour Kropotkine, l'galit dans la consommation ne peut pas rgler le problme fondamental qu'est l'accumulation des richesses. C'est l'exploitation que les efforts des rvolutionnaires devraient tre concentrs, car c'est le surplus accumul qui permet l'accaparement des richesses par une minorit aux dpens de la majorit. L'ennemi du peuple n'est pas les prix trop levs, mais le principe du salariat: Personne alors ne devra vendre sa force de travail pour un salaire qui

96
97

Pierre Kropotkine, Champs. usines et ateliers, Ivry-sur-Seine: Phnix ditions, 2001, p. 5.

Ibid., p. 7.

98 99

Marchal, Le " Manifeste des gaux" , p. 160. Sergent, Histoire de / 'anarchisme, p. 85.

96
reprsente seulement une fraction de ce qu'il produit.
100

La meilleure faon de rendre les

consonunateurs indpendants des prix est d'empcher l'accumulation que permet le principe du salariat. Aucun individu ne devrait avoir vendre son travail un autre, car cela aurait pour effet de former une nouvelle lite. Kropotkine croit que c'est l'indpendance du travailleur qui sera garante du succs de la nouvelle forme conomique: Faire en sorte que chacun puisse vivre en travaillant librement, sans tre forc de vendre son travail et sa libert d'autres qui accumulent les richesses par le labeur de leurs serfs - voil ce que doit faire la prochaine rvolution.
101

Si l'mancipation

populaire se ralise au niveau productif, il sera reflt au niveau de la consonunation. Tout conune pour la politique, Pierre Kropotkine a une vision historique de J'conomie qui dpasse la modernit. La mise en commun, telle que dcrite dans L'entraide, s'est pratique toutes les poques, de faon plus ou moins tendue, de la prhistoire jusqu' nos jours. La Rvolution reprsente une recrudescence des tendances communistes, galitaires de l'humanit pour contrer celles plus rcentes de l'appropriation prive capitaliste, litiste. Plusieurs points remettent en question le lien d'influence direct entre la Rvolution franaise et la pense de Kropotkine, qu'il faut relativiser. Premirement, c'est plutt en raction la Rvolution que l'conomie est devenue l'enjeu central des mouvements populaires du XIXe sicle. Deuximement, le communisme n'est pas une thorie moderne, mais un raffinement des tendances naturelles des peuples l'gal it. Troisimement, la conception sociale de l'conomie dfendue par Kropotkine place la Rvolution franaise dans une conception plus large de l'histoire. Quatrimement, le principe de l'expropriation, central la pense de Kropotkine, n'est que marginalement abord par les sans-culottes. Cinquimement, Kropotkine s'oppose la division du travail exacerbe par le capitalisme, point que les sans-culottes n'effleurent pas. Ces divers aspects de la pense conomique de Pierre Kropotkine permettent de mettre en perspective l'influence de la Rvolution franaise sur celle-ci. Dans La grande rvolution /789-/793, on retrouve de nombreuses rfrences directes la Rvolution, mais trs peu dans La conqute du

pain, son uvre conomique la plus accomplie. On ne peut pas non plus nier l'influence de l'conomie
socialiste dveloppe au XIXe sicle qui, bien que base sur les vnements de la Rvolution, est plus dveloppe et aboutie. La pense conomique de Kropotkine doit plutt tre vue dans la continuit de celle du XIXe sicle que de celle du XVIIIe sicle.

100 101

Kropotkine, The Conquest of Bread, p. 48. Trad. Simon Brien.

Kropotkine, Paroles d'un rvolt, p. 223.

CONCLUSION

La morale et l'thique chez Kropotkine La pense anarchiste, et l'anarcho-communisme en particulier, porte sur deux thmes principaux que sont la politique et l'conomie. Par contre, loin de s'y limiter, certains penseurs s'intressaient la religion, comme Michel Bakounine, et d'autres la gographie, comme lise Reclus. Pierre Kropotkine, outre j'histoire et les sciences de la nature, s'intresse particulirement l'thique et la morale. Ces questions, qui peuvent sembler loignes des sujets plus concrets que sont la politique et l'conomie, sont en fait la base de la pense de Kropotkine, particulirement dans
L'entraide, La morale anarchiste et L'thique, servent de fondation aux autres sujets.

