Conselho E ditorial

Edies Eletrnicas

Oito Anos de Parlamento

Afonso Celso

OITO ANOS DE PARLAMENTO

Afonso Celso

BIBLIOTECA BSICA BRASILEIRA

Sem ttulo-1

10/11/2000, 16:20

Biblioteca Bsica

Classicos da Poltica

Brasil 500 anos

Memria Brasileira

O Brasil Visto por Estrangeiros

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Detalhe do quadro Juramento da Constituio pela Princesa Isabel. leo de Victor Meirelles de Lima. Museu Imperial de Petrpolis, RJ.

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OITO ANOS DE PARLAMENTO

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Biblioteca Bsica Brasileira Coleo Biblioteca Bsica Brasileira Afonso Celso

A QUERELA DO ESTATISMO OITO ANOS

da Academia Brasileira

DEAntonio Paim PARLAMENTO

Historia quoquomodo scripta delectat

Reminiscncias e notas

Braslia -- 1998

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BIBLIOTECA BSICA BRASILEIRA

O Conselho Editorial do Senado Federal, criado pela Mesa Diretora em 31 de janeiro de 1997 -- composto pelo Senador Lcio Alcntara, presidente, Joaquim Campelo Marques, vice-presidente, e Carlos Henrique Cardim, Carlyle Coutinho Madruga e Raimundo Pontes Cunha Neto como membros -- buscar editar, sempre, obras de valor histrico e cultural e de importncia relevante para a compreenso da histria poltica, econmica e social do Brasil e reflexo sobre os destinos do pas. COLEO BIBLIOTECA BSICA BRASILEIRA Lanamentos programados: A Querela do Estatismo, de Antonio Paim Minha Formao, de Joaquim Nabuco A Poltica Exterior do Imprio, de J. Pandi Calgeras O Brasil Social, de Slvio Romero Os Sertes, de Euclides da Cunha Captulos de Histria Colonial, de Capistrano de Abreu Instituies Polticas Brasileiras, de Oliveira Viana A Cultura Brasileira, de Fernando Azevedo A Organizao Nacional, de Alberto Torres

Projeto grfico: Achilles Milan Neto

Senado Federal, 1998 Congresso Nacional Praa dos Tres Poderes s/n CEP 70168-970 Braslia -- DF ................................................................... Afonso Celso, Affonso Celso de Assis Figueiredo, Conde de, 1860-1938 Oito anos de parlamento / Afonso Celso. -- Braslia : Senado Federal, 1998. 163 p. -- (Biblioteca bsica brasileira) 1. Parlamentarismo, Brasil. 2. Cmaras legislativas, Brasil. 3. Imprio (1822-1889), Brasil. I. Ttulo. II. Srie. CDDir 341.237 ...................................................................

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SUMRIO Introduo
"Breve memria de um parlamentar do Imprio", por Lcio Alcntara, senador Pg. 1 I -- poca em que fui deputado Pg. 9 II -- Como fui eleito Pg. 13 III -- Os eleitores Pg. 17 IV -- O competidor Pg. 23 V -- Primeiras impresses Pg. 27 VI -- Os presidentes do Conselho Pg. 31 VII -- Os presidentes da Cmara Pg. 61 VIII -- Os ministros Pg. 67 IX -- Os oradores Pg. 77

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X -- Outros oradores Pg. 87 XI -- Deputados notveis Pg. 91 XII -- Traos psicolgicos de alguns deputados Pg. 99 XIII -- Fisionomia de uma sesso Pg. 105 XIV -- A Abolio Pg. 111 XV -- Prdromos da Repblica Pg. 127 XVI -- A ltima sesso da Cmara na Monarquia Pg. 139 XVII -- O parlamentarismo no Brasil Pg. 145 XVIII -- Observaes finais Pg. 153 ndice Onomstico Pg. 159

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Introduo
BREVE MEMRIA DE UM PARLAMENTAR DO IMPRIO

fonso Celso de Assis Figueiredo Jnior (Ouro Preto, 1860 Rio de Janeiro, 1938) foi escritor e historiador, advogado e professor de direito, membro do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, o qual presidiu por longos anos, fundador e presidente da Academia Brasileira de Letras. Em breve perodo de sua vida, exerceu atividade poltica, representando a provncia de Minas Gerais por oito anos, na Cmara dos Deputados. D-nos conta desse tempo no livro que escreveu, intitulado Oito Anos de Parlamento -- reminiscncias e notas, ora reeditado pelo Senado Federal. Catlico fervoroso, teve reconhecida sua militncia em favor da Igreja com a concesso pelo Papa do ttulo de Conde que, incorporado ao seu prenome -- Conde de Afonso Celso, o identificaria em vida e na posteridade. Escreveu muitas obras e artigos de jornal, particularmente no Jornal do Brasil, no qual colaborou durante muitos anos. Exerceu, igualmente, profcua atividade no Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e na Academia Brasileira de Letras. No Magistrio, foi professor da Faculdade de Cincias Jurdicas e Sociais do Rio de Janeiro e, posteriormente, seu diretor, tendo alcanado ainda o cargo de Reitor da Universidade do Rio de Janeiro. Nos seus livros, abordou episdios da nossa histria de forma a fazer mais conhecida a evoluo do nosso pas, estimulando na populao sentimentos cvicos e de

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2 Afonso Celso amor ao Brasil. Escreveu os seguintes livros, que tratam de assuntos diversos: Cames, So Paulo, Liv. Popular, 1880 (edio comemorativa do terceiro centenrio de morte de Lus de Cames); Vultos e fatos, Rio de Janeiro, Magalhes e Cia., 1882; Minha Filha, Rio de Janeiro, Domingos Magalhes, 1893 (trs edies); O Imperador no Exlio, Rio de Janeiro, Domingos de Magalhes, 1893 (seis edies); Notas e fices, Rio de Janeiro, Domingos de Magalhes, 1894, 2. ed., Rio de Janeiro, Garnier, s.e.; Guerrilhas, Rio de Janeiro, Tip. Morais, 1895; Aos Monarquistas, Rio de Janeiro, Domingos de Magalhes, 1985; Contraditos anrquicos, Rio de Janeiro, Domingos de Magalhes, 1896; O assassinato do Coronel Gentil de Castro; subsdio para a histria do regime republicano no Brasil, Paris, 1897; Porque me Ufano do meu Pas, Rio de Janeiro, Laemmert, 1901 (11 edies em portugus e quatro em italiano); A Reforma do ensino superior e a Faculdade Livre de Cincias Jurdicas e Sociais do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, Imprensa Nacional, 1916; Segredo Conjugal, Rio de Janeiro, Liv. Calvino, 1932; Visconde de Ouro Preto (excertos biogrficos), Porto Alegre, Globo, 1935. Junte-se a isso copiosa produo jornalstica, tradues, conferncias, discursos, coletneas de versos e contos, peas de teatro e palestras que proferiu e ter-se- idia de intenso labor literrio, de cujo legado cabe destacar, at por ter sido a que mais resistiu ao tempo, a obra Porque me Ufano do meu Pas vinda a lume em 1900 e sucessivamente reeditada. Recentemente, a Empresa Expresso e Cultura, coleo pginas amarelas -- 1997, publicou, sob o formato de livro de bolso, mais uma edio dessa obra de exaltao patritica. Escrita para os filhos, como diz guisa de introduo, e em meio desiluso com a Repblica pelo advento da qual tanto pugnara e s incertezas do novo regime carente do apoio popular que, pacificando o pas, oferecesse base slida para sua edificao. Fora da poltica, nos albores republicanos, dava vises de patriotismo e amor ao Brasil, exortando sobretudo a melhor maneira de conhecermos e amarmos nossa terra a partir, principalmente, da grandeza e exuberncia da sua natureza e dos fatos histricos. Da cunhou-se a expresso ufanismo, que viria significar sentimento desmedido de vanglria ao pas. Certo que outras interpretaes do Brasil, feitas com rigor acadmico, nos fizeram conhecer nossas origens e evoluo, o que nada significa arrefecer nosso patriotismo. Diga-se, alis, que no umbral de um novo milnio, cabe recordar o fato da obra a que nos referimos ter vindo luz a pretexto de comemorar-se os 400 anos de nossa histria e, examinada no contexto em que surgiu, permanece vlida como manifestao de orgulho nacional. O ufanismo do qual carecem o s

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Oito Anos de Parlamento 3 hoje no apenas esse sentimento derramado de apologia irrestrita ao pas, mas o amor maduro que reconhece as vicissitudes da nossa sofrida histria. Creio que assim deve ser vista tal manifestao do Conde Afonso Celso, que o passar dos anos no apagou. A Histria cortou-lhe os excessos, mantendo o tom de acendrado patriotismo, que o cerne de sua obra. Tendo se ocupado de atividades to diversas, como vimos em sucinto exame de sua rica biografia, Afonso Celso no deixaria sua rpida passagem pela poltica sem um relato sobre sua experincia como deputado geral na Cmara dos Deputados, representando a provncia de Minas Gerais. Trata-se de livro curioso, capaz de oferecer informaes teis, para melhor compreenso do funcionamento do Parlamento brasileiro no imprio, de modo especial a Cmara dos Deputados. Note-se ter ele exercido o mandato em perodo de grande turbulncia, de excitados os polticos, a imprensa e a opinio pblica dedicados aos debates da abolio da escravatura e o crescente movimento republicano. Afonso Celso foi espectador privilegiado, agindo como observador discreto e arguto, narrando com elegncia e iseno a movimentao da Cmara naquele perodo. Escreveu o livro mais como historiador que como poltico. Mas isto no reduz seu valor, antes eleva-o. Nele, toma-se conhecimento da instabilidade poltica do regime, retratada nas repetidas quedas de gabinete, provocadas pela diviso dos polticos e do pas em torno de temas candentes como a Abolio e a propaganda republicana. Deputado aos 22 anos, por inspirao de seu pai, o Visconde de Ouro Preto, refutou inquinao dos adversrios que o alcunharam de filhote caracterstico da corrupo monrquica. Sua eleio afirmou o prestgio do pai, em quem reconheceu seu nico chefe poltico. Em sua defesa destacou o fato de haver disputado eleies na vigncia da Lei Saraiva, que tornava o processo mais democrtico e livre, e de ter introduzido a representao distrital sem embargo das limitaes de gnero e de patrimnio entre outras que restringiam gravemente o colgio eleitoral. J se disse que no Imprio as eleies eram ilegtimas, mas a representao tinha qualidade. Anotem-se reiteradas manifestaes do autor declarando a modstia pecuniria dos colegas. Em uma de suas observaes a respeito afirmou: A verdade que eram todos pobres: a poltica at ento nunca enriquecera ningum no Brasil. Surpreende tambm na obra em exame, da qual s tomei conhecimento com vistas elaborao desta despretensiosa introduo, sua atualidade. Os homens mudam, os parlamentos, nem tanto. O retrato que faz o autor da Cmara de seu tempo,

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4 Afonso Celso guarda muita semelhana com o Parlamento atual, se no no funcionamento formal, na conduta de seus membros, desde a eleio. Temas recorrentes da vida poltica j surgiam quela poca apontados pela argcia do autor, preocupado com o papel de procurador de partes de que ainda hoje no se livrou o parlamentar brasileiro, e com a distncia entre representantes e representados agravada pelas pssimas condies de comunicao vigentes poca. A propsito do voto distrital, do qual se cogita a introduo no Brasil, sob o argumento de aprimorar a representao e consolidar partidos e instituies polticas, manifestou preocupao. dele a assertiva: "Um dos defeitos dos distritos uninominais consistia em que, enquanto o deputado se esforava no Rio por desempenhar bem o seu papel, aproveitava-se o competidor da ausncia dele para desagregar-lhe os elementos, explorar as queixas, seduzir-lhe os amigos, intrig-lo, agenciar foras que de futuro o derrotassem. Era o que geralmente sucedia. Poucos logravam reeleio. Com o correr do tempo, gasta-se o mais slido prestgio, sobretudo diligenciando o adversrio dia e noite por diminu-lo e corro-lo." No so igualmente estranhas, aos que convivem com o Parlamento de hoje, menes sobre a leviandade e o superficialismo dos deputados, bem como o desassossego existente no recinto, imprimindo ar de balbrdia aos trabalhos que se desejam austeros. Compara tudo a comportamento de colegiais. Denuncia o dio que grassa entre companheiros de partido citando Nordau: a vida pblica renova no meio da nossa civilizao pacfica todas as condies da vida do homem primitivo, num registro claro da mesma selvageria poltica que ainda vige entre ns. O perfil que traa de colegas e de ministros constitui parte importante da obra de Afonso Celso. Ele mostra os sucessivos debates na Cmara e, com perspiccia, identifica atitudes que define, sem nomin-los, tipos parlamentares ainda hoje presentes nas nossas casas legislativas. Desfilam, no captulo "traos psicolgicos de alguns deputados", perfis variados que abrangem parlamentares diligentes e responsveis, modestos em bens, frvolos, possuidores de esprito pblico -- deputado traficante, especulando com seu diploma, no o conheci, cortesos da imprensa em busca de notoriedade, oportunistas cuja sofreguido se exacerbava por ocasio das crises, na esperana que lhes casse ao colo um ministrio. Todos movendo-se mum ambient e

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Oito Anos de Parlamento 5 de disputa, ansiedade e ambio prprio da atmosfera poltica. A esse respeito, sentenciou que matar para roubar, isto , derrubar o ministro para lhe tomar a pasta lcito e comum nas altas regies polticas. No geral, o autor constata que, apesar dos vcios das eleies, os deputados observavam o decoro, agiam com urbanidade e representavam verdadeiramente o Brasil. D-nos ainda conta do andamento das sesses, das manobras da maioria, das articulaes polticas para sustentao dos gabinetes, dos trabalhos das mesas e de suas relaes com o plenrio. Faz pequena abordagem sobre a sua participao como primeiro-secretrio em oposio poltica ao presidente Moreira Barros, embora isto no tenha sido impedimento para uma cordial convivncia. Pode-se dizer que transmite aos leitores impresso favorvel, apesar dos reparos instituio e aos deputados. De sua atuao parlamentar fala pouco, mas descreve em abundncia o ritual da Cmara, a natureza do debate parlamentar, o prestgio da oratria, a importncia da Fala do Trono e da resposta subseqente, e sobre o emprego de manobras toscas, mas eficazes, como empunhar a rolha, isto , requerer o encerramento da sesso para silenciar a oposio. inequvoca a grande participao do Deputado Afonso Celso no movimento republicano e na abolio da escravatura. Com relao ao primeiro, declarou sua condio republicana, nos termos do manifesto de 3 de dezembro de 1870, no momento da posse. Decepcionado com a repblica, mudou de posio, transformando-se, curiosamente, em um republicano na Monarquia e um monarquista na Repblica. Repblica que cresceu e apareceu no dizer de aparte premonitrio do Deputado Joo Penido a Joo Alfredo, quando este ltimo desafiava os republicanos a mostrarem apoio popular e expresso poltica. Como sabido, o ltimo gabinete do Imprio foi chefiado pelo Visconde de Ouro Preto, pai de Afonso Celso. Isto pode ter influenciado o seu nimo com relao republica adventcia, embora no tenha deixado transparecer no livro que tenho a honra de apresentar. importante lembrar o amor e a dedicao ao pai, cujos sentimentos foram traduzidos na biografia que viria a escrever, defendendo o Ministro Ouro Preto da acusao de inpcia, que ensejou a proclamao da Repblica. Segundo o autor, nem houve tempo para implantar as reformas necessrias ao pas, nem a vitria do movimento republicano pode ser explicada com base em coincidncias e circunstncias, mas sim na fora irresistvel das armas.

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6 Afonso Celso O rompimento de Afonso Celso com a repblica ocorreu quando afirmou, com contundncia, que ela comeou mal, trazendo em si o grmen da morte; comeou pela traio, pela violao de princpios que no perdoam violaes. Se a Repblica foi a frustrao dos sonhos de Afonso Celso, a Abolio foi o fruto que colheu da sua ao parlamentar e para o amadurecimento do qual muito contribuiu. Discursos, projetos, trabalhos em comisses, de tudo se serviu para militar com entusiasmo pela revogao de estatuto to injusto. So passagens notveis do seu livro as referncias s discusses travadas sobre tema to apaixonante, por primorosos oradores que brandiam ardorosamente argumentos em defesa de suas idias. nesse quadro que sobressai o discurso de Cotegipe. Formidvel pea de oratria parlamentar, a desprezar das multides suas manifestaes, a fazer jogo de palavras entre conservadores e liberais, cujos papis, invertidos diante da momentosa questo da escravatura, era anncio certo de que, abolida esta, a crise h de ser grande, seja-me permitida uma rpida vista de olhos sobre as conseqncias polticas deste ato, por ora, tudo festa, tudo alegria, tudo so flores; enfim, o prazer unnime, universal, por esse grande ato da extino da escravido. Esto porm persuadidos de que o negcio fica a? Esto convencidos? Era o prenncio do que estava por vir: o fim do imprio. Isabel, a princesa magnnima, ganhava a batalha e perdia o trono. Por ltimo, a ttulo de atrair os leitores e colaborar para o sucesso dos deputados que, no dia primeiro de fevereiro de 1999, se investiro em mandatos para uma nova legislatura, transcrevo teis conselhos de inegvel atualidade, sobretudo para os nefitos, a quantos escolheram para si o destino honroso e incerto da vida parlamentar: Regras para captar e reter as simpatias dos eleitores. Em resumo: no guardo dos meus antigos eleitores o menor ressentimento. Vivi sempre otimamente com eles. No me consta que haja feito um nico inimigo. Vrios se me conservam afeioados. Segundo a minha experincia, poucas e fceis so as regras para lhes captar e reter as simpatias. Reduzem-se ao seguinte: Trat-los com polidez e apreo; falar-lhes, invariavelmente, a verdade; proceder com a mxima lisura. Apesar de genuinamente democrticos, irrita-os a familiaridade irreverente. O candidato apanhado numa mentira, ou num passo equvoco, nunca mais acreditado, desmoraliza-se. Cumpre responder-lhe a todas

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Oito Anos de Parlamento 7 as cartas, mesmo e mormente quando se lhes nega o servio solicitado; visit-los, se eles vm ao Rio, interessar-se pelos seus negcios, ouvilos com pacincia e ateno, lev-los Cmara, apresent-los aos deputados ilustres, satisfazer-lhes, no limite do razovel, as incumbncias, rejeitando com franqueza as inexeqveis. Prometer o menos possvel, jamais assegurando em tom peremptrio a efetividade da promessa. Desta maneira, realizada ela, o obsquio aumenta de valor; no caso contrrio, no surgem agastamentos e decepes. Solicitar-lhes insistente o voto, capacitando-os de que, concorrendo ao pleito, fazem assinalado favor. Enfim, avantaje-se quanto puder o deputado no desempenho dos seus deveres. Aparea de forma airosa na tribuna e na imprensa. Faa falar vantajosamente de si. Convm que o amor-prprio dos mandantes se sinta lisonjeado por motivo da feliz e aplaudida designao do mandatrio. Conselhos dados pelo veterano parlamentar Martinho Campos ao jovem Deputado Afonso Celso na ocasio em que este lhe foi apresentado: Cumpre que grave na memria algumas recomendaes, para fazer carreira como deputado. As essenciais so: Primeira: Andar sempre bem com o presidente da Casa; pode atac-lo, mas com jeito; nunca briguem. Segunda: Agredir o adversrio de modo a no se tornar incompatvel com ele; o mundo e a poltica do imensas voltas; convm deixar margem para possveis reconciliaes e alianas. Terceira: Ocupar constantemente o seu lugar no recinto; no se demorar em palestras pelos corredores; evitam-se assim intrigas, no se externam coisas de que provenha arrependimento, nem se ouvem outras desagradveis; no recinto, est-se em pblico; tudo quanto se fala, repercute; da instintivo cuidado, que se converte em hbito e segunda natureza, na compostura, na correo das atitudes. Quarta, finalmente: preciso que o novel deputado pratique um ato qualquer de energia, no perca oportunidades de provar que no engole desaforos, mas, ao contrrio, sendo conveniente, saber diz-lo. Sim, desaforo no se leva para casa. Repelido cabalmente o primeiro, est acabado; vive-se em harmonia durante longo tempo, com todo o mundo. Ao

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8 Afonso Celso cabo de certo prazo, porm, no mau refrescar as memrias mostrando que a gente tambm capaz de uma pequena malcriao (...). Em um parntese de existncia longa e vitoriosa, Afonso Celso narra com sobriedade e iseno evidncias de males e virtudes do Parlamento, em sua histria de grandezas e misrias que o acompanham desde sua instituio na velha Inglaterra. A vida poltica de Afonso Celso apagou-se com o Imprio. Acompanhou o pai no exlio. Ao retornar ao Brasil, dedica-se ao magistrio, histria e literatura, sem deixar de mencionar saudosas recordaes do Parlamento, ao qual no pretende voltar por no se coadunarem com ele, seu temperamento e predilees.

LCIO ALCNTARA, senador Presidente do Conselho Editorial do Senado Federal

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I -- poca em que fui deputado

esde dezembro de 1881 at 15 de novembro de 1889, isto , durante oito anos menos um ms, exerci, sem outras interrupes seno as provenientes dos intervalos legislativos, as funes de deputado ao Parlamento, como representante do ento 20 Distrito eleitoral de Minas Gerais, minha provncia natal. Fui eleito quatro vezes: a primeira, a 31 de outubro do mencionado ano de 1881, por mais de 100 votos de maioria; a segunda, a 1 de dezembro de 1884, por nove votos de maioria; a terceira, a 15 de janeiro de 1886, por 11 votos de maioria; a quarta, a 31 de agosto de 1889, por centenas de votos de maioria -- 637 contra 162 dados ao meu competidor. As assemblias de que fiz parte foram todas dissolvidas: a primeira pelo gabinete Dantas; a segunda pelo gabinete Cotegipe; a terceira pelo gabinete Ouro Preto; a quarta pela sedio militar constituidora da Repblica. Servi no cargo de 1 Secretrio da Cmara por espao de sete meses, de 13 de fevereiro a 26 de setembro de 1886. Fui um dos cinco membros da comisso especial encarregada de examinar o projeto do Poder Executivo concernente abolio imediata e incondicional do elemento servil. Entrei, alm dessa, em vrias outras comisses importantes.

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10 Oito Anos de Parlamento Encetei a vida pblica, por ocasio de ser executada pela primeira vez a lei de 9 de janeiro de 1881, conhecida sob o nome de lei Saraiva -quer dizer numa das mais livres eleies havidas no Brasil. Os pleitos em que triunfei por insignificante nmero de votos -- pleitos renhidssimos -- foram: primeiro, o realizado sob a presso da questo servil, governando Dantas; segundo, o efetuado sob o ministrio de adversrios meus, presidido pelo baro de Cotegipe. Deixei o parlamento em conseqncia do levante militar que derrubou a Monarquia. No correr dos oito anos da minha carreira parlamentar, conheci nove ministrios, oito presidentes do conselho, 54 ministros, 12 presidentes da Cmara. Tratei com os homens mais notveis dos partidos ento existentes. Assisti a debates sobre todos os assuntos de poltica e administrao. Elaboraram-se e apareceram em meu tempo relevantes relatrios e preciosas monografias. Dos projetos que se discutiram, muitos dos quais se converteram em lei, cumpre recordar os relativos s seguintes matrias: observao da passagem do planeta Vnus; concesso de patentes aos autores de invenes e descobertas; sociedades annimas; furto de gado; auxlios s vtimas da seca; medidas preventivas contra epidemias; reforma das faculdades de Medicina e Direito; aumento de deputaes; aperfeioamento do sistema eleitoral; reforma do governo provincial e municipal; emisses bancrias e de bilhetes do Tesouro; execues cveis e comerciais; extino da pena de aoites; crimes de destruio, dano e incndio; aes hipotecrias; penhor agrcola; servio sanitrio; lavoura e indstria; litgio de misses; converso do juro das aplices; registro de nascimentos, casamentos e bitos; marcas de fbrica e comrcio; caixas econmicas, de montepio e de socorro; casas de operrios e classes pobres; estradas de ferro; administrao judiciria; arrecadao de impostos; ensino primrio, secundrio e superior; de magistrados; juramento parlamentar e de doutores e bacharis; emisso de bilhetes ao portador; reparties de meteorologia, correios, telgrafos, museus e engenhos centrais; polcia, guarda nacional; teatro; imprensa; emprstimos internos e externos; conservatrio de msica; recolhimento do papel-moeda; propriedade literria

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Afonso Celso 11 e artstica; bancos de capital metlico; assistncia pblica; melhoramento de portos; reorganizao do Exrcito e da Armada; alistamento, instruo, educao, promoo e obras militares. Isto sem falar nas discusses freqentes de interpelaes e requerimentos, na de resposta Fala do Trono, na de fixao anual das foras de terra e mar, nas do oramento de cada ministrio, na da receita geral -- discusses a propsito das quais se agitavam idias e se propunham medidas, no raro efetuadas, acerca de todos os ramos da atividade social. No meu tempo, declarou-se extinta a escravido no Brasil e o Exrcito e a Armada, em nome da Nao, constituram o Governo Provisrio republicano. Nestas condies, creio que no sero destitudas de interesse algumas notas sobre as pessoas com quem privei e os acontecimentos em que intervi. No passam de rpidas e despretensiosas impresses. Publico-as na esperana de que talvez forneam ao investigador futuro traos utilizveis para a fisionomia da poca. Em comeo, direi algo sobre a maneira como alcancei o mandato, sobre os meus eleitores e sobre o meu competidor constante nos quatro pleitos. Esboarei, em seguida, o perfil dos presidentes do conselho, dos presidentes da Cmara, dos ministros, bem como o dos oradores e dos simples deputados que se salientaram nesse perodo. A narrativa de alguns sucessos e as observaes sintticas que me sugeriram as personalidades e os fatos poro termo ao singelo trabalho.

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II -- Como fui eleito

ssacam-me assiduamente a pecha de haver sido eleito sem elementos prprios, graas apenas ao prestgio de meu pai. Sou apontado como um dos filhotes, caractersticos da pretensa corrupo monrquica. verdadeira a primeira parte. O nico protetor e chefe que tive na carreira poltica e quem me abriu as portas dessa carreira foi o visconde de Ouro Preto. As recomendaes de que proveio o meu ingresso no parlamento devo-as a ele exclusivamente. Andou mal?! H, pelo menos, no meu caso, vrias atenuantes. Por si s, independente de qualquer patrocnio e auxlio, ningum jamais, em parte alguma, comeou a vida pblica. Que uma candidatura sria? aquela que foi sugerida ou adotada por uma ou muitas influncias locais ou gerais. Consistem nisso mesmo os chamados elementos de um candidato: na estima e confiana que inspira a correligionrios e amigos, os quais tomam a iniciativa de apresentar, ou resolvem sufragar o nome dele. Relativamente a mim, quem tomou essa iniciativa, dispensou-me aquela coadjuvao e patrocnio, quem, em suma, me deu a mo foi meu pai, ento chefe poltico de vasto prestgio.

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14 Oito Anos de Parlamento Onde o erro, se ele me reputava (sem razo, mas sinceramente) possuidor dos necessrios requisitos; se nenhum eleitor violentou; se empregou somente meios lcitos; se no era governo na ocasio; se, indigitando-me, a ningum prejudicou ou preteriu? -- No fora o amor paterno, sempre suspeito -- contrariar-se- -- e to cedo no conseguireis a cadeira. Pode ser que sim, pode ser que no. No h dvida que a posio de meu pai, senador do Imprio, embora no exercesse efetiva autoridade, tudo me facilitou. Mas, numa organizao essencialmente democrtica, qual a do passado regime, o fato de usar algum um nome j ilustre, a par de incontestveis vantagens (e nenhumas superiores s que me couberam, das quais me orgulho) acarretava embaraos positivos. Regalias e privilgios de nascena s os desfrutava a famlia do soberano. A todos era lcita e fcil a concorrncia. Somente por meio de luta e esforo se triunfava. Ora, contra o descendente de um homem notvel militavam: primeiro, a pesada responsabilidade da tradio que cumpria zelar e desenvolver; depois, as atitudes de antemo fixadas para com indivduos e acontecimentos; em terceiro lugar, os dios, as prevenes, as invejas, a m vontade que, no raro, assaltavam o estreante, simplesmente porque era filho do seu pai. Como quer que seja, se o visconde de Ouro Preto procedeu mal indicando-me prematuramente, atenuavam-lhe a falta, repito, diversas circunstncias. Tempos antes, ainda eu na Faculdade de Direito, oferecera-me espontaneamente o Diretrio Liberal de Ouro Preto um assento na Assemblia Provincial, o que rejeitei. No recebi durante a candidatura de 1881 a menor assistncia oficial. Tratava-se, j o disse, do primeiro ensaio da lei Saraiva, ensaio em que o eleitorado gozou de plena liberdade, derrotando dois ministros da coroa, os Srs. Homem de Melo e Pedro Lus, e fazendo triunfar avultada falange de conservadores, adversrios do gabinete. Meu pai serviu-se em proveito meu, pura e simplesmente do seu prestgio individual, adquirido (era um perfeito self made man), custa de longos labores e sacrifcios.

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Afonso Celso 15 Como todo o Imprio, Min as Gerais fora dividida em circunscries eleitorais de um s deputado cada uma, acabando-se com o escrutnio de lista, ou de chapa coletiva. Uma dessas circunscries ficara composta de comarcas que meu pai outrora representara, durante o regmen de distritos com trs deputados. Possua a verdadeiras dedicaes. Antes de se lembrar de mim, oferecera ele a candidatura por aquela zona a diversos correligionrios que preferiram outras, por desconhecerem as condies partidrias ali criadas pela nova organizao, e no se animarem a l ir, atenta a enorme e difcil viagem. Havia um chefe local com ttulos para ser escolhido. Esse, porm, estava incompatibilizado. Achava-se ento no Rio um dos mais sinceros e dedicados amigos da minha famlia, o coronel Gentil Jos de Castro, valente cabo eleitoral, relacionado com todo o distrito, onde contava numerosos parentes. Meu pai falou-lhe a meu respeito e ele assentiu, do melhor grado, em me coadjuvar. Como negcios o chamassem ao norte de Minas, convidou-me: -- Venha comigo. Percorreremos juntos o distrito. Se encontrarmos disposies favorveis, voc se apresentar. No caso contrrio, moo como , prestar servios, adquirir amizades que lhe ho de ser sempre teis, habilitando-se para outra vez. Aproveitar em qualquer hiptese, pois, quando menos, visitar imensa e curiosa regio da nossa terra. Seduziu-me principalmente a perspectiva da viagem. Partimos. Embarcamos para a capital da Bahia e da para Belmonte, porto ao sul dessa provncia. Ia conosco, em misso profissional, o Dr. Chrockatt de S, mais tarde, sob a Repblica, diretor da Estrada de Ferro Central do Brasil. Quase naufragamos, vtimas de violenta tempestade, ao sair daquele primeiro porto. Arribamos a Ilhus; tocamos em Canavieiras; subimos o Jequitinhonha, a princpio em vapor, depois em canoas. Tomamos animais em So Miguel, j Minas, e, aps compridas jornadas, chegamos cidade do Gro-Mogol, cabea do 20 Distrito. Perlustrei grande extenso dele, de parquia em parquia, procurando eleitor por eleitor. Nenhum contrara ainda compromissos quanto ao

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16 Oito Anos de Parlamento prximo pleito. Simples, chos, acessveis, acolheram-me com a afabilidade proverbial dos mineiros, sobretudo no serto. Realizei freqentes defesas no jri e conferncias pblicas que me valeram calorosas adeses. Labutei ativamente, angariando amigos decididos que nunca me faltaram, e at hoje se me conservam fiis. O fato de no me haver eu poupado a incmodos e perigos, viajando centenas de lguas para visitar o distrito -- coisa que nenhum candidato tinha ainda feito -- as cartas de meu pai, a prestante colaborao do coronel Gentil que no me deixou, empenhando-se por mim com ardor, produziram efeito decisivo. Posso dizer que conquistei o distrito, que de novo percorri em 1886. Ganhei slido terreno a pouco e pouco. Afinal, cabalava por mim toda a gente de valor. Suave, pacfico, sem reclamaes ou protestos, correu o escrutnio. Os prprios adversrios me trataram com a mxima deferncia. Sabido o resultado, regressei ao Rio de Janeiro por terra, atravessando de extremo a extremo Minas Gerais. No havia imprensa nem telgrafo no distrito, de penosas e demoradas comunicaes com Ouro Preto, ento capital da provncia, e a Corte. Causou, pois, surpresa a exibio do meu diploma numa das primeiras sesses preparatrias da nova legislatura. Eu contava menos de vinte e dois anos de idade. Era to lquido o meu direito que imediatamente o reconheceram e tomei assento. Que intensa emoo -- misto de contentamento, receio, ambio de glria, desejo de trabalhar, esperana, desencanto -- na hora em que me vi proclamado um dos legisladores do meu pas!

