LOS DERECHOS DE BOLIVIA SOBRE ATACAMA.

Como ya lo hemos mencionado, al lograr Bolivia su emancipacin en el ao 1825, lo hace en posesin de un territorio que emana del principio de UTI POSSIDETIS JURI de 1810, incorporado para orientar la demarcacin de limites de las ex-colonias de Espaa. Sobre la base de este derecho, Bolivia ejerce jurisdiccin sobre la antigua Audiencia de Charcas, que fuese delimitada en ltima instancia, por la Real Cdula de creacin del Virreinato del Ro de la Plata de 1776. Segn el escritor Jorge Escobari Cusicanqui, los derechos bolivianos al Litoral son los siguientes: 1) Las Leyes IX y XII de la Recopilacin de Indias, determinaron los limites tanto de Bolivia como de Chile. Respecto de Bolivia, antigua Nueva Toledo y posteriormente Audiencia de Charcas, esos limites en 1861 quedaron as: por el Septentrin con la Real Audiencia de Lima y provincias no descubiertas, por el medioda con la Real Audiencia de Chile y por el levante y poniente (oeste), con los dos mares del Norte y del Sur (Pacifico), y de Castilla y Portugal, por la parte de las Provincias de Santa Cruz del Brasil. En esa poca la Audiencia de Charcas tenia ya determinado su contacto con el Ocano Pacifico (Mar del Sur), cuyo territorio separaba las Audiencias de Lima y de Chile(mapa Nro.3)

2) Como se sabe, la Audiencia de Charcas form parte luego (1777) del Virreinato de Buenos Aires con todo el distrito que le haba sido asignado, inclusive el Litoral sobre el Pacifico. El Virreinato de

Buenos Aires comprendi las Provincias de Buenos Aires, Paraguay, Tucumn, Potos, Santa Cruz de la Sierra, Charcas "y todos los Corregimientos, pueblos y territorio a que se extienda la jurisdiccin de aquella Audiencia" (de Charcas) (mapa Nro.4)

3) Por la Real Ordenanza del 28 de enero de 1782, fueron creadas las ocho intendencias que integraron el Virreinato de Buenos Aires, entre ellas la Intendencia de Potos, la cual mantuvo dentro de su distrito a Atacama (Mapa Nro.5) Ese documento en el acpite pertinente dice as: "otra en la ciudad de La Paz cuyo distrito ser el del Arzobispado de Charcas, excepto la Villa de Potos con todo el territorio de la Provincia de Porco en que estn situada y los de las de Chayanta o Charcas, Atacama, Lipez, Chichas y Tarija, pues, estas cinco provincias han de componer el distrito privativo de la restante intendencia que ha de situarse en la expresada Villa". 4) Atacama con su costa y su desierto, ha sido pues siempre de Bolivia. Sobre esta zona ejerci dominio durante su pasado milenario; en ese distrito se constituy tambin durante la Colonia, y con ese territorio ha nacido al proclamar su independencia. 5) Las Constituciones polticas dictadas en Bolivia durante los primeros aos de la Repblica, consignan la soberana nacional sobre Atacama. Es as que el artculo 32 de la de 1831, el articulo 42 de la de 1839 y el articulo 52 de la de 1843, manifiesta textualmente que el territorio boliviano comprende el distrito del Litoral.

6) Como un reconocimiento expreso de la propiedad boliviana, las Constituciones Polticas, dictadas en Chile hasta el ao 1833 inclusive, excluye de la soberana chilena al desierto de Atacama. Es as que el artculo 32 de la de 1822, el artculo 42 de la de 1823, el articulo 42 de la de 1828 y el articulo 12 de la de 1833 manifiesta textualmente que el territorio de Chile se extiende desde el Cabo de Hornos hasta el desierto de Atacama. 7) Las Leyes de Indias no asignaron a Chile soberana alguna sobre el desierto de Atacama. La Ley XII se concreta a disponer que la Audiencia de Chile "tenga por distrito, todo el dicho Reino de Chile". Defini los limites del Reino de Chile el Pacificador La Gazca quien concedi la Gobernacin de Chile a Pedro de Valdivia desde el paralelo 27 en el norte hasta 4l en el sur, ms cien leguas desde el este al oeste. En el Norte en consecuencia, el limite qued en el valle de Copiap no alcanzando el desierto de Atacama. Posteriormente La Gazca modific el lmite norte ubicndolo en el paralelo 2537 o sea sobre el Ro Santa Clara, hoy Salado, junto al Paposo, donde se iniciaba el territorio boliviano. 9) El limite de la Gobernacin de Chile sealado en el valle de Copiapo, fue expresamente reconocido por el Gobernador Don. Pedro de Valdivia, Conquistador de ese pas. En carta dirigida por el, al emperador Carlos V, fechada en Concepcin el 15 de octubre de 1550, le manifest textualmente: Tomndome despacho del marques, part del Cuzco por el mes de enero de 1540, camino hasta el valle de Copiap, que es el principio de esta tierra, pasando el gran despoblado de Atacama, y cien leguas mas adelante hasta el valle de Chile........ 10) En la carta del 15 de junio de 1548, el mencionado Gobernador de Chile Don. Pedro de Valdivia dijo tambin al Emperador Carlos V este claro concepto: ".....sealndome por lmite de la Gobernacin, desde veinticinco grados hasta cuarenta y uno Norte Sur meridiana". Estos seran en breve resumen, los ttulos o derechos que acredita Bolivia sobre la zona del desierto de la Puna de Atacama y que comprende al respectivo litoral martimo. Existen adems publicistas chilenos, como el caso de Mario Barros, autor del libro "Historia diplomtica de Chile" que cuando se refiere a los antecedentes de limites de dicho pas, no puede menos que apelar a documentacin de la Corona; en efecto el autor mencionado dice: La partida de nacimiento de Chile podemos ubicarla en la autorizacin dada por el licenciado Pedro de la Gazca al Capitn Pedro de Valdivia, el 18 de abril de 1548, en la que se le asign: ..."por gobernacin y conquista desde Copiap, que est en 27 de altura de la lnea equinoccial a la parte sur, hasta 41 de la dicha parte, procediendo norte sur derecho por meridiano y de ancho entrando de la mar a la tierra, Hueste Estei, cien leguas. Este aspecto est citado tambin en la obra del boliviano Cusicanqui