La dmarche politique et conomique de Pierre Kropotkine est sans doute celle qui a eu le plus d'cho dans les milieux anarchistes. Par contre, dans ses ouvrages plus tardifs, il s'est intress de plus en plus aux questions morales et normatives, en laissant entre autres un ouvrage inachev sur l'thique. Mais en rtrospective, on constate que cette proccupation traverse toute son uvre: Mais par-del cette argumentation, c'est la haute teneur morale de la rflexion et son sens de la justice qui frappent surtout .1 Au-del de la question pratique, Kropotkine a cherch toute sa vie donner une assise philosophique ses thories. Selon lui, l'anarcho-communisme n'est pas seulement le meilleur systme politico-conomique possible, mais il est aussi celui qui est le plus en accord avec la justice naturelle. C'est le seul qui puisse raliser les dsirs de l'humanit entire: Nous reconnaissons la libert pleine et entire de l'individu; nous voulons la plnitude de son existence, le dveloppement libre de toutes les facults. 2 Considrant les anciens systmes moraux comme inadquats aux idaux anarcho-communistes, il cherche en dvelopper un nouveau. Pour lui, la morale n'est pas une donne fixe: elle a une histoire et a fortement volu dans le temps, au rythme des changements politiques et conomiques qui sont survenus. Il constate une lente volution des murs, o l'thique se transforme dans le sens de l'galit et de la libert. En ce sens, la

1
2

Baillargeon, L'ordre moins le pouvoir, p. 60.

Pierre Kropotkine, La morale anarchiste, La Tour d'Aigues: ditions de ['aube, 2006, p. 57.

98 morale du pass peut sembler dpourvue de sens commun: la moralit d'hier est reconnue aujourd'hui comme tant d'une immoralit rvoltante. 3 Comme les faons de vivre changent, l'interprtation du monde change aussi. Ainsi, l'thique fodale qui affirmait la supriorit de certains individus en se basant sur leur lignage, s'est retrouve battue en brche par l'galitarisme juridique des rvolutionnaires franais du XVIIIe sicle. Kropotkine affirme aussi que l'histoire de l'humanit est jalonne de ces moments qui remplacent la moralit dominante d'une socit par une autre: chaque grand vnement de l'histoire correspond une certaine volution de la morale humaine. (... ) un nouveau monde il faut une nouvelle loi, et c'est bien un monde nouveau qui s'annonce. 4 II ne fait aucun doute qu'une rvolution anarchiste mettra de l'avant une morale qui correspondra aux idaux de la nouvelle socit. Cette morale pourra sembler nave de prime abord, tout comme l'appel la libert lanc par la bourgeoisie le fut en 1789. Kropotkine croit par contre que sa morale se place en continuit de celle issue de la Rvolution: Naturellement, Kropotkine se rend parfaitement compte du caractre minoritaire de l'anarchisme. ( ... ) Il s'agit avant tout de savoir si les ides libertaires vont dans le sens de l'volution de l'esprit humain. 5 Cette morale sera celle qui sous-tendra la prochaine rvolution, celle de l'anarcho-communisme. Kropotkine dcrit son thique comme inspire de la nature et des comportements animaux. Dans les socits humaines, beaucoup plus complexes que les socits animales, la morale y est aussi plus labore. Par contre, le cur de la question morale peut tre simplifi en une formule accepte quasi unanimement par l'humanit entire. En occident, c'est la religion qui l'a ancre dans les murs: Les chrtiens disaient: "Ne fais pas aux autres ce que tu ne veux qu'on te fasse toi." 6 Refltant une certaine galit de traitement, cette morale a une base naturelle solide qui a t reprise par l'glise. Malgr tout, Kropotkine la trouve incomplte, car elle a une forme ngative, ce qu'il juge insuffisant pour la socit anarcho-communiste. Cette dernire doit prendre une forme positive: La moralit qui se dgage de l'observation de tout l'ensemble du rgne animal, suprieure de beaucoup la prcdente, peut se rsumer ainsi: "Fais aux autres ce que tu voudrais qu'ils te fassent dans les

3
4

Kropotkine, L'esprit de rvolte, p. 36. Kropotkine, Paroles d'un rvolt, p. 237. Prposiet, Histoire de l'anarchisme, p. 276. Kropotkine, La morale anarchiste, p. 31.