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III -- Os eleitores

uma zona sem grande riqueza, mas tambm sem grande misria, o norte de Minas. Tm o assolado ultimamente terrveis secas. No tempo em que o representei, gozava de farta mediania. Compunha-se o antigo 20 Distrito de pequenos ncleos populosos, muito afastados uns dos outros. Trabalhos de lavoura e criao, em modesta escala, ocupavam a maioria dos habitantes. Vida fcil, necessidades restritas, horizontes estreitos -- obedeciam eles mais aos chefes locais com que lidavam e de que recebiam favores imediatos, do que s influncias do centro. Indiretamente, exerciam estas a sua ao, por intermdio daqueles chefes. A exigidade do meio faz com que qualquer ato repreensvel seja logo sabido e comentado. Essa fiscalizao, junta natural bondade e gnio prestadio dos moradores, torna-os srios, sinceros, leais. Compreenso fcil, temperamento ativo e vivaz, distingue-os inexcedvel esprito de hospitalidade. No h hotis, mesmo nas cidades de certa ordem. Os moradores consideram um desar no receber hspedes. Em todas as casas existem aposentos sempre preparados para alojar viajantes. O quarto dos hspedes, a roupa de cama dos hspedes so expresses vulgares da linguagem familiar. Ainda os mais humildes rece-

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18 Oito Anos de Parlamento bem com extraordinrio agrado quem lhes bata porta. Matam, para obsequiar o recm-vindo, a galinha nica que possuam. Em compensao, interrogam avidamente o viajante, sequiosos de novidades. O hspede preenche para eles a funo de um jornal falante: d-lhes notcias e informaes. Muita vez, na hora em que, modo de exaustiva caminhada, por pssimas estradas, sob sol de queimar ou chuva de dissolver os ossos, o pobre homem se enfia sob os lenis no intuito de recuperar foras para igual estafa no dia seguinte -- eis que se lhe apresenta o dono da casa, toma um tamborete ao lado, e, preparando com a faca de ponta comprido cigarro, declara: "Agora podemos conversar vontade; vamos l, conte-me por mido as novas do Rio". Ai do inquirido que se recusasse! Ingnuos, exigentes e desconfiados, no perdoam nem esquecem a menor falta. E no perdem ensejo de vingana. Dois estrangeiros, de origem hebraica, dominavam, naquela quadra, um a cidade do Rio Pardo, outro a do Gro-Mogol. Dizia-se que haviam aparecido por l como mascates. Fixaram-se, identificaram-se com os hbitos e os interesses da populao, sobre a qual ganharam gradativamente legtima ascendncia. Constituiu um deles respeitvel famlia. Negociava em diamantes; ia de trs em trs anos Europa, onde mandou educar os filhos mais velhos; era o tipo do homem operoso e servial. Foi nomeado oficial da ordem da Rosa; estava a ponto de ser baro. Isto prova a acessibilidade, a ausncia de preconceito do nosso meio social. A poltica -- eis para essa gente o exerccio superior das faculdades, o divertimento predileto, a favorita ocupao. No a poltica de idias e princpios, mas a do mando local, a da emulao mesquinha, a do amor-prprio ininteligente que no toleram a supremacia do contrrio, pondo o mximo empenho em a impedir ou anular. A poltica, em tais condies, assume o carter de jogo, com todas as sensaes e excessos de semelhante paixo. Dispendem avultadas somas, atreladas a ela; olvidam, para a contentarem, negcios e obrigaes. Ela os embriaga e arrasta. O candidato torna-se, de ordinrio, um pretexto, um instrumento de baterem os rivais. Apreciam o candidato bom, porque fornece maiores probabilidades

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Afonso Celso 19 de vitria. um trunfo. Votam no mau, uma vez adotado, com igual entusiasmo. At senhoras trabalham e se apaixonam pela partida. A questo no perder. Quanto a programas, no concebem como coisa primordial o seu valor, exceto em se tratando de reformas capitais que a todos, indistintamente, afetam, com foi a do elemento servil. Gostam de que o seu deputado sobressaia e intervenha assduo nos debates da Cmara, porque assim se realam sobre o adversrio, satisfazendo a vaidade. Por outro lado, julgam que o deputado deve ser uma espcie de procurador ou comissrio-geral para todas as incumbncias, mesmo as de ordem mais particular. Que de estrambticas encomendas! Escrevem a mido e exigem pronta resposta. No ter cartas no correio importa para eles o mesmo que no ter hspedes: uma inferioridade. falta de quem lhe escrevesse, chegou uma influncia a enderear invlucros de epstolas a si prpria, a fim de no desmerecer no conceito de seus conterrneos. Conquanto se classifiquem neste ou naquele partido, menos por amor doutrina que por acaso de nascimento, relaes de amizade, reconhecimento a obsquios, dependncias, conservam-se fiis bandeira jurada. To firmes e cumpridores da sua palavra que de antemo podia afirmar-se qual o resultado de cada colgio, sendo raras as surpresas. Poucas abstenes: votar era-lhes prazer e dever. Casos de venalidade nunca os observei. O censo alto da qualificao contribuiu para evitar esse abuso. Mesmo os pedidos para empregos pblicos no subiam a quantidade exagerada, porque de exguo nmero de cargos a distribuir dispunha o candidato. Consistia o seu forte nas patentes da guarda nacional e nas condecoraes, sujeitas a limitaes bvias. Muito seguro e lcido o critrio dos polticos sertanejos na apreciao de homens e fatos! Formam no geral juzos mais justiceiros do que os expendidos nas capitais. Os que assinam folhas, lem-nas lenta e meditadamente, contemplando as coisas com imparcialidade e calma, sem que elementos estranhos lhes deturpem a conscienciosa ponderao. Ferem-lhes a retina incidentes que nos centros a muitos escapam. Quanta

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20 Oito Anos de Parlamento reflexo original e conceituosa acerca de sucessos polticos em indivduos de baixa esfera e escassa instruo! Jamais, no 20 Distrito, medrou a fraude -- que inutiliza os esforos lcitos -- ou a violncia material. Nada de morticnios ou pugilatos, no dia do escrutnio. Vencida a eleio, entregavam-se os triunfadores a vivas demonstraes de regozijo, sem, contudo, desrespeitarem os derrotados -- parceiros constantes, com quem tinham de conviver, e aos quais, no raro, os ligavam vnculos de parentesco e afinidade. Sogro e genro, cunhados, irmos militavam em faces antagnicas, mantendo intimidade entre si. Costumavam, entretanto, os vencedores, ao se proclamar a vitria, atacar uns foguetes especiais que ao subir soltavam estridente assobio, guisa de vaia. No mais, escreviam as atas e outros documentos eleitorais com apurado rigor de caligrafia e redao. Em resumo: no guardo dos meus antigos eleitores o menor ressentimento. Vivi sempre otimamente com eles. No me consta que haja feito um nico inimigo. Vrios se me conservam afeioados. Segundo a minha experincia, poucas e fceis so as regras para lhes captar e reter as simpatias. Reduzem-se ao seguinte: trat-los com polidez e apreo; falar-lhes, invariavelmente, a verdade, proceder com mxima lisura. Apesar de genuinamente democrtico, irrita-os a familiaridade irreverente. O candidato apanhado numa mentira, ou num passo equvoco, nunca mais acreditado, desmoraliza-se. Cumpre responder-lhes a todas as cartas, mesmo e mormente quando se lhes nega o servio solicitado; visit-los, se eles vm ao Rio, interessar-se pelos seus negcios, ouvi-los com pacincia e ateno, levlos Cmara, apresent-los aos deputados ilustres, satisfazer-lhes, no limite do razovel, as incumbncias, rejeitando com franqueza as inexeqveis. Prometer o menos possvel, jamais assegurando em tom peremptrio a efetividade da promessa. Desta maneira, realizada ela, o obsquio aumenta de valor; no caso contrrio, no surgem agastamentos e decepes. Solicitar-lhes insistente o voto, capacitando-os de que, concorrendo ao pleito, fazem assinalado favor.

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Afonso Celso 21 Enfim, avantaje-se quanto puder o deputado no desempenho dos seus deveres. Aparea de forma airosa na tribuna e na imprensa. Faa falar vantajosamente de si. Convm que o amor-prprio dos mandantes se sinta lisonjeado por motivo da feliz e aplaudida designao do mandatrio.

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IV -- O competidor

oi-me contendor nico nos quatro pleitos a que concorri o coronel Manuel Fulgncio Alves Pereira, depois da Repblica deputado Constituinte e aos congressos federais subseqentes. Era ento conspcuo membro do partido conservador mineiro. No fsico, baixo, delgado, grisalho, olhar franco e doce atravs de culos azuis. Moralmente, um mineiro s direitas. Antigo professor de humanidades, advogado provisionado, perspicaz, insinuante, servial, vivaz e traquejado, exprimindo-se com facilidade, dispondo de boa letra e excelente estilo epistolar, o coronel Manuel Fulgncio, que, na primeira eleio nenhum receio me causara, se tornou nas seguintes adversrio temvel. Um dos defeitos dos distritos uninominais consistia em que, enquanto o deputado se esforava no Rio por desempenhar bem o seu papel, aproveitava-se o competidor da ausncia dele para desagregar-lhe os elementos, explorar as queixas, seduzir-lhe os amigos, intrig-lo, agenciar foras que de futuro o derrotassem. Era o que geralmente sucedia. Poucos logravam reeleio. Com o correr do tempo, gasta-se o mais slido prestgio, sobretudo diligenciando o adversrio dia e noite por diminu-lo e corro-lo.

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24 Oito Anos de Parlamento O coronel Manuel Fulgncio todavia, nunca recorreu a meios inconfessveis. Provinha-lhe o valor do cavalheirismo e lhaneza do proceder. No havia dizer mal da pessoa dele. De extraordinria atividade, avezado s viagens pelo serto, conhecendo a fundo os costumes e o carter dos habitantes, compadre de meio mundo relacionado com os prprios contrrios que nunca molestava, fino estrategista eleitoral, afvel, sem exceo alguma, emrito cabalista, inspirava universal acatamento e exercia genuna influncia. De uma feita, representou sozinho o seu partido numa assemblia provincial toda liberal, ocupando em oposio a tribuna quotidianamente, de maneira, se no brilhante, pelo menos reveladora de tenacidade e facndia fora de comum. Proverbial a sua bonomia, popularssima a sua alcunha -- o Manduca. Na eleio efetuada sob a presso da questo servil, e na que se realizou ao se iniciar a situao conservadora, chefiada pelo baro de Cotegipe, custou-me a vencer Manuel Fulgncio, por poucos votos, aps renhida campanha. Um fato significativo define sua estrutura moral. Num dos pleitos, em colgio onde eu alcanara maioria, ele protestou, e juntou documentos para ir pessoalmente sustentar o protesto perante a junta apuradora reunida na cidade do Gro-Mogol, distante do ponto em que ambos nos achvamos. Dispunha-se a partir, quando soube que adoecera em outro ponto, igualmente afastado, algum de sua famlia que lhe reclamava a presena, sem demora. Havia urgncia na apresentao do protesto. O correio no chegaria a tempo. S restava o recurso de um prprio ou positivo, consoante a gria local. Esses prprios so estafetas particulares que, mediante razovel retribuio, se encarregam de levar cartas e jornais de um lugar a outro. No comum, viajam a p, calados de alpercatas, um saco s costas. Realizam extensos trajetos, celebrizando-se pela rapidez e fidelidade com que cumprem as suas comisses. Estava de servio o prprio de que poderia valer-se o coronel Manuel Fulgncio. Ento, procurou-me ele e disse:

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Afonso Celso 25 -- Eis aqui papis importantes contra sua eleio. Preciso de portador seguro para lev-los a Gro-Mogol. Como sei que o senhor segue amanh, rogo-lhe que se incumba disso, e ficarei tranqilo. Nunca invlucro algum me mereceu tanto cuidado e ateno, como o que aceitei do meu contendor. Em caminho, guardei esse invlucro constantemente junto ao peito, receoso de incidentes que me impedissem o desempenho do encargo. Chegado ao Gro-Mogol, apeeime porta do chefe adversrio, com surpresa dos meus amigos, e s sosseguei quando vi acautelados os escritos. Este e outros fatos imprimiram s lutas eleitorais do 20 Distrito rara feio de nobreza. Onde nos encontrssemos, eu e o meu contedor, trocvamos amveis visitas, o que refletia beneficamente no squito dos nossos aderentes. As atas das eleies, constantes dos arquivos da Cmara, atestam a regularidade e a correo dos processos ali usados. Abandonei a poltica, trazendo do meu alis implacvel competidor as recordaes que traria do adversrio com quem houvesse galhardamente esgrimido numa sala de armas. Sei que ele manifesta a meu respeito idntico juzo. As nossas relaes, sempre corteses, ultimamente se estreitaram. Mais de uma vez, temos conversado joviais sobre as traas e ardis a que outrora nos socorramos para mutuamente nos fazer mal. Continuamos adversrios, porque ele prestou adeso Repblica, no que lhe assistiu pleno direito, pois nenhum vnculo especial o prendia sorte da Monarquia. Mas a nossa convivncia d-nos peregrino prazer moral. Somos exemplo de que possvel se travarem ardentes batalhas polticas, sem que o carter individual dos combatentes sofra o mais ligeiro ataque, antes pairando, serena e inviolvel, a dignidade de cada um sobre as mais agitadas conjunturas.

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V -- Primeiras impresses

s emoes do deputado a uma alta assemblia, quando nela entra pela primeira vez, presumo-as muitssimo mais intensa do que as do ator na famosa noite de estria. Acham-se ambos num palco, expostos s vistas e crticas da multido; mas as responsabilidades do deputado so incomparavelmente maiores, e ele no sabe de antemo as frases e os gestos do seu papel. Da, para quem no desfruta a inabalvel confiana em si, apangio da imbecilidade, vivas sensaes de susto, constrangimento, mal-estar. A par destas, foram ms as minhas primeiras impresses, no dia em que comecei a tomar parte nos trabalhos da Cmara. Eu vinha da Academia, a mente povoada de quimeras e iluses. Supunha o parlamento um preclaro congresso, sempre ocupado de elevados assuntos, o pensamento fixo no bem da Ptria, aclimado no ambiente da superioridade. Em estudante, eu pouco lhe freqentava as galerias. Espectador, s lhe conhecia os aspectos decorativos. Ignorava-lhe os bastidores e os quartos baixos. Impressionou-me antes de tudo a ausncia de gravidade nas rela- es dos deputados entre si. Ouvia-se nos corredores a mais livre linguagem, contavam-se anedotas imprprias, e, sobretudo, falava-se horrivelmente mal da vida alheia, mais da dos amigos que da dos adversrios.

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28 Oito Anos de Parlamento Observei defeitos idnticos aos notados nas reunies de estudantes: intrigas, pequenas rivalidades, invejas, leviandades, sem o entusiasmo e o desinteresse caracterstico dos rapazes, mas revestidas, em compensao, de clculo e astcia. Amarga decepo! Ser esta a grande poltica da minha terra?! -- indagava eu, de mim para mim. Afligia-me o que se me afigurava incompreenso das obrigaes contradas. Tudo me parecia levado ligeira, de modo negligente e confuso. Dominava os espritos a tendncia pessimista. S se contavam nos grupos narrativas de abusos praticados por autoridades subalternas, queixas, vaticnios desagradveis. Os ministros eram maltratados sem pena, mesmo ou mormente por aqueles que os apoiavam. No dia do pagamento do subsdio, tornava-se grotesco o espetculo. Compareciam os menos assduos. Havia, a princpio, luxos, relutncias fingidas, afetaes de se no lembrarem de que iam receber dinheiro. Depois, aglomeravam-se na sala em que o empregado do Tesouro efetuava a distribuio. Que ares teatralmente indiferentes ao embolsarem as notas! Que sofreguido noutros! Estes verificam atentamente a quantia. Repetem aqueles conhecidas graolas: "Eis a verdade do sistema representativo... o nervo da guerra! Ningum imagina quanto isto estimula o patriotismo e esclarece as idias!" E retiravam-se lpidos, radiantes... A verdade que eram todos pobres: a poltica at ento nunca enriquecera ningum no Brasil. Por outro lado, reinava camaradagem. Raras incompatibilidades, oriundas de dios irreconciliveis. Muita vez, aps violentas exploses de tribuna, saam de brao dado os antagonistas. Os dios grassavam mais no seio do mesmo partido, que de partido a partido. A estes traos cumpre acrescentar: a mnima importncia que cada um atribua a si prprio: certo desdm pelas letras e artes, coisas pouco srias, indignas de gente circunspecta; a febre de exibio; a nsia de exercer mando e poderio, de influir direta ou indiretamente na marcha governamental; a nenhuma simpatia ou piedade para com os desastres polticos de outrem -- antes manifesto prazer, sobretudo em se tratando de um correligionrio, concorrente possvel; a escassa imparcialidade nos julgamentos, sumamente severos, filhos e idias preconcebidas e

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Afonso Celso 29 partis-pris; o enorme dispndio de tempo e talento em resolver questinculas, destitudas de interesse para o grosso pblico. Desde logo, fui sorteado membro de uma das comisses encarregadas de examinar o processo eleitoral. De perto, conheci a a preocupao partidria sobrepujando o sentimento de justia, o sofisma, em pugilato vitorioso contra a verdade, os mil manejos do politiquismo em ao. Sentia-me deslocado, enojado, reconhecendo a exatido do dito de Thiers: "Os belos discursos podem mudar as opinies, porm nunca mudam os votos." Gravaram-se-me na mente as desanimadoras frases de Max Nordau: "A vida pblica renova, no meio da nossa civilizao pacfica, todas as condies da vida dos homens primitivos-- vida em que no h trguas nem repouso, em que cada qual deve continuamente combater e vigiar, espreitar, espiar, pesquisar as pegadas dos outros e apagar as prprias, dormir com as armas na mo e os olhos semi-abertos -- vida em que cada homem um inimigo, em que temos a mo levantada contra todos e a mo de todos levantada contra ns, em que somos sem cessar vilipendiados, molestados, caluniados, contundidos, em que vivemos, numa palavra, como o pele-vermelha sobre a pista de guerra, nas florestas antigas." Mas, a pouco e pouco, ao lado dos senes apontados, desvendaram-se-me irrecusveis qualidades. Entrei a interessar-me pelo jogo do sistema, mais aparelhado para evitar o mal que para praticar o bem e de to variadas e curiosas cenas. Insensivelmente, fui absorvido. Imprevisto e empolgante desenrolou-se o entrecho. Principiaram a desfilar os personagens principais.

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VI -- Os presidentes do Conselho

I MARTINHO CAMPOS

uando se reuniu a nova Cmara, o cupava o poder o Ministrio Saraiva, referendrio da reforma eleitoral. Mas achava-se reduzido esse Ministrio ao seu chefe e aos conselheiros Dantas, Franklin Dria e Lima Duarte. Dos outros ministros, Buarque de Macedo falecera inopinadamente em So Joo del-Rei, por ocasio de se inaugurar a Estrada de Ferro Oeste de Minas; Pelotas se exonerara; Pedro Lus e o baro Homem de Melo haviam sido derrotados nas urnas, e, em conseqncia da derrota, obrigados a abandonar o poder. Em virtude da idade, assumiu a presidncia nas sesses preparatrias o Deputado Martinho Campos, desde logo indigitado como sucessor de Saraiva. Ocorreu isso em fins de dezembro de 1881. A 21 de janeiro de 1882, organizou ele o seu gabinete, depois da recusa do Visconde de Paranagu. Martinho era ento homem de mais de sessenta anos, alto, todo escanhoado, uma grande verruga no queixo, sorriso zombeteiro, pequenos olhos faiscantes de malcia, fisionomia espevitada de ator. H uns retratos de Coquelin ain que do ares com Martinho, nessa quadra.

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32 Oito Anos de Parlamento Nada sucedeu de importante nas sesses preparatrias. Durante os cinco meses e poucos dias em que Martinho exerceu o governo, raras vezes falou na Cmara. Fora nomeado simultaneamente ministro e senador. Tomou a palavra apenas ao apresentar o Ministrio, para discutir duas ou trs interpelaes, a resposta Fala do Trono e a prorrogativa do oramento. No o pude apreciar, pois, devidamente como parlamentar. Imensa a sua fama de debater vivaz, frtil em manobras, palavra fcil e mordaz! No carter de presidente do Conselho, no lhe era dado utilizar-se desses predicados. Conforme ele prprio mais de uma vez confessou, sentia-se acanhado, fora do seu meio, privado dos recursos habituais. Levara a vida inteira a fazer oposio. Em nenhum cargo pblico at a estivera, exceo da presidncia do Rio de Janeiro. Pesavam-lhe agora a circunspeco ministerial; o dever de cingir-se a apertadas normas; a obrigao de responder com preciso e gravidade substituindo o vezo de inquirir impertinentemente; a necessidade de medir as frases e guardar reservas. No agradou o seu discurso-programa. Foi longo, difuso, sem elevao. Via-se que o orador no se preparara, fiado na sua extensa prtica de falar. Sob a presso da solenidade, sentindo novas e rduas responsabilidades, hesitava, mastigava os termos, procurava em vo quem o interrompesse, no achando ensejo de terminar. Quanto a idias, que decepo! No cogitava de nenhuma das apregoadas reformas liberais. Propunha-se unicamente a realizar algumas medidas oramentrias, deixando para mais tarde projetos polticos e administrativos. Verdade que Martinho se dirigia a uma assemblia em que as foras conservadoras no era muito somenos s liberais. Contavam-se 47 membros daquele partido contra 75 deste. Parecia que, livremente consultado, manifestara-se infenso o pas a largas inovaes, preferindo uma fase de recolhimento e moderao. Como quer que seja, entrou desde cedo o Ministrio a sofrer forte oposio nos corredores e na imprensa. Censuravam-lhe sobretudo as

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Afonso Celso 33 tendncias conservadoras, em antinomia com as antigas declaraes librrimas do seu chefe. As principais qualidades oratrias deste eram o sangue-frio e o desembarao. Nunca erguia a voz, mas conseguia ser perfeitamente ouvido, em virtude da calma com que articulava as frases. Exprimiase em diapaso familiar, tom de conversa, sem o menor artifcio retrico. Repetia a mido certas locues. As palavras -- perdoe-me V. Ex -- vinham-lhe aos lbios, com a insistncia de um cacoete. Ereto na tribuna, a gesticulao sbria, sacudindo incessante a cabea, virava-se rpido para o lado donde saam apartes que o avivavam, como esporadas a um ginete brioso. Desfechava rplicas prontas, incisivas, de ordinrio felizes. Improvisava sempre e jamais revia notas taquigrficas. Estilo incorreto, sem plano, atravancados de digresses, os seus discursos, entretanto, se impunham ateno pela naturalidade da dico, pitoresco das imagens, graa espontnea, imprevisto dos conceitos. Despertavam, no raro, simptica hilaridade: nunca deixavam de interessar. Juntai a isso o aspecto original do orador, as inflexes agradveis do seu dizer, a sua reputao de galhofeiro desabusado, a sua habilidade em escamotear os pontos difceis, a sua destreza em passar de um assunto a outro e em torcer as questes; a sua imperturbabilidade, as caprichosas ondulaes do seu pensamento que desnorteavam o adversrio, os seus remoques clebres, a sua ilibada probidade -- e tereis a explicao do seu incontestvel prestgio parlamentar. No mais, usava de frmulas em extremo polidas, mas reagia enrgico se o agrediam. Quando falava um antagonista, mirava-o irnico e resmungando. Conversador emrito, muito afvel nas relaes particulares, gostava de narrar anedotas da nossa crnica poltica que chistosamente comentava, rindo-se s vezes de si mesmo e aparentando no ligar importncia posio que atingira. A sua bonomia revela-a, entre outros, o seguinte fato: Servia como sota no seu coup ministerial um moleque retinto trazido da fazenda de Cebolas, onde Martinho, escravocrata da gema, qual se definira, era de

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34 Oito Anos de Parlamento proverbial brandura para os cativos. Um dia, comeando a chover de rijo, o presidente do conselho mandou parar o carro, ordenando que o moleque descesse da bolia, a fim de se no molhar, e se assentasse a seu lado. Chamava o gabinete -- o meu colgio -- porque se compunha de homens muito novos ento -- Rodolfo Dantas e Afonso Pena, sobretudo --, o primeiro com menos e o segundo com pouco mais de trinta anos. Apelidou tambm o gabinete -- a canoa em que todos cabiam. Da a designao popular do seu Ministrio -- a canoa do pai Martinho. Quando uma moo de desconfiana o derrubou, exclamou, sorrindo: "Tiraramme o emprego!" Ocorreu o carnaval durante o seu governo. Declarou ele que toleraria nos festejos carnavalescos qualquer aluso poltica e mesmo pessoal, desde que respeitasse a decncia. Caricaturaram-no de mil modos, sem que ele se melindrasse. A banda de msica de uma das sociedades consagradas ao Deus Momo percorreu as ruas, a cavalo, no meio de geral hilaridade, arvorando cada um dos cavaleiros enorme capacete que representava, fazendo impagveis caretas, a cabea do chefe do Ministrio! Costumava dar conselhos, oriundos da sua vasta experincia parlamentar. Na ocasio em que lhe fui apresentado, disse-me: "Cumpre que grave na memria algumas recomendaes, para fazer carreira como deputado. "As essenciais so: Primeira: andar sempre bem com o presidente da casa; pode atac-lo, mas com jeito; nunca briguem. Segunda: agredir o adversrio de modo a no se tornar incompatvel com ele; o mundo e a poltica do imensas voltas; convm deixar margem para possveis reconciliaes. Terceira: ocupar constantemente o seu lugar no recinto; no se demorar em palestras pelos corredores; evitam-se assim intrigas, no se externam cousas de que provenha arrependimento, nem se ouvem outras desagradveis; no recinto, est-se em pblico; tudo quanto se fala, repercute; da instintivo cuidado, que se converte em hbito e segunda natureza, na compostura, na correo das atitudes. Quarta, finalmente: preciso que o novel deputado pratique um ato qualquer de energia, no

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Afonso Celso 35 perca oportunidade de provar que no engole desaforos, mas, ao contrrio, sendo conveniente, sabe diz-los. Sim, desaforo no se leva para casa. Repelido cabalmente o primeiro, est acabado; vive-se em harmonia, durante longo tempo, com todo o mundo. Ao cabo de certo prazo, porm, no mau refrescar as memrias mostrando que a gente tambm capaz de uma pequena m-criao..." II PARANAGU O marqus -- naquela poca visconde -- de Paranagu era apontado como tipo ulico, devendo todas as honras e cargos a mero favor de Sua Majestade. Durante o tempo em que ele ocupou a presidncia do Conselho, nenhum fato ocorreu justificativo dessa balela. A nica demonstrao pblica de deferncia pessoal que o Imperador lhe concedeu foi assistir, acompanhado da Imperatriz e dos Condes dEu, ao consrcio da gentilssima filha do primeiro-ministro com o Conde de Barral, cuja ilustre me prestara educao das princesas inolvidveis servios. O caso, alis, suscitou vivas censuras na imprensa. Muito naturalmente ascendeu o marqus chefia do Governo. J havia sido ministro vrias vezes. Cerca de dois anos exercera a pasta da Guerra, na fase mais melindrosa da campanha do Paraguai. Amigo ntimo de Saraiva, auxiliara-o eficazmente, como presidente da Bahia, em 1881 na realizao do programa eleitoral. Exonerando-se Saraiva, o Imperador chamara o marqus para organizar Ministrio que continuasse a poltica daquele. Paranagu escusou-se, sendo ento chamado Martinho. Caindo este, insistiu o monarca com o marqus, que aceitou. Viveu perto de um ano o seu ministrio, -- 3 de julho de 1882 a 24 de maio de 1883 --, e no foi dos mais estreis. Na Cmara, arcou com a escabrosa questo da revogao dos impostos inconstitucionais estabelecidos pelas assemblias provinciais, impostos que o gabinete mandou suspender. Nas frias parlamentares, graas energia do ministro da Guerra Carlos

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36 Oito Anos de Parlamento Afonso, reprimiu a insubordinao do Coronel Frias Vilar que ia provocando conflito com o Exrcito. Desenrolou o marqus extenso plano de reformas, mas no conseguiu inici-lo. Tomou parte ativa na discusso do oramento da Fazenda, na da Fala do Trono e em outras de poltica geral. Bateu-se com os prceres da oposio -- Andrade Figueira, Ferreira Viana e Gomes de Castro. Ferreira Viana, sobretudo, manejou contra ele as suas melhores armas, visando, acima do presidente do Conselho, o Imperador. Simptico e respeitvel no fsico, sempre trajando de preto, a barba em colar, o bigode raspado, grave nos menores gestos, ameno para com todos, senhor de si, incapaz de se exaltar, medindo os acenos, calculando as palavras, Paranagu dava muito corretamente o seu recado, desempenhava judicioso o seu papel. Orava com mansido, sem notvel fluncia, mas tambm sem embarao visvel. Saa-se discretamente das refregas, jamais comprometendo a dignidade do seu cargo. Quando lhe argram a sua desero do Partido Conservador, defendeu-se com energia no destituda de eloqncia. Despido das qualidades brilhantes que geram fanatismos, e, igualmente, dios ardentes, revelava um conjunto de dotes assaz aprecivel e raro. No ofuscava a ningum, e ningum, com justia, tacharia de escandalosas as suas boas fortunas polticas. General, no despertaria o entusiasmo das tropas, nem as guiaria a feitos estrondosos, dos que dimana a glria, mas as levaria por estradas seguras, cordato e circunspecto, preferindo armistcios e negociaes conciliadoras a arriscadas batalhas campais. Prudncia, jeito, discernimento das ocasies, savoir-faire, savoirvivre, tomadas estas expresses no sentido favorvel -- eis os elementos dos seus triunfos. III LAFAIETE Custou a resolver-se a crise de que se originou o Ministrio Lafaiete. Houve mais de uma semana de incertezas e indecises.

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Afonso Celso 37 A situao no era clara. Pouco avultada a maioria liberal, bastava que dela se destacasse pequeno contingente, para, unido minoria conservadora, derrotar o Ministrio. Sucedeu isso com Martinho e Paranagu. Antes de Lafaiete, foram ouvidos vrios estadistas e convidados a organizar novo gabinete Saraiva, Jos Bonifcio e Dantas. Curiosa a fisionomia da Cmara nesses dias de crise! No recinto, faltava o nmero de deputados indispensvel para funcionar a assemblia. Fervilhavam as ante-salas e corredores. Quanto boato absurdo, quanta disparatada conjectura! Os suscetveis de entrarem na combinao ministerial ou se metiam em casa espera do chamado, ou vagavam de grupo em grupo, reservados, com ares misteriosos, sorrisos importantes e olhares protetores. Outros andavam a intrigar pelas residncias dos chefes. Era uma ansiedade, uma ebulio geral! Os incumbidos da organizao faziam-se de rogados; recusavam-se em comeo, alegando molstia ou incapacidade; cediam afinal, aos rogos instantes dos amigos, recebendo o poder, como um sacrifcio!... A preocupao dominante na maioria era que subisse o partido contrrio, dissolvendo-se a Cmara. De uma feita, esse receio atingiu s propores de fazer algum propor que a maioria endereasse um abaixo-assinado ao Imperador, hipotecando apoio a qualquer ministrio liberal que se formasse! Produziu surpresa a nomeao de Lafaiete. No seu discurso de apresentao, ele prprio se declarou homem novo em poltica, sem autoridade e prestgio para chefe de gabinete. Administrara duas provncias, Maranho e Cear. Distinguira-se como jornalista; notabilizara-se como jurisconsulto. Tinha fama de homem erudito e espirituoso, palestrador adorvel. Em 1870, assinara o manifesto que agremiou o Partido Republicano. Recolhera-se, em seguida, penumbra, parecendo dedicarse exclusivamente a estudos jurdicos. Mas, em 1878, ao inaugurar-se a situao liberal, aceitara a pasta da Justia no Ministrio Sinimbu. Da em diante, foi vertiginosa a sua carreira. Em pouco mais de cinco anos, viu-se ministro, deputado, senador, conselheiro de Estado, presidente do Conselho, plenipotencirio no Chile. Demonstrou idoneidade sobeja para desempenhar todas essas comisses. Ao iniciar, porm, a presidn-

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38 Oito Anos de Parlamento cia do Conselho causou impresso de desconfiana, supondo-se geralmente que faria fiasco, segundo a expresso popular. Angariou o respeito e a admirao da Cmara, desde a enunciao do programa, efetuada com emoo, grande facilidade de palavra, em estilo conciso, claro, elegante. Estrbico, de culos, cabea poderosa, feies acentuadas e especiais, Lafaiete fora a ateno de quem o encara, dando idia imediata de uma personalidade fora do vulgar. Vivacidade de modos, gesticulao insofrida, maneira peculiar de se exprimir em tom cantante, extrema facndia, tudo o particulariza, tudo grava picante sainete em quanto faz ou diz. Breve, se patentearam a sua ilustrao, o seu chiste, os seus recursos. Tornou-se temido da oposio que lhe moveu guerra inexorvel, rebatendo-a ele golpe por golpe. "A poltica no tem entranhas" -- doutrinava e praticava. Inimitvel nas respostas s interpelaes que se multiplicaram contra o seu governo! Como se sabe, nas interpelaes, fixava o interpelante, por meio de perguntas, os pontos precisos sobre os quais devia versar o discurso do ministro interpelado. Lafaiete, com inaudita habilidade e malcia, decompunha as interrogaes, incutia-lhes sentido algo ridculo; e redargia em trs ou quatro frases definitivas e cortantes, pondo o interpelante em lamentvel situao. Reminiscncias clssicas, sutis aluses literrias enfeitavam-lhe as curtas oraes. No se alongavam por mais de um quarto de hora. Verdadeiras jias parlamentares, esmeradamente buriladas, completas, impecveis. No despertavam hilaridade ruidosa, mas finos sorrisos, abrindo imperecveis sulcos na inteligncia do auditrio. Eram modelos de aticismo, pela graa, ironia, simplicidade, ligeireza na travao das idias, agilidade no manejo dos argumentos -- num sereno fundo ctico. E quanto veneno s vezes destilavam! Ficou clebre a resposta de Lafaiete pergunta impertinente de um deputado: "A minha resposta pode parecer resposta de Sganarello, mas : pode ser que sim, pode ser que no." O decreto ordenando a converso dos bens das ordens religiosas em aplices da dvida pblica, o assassinato de Apulcro de Castro, a

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Afonso Celso 39 questo servil que quotidianamente se avolumava, exigindo soluo, e, sobretudo, a exonerao do ministro da Guerra, Rodrigues Jnior, demitido por meio de uma carta do presidente do Conselho, em que este o acusava de tbio e hesitante na gesto da pasta, suscitaram violentas animosidades contra o Gabinete Lafaiete. Nas sesses de 1884, ocorreram cenas tumultuosas. Uma vez, a oposio exasperada abandonou o recinto, aos gritos, indo protestar na imprensa contra o encerramento prvio de um debate. No dia em que Lafaiete compareceu para assistir discusso do oramento da Fazenda, acolheram-no impetuosas exploses de clera. O ex-ministro da Guerra, ferido no seu melindre, intimou-o, lvido, possesso, a manifestar os verdadeiros motivos da demisso. Secundou-lhe veementemente o desabafo a numerosa oposio, composta de conservadores e liberais dissidentes, esbravejando ameaas e injrias contra o presidente do Conselho. Levantou-se este, muito plido, as narinas batendo, mas firme, deliberado, e disse fleumaticamente que o seu colega sara do Ministrio pela simples razo de ter revelado absoluta inpcia. Declarao to peremptria e avessa s precaues usuais desconcertou os adversrios que, estupefatos, redobraram de furor. Sobre Lafaiete impassvel caiu uma chuva de doestos, no meio de inslita balbrdia. No dia seguinte, ele voltou, e, tomando desde logo a palavra, proferiu um dos mais interessantes discursos do meu tempo. Esse discurso lembra uma metralhadora, disparando, com rapidez incrvel, inmeros projteis para todos os lados. A cada um dos agressores da vspera endereou uma frase contundente, dessas que pegam e deixam sinal. Velaram-se algumas aluses ferinas sob to apurada forma que os pacientes s as apreenderam aps reflexo, reagindo tardia e grotescamente. Foi assim, relativamente a um deputado que se salientara no barulho, a qualificao de companheiro do leo da fbula. No momento ele no atinou com o que companheiro do leo da fbula significava. Quando lho sopraram, ficou rubro, desatinado, tentando retaliar fora de propsito, o que agravou o cmico da posio em que Lafaiete o colocara.