5
6

99
mmes circonstances." 7 La morale de Kropotkine sera d'autant plus solide qu'elle sera base sur ('activit et non sur la passivit. Concrtement, il affirme que ces principes ont dj exist, mais qu'ils ont t balays par les tenants de l'autoritarisme, qui les jugeaient incompatibles avec leur position sociale. Malgr tout, ces principes sont demeurs dans les us et coutumes des peuples, o ils ont continu guider la vie des classes populaires. Historiquement, il croit que c'est la morale naturelle qui a permis l'humanit de se dvelopper: L'homme primitif a cependant une qualit, produite et maintenue par les ncessits mmes de sa dure lutte pour la vie - il identifie sa propre existence avec celle de sa tribu; sans cette qualit l'humanit n'aurait jamais atteint le niveau o elle est arrive maintenant. 8 En ce sens, Kropotkine croit que la morale est insparable de la russite ou de l'chec des rgimes qu'elle sous tend. L'essor ou le dclin des civilisations ne sont pas seulement dus la forme politique ou conomique, mais aussi l'thique qui y est lie. Les socits les plus prospres de l'histoire avaient toutes en commun une morale qui permettait l'panouissement de la justice sous sa forme galitaire nature]le: L'tude de la vie intrieure de la cit du Moyen ge et des anciennes cits grecques nous montre en effet que l'entraide ( ... ), combine avec la large initiative laisse aux individus et aux groupes par l'application du principe fdratif, donna l'humanit les deux plus grandes poques de son histoire .9 Pour Kropotkine, les questions politiques et conomiques sont indissociables des questions morales et thiques. Au XlXe sicle, Kropotkine constate un progrs certain de la moralit, mais l'thique hrite de la bourgeoisie ne permet toujours pas l'panouissement de la justice. C'est pourquoi l'anarcho-communisme doit s'attaquer aux lments qui la freinent: Nous ne demandons qu'une chose, c'est liminer tout ce qui, dans la socit actuelle, empche le libre dveloppement de ces deux sentiments, tout ce qui fausse notre jugement: l'tat, l'glise, l'Exploitation; le juge, le prtre, le gouvernant, l'exploiteur.
10

Bref, Kropotkine croit que la russite de la prochaine rvolution

passera avant tout par le fait qu'elle pourra apporter l'galit et la libert, mais aussi la justice. L'anarcho-communiste s'oppose aussi l'individualisation de la morale effectue par la bourgeoisie, qui sert de justification au capitalisme. Pour Kropotkine, cette approche tend rduire la cohsion sociale et, bien que bnfique pour certains, est nfaste pour l'volution de l'humanit en

Ibid., p. 31.

8
9

Kropotkine, L'entraide, un facteur d'volution, p. 159.

Ibid., p. 363.

10

Kropotkine, La morale anarchiste, p. 53.

100

gnral. D'ailleurs, il croit que sans une morale sociale, la socit ne pourrait fonctionner: La vie et toute l'histoire de l'humanit ne nous enseignent-elles pas qu'aucune vie sociale ne serait possible si les hommes taient guids uniquement par les considrations de leur avantage personnel?
11

Une des

assertions de base de l'anarcho-conununisme est que l'on ne peut quantifier et diviser les apports conomiques exacts de chacun dans la socit, et c'est encore plus vrai pour les questions thiques, encore plus insaisissables que l'conomie. Bien qu'il reconnaisse la valeur de J'individualisme en ce qui a trait notanunent aux questions de libert, il se refuse en faire le principe de base de la socit. Le dveloppement de l'humanit est indissociable d'une morale sociale: Nous voyons en outre que la pratique de l'entraide et ses dveloppements successifs ont cr les conditions mmes de la vie sociale, dans laquelle l'homme a pu dvelopper ses arts, ses connaissances et son intelligence; et que les priodes o les institutions bases sur les tendances de l'entraide ont pris leur plus grand dveloppement sont aussi les priodes des plus grands progrs
.12