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40 Oito Anos de Parlamento Indescritvel o efeito causado por aquele discurso, de que se citam at hoje pedaos inteiros! No terceiro dia, quando se esperava que recrudescesse o tom pessoal, pois a oposio procurara desforar-se, Lafaiete ergueu-se, e, tranqilamente, como se nada de anormal houvera passado, expendeu excelente exposio financeira, rica de dados estatsticos e preciosas informaes. Os mesmos gritadores de antes o ouviram atentos. Muitos o aplaudiram. Em suma, se o Gabinete Lafaiete no realizou reformas, nem legou benefcios eminentes ao pas, prestou ao menos um servio, graas forte individualidade do seu chefe: inseriu na trivialidade dos nossos anais parlamentares alguns traos originais e artsticos. IV DANTAS Tambm s aps grandes hesitaes, organizou-se o Ministrio Dantas. Ainda uma vez, o Imperador chamou Saraiva. Foram tambm ouvidos por Sua Majestade os conselheiros Sinimbu e Afonso Celso, mais tarde Visconde de Ouro Preto. Dantas compreendeu que a questo servil dominava quaisquer outras e o declarou ao soberano, que, de acordo com ele nesse pensar, entregou-lhe o poder. Dantas resolveu, conforme disse repetidamente, intervir na questo a fim de transport-la da rua para o Parlamento. O programa que adotou quanto a ela, sintetizou-o no lema: no parar, no retroceder, no precipitar. Constitudo o Ministrio a 6 de junho, a 15 de julho ofereceu, em nome do governo, o deputado Rodolfo Dantas, filho do presidente do Conselho, um projeto consignando a localizao da propriedade servil, a ampliao do fundo de emancipao, a libertao incondicional dos escravos sexagenrios. Em 19 dias, Rui Barbosa elaborou sobre esse projeto um parecer monumental, monografia completa, formando grosso volume, referente ao problema do escravismo. Desde o comeo, arcou o Gabinete com violentas resistncias. A questo servil excitara os nimos, trouxera a campo importantes interesses.

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Afonso Celso 41 Destacaram-se da maioria liberal vrios deputados que, unidos oposio conservadora, moveram implacvel guerra ao Ministrio. Entre esses liberais dissidentes, assinalou-se o presidente da Cmara, Moreira de Barros, que, no dia da apresentao do projeto emancipador, deixou a cadeira presidencial, exonerando-se para melhor atacar a situao. Foi renhidssima a luta. Agrediam, alm dos ministros, a pessoa do soberano, a quem atribuam a nova feio do emancipacionismo. Posto em minoria na Cmara, a 28 de julho, apesar de por ele votarem conservadores abolicionistas, anunciou Dantas a dissoluo da assemblia, a fim de consultar o pas sobre a poltica adotada. Mas a dissoluo no se tornou efetiva desde logo: o governo no tinha leis oramentrias, e viuse forado a esperar, at setembro, que se discutissem e votassem primeiro uma prerrogativa dos oramentos anteriores, depois os novos oramentos. Moes de desconfiana, interpelaes, requerimentos de adiamento, longos discursos protelatrios, refregas de todo o gnero, suportou o Ministrio Dantas. Nessas refregas, distinguiu-se sobretudo o ministro da Guerra, Cndido de Oliveira, alvo principal das investidas oposicionistas. Houve at, a propsito de uma emenda sobre contrato de gs para o Municpio Neutro, uma sesso de fuso da Cmara com o Senado, coisa que raramente sucedia, sendo essa a 13 vez, desde a promulgao da Constituio de 1824. A 3 de setembro, dissolveu-se de fato a Cmara. Tiveram lugar as eleies a 1 de dezembro, no meio de intensa agitao do esprito pblico. Dantas contava a seu favor com os abolicionistas de todos os matizes, liberais, conservadores, republicanos. Contra ele agremiou o escravismo seus mais fortes elementos. Na imprensa, batalha acesa, sem trguas. Apesar de acusado de intrometer-se no pleito, no alcanou Dantas triunfo nas urnas. Foi derrotado seu ministro de Estrangeiros, Mata Machado, e o mais prestante de seus sustentadores, Rui Barbosa. Dos escravocratas venceram os mais graduados paladinos. Os republicanos mandaram pela primeira vez Cmara trs deputados: Campos Sales,

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42 Oito Anos de Parlamento Prudente de Morais e lvaro Botelho, os dois primeiros paulistas e mineiro o ltimo. Nos distritos em que se elegeram amigos do governo, apareceram duplicatas, conforme plano previamente assentado de embaraar por qualquer forma o gabinete. As primeiras sesses da nova Cmara, em fevereiro de 1885, deram azo a veementes tumultos. No se podia encetar regularmente os trabalhos. S depois de longos dias e estreis porfias, entraram em transao as faces antagnicas, comeando a Assemblia a funcionar. Dantas perdeu a eleio da Mesa: os escravocratas coligados elegeram presidente a Moreira de Barros e vice-presidentes a Loureno de Albuquerque, Antnio Prado e Baro do Gua todos infensos ao Ministrio. Esse ganhou apenas, e por poucos votos, a eleio de 1 secretrio, cargo para que se designara o autor destas linhas. Era anormalssima a situao do Gabinete, com grande parte da mesa contrria a si. Nunca se vira no parlamento o fato de representar o presidente uma opinio e o 1 secretrio outra, totalmente oposta. Da constantes atritos. O presidente Moreira de Barros, ativssimo, criava ao Ministrio todos os possveis estorvos. Prolongou-se este estado de coisas por trs meses, at maio, no meio de curiosas peripcias, votaes empatadas, falta proposital de nmero para as sesses, encarniadas disputas na verificao dos poderes. Constitua questo de vida ou de morte o reconhecimento de um deputado porque as foras de lado a lado se contrabalanavam. Ficaram impopulares os deputados oposicionistas; viram-se desacatados pelo povo que apoiava entusiasticamente a Dantas. Debateu-se este com perseverana e coragem inauditas. Sucumbiu afinal, numa moo de confiana na qual ficou em minora de dois votos, em conseqncia da desero de um dos seus adeptos -- apesar de votarem por ele os trs republicanos e dois conservadores. Tentou ainda dissolver de novo a Cmara, mas, ao que consta, recusou-lhe o imperador segunda consulta nao. Dantas ento demitiu-se, substituindo-o Saraiva, tantas vezes anteriormente convidado. No correr de to spera campanha, manifestou Dantas elevados dotes parlamentares.

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Afonso Celso 43 Consistia a sua principal qualidade em ser nimiamente flexvel e insinuante. Tivera a habilidade de se colocar a par de uma corrente simptica da opinio. Desarmava pela polidez carinhosa das maneiras. A gente, malgrado seu, sentia-se colhida por ele. Amvel para com todos, tornou-se proverbial a sua facilidade em dar abraos. Inaltervel o seu bom modo que, entretanto, no exclua s vezes certa energia, mais no tom do que no fundo. Grande desembarao de palavra, riqueza de sinonmia, nfase natural, Dantas dilua a idia em numerosas e amplas frases. No caa na trivialidade, mas a extrema abundncia levava-o de quando em quando ao lugar-comum. Discutia bem, porm sem preciso. Muita presteza de assimilao, clareza na exposio, patriarcal, agradvel, raro atingia a verdadeira eloqncia, mas orava com um calor comunicativo e uma segurana que provocavam a ateno e o apoio. Falava horas a fio, sem denotar esforo ou fadiga. Uma vez, aps longo discurso, numa sesso agitada, perdeu os sentidos -- prenncios talvez da enfermidade que o levou. Quanto o injuriaram os adversrios por causa desse incidente! Ningum conversava com ele que no sasse penhorado. No faltava quem duvidasse da sua sinceridade, achando artificiais as suas efuses. Era, porm, natural o seu desejo de contentar e servir. No se lhe aponta um s ato de perfdia ou deslealdade. Nada havia de calculado nas suas maneiras dengosas e envolventes. A benignidade e a bonomia formavam a essncia do seu carter, afvel em extremo. Nunca fez mal a ningum. Baixo, grosso, culos azuis, voz cariciosa, inspirou dedicao a inteligncias superiores, como Nabuco, Patrocnio, Rui Barbosa. Slido combatente, sofria sorrindo duros embates. Gostava dos novos, auxiliavaos, folgava com os seus triunfos. Sabia ser amigo. Nas relaes particulares e na famlia, era inexcedvel em delicadeza e meiguice. Apreciava as exterioridades e a popularidade -- incapaz de resistir a um impulso da multido. Nisso satisfez as suas ambies: o seu Ministrio alcanou calorosos aplausos de rua; seu nome gozou algum tempo de genuno favor pblico. Seu ar constante, era o de um pai de famlia bonacheiro no meio dos seus.

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44 Oito Anos de Parlamento Cabe a Dantas uma glria incontestvel: foi o precursor da Abolio total e sem indenizao do cativeiro. Afrontou a reao escravista; lutou e sofreu pela idia da emancipao; conquistou galhardamente um lugar ao lado de Eusbio, Rio Branco e Joo Alfredo. O Ministrio Dantas, se no produziu fundos traos na administrao pblica, marca uma poca de alvoroo salutar e fecundo. No fraquejou: aceitou a porfia em todas as arenas, fez face a poderosos elementos confederados contra si, e, se os no venceu, nada poupou para os vencer, deixando-os malferidos. Assinalou o perodo agudo da propaganda abolicionista, o assalto decisivo de que resultou o triunfo. A causa abolicionista muito deve iniciativa, ao denodo de Dantas. Deu um passo definitivo sob o seu governo que incitou a vida nacional. Dantas no comandou as hostes que entraram na Terra da Promisso, mas aproximou-se dela, avistou-a de um alto, como Moiss do Monte Nebo, cnscio de que contribura eficazmente para a soluo final, alcanada trs anos mais tarde. As magnas reformas abolicionistas referendaram-nas chefes conservadores, como os citados Eusbio, Rio Branco e Joo Alfredo. Dantas salvou com o seu projeto a dignidade do Partido Liberal que s ltima hora se converteu em massa ao abolicionismo. Verdade que em 1867, durante a guerra do Paraguai, o Ministrio 3 de agosto, presidido por Zacarias e de que faziam parte Dantas, Martim Francisco e Afonso Celso, inserira na Fala do Trono um perodo chamando considerao das Cmaras para o elemento servil, de modo a serem atendidos os altos interesses ligados emancipao. Esse Ministrio, alm de inestimveis servios de guerra, prestou o de destruir os ltimos vestgios do exclusivista regime colonial, franqueando aos navios mercantes de todas as naes a navegao do Amazonas, de alguns dos seus afluentes e dos rios Tocantins e So Francisco. Em suma: se ser homem de estado consiste no discernir e encarnar em oportuno momento as generosas aspiraes de um povo, confiando na justia do futuro, e apressando, atravs formidveis bices, a realizao dessas aspiraes, no se pode recusar a Dantas o glorioso ttulo

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Afonso Celso 45 de estadista. Seu nome ser sempre lembrado, ao se tratar da abolio do cativeiro no Brasil. V SARAIVA Eis um dos nossos homens pblicos mais famosos e de cuja personalidade ainda ningum instituiu exame completo. H quem o denomine varo de Plutarco. Talvez quem o estudar minuciosamente no adote sem reservas essa denominao. Nunca trocamos palavra, apesar de ser eu primeiro-secretrio da Cmara quando ele exerceu pela segunda vez a presidncia do Conselho, de 6 de maio a 20 de agosto de 1885. Nesse perodo ocorreu a morte de sua virtuosa esposa, o que lhe aumentou o habitual retraimento. A Cmara -- caso virgem no meu tempo --, votou uma moo de pesar pelo bito, e nomeou uma comisso para acompanhar o enterro. Isso mostra o grande apreo em que Saraiva era tido. Compareceu vrias vezes s sesses para discutir assuntos atinentes sua pasta e o projeto sobre o elemento servil que apresentou em substituio ao de Dantas, projeto que se converteu na lei de 28 de setembro daquele ano. Presto testemunho de que Saraiva possua o dom supremo, que, segundo Emlio Olivier, "no dado nem pelo estudo, nem pelo talento, nem pela vontade --, dom que nenhuma aprendizagem confere, e o sinal da predestinao grandeza -- o dom da autoridade. Sabia inspirar confiana e dedicaes. Achavam to natural que ele mandasse, que obedecer-lhe no diminua a ningum. Enfim, obteve da sorte o favor sem o qual todos os dons de nada servem: foi feliz!" Sim, Saraiva foi o chefe poltico mais feliz dos ltimos trinta anos da Monarquia. Nunca encontrou lutas ou dificuldades na carreira poltica. Tudo lhe sorria. As altas posies o requestavam. A situao liberal de 1878 a 1885 pode chamar-se a situao Saraiva. Em todos os Ministrios, exerceu predomnio. Foi chamado e instado em todas as crises

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46 Oito Anos de Parlamento de ento, para organizar gabinete, no organizando porque no lhe aprouve. E fazia-se esperar, fazia-se rogar quando o governo lhe era oferecido; permanecia impassvel no seu engenho da Pojuca, com os olhos benvolos do pas fixos na sua pessoa. Gozou, como ningum, da confiana imperial. O Imperador (e Saraiva disso se vangloriava) praticava docilmente o que ele queria. O seu partido o acatava e venerava em mximo grau. Os adversrios no cessavam de o elogiar, apontando-o como exemplo, apelando para o seu critrio. Era o sbio Nestor, o Messias, respeitado sem exceo. Por conseguinte, se o Imprio, no derradeiro perodo, seguiu rumo errado e cometeu faltas, a maior responsabilidade cabe a Saraiva que podia ter orientado de modo diverso esse rumo e evitado tais faltas. Mas donde provinha o indisputvel e extraordinrio prestgio de Saraiva? Fisicamente, era um bonito homem, alto, ereto, olhos azuis, traos corretos, maneiras secas, ar frio. Percebia-se que se julgava superior a todos, sentindo no fundo por todos certo desdm. Falava muito da sua honestidade, honestidade que os seus ntimos viviam a apregoar em tom exttico e marvilhado. "Oh! a honestidade de Saraiva! Oh! a probidade de Saraiva!..." Com efeito, no sofria dvida tal probidade, caracterstica, alis, dos homens polticos do antigo regmen. Entretanto, nisso de probidade no se compreendem graus: ou algum probo, ou improbo. Mais probo ou menos probo no se admite perante a moralidade. A probidade uma obrigao estrita; no constitui ttulo, por si s, para elevar um homem s culminncias sociais e lhe granjear universal considerao. A probidade est para o esprito como a limpeza para o corpo. E simplesmente por andar asseado, tomar banho e detestar sujidades, ningum faz jus a governar os outros. Que se pensaria da mulher honrada que vivesse a anunciar a sua honradez, ou da donzela que alardeasse a sua virgindade? Saraiva nunca se achou em situao que pudesse determinar dvidas a seu respeito. Sem filhos, sem parentes prximos, sem zelo partidrio, com raros amigos ntimos, provido de bens de fortuna, fcil lhe era

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Afonso Celso 47 desafiar a calnia. Seja como for, inspirava respeito e confiana inigualveis. Possua, pois, predicados especiais, exercia magnetismo pessoal pouco vulgar. Bom senso, faro agudo das ocasies, arte em as aproveitar, idias claras e prticas, confiana em si, conhecimento do meio em que vivia, prudncia, altivez, deciso, jeito sob aparncias rudes, manha disfarada em exploses de brutal franqueza, conferiam-lhe inquestionvel superioridade. Ave de vo curto, mas sabendo bem onde pousar, era, ao que dizem, como o definia Tavares Bastos. Desdenhava exibir-se. Ao jeito dos remadores, dava costas, ao alvo colimado, caminhando para ele. Ao invs de Dantas, no se esforava por agradar, preferindo impor-se. Seguia as prticas orientais: sabia esquivar-se, ocultar-se, rodear-se de mistrio, o que dobrava a curiosidade e aumentava o interesse relativamente sua pessoa. Pouco ilustrado, s lendo, ao que confessou, a Revista dos Dois Mundos, sem elevao de vistas, falava em tom de conversa, com a maior simplicidade e incorreo. Por isso mesmo agradava, conseguindo o fim supremo da eloqncia -- a persuaso. Era ouvido com deferncia e prazer. Voltava-se todo para os adversrios, cujo aplauso e adeso buscava, mesmo em detrimento dos correligionrios. Mostrava certa habilidade em ferir o ponto essencial das questes, de um modo brusto e frisante, no despido de originalidade. Dos seus discursos nenhum sofre a leitura, ou pode ser citado, apesar de s serem publicados aps repetidas revi-ses de amigos. No sobreviveu deles uma nica frase impressionante. Locomotiva de carros vazios, Saraiva arrastava aps si extensa fila de polticos medocres, mas devotados, que o acompanhava cegamente em todos os lances, emprestando-lhe aos atos e oraes alcance sobrenatural e esposando-lhe no s as idias, como os rancores e prevenes. O projeto sobre o elemento servil apresentado por Saraiva pouco diferia na essncia do de Dantas. Como o deste, consignava o princpio da liberdade sem indenizao de escravos com certa idade -- 65 anos. E o projeto de Dantas foi guerreadssimo pelos conservadores, aliados aos liberais dissidentes, enquanto o de Saraiva mereceu, mais que a condescendncia, o assentimento desses mesmos oposicionistas. Coisas de simpatia, de sorte, de misteriosas e inexplicveis instigaes, Saraiva calhava, como se diz em Portugal.

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48 Oito Anos de Parlamento O seu programa, ao comparecer ele Cmara, na sesso de 11 de maio de 1885, leu-o num pequeno e amarrotado pedao de papel. Consistia em curtas e vagas promessas de resolver os problemas financeiro e servil. Por encanto, cessou a agitao produzida por Dantas. Andrade Figueira assegurou ao novo Gabinete a complacncia dos conservadores. Loureno de Albuquerque o saudou, em nome dos ex-dissidentes liberais. Saraiva, em seguida, pediu um armistcio aos partidos para se decidir a questo servil. No colocava essa questo no terreno poltico, mas a considerava questo aberta, rogando aos conservadores que colaborassem com ele no preparo da respectiva lei. No ligava importncia ao meio por que passasse a reforma, o essencial era que passasse. A 12, foi apresentado o projeto, cuja discusso brevemente se iniciou e correu calma. Saraiva tomou parte ativa no debate. Mas, quase no fim da sesso, foi eleito inopinadamente deputado Joaquim Nabuco, representante do abolicionismo radical e intransigente. Com a entrada de Nabuco, ganharam as discusses mais calor. Manifestaram-se em oposio Bezerra Cavalcanti, Jos Mariano e outros. Habituado a no ser contrariado, Saraiva impacientou-se. Diante da sua atitude algo arrogante, excitaram-se, excederam-se o nimos. Houve discursos tempestuosos, suspenses de sesso. Jos Mariano, sobretudo, tratou o presidente do Conselho com bastante aspereza. Saraiva havia declarado que s se retiraria, em virtude de um voto positivo da Cmara de que no confiava nele para resolver o problema servil. Sem embargo, inexplicvel e inesperadamente, quando o projeto ainda no se achava definitivamente aprovado na Cmara, dirigiu uma carta ao Imperador apresentando a exonerao do Ministrio, baseando o seu procedimento em inanes razes. Nem quis aconselhar o monarca sobre a crise assim aberta, nem indicar sucessor. Ouvidos pelo Imperador o presidente da Cmara, Pdua Fleuri, e o do Senado, Cotegipe, tentou-se ainda uma reorganizao liberal, presidida por Paranagu. Recusando-se Paranagu, amigo ntimo de Saraiva e seu colega no gabinete demissionrio, foi chamado Cotegipe, que constituiu o Ministrio de 20 de agosto. Ascenderam destarte ao poder os conservadores, findando-se

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Afonso Celso 49 a situao liberal, inaugurada por Sinimbu em 1878, a qual em 7 anos tivera 7 Ministrios. Macaulay, nos seus Ensaios Histricos e Biogrficos analisa um curioso tipo de estadista ingls -- William Temple. Temple, diz o grande escritor, um desses homens que o mundo est acostumado a louvar, sem os conhecer bem, e que mais perderiam do que ganhariam com um exame minudencioso. Sem o menor esprito de sacrifcio, moderado, frio, ntegro, no traiu, nem oprimiu o seu pas, mas nunca se arriscou por ele. Evitou, no raro, os altos cargos do Estado, com precaues quase pusilnimes. Em havendo perigo, retirava-se. feio de Lus XIV, s marchava para os assdios, quando seus oficiais declaravam certa a vitria, a fim de no comprometer a dignidade rgia. Surgia, ento, de capacete e cetro, freqentava as barracas, presidia os conselhos, ditava as capitulaes, recebia as chaves das cidades vencidas, e regressava a Versalhes, onde se lhe dizia que s a ele cabia sempre a infalvel glria do triunfo. Essa infalibilidade de alguns estadistas, provm apenas do receio extremo das responsabilidades. Antes abandonar o pas ao embarao do que se colocarem eles em embarao! a sagacidade de se distinguir sem passar por perigos. Temple nunca praticou ao merecedora e censura categrica, mas devia-se esperar mais de um homem dotado de tantas qualidades e elevado a to grande situao. Desfrutou todas as vantagens da poltica, livre sempre dos seus aborrecimentos. Recuava no cumprimento de seus deveres, desde que se tornavam rduos ou desagradveis, isto , desde que importava cumpri-los com resoluo. Era ambicioso, mas adotava por princpio procurar, antes de tudo, o bemestar e a segurana de sua pessoa. No gostava de assumir posies ntidas, nem de incorrer em censuras, nem de criar inveja. Amigo morno, incapaz de incmodo, esforo ou sacrifcio, queria gozar o que possua, deixando o mundo se arranjar como pudesse. As suas recusas do poder derivavam mais de sua repugnncia ao obstculo e ao perigo, do que de escrpulos de honra e de conscincia. Ante a revoluo, mostrou-se neutro, transferindo ao novo regmen a fidelidade lnguida que o animava no antigo. Retirado, pouco o visitavam; apenas alguns fiis e alguns curiosos caminhavam 30 milhas

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50 Oito Anos de Parlamento para o ver. Nunca ultrapassava a superfcie de uma questo, pois, no era pensador, porm simplesmente provido de entendimento vivo e observador. Afeito a cuidados respeitosos, irritada a suscetibilidade por anos de retraimento e lisonja, nimiamente egosta, mas prudente e avisado nesse egosmo, sabia melhor que a maioria dos homens o que realmente queria achar na vida e procurava conseguir o que queria com inteligncia pouco ordinria. Temia mais naufragar do que ambicionava triunfar. Em ltima anlise, conclui Macaulay, no compete a Temple na Histria lugar muito alto. Homens de estado que cometeram graves faltas, merecem mais estima e respeito do que esse infalvel e feliz. Saraiva argido de uma feita por no ter tomado certa resoluo oportuna respondeu: "A medida era boa, mas arriscada; no a pus em prtica porque se acertasse, ningum me agradecia, e se errasse todos me caam em cima." Nesta resposta se sintetiza a sua filosofia poltica. Tinha, pois, vrias afinidades com William Temple. Aplicam-se-lhe no todas, porm vrias das apreciaes que sobre o estadista ingls colhemos em Macaulay. VI C OTEGIPE Eu no conhecia Cotegipe seno atravs da legenda que dele haviam formado os liberais em oposio: leviano, sarcstico, habilidoso. Cara mal, em 1877, no Ministrio Caxias, sob o peso de uma alis caluniosa acusao que afetava o seu escrpulo de homem particular: a questo das popelines. Quem hoje l desprevenidamente os debates sobre o assunto, h de reconhecer que Cotegipe se defendeu com a maior dignidade e de modo completo da mais injusta e odiosa das agresses. Na poca, o incidente fora explorado largamente pelos adversrios do famoso chefe conservador. Ei-lo, menos de oito anos depois, que volta tona, no como simples ministro, mas ocupando a presidncia do Conselho! Na sesso em que se apresentou, 24 de agosto de 1885, parecia a princpio hesitante e

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Afonso Celso 51 timorato, diante da algazarra da maioria liberal para quem fora dolorosa surpresa a mudana da situao poltica. Assaltado de interrupes, dirigindo-se a um auditrio quase todo hostil que procurava perturb-lo, arrancar-lhe declaraes inconvenientes, prejudic-lo de qualquer maneira, Cotegipe breve recuperou o sangue-frio, manifestando os dotes principais do seu raro esprito: calma, graa, prontido de rplicas felizes, lucidez, sobriedade e fora de dialtica, alto descortino. Absolutamente senhor de si na tribuna, s dizia o que calculara dizer, sem uma frase de mais ou de menos, um termo descabido, uma entonao imprpria, se bem recorresse, s vezes, linguagem um tanto chula. Construa vagarosamente os perodos, nunca se precipitando, pesquisando e achando as locues adequadas, suprindo, no raro, as palavras por um gesto ou um meneio de cabea expressivo e caracterstico. Segurava um lpis entre dois dedos, consultava um documento, servia-se do leno, manejava a luneta, com inexcedvel donaire, lembrando os galantes ademanes dos apurados marqueses no velho regmen. O modo de limpar a luneta, assest-la sobre o nariz, fitar, em seguida, demoradamente o contendor, constitua por si s desconcertante resposta. Baixo, magro, pequeno, ladino, a exalar malcia e ironia por todos os traos, tinha um perptuo ar de troa, de moleque, como vulgarmente se diz. "Cotegipe, que finrio!...", era a exclamao que de ordinrio suscitava. Sem a volubilidade de Martinho, a circunspeco burocrtica de Paranagu, a afabilidade vivaz de Dantas, a mordacidade de Lafaiete, a altanaria de Saraiva, parecia estar sempre a debicar o prximo, despertando, entretanto, confiana e simpatia. Quando ele assomava tribuna, ficava-se na espera de alguma coisa galhofeira e imprevista, de forma que desde logo captava a ateno. Delicadas as maneiras, embora eivadas de leve desdm aristocrtico. No modo de haver-se, de se exprimir, no todo, recordava Talleyrand,

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52 Oito Anos de Parlamento mas um Talleyrand honesto, incapaz de perfdias e traies. O seu grande desembarao, a sua naturalidade, os seus recursos oratrios, o seu talento de tratar gravemente os assuntos frvolos e ligeiramente os assuntos graves tornavam-lhe os discursos sumamente aprazveis. Primava pela clareza, simplicidade de forma e bom senso dos conceitos a sua argumentao elegante, gil, fluida. Prendia tanto como a sua palavra a sua figura, de solerte fealdade. semelhana de Martinho, no tomava notas, enquanto falava o adversrio: mas, em voz baixa, resmungava remoques, ouvidos das pessoas mais prximas, ou encarava de fito o orador a quem ia responder, entreabertos os lbios delgados em enigmtico sorriso. Erguia-se pregiosamente, ao lhe tocar a vez, e, guiado apenas pela memria, tocava em todos os pontos do discurso antecedente, s omitindo aquilo que lhe convinha omitir. No agredia; fazia a guerra en dentelles, capaz, todavia, de atos de arrojo e de golpes mortais. Finamente ctico, doado de notvel facilidade de assimilao, aceitando as coisas quais elas se apresentam, sem tentar modific-las ao sabor das suas pretenses, buscando em tudo o lado ameno e divertido, destro no meneio dos homens, arteiro, sagaz, escolhendo no Ministrio de 20 de agosto a pasta de Estrangeiros, escolheu aquela para que possua, na realidade, maiores disposies. Era essencialmente um diplomata, equilibrando-se airoso no meio de intrincadas negociaes, sorrindo faceto nas situaes mais inquietantes, cheio de sous-entendus e mesmo de ronha e malcia. Nada disso exclua notvel intuio poltica. Emitia sentenas agudas, juzos profticos, muitos confirmados pelos acontecimentos. O seu discurso, no Senado, a 12 de maio de 1888, vspera da lei abolicionista, um modelo de penetrao e clarividncia. Quanto vaticnio desse nobre e corajoso discurso no se efetuou! Profundamente versado no sistema e na histria parlamentares, esclarecia freqentemente o debate com oportunas citaes. Interessantssima a sua conversao -- fecunda em anedota, observaes chistosas, juzos seguros!

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Afonso Celso 53 A falta aparente de gravidade no diminua o respeito que ele inspirava, tamanhas a sua dignidade e superioridade! No permitia familiaridades descabidas: sabia pr delicadamente cada um no seu lugar. Governou mais de dois anos com moderao, e, em geral, com felicidade. Sob a sua direo, promulgaram-se as relevantes medidas financeiras de Francisco Belisrio, ministro da Fazenda no gabinete por ele presidido. No houve, durante esse perodo, nenhum escandaloso conflito parlamentar. O erro capital da sua administrao consistiu em querer opor-se torrente abolicionista que quotidianamente se avolumava, e, afinal, assoberbou todas as resistncias. Numa coisa Cotegipe mostrava-se intransigente, elevando o tom ao se tratar dela: a honra e a grandeza da Ptria. Como plenipotencirio no Paraguai, logo aps a terminao da guerra, revelou deciso e energia considerveis. No admitia que outro povo disputasse primazia ao Brasil no continente sul-americano. Irritavam-no sobretudo as veleidades argentinas. No litgio de Misses, em que nos coube vitria cabal, graas ao laudo do presidente Cleveland, em virtude do tratado de arbitramento de 7 de setembro de 1889, firmado pelo Ministrio Ouro Preto, Cotegipe prestou inolvidveis servios, sempre alerta, proclamando e defendendo constantemente o direito e os interesses nacionais. Era um ardente e prestante patriota. Atribui-se-lhe at hoje muito provrbio parlamentar, muito dito picante. Nem tudo lhe pertence, mas s aos ricos se costuma emprestar. O fato prova que a sua figura dicaz persiste na imaginao pblica. Consta que, ao convidar Joo Alfredo para organizar o ministrio encarregado de solver o problema servil, dissera a Princesa Imperial Regente a Cotegipe demissionrio: "Ento, ganhei ou no?..." -- O experimentado estadista retorquira: "Vossa Alteza ganhou a partida, mas perdeu o trono." Cotegipe teve a morte de acordo com a linha geral de sua vida. Ao sair do banho, sem acusar dor alguma, enquanto um criado lhe atava o cordo da ceroula, de sbito descaiu-lhe o corpo; expirou. o que os gregos chamavam eutanasia, -- a boa e doce morte, a dos amados pelos deuses. Jlio Csar assim a queria -- repentinam atque inopinatam.

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54 Oito Anos de Parlamento VII JOO ALFREDO Foi o homem pblico que durante mais tempo, na Monarquia, seguidamente ocupou o cargo de ministro de estado em nosso pas -cerca de 5 anos, de 29 de setembro de 1870 a 25 de junho de 1875. Sua longa gesto assinalou-se por numerosos e relevantes atos e melhoramentos -- criao da repartio de estatstica, fundao de grande nmero de escolas primrias, reforma do ensino superior, primeiro recenseamento regular da populao do Imprio, e muitos outros. Joo Alfredo granjeara fama de enrgico, tenaz, astuto, excelente arregimentador, sabendo, como poucos, fazer e dirigir partidrios. Os seus desafetos imputavam-lhe vistas curtas, gnio rancoroso e vingativo. Eram injustos. Os fatos mostraram que na generosidade est um dos traos salientes do carter de Joo Alfredo. Tornou-se clebre o modo como regeu a maioria, no correr das discusses da primeira lei sobre o elemento servil, a de 28 de setembro de 1871, cuja adoo se deve em magna parte ao seu esforo. Asseveravam que lhe falecia capacidade oratria. Jos de Alencar, ao que se narrava, designava as raras arengas de Joo Alfredo como pertencendo a gnero indefinido -- grandes demais para apartes, pequenas demais para discursos. Silveira Martins o designava como membro da Academia dos Silenciosos da Prsia. O certo que Joo Alfredo gozava de vasto e verdadeiro prestgio. Avultado nmero de homens inteligentes o escutava e seguia. Rosa e Silva, depois vice-presidente da Repblica, militava entre os seus soldados. A reserva que guardava, o prprio retraimento da tribuna aumentavam-lhe a autoridade. Viviam os adversrios a interpretar-lhe os menores gestos, a decifrar-lhe as intenes. Apesar do seu mutismo, era um dos chefes consagrados, com quem mais se preocupava a opinio. verdade que, a par desse mutismo de tribuna, sem dvida calculado, Joo Alfredo recebia muitas visitas, viajava, aparecia nos lugares pblicos, acompanhava com ateno e assiduidade os debates, mostrava-se nas conversaes conhecedor de todos os negcios do Estado. E assim

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Afonso Celso 55 se fazia constantemente lembrado, sem emitir opinio em pblico, sem se comprometer. Os altos assuntos em que interviera, a amizade que o ligara a Rio Branco, as obras efetuadas durante o seu Ministrio encareciam-lhe a importncia, realada pelo mistrio de que ele se cercava. Nos ltimos anos do Imprio, elevara-se a notvel situao, ponderosa e incontestada. "Uma fora reservada para solenes emergncias", eis a idia que o seu nome evocava. Que seria, na verdade, esse personagem pequeno, feies acabocladas (descende realmente de um cacique aborgine), fisionomia quase sempre fechada, como que carregada de austeros pensamentos, e cujo mesmo sorriso parecia impregnado de graves cogitaes? A 7 de maro de 1888, retirou-se o Gabinete Cotegipe, -- ostensivamente em conseqncia do conflito entre a poltica e a Armada, proveniente da priso arbitrria de um oficial de marinha reformado -verdadeiramente por no lhe ser mais possvel resistir propaganda abolicionista, vitoriosa em todo o Brasil. Joo Alfredo rejeitara entrar para esse gabinete, mas exercera, sob ele, com felicidade, o cargo de presidente de So Paulo. Convidado a substituir Cotegipe, organizou a 10 de maro seu esperado Ministrio. Chegara o momento de v-lo em ao. Na organizao, manifestou habilidade, chamando a si dois dos mais eminentes sustentculos de Paulino de Sousa, seu mulo -- Ferreira Viana e Toms Coelho, -- bem como um dos melhores auxiliares de Cotegipe, Rodrigo Silva, que passou do Ministrio demissionrio para o novo. At maio, nada praticou de considervel o gabinete 10 de maro, porm no amorteceu, antes aumentou a confiana do Abolicionismo, cujo movimento triunfal recrudescia de hora em hora. Conquanto fosse convico geral que Joo Alfredo proporia a abolio imediata e incondicional, vista da presso exercida de todos os lados -- pois os principais interessados, os cativos, haviam tomado a palavra, efetuando o xodo em massa das fazendas, e a fora pblica se recusava a lhes embargar o passo -- todavia temiam-se hesitaes, meias-medidas, transigncias com o elemento escravagista.

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56 Oito Anos de Parlamento Abriu-se a Assemblia-Geral. Aguardava-se com impacincia a apresentao do Gabinete. A Fala do Trono, lida pela Princesa Imperial Regente, manifestara eloqentemente as intenes governamentais, satisfazendo os mais insofridos. Subsistia a ansiedade em ouvir Joo Alfredo, calado havia tanto tempo. Careceria realmente de dotes oratrios? A 10 de maio, ergueu-se ele na Cmara, para expor o seu programa, no meio de solene silncio e ingente expectativa. Extraordinrio o efeito do seu breve discurso, que provocou em vrios tpicos delirantes aclamaes. Discurso sbrio, preciso, magistral! Ns, os da oposio, ficamos atnitos. " o assunto que o inspira -- explicvamos. -- A idia abolicionista d calor e brilho aos mais medocres. O presidente do Conselho no deve ser julgado s por essa curta orao. Esperem os amplos debates em que haja de medir-se com parlamentares de pulso." E os amplos debates vieram, violentos, azedos, implacveis. Joo Alfredo arcou com os mais destemidos campees liberais e da dissidncia conservadora; com Gomes de Castro e Lafaiete, entre outros. Durante a sesso legislativa de 1888, coagiram-no a ocupar repetidamente a tribuna, tratando das mais variadas matrias, rebatendo, quase sempre de improviso, acres e porfiadas investidas. No o poupavam. A Abolio acirrara os escravocratas, exacerbados pelas demonstraes ruidosas dos vencedores. E Joo Alfredo bateu-se com galhardia, saiu-se bizarramente de todas as conjunturas. Via-se que no falava de bom grado, mas cedia necessidade de falar, deixando de o fazer, sempre que podia. Dir-se-ia medroso de se exibir. Uma vez na tribuna, o orador se patenteava. Voz firme, cheia, severa, gesticulao discreta, tom corts, embora um pouco dogmtico, linguagem correta, mesmo com certa preocupao de classicismo, citaes adequadas de fatos histicos, conciso, nitidez -- tudo o colocava na categoria dos mais abalizados parlamentares. Mas, tal a fora das reputaes estabelecidas e dos juzos preconcebidos, que ningum, naquela poca, se atrevia a confessar a superioridade oratria de Joo Alfredo. Contestavam-na, censurando, pretendendo amesquinhar a forma e o fundo de seus excelentes discursos.

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Afonso Celso 57 Muitos se retiravam adrede para o no ouvir, declarando no valer a pena escutar banalidades. A verdade que na Cmara o chefe do gabinete 10 de maro afrontou triunfalmente todas as refregas. Atacado no seu melindre pessoal, defendeu-se com sobranceira dignidade. O que ningum lhe negava era o dom de exercer influncia sobre os que o cercavam. Seus modos sentenciosos e frios, longe de lhe afugentar, criavam-lhe e afervoravam-lhe afeies. Havia quem o plagiasse, tentando imitar-lhe os ares nebulosos e o estilo oratrio. Se Joo Alfredo cometeu erros, tem um nome indisputavelmente glorioso, pois se acha ligado s duas leis emancipadoras -- 28 de setembro de 1871 e 13 de maio de 1888. A lembrana de tais erros se apagar, permanecendo e avultando a de que sob seu governo se extinguiu a escravido. Presidente de provncia, ministro, presidente do Conselho, senador, conselheiro de estado, deixou em toda parte vestgios da sua passagem, e, se pouco falou, muito agiu. Possua uma qualidade rara em polticos: sabia calar-se adquirindo assim maior nomeada do que a de vrios que se esbofavam nas discusses. Na vida parlamentar, nem sempre falar amide constitui o mais acertado mtodo. A fama, em poltica, como em tudo, no a ganha quem a quer, mas quem a merece. O prestgio provm de um dom inato, de um magnetismo inescrutvel. Joo Alfredo, muito lido em Histria e biografias de grandes homens, inspirava-se, decerto, relativamente ao procedimento parlamentar, numas apreciaes de Cornelis de Witt a respeito de Washington (Histria de Washington -- Cap. II, in fine). Washington, narra aquele escritor, influa decisivamente sobre a assemblia dos burgueses da Virgnia, onde teve assento durante 15 anos, mas tranqilamente, sem rudo, pela nica autoridade do seu critrio, da sua experincia, e do seu carter. Orando pouco, no intervindo nos debates tempestuosos ou pessoais, mas sempre pronto a manifestar claramente seu modo de pensar nas questes vitais, atuava no esprito dos homens menos pela arte com que sustentava suas opinies do que pela confiana que despertavam sua firmeza e retido. Pode-se julgar do que ele praticava pelos conselhos que deu a um seu sobrinho, quando este

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58 Oito Anos de Parlamento entrou pela primeira vez na assemblia: se desejais obter a ateno do auditrio falai raramente e s sobre assuntos relevantes, exceto em se tratando de negcios que interessem de perto vossos comitentes. No primeiro caso, procurai conhecer a fundo a matria, tornando-vos senhor dela; no vades jamais alm de certo calor conveniente; exponde vosso parecer com modstia. Posto que logre acarretar convices, o tom imperioso fere sempre... VIII VISCONDE DE OURO PRETO O Visconde de Ouro Preto que sucedeu a Joo Alfredo, organizando o Ministrio de 7 de junho de 1889, s uma vez compareceu Cmara no meu tempo: a 11 daquele ms, para apresentar o Gabinete. Pronunciou ento dois discursos, o primeiro enunciando o seu programa de largas reformas, o segundo retorquindo aos veementes oradores que o atacaram, dois dos quais se declararam republicanos. O padre Joo Manuel, um deles, terminou a sua calorosa profisso de f com o grito de -- Viva a Repblica! -- nunca ouvido no Parlamento. Imagine-se a agitao produzida! O Visconde de Ouro Preto, no dizer de seus prprios inimigos, esteve na altura das tremendas responsabilidades que aceitara. No seu discurso de rplica, fremente de indignao, inflamado de patritica bravura, lampejou a mais alta eloqncia. Dominou o auditrio, a maioria infenso, arrancou-lhe aclamaes e imps-se. Ao viva sedicioso e aplaudidssimo de Joo Manuel, ergueu-se impetuosamente e com energia, conforme rezam os Anais, exclamando: "Viva a Repblica, no! No, e no; pois sob a Monarquia que temos obtido a liberdade que outros pases nos invejam, e podemos mant-la em amplitude suficiente para satisfazer o povo mais brioso! Viva a Monarquia! -- que a forma de governo que a imensa maioria da nao abraa, e a nica que pode fazer a sua felicidade e a sua grandeza! Sim! Viva a Monarquia brasileira, to democrtica, to abnegada, to patritica que seria a primeira a conformar-se com os votos da nao, e a no lhe opor o menor

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Afonso Celso 59 obstculo, se ela pelos seus rgos competentes manifestasse o desejo de mudar de instituies!" Estas palavras, segundo ainda os Anais, levantaram aplausos entusisticos e prolongados, no recinto e nas galerias, e grandes demonstraes de adeso, abafando por momento a voz do orador. O bispo do Par, D. Antnio de Macedo Costa, que assistiu a esse memorvel debate, um dos mais valiosos e ardentes do parlamentarismo brasileiro, declarou, aps o discurso do visconde de Ouro Preto: "Acabo de ter idia do que foi uma sesso na Conveno Francesa!"

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VII -- Os presidentes da Cmara

e nenhum dos doze deputados que dirigiram a Cmara, no perodo de que me ocupo, pode dizer-se com justia que houvesse sido mau presidente, indigno de to alta funo. Houve uns mais energticos, mais espirituosos, mais flexveis, mais maneirosos, mais conhecedores do regimento do que outros. Desempenhavam todos discretamente sua misso, correspondendo confiana dos seus pares. Sobretudo, procuravam zelar os direitos da oposio, atenuando, quanto possvel, as imposies da maioria, procedendo, em geral, com imparcialidade. Os oposicionistas entendiam-se direta e familiarmente com eles. Nos mais calorosos debates, a autoridade deles foi sempre acatada. Nunca se lhes faltou ao respeito, nem eles jamais faltaram ao decoro. Considerado um oitavo ministro, o presidente da Cmara saa dali ordinariamente para o governo ou para o Senado. Nos ltimos tempos da Monarquia, estabelecera-se a praxe de ser ele consultado nas mudanas ministeriais. O imperador mandava cham-lo, a fim de o ouvir sobre a crise pronunciada. Logo que um deputado era eleito presidente, tirava-se-lhe o retrato para uma longa e curiosa galeria existente no grande salo prximo ao das sesses. Essa galeria notvel e insubstituvel, formada desde a Constituinte de 1823, dispersou-se por ocasio do advento da Repblica, ou

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62 Oito Anos de Parlamento ao se mudar a Cmara do Pao da Rua da Misericrdia para a Quinta de So Cristvo, onde funcionou algum tempo. No se sabe que fim levou a preciosa coleo, organizada com pacincia e trabalho, durante mais de 60 anos. Em poca pouco anterior minha entrada no Parlamento, o presidente regia os trabalhos solenemente, de casaca, como em Frana. No mais se usava, em 1881, esse trajo de cerimnia, mas o presidente, bem como os deputados, observavam austera compostura no vesturio, comumente preto ou escuro. Nenhum se atrevia a ostentar roupas claras ou ajanotadas, gravatas vistosas, flores ao peito, o que, alis, se pratica na Inglaterra e nos Estados Unidos. A mesa presidencial achava-se colocada sobre alto estrado, em face das bancadas em hemiciclo, debaixo de majestoso docel, semelhante ao de um trono. Da o presidente dominava a assemblia. Os doze presidentes a que me referi foram: Martinho Campos, Martim Francisco, Ferreira de Moura, Lima Duarte, Moreira de Barros, Alves de Arajo, Franklin Dria, Andr Fleuri, Andrade Figueira, Gomes de Castro, Baro de Lucena e Carlos Afonso. Este ltimo s serviu nas sesses preparatrias da legislatura extraordinria de 1889 dissolvida pelo levante militar, isto , de 3 a 14 de novembro. Martinho Campos presidiu tambm por pouco tempo, menos de um ms, em sesses prepatrias. Nenhum debate renhido se travou sob a sua direo. O mesmo sucedeu com Martim Francisco. Moura presidia timoratamente, receoso de desagradar e de ser obrigado a falar, pois no era orador. Lima Duarte, de cujo carter a bondade constitua a feio primordial, presidia paternalmente, com excessiva simplicidade. Todos o estimavam, e rendiam preito s suas delicadas prendas de corao, ao seu trabalho lhano, sua pachorra inaltervel. Estatura agigantada, ampla barba, nariz recurvo, no todo muito parecido com a imagem de Henrique IV, fazia bela figura na poltrona presidencial. A sua interveno nos debates revestia quase sempre a forma de pedido. Era obedecido mais por uma concesso sua doura do que pelo reconhecimento da sua autoridade.

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Afonso Celso 63 Eis, entre muitos, um trao da sua singeleza: como estivesse com os ps inchados, mandou pregar nas bordas da vasta mesa presidencial um largo pano de seda pendente at ao cho. Ficava assim oculta a parte inferior do corpo do presidente e dos seus secretrios. Lima Duarte abria a sesso; depois, disfaradamente, descalava as botinas, enfiava chinelos, e permanecia dessarte at ao fim, encaminhando os importantes assuntos controvertidos, enquanto seu possante busto emergia da mesa, campeando tranqilo e correto. Moreira de Barros, pequeno, vivaz, azougado, no ficava quieto um momento, interrompendo freqentemente os oradores, chamando-os ao cumprimento das disposies regimentais, descendo, a mido, da presidncia, para envolver-se na discusso. Conhecia o regimento a fundo, dava longas explicaes das decises mais insignificantes, intercalando pequenos discursos nos dos outros. Sumamente esperto, pronto nas rplicas, melindroso, muito cioso da sua importncia, tinha em elevada conta as funes que exercia, no permitindo a mnima coisa suscetvel de parecer depreci-las. Enrgico, presidiu sesses borrascosas, em que o pblico atulhava as galerias e o recinto, aglomerando-se fora, nos corredores do edifcio -- quais as do projeto emancipador do ministrio Dantas. Impedia manifestaes do auditrio que o respeitava e temia. Escravocrata, tornou-se muito impopular. Uma vez, ao sair ele da Cmara, acompanhou-o grande m de gente, em atitude hostil, quase agressiva. Moreira de Barros, com extraordinria calma, seguiu a p, lentamente, o caminho acostumado, impassvel ante alguns gritos ofensivos soltados pela multido que, afinal, se dispersou em paz, refreada pelo sangue-frio do presidente. Haviam-lhe proposto, ante o perigo que o ameaava, retirar-se s escondidas por uma porta escusa. Moreira de Barros recusou, indignado: "O presidente da Cmara -- exclamara -- s sai pela porta principal." Achava-se ele ento em ativa oposio ao Ministrio Dantas, e, sem embargo, permanecia na presidncia, em radical divergncia com o seu primeiro-secretrio -- que era eu --, situao original de que j tratei.

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64 Oito Anos de Parlamento Imaginem-se os conflitos havidos, dos quais, todavia, no resultou quebra das nossas relaes pessoais. Moreira de Barros foi o tipo do presidente vibrante, expedito, fogoso, em contraste com o fleumtico e bonacheiro Lima Duarte. Alves de Arajo preencheu o cargo regularmente, mas sem relevo. Franklin Dria foi reportado, grave e meticuloso. Friamente polido para com todos, ereto, cumpridor minudencioso de deveres, o seu ar irritava certos adversrios que injustamente o asseteavam de doestos e provocaes. Na sua postura, predominou sempre serena hombridade. Tantas e to furiosas demonstraes de desagrado por parte da minoria ocorreram sob a sua presidncia, que, fatigado, ele pediu e obteve exonerao. A Cmara determinou ento, a requerimento de Csar Zama, que se consignasse na ata do dia um voto de louvor ao demissionrio pelo modo como exerceu a presidncia -- fato nico no meu tempo. Andr Fleuri, como Alves de Arajo e Moura, no se assinalou de modo particular. Andrade Figueira, austero cumpridor do regimento nos seus mais esquecidos artigos, mostrou-se duro, inflexvel e imparcial. Na cadeira de presidente, desapareceu o extremado partidrio, substituindo-o rijo magistrado, muito atreito letra da lei, porm, aplicando-a com rigorosa retido. Respostas incisivas, espirituosas, s vezes, atalhavam qualquer protesto contra suas deliberaes. Seu aspecto carregado incutia temor. Notabilizou-se a sua direo, em conseqncia talvez de execuo exata das determinaes regulamentares, pela presteza e ordem com que tudo andou. Comandava a assemblia militarmente -- teso, seco, ntegro. Em Gomes de Castro, no to severo como Figueira, mas zelador igualmente das suas atribuies, prevalecia elegante correo. Mordaz e ferino, entrepunha-se sempre a propsito, muita vez com elevao e eloqncia. Se via nas tribunas personagens notveis, alava o tom de voz, articulava nitidamente as palavras, procurava produzir efeito. Ouvindo os oradores, satirizava-os, em voz baixa. "Contra alguns discursadores -- dizia o presidente devia estar armado de um revlver. Enquanto falasse um desses, apontaria o presidente a arma com todo o cuidado. De sbito, quanto mais entusiasmado o

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Afonso Celso 65 homem se mostrasse, pum! -- em nome da assemblia --, matando-o, a bem da gramtica, do bom senso, do interesse social..." Lucena, aspecto spero e rebarbativo, com fama de violento, era bastante partidrio, mas, no fundo, acessvel e benigno, embora muito obstinado, em certas ocasies. Na sesso em que se apresentou o Ministrio Ouro Preto, pendeu manifestao para a oposio, j na inscrio dos oradores infensos nova situao, no os alternando com os ministerialistas, j tolerando que o povo invadisse totalmente o recinto e se manifestasse vontade, aplaudindo e reprovando. Consta que na vspera, em reunio de seus correligionrios, se declarara republicano. Da talvez a parcialidade por ele revelada nessa famosa sesso, parecida com tormentoso meeting em praa pblica.

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VIII -- Os ministros

ntre os 54 com quem tratei, nem todos fariam jus qualificao de notabilidade. Vrios, longe disso, no passavam de inteligncias medocres e ilustraes subalternas. Nenhum, porm, ascendeu ao governo sem algum ttulo, por mero favoritismo, ou capricho. Os mais fracos eram, quando menos, homens estimados e influentes nas respectivas deputaes, dispunham de apoio, representavam um chefe eminente. Significavam todos alguma coisa: assistia a todos certo valor. Atacados sem piedade na imprensa e na tribuna, onde se lhes esmerilhavam os atos pblicos e privados, constrangidos muita vez a responder de improviso s argies, aos requerimentos, s interpelaes, saam-se decorosamente -- davam o seu recado, na expresso vulgar. Nenhum comprometeu a dignidade governamental, nenhum foi vergonhosamente esmagado, nenhum se portou de maneira ignbil, nenhum deixou nome odioso na tradio popular. Em regra, antes de subir a ministro, o poltico do antigo regmen havia sido membro de assemblia provincial, presidente de provncia, magistrado, deputado geral, tendo se distinguido na Cmara e merecido desta qualquer indicao. Entrava, a primeira vez, para uma pasta relativamente fcil, onde o auxiliassem esclarecidos corpos consultivos. S mais tarde atingia as pastas importantes. Servia sob a direo de um

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68 Oito Anos de Parlamento presidente do Conselho -- velho, ilustre, experimentado. Servia ainda sob o Imperador, repositrio vivo dos negcios do estado, funcionrio exemplar, modelo inexcedvel do escrpulo no desempenho das suas obrigaes. Refreava, demais, os ministros naquela poca a necessidade de explicar e defender no Parlamento quaisquer passos que dessem. Antes de agir, cumpria-lhes refletir sobre o que diriam depois, o que constitua eficaz preventivo. Desse conjunto de circunstncias resultava que os ministros da Monarquia jamais caram aniquilados nas refregas parlamentares, podendo todos, nas mais desastradas conjuntas, repetir a frase de Francisco I, aps Pvia.* No meu tempo, nenhuma increpao virulenta se registrou contra a probidade e o patriotismo dos ministros. Questes pessoais suscitaram-se contra eles em no exgua escala, mas com certo recato. Necessitavam dispender extrema atividade e fora fsica. Assoberbavam-nos imensos encargos. Em conseqncia da centralizao dominante, cabia-lhes atender a negcios do pas inteiro. O Imperador tudo examinava e de tudo indagava. Duravam os despachos imperiais horas a fio, at a madrugada. Juntem-se a isso as audincias, o expediente, a correspondncia oficial e particular, os devedores sociais, os nus de partidrio, os labores parlamentares, e compreender-se- quo exaustivo e cheio de tribulaes era aquele posto, escassamente remunerado. Percebiam os ministros, sem exceo do presidente do conselho, apenas doze contos por ano. S a despesa obrigatria do carro absorvia cerca da metade dessa quantia. Pobres quase todos, emergindo muitos de nfimas classes, conquistando o lugar custa de lutas ingentes, nenhum se aproveitou do governo para se locupletar, todos se exoneravam endividados ou menos ricos. Importava em genuno sacrifcio tomar parte por alguns meses na suprema direo do pas... Vejamos, na galeria dos que conheci de perto, as figuras que se destacam, merecendo especial meno.
* "Tudo est perdido, exceto a honra." (Nota do editor.)

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Afonso Celso 69 I RODOLFO DANTAS Ministro do Imprio, no Gabinete Martinho Campos, aos 27 anos, patenteou aptides de estadista. Ponderado, discreto, estudioso, entendido nos negcios a seu cargo, sobretudo nos de instruo pblica, orava com suma correnteza e suavidade, angariando as simpatias dos ouvintes. Salientou-se no debate do crdito, solicitado pelo governo a fim de mandar observar a passagem do planeta Vnus pelo disco solar, debate em que se mediu com Ferreira Viana, o qual crivou a Coroa de epigramas, por atribuir ao Imperador a iniciativa do pedido de crdito para a expedio cientfica. Insinuante, sorridente e maneiroso, com afabilidade mais comedida que a do pai, Rodolfo gerava as maiores esperanas, parecendo fadado s culminaes partidrias. Inesperadamente, sem motivo plausvel, declarou abandonar a vida pblica, e, na realidade, o fez. Genuno suicdio poltico. II FRANCO DE S Companheiro de Rodolfo, no Ministrio Martinho Campos, coube-lhe a pasta de Estrangeiros. No Gabinete Lafaiete, exerceu a da Guerra, e no Dantas, a do Imprio. Discutidor emrito, esmiuava, em linguagem castia, as questes, manifestando estudo e critrio. Um tanto acre nas rplicas, seria excelente orador se dispusesse de rgo vocal mais sonoro e rico de timbres. III BENTO DE PAULA E SOUSA De uma famlia de estadistas, paulista s direitas, distinguiu-se, nos poucos meses em que foi ministro da Marinha, pela bonomia, bom senso, franqueza -- discorrendo num tom de atraente familiaridade. Alma sem refolhos, esprito claro e cho, demitiu-se porque no triunfou no

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70 Oito Anos de Parlamento primeiro escrutnio da eleio a que se submeteu, por ter sido nomeado ministro. IV AFONSO PENA Ministro da Guerra no Gabinete Martinho, da Agricultura no Gabinete Lafaiete, da Justia no segundo Gabinete Saraiva, assemelhavase a este chefe em mais de uma feio. Tinha sobre Saraiva a vantagem da atividade e a da faculdade de trabalho. Talento de mincias, muito aplicado, com pouco descortino, mas vendo bem o limitado horizonte que a sua vista abrangia, apontavam-no como estadista de futuro, dotado de slidas qualidades governamentais. Era, em comeo, mau orador, de dico difcil, gesticulao epiltica. Graas a continuado esforo, corrigiu-se ganhando desembarao e sangue-frio na tribuna. No fim, apesar da pequena figura trepidante, tornou-se discutidor distinto, desprovido de imaginao, sem elevao de idias, mas dialtico investigador, exercitado em regras burocrticas. Os chamados homens prticos da assemblia apreciavam os discursos de Afonso Pena -- discursos de peso, diziam. V LOURENO DE ALBUQUERQUE Tambm medocre orador, no princpio, fez-se, em virtude do estudo e da assiduidade na tribuna, exmio parlamentar. Supria a debilidade da voz com a nitidez da articulao. Sempre ouvidos atentamente os seus discursos, abundantes de observao, estribados em cifras e fatos curiosos, fruto de persistente leitura e reflexo. Gostava de ostentar-se superior s convenincias partidrias, dizendo rudes verdades a seus amigos, de modo a ser festejado pelos adversrios. Erudito, e, no fundo, saturado de ceticismo.

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Afonso Celso 71 VI CARLOS AFONSO Orador atrativo, veemente na rplica, sarcstico, insigne no manejo do ridculo e do convcio, eloqente nos lances de paixo, notabilizou-se Carlos Afonso, sobretudo, no debate com Escragnolle Taunay sobre negcios de Guerra -- pasta que ao primeiro tocara no Ministrio Paranagu. Havia o ministro reprimido com desusado vigor a indisciplina de um coronel bulhento e muito protegido. Arcara Carlos Afonso com os poderosos protetores do delinqente na imprensa, nos quartis, na alta administrao. Com mo robusta, fizera respeitar a autoridade e a lei. Atacaram-no encarniadamente na Cmara. Defendeu-se de modo to valoroso, to sobranceiro, e, ao mesmo tempo, to hbil que ps em debandada os contendores, marcando alguns de indelveis cicatrizes. Freqentava pouco a tribuna, mas sempre que falava, produzia impresso. VII HENRIQUE DVILA Dava-se com este um fato singular: falando, dir-se-ia algum, conquistava aplausos, deleitava. No parecia o mesmo, escrevendo. Famosos os seus despachos como ministro da Agricultura, no Ministrio Paranagu, pela extravagncia do pensamento e do estilo! Atribuem a mordaz chefe poltico o seguinte juzo sobre vila: "Homem inteligente e sensato na tribuna; mas ensandece, ao contato da pena." VIII ANTUNES MACIEL Brao direito do Ministrio Lafaiete, do qual foi ministro do Imprio. A despeito da diminuta estatura, possua todos os dotes externos do

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72 Oito Anos de Parlamento orador: gesticulao apropriada, fluncia, voz possante. A par disso, ilus trao, e inteligncia vivaz. Dissimulado ou enrgico, conforme as circunstncias, atreito a astcias parlamentares, organizava e comandava bem guerrilhas e rpidos assaltos. No se prodigalizava na tribuna, mas, em tomando a palavra, mostrava longo flego. Nas suas oraes, a magia da forma e o tom do falar substituam a novidade e a clareza do argumento. IX CNDIDO DE OLIVEIRA Ministro da Guerra no Ministrio Dantas, dirigiu em nome do governo os debates parlamentares na quadra de mais intensa exacerbao, a propsito da questo abolicionista. A oposio, composta, como j vimos, de liberais dissidentes e conservadores, e que contava em seu seio o prprio presidente da Cmara, convergia contra Cndido de Oliveira seus maiores esforos. Era ele tambm o ministro que mais se expunha, que surdia na frente, e, sempre de sentinela, rebatia as investidas. Argumentador incansvel, versado em todos os ramos da administrao, da poltica e da jurisprudncia, ativssimo, constantemente disposto e preparado para a peleja, frtil em expedientes, nunca recusando um servio aos correligionrios, partidrio devotadssimo, dotado de inexaurvel facndia, Cndido representava inestimvel utilidade poltica. Distinguiam-no, por isso, os adversrios com animosidade especial, procurando baldadamente feri-lo por meio do ridculo, do aleive e da calnia. No Ministrio Dantas, e, mais tarde, em oposio ao Ministrio Cotegipe, Cndido de Oliveira foi extraordinrio de resistncia fsica, perseverana, laboriosidade e engenho. Nesta ltima fase, falava todos os dias, sobre todos os assuntos, horas e horas, no mesmo alto diapaso. Increparam-no de fatos absurdos, quais o de atrasar o relgio da Cmara, no intuito de protrair a hora da sesso, o de acaudilhar assuadas

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Afonso Celso 73 contra deputados hostis situao, e quejandos. Se a increpao se produzia face a face no tardava rgida repulsa, pois Cndido no tolerava que impunemente o atenazassem. Seus discursos constituam excelentes arrazoados orais, proferidos com ininterrupto calor, e torrencialmente. Infelizmente, o timbre da voz e o porte no condiziam com outros predicados do emrito lutador, carter nobre, como os sucessos vieram demonstrar. X FRANCISCO BELISRIO No tinha espontaneidade oratria o clebre ministro da Fazenda do Ministrio Cotegipe, mas a sua indisputvel competncia em assuntos econmicos e industriais, o seu aspecto fino e decidido, o feitio doutrinal das suas arengas captavam-lhe o acatamento e o interesse dos ouvintes. Saa-lhe a frase dificultosamente; experimentava palavras at topar com a exata e insubstituvel. Parecia antes um professor na sua cadeira, explicando pontos controvertidos, do que um funcionrio prestando contas de seus atos. Apaixonado por ndole, sabia reprimir-se. Nunca se guindou a alturas transcendentes; nunca uma imagem; nunca uma locuo, com pretenses a efeito literrio; nenhuma nfase. Clareza, bom senso, cincia, mtodo eram os seus atributos. No pecava entretanto, pela aridez e desgraciosidade. Suas exposies financeiras marcaram poca. Os emprstimos que realizou, a converso dos juros da dvida interna -- juros que reduziu de 6 a 5 por cento --, a recordao da sua agresso material ao padre Joo Manuel, sua urbanidade algo desdenhosa, seus ademanes de grand seigneur, sua altivez espinhada, tudo lhe emprestava peculiar encanto e lhe conferia irrecusvel ascendente nos partidos gladiantes. Provinha principalmente a sua fora da segurana de idias e do rigor matemtico das dedues em todos os seus trabalhos. Da o entono peremptrio com que ele se impunha. Invejavam-no muitos, aborreciam-no outros. Menosprez-lo, ningum.

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74 Oito Anos de Parlamento XI SAMUEL M AC-DOWELL Casustico memorvel, cheio de distines e reservas, dotado de vasta sabena jurdica e de fluncia caudal, Mac-Dowell tirava do menor incidente sries e sries de silogismos. Tinha tambm abundante leitura das sagradas letras. Impressionava mais do que convencia e deleitava. XII ANTNIO PRADO Perenemente macambzio, parecendo de mau humor ou de volta de um enterro, falava como que a contragosto; zangado com o auditrio. Nos seus lacnicos discursos havia, porm, limpidez e certa fora. Davam-lhe influncia a gravidade natural da sua pessoa, sua avultada fortuna e sua numerosa e importante famlia. Seys, no afirmar de Laboulaye, fez carreira porque nunca se riu e revestia o pouco que dizia de um ar misterioso e profundo. Para a elevao de Antnio Prado talvez houvesse contribudo o seu ar de constante agastamento. Cumpre reconhecer nele, todavia, um inspirador de confiana, um esprito atilado e resoluto. XIII RODRIGO SILVA Gamenhamente trajado, guapo e esbelto, portando-se na Cmara como em elegante salo, as suas e o cabelo de um negro luzidio que, atenta a idade do ministro, autorizava suspeitas, afvel para com todos, o referendrio da lei de 13 de Maio possua o charme a que nada resiste. Conversador delicioso, com reputao de aventuras galantes, acudindo fagueiro ao menor apelo, Rodrigo Silva, calmo e corts, falava habilidosamente, suscitando universal simpatia, deixando o adversrio a sorrir e a murmurar: "que magano!"

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Afonso Celso 75 Aludia-se ao seu maquiavelismo e cinismo elegantes. Percebia-se que apreciava o governo com a sensualidade de um gourmet, tirando dele acendrados gozos, desconhecidos dos mais. Insuscetveis de despertarem paixes, ou de imprimirem fortes ondulaes ao pensamento, superficiais e aprazveis, deslizando pelos assuntos com leveza e donaire, seus discursos eram antes delicadas causeries. Digno ministro de uma senhora (Rodrigo serviu a maior parte do tempo com a Princesa Imperial Regente), lembrava um pajem medieval, vestido de seda, gonfaloneiro de gentil pendo, capaz, entretanto, de galhardias, de morrer mesmo pela sua dama -- um tanto corrompido e corruptor. XIV FERREIRA VIANA O eminente oposicionista da vspera prejudicou o ministro de estado. As suas terrveis e legendrias apstrofes -- O Imprio o dficit; quarenta anos de opresses e usurpaes; o prncipe conspirador; Csar caricato e outras, proferidas pouco antes de Viana subir ao poder; -- seus doestos constantes pessoa do monarca, de cuja integridade mental chegou a duvidar -- doestos de tanto mais peso quanto partiam de um conservador -- constrangiam-no na posio de secretrio da Coroa, primeiro sob a Princesa, em seguida sob o prprio D. Pedro II. Nunca alcanou no banco ministerial um s dos ruidosos triunfos a que outrora estava afeito. O Deputado Joo Penido o ps em srio embarao, volvendo contra ele -- ministro do Imprio -- um requerimento sobre a sade do Imperador que Viana meses antes formulara e cruelmente desenvolvera na tribuna. Apesar de muito haver trabalhado naquela pasta e na da Justia, durante o Ministrio Joo Alfredo, seu lugar no entre os ministros notveis, mas entre os grandes oradores. Em todo o caso, no foi ministro subalterno ou vulgar.

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Ao lado desses, cujos perfis deixamos rapidamente esboados, mereceriam outros referncias, no fora o temor de alargar por demais esta parte.

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76 Oito Anos de Parlamento Assim, Franklin Dria, correto ministro da Guerra, instituidor da biblioteca do Exrcito; Silva Mafra que ascendeu pasta da Justia, em virtude do renome adquirido como magistrado; Carneiro da Rocha, vivo, cho e cativante; Soares Brando e Lus Filipe, de fidalgas maneiras; Leo Veloso, provecto jornalista; Eleutrio de Camargo, genuno representante do Rio Grande do Sul, s a invocar a sua herica provncia; Alfredo Chaves, mau orador, mas acatado pela sua sisudez; Toms Coelho, gil poltico, sem embargo da enorme adiposidade corprea, promotor de uma das mais recomendveis fundaes dos ltimos anos da Monarquia, o Colgio Militar -- no deslustraram, antes enobreceram os cargos governamentais. Outros, se no fulguram nos anais parlamentares, salientaram-se nos da administrao, nos da poltica, nos das relaes sociais. A carncia de faculdades oratrias no exclua a capacidade necessria para membro do Poder Executivo. O Visconde de Itabora e o Marqus de So Vicente, por exemplo, falavam mal e foram grandes homens de estado.

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IX -- Os oradores

abiam todos, mais ou menos bem, dizer duas palavras em

pblico. O hbito de falar o deputado junto bancada, sem a solenidade da tribuna, favorecia as expanses oratrias. Raro foi o que atravessou a legislatura tendo deixado de intervir alguma vez nas discusses. De tal modo se familiarizava o maior nmero com a arte de discursar, que abusava, j tomando excusadamente a palavra, a propsito de qualquer questincula, j sempre se alargando demasiado. Eram solilquios inteis de 2, 3 horas que poucos ouviam e ningum lia. Das centenas de oradores parlamentares que conheci, destacam-se cinco, realmente extraordinrios, que impressionariam o mais exigente e esclarecido Congresso do mundo. Assisti a sesses nos principais parlamentos da Europa e da Amrica. Em nenhum deles deparou-se-me talento de tribuna superior ao dos que passo a apontar, procurando discernir a caracterstica de cada um. Atraam esses concorrncia todas as vezes que falavam; possuam a centelha divina; empolgavam o nimo dos espectadores; arrancavam aplausos e comentrios que, repercutindo na imprensa, ecoavam pelo pas inteiro.