Mme les socits qui glorifient la

morale individualiste ne survivent que parce que cette morale n'est pas applique tous les niveaux. Aux yeux de Kropotkine, il existe une morale naturelle, qui favorise les progrs de l'humanit. Chez les animaux, les espces qui ont dvelopp une morale sociale ont eu une volution beaucoup plus favorable que les espces solitaires. Elles ont pu dvelopper une conscience, qui est la prmisse

de la reconnaissance de l'galit, laquelle se dveloppe pour des raisons physiologiques chez

l'homme comme chez tous les animaux sociaux.
13

Ainsi, le concept d'galit tire son importance du

processus volutif, qui a transfonn l'humanit en civilisations jamais approches par aucune autre espce. Selon Kropotkine, sans cette sociabilit galitaire, le concept de justice, la base de la morale, n'existerait pas. C'est d'elle que dcoulent toutes les grandes russites de l'humanit: cette pratique mme conduit dvelopper le sentiment de la justice, avec son corollaire oblig, l'quit, et l'aptitude contenir ses impulsions au nom de cette galit.
14

Il postule qu'une morale galitaire est

essentielle l'volution, et qu'elle est indissociable de toute vie sociale. L'thique naturaliste dveloppe par Kropotkine vient supporter la thorie anarcho-communiste
laquelle il adhre, Elle est la base philosophique qui solidifie les postulats politiques et conomiques

qu'il avance. Comme toutes les doctrines libertaires, la question de la libert y est primordiale: la

Il 12

Pierre Kropotkine, L'thique. Antony: ditions Tops/H. Trinquier, 2002, p. 306. Kropotkine, L'entraide un facteur d'volution, p. 363. Kropotkine, L'thique, p. 307.
Ibid., p. 36.

13
14

101

mise en question critique de l'autorit est au cur des morales et des thiques anarchistes. 15 L'autoritarisme est contest scientifiquement, et la libert devient une valeur essentielle au bien-tre de l'humanit. Plus encore, elle dmontre que la justice et la solidarit sont essentielles et indissociables de l'volution. Finalement, le principe mme de l'galit, le principe fondamental de l'Anarchie en est la valeur sur laquelle est construite toute l'histoire de l'humanit. En ce sens, l'anarcho communisme de Kropotkine apparat comme l'volution naturelle vers laquelle l'humanit atteindra de nouveaux sommets. L'influence de la Rvolution franaise dans la pense de Pierre Kropotkine
la lumire de cette analyse, on peut constater que la pense de Pierre Kropotkine s'articule

autour du concept de justice. Le meilleur systme politique n'est pas celui qui est le plus efficace (quoiqu'il puisse le devenir), mais celui qui est le plus quitable pour tous. Guid par les balises que sont la libert, l'galit et la solidarit, Kropotkine en conclut que l'anarchisme est le meilleur systme possible pour l'humanit. De mme, en conomie, le meilleur systme n'est pas celui qui cre le plus de richesses, mais celui qui saura les rpartir le plus quitablement possible. Selon lui, c'est sa tendance naturelle l'empathie, en plus de l'intelligence, qui diffrencient l'humain du reste des animaux. Le concept de justice, qui en dcoule, a permis l'humanit de btir des civilisations qui clipsent toute comparaison avec les autres espces de la Terre. Dans la perspective de Kropotkine, les vnements de la Rvolution franaise doivent tre vus comme un mouvement populaire en faveur de l'quit et de ses corollaires: la libert, l'galit et la solidarit. Au niveau politique, on retrouve de nombreux lments de la Rvolution franaise dans la pense de Kropotkine, notamment le lien entre libert et galit, l'usage de J'action directe, la politisation des classes populaires, la lutte de classe entre proltariat et bourgeoisie et l'mergence de J'assemble populaire comme la forme de pouvoir spcifique au peuple. Par contre, d'autres lments tendent prouver le contraire, particulirement l'attachement du peuple l'tat centralis, son rle rvolutionnaire, le maintient du systme lgal, l'usage de la Terreur et l'chec de la rvolution populaire face l'tat bourgeois. D'autre part, il faut aussi considrer certains lments complmentaires de la pense de Kropotkine, dont ses thories naturalistes, leurs rpercussions sur l'histoire, leur impact sur le lien entre l'tat et la socit, de la spontanit de l'organisation populaire,

15

Baillargeon, L'ordre moins le pouvoir, p. )60.