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78 Oito Anos de Parlamento I GOMES DE CASTRO Baixo, recatado, um dos olhos defeituoso, como Gambetta, direito, a cabea firme, Gomes de Castro no hesitava um segundo. Borbulhavam-lhe as frases dos lbios, como de inesgotvel manancial, sempre num jorro espesso. Tersa, impecvel, a linguagem. Quase no fazia pausas, no lia, no compulsava apontamentos, no bebia gua. Prolongava-se difuso o discurso, ora fervilhando, ora redemoinhando, ora se aquietando em remansos lricos, porm constantemente copioso, vertiginoso mesmo. Consistia a postura predileta do orador em colocar a mo esquerda nas costas, gesticulando acentuadamente com a destra. Dico cadenciada, pureza na articulao. Orava comovido, possudo do assunto. Por isso, conseguia comover os ouvintes. Traa-se a comoo de Gomes de Castro na palidez do semblante e na vacilao da voz, ao comear. Breve, o diapaso se firmava, tornava-se estridente, um tanto enrouquecido, no fim. A comoo continuava a se trair no tremor, em certas ocasies bastante vivo, da mo colada ao dorso. Gomes de Castro brandia o sarcasmo, usava de reteiradas apstrofes e prosopopias. Quanto ao fundo, conservador extremado defendia causas pouco simpticas ao povo, no qual, entretanto, seu turbilho de palavras abria larga impresso. Argia-se-lhe o tom enftico e antiquado, bem como certa vulgaridade de conceitos. Repetia-se. Na verdade, dos seus famosos discursos apagada recordao ficou, por lhes faltarem idias gerais, desprendimento das questes de momento, intuies de futuro -- elevao de vistas, em suma. Gomes de Castro, sem embargo do seu imenso talento, e da sua honradez, no era um estadista, um pensador. No remontavam alto seus vos, at mergulharem no azul. Retilneos, rpidos, extensos, em sentido horizontal, no se

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Afonso Celso 79 afastavam da terra, onde, de ordinrio, roavam. O mais das vezes libravam-se nas regies mdias, em ltima anlise facilmente acessvel. Quase nunca publicava na ntegra os discursos. Certamente muito perderiam na leitura, despojados do calor e da paixo com que eram enunciados e constituam o essencial do seu efeito. Gomes de Castro jamais presidiu a um considervel movimento de opinio, jamais dirigiu os prprios que mais o admiravam e aplaudiam. Por qu? Porque, simplesmente insigne artista da palavra, lhe faleciam os predicados supremos dos guiadores de homens. Falecia-lhe tambm porventura a ambio estimuladora desses. A gente ouvia Gomes de Castro como se ouve um excelente tenor. Ficava encantada, batia palmas, mas no se julgava obrigada a deixar-se encaminhar por ele. II FERREIRA VIANA Completo ator da tribuna, possua em sua lira todas as cordas -- a cmica, a dramtica, a trgica. Figura socrtica, enigmtica, expressiva mas desconcertante, fazia pensar na clebre sentena: a palavra foi dada ao homem para encobrir o pensamento. Encetava o discurso lentamente, a voz cava, o ar humilde e monacal, olhos baixos, imvel, como a suplicar misericrdia. Estabelecia-se imediato silncio: afinavam todos o ouvido para no desaproveitar uma slaba daquelas ponderosas revelaes. A pouco e pouco, a dico se avolumava, ganhava consistncia, o gesto ia-se desprendendo e se inflamando. E era um gozo escutar Ferreira Viana. Ora pregador, ora tribuno, ora palestrador, brincava com a palavra, e a coloria, e a torcia, e a meneava como perito artista o seu dcil instrumento. Aqui movimento e fervor, adiante calma e majestade, alm entonaes burlescas, mais tarde indignao, zombaria, dor, a ponto de se temer que lgrimas saltassem.

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80 Oito Anos de Parlamento Ajuntai vastos conhecimentos filosficos e histricos, anedotas picantes, felizes achados e idia e expresso, locues lapidrias, muitas das quais ficaram populares. A dico, sempre rtmica, no se acelerava nos episdios de mais fora, guardando inaltervel correo. O que dava aos discursos de Ferreira Viana sabor particular eram os subentendidos, as reticncias, as aluses maliciosas e veladas, freqentemente ferinas, pessoa do Imperador. A par de trechos cuja harmonia, simplicidade e aticismo atingiam a genuna eloqncia clssica, estalavam invectivas e epigramas to imerecidos quanto cruis. A variedade dos tons, a propriedade da mmica e das atitudes, a profuso dos matizes autorizavam afirmar-se que Ferreira Viana representava seus discursos, em vez de os proferir, regalando os olhos dos circunstantes, alm de lhes regalar a inteligncia e o ouvido. Tudo estudado e calculado, mas -- suprema vitria da arte! -- aparentando a frescura e a espontaneidade da improvisao. At os algarismos eram artisticamente apresentados. Quando se anunciava discurso de Ferreira Viana, acorriam Cmara espectadores infalveis, entre os quais um compadre dele, chamado Barradas, que permanecia boquiaberto, em xtase, na frente do orador. -- "L vem o Barradas --, dizia-se, -- o Viana vai falar". Uma feita o Deputado Ratisbona, o qual tambm se colocava de p, na bancada, ao lado de Ferreira Viana (muitos costumavam praticlo a fim de gozar os mnimos pormenores do espetculo), tanto se entusiasmou, aps uma tirada de efeito, que tomou, fora de si o copo dgua destinado ao orador, e, em lugar deste, ingeriu de um trago o lquido, no meio do espanto e da hilaridade gerais. Afinal de contas, no conjunto, era iconoclasta e destruidora a ao desses discursos. Conservador, no cessava Ferreira Viana de desfechar tremendos golpes contra as instituies imperiais, buscando desconceituar sobretudo, direta e individualmente, o monarca. Em tais discursos encontram os republicanos abundante arsenal de armas para acometer o antigo regime. Apesar da seriedade com que Ferreira Viana a mido manifestava seus sentimentos religiosos, de cuja sinceridade no lcito duvidar, ningum aludia sem sorrir a semelhantes manifestaes.

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Afonso Celso 81 A arte refinada deste eminente mestre da palavra muito encantou e divertiu seus contemporneos. Mas parece que quem mais se encantou e divertiu com ela foi o prprio orador. III RUI BARBOSA Este assombrava, como um fenmeno. Baixo, franzino, compleio mrbida, parecendo insuscetvel do mais leve esforo e prestes a desfalecer, falava duas, trs, quatro horas consecutivas, sem repousar, sem solues de continuidade, sem se servir de uma nota, sem molhar a garganta, sem que um instante afrouxasse ou se empanasse o timbre de sua voz extensa e mordente. Olhos semicerrados, por causa da extrema miopia, gestos escassos e vagos, quase imvel na tribuna, guisa de um sonmbulo, fisionomia impassvel, de sua boca escorria ininterrupta, sempre cheia e volumosa, a caudal de palavras cristalinas. Prodigiosa mquina de falar admiravelmente! Nos pedaos mais agressivos, a mesma uniformidade, idntica atitude. A voz, pouco rica de timbres, apenas aqui e ali, no cair dos dilatados e suntuosos perodos, tremulava adrede. E que discursos! Verdadeiros tratados sobre o assunto, obras exaustivas, edifcios macios e colossais! Encaravam a matria sob quaisquer aspectos imaginveis, analisavam-na at a ltima mincia, repletos de estupenda erudio, transbordantes de fatos, datas, leis, nomes, comentrios, tudo, enfim. A forma, mais que correta, burilada, com luxos de classicismo e termos raros, sempre literria e nobre, dir-se-ia esmeradamente trabalhada. Afirmava-se, por isso, que Rui escrevia suas arengas, e, confiandoas portentosa memria, reproduzia-as, sem mudana de uma slaba. No creio. Muita vez ele atendia s interrupes, no dando resposta o jeito de dilogo, mas inserindo-a no corpo da orao que inaltervel e infindvel prosseguia.

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82 Oito Anos de Parlamento Maravilhoso sempre o efeito dessas oraes, como de um fato fora das normas gerais. Mas fatigavam pela monotonia da perfeio. Raro conseguiam os ouvintes prestar-lhe ateno continuada. Alternavam-se. Saam da sala acabrunhados, para respirar. Regressavam meia hora, uma hora mais tarde. Rui l estava imoto, emitindo da mesma maneira, as mesmas coisas formosas, eruditas, preciosas, lembrando um mar sem ondas, sem ventos, imenso, misterioso, infinito. Durante o discurso, todo igual, marmreo e inexcedvel, poucos aplausos surdiam. No final, sim, o auditrio, pasmado, achegava-se do orador -- para o contemplar de perto, num misto de curiosidade, enlevo e sagrado terror. eloqncia de Rui, sem altos e baixos, nem lampejos, ou, antes, um lampejo permanente, sua facndia incomparvel, aplica-se a reflexo de um viajante atnito ante a exuberncia e a magnificncia da selva tropical: a profuso das rvores no deixa apreciar a floresta. IV JOAQUIM NABUCO A figura de Nabuco formava por si s o melhor dos exrdios. Bastava assomar tribuna para empolgar a ateno e a simpatia. Muito alto, bem proporcionado, a cabea e o rosto de uma pureza de linhas escultural, olhos magnficos, expresso, a um tempo, meiga e viril, nobre conjunto de fora e graa, delicado gigante, Nabuco sobressairia em qualquer turba, tipo de eleio, desses que a natureza parece fabricar para modelo, com cuidado e amor. A voz estridulava como um clarim; dominava os rumores; cortava, penetrante e poderosa, as interrupes. De ordinrio, despedia rajadas, como um ltego sonoro. No enrouquecia, antes adquiria, com o exerccio, vibraes cada vez mais metlicas e rijas. Voz de combate -- a do comandante excitando os soldados, no aceso da batalha. A gesticulao garrida, as atitudes plsticas de Nabuco contribuam para a grande impresso produzida pelos seus discursos. Consistia um dos seus movimentos habituais em meter as mos nos bolsos das calas, ou ento, em enfiar dois dedos da destra na algibeira do colete. Desses e

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Afonso Celso 83 outros gestos provinha-lhe vantajoso ar de desembarao e petulncia. Articulava slaba por slaba os vocbulos, sublinhando os mais significativos. A tantos preciosos predicados, juntavam-se imensa verbosidade, vivaz imaginao potica, corroborada por aturados estudos literrios, frtil em radiantes metforas, entusiasmo, natural eloqncia, inspirao. Nabuco, demais, sempre escolhia para tema assuntos levantados -problemas sociais, filosficos e religiosos, de alcance universal. Fugia s polmicas individuais, s intrigas da politiquice. No se submetia disciplina e s convenincias partidrias; desconhecia chefe. A questo abolicionista atingira o auge, apaixonada e brilhante. Nabuco, que j havia ligado seu nome causa dos cativos, tribuno consagrado das vtimas, reentrara na Cmara, em 1887, de modo excepcionalmente triunfante -- derrotando nas urnas o ministro do Imprio, Machado Portela, homem bom e influente, cujo desastre a todos surpreendera. Concorriam nessa quadra em Nabuco copiosos e variados encantos: o de heri da sociedade, o das viagens, em que convivera com as sumidades estrangeiras, o de jornalista, o da popularidade, o da sublime bandeira que empunhava. A imprensa abolicionista vivia a endeus-lo. Tudo, em suma, cooperava para determinar e encarecer os seus inolvidveis triunfos oratrios de ento. Fascinava; os prprios adversrios, que tamanhas superioridades irritavam, reconheciam-lhe e proclamavam-lhe o imenso valor. Acorria gente de todas as condies, numerosas senhoras para v-lo e ouvi-lo. As galerias o aclamavam. Mal o presidente proferia a frase regimental: tem a palavra o Sr. Joaquim Nabuco --, corria um calafrio pela assistncia excitada; eletrizava-se a atmosfera. A orao no tinha um curso contnuo e seguido: fazia-se por meio de jatos. Nabuco disparava um pedao mais ou menos longo, rematado por uma citao justa, uma bela imagem, um mt la fin. Parava, descansava, consentia que se cruzassem os apartes e os aplausos. Olmpico, sobrepujando a multido com a avantajada estatura, manuseava vagarosamente as notas, sorria, os olhos entrefechados, refletia,

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84 Oito Anos de Parlamento aguardava a cessao do rumor, desprezava os apartes, ou levantava o que lhe convinha, e, de repente, partia em novo arremesso. Mal descerrava os lbios, restaurava-se o silncio. Nem era possvel det-lo, continuasse o rudo, e a portentosa voz, a vertiginosa dico de Nabuco prestes o abafariam. As peroraes, de ingente sopro lrico, eram cuidadosa e habilmente preparadas. Para a a imagem mais pomposa, a declarao de maior alcance, o gesto mais teatral. Provocavam estrepitosas ovaes nas galerias. Sentava-se Nabuco, e, durante minutos, ficavam os trabalhos virtualmente suspensos, enquanto no se esvaeciam as ressonncias de seus possantes e mgicos acentos, repercutidos no que a inteligncia e o corao possui de mais elevado e sensvel. Talvez em poca fria e normal e em discusses terra-a-terra, Nabuco no se mostrasse o orador extraordinrio que foi no perodo abolicionista. Ouvi-o, mais tarde em brindes, numa conferncia de caridade, efetuada no Cassino Fluminense, a favor da Cruz Vermelha. No parecia o mesmo. Ainda dispunha de belos predicados oratrios, mas quo longe do brio e do fulgor daquele tempo! Ento, repito, alcanou incomparveis triunfos. Poder-se-ia compor formosa antologia das suas frases conceituosas e eloqentes nessa data. Por exemplo, ao receber o Ministrio Joo Alfredo: "No, Sr. Presidente, no este o momento de se fazer ouvir a voz dos partidos. Ns nos achamos beira da catadupa dos destinos nacionais, e, junto dela, to impossvel ouvir a voz dos partidos, como seria impossvel perceber o zumbir dos insetos atordoados que atravessam as quedas do Nigara." Ou, a 8 de maio, ao ser lido na mesa pelo Ministro Rodrigo Silva, projeto abolicionista, tendo prorrompido prolongadas aclamaes e ruidosas manifestaes dentro e fora do recinto: "Sr. Presidente, eu peo a V. Ex e peo Cmara que tenham tolerncia para esta manifestao que o povo brasileiro acaba de fazer dentro deste recinto. No houve dia igual nos nossos anais. No houve momento igual na histria da nossa na-

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Afonso Celso 85 cionalidade. como se o territrio brasileiro at hoje estivesse ocupado pelo estrangeiro, e este, de repente, o evacuasse, e nos deixasse senhores da nossa vida nacional." Nestas ocasies, como em algumas outras, Nabuco atingiu o sublime, pois em suas arengas perpassaram os brados de milhes de cativos, trissecularmente oprimidos, os reclamos do Direito, as imprecaes da Liberdade. V ANDRADE FIGUEIRA Neste, predominava o dialtico, o argumentador por excelncia. Pertenceria na Antiguidade escola de Megara, escola erstica, clebre pelo ardor na disputa e s tendo em mira achar os pontos fracos do adversrio. Rgido, inflexvel, de uma coragem e uma independncia a toda prova, anatomizava os assuntos com lgica implacvel. Frase pronta, naturalmente castia, desataviada de arrebiques retricos, abalava pelo cerrado do raciocnio, pelo slido travamento das idias, pela inamolgvel aplicao dos princpios. Estilo simples, sem vulgaridade, sbrio, impetuoso s vezes, conservava sempre moldes clssicos e polidos. Defensor impertrrito da autoridade, hostil a quaisquer reformas ou inovaes, infenso ao esprito dominante em seu tempo, Andrade Figueira merecia ser ouvido com acatamento e agrado, graas conscincia com que estudava as matrias de que se ocupava, sua sinceridade e sua franqueza -- varo de outras eras, homem dantes quebrar que torcer. Admirveis a sua hombridade e o seu civismo! Afrentava quem quer que fosse, se o que entendia seu dever lho prescrevesse. Nas rplicas, encontrava sadas esmagadoras, das que os franceses chamam boutades. Durante a agitao servil, advogou sem pausa, perseverante, intemerato, inexorvel, os interesses dos senhores de escravos, aps haver libertado todos os que possua. Impugnou energicamente o projeto da lei de 13 de Maio, embargando-lhe a marcha do modo a seu alcance, no

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86 Oito Anos de Parlamento meio de uma multido alucinada que exigia a imediata adoo da medida e se enfurecia contra as demoras. Ao ser votado o projeto em ltima discusso, o povo entregou-se no recinto da Cmara a delirantes expanses de entusiasmo, misturando-se com os deputados, abraando-os, cobrindo-os de flores. Andrade Figueira, sozinho, impassvel, permaneceu em sua cadeira, havendo antes protestado contra o que denominou a transformao da assemblia num circo de cavalinhos. E o povo o respeitou, rendendo homenagem sua coerncia e inquebrantabilidade de crenas. O nico desforo que a multido tomou daquela atitude, um tanto provocadora, consistiu em atirar para o lado de Andrade Figueira grande nmero de ramalhetes. O destemido adversrio da Abolio, cada vez mais severo, ficou cercado de rosas e lrios. Andrade Figueira a prova do quanto valem a firmeza e o vigor moral. Aplicam-se-lhe os conceitos de Plutarco, relativamente a Fcion: "Cumpre atribuir aos costumes de Fcion o poderoso influxo de quaisquer frases suas, porque numa palavra, num gesto, num simples aceno de cabea, provindo de um homem de bem, h mais eloqncia e mais fora de persuaso do que em longas congries de belas expresses e de flores de retrica oriundas de um palrador." Pectus est quod disertos facit -- ensinou Quintiliano.

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X -- Outros oradores

o lado dos cinco insignes oradores de que tratamos, outros se salientaram, mas em menor escala. Mencionarei apenas alguns, porque, como j disse, todos sabiam falar, muitos imprimiam ao debate elevao e solenidade. A Cmara apresentava ento um conjunto digno de um povo culto. Entretanto, de tantas justas oratrias, pouco, quase nada sobreviveu. Por qu? Porque mais efmera do que a glria da tribuna, s a do palco. O ator morre por inteiro, e o orador morre por metade, escreveu Victor Hugo. A metade restante do orador est no discurso redigido e emendado, depois de proferido: subsiste nos raros casos em que ao orador se alia o escritor. Jos Mariano, o famoso tribuno de Pernambuco, agitador de paixes populares, voz pujante, desabrido, falava horas e horas no mesmo diapaso tempestuoso. Ulisses Viana e Aristides Spnola forneciam teis informaes, colhidas em meticuloso estudo. Antnio de Siqueira, conhecido por A. de Siqueira, um tanto gago no comeo da sua carreira pblica, tornou-se conceituado especialista em assuntos financeiros. Cumpre no esquecer: Prado Pimentel, gracioso e aveludado; Czar Zama, tribuno no gnero Jos Mariano, porm mais parlamentar; Duque Estrada Teixeira, apaixonado e loquaz; Pereira da Silva, torrencial,

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88 Oito Anos de Parlamento formigante de algarismo; Lacerda Werneck, claro expositor das necessidades agrcolas; Martim Francisco, personificao da bondade, esplndido improvisador; Martim Francisco Jnior, espirituoso, erudito, original no fundo e na forma; Amaro Bezerra, enorme, lembrando uma baleia (alcunharam-no a tintureira), agressivo, ejaculando os mais contundentes desaforos com inaltervel placidez; Ratisbona, sempre risonho, tipo de rbula poltico, clebre pelas suas contradies, pau para toda obra, ao que se afirmava, ocupando a tribuna sesses inteiras, sem nada afirmar ou negar definitivamente; Benedito Valadares, exuberante, ilustrado e tenaz; o padre Joo Manuel, de preferncia pregador de sermes; Coelho Rodrigues, picante, minudencioso, pugnaz, autoridade em direito positivo; Duarte de Azevedo, reputado jurisconsulto, afvel e persuasivo, e tantos mais, cujo perfil ficou delineado entre os dos presidentes da Cmara e os dos ministros. Em 1886, apareceram dois moos que prometiam muito, como oradores: Jaime Rosa e Junqueira Aires, este da Bahia, aquele do Piau. Suas estrias causaram sensao. Morreram ambos sem realizar o que anunciavam. Junqueira Aires figurou sob a Repblica, mas apagadamente. Em 1884, sob o Ministrio Dantas, saram eleitos trs republicanos declarados -- lvaro Botelho, Prudente de Morais e Campos Sales, os dois ltimos predestinados a chefes de estado, coisa que provocaria sorrisos na ocasio, se algum o asseverasse. Precedia os futuros presidentes da Repblica larga nomeada. A Campos Sales, sobretudo, imputava-se desmarcada capacidade oratria. A situao excepcional em que se achavam, a significao da sua vitria eleitoral, a excitao dos nimos, a relevncia dos interesses em debate tornavam impacientemente esperadas as primeiras manifestaes dos dois inimigos das instituies monrquicas. Comearam a desiludir a espectao, prestando, sem relutncia, nem restries, o juramento prescrito pelo regimento interno da Cmara, o qual rezava assim: "Juro aos Santos Evangelhos manter a religio catlica, apostlica romana, observar e fazer observar a Constituio, sustentar a in-

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Afonso Celso 89 divisibilidade do Imprio, a atual dinastia imperante, ser leal ao Imperador, zelar os direitos dos povos e promover, quanto em mim couber, a prosperidade geral da Nao." Falou cada um deles meia zia de vezes no correr de sete meses, de fevereiro a setembro de 1885, em que figuraram no Parlamento. Votaram corretamente a favor do Ministrio Dantas, colocando a idia abolicionista acima da oposio radical. Qual a impresso geral por eles produzida? Prudente de Morais, pela simplicidade de seus modos, pela sua modstia e retraimento, cedo se imps ao acatamento de seus colegas. Seus discursos, recheados de cifras e referncias a relatrios e outros documentos oficiais, demonstravam aplicao, esprito analtico, seriedade; mas quo compridos, quo montonos! Em ltima anlise, andinos, deles nenhum dano resultou para a Monarquia. Prudente foi escutado com a ateno at ao meio do primeiro discurso. Do meio para o fim, houve debandada. Perseverou limitado nmero de auditores. Idntica debandada ocorreu nas outras ocasies, alis raras, em que a figura espectral do Dr. Prudente, sobraando papis e calhamaos ameaadores, se alou na tribuna. Coube-me a honra de presidir a parte principal da sesso em que o Sr. Campos Sales estreou -- abril de 1885. Eu era primeiro-secretrio e apoiava o Ministrio Dantas. O presidente Moreira de Barros e os vicepresidentes estavam em oposio, conforme j referi. Moreira de Barros desceu da cadeira presidencial para, na bancada, apresentar e sustentar uma moo de desconfiana contra o gabinete que esperava derrubar nesse dia. No quiseram os vice-presidentes assumir a direo dos trabalhos, a fim de votar no sentido da moo. A maioria do Ministrio cifrava-se em dois ou trs votos; convinha oposio tudo aproveitar para destacar dela um nome que fosse. O primeiro-secretrio na presidncia (o presidente no votava) equivalia a um voto perdido para Dantas. Em virtude dessa manobra, presidi, pois, sesso -- a Cmara repleta de povo ansioso e agitado. Aps vrios discursos fogosos, no debate da moo, levantou-se Campos Sales, em meio de augusto silncio, para declarar qual a atitude dos republicanos, em face do governo emancipador. Prudente no havia ainda

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90 Oito Anos de Parlamento estreado. Militavam em prol de Campos Sales todas as circunstncias para imenso triunfo. Seu discurso, a favor da poltica abolicionista de Dantas, no foi mau, mas tambm no foi o que se aguardava. Revelando altissonantes pretenses, mostrou-se muito inferior aos grandes oradores da Cmara. Voz potente, elocuo desembaraada, cheio de si, encarnava o tipo do orador ronflant, ou o dos atores de pequenos teatros, que esbugalham os olhos e berram, sem medida no gesto e na dico. Pronunciava a palavra -- repblica -- com muitos rr, e a palavra -- povo -- com muitos , arrastando a lngua, esforando-se por emprestar entonaes trgicas e misteriosas aos lugares mais comuns. Medocre o efeito dessa e das seguintes -- pouco abundantes -arengas de Campos Sales. Aplaudiam-nos os amigos e os descontentes da Monarquia, porm sem convico. "S isso!...", murmurava-se. No fora justo acoimar de corriqueiro o republicano paulista: sabia tirar sofrvel proveito dos erros dos partidos monarquistas; defendeu decentemente o seu ideal; fez mesmo algumas profecias, demonstradoras de esperteza e esprito observador, e que os sucessos confirmaram. Mas longe estava de ser notvel parlamentar, ou tribuno. Nada de alteroso, de novo, de impressionador. Ningum mais se lembra de uma frase sequer de tais discursos, mesmo agora que uma turba de admiradores vive a catar e a apregoar todos os atos e palavras memorveis do onipotente presidente da Repblica. Bons camaradas, polidos e moderados nas conversaes, os dois republicanos paulistas ficaram estimados de seus colegas adversos. Apesar da sua tristura crnica e dos seus discursos enfadonhos, Prudente de Morais tinha mais peso.

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XI -- Deputados notveis

erecem classificao especial alguns que no exerceram cargos pblicos, no intervieram assiduamente nos debates, no dispunham de grandes dotes oratrios, mas possuam superioridade ou originalidade que os colocava em relevo. Paulino de Sousa, por exemplo, o ponderado e formalstico chefe conservador, eminente por mais de um ttulo, assinalou-se, sobretudo, pela reverncia, quase culto que lhe tributavam numerosos correligionrios. Certo grupo s via pelos olhos dele e lhe obedecia passivamente. Alto, magro, calvo, de culos, cerimonioso em extremo, dando a todos -- Excelncia, untuoso, escassas e breves vezes falou. Sentia-se, porm, em tudo a sua ao diligente, destra e eficaz. S pedia a palavra em lances solenes, aps graves incidentes parlamentares, para, em nome de seus amigos, formular reclamaes, manifestar queixas, lavrar protestos. Lafaiete comparou, por isso, essa funo de Paulino do coro, na tragdia antiga. Paulino suscetibilizou-se e retorquiu provocao de Lafaiete, ento presidente do Conselho, com altivo discurso, de castigado estilo e elevadas idias -- prova de que, em querendo, sabia falar bem. O dom indefinvel de gerar confiana nos outros -- eis o seu caracterstico essencial. Alfredo de Escragnolle Taunay era famoso pelas suas obras literrias, pela expedio a Mato Grosso, durante a guerra do Paraguai, ex-

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92 Oito Anos de Parlamento pedio de que fizera parte e que descrevera na magnfica Retirada da Laguna, pela multiplicidade de seus talentos, entre os quais o de compositor e pianista, pela sua aceitao na alta sociedade. Orava com dicacidade, abundncia e engenho, mas de ordinrio no agradava na tribuna. spera a voz, com sotaque estrangeirado, o tom agressivo, a graa forada. Proclamava-se conservador e pregava idias, mais que generosas e adiantadas, revolucionrias. Descontentava assim seus correligionrios, sem captar a confiana de seus adversrios, a quem tratava com empfia irritante. Na convivncia ntima, cativava pela lhaneza do proceder, pela conversao afvel, erudita, engraada, opulenta de observaes pitorescas -- crnica animada de homens e acontecimentos. Desvaneciam-se as prevenes contra ele desde que, tratando-o de perto, se conhecia a sua lealdade e lisura. Alguns de seus discursos transcendiam o nvel comum dos debates, ventilando questes artsticas, versando sobre assuntos musicais, sobre Carlos Gomes, sobre Jos Maurcio Nunes Garcia, de cuja glria, mormente da do ltimo, foi incansvel paladino. Em 1883, na clebre polmica acerca da pasta da Guerra, descarregou-lhe Carlos Afonso rijos golpes da sua veia custica. A Cmara inteira riu-se custa de Taunay. Ele, entretanto, passado o primeiro perodo de ressentimento, pois era sumamente brioso, no se mostrou inimigo de Carlos Afonso, antes lhe reconhecia hombridade e o sal. Com outros que o ofenderam portou-se magnanimamente. Era, no fundo, verdadeiro fidalgo, como o seu nome indicava. Antnio Felcio dos Santos, conversador delicioso, esprito irradiantemente facetado, propenso ao paradoxo, emitia idias, a um tempo, spencerianas, positivistas, liberais-radicais, autoritrias, cpticas e catlico-romanas. Encontrava constantemente novidades a desenvolver, com inexcedvel verve de conferenciador. O seu ponto de vista, em qualquer matria, no se parecia com o dos demais. Mdico, jornalista, industrial, financeiro, dotado de ilustrao variadssima, a inteligncia de Felcio dos Santos lembrava claro e vasto salo, mobiliado de preciosidades, mas onde tudo, quadros, esttuas, flores jazesse fora do seu lugar, sem mtodo ou harmonia.

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Afonso Celso 93 Sousa Carvalho tinha m fama. Atribuam-lhe falta de escrpulos, baixos costumes. Descreviam-no metido sempre em transaes equvocas, de que colhia enormes proventos, genuno e perigoso traficante poltico. Muito desbocado, empregava frases de revoltante desfaatez. Gorducho, curvo, cabelo e bigode pintados, sorriso cnico nos lbios bambos, olhos semifechados, como caindo de sono, aparecia, arrastando-se, no meio da sesso, atirava-se a uma cadeira, onde dormitava, ou fingia dormitar, levantava-se, de repente, e saa, esboando um gesto de pouco caso. Uma ou outra vez titubeava (era gago) apartes picarescos que provocavam hilaridade, ou ouvia algum discurso, de p, com mo espalmada junto ao pavilho da orelha. Diziam-no habilssimo, intrigante, terrvel inimigo, excelente amigo. Escrevia bem. Muitos dos que mais aparentavam desprez-lo, temiam-no, e, covardemente, fugindo dele no recinto, corriam ao seu encalo nos corredores, bajulando-o. Nunca se provou coisa nenhuma contra a sua atacada probidade. Ao morrer, verificou-se ser pauprrimo. O Dr. Jos da Silva Maia, distinto mdico, popular no Maranho, todo escanhoado, parecido com Thiers, menos os culos, sempre de preto, nunca falou, nunca deu um aparte, com raros colegas discorria, a poucos mesmo cumprimentava. "Um esquisito!", comentava-se. Quedava imvel seu lugar, na bancada mais alta, votando disciplinarmente com o seu partido. Pensei no me conhecesse, pois nos encontrvamos assiduamente na assemblia e na rua, sem a mais leve saudao. Em 1883, de viagem para os Estados Unidos, desembarquei no Maranho. Topei com o Dr. Maia num bonde. No o cortejei, como de costume. Imaginem o meu espanto quando o velho facultativo estendeu-me a destra, sorrindo e exclamando: -- Oh! meu caro colega, ento por estas paragens!? Que agradvel surpresa! E convidou-me para sua casa, acompanhou-me na visita cidade, cumulou-me de atenes. -- Bom! -- julguei --, ca nas graas do esquisito!

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94 Oito Anos de Parlamento Meses depois, de regresso ao Rio de Janeiro, a primeira vez que vi o Dr. Maia, na Cmara, dirigi-me alegremente para ele. Acolheu-me to secamente que me afastei, sem lhe apresentar os agradecimentos que projetava. Da a dias, estvamos to indiferentes um ao outro como dantes. O homem s era polido e afvel no Maranho! Antnio Pinto de Mendona, tribuno incorreto mas de longo flego, prestou bons servios causa abolicionista. Toms Pompeu de Sousa Brasil, leitor infatigvel, sempre a par dos ltimos livros publicados, esquivo tribuna, patenteava nas palestras slida e extensa erudio. Bulhes Carvalho, egrgio romanista, nobre carter, fazia discursos laboriosos, de muito fundo; tardava-lhe a frase, mas vinha justa e insubstituvel. Ansio Salatiel Carneiro da Cunha, velho casquilho, gritador e atrevido nos discursos, aprazvel nas relaes particulares, dedicadssimo aos amigos; Joaquim Tavares de Melo Barreto, como Leopoldo de Bulhes, modesto, ilustrado, trabalhador; Rosa e Silva, entendido em assuntos financeiros, e, semelhana de Peretti, Barros de Lacerda, Henrique Marques, Alcoforado Jnior, Gonalves Ferreira, de quase todos os representantes de Pernambuco, homem de fina educao, modos aristocrticos; Francisco Ildefonso Ribeiro de Meneses, retrado, obscuro, repositrio animado de fatos eleitorais no Brasil, o Baro de Estncia, escondendo, sob o aspecto crasso, muita esperteza; Antnio Jos Henriques, excessivamente feio, alvo de gerais gracejos, por motivo dessa fealdade, velho e experimentado funcionrio pblico; o baro, depois visconde de Gua, secarro, muito rico, pronunciando pequenas oraes financeiras, aplaudidas de certo grupo; Rodrigues Lima e Baro de Vila da Barra, mdicos insignes, este ltimo bom literato; Arajo Pinho, digno genro do Baro de Cotegipe, fino e malicioso crtico dos trabalhos alheios; -- todos esses no passaram despercebidos. A Fernandes de Oliveira precedera extensa fama de orador adquirida no cargo de promotor pblico da cidade do Rio de Janeiro. To afeito se achava ele retrica judiciria que, no meio do discurso de estria, dirigiu-se aos deputados chamando-lhes senhores jurados, o que

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Afonso Celso 95 suscitou interminveis gargalhadas. Em seguida, aludiu, a propsito nem mais me ocorre do que, rosa de Malherbe. A imprensa caiu-lhe em cima, com motejos sem fim. Fernandes de Oliveira intimidou-se; recolheu-se ao silncio. Bezerra de Meneses, muito caluniado, corao puro, alma benfazeja, vivia a cirandar para atender aos seus numerosos eleitores e amigos do Municpio Neutro. Jos Lus de Almeida Nogueira, estudioso, exprimindo-se amenamente, belo homem, de agigantado porte, espessa barba negra, cognominavam-no os prprios correligionrios Jos Fardo, porque -- caso talvez nico -- mandara fazer farda de deputado, logo que se viu eleito pela primeira vez. Com o vistoso uniforme a todos desconhecido, apresentou-se -- ao que se narra -- em So Paulo, num baile oficial. Causou sensao. Depois disto, pronunciou bons discursos, manifestou-se inteligente e erudito, excelente camarada. A nada disso se atendia: era falar-se em Almeida Nogueira, vinha logo tela o famoso fardo. Felisberto Pereira da Silva, formado em direito, havendo freqentado o curso de matemtica, possua vastos e variados conhecimentos. Pertencia ao reduzido grupo dos que nunca se abalanaram a orar. Enciclopdia ambulante, citava a cada passo anedotas biogrficas, ditos clebres, trechos de escritores clssicos. Incio Martins, depois Visconde de Assis Martins, ativo oposicionista, tirava imenso partido da sua perfeita cincia do regimento da casa. Joo Penido, velho de aspecto venerando, revelava muita independncia e formulava grandes verdades num rude estilo original. Ocorriam-lhe rplicas felizes. "O Sr. Deputado est de miolo mole", atiroulhe um colega moo e de curtas vistas. "E o senhor sempre o ter duro", retrucou Penido. Manuel Jos Soares, negociante rico, banqueiro, encetara a vida, ao que se asseverava, como tropeiro. Chegou a senador do Imprio. Conservador moderado. Fazia curtos discursos demonstradores de bom senso, e os mandava reproduzir nos a-pedidos de todos os jornais. Em 1893, durante a revolta da Armada, suicidou-se, enforcando-se, sem que se saiba o motivo exato dessa desgraa.

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96 Oito Anos de Parlamento Dos mineiros, no meio de vrios homens simples e vivos, sobressaam: Silviano Brando, jeitoso, perenemente risonho, abraador; Mata Machado, insinuante, generosssimo corao; Carvalho Resende, partidrio ferrenho, doutrinrio; Olmpio Valado, inteligncia prtica, lmpido carter; Carlos Peixoto, poltico extremado, inteligente e afvel, debaixo de modos rebarbativos; Eduardo Montandon, mdico do serto, voz grossa, simpticas maneiras de campnio; Barros Cobra, criterioso e ilustrado, mas muito surdo. Joaquim Vieira de Andrade, igualmente do interior de Minas e mdico de primeira ordem, caracterizava-se pelo excessivo escrpulo no desempenho das suas obrigaes, verdadeira monomania do dever. Exageradamente religioso, caritativo e casto, incapaz de um juzo temerrio e de uma proposio menos segura, gastava o subsdio em esmolas, ou o remetia me, reservando para si apenas a quantia indispensvel alimentao, vesturio e transporte. Nunca faltou a uma sesso. Sentava-se na bancada estritamente hora regimental, e s se levantava findos os trabalhos. Nem para atender a quem o procurava ou para satisfazer necessidades fsicas, arredava p do seu lugar, o que lhe prejudicava a sade. Estudava todos os projetos, ouvia todos os discursos, votando somente depois de acurado exame de conscincia. Confessava-se de semana em semana e assistia missa quotidianamente. Cifrava-se seu divertimento nico em ir, de quando em quando, ao Teatro Lrico. Conhecedor profundo de msica, seguia na partitura a pera cantada, indignando-se se suprimiam ou modificavam algum trecho. Dava consultas clnicas a dezenas de colegas, antes de principiar a sesso, sempre pronto a prestar servios, desde que no preterisse assim a fiel execuo do que lhe competia. Tipo de austeridade, virtuosssimo, para ele a deputao importava rduo sacrifcio. Morreu doido. Monteiro Manso, mdico republicano mineiro, teve um minuto de nomeada. Ao ser introduzido no recinto para prestar o juramento regimental, declarou que no podia faz-lo. Advertindo-lhe o presidente ser essa formalidade indispensvel, Monteiro Manso, no querendo seguir o dcil procedimento dos Srs. Prudente de Morais e Campos Sales, insistiu em se no sujeitar ao juramento, porque, disse, lhe contrariava as

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Afonso Celso 97 convices. Convidou-o o presidente a retirar-se at que a Cmara resolvesse. Originou-se do incidente violento debate. Decretada a elegibilidade dos acatlicos, no podia logicamente ser condio imprescindvel, para entrar algum na Cmara, o juramento de defender a religio catlica, apostlica, romana, conforme a frmula consagrada. No se admitiria querer o legislador constranger a quem quer que fosse nas suas crenas, menos aos representantes da nao. Essas razes atuaram, e, aps longas controvrsias, durante 5 dias, reformou-se o regimento da Cmara, inserindo-se nele a disposio de que seria dispensado de prestar juramento o deputado que manifestasse Mesa ser tal juramento contrrio s suas crenas ou opinies polticas. Que imensa prova de sua tolerncia deu assim a assemblia, cuja maioria era conservadora! O heri desta revoluo regimental -- figura magrssima, com um dente de ona por ornato na cadeia do relgio --, depois de informar que mantinha a declarao anterior, ocupou o seu lugar, em abril de 1888, aclamado por estrepitosas palmas nas galerias. A imprensa apregoou-lhe o nome, estampou-lhe o retrato, celebrizou-o. Nada mais fez Monteiro Manso -- cujo temperamento, alis, condizia com o seu nome -- exceo de um requerimento redigido nestes termos: "Requeiro que se informe a esta augusta assemblia, por intermdio do Sr. Ministro da Guerra, o seguinte: 1 Em que carter est viajando por Minas Gerais o Sr. Dom Pedro Augusto? "2 Se como particular, custa de quem?" bvio era que a pasta da Guerra no lograria, a despeito da melhor vontade, fornecer os esclarecimentos impetrados, com ignorado intuito, pelo intransigente republicano. Os prprios amigos no apreciaram o requerimento, cujo nico efeito foi aluir a efmera celebridade do autor. Monteiro Manso recolheu-se ento a completa inao e silncio. Sob a Repblica, exerceu modestas funes policiais.

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XII -- Traos psicolgicos de alguns deputados

endo o Parlamento um posto de grande evidncia e constante exibio, produz comumente nos que dele fazem parte a hipertrofia do eu, o exibicionismo. Agravam esse estado a concorrncia, a ambio irrepressvel de sobressair, para governar. Da a pose, a pretensiosidade de quase todos os representantes da nao. Raro o sinceramente modesto e subordinado. Os que o parecem, praticam-no, no geral, por clculo, acreditando que melhor destarte conseguem os seus fins. A designao eleitoral, o triunfo nas urnas, excita-lhes o amorprprio. Acham-se convencidos de que possuem inegvel merecimento e so aptos para qualquer cargo, dignos das maiores grandezas. Numa vasta reunio, quem quer chamar a ateno sobre si, fala alto, fora a nota. Provm disso a exagerao de atitude, de opinies, de paixes, de melindres to vulgar nas assemblias. Constituindo a imprensa o veculo por excelncia da notoriedade, voltam-se os deputados para ela. Vivem alguns a bajular os jornais e os seus mais subalternos agentes; tornam-se ntimos dos reprteres, empregando indecorosos manejos para ver o nome assiduamente nas

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100 Oito Anos de Parlamento folhas. Mal chegam ao Rio, visitam as redaes, das quais se despedem, ao partir. Remetem-lhes bilhetes e telegramas, fornecem-lhes notcias, abundam em agradecimentos e retificaes. Outros demoram-se a palestrar nas ruas freqentadas, no perdem solenidades e divertimentos pblicos, mostram-se em toda parte. Consiste o sistema de terceiros nas visitas constantes aos poderosos do dia, ou aos poderosos do dia seguinte, aos coming men. Gastam precioso tempo no desempenho dos chamados deveres sociais. Esforam-se por adquirir intimidade em casa dos ministros, conquistam as boas graas da famlia destes, tornando-se-lhes teis, indispensveis, de modo a apreender particularidades reservadas da administrao, segredos mesmo do estado. E como bufam privana, prestes a trair, entretanto, em se lhes azando proveitoso ensejo!... Matar para roubar, isto , derribar o ministro, para lhe tomar a pasta, lcito e comum nas altas regies polticas. Perante a galeria, afetam esses, relativamente aos ministros, convivncia mais estreita que a real: conversam baixinho, de momento a momento, com eles, tomando ares confidenciais, sorrindo misteriosamente. Os hbeis adulam ostentando altivez, referindo-se cada instante independncia do seu carter, fazendo praa de sentimentos raros, narrando casos em que tomaram to imaginrios quo enrgicos desforos. A lisonja, depois disto, cala mais. Julgam outros relevantssimos quaisquer discursos que profiram, e mandam transcrev-los em todas as folhas, no contentes com a publicidade do Dirio Oficial. Verdade que, segundo Ferreira Viana, quem quisesse guardar um segredo devia d-lo estampa nesse Dirio. Mandam ainda tais deputados reduzir os discursos a folheto, e profusamente os distribuem pelos jornais, a parentes, amigos e eleitores. Outros tomam aspectos impenetrveis, pouco saem, caminham cheios de suficincia, de cabea alta, evitam desperdiar em conversas seus graves pensamentos, e, se se dignam de o fazer, por mera complacncia, deixando transparecer nos mnimos gestos mundos de superioridade.

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Afonso Celso 101 Convertem outros a probidade numa profisso: so os cates, que procuram abrir caminho alardeando a prpria honradez e depreciando a dos mais. Tipo banal o deputado trfego e intrigante, amigo de contar novidades, sempre bem-informado, a par da biografia alheia, frtil em combinaes, projetos e planos de futuro, falando baixo, com reticncias contnuas, pedindo segredo. Para alguns, a deputao um divertimento. Casados, deixam as esposas na provncia e levam no Rio folgada vida de solteiro, freqentando teatros e lugares equvocos. No se olvidem os que realizam economias, residindo por favor no segundo andar de estabelecimentos comerciais, comendo mesa dos caixeiros. Casas de comissrios de caf transformavam-se em verdadeiros hotis, alojando meses inteiros dezenas de hspedes, recomendados pelos fregueses do interior. Apontavam-se a dedo os deputados abastados, os que montavam instalao luxuosa, dando reunies e festas. Apontavam-se tambm aqueles cujas esposas e filhas, metidas a polticas, freqentavam as tribunas da assemblia e discorriam sobre a coisa pblica. Resumia-se a atividade de outros em entreter constantemente correspondncia com os eleitores e com as influncias da poca. Dirigiamlhes prolixas epstolas, a respeito de tudo, respondendo pacientemente s mais insignificantes missivas. Submetiam-se incondicionalmente aos chefes eleitorais, receosos de desgost-los, executando-lhes as encomendas, satisfazendo-lhes as exigncias, importunando as autoridades por causa deles, tudo pelo receio da no-reeleio. E quando vinha ao Rio um desses chefes sertanejos!... Oh! Cumpria obsequi-lo, apresent-lo s sumidades, proporcionar-lhe ensejo de assistir s sesses, ajud-lo nos seus negcios, de modo que o homem levasse e comunicasse aos conterrneos impresses agradveis, prestando testemunho da boa vontade e importncia do seu representante. No faltavam os receosos da febre amarela, os que, colocando a sua comodidade e segurana acima de qualquer convenincia pblica, fugiam do

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102 Oito Anos de Parlamento Rio, sucedesse o que sucedesse, mal se prenunciava a epidemia. No faltavam igualmente os que tiravam da deputao o maior nmero possvel de pequenos proveitos: serviam-se para a correspondncia particular do telgrafo e do papel da Cmara, ocupando em servios pessoais os empregados desta. No faltavam ainda casos de doblez, como o seguinte: por ocasio da queda de um gabinete, no interregno parlamentar, um deputado de provncia martima, utilizando-se da sada rpida de um vapor, escreveu, ao mesmo tempo, a um dos ministros demissionrios e ao oposicionista que mais concorrera para a crise ministerial e naturalmente subiria ao poder. Ao ministro demissionrio apresentava condolncias, declarando que o pas ia sofrer profundamente com a exonerao dos patriotas que o estavam beneficiando. Ao contrrio, congratulava-se calorosamente com o oposicionista, pela queda dos sujeitos sem idoneidade que levariam a Ptria ao abismo. Imaginem que, na precipitao da remessa, troca os envelopes, de modo que o ex-ministro recebeu a carta de parabns e o oposicionista a de manifestaes de pesar. Eram camaradas, de forma que um obteve do outro ajuntar e conservar as duas epstolas antinmicas, redigidas mesma hora, com a mesma pena, em igual papel. A natureza dos sentimentos partidrios caracteriza-se no seguinte bilhete, endereado por um mando local a influente senador com quem esfriara relaes: "Exm amigo e senhor. Constando-me que vai para o governo o ilustrado partido de V. Ex, apresso-me, indagando se isso verdade, em pedir notcias da preciosa sade de V. Ex e da Exm famlia." O senador respondeu: "Ilm senhor. Como no se confirma o boato da ascenso de meu partido ao governo, deixo de lhe mandar notcias da minha sade e da minha famlia." Mas, a par desses deputados, cujas mazelas indicamos, no intuito de evitar se reproduzam, vrios se enumeravam estudiosos, de exemplar procedimento, ajudados s do seu talento, aplicao e carter. Trabalhavam, aprofundavam os assuntos, para os votar convictamente, embora a maioria s se pronunciasse por disciplina partidria.

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Afonso Celso 103 Deputado traficante, especulando com o seu diploma, no o conheci, nem que ousasse advogar despejadamente na tribuna o seu interesse privado: a censura dos colegas, a prpria inveja destes, serviria de fiscalizao e corretivo. Homens de variadas procedncias e profisses, advogados, padres, mdicos, negociantes, militares, engenheiros, lavradores, portavam-se com decoro, guardavam certas frmulas de deferncia recproca, sem que nenhum houvesse praticado ato escandaloso, profligado pela conscincia pblica. Nenhum foi processado criminalmente em meu tempo. As relaes entre os colegas eram no geral cordiais, sobretudo entre representantes de provncias diferentes, no divididos por interesses de partidarismo local. Nas palestras das ante-salas, trocavam-se instrutivas observaes sobre costumes, necessidades, tradies do Brasil. Travavam-se amizades que sobreviviam separao e duravam sempre. No julgamento dos discursos e trabalhos, notava-se mais justia e iseno nos adversrios do que nos correligionrios concorrentes. Era comum o vezo de profligar os amigos, com modos de mgoa, afetando sentimentos imparciais -- como se doesse falar a verdade, qual tudo sacrificavam. "Sou muito amigo de fulano, sinto muito, mas..." Em ltima anlise, provinham estes e outros defeitos, no tanto do sistema parlamentar e do meio especial por ele criado, como da educao geral do pas. A Cmara daquela poca, por grandes que fossem os vcios das eleies (e iam-se corrigindo), representava verdadeiramente o Brasil. Os deputados eram a expresso genuna, seno da vontade declarada, ao menos da inteligncia e da moralidade nacionais contemporneas. Nenhum homem ilustre e popular viu-se constante e acintosamente excludo do recinto legislativo. Colaborou nas tarefas parlamentares tudo quanto a nao possua de mais elevado, em qualquer ramo da cultura pblica. Os Anais constituem imenso repertrio de dissertaes e fatos preciosos, relativamente nossa histria poltica, administrativa, econmica e social. Encontram-se ali, ao lado de muita coisa imprestvel -como, alis, sucede em tudo, pginas de soberba eloqncia, depoimentos inestimveis, projetos luminosos, informaes nicas -- materiais

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104 Oito Anos de Parlamento insubstiuveis, em suma, para o estudo e a orientao da nacionalidade t brasileira. Tanto como na tribuna, ou mais talvez, labutava-se no seio das comisses, onde se operava, com maior calma, segurana e mtodo. Alguns pareceres e relatrios merecem o qualitativo de primorosos -- quais os que redigiu Rui Barbosa sobre instruo pblica e elemento servil.

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XIII -- Fisionomia de uma sesso

oda sesso tinha um interesse dramtico: podia cair nela o Ministrio, ou, pelo menos, ficar mal e ver-se obrigado a pedir demisso algum dos ministros. As numerosas pessoas empenhadas na manuteno ou exonerao dos mais graduados funcionrios do estado, e na alta direo deste, ligavam apaixonada ateno s reunies da Cmara, onde se debatia a soluo dos negcios polticos e administrativos do pas inteiro. Ali se preparavam os estadistas, os governantes de amanh cujos processos de ascenso despertavam curioridade. No meu tempo, em que nunca deixou de haver oposio aguerrida, cada sesso equivalia a um combate. Comeavam logo as hostilidades na verificao do nmero necessrio para a assemblia funcionar, isto , na autenticao da presena de metade e mais um dos deputados reconhecidos. O total montava, no fim do Imprio, a 125; precisava-se, pois, de 63. A oposio no concorria para a formao desse nmero, deixando de responder chamada. Costumava entrar no recinto apenas um dos oposicionistas a fim de fiscalizar a realidade do comparecimento dos membros da maioria, a quem competia fazer casa. O grosso dos oposicionistas postavam-se nas ante-salas, prontos a tomar seu lugares ao primeiro apelo. A falta ou no de nmero (de quorum, na gria parlamentar), que devia ser declarada em hora certa, era s vezes questo relevante e dava azo a veementes discusses pela ordem.

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106 Oito Anos de Parlamento O secretrio encarregado de proceder chamada, prolongava-a, em certas circunstncias, quanto podia, no intuito de permitir a chegada dos retardatrios. Pelos chapus depositados numa antecmara contgua ao recinto, verificava-se tambm a existncia do algarismo legal. O Gabinete Dantas lutou constantemente, em 1885, com a falta de nmero, sendo injustamente acusado um dos ministros de mandar atrasar adrede o relgio da sala, pelo qual a Mesa se regulava. Nos sbados, era a maioria governamental que no cooperava para a formao da casa. A razo estava em que sbado pertencia oposio, quer dizer, discutiam-se e votavam-se ento os requerimentos oposicionistas apresentados durante a semana e adiados para esse dia, desde que algum sobre eles pedia a palavra. Sustentando o Governo, entendia a maioria no haver necessidade de se prestarem as informaes solicitadas em tais requerimentos. Assim, o no haver sesso aos sbados decorria, segundo alguns, da ndole do sistema. Encetados os trabalhos, aps a comprovao do nmero, liam-se e aprovavam-se a ata da sesso anterior e o expediente, no meio do rumor produzido pelos deputados que entravam e trocavam saudaes. Nem sempre a aprovao da ata se ultimava sem controvrsia. Do expediente faziam parte os aludidos requerimentos. O ministro de cuja pasta os esclarecimentos impetrados dependiam, podia, se quisesse, pedir a palavra para fornec-los imediatamente. Alguns o praticavam. Muito se distinguia nessas escaramuas Rodrigo Silva. A uma simples leitura ou audio do requerimento, improvisava rpidas e categricas respostas, do melhor efeito. Ao deputado requerente no era lcito replicar, salvo licena especial votada pela assemblia, licena parcamente outorgada. Seguiam-se trs quartos de hora, denominados ainda do expediente, dentro dos quais se permitia a qualquer deputado, de preferncia aos da oposio, previamente inscritos, formular perguntas, fundamentar projetos, discursar a respeito do assunto que lhe aprouvesse. De ordinrio, um ou dois ministros assistiam de p firme a essa parte, onde eram

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Afonso Celso 107 fceis surpresas e ciladas. Acalorava-se o debate se o representante do governo intervinha. Esgotados os trs quartos de hora, de ordinrio muito animados, e que s vezes se dilatavam, entrava-se na ordem do dia, anteriormente fixada, -na discusso regular de oramentos, projetos de lei, interpelaes, ou na votao das matrias cujo debate se encerrara. O encerramento levantava sempre reclamaes. Nunca a oposio julgava o assunto suficientemente discutido. Constitua ato de singular coragem -- empunhar a rolha, isto , requerer o encerramento. Nos escrutnios, ocorriam mltiplos e variados incidentes, reclamaes contra a falta de nmero, verificaes, questes regimentais: tirava-se a contraprova por meio da votao nominal. Na ordem do dia, proferiam-se os longos discursos estudados, aparecendo o discursador munido de livros e documentos. Assim que o presidente dava a palavra ao orador inscrito, um empregado lhe colocava em frente um copo dgua. Se era simptico esse orador, ou interessante o assunto, sobretudo havendo probabilidade de se agitarem negcios pessoais, suscetveis de escandalosa troca de desaforos, a sala se conservava cheia e reinava silncio. Era o que as notas taquigrficas qualificavam de -- movimento geral de ateno. Do contrrio, esvaziavam-se a pouco e pouco as bancadas. Dos que ficavam no recinto alguns palestravam, outros escreviam cartas, outros percorriam jornais e livros, outros dormitavam. A maior parte ia fumar, tomar caf e conversar nos sales vizinhos, ou trabalhar nas comisses, acorrendo quando a campanhia presidencial os convocava. Vrios tomavam o chapu e se retiravam, convencidos de que havendo figurado por minutos no recinto, tinham cumprido o seu dever. Raros escutavam os chamados discursos prticos, eriados de algarismos, entrecortados de leituras, destitudos de paixo, o que no impedia serem os respectivos oradores felicitados ao se sentarem. Eram de praxe os cumprimentos finais. Diminuto nmero de discursos, nos Anais, se encontram desprovidos no remate dos -- Muito bem; muito bem. O orador foi cumprimentado. Parece que todos, mesmo os mais antagnicos, agradavam igualmente. No sucedia exatamente assim. Tais frmulas

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108 Oito Anos de Parlamento derivavam de triviais manifestaes de eutrapelia, -- convencionais mentiras de polidez. A grande maioria dos discursos passava despercebida. Poucos os ouviam atentos e menos os liam, depois de impressos. Somente uma ou outra idia, um ou outro argumento causava impresso. Nem em geral se dava propriamente discusso, isto , esgrima regular de raciocnio. Seguiam-se os discursos paralelamente, uns aps outros, sem coordenao entre si, sem troca de razes pr e contra, golpes e paradas -- de modo que a soluo da matria resultasse da verdade apurada, do silogismo vencedor no duelo oratrio. Consistia um dos defeitos capitais dos discursos na sua demasiada extenso. Dominava o preconceito de que discurso de menos de uma hora, e, em certos debates, de menos de duas horas, no prestava. Por isso, os oradores no exprimiam clara e simplesmente o seu pensamento, fugiam da conciso, diluam as idias, amontoavam digresses, usavam de mil artifcios, no intento de se demorar na tribuna. Falavam com os olhos fitos no relgio, esforando-se por no ficar aqum do prazo prescrito. Apreciavam, pois, as interrupes, os apartes, que lhes proporcionavam ensejo de prolongar-se. Da tanta banalidade e inutilidade a pejar os Anais, tornando-lhes desagradvel a leitura. Celebrizaram-se alguns deputados pelas suas interrupes -- especialistas em apartes. Provinha outro vcio do excesso de citaes. Poucos ousavam enunciar singela, franca e afoitamente o seu modo de ver: buscavam revelar vasta leitura, estribar-se em opinies alheias, mormente de estrangeiros. No comum, faltavam aos discursos senso prtico e descortino. As questes locais e de momento, os interesses subalternos sobrepujavam a investigao dos altos problemas, desviavam a meditao sobre os superiores destinos da Ptria. Eis por que tanta orao, laboriosamente aparelhada, caiu logo em completo esquecimento. Debate sempre vivo e curioso era o das interpelaes -- um dos espetculos interessantes do regime. O interpelante enviava Mesa uma lista de perguntas endereadas a um dos ministros. A Mesa comunicava essas perguntas ao ministro que, se estava presente, podia aceitar incontinenti a discusso, alterando a ordem do dia. Os ministros parlamen-

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Afonso Celso 109 tares adestrados costumavam faz-lo. Ausente o interpelado, ou se preferia adiar a discusso, a Mesa combinava com ele a data que lhe convinha. Os jornais a anunciavam. S se abalanavam a interpelar os oradores de crdito firmado. Versavam de ordinrio as interpelaes sobre assuntos de sensao. A Cmara se enchia de pblico vido de escndalo, compareciam diplomatas e senhoras, vista das quais tomavam os deputados as suas posturas mais estticas. No momento determinado, ocupavam os ministros as cadeiras especiais de membros do Poder Executivo. Erguia-se o interpelante, falava no meio de geral expectativa. Em seguida, respondia-lhe o ministro ponto por ponto. O interpelante replicava. Vinham-lhe em auxlio os companheiros. Os da maioria secundavam o ministro. O duelo se generalizava, transformava-se em combate. Circunscrito a termos precisos, ganhava interesse o debate; como arriscado jogo, fixava a ateno. Subsiste a celebridade de algumas interpelaes, como as dirigidas ao presidente do Conselho, Lafaiete, que respondia sempre com superior malignidade. Afora os trs quartos de hora do expediente, os debates de interpelaes e moes de confiana, ou polmicas pessoais, bem como por ocasio de se apresentar um novo Ministrio, as sesses corriam calmas. Iam do meio-dia s 4 horas; s 5, ao se discutirem os oramentos. Algumas se dilatavam at tarde. Se no se esperava votao, poucos deputados permaneciam at ao fim. E quando reduzido ficava o seu nmero, a discusso melhorava, tornava-se mais cerrada, mais ntima, menos retrica. Quase todos, proferido o discurso ou o aparte, procuravam os taqugrafos, a fim de rever o que haviam dito. Os discursos saam publicados no dia seguinte em resumo, ou passando-se as proposies do orador da primeira para a terceira pessoa, com a nota de que ele no as corrigia. Apareciam, depois, emendados, polidos cuidadosamente. Muitos oradores no se pejavam de acrescentar trechos, suprimir outros, intercalar supostos aplausos, de modo que o texto dos Anais nem sempre refletia fielmente o sucedido. Era to corrente esse vezo, que ningum reclamava, salvo abuso. Presumiam todos que as suas prolixas oraes iriam influir decisivamene na opinio pblica e na marcha dos fatos, no

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110 Oito Anos de Parlamento compreendendo que os homens polticos se recomendavam antes por atos do que por palavras, valendo mais muita vez uma nica frase ou uma atitude isolada do que centenas de arengas. Finalizavam os trabalhos com a declarao da ordem do dia para a sesso seguinte, o que era feito pelo presidente da Cmara, de acordo com o governo. Os raros deputados estudiosos aguardavam esse momento e tomavam notas. Os outros s sabiam pelos jornais, ou ao entrar no recinto, dos projetos designados para o debate. Incidentes, como pedidos de urgncia ou adiamento, explicaes pessoais, leitura de projetos e relatrios por parte dos ministros, cujo comparecimento Cmara se regularizava por minucioso ceriominial, questes de ordem quebravam a regularidade dos trabalhos. No houve necessidade de sesses secretas, no meu tempo. Debate solene e importante era o denominado da resposta Fala do Trono, isto , de resposta ao discurso lido pelo Imperador, ao se abrir a sesso legislativa e que continha o programa do Gabinete. A votao dessa resposta, -- dada em termos quase idnticos aos da fala imperial, e durante cujo debate se admitia amplo exame da poltica e da administrao --, constitua questo de confiana. Assistia discusso todo o Gabinete, respondendo aos impugnadores o presidente do Conselho. Os ministros no deputados compareciam Cmara fardados ou de casaca. Para o debate da resposta Fala do Trono vinham todos fardados. Os deputados, nos oito anos de que trato, guardaram nas sesses grande circunspeco, merecendo raras vezes advertncias da Mesa. Nenhum foi excludo do recinto, nem obrigado a calar-se. Nenhum caso de pugilato, nem de expulso das galerias, pela fora pblica, de espectadores inconvenientes. Apenas algumas sesses momentaneamente suspensas, em virtude de passageira agitao dos deputados e dos assistentes. Mesmo no calor da disputa poucos excessos se notaram. Tambm, exceo dos dois magnos eventos, Abolio e Repblica, foi uma quadra normal, calma, quase sem histria. Portanto, feliz.

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XIV -- A Abolio

s sesses mais relevantes no meu tempo foram consagradas soluo do problema do elemento servil. Quando sa eleito, em 1881, parecia amortecida a agitao provocada no ano anterior por Joaquim Nabuco. O Ministrio Saraiva dissera no cogitar da questo. Martinho Campos que sucedeu a Saraiva aplicou a si prprio a denominao de escravocrata da gema. Paranagu, em seguida, incluiu no seu programa algumas medidas indiretas tendentes a apressar a extino do cativeiro: elevao do fundo de emancipao, proibio do comrcio interprovincial de escravos e outras. Lafaiete manifestou-se favorvel a estas idias e tentou criar um mdico imposto especial sobre o elemento servil, para facilitar a ao da lei de 28 de setembro de 1871. Dantas transporta das ruas para o Parlamento o movimento abolicionista, propondo a libertao sem indenizao de velhos escravos. Saraiva leva a efeito, auxiliado dos conservadores, o projeto de Dantas, ligeiramente alterado. Cotegipe procura resistir onda cada vez mais avassaladora. Joo Alfredo, sob a presso dos interessados que abandonavam em massa as fazendas recusando-se as clases armadas a auxiliar a polcia impotente na captura dos fugitivos, e animado pelos senadores liberais, declara extinta a escravido no Brasil, Eis, em sntese, o que ocorreu na

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112 Oito Anos de Parlamento Cmara, por parte do Governo, com relao Abolio, durante os oito anos de que delineio as principais feies. Nabuco, o paladino parlamentar da Abolio, deixara de ser reeleito em 1881. S voltou Cmara em 1885, a tempo de ainda discutir o projeto Saraiva que se converteu na lei de 28 de setembro do mesmo ano. Dissolvida esta Cmara pelo Gabinete Cotegipe, Nabuco voltou de novo em fins de 1887, derrotando o ministro do Imprio, companheiro de Cotegipe, Machado Portela. Na imprensa, dirigida sobretudo por Jos do Patrocnio, ganhava terreno todos os dias a propaganda a favor da emancipao. Tambm no Parlamento no cessaram de aparecer manifestaes do quanto essa propaganda ia calando. Vrios projetos naquele sentido se formularam, na ausncia de Nabuco. Assim o de Leandro Ratisbona, a 4 de setembro de 1882, proibindo o comrcio de escravos em todo o Imprio, bem como a venda e transporte dos mesmos de provncia a provncia; assim oferecido, em 2 de agosto de 1883, por Afonso Pena, ministro da Agricultura, como representante do Poder Executivo, fixando a residncia dos escravos, aumentando o fundo de emancipao, estabelecendo o imposto de 500 ris sobre cada escravo; assim o de Leopoldo de Bulhes, a 3 de setembro ainda de 1883, declarando libertos todos os escravos existentes no Imprio, sob a condio de prestarem servios aos ex-senhores pelo prazo de seis anos. J nos referimos ao de 15 de junho de 1884, apresentado pelo Deputado Rodolfo Dantas, em nome do Governo, e cuja principal disposio consagrava a liberdade imediata e incondicional dos escravos sexagenrios. A 14 de julho do mesmo ano, Felcio dos Santos prope nova matrcula de escravos, ficando livres os no matriculados. A 25 de agosto do mesmo ano, Almeida Nogueira prope coisa semelhante e aumento do fundo de emancipao. A 12 de maio de 1885, o Deputado Pdua Fleuri e outros oferecem o projeto concretizando as idias do Ministrio Saraiva sobre a Abolio e do qual se fez a lei de 28 de setembro do mesmo ano. A 9 de julho, Leopoldo de Bulhes apresenta um substitutivo em sentido mais liberal. A 8 de agosto, Carlos Afonso apresenta outro substitutivo igualmente

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Afonso Celso 113 mais liberal. A 12 de agosto, Joo Penido prope a revogao da lei de 10 de junho de 1835 sobre crimes de escravos. Tantos projetos mostram como ia progredindo a aspirao abolicionista. Dissolvida, pelo Gabinete Cotegipe, a Cmara de 1885, na de 1886 e na de 1887, fui, em comeo, o nico abolicionista declarado. Vieram no fim deste ltimo ano Aristides Spnola, Csar Zama e Elpdio de Mesquita. Se no pude, por deficincia intelectual e no de vontade, trabalhar com brilhantismo, no fiquei inativo. Sempre que se me deparou ensejo, advoguei a causa dos cativos. A 25 de agosto de 1886, apresentei uma indicao para que a Cmara, tomando conhecimento de tristes fatos ocorridos na Paraba do Sul, com relao a escravos de Ponciano Caetano do Vale, barbaramente aoitados, promovesse qualquer providncia no intuito de afirmar de modo positivo e solene que repugnavam aos sentimentos nacionais os horrores oriundos do condenado regime da escravido. A 4 de setembro, interpelei o Governo, na pessoa do Baro de Cotegipe, sobre a verdadeira condio dos escravizados desde que pela lei de 1885 fora fixado dia certo para entrarem no gozo da sua liberdade. Esforcei-me em dois discursos por demonstrar, de acordo com idias sustentadas numa monografia pelo Visconde de Ouro Preto, que os escravizados se haviam tornado statu-liberi. No mais, pois, subsistia para eles a pena de aoites (art. 60 do Cdigo Criminal vigente) nem a lei de 10 de junho de 1835. Concitei o Governo a acautelar a sorte dos ingnuos, assuntos de que j me ocupara em 1882 e busquei tirar partido em prol dos cativos da falta da declarao de naturalidade na nova matrcula. A 18, 22 e 28 de setembro, a 6 e 13 de outubro, formulei requerimentos denunciando abusos, reclamando providncias no interesse dos escravizados. A 12 de outubro, ofereci um projeto com idntico objetivo. A 4 de maio de 1887, no dia imediato ao da instalao da assemblia, apresentei novo projeto declarando livres da data da promulgao da lei todos os escravos do Imprio, obrigados os libertos prestao

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114 Oito Anos de Parlamento intransfervel de servio pelo prazo de dois anos aos ex-senhores. Continha o projeto outras providncias abolicionistas e mereceu caloroso elogio em editorial da Gazeta da Tarde, ento redigida por Jos do Patrocnio*. No foi julgado objeto de deliberao em votao nominal, por 41 votos contra 33. Muitos dos que assim o repeliram in limine, votaram entusiasticamente, um ano e poucos dias mais tarde, a abolio total. Entre eles, Antnio Prado, ministro de Joo Alfredo. A 23 de maio do referido ano de 1887, Jaguaribe Filho apresentou um projeto sobre organizao de trabalho e libertao de escravos, mediante prestao de servios por 5 anos, a contar de setembro de 1888. No debate da resposta Fala do Trono daquele ano, enviei Mesa, a 27 de maio, a seguinte emenda: "O resultado lisonjeiro da matrcula (a dos escravos, determinada pela lei de 28 de setembro de 1885) e outras significativas manifestaes de todo o pas em favor da emancipao, indicam que convm decretar medidas no sentido de apressar a completa extino do elemento servil, assunto de que no se descuidar a Cmara dos Deputados."

Editorial da Gazeta da Tarde de 5 de maio de 1887. O GRANDE PROJETO O Sr. Deputado Afonso Celso Jnior surpreendeu ontem a maioria da Cmara dos Deputados com um projeto de lei, em que se decreta a redeno do futuro pela dissoluo lenta, mas completa de uma grande iniqidade do presente. S. Ex marcou o prazo de dois anos para a extino total da escravido no Brasil. O projeto tem por fim desdobrar o escravizado no trabalhador livre, que ele procura criar pela esperana, fortalecer pelo salrio e completar pela educao e instruo profissional. Belo especmen de lei este: o ltego substitudo pelo livro, a senzala pela escola, o eito pela aula, o terror pela moral. A escravido vai desaparecendo nos artigos do projeto do mesmo modo que uma charneca nas guas triunfais de uma inundao. No nos parece, porm, que a atual maioria parlamentar possa comportar o projeto, que levar o seu autor mais remota posteridade, se ele quiser consagrar sustentao das idias ali contidas toda a pujana do seu talento. Pode-se aplicar atual organizao parlamentar o qualificativo de Sterne: o ostracismo dos cidados inteligentes. A Cmara no seno a espumarada da oligarquia que veio tona do

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Afonso Celso 115 No Senado, Silveira da Mota, Dantas, Godi e Taunay apresentaram tambm projetos tendentes a acelerar a extino do cativeiro. O oferecido, a 3 de junho de 1887, por Dantas e mais 13 senadores conclua pela abolio total no fim de 1889. A 26 de setembro, veio da cmara vitalcia o projeto, iniciado pelo Visconde de Assis Martins, revogando a lei de 10 de junho de 1885 e o art. 113 do Cdigo Criminal, na parte em que aplicava a pena de aoites. Eu prosseguia, entretanto, no limite restrito de meus elementos, a campanha abolicionista. So todos armas de combate os meus dois requerimentos de 5 de maio, o de 1 de junho, os de 4, 6, 12, 15, 25 e 27 de julho, os de 16 e 25 de agosto, os de 13, 15, 16 e 27 de setembro. A 12 de maio, interpelara o Ministro Rodrigo Silva acerca da matrcula dos escravos no municpio de Campos que, assinada por pessoas incompetentes, devia aproveitar a emancipao. Como provam os Anais, no deixei passar uma ocasio, o menor pretexto, sem chamar a ateno dos poderes pblicos e do povo para as vtimas da odiosa instituio, dias havendo em que formulei mais de um requerimento, o que, aliado a minha atitude perante o Ministrio Dan-

pela ebulio dos interesses do escravismo. O projeto no ser, com certeza, rejeitado em larga e aberta discusso, mas abafado no nascedouro pela maioria, essa desumana comadre da escravocracia. Se possvel obter para o projeto debate franco e consciencioso no haveria dvida quanto a sua adoo. O resultado da nova matrcula demonstrou palmarmente que a escravido deixou de ser o lendrio instrumento da nossa riqueza, para ser a subveno governamental ociosidade e incapacidade. Ningum pode hoje, de boa f, sustentar a escravido, como elemento necessrio vida econmica de nossa Ptria, porque o fato se interpe, contrastando flagrantemente os argumentos que possam ser produzidos. Por deliberao espontnea do povo brasileiro o algarismo negro foi diminudo de dois teros das suas unidades e essa reduo em nada diminuiu a fortuna nacional. Pelo contrrio, o Sr. Ministro da Fazenda acaba de assinalar na Falta do Trono o aumento das rendas e este no pode provir seno de maior produo e bem-estar da Nao, visto como nenhum imposto direto foi lanado sobre o povo.