102 de son impact sur le processus volutif de l'humanit et de la place de la Rvolution franaise en son sein. Il est indniable que Pierre Kropotkine s'est inspir des vnements de la Rvolution franaise pour laborer sa pense politique. Par contre, cette affirmation s'applique aussi la grande majorit des penseurs anarchistes desquels Kropotkine tire un enseignement. Mais il est celui qui l'affirme le plus ouvertement, consacrant mme un livre spcifiquement ce sujet. On s'aperoit aussi que la rflexion de Kropotkine est loin de se limiter aux XVIIIe et XIXe sicles, mais s'tend jusqu' la prhistoire et mme au monde animal en gnral. La Rvolution franaise est l'expression moderne de la lutte entre les tendances hirarchiques et libertaires de l'humanit, mais elle diffre de toutes les autres rvolutions qui ont eu lieu avant et aprs elle. Kropotkine s'y rfre en grande partie parce qu'elle a mis en contact trois systmes politiques concurrents: l'aristocratie, la dmocratie reprsentative et la dmocratie directe. En ce sens, la rvolution prconise par Kropotkine veut achever cel1e ralise par les sans-culottes en 1789-1793 : aprs la victoire contre la noblesse, il reste vaincre la bourgeoisie. La Rvolution franaise sert aussi de rfrence thorique et pratique: les expriences russies doivent tre rptes, cel1es qui ont conduit son chec doivent tre vites. Ainsi, la promotion de la libert dans l'galit, de l'action directe et des assembles populaires doivent tre adoptes, alors que tout lien avec l'tat, qu'il soit excutif, lgal ou pnal, doit tre banni. En ce qui concerne la politique, l'influence de la Rvolution, qu'elle soit positive ou ngative, est claire. Au niveau conomique, la pense de Kropotkine s'inspire jusqu' un certain point de la Rvolution franaise, notamment le rapport entre l'conomie et la politique, le problme de la subsistance, la ncessit de la solidarit conomique, l'efficacit de l'conomie populaire et la naissance du communisme moderne. Par contre, on trouve aussi certains lments qui ne concordent pas, particulirement la subordination de la rvolution conomique la rvolution politique, l'attachement du peuple la proprit prive, le rle de l'conomie rgionale contre l'conomie nationale, la place de l'tat dans l'conomie et le maintien de la logique capitaliste dans les structures populaires. D'autre part, il faut tenir compte de plusieurs critres de la pense de Kropotkine, dont la dtermination de la politique par l'conomie, la cration spontane de l'conomie populaire, J'interaction ncessaire entre production et consommation, le rle capital de l'expropriation et les cts nfastes de la division du travail. Malgr de nombreuses rfrences explicites l'influence de la Rvolution franaise sur la pense conomique de Pierre Kropotkine, ce lien n'est pas particulirement clair. Le communisme qu'il dfend n'a t que peu prsent durant les vnements de 1789-1793, o la volont populaire tait

103
plutt la diminution des trop grandes ingalits de fortune qu' la mise en commun. Bien que J'conomie sociale qu'il dcrit apparaisse un peu partout dans l'histoire, notamment les communes villageoises et les guildes, elle n'a pas, ni en thorie ni en pratique, fait de retour remarquable durant la Rvolution. Le modle conomique des sans-culottes s'apparente plus un capitalisme artisanal de petits propritaires qu'au communisme libertaire. De plus, de nombreux lments traits par Kropotkine sont peu ou pas traits par les sans-culottes, notamment l'expropriation et la relation la production et la consommation. Il apparat plus probable qu'il s'est inspir de la pense socialiste du XIXe sicle, qui s'est elle-mme dveloppe en rponse la Rvolution franaise. Malgr tout, certains points essentiels, comme les questions de subsistance et la solidarit conomique, sont bien prsents. L'application d'une dimension morale l'conomie, qui doit tre juste envers tous, est non ngligeable. Mais le proto-communisme des sans-culottes apparat trop embryonnaire pour tre une inspiration claire pour Kropotkine. En ce qui concerne l'conomie, l'influence de la Rvolution serait plutt indirecte. Bref, on peut constater que J'influence des revendications sociales des mouvements populaires de la Rvolution franaise de 1789-1793 sur les fondements thoriques de la pense de Pierre Kropotkine est prsente plusieurs niveaux, mais qu'elle doit tre relativise. Elle se fait plus sentir au niveau politique qu'au niveau conomique, mais elle est indniable dans les deux cas. La Rvolution a servi de base thorique sur laquelle Kropotkine a chafaud sa conception de l'anarcho-communisme. La Rvolution sert aussi de modle la rvolution anarchiste venir, en intgrant les apprentissages des checs et russites prcdents ainsi que les nouvelles ides qui ont merg au XIXe sicle. Mais le point central qui unit la Rvolution franaise et la pense de Pierre Kropotkine est au del de la dynamique entre politique et conomie. C'est sous les thmes de la libert, de l'galit et de la solidarit que les sans-culottes ont fait la rvolution. C'est la justice qui les proccupait: la juste reprsentation politique, la juste distribution des richesses. La Rvolution franaise a une haute teneur morale, comme c'est le cas pour l'anarcho-communisme. Pierre Kropotkine est le premier penseur qui les ait associs aussi clairement.

BIBLlOGRAPHlE

Abensour, Miguel. 2004. Lire Saint-Just . In Saint-Just. uvres compltes. Abensour, Miguel et Anne Kupiec (dir. publ.), p. 9-100. Paris: Gallimard. Baillargeon, Normand. 2004. L'ordre moins le pouvoir: histoire et actualit de l'anarchisme, 3 d. rev. et corr. Montral: Lux diteur, 219 p. Baraquin, Nolla et al. 2005. Dictionnaire de philosophie. Paris: Armand Colin, 377 p. Brands, Georges. 1989. Prface . In Kropotkine, Pierre. Mmoires d'un rvolulionnaire, p. IX XVII. Paris: ditions Scala. Breaugh, Martin. 2007. L'exprience plbienne, une histoire disconlinue de la liberi politique. Paris: ditions Payot & Rivages, 399 p. Buissart. 1969. Lettre du 2 fvrier 1794 . In Kessel, Patrick. Les gauchistes de 89, p.283-284. Paris: Union Gnrale d'dition. Citoyens du Faubourg Saint-Antoine. 1969. Ptition individuelle des citoyens du faubourg Saint Antoine . In Kessel, Patrick. Les gauchistes de 89, p.237-239. Paris: Union Gnrale d'dition. Cuvillier, Armand. 1988. Vocabulaire philosophique. Paris: Librairie gnrale franaise, 256 p. Dadoun, Roger. 2009. Anarchie "Trionfer" . In Kropotkine, Pierre. L'esprit de rvolte, p.9-31. Houilles: ditions manucius. Dputation des 48 sections de Paris. 1969. Dclaration du 12 fvrier J793 . In Kessel, Patrick. Les gauchistes de 89, p. 255. Paris: Union Gnrale d'dition. Dommanget, Maurice. 1993. Enrags et curs rouges en J793. Paris: Spartacus, 17 J p. Dupuis-Dri, Francis. 2005. "Un autre monde est possible." Il existe dj! .
e

Horizons

philosophiques, vol. 15, no 2 (printemps), p. 63-85.

_____. Dmocratie dlibrative: hritage libral ou anarchiste? . Jn Breaugh, Martin et Francis Dupuis-Dri (dir. publ.). La dmocratie au-del du libralisme: Perspective critique,
p. 159-183. Outremont : Athenas/Chaire mondialisation-citoyennet-dmocratie. _ _ _ _ _. 2009. La fiction du contrat social: uchronie librale, utopie anarchiste , Politique & socits, vol. 26, no 2,26 p. Durozoi, Grard et Andr Roussel. 2002. Diclionnaire de philosophie. Paris: F. Nathan: VUEF, 407

p.