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116 Oito Anos de Parlamento tas, me valeu o diploma de scio honorrio da Confederao Abolicionista, assinado pelos mais notveis campees populares da nobre causa. Em 1888, na fala com que abriu a sesso legislativa, a 3 de maio, disse a Princesa Imperial Regente: "A extino do elemento servil, pelo influxo do sentimento nacional e das liberalidades particulares, em honra do Brasil, adiantou-se pacificamente de tal modo que hoje aspirao aclamada por todas as classes, com admirveis exemplos de abnegao da parte dos proprietrios. Quando o prprio interesse privado vem espontaneamente colaborar para que o Brasil se desfaa da infeliz herana que as necessidades da lavoura haviam mantido, confio que no hesitareis em apagar do direito ptrio a nica exceo que nele figura em antagonismo com o esprito cristo e liberal das nossas instituies." Estas palavras provocaram no recinto do Senado ruidosos aplausos, -- primeira vez durante a leitura de Fala do Trono. Aps a sesso imperial, densa multido aglomerada s portas do edifcio fez Princesa, aos ministros, aos senadores e deputados abolicionistas extraordinria ovao. Da janela do Pao do Senado, Nabuco e eu fomos obrigados a falar.
A histria das conquistas da Abolio em todo o mundo, inclusive a nossa Ptria, conforma-se com a afirmao que fazemos. Sempre que se golpeou a escravido, a essa poda da rvore negra correspondeu uma espcie de primavera social, porque o trabalho desafogado da sombra mortfera pde vicejar, enfrondecer e florir. Todos se recordam de que, extinto realmente o trfico, entramos em uma fase de iniciativa comercial e industrial, de grande proveito para o pas e que pode ser considerada a renascena do nosso comrcio e da nossa indstria. Se o governo do Imprio houvesse ento anteposto o seu dever e o direito de todos aos interesses dos corrilhos polticos e oligrquicos, a redeno do esprito pblico ter-se-ia efetuado e a esta hora em vez de sermos a nao -- vergonha da Amrica e do Velho Mundo civilizado, seramos um dos exemplos da grandeza humana e da glria do nosso sculo. Muito melhor aquinhoado pela natureza de que os Estados Unidos, dispondo de maiores tesouros minerais do que ele e de um solo de uberdade ednica; e de mais disso, de uma vastssima zona, que oferece todos os climas aclimao humana; podendo fundir em massa popular indgena todas as raas, porque a colonizao portuguesa, em vez de haver procurado destruir as raas selvagens, as assimilou, prepa-000

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Afonso Celso 117 A 7 de maio, na Cmara, declarei que apoiaria incondicionalmente a proposta que o governo oferecesse sobre elemento servil. Nesse dia, apresentando o seu gabinete, organizado no interregno parlamentar, assim se exprimiu Joo Alfredo, freneticamente aplaudido: "O Ministrio se tiver o apoio do Parlamento h de esforar-se, quanto for possvel, para que esse programa se converta em realidade e, sobretudo, para que se efetue quanto antes a reforma do elemento servil que a aspirao nacional e que o Gabinete tem empenho em fazer to perfeita quanto a opinio pblica a indica e quer. Amanh ser apresentada a proposta do Poder Executivo para que se converta em lei a extino imediata e incondicional da escravido no Brasil." Efetivamente, o Governo solicitara nessa data, dia e hora para apresentar uma proposta. No dia 8 s 2 horas da tarde, introduzido no recinto com as formalidades regimentais o ministro da Agricultura Rodrigo Silva, dirigiu-se Mesa e de p, direita do presidente, Baro de Lucena, leu o seguinte: "Augustos e dignssimos Srs. representantes da nao. Venho, de ordem de S.A. a Princesa Imperial Regente, em nome de S.M. o Imperador apresentar-vos a seguinte Proposta Art.1 declarada extinta a escravido no Brasil. Art. 2 Revogam-se as disposies em contrrio. Palcio do Rio de Janeiro, em 8 de maio de 1888. -- Rodrigo A. da Silva.
rando-nos assim para resistir invaso assoladora do preconceito de raas; o Brasil pode fazer a sua grandeza em muito menor tempo do que a nao fenomenal que precisa recorrer prodigalidade para fazer em face do excesso da sua riqueza. No tivemos, porm, governo para orientar a renascena comercial e industrial do Pas e a conseqncia foi perder-se o resultado da vitria. O projeto do Sr. Afonso Celso tem na histria do pas a sua melhor defesa, depois do talento de seu autor. No um saldo fora do meio, que ele pretende modificar; a marcha compassada e segura para o futuro. Em dois anos a lavoura retardatria pode perfeitamente munir-se dos instrumentos necessrios para a transformao de seu trabalho. O escravo por sua vez tem recebido o primeiro batismo da liberdade e entra pelo salrio e 000

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118 Oito Anos de Parlamento Rezam os Anais que se seguiram leitura prolongadas aclamaes e ruidosas manifestaes populares, dentro e fora do recinto. O presidente declara que a proposta do Poder Executivo ser tomada na devida considerao pela Cmara dos srs. deputados e convida a deputao que recebera o ministro, que se retira, acompanh-lo, com as mesmas formalidades da entrada. Joaquim Nabuco requer se nomeie uma comisso especial de cinco membros para dar parecer sobre a proposta. aceito o alvitre e nomeados para a comisso Duarte de Azevedo, Nabuco, Gonalves Ferreira, Alfredo Correia e eu. Rene-se a comisso imediatamente, e, minutos depois, o relator, Duarte de Azevedo, apresenta o parecer unnime, opinando para que a proposta se converta em projeto de lei. "A Comisso", disse Duarte de Azevedo, "convencida de que nesta matria no possvel retardar um momento s a longa aspirao do povo brasileiro, no sentido de satisfazer uma necessidade social e poltica, que ao mesmo tempo um preito de homenagem prestado civilizao do sculo e generosidade do corao de todos aqueles que amam o bem da humanidade, deu-se pressa em formular o parecer a respeito da proposta." Em seguida, o mesmo Duarte de Azevedo requer dispensa de impresso e urgncia para o projeto entrar na ordem do dia seguinte. Suscita-se pequena e viva discusso entre Nabuco e Andrade Figueira. Protesta este contra o que se estava fazendo e contra a invaso do recinto da Cmara pelo povo, o que "a transformara em circo de cavalin hos". Nabuco, ao fundamentar o pedido de nomeao da comisso espepela instruo na confirmao legal da sua nova posio e durante dois anos faz o aprendizado necessrio do trabalho livre. O escravismo, porm, no ver de certo que chegada a sua hora e que esse projeto um aviso amigo da parte da aspirao da maioria do povo brasileiro. Cegar-se- mais uma vez, confiando no seu passado como o filho sem mrito na herana de seus pais, e talvez no consinta que em 89 a Nao brasileira possa festejar com orgulho o centenrio dos Direitos do Homem, pelo advento legal de igualdade de todos os brasileiros. Talvez a obstinao nos force a ns abolicionistas a escrever com letras vermelhas o decreto que nos ditado pela voz unnime da civilizao. O Sr. Afonso Celso Jnior bem mereceu da ptria; honremos o seu nome.

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Afonso Celso 119 cial, justificando os aplausos do povo leitura da proposta, dissera que mesmo o corao de bronze de Andrade Figueira no se poderia opor a que se procedesse com a maior urgncia. Figueira estranha achar-se apto Nabuco para conhecer de que matria era formado o seu corao; no sabe se esse corao de bronze, mas se o , prefere-o assim a que seja de lama. Nabuco ergue-se fremente: No acredita ser-lhe atirado esse corao de lama. Se o foi, deixa o insulto no tapete, pois no merece ser levantado. No acredita tambm que fosse atirado ao povo brasileiro, pois Andrade Figueira compreende que naquele momento o sentimento dominante em todos os coraes era o patriotismo. Acreditava ter feito uma homenagem ao corao de Andrade Figueira qualificando-o de bronze. O deputado fluminense referindo-se aos fatos extraordinrios ocorrentes, comparara a maior sesso do Parlamento brasileiro a uma reunio de circo de cavalinhos. Mas o povo brasileiro, aglomerado na Cmara, devia garantir e respeitar a inviolabilidade de Andrade Figueira no cumprimento do que ele reputava o seu dever, querendo prolongar o que no era mais possvel -- a escravido. Tendo Nabuco declarado que Figueira achava-se coacto, observou este no haver ningum mais livre do que ele na Cmara, naquele momento. Dispensada a impresso do projeto, Andrade Figueira ainda reclama contra a preterio de frmulas regimentais. Levanta-se, por fim, a sesso, no meio de jubiloso alvoroo. No dia seguinte, 9, Andrade Figueira pronunciou longo, eloqente e corajoso discurso sobre os inconvenientes da Abolio imediata e incondicional. Respondeu-lhe Rodrigo Silva, justificando-se de haver passado do ministrio escravista Cotegipe para o abolicionista Joo Alfredo. Alguns trechos desse discurso merecem ser reproduzidos, pois descrevem a situao moral do Brasil ao se organizar o Gabinete Joo Alfredo:
"De um lado vamos, disse o ministro da Agricultura, uma agitao no sentido de declarar extino da escravido no pas, e de outro quebrados todos os elementos de resistncia; qual deveria ser o procedimento de qualquer homem poltico, investido da responsabilidade do governo, devendo responder pela le galidade e pela ordem?... "Vejamos agora, senhores, o que se passava do lado oposto, e como os elementos se desencadeavam contra a manuteno da escravido, tornando impossvel e im -

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120 Oito Anos de Parlamento

praticvel a resistncia, tal como a deve empregar a autoridade pblica. No havia um s rgo respeitvel, desses que formam o sentimento de um povo e a opinio de uma nao, que no estivesse empenhado na grande cruzada. Recordarei a interveno de alguns contra os quais a ao do governo, se no era intil, era ineficaz. O Episcopado, com a sua palavra santa, falava ao corao dos fiis, por meio de pastorais eloqentes, ungidas de amor e piedade, e indicando a libertao dos escravos com a mais bela oferenda comemorativa do jubileu do Santo Padre... Nas academias, a mocidade em todas as suas festas generosas, imprimia nos acontecimentos uma face nova, atraindo adeptos, que somos ns todos, pais e admiradores desses mensageiros de nossa grandeza futura. Em todos os atos da vida ntima das famlias, em todas as grandes solenidades pblicas, a redeno dos cativos tornou-se um programa e um remate obrigados... Tudo isto vem em apoio da medida que tivemos a honra de apresentar. E, o que mais extraordinrio ainda, que os prprios interessados na manuteno da propriedade escrava davam diariamente exemplos os mais admirveis de abnegao, libertando os seus escravos incondicionalmente. Recordarei de passagem a opinio uniforme dos tribunais, favorecendo quanto possvel as solues mais liberais; a atitude das classes e corporaes que sempre se distinguiram por uma obedincia passiva e estranhas a qualquer movimento ou iniciativas mais arriscadas e comprometedoras; e, por ltimo, a voz da imprensa, o grande baluarte da opinio, o fator mximo desta reforma. Ora, se observamos este movimento, esta agitao pacfica por toda parte, poderamos, aceitando o poder, cruzar os braos e deixar que a revoluo decretasse a libertao dos escravos? Isso seria um erro funesto s instituies, um precedente que poderia de ora em diante anular, nas grandes comoes, a ao dos poderes pblicos, e passar para o povo em revolta a direo da sociedade."

Rodrigo Silva poderia ter includo entre os fatores da Abolio a Princesa Imperial Regente que, alm de sua ao como chefe do Poder Executivo, promoveu, entre outros atos significativos, a libertao de Petrpolis e cujos filhos redigiam um pequeno jornal abolicionista por eles prprios composto e impresso -- O Correio Imperial. No dia 9, falou ainda Alfredo Chaves contra o projeto. Requeri eu o encerramento da discusso, justificando-o em breves palavras. Arajo Gis Jnior prope que ao artigo primeiro se acrescentem as palavras -"desde a data desta lei" -- a fim de no demorar a respectiva execuo. Procede-se votao nominal do art. 1 e da emenda. Aprovam-nos 83 deputados. Manifestam-se contra, 9: -- Baro de Araagi, Bulhes Carvalho, Castrioto, Pedro Lus, Bezamat, Alfredo Chaves, Lacerda Werneck, Andrade Figueira e Cunha Leito -- dos quais 8 representantes da provncia do Rio de Janeiro.

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Afonso Celso 121 Entra em discusso o artigo segundo. Suscitam-se vrias questes de ordem, nas quais falam rapidamente Arajo Gis, Nabuco, Pedro Lus e Mata Machado. Satisfeitas as exigncias regimentais, dado o projeto, novamente com a emenda, para a ordem do dia seguinte. No dia 10, apresentei um projeto determinando fosse considerado de festa nacional o dia da sano da lei abolicionista. Entrando em 3 discusso a proposta do governo, vozes reclamaram: Votos! Votos! Falou ainda, entretanto, Loureno de Albuquerque, defensor constante dos interesses escravagistas, mas favorvel proposta, porque entendia no poder ter tido o Ministrio procedimento diverso do que teve. Era o inevitvel, a fatalidade dos acontecimentos a que se submetia. Falou, tambm, em sentido contrrio, Pedro Lus. Ao concluir este, aplaudido pela deputao fluminense, tornaram-se insistentes os brados: Votos! Votos! vista da impacincia da Cmara, desistem da palavra Coelho Rodrigues, Zama e Alberto Bezamat. O projeto antes aclamado do que votado em 3 e ltima discusso. Nabuco requer a nomeao de uma comisso de redao interina (as comisses permanentes no haviam ainda sido eleitas) para redigir o vencido, a fim de se remeter imediatamente o autgrafo ao Senado. Nomeados ele, Duarte de Azevedo e Rosa e Silva, apresentam incontinenti a redao definitiva. Requeiro eu a dispensa de impresso para que desde logo a redao seja discutida. Fazse tudo num momento. Aprova-se a redao. Nabuco, em eloqente discurso, digno remate daquelas horas de febre, requer que se levante a sesso, o que se efetua entre prolongadas e indescritveis demonstraes de jbilo e entusiasmo. Eram duas horas da tarde. Havia exatamente 48 horas que se lera na Mesa a proposta do governo. Nessas 48 horas, passou a proposta, convertida em projeto e emendada, por duas discusses (as propostas do governo no sofriam 1 discusso) e por 2 votaes, uma das quais nominal. Alm dos muitos breves discursos proferidos em questes de ordem, pronunciaram-se 11 longos, dos quais 6 de oposio. Nesse mesmo dia 10, chegou ao Senado o projeto. No havia encerramento na cmara vitalcia; o debate durou a trs dias incompletos. Falaram contra os dois chefes conservadores, Cotegipe e Paulino;

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122 Oito Anos de Parlamento falaram a favor Dantas e Correia. Muito notvel o discurso de Cotegipe no dia 12. A citao de alguns perodos mostrar a clarividncia, a coragem, a intuio proftica do velho estadista.
"As grandes manifestaes de entusiamo, em todos os tempos, exclamou Cotegipe, nunca foram permanentes ou muito duradouras; e os homens prticos sabem que as lies de histria demonstram que muitas vezes o triunfador de hoje, a vtima de amanh. Voltava Cromwell da expedio da Irlanda, vitorioso. Saltava em Bristol e um dos seus ajudantes de ordem dizia: Veja que multido para aplaudi-lo em seu triunfo!... Ele respondeu de modo brusco: Seria muito maior se me fosse ver enforcar. Isto prova que nem sempre devemos confiar na opinio do momento. o futuro, so as conseqncias dos atos praticados que ho de, na Histria, traar o crdito ou o descrdito dos que os praticaram... Se o movimento abolicionista teve rpida marcha, deve-o aos nobres senadores liberais. Foram eles que levantaram a questo da filiao desconhecida; foram eles que propuseram, embora o governo concordasse, a abolio do castigo de aoites, enfim, foram eles que nunca perderam uma ocasio, quer apresentando projeto, quer argumentando em diversas discusses, para apressar e promover a pronta extino da escravido... A extino da escravido que ora vem neste projeto, no mais que o reconhecimento de um fato j existente. Tem a grande razo que reconheo de acabar com esta anarquia, no havendo mais pretexto para tais movimentos, para ataques contra a propriedade e contra a ordem pblica... Na minha opinio, o poder, nesse caso, devia passar aos liberais... Foi um erro que no passasse a ser feita pelo Partido Liberal a soluo dessa medida radical... Pois os conservadores, dir-me-o, que puderam fazer a lei de 1871, que puderam... tomar a responsabilidade da lei de 1885, no podiam tomar a responsabilidade desta? No podiam. Se o poder fosse ter s mos dos liberais, a conseqncia seria o abandono de todos os partidrios liberais que so contrrios rpida extino da escravido, esses viriam aumentar a fora e o nmero do partido conservador. Agora h de acontecer o inverso: os conservadores vo ser liberais, no digo que todos... A verdade que h de haver perturbao enorme no pas durante muitos anos... A crise h de ser grande... Seja-me permitido uma rpida vista de olhos sobre as conseqncias polticas deste ato. Por ora, tudo festa, tudo alegria, tudo so flores; enfim, o prazer unnime, universal por esse grande ato da extino da escravido. Esto porm, persuadidos de que o negcio fica a? (Pausa) Esto convencidos? Declaro que no; sou mais franco; VV.EEx. no querem responder; mas eu respondo talvez por todos: no, no fica a... Este ato cria muitos descontentes; as instituies perdem muito apoio com a irritao de uns, e com a indiferana de outros..."

E citou o discurso proferido pouco antes na Bahia pelo conselheiro Rui Barbosa:
"Fazendo da Abolio uma empreitada cometida ao partido reator, a Coroa enfraqueceu substancialmente um dos seus baluartes mais fortes e melhor construdos, porque v pouco quem no percebe o golpe republicano que candidamente descarregou

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Afonso Celso 123

nos seus prprios interesses. Eis aqui a opinio deste poltico, comenta Cotegipe, o ato foi praticado em favor da Repblica."

E continua, citando Rui Barbosa:

" uma ressurreio; um passado que volta ao abismo de onde saiu; uma idade que acaba e uma era nova que comea; de todos os pontos, nas fronteiras, do Norte e do Sul, os ventos nos trazem as idias vivificadoras de nossa reabilitao; a liberdade religiosa; a regularizao da legislao em todos os seus ramos; a difuso do ensino; a universalidade do voto: a desenfeudao da propriedade; a federao dos Estados Unidos do Brasil." -- Eis aqui, senhores, o que nos espera -- concluiu Cotegipe.

Paulino de Sousa, na sesso de 13, pronunciou tambm altivo e levantado discurso:

"A histria e a experincia poltica atestam", disse S. Exa, "que todas as vezes que a realeza, por amor da popularidade, por motivos de sentimentalismo, ou por clculo poltico, acorda-se, ainda que em pensamento, com qualquer propaganda popular, enrgica e ativa, a instituio contra a qual se dirigem os esforos combinados pode-se contar que est fatalmente derrocada, e, com ela sacrificada a classe ou classes interessadas na sua manuteno. E se frente dessa propaganda se acham homens resolutos, entusiastas e ousados, o arrastamento invencvel e no h mais poder que consiga encadear ou encaminhar a corrente, uma vez solta da represa."

Paulino falou no meio de impacincia geral. Dar uma idia do desejo ardente que havia da aprovao da lei, a circunstncia de que ainda se discutia o projeto do Senado e j a Princesa Imperial Regente se dirigia ao Pao da cidade preparada para o ato da sano. Descera para isso adrede de Petrpolis. Aludindo a esse fato, Paulino declarou no seu discurso que cumprido o seu dever de senador, cumpriria tambm o de cavalheiro no fazendo esperar uma dama de to alta hierarquia. Foi solenssima a cerimnia da sano, a que compareci como deputado e como um dos delegados da Confederao Abolicionista. Milhares de pessoas do povo invadiram o Pao. Literalmente rodeada pela multido, a Princesa, aflita e chorosa, em virtude das ms notcias chegadas da Europa sobre a sade do Imperador, mal se podia mover. No momento em que empunhou a pena para a assinatura fez-se religioso silncio. Depois, uma exploso de bravos, aplausos, aclamaes delirantes nunca vistos. Muita gente chorava de alegria. Inimigos da vspera abraavam-se reconciliados. Jos do Pa-

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124 Oito Anos de Parlamento trocnio, fora de si, atirou-se aos ps da Princesa, quis beij-los, pronunciou de joelhos comoventssimas palavras. Nabuco abriu caminho at uma janela e da, com sua voz poderosa, anunciou a boa nova ao povo que se atualhava no largo, onde hoje se v a esttua de Osrio, estendendo-se, em m compacta, desde a Rua Direita at ao ponto das barcas. Indescritveis as manifestaes de regozijo que se sucederam! Nunca houve nem to cedo haver demonstraes de entusiasmo assim. Sancionada a lei, a Cmara resolveu no funcionar enquanto durassem as festas da Abolio. Na sesso de 21 de maio, requeri que se consignasse na ata um voto de profundo reconhecimento ao governo e ao povo argentinos pela maneira festiva e brilhante com que se associavam s festas comemorativas da Abolio. A imprensa argentina representada por Mitre e por J. Vedia, o Governo e a Cmara dos Deputados dessa nao, bem como as Cortes portuguesas, felicitaram a Cmara dos Deputados do Brasil. O Deputado Costa Aguiar, hoje bispo do Amazonas, props que se aprovasse um voto de agradecimento ao Sumo Pontfice, por haver manifestado seu paternal interesse pela soluo do nosso problema servil. Leo XIII respondeu, por intermdio do Cardeal Rampolla, agradecendo efusivamente. O modo como se realizou a Abolio prova que nenhuma grande reforma seria impossvel no Brasil monrquico, desde que a opinio pblica seriamente a quisesse. Em 5 dias, apresentou-se a proposta, emitiu-se parecer sobre ela, foi emendada, e foi discutida em ambas as casas do Parlamento, sem preterio de nenhuma formalidade constitucional e regimental. Os oradores da minoria no procuraram obstruir. Falaram com a maior iseno, coragem e civismo. O povo os respeitou, apesar de excitado e ansioso pela concluso. Poderosos eram os interesses ligados ao cativeiro. Os lavradores, fortes potncias eleitorais, dispunham de talentosos defensores, de prestgio e de dinheiro. Todavia, nas ltimas semanas muitos fazendeiros emulavam em zelo com os abolicionistas -- para apressar a reforma. Como que sentiam remorso do tempo consumido em combat-la, e urgncia em efetuar a reparao. Quanto aos deputados escravocratas, muitos

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Afonso Celso 125 haviam libertado espontaneamente seus escravos para que no se lhes atribusse a oposio a interesses feridos. Foi uma medida popular. Confraternizaram nela mandantes e mandatrios. O povo participou diretamente nas deliberaes. Todo abolicionista via-se festejado nas ruas, fosse qual fosse o seu passado, o seu carter, as suas idias em outras questes. A Princesa Imperial Regente sabia que arriscava a sua coroa, e no hesitou. Deu as mais altas demonstraes de pblico apreo aos chefes abolicionistas. Carregou em seus braos os filhos pequenos de Jos do Patrocnio. Quis nomear a este Baro da Redeno. Talvez pensasse conquistar as simpatias e o reconhecimento de toda uma raa redimida. Nobre iluso! A grande lio a tirar do acontecido que nunca em poltica, como em tudo, por motivos subalternos de convenincia, paixo, consideraes partidrias, se deve a gente opor s grandes idias de direito e de justia. Essas idias acabam sempre, mais cedo do que se conjectura, por triunfar. O melhor abra-las desde o comeo. O querer o homem pblico fazer-se de fino, esperto, calculista, produz mau resultado. Cumpre marchar sempre de acordo com a conscincia e o corao. O mais hbil estratagema consiste na honestidade, na retido, na lealdade para com as pessoas e os princpios. Se os liberais tivessem adotado desde logo, como lhes competia, o programa abolicionista, muitos males se poupariam ao pas. Cabia aos liberais realizarem a reforma, vindo depois os conservadores, como seria natural e justificvel aplacar os ressentimentos que dali se originassem. Assim o entendia o lcido esprito do Baro de Cotegipe. Assim devia ser. Mas realizarem os conservadores a mais funda das nossas revolues, uma revoluo social, em 5 dias, foi a inverso de todas as normas, gerou a indisciplina, tudo abalou. As classes conservadoras, lesadas e despeitadas com a Abolio no tiveram mais para quem apelar. Atiraram-se Repblica. Conseqncia -- o 15 de Novembro.

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126 Oito Anos de Parlamento O Ministrio Ouro Preto veio tarde. Tomou sobre si uma tarefa herclea: efetuar largas reformas, para satisfazer a corrente democrtica do pas, e, ao mesmo tempo, robustecer a autoridade vacilante, inspirar confiana aos conservadores descontentes e retrados do trono. Durante 5 meses trabalhou heroicamente. Era tarde! Tudo estava solapado. A aspirao republicana vinha de longe. Os republicanos haviam aliciado a fora armada. Proclamou-se a ditadura militar, sob o nome de Repblica. Em poltica, dizia Talleyrand, um erro pior que um crime.

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XV -- Prdromos da Repblica

Repblica como a Abolio teve causas gerais e profundas, longos antecedentes. Quem l desprevenido os Anais da Cmara, onde se refletia a vida nacional, verifica como as duas idias foram aos poucos se alastrando e avultando. A Repblica tinha que vir. Mas como tinha que vir? No sou (e nisso me apadrinho com a autoridade de Ernesto Renan), dos que no admitem seno a fatalidade em histria. "Mas h um momento", diz o eminente escritor, "na marcha de uma corrente em que uma pedra determina essa marcha. Uma vez os fatos desencadeados, nada os detm; entretanto, no comeo, tudo possvel. Podia-se evitar a revoluo francesa, podia-se chegar ao resultado por ela obtido sem violncia to enormes". Estas reflexes aplicam-se revoluo brasileira. Atribu-la a este ou quele sucesso isolado, afirmar que ela no se faria se o general Fulano no estivesse aqui ou ali, se o Imperador se dirigisse a um ponto, em vez de outro, se o poltico Sicrano, em lugar de Beltrano, houvesse assumido a direo do pas, explicar os acontecimentos histricos pelo denominado por Voltaire -- sistema das causas fteis. O 15 de Novembro foi a concluso de premissas de h muito estabelecidas, mas a Abolio efetuada pelos conservadores equivaleu pe-

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128 Oito Anos de Parlamento dra de que fala Renan. Todos os polticos concorreram para a Repblica, desde o soberano at o ltimo deputado, uns pela ao, outros pela inao, uns pelo que praticaram, outros pelo que deixaram de praticar. No havia manifestaes monarquistas, durante o perodo cuja crnica esboo. Hoje, sim, h monarquistas convencidos, aps a observao e a experincia dos sucessos, de que mesmo teoricamente, a forma republicana as segura e garante menos os direitos individuais do que a Monarquia constitucional representativa. Esta mais moderna, mais aperfeioada do que aquela. Repblica de todos os feitios funcionaram h milhares de anos na Grcia. A Monarquia parlamentar, qual a conhecem a Inglaterra e a Blgica, somente atingiu o perfeito funcionamento de seus delicados aparelhos no correr do sculo XIX. Levar-me-ia muito longe a demonstrao destas verdades. Pretendo apenas elucidar, agora que nos meus oito anos de deputao a idia republicana acentuou-se e progrediu no seio do Parlamento. No me surpreendeu a proclamao da Repblica. O modo como se efetuou que constituiu uma indigna cilada, um erro, um crime, fonte de tamanhas desgraas, s remediveis com a restaurao. Quando entrei na Cmara, em 1881, nenhum republicano confesso ali tinha assento. Dizia-se que Mata Machado, Felcio dos Santos, Vieira de Andrade, Silviano Brando, e Joo Penido, eleitos comigo por Minas, eram republicanos. Nenhum deles, porm, fez profisso de f republicana. Fi-la eu. No meu discurso de estria, a 28 de fevereiro de 1882, declarei que, representante da nova gerao, era republicano, adotando o manifesto de 3 de dezembro de 1870, cujos signatrios disseram no querer convulsionar a sociedade, mas esclarec-la, no conspirar, mas discutir, provocando no dissenses nem discrdias, porm, simplesmente a reconstruo, promovendo reformas complexas que abrangessem todo o mecanismo social. Aspirando a tais reformas eu queria consegui-las legalmente, por meio da luta pacfica, partidrio da propaganda ativa, mas evolucionista, e, sobretudo, obediente lei. Entendia, assim, no ser o partido republicano membro dissidente da famlia brasileira, mas, respeitando a organizao dessa famlia, e o pacto que a instituiu, o qual no consagrava a imobilidade, antes at estabelecia os meios pelos

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Afonso Celso 129 quais poderia ser remodelada ainda nos seus pontos mais essenciais, realizaria aquele partido as suas idias, de modo a exprimir sempre fielmente a vontade nacional, sem as oscilaes da surpresa nem os arrastamentos da paixo. De acordo com estes princpios, reclamei largas medidas em prol da instruo pblica, a descentralizao administrativa, o avigoramento do municpio, o registro civil de nascimentos, casamentos e bitos, a emancipao dos escravos, pela qual constantemente me bati. Nunca me afastei da linha traada. A 15 de setembro de 1885, disse que, acima dos caprichos do prncipe conspirador, na frase de Ferreira Viana, existia a vontade do povo, o qual da mesma sorte que salvara a Monarquia abandonada num bero s ondas borrascosas de uma revoluo, da mesma sorte que rasgara a sua lei fundamental para colocar a coroa sobre a fronte de uma criana impaciente, tambm poderia, num mpeto de legtima clera, num arremesso de indignao, fazer rolar em estilhaos tantas instituies anacrnicas que tolerava, instituies destinadas a carem, pela simples evoluo dos acontecimentos, pelo desenvolvimento normal do pas, como caem os dentes da infncia, -- sem abalo, sem sangue e sem dor. Na sesso de 22 de junho de 1886, advogando a Abolio do cativeiro, opinei que era preciso ir preparando francamente o terreno para outra forma de governo, cujo prximo advento se me afigurava inevitvel, e irrepressvel, sem convulses, nem perigo, apenas em virtude da revoluo moral que estava operando em todos os espritos. Essa revoluo moral contra a forma de governo vigente ia adiantada, como o demonstrava a mais superficial observao das coisas pblicas. A Monarquia mantinha-se por tolerncia, exclamei -- sem um nico esteio ou ponto de apoio na alma nacional. Esta minha declarao provocou alguns no-apoiados, mas nenhum protesto veemente. Qual dos p artidos militantes, indaguei, convencidamente monarquista? Nenhum, respondi. Quando est no poder qualquer deles, como a Monarquia e os seus interesses coincidem num ponto de interseo, ele a defende. (O Sr. Escragnolle Taunay e outros do no-apoiados.) Redargui que no havia contestar. Mal deixava o poder aquele partido, tornava-se, seno hostil, pelo

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130 Oito Anos de Parlamento menos in diferente, no s forma de governo, mas at pessoa do monarca. Ningum toma a srio, prossegui, entre no-apoiados, as fices que constituem a essncia do atual regime. unnime o rdiculo provocado pelas suas prticas. No h uma classe, um grupo de homens diretamente interessados na manuteno do sistema monrquico. E mostrei que a classe mais poderosa e aristrocrtica do Imprio, a lavoura, qual por ndole incumbia sustentar as instituies imperiais, agredira descomunalmente o Imperador e a exorbitncia de seus poderes, porque o presumia impulsor do movimento abolicionista. Portanto, conclu, fazia-se mister ir preparando o esprito pblico para uma nova forma de governo, papel pertencente, no meu entender, aos liberais, que deviam ter a nobre iseno de proclam-lo, sem rebuo. O Sr. Taunay objetou: O pas monrquico. O Sr. Loureno de Albuquerque obtemperou: Se viesse agora a Repblica, eu fugiria do Brasil. Terminei: A Repblica no vir j, mas h de vir mais cedo do que se supe. A 19 de julho de 1886, no final de um discurso, exclamei: "Cumpre fazer nao o mesmo que o agricultor faz s terras de sua lavoura: derrubar os troncos inteis, queim-los, e revolver o solo, antes de lhe lanar novas sementes". A 6 de junho de 1888, interpelei o ministro do Imprio, Costa Pereira, sobre as representaes de vrias Cmaras Municipais de So Paulo relativamente mudana de forma de governo, corporaes que haviam sido suspensas e responsabilizadas por ordem do ento presidente daquela provncia e futuro presidente da Repblica, Rodrigues Alves. Assim me enunciei: "No acha o Governo que os fatos so reveladores de uma nova orientao poltica, do advento das mais recentes camadas sociais, cujo triunfo ser inevitvel e ao qual convm ir preparando terreno para no produzir abalo, vindo suave e naturalmente?" E assinalei ser francamente republicana a mocidade que surgia das academias, dos seminrios, do Exrcito e da Armada. O partido republicano, continuei, hoje um partido militante em So Paulo, no Rio Grande do Sul, em Minas Gerais e no Rio de Janeiro. "H 10 anos ningum falava em Repblica. Hoje raro o dia em que na tribuna e na imprensa no se clame

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Afonso Celso 131 por ela, e o Governo ouve os brados sem os poder reprimir. Respondeime em conscincia se no vem perto talvez a vitria do sentimento republicano que tem calado fundamente na alma nacional." O Sr. Alves de Arajo interrompeu: Apesar de tudo, o pas monrquico. "Como pode o nobre deputado afirm-lo?" -- redargui. "O povo , quando muito indiferente, forma de governo. Lavra descontentamento surdo em todo o Imprio. Ningum est satisfeito. O Partido Conservador arroga-se o papel de liberal, de sorte que em breve veremos em prtica o steeple-chase de reformas, de que se arreceava o Rei Leopoldo. significativo o aspecto da Cmara. Acolhe a notcia e a prova de que as instituies perigam, com benevolncia risonha. O nobre ministro do Imprio exibe a maior tranqilidade." -- O Sr. Andrade Figueira: que ningum acredita nessas profecias de mau agouro. "Nas de Thiers, anunciando os desastres da guerra de 1870", finalizei, "tambm ningum acreditava. O que est patente que a monarquia no dispe nesta Casa de defensores entusisticos e ardentes que se irritem e se inflamem, ao ouvir que todos os elementos conspiram contra sua permanncia." * Eis a minha linguagem e atitude inalterveis, durante o Imprio. Comecei a ser monarquista com todos os seus perigos, no momento em que muitos comearam a ser republicanos, com todas as suas vantagens, a 15 de novembro de 1889. No discurso de fevereiro de 1882, eu declarara que, aceitando um mandato poltico e legislativo, me obrigara a colaborar ativamente na marcha dos negcios pblicos. O Partido Republicano no se achava ento organizado, e, no anuindo eu aos processos empregados por alguns de seus sectrios,
* Sobre a minha atitude republicana na Cmara e ulterior converso ao monarquismo, vide meu livro Guerrilhas, Tip. Morais, Rio de Janeiro, 1895, caps. "Aos Srs. Annimos", "At 15 de novembro", "Depois de 15 de novembro", pgs. 283, 297 e 313, em que explico os fatos com minuciosidade e mxima iseno.