105 Grard, Alice. 1970. La Rvolution franaise, mythes et interprtations (/789-1970). Paris: Flammarion, 140 p. Godin, Christian. 2004. Dictionnaire de philosophie. Paris: Fayard: dition du temps, 1534 p.
Grenus, J. 1969. Lettre de novembre 1793 . ln Kessel, Patrick. Les gauchistes de 89, p. 284. Paris:
Union Gnrale d'dition. Gurin, Daniel. 1976. La Rvolutionfranaise et nous. Paris: Maspero, 139 p. _ _ _ _ _. 1981. L'anarchisme. Paris: Gallimard, 286 p. _ _ _ _ _. 1998. Bourgeois et Bras-nus. s. !. : Les nuits rouges, 288 p. _ _ _ _ _ (dir. pub!.). 1999. Ni dieu ni matre, anthologie de l'anarchisme. T. 1. Paris: ditions La Dcouverte & Syros, 412 p. Hobsbawm, Eric J. 2005. L're des rvolutions: 1789-1848. Paris: Hachette, 432 p.
Julia, Didier. 2001. Dictionnaire de la philosophie. Paris: Larousse, 301 p.
Kates, Gary, (dir. pub1.). 1998. The French Revolution: recent debates and new controversies.
Londres: Rout1edge, 364 p. Kessel, Patrick. 1969. Les gauchistes de 89. Paris: Union Gnrale d'dition, 320 p. Kropotkine, Pierre. 1970. The Conquest ofBread. New York: Kraus Reprint, 299 p. _ _ _ _ _. 1989. Mmoires d'un rvolutionnaire. Paris: ditions Scala, 538 p. _ _ _ _ _. 1999. L'anarchie: sa philosophie, son idal . In Gurin, Daniel (dir. pub!.). Ni dieu ni matre, anthologie de l'anarchisme. T. 1., [extraits]. Paris: ditions La Dcouverte & Syros. _ _ _ _ _. 1999. Le congrs de la Fdration jurassienne de 1880 . ln Gurin, Daniel (dir. pub!.). Ni dieu ni matre, anthologie de l'anarchisme. T. 1., [extraits]. Paris: ditions La Dcouverte & Syros. _ _ _ _ _. 1999 Dclaration des anarchistes accuss devant le tribunal correctionnel de Lyon . ln Gurin, Daniel (dir. pub!.). Ni dieu ni matre, anthologie de l'anarchisme. T. 1., [extraits]. Paris: ditions La Dcouverte & Syros. _ _ _ _ _. 1999. L'ide anarchiste . ln Gurin, Daniel (dir. pub!.). Ni dieu ni matre, anthologie de l'anarchisme. T. 1., [extraits]. Paris: ditions La Dcouverte & Syros. _ _ _ _ _. 2001. Champs, usines et ateliers. Ivry-sur-Seine: Phnix ditions, 486 p. _ _ _ _ _.2001. L'entraide, unfacteur d'volution. Montral: cosocit, 400 p. _ _ _ _ _. 2001. uvres. Zemliak, Martin (dir. pub!.). Paris: ditions La Dcouvette & Syros, 445 p.

106

_ _ _ _ _. 2001. L'action anarchiste dans la rvolution. In uvres. Zemliak, Martin (dir. pub!.), [extraits]. Paris: ditions La Dcouverte & Syros. _ _ _ _ _.2001. L'anarchie, sa philosophie, son idal. ln uvres. Zemliak, Martin (dir. pub!.), [extraits]. Paris: ditions La Dcouverte & Syros. _ _ _ _ _. 2001. Confrence faite Londres, 1894. ln uvres. Zemliak, Martin (dir. pubJ.), [extraits]. Paris: ditions La Dcouverte & Syros. _ _ _ _ _. 2001. EncycIopedia Britannica. In uvres. Zemliak, Martin (dir. pub!.), [extraits]. Paris: ditions La Dcouverte & Syros. _ _ _ _ _. 2001. La science moderne et l'anarchie. In uvres. Zemliak, Martin (dir. pub!.), [extraits]. Paris: ditions La Dcouverte & Syros.
- - - - -. 2001. Paroles d'un rvolt. In uvres. Zemliak, Martin (dir. pub!.), [extraits]. Paris: ditions La Dcouverte & Syros.

_ _ _ _-,-----. 2001. Prface Anselmo Lorenzo, El Pueblo. In uvres. Zemliak, Martin (dir. pub!.), [extraits]. Paris: ditions La Dcouverte & Syros. _ _ _----,.,....---.2001. Prologue Bakounine sur la Commune de Paris)}. ln uvres. Zemliak, Martin (dir. pub!.), [extraits]. Paris: ditions La Dcouverte & Syros. _ _ _--:-_.2001. Les Temps nouveaux, 6 aot 1910. In uvres. Zemliak, Martin (dir. pub!.), [extraits]. Paris: ditions La Dcouverte & Syros. _ _ _ _ _.2002. L'entraide. Antony: ditions Tops/H. Trinquier, 356 p. _ _ _ _ _. 2002. L'thique. Antony: ditions Tops/H. Trinquier, 328 p. _ _ _ _ _.2002. La grande rvolution 1789-1793. Antony: ditions Tops/H. Trinquier, 468 p. _ _ _ _ _.2002. Paroles d'un rvolt. Antony: ditions Tops/H. Trinquier, 261 p. _ _ _ _ _.2006. La morale anarchiste. La Tour d'Aigues: ditions de l'aube, 76 p. _ _ _ _ _.2009. L'esprit de rvolte. Houilles: ditions manucius, 69 p. Lalande, Andr. 2002. Vocabulaire technique et critique de la philosophie. Paris: PUF, 1323 p. Leclerc de Lyon. 1969. Ami du Peuple no. 10. In Kessel, Patrick. Les gauchistes de 89, p. 270-273. Paris: Union Gnrale d'dition. Manfredonia, Gaetano (dir. pub!.). 1990. Les anarchistes et la Rvolutionfranaise. Paris: ditions du monde libertaire, 314 p. Marchal, Sylvain. 1993. Le "Manifeste des gaux". ln Dommanget, Maurice. Enrags et curs rouges en 1793, p. 158-161. Paris: Spartacus.

107

McKinley, C. Alexander. 2006. IIIegitimate Children ofthe Enlightenment: Anarchists and the French Revolution, 1880-1914. Waltham: Brandeis University, 315 p. Miquel, Pierre. 2003. Les @narchistes. Paris: Albin Michel, 328 p. Morfaux, Louis-Marie et Jean Lefranc. 2005. Nouveau vocabulaire de la philosophie et des sciences humaines. Paris: Armand Colin, 604 p. Navet, Georges. 1990. La Rvolution franaise, l'individu, le souverain et le social . ln Manfredonia, Gaetano (dir. pub!.). Les anarchistes et la Rvolution franaise, p. 9-18. Paris: ditions du monde libertaire. Nettlau, Max. 1999. Pierre Kropotkine (1842-1921) . Tn Gurin, Daniel (dir. pub!.). Ni dieu ni matre, anthologie de l'anarchisme. T. 1., [extraits]. Paris: ditions La Dcouverte & Syros. Pelletier, Willy, Philippe Chailan et Philippe Boursier. 1990. Rvolution, construction tatique: stabilisation des dominations et capitalisations . In Manfredonia, Gaetano (dir. pub!.). Les anarchistes et la Rvolution franaise, p. 101-126. Paris: ditions du monde libertaire. Prposiet, Jean. 2005. Histoire de l'anarchisme. Paris: ditions Tallandier, 510 p. Rey, Alain et Tristan Hord. 2006. Dictionnaire historique de la langue franaise. T. 1. Paris: Le Robert, 1381 p. Roux, Jacques. 1993. Le "Manifeste des Enrags" . In Dommanget, Maurice. Enrags et curs rouges en 1793, p. 149-157. Paris: Spartacus. Sergent, Alain et Claude Harmel. 1949. Histoire de l'anarchisme. Dole-le-Jura: Le portulan, 448 p. Soboul, Albert. 1962. Les sans-culottes parisiens en l'an II. Paris: R.Clavreuil, 1168 p.
_____. 1973. Mouvement populaire et gouvernement rvolutionnaire en l'an Il, 1793-1794. Paris: Flammarion, 508 p. _____. 1984. La Rvolutionfranaise. Paris: Gallimard, 606 p. _____. 1998. The French Revolution in the History of the Contemporary World . ln Kates, Gary (dir. pub!.). The French Revolution: recent debates and new controversies, p. 23-43. London: Routledge.

Varlet, Jean. 1969. Projet d'un mandat spcial et impratif, parle citoyen Varlet ln Kessel, Patrick. Les gauchistes de 89, p. 240-250. Paris: Union Gnrale d'dition. Vergely, Bertrand. 2004. Dictionnaire de philosophie. Toulouse: Milan, 254 p. Woodcock, George. 1970. Anarchism, A History ofLibertarian ldeas and Movements. Cleveland: The World Publishing Compagny, 504 p.
---'""'T"-

et Ivan Avakumovic. 1997. Pierre Kropotkine, prince anarchiste. Montral: ditions cosocit, 463 p.