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132 Oito Anos de Parlamento propus-me a trabalhar com o Partido Liberal, a aliar-me a ele sem sentar praa nas suas fileiras. Era uma aliana mais natural que a dos republicanos de So Paulo naquela poca com os conservadores. Nas circulares aos eleitores, em quaisquer atos pblicos, jamais me apartei destas normas. Nunca fui ao Pao. Apenas uma vez, em 1889, procurei o Imperador, ento doente numa casa particular da Tijuca, a fim de agradecer o ter indicado espontaneamente o meu nome para importante comisso diplomtica que no aceitei. No exerci cargo algum de nomeao do governo. Cinco deputados republicanos saram eleitos em meu tempo: Prudente de Morais, Campos Sales, lvaro Botelho, Monteiro Manso, Lamounier Godofredo. Os trs ltimos nada disseram. Os dois primeiros no usaram de linguagem mais peremptria do que a minha. Alguns conservadores me apoiaram naquelas manifestaes, ou se expressavam de tal modo a respeito das instituies monrquicas e do Imperador que fortemente abalavam essas instituies e desprestigiavam o monarca conforme em mais de um ponto tenho salientado. No meu citado discurso de 22 de junho de 1886, proferido perante o presidente do conselho, Baro de Cotegipe, acentuei que, tenho viajado bastante pelo interior do pas, ainda no encontrara um homem disposto a pegar em armas para defender a Monarquia. Em abono dos meus assertos relativos ao prximo advento da Repblica, citei o discurso de Ferreira Viana, a 31 de julho de 1884, verdadeiro libelo contra o Sr. D. Pedro II, aplaudido pelos conservadores presentes, discurso qualificado pelo orador de protesto contra o prncipe conspirador. Os deputados, meus colegas, punham timbre em no freqentar o palcio imperial. Nas cerimnias oficiais, raros figuravam. Os ministros, uma vez demitidos, l no voltavam. Havia grande medo de ser-se acoimado de corteso. Os papos de tucano do Imperador, ao abrir a assemblia-geral, provocavam ferinos remoques. Apregoava-se geralmente a Repblica forma de governo mais perfeita que a Monarquia, provindo a nica objeo mudana de no se

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Afonso Celso 133 achar o pas preparado. "Eu, no fundo, sou republicano" -- afirmava muito funcionrio superior. As reparties pblicas, as academias regurgitavam de republicanos confessos, sobretudo as academias, onde os lentes faziam nas suas cadeiras franca propaganda revolucionria. Em toda parte, os chefes republicanos recebiam caloroso acolhimento dos monarquistas. A 6 de julho de 1882, de uma numerosa comisso nomeada para apresentar sano imperial os autgrafos de decretos votados, s compareceu perante o monarca um deputado, o Sr. Rodrigues Jnior. O fato determinou longo e cmico debate. Duque Estrada Teixeira ponderou que os edifcios no caem de uma s vez; a histria mostra que comeam a aluir-se caindo fragmento por fragmento; as enfermidades, as prprias epidemias comeam por sintomas precursores. Ferreira Viana acentuou que aquele abandono significava desprezo pelas instituies. "Parece que j assistimos", disse S. Ex, "aos primeiros funerais das instituies do pas." Na sesso de 8 de junho de 1885, Rodrigo Silva, vindouro referendrio da Lei de 13 de maio de 1888, concluiu veemente discurso com estes trechos, transcritos fielmente dos Anais: "Se, depois de mais de meio sculo de esforo, de lutas e de imensos sacrifcios, chegamos a este estado deplorvel do sistema que nos rege, com razo aqueles trs representantes da idia nova [apontando para os trs deputados republicanos] podem perguntar-nos com um sorriso de escrnio nos lbios: O que tendes obtido dessa forma de governo que julgveis dever ser neste pas a nica garantia da ordem poltica, e tambm a nica garantia da estabilidade para todos os direitos e interesses sociais? (Muitos apoiados). Eu no responderei a essa pergunta. Direi apenas aos diretores do Partido Liberal do meu pas: no elevem uma esttua liberdade dos negros sobre as runas das nossas instituies. Termino dizendo que caso de se exclamar como o eminente parlamentar do tempo de Carlos X: nada mais nos resta a fazer aqui. Vamos para nossas janelas ver passar os funerais da Monarquia!" O orador foi muito cumprimentado. O ministro do Imprio presente, Meira de Vasconcelos, ouviu tudo isso, sem o mnimo protesto.

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134 Oito Anos de Parlamento Realizada a Abolio, recrudesceram as manifestaes simpticas Repblica. Cmaras municipais entraram a enviar s assemblias provinciais representaes pedindo a convocao de uma Constituinte que resolvesse sobre a forma de governo. Iniciou o movimento a de So Borja, no Rio Grande do Sul. O Governo mandou suspender e responsabilizar os vereadores, porque o ato deles importava um desacato s autoridades constitudas e uma subverso das leis fundamentais do pas. O povo de Santos, em So Paulo, aderiu emoo da municipalidade de So Borja. As cmaras de So Simo, So Vicente, Campinas, Itatiba e So Joo da Boavista, todas em So Paulo, votam moes anlogas do Rio Grande do Sul. Processados os vereadores, por ordem do Governo, no os pronunciou o Poder Judicirio. Esses fatos deram lugar minha referida interpelao de 6 de junho de 1888, em resposta qual o Ministro do Imprio, Costa Pereira, no articulou uma palavra em defesa da Monarquia. Apurada a legalidade das representaes das cmaras municipais sobre a forma de governo, principiaram elas a dirigir-se diretamente assemblia-geral. Adotaram essa norma de representao as de Pira e Resende, do Rio de Janeiro, a de Limeira, So Paulo, as de Ouro Fino, Curvelo, Aiuruoca, Minas Gerais. Numerosas outras solicitavam indenizao pela propriedade escrava abolida. As assemblias legislativas do Rio de Janeiro e do Maranho representaram em idntico sentido. A 26 de junho de 1888, o Deputado Cesrio Alvim, interpelou o Gabinete, na pessoa do presidente do Conselho, sobre se: "Atribuindo o governo, como parecia, a despeitos e interesses feridos, o movimento republicano das provncias de Minas Gerais, So Paulo e Rio Grande do Sul, acreditava que, a ser mesmo assim, no ameaava ele seriamente as instituies polticas do Imprio e a sua integridade?" O interpelante no fundamentou a interpelao. Respondendo, declarou o Sr. Joo Alfredo nada recear pelas instituies. Replicando, afirmou o Sr. Cesrio Alvim no ser atribuvel ao despeito o movimento revolucionrio que se manifestava em alguns pontos do Imprio. "H evidentemente no meu entender", disse o deputado, "uma decadncia na lavoura, na indstria, nas artes; o abatimento geral, provocando a

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Afonso Celso 135 reao." E concluiu, chamando a ateno do presidente do Conselho para os movimentos revolucionrios a que aludira e aconselhando-o a, por meio de reformas legais, restituir a calma, e a tranqilidade s popula-es agitadas. Nessa mesma sesso da interpelao o Sr. Joo Alfredo disse o seguinte: "Mas voltemos ao movimento republicano de que tanto se fala. Senhores, essa repblica um desabafo de desgostosos, a exploso de espritos impacientes e aterrados que vem na mudana de forma de governo um remdio a males, cujas propores exageram. Mas se a revoluo vier, invencvel e triunfante, pergunto ao nobre deputado: O que h de fazer o Governo? Que providncias h de tomar? No consentir na manifestao livre da opinio? No possvel; o Governo no o faria, e o nobre deputado no o consentiria. Impedir a organizao de clubes e sociedades dentro dos limites da lei? Tambm o nobre deputado no f-lo-ia e no h de querer que o Governo o faa. Levantar j o Exrcito, chamar as reservas s armas, para combater uma repblica em embrio? melhor dizer que cresa, e depois ver-se- com quem teremos de cruzar as nossas armas, ou de ajustar as nossas contas." Esta ltima frase deu lugar ao clebre -- cresa e aparea to increpado a Joo Alfredo. No foi ele quem o proferiu. Foi o Deputado Joo Penido quem lhe completou o pensamento, pronunciando em aparte o cresa e aparea. Joo Alfredo acrescentou: "Porque, afinal, desde que esta questo se agitar tambm nas classes mais importantes, pertencendo ns escola da soberania popular, base em que se funda todo o nosso direito poltico, creio que nem eu, conservador monarquista, nem o nobre deputado, monarquista liberal, quereremos sofrear a opinio nacional, realmente manifestada em maioria." A 6 de setembro do mesmo ano 1888, recusou-se Monteiro Manso a prestar juramento, determinando, como j vimos, a reforma do regimento da Cmara. Na discusso dessa reforma, declarou Joaquim Nabuco que "a Monarquia estava na sua base de completa tolerncia. Algum talvez diria -fase de dissoluo, por que as instituies que no se defendem, abdicam". A 11 de setembro, a propsito ainda da reforma regimental, Csar Zama desta arte se exprimiu: "Enquanto o Ministrio 10 de Maro governar, o Partido Republicano h de progredir." O Sr. Joo Penido atalhou:

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136 Oito Anos de Parlamento "H de progredir, a despeito dele e de qualquer outro." Csar Zama fechou deste jeito o seu discurso. "O que h de manter a lealdade dos brasileiros para com Sua Majestade o Sr. D. Pedro II h de ser o procedimento de Sua Majestade com os seus ministros. "Nas mos dele que est manter a instituio monrquica que aqui para ns vai muito abalada. (Apoiados e no-apoiados). Deixem o honrado presidente do Conselho rir-se, brincar e dizer aos republicanos que cresam e apaream: eles j esto aparecendo, eles j vo crescendo. E praza a Deus que o orador seja um falso profeta: no dia em que o venerando monarca que nos rege fechar os olhos, talvez no se possa firmar o terceiro reinado (Muito bem!)." "Muitas outras manifestaes semelhantes a estas encontrar quem respigar nos Anais. Colhi apenas as mais salientes. Martinho Campos asseverou uma feita que se envergonhava de ser monarquista. Joaquim Nabuco afirmou noutra ocasio haver mais coragem no Brasil em ser algum monarquista do que republicano. No Senado deva-se o mesmo. O Senador Silveira Lobo declarou-se francamente republicano, sem renunciar sua cadeira. Na ltima eleio senatorial efetuada em Minas, veio, com enorme votao, na lista trplice apresentada escolha imperial o nome do republicano Joaquim Felcio dos Santos. Viva, pois, se tornara a convico de que a repblica no tardaria. Nas denominadas fileiras monarquistas, a f e o entusiasmo haviam geralmente desaparecido." De h muito se cogitava na possibilidade de repblica. Todavia, no falta quem lhe atribua o triunfo exclusivamente aos supostos erros do Ministrio Ouro Preto. Quem percorrer os Anais sentir o lento caminhar da idia, cuja vitria podia ser adiada, ou encaminhada a ponto de no produzir grandes males, mas era fatal. Contribuiu decididamente para essa vitria a indisciplina do Exrcito. No Ministrio Paranagu, deu-se primeiro caso grave de indisciplina, o do coronel Frias Vilar, superado pela energia do ministro da Guerra Carlos Afonso. E lembre-se em honra da oposio conservadora da Cmara, que nenhum de seus oradores eminentes tentou ento explorar o conflito. Apenas Escragnolle Taunay, Duque Estrada Teixeira e poucos outros, sem apoio de seus correligionrios, atacaram o ministro. Defendeu-se Carlos Afonso cabalmente e a oposio no insistiu. Em 1886, o deputado Simplcio de Resende verberou da tribuna o ento coronel Cunha Matos. Este oficial, hoje general-de-diviso refor-

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Afonso Celso 137 mado, e seu colega Sena Madureira, vieram retaliar na imprensa, sustentando defenderem uma prerrogativa das classes armadas: o direito, garantido por lei, de manifestar nos jornais seu pensamento. Sena Madureira, muito prestigioso entre os camaradas, defendia-se de increpaes feitas no Senado. Alfredo Chaves, ministro da Guerra, mandou repreend-los, considerando ilegal e contrrio disciplina o aparecimento deles nas folhas pblicas. Ordens e circulares se expediram no sentido de se firmar esta doutrina. A questo repercutiu nas guarnies das provncias, sobretudo nas de Porto Alegre e Rio Grande, onde estacionavam foras numerosas. Numa reunio em Porto Alegre, qual compareceram oficiais de todas as patentes, levantaram-se veementes protestos contra os atos do ministro, declarados atentatrios dignidade militar. Deodoro da Fonseca, comandante de armas e vice-presidente da provncia, em exerccio, no s tolerou a reunio, como se lhe mostrou vivamente simptico. O conflito tomou largas propores. O presidente do Conselho, Baro de Cotegipe, reconheceu-se sem fora para impedir o movimento ameaador das prprias instituies. Deodoro, aos poucos subindo de tom, manifestou-se, em correspondncia oficial, solidrio aos seus camaradas. Um verdadeiro pronunciamento. Substitudo nos cargos que exercia, vem Deodoro para o Rio. Consultado sobre os avisos expedidos pelo Ministro Alfredo Chaves, o Supremo Conselho Militar acoima-os de inconstitucionais. Deodoro, tendo como secretrios Jos Simeo e Sena Madureira, preside a uma avultada reunio (2 de fevereiro de 1887) num teatro, reunio composta de oficiais superiores e subalternos, na qual, aps violentos discursos, resolve-se exigir a nulificao das repreenses infligidas a Cunha Matos e Sena Madureira, vista da deciso do Supremo Conselho Militar. Deodoro escreve com esse intuito enrgicas cartas, quase intimativas, ao Imperador. Abre-se a assemblia-geral no meio dessa crise. Depois de acre e comovente debate no Senado entre Cotegipe e o marechal visconde de Pelotas, resolve aquela corporao convidar o governo a tornar sem efeito as repreenses determinantes da coliso. Cotegipe cede, confessando sofrer assim alguns arranhes na dignidade governamental. Em fins de fevereiro de 1888, por motivo da priso pela polcia de um oficial de marinha reformado e doido, chamado Leite Lobo, trava-se disputa entre a Armada e a fora policial. Cotegipe se retira, para no sacrificar o chefe de polcia Coelho Bastos. Vem Joo Alfredo, o qual

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138 Oito Anos de Parlamento por seu turno arcou com uma questo militar, provocada pelo incidente ocorrido entre o batalho 17 estacionado em So Paulo e o chefe de polcia desta provncia. O comandante e os oficiais do batalho protestaram pela imprensa contra o procedimento desse chefe, Dr. Cardoso de Melo, penetrando no quartel, sem as formalidades devidas, a fim de pessoalmente tomar conhecimento de uma briga entre praas de polcia e de linha. O batalho removido para o Rio, o que ocasiona manifestaes populares dirigidas pelos prceres republicanos Campos Sales, Rangel Pestana e Bernardino de Campos. demitido, por outro lado, o chefe de polcia, Cardoso de Melo. Preocupado com a excitao dos militares, deliberou o Governo remover boa parte deles, comandada por Deodoro, para Mato Grosso, sob pretexto de ameaarem rompimento as relaes da Bolvia com o Paraguai. Em 1889, o Ministro Ouro Preto, atendendo requisio do seu ajudante general do Exrcito, Floriano Peixoto, no qual depositava ilimitada confiana, e acreditando satisfazer a Deodoro que se manifestava desejoso de voltar, anuiu ao regresso da fora expedicionria. Pouco depois de chegada ao Rio, fez ela, de acordo com os chefes republicanos, o 15 de Novembro. Das quatro questes militares -- a de Frias Vilar, a de Cunha Matos, Sena Madureira, a de Leite Lobo, a do batalho 17 -- s a primeira se discutiu com alguma latitude na Cmara. As outras, ocorridas no interregno parlamentar, ocuparam de preferncia a ateno do Senado. No me cabe, pois, exp-las minuciosamente. Os republicanos impacientes exploram constantemente a insubordinao militar. O governo provisrio de 15 de novembro denominouse -- constitudo pelo Exrcito e a Armada, em nome da Nao. Da a repugnncia Repblica por parte de tantos distintos compatriotas, da em magna quantidade os males produzidos por ela. Comeou mal, trazendo em si o grmen da morte; comeou pela traio, pela violao de princpios que no perdoam violaes. Se a Repblica era realmente a aspirao do povo brasileiro, no houvera sido difcil consegui-la de maneira nobre, e de conseqncias menos funestas para o Brasil, como se conseguiu a Abolio.

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XVI -- A ltima sesso da Cmara na Monarquia

fetuou-se a 15 de novembro de 1889, depois de triunfante a sedio militar que destruiu as instituies imperiais. Nenhum jornal fez meno dela; no foi lavrada ou desapareceu a respectiva ata; nada consta dos Anais. Entretanto, no deixa de ser interessante o que ocorreu. Achava-se a Cmara em trabalhos preparatrios. Eleita a 31 de agosto, para substituir a que o Ministrio Ouro Preto havia dissolvido, reuniu-se pela primeira vez a 2 de novembro, Dia de Finados, o que a muitos pareceu mau agouro. Devia instalar-se solenemente a 20 de novembro. As eleies tinham-se realizado sem conflitos nem violncias, de sorte que muito plcidas correram as sesses preparatrias. Haviam sido eleitos vrios oposicionistas conservadores republicanos. Conservadores -- Olmpio Valado, Alfredo Chaves, Domingos Jaguaribe, Gomes de Castro, Francisco Bernardino, Pedro Lus Soares de Sousa, Arajo Pinho. Republicanos -- Carlos Justiniano das Chagas e Gabriel de Almeida Magalhes. Silva Jardim no concorrera por poucos votos a segundo escrutnio, e fora disputar o diploma perante a comisso verificadora de poderes. Desses oposicionistas alguns j se achavam reconhecidos. Um deles, Alfredo Chaves, encetara a campanha contra a

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140 Oito Anos de Parlamento situao formulando a 12 de novembro veemente protesto sobre matria eleitoral. No era, pois, uma Cmara unnime como, por ignorncia ou m f, vivem a assoalhar os adversrios do Gabinete Ouro Preto. Na manh de 15 de novembro, depois de haver tentado em vo penetrar no quartel-general e de ter estado na repartio da Polcia, a me informar dos acontecimentos, parti s onze horas e meia para onde o dever de deputado me chamava -- o edifcio da Cmara. Foi meu companheiro de bonde o meu colega conselheiro Alfredo Chaves, ex-ministro da Guerra, que se mostrou reservado na apreciao dos fatos. Afigurou-se-me que, como conservador, ele mais considerava a queda da situao liberal do que a da Monarquia. Havia pouca gente nas ruas que percorremos. Liam-se nas fisionomias surpresa e susto. No bonde, comentavam-se os sucessos, alis ainda mal conhecidos nos seus pormenores, em voz baixa e com atitudes cautelosas. Encontramos, Alfredo Chaves e eu, no recinto da assemblia, uns vinte representantes da Nao. Lembram-me apenas os nomes de Barbosa de Almeida, Custdio Martins, Zama, Aristides Spnola, Padre Castelo Branco e Francisco S. Este ltimo, mineiro, mas representante do Cear, por onde tem sido eleito igualmente sob a Repblica, esteve constantemente a meu lado. Notavam-se alguns espectadores nas galerias e junto s bancadas. Era normal o aspecto das coisas. hora regimental, assumiu a presidncia o conselheiro Barbosa de Almeida, vice-presidente da Mesa provisria e decano dos deputados eleitos. O presidente Carlos Afonso, presidente tambm da Provncia do Rio de Janeiro, achava-se retido por seu dever em Niteri. Aberta a sesso, lida e aprovada a ata da anterior, lido e encaminhado o expediente, pareceres, reconhecendo alguns deputados -- reconhecimento que constitua a ordem do dia --, pediu a palavra o Deputado Csar Zama. Em caloroso discurso, perguntou Zama Mesa se sabia estarem presos ministros, senadores e deputados, e se era certa a deposio do Ministrio pela fora militar amotinada. Mostrou as tristes conseqn-

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Afonso Celso 141 cias que adviriam do atentado, e opinou que Cmara cumpria tomar enrgica resoluo a respeito. Desenvolveu ponderosas consideraes, no meio de respeitosa ateno, cortada de vibrantes apoiados. Respondeu por parte da Mesa, declarando nada constar a esta, o primeiro secretrio Aristides Spnola. Levantou-se a sesso. Nisto, ouviu-se na rua grande rumor. Cresceu e aproximou-se; os circunstantes abandonaram os seus lugares correndo para as janelas.* Era um batalho que desfilava em direo ao Arsenal de Guerra, precedido e acompanhado de imensa m de gente maltrajada. Provinha de tal gente a vozeria indistinta. O batalho trazia desfraldada a bandeira imperial. Ao enfrentar a multido com a Cmara, vendo nas sacadas vrios deputados, sups naturalmente que se iam proferir discursos. Estacou; fez-se silncio. Ento, Csar Zama debruou-se na janela, e, com largo gesto, gritou: -- Viva Sua Majestade o Imperador! Parte da multido, a maior, correspondeu ao viva. A outra parte permaneceu calada. De repente, ergueu-se dentre ela um brado: -- Ataca a Cmara! A esse brado, produziu-se um movimento de pnico entre os deputados e mais pessoas aglomeradas s janelas. Fugiram quase todos em vrias direes. Ficamos cinco ou seis. Na rua, a multido hesitava. Mas soaram vozes de comando no batalho. A msica tocou. Os soldados puseram-se em marcha; o povo seguiu.
* A narrativa neste ponto difere um tanto da que por mim foi publicada no Correio da Manh de 22 de junho de 1901. que o Dr. Aristides Spnola forneceu-me, depois da publicao, indicaes sobre incidentes que me escaparam, ou das quais me no recordava.

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142 Oito Anos de Parlamento No grupo de deputados restantes, ainda se debateu rapidamente a possibilidade de um protesto da Cmara. -- Mas ns estamos apenas em sesses preparatrias -- objetou um deles --, nada poderemos praticar regularmente. -- Somos os eleitos da Nao -- retrucou Francisco S, -- a maioria j foi reconhecida; achamo-nos na plena posse das nossas prerrogativas constitucionais: podemos e devemos agir. Estas palavras no encontraram eco. A sala se esvaziara. Compreendi que meu lugar no era mais ali. Acompanhado de alguns amigos, dirigi-me para o quartel-general. Ao passar em face do caf do Globo, avistei, na mesa contgua porta, um sujeito de So Paulo que, dias antes, se me apresentara munido de numerosas cartas de recomendao em prol de uma pretenso que nutria perante o Ministrio Ouro Preto. Como fosse um tanto suspeito a este, excedera-se em manifestaes de dedicado aplauso situao e, sobretudo, ao presidente do conselho. -- "Seu ilustre pai -- exclamara ao despedir-se apertando-me com fora ambas as mos --, pode contar em tudo comigo, especialmente na sua gloriosa campanha contra os inimigos da Ptria!" Os inimigos da Ptria eram os republicanos. Na mesa do caf do Globo, o sujeito e dois companheiros empunhavam copos de cerveja, muito excitados. Ao dar comigo, desviou ele os olhos sem me cumprimentar. Soltou depois um estrepitoso -- Viva a Repblica! -- que os companheiros secundaram timidamente. Foi o primeiro adesista que vi e a primeira saudao ao novo regime que escutei. Mas o que desejo assinalar que o derradeiro discurso proferido na tribuna da Cmara monarquista, consistiu num veemente protesto contra o levante militar vitorioso. Diante da tropa insubordinada, prestou um deputado intrpida homenagem ao magnnimo Sr. D. Pedro II. Quo diversamente passaram-se as coisas no Senado! A 16 de novembro, indagando o Sr. Conselheiro Correia se constava estarem presos senadores, declarou o presidente, Paulino de Sousa, que nenhuma comunicao tinha a Mesa para responder pergunta,

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Afonso Celso 143 pois as nicas notcias que conhecia eram as publicadas nas folhas do dia, as quais cabia a ele, presidente, repetir da cadeira presidencial. O Visconde de Lima Duarte ponderou ento que os jornais relatavam acontecimentos gravssimos, e inquiriu se no seria conveniente que o Senado tomasse qualquer demonstrao sobre os fatos que estavam ocorrendo. O Sr. Paulino de Sousa replicou com estas palavras: "O Senado est em sesses preparatrias que se abrem com qualquer nmero, ainda que insuficiente para deliberar. Mantendo hoje, como sempre, a estrita legalidade constitucional e observando o regimento, como me cumpre, no posso consentir debate que no seja restrito constituio desta Cmara." Nada mais havendo a tratar, S. Exa. convida os Srs. Senadores para se reunirem no dia seguinte, s horas do costume. o que consta da ata. Achavam-se presentes 22 senadores: Paulino, Baro de Mamanguape, Gomes do Amaral, Castro Carreira, Cristiano Otoni, Visconde de Lima Duarte, Marqus de Paranagu, Meira de Vasconcelos, Visconde de Taunay, Pereira da Silva, Baro de Mamor, Correia, Fausto de Aguiar, Leo Veloso, Visconde de Jaguaribe, Saraiva, Lus Filipe, Soares Brando, Visconde de Assis Martins, Visconde do Serro Frio, Visconde do Cruzeiro e Visconde do Bom Conselho -- dos quais 2 ex-presidentes do Conselho, 13 ex-ministros e 5 conselheiros de estado. A sesso durou 10 minutos, levantando-se s 11 horas e 40 minutos da manh. Vinte e quatro horas antes fora deposta Monarquia. O Dirio Oficial do dia estampara a proclamao e os primeiros decretos do governo provisrio constitudo pelo Exrcito e a Armada em nome da Nao.

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XVII -- O parlamentarismo no Brasil

parlamentarismo foi no Brasil uma lenta conquista do esprito pblico, jamais consagrada em lei. Estribava-se no direito costumeiro, no no direito escrito. Segundo os publicistas, regime parlamentar aquele em que a Cmara, representante imediata da Nao, exerce preponderante influncia sobre a marcha dos negcios polticos. Nesse regime, o Ministrio no passa de uma delegao da maioria da Cmara popular. Sem o apoio da maioria, no pode o Ministrio conservar-se no poder. Entre os membros da maioria, deve o chefe do estado escolher os seus ministros, preferindo os indicados por sua capacidade e prestgio, os que se salientaram. Posto em minoria na Cmara, o Gabinete ou se exonera ou dissolve a Cmara, no intuito de consultar a Nao. Ora, semelhante regmen no se achava estatudo na Constituio de 25 de maro de 1824, nem no Ato Adicional de 1834. O art. 9 da Constituio Imperial estabelecia a harmonia e diviso dos poderes, todos os quais eram delegaes da nao (art. 12). O art. 98 insistia sobre a independncia dos poderes, e o art. 101, 6 determinava expressamente que o Imperador exercia o Poder Moderador -- nomeando e demitindo livremente os seus ministros. Claro , vista e destes e outros textos, que a Constituio de 1824 no autorizava o parlamentarismo.

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146 Oito Anos de Parlamento Durante o reinado de D. Pedro I, as Cmaras no influram na poltica e na administrao do estado. A Constituinte de 1823 foi dissolvida por causa da sua oposio ao governo, cujos atos contrariava e cuja autoridade procurava cercear. Criadas pela Constituio de 1824, reuniram-se pela primeira vez as cmaras legislativas em 1826. At a abdicao de D. Pedro I, em 1831, estiveram em antagonismo com o monarca. Os ministros no saam do seio delas. O Ministrio Paranagu que governava desde 1823 e do Visconde de So Leopoldo, seu sucessor (1827), compunham-se de homens alheios s Cmaras, ou de senadores. verdade que D. Pedro I tentou duas vezes governar de acordo com a maioria da Cmara, formando o Ministrio Arajo Lima em 1827 e o Ministrio Carneiro de Campos em 1830. Mas pouco durou esse acordo, continuando o Imperador a nomear e demitir livremente os ministros. Da revoluo de 1831 foi causa ocasional o fato de haver D. Pedro I organizado um Ministrio exclusivamente composto de senadores, recusando-se reintegrar o Ministrio parlamentar. Em 1826, negara o Governo Cmara elementos para elaborar ela o oramento. O ministro do Imprio, Jos Feliciano Fernandes Pinheiro, declarou-lhe em ofcio, datado de 31 de maio, no se julgar obrigado a lhe prestar contas de seus atos, nem a lhe enderear relatrios. Em 1827, encerra-se a discusso da resposta Fala do Trono, sem que os ministros houvessem comparecido uma nica vez s sesses e sem que uma s voz os defendesse. A prpria Cmara no reputava anormal o fato, a despeito dos protestos de Vasconcelos, Vergueiro, Caravelas, Paula e Sousa. Os deputados correspondiam-se diretamente com o Imperador, prescindindo dos ministros. Em fins do citado ano, o Marqus de Macei, ministro da Marinha, compareceu pela primeira vez sesso para acompanhar o debate da propostas do Governo relativa fixao das foras navais. Ouvindo censuras, no voltou no dia imediato, oficiando que os seus afazeres no lhe permitiam comparecer mais. A proposta do Governo foi rejeitada. Votou-se o primeiro oramento de receita e despesa, o de 1828, em oposio ao Ministrio. Em 1829, adota a Cmara moes de censura aos ministros e aos diplomatas do Imperador. Este encerra a sesso de modo spero e brusco.

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Afonso Celso 147 Depois de 1831, comea o ramo temporrio do legislativo a preponderar, mas, no perodo regencial, ainda no dominava o parlamentarismo. Feij governou algum tempo contra a maioria dos deputados, e se deixou a Regncia, em 1837, por causa da forte oposio que sofria, f-lo voluntariamente. Esse ano, na discusso da resposta Fala do Trono, sustentou Limpo de Abreu, mais tarde Visconde de Abaet, no ser a Cmara a intrprete exclusiva da confiana nacional, e defendeu a prerrogativa imperial de nomear e demitir livremente os ministros. A doutrina contrria, afirmava ele, tornaria o Parlamento to independente que os ministros no passariam de seus pupilos. De outro lado, Vasconcelos, Rodrigues Torres, Honrio Hermeto propugnavam a preponderncia parlamentar. Em contraposio, o ministro Tristo Pio afirma, discursando na Cmara, que o Poder Executivo, separado do Legislativo, e como este, delegado da Nao, no tinha que apresentar assemblia seno o resultado de seus atos. Ainda em 1840, Feij combatia no Senado a pretenso da maioria da Cmara de intervir na organizao dos Ministrios, insistindo em que o Poder Executivo era independente do Legislativo, no competindo ao segundo impor sua poltica ao primeiro. A Constituio, argumentava o ex-regente, no reconhece o poder das maiorias, nem quer que elas governem, tanto que confere ao Poder Executivo a faculdade de no sancionar a lei, e de adiar e dissolver as cmaras. No segundo reinado, o primeiro Ministrio, Holanda Cavalcanti, foi escolhido entre os membros da minoria. Mas, pouco a pouco, firmou-se a doutrina de que Ministrio sem maioria na Cmara, ou dissolvia a Cmara ou se demitia. Em 1847 (20 de julho), cria-se o cargo de presidente do Conselho de Ministros, com o fim -diz o decreto respectivo --, de dar ao Ministrio uma organizao mais adequada s condies do sistema representativo. Pode-se datar da a fixao do parlamentarismo no Brasil. O Imperador adota a prtica de consultar o presidente do Conselho demissionrio sobre a escolha do seu sucessor. Outorga ao presidente do Conselho ampla liberdade para nomear seus colegas. Com raras e profligadas excees, s entram para o Ministrio, salvo o caso de mudana de situao,

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148 Oito Anos de Parlamento membros influentes da maioria da Cmara e do Senado. As Cmaras intervm em todos os atos administrativos. Os ministros prestam-lhes contas minuciosas. Ministro derrotado nas urnas, sem maioria na Cmara, ou simplesmente malvisto nela, sai logo. No meu tempo, nada menos de 6 ministros -- Homem de Melo, Pedro Lus, Bento de Paula e Sousa, Pdua Fleuri, Mata Machado e Machado Portela, deixam as pastas, em virtude de insucesso eleitoral. Em 1883, Rodrigues Jnior convidado por carta do presidente do Conselho, Lafaiete, a solicitar exonerao de ministro da Guerra, recorreu ao Imperador, e S. M. lhe disse que, havia tempos, transmitira aos presidentes do Conselho a faculdade de propor a nomeao ou demisso de seus companheiros. Por fim, nos ltimos anos da Monarquia, em caso de crise ministerial, o Imperador ouvia os presidentes das duas cmaras e os chefes polticos mais eminentes. De 1882 a 1885, a Cmara derrubou, por meio de votao de moes, 4 Ministrios: Martinho Campos, Paranagu, Lafaiete e Dantas. Portanto, o parlamentarismo introduziu-se lentamente nos costumes polticos do Brasil, sem que o texto legal o consagrasse. Iam-se seguindo, quanto possvel, as normas do parlamentarismo ingls. A opinio pblica dominava. Ministro impopular no se demorava no poder. O Ministrio do Marqus de So Vicente retirou-se em maro de 1871, em virtude da oposio da imprensa, conforme nobremente confessou o ilustre estadista. Foi um bem? Foi um mal? O modo como se estabeleceu o parlamentarismo prova que a vontade do pas o exigiu. Da a sua legitimidade. O fato de surgir agora, aps 11 anos de Repblica presidencial, uma forte corrente parlamentarista mostra que este sistema deixou algumas saudades e produziu benefcios. Slvio Romero, na sua interessante monografia -- Parlamentarismo e Presidencialismo -- coteja os dois regimes, realando as vantagens do primeiro e refutando as objees dos seus antagonistas.

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Afonso Celso 149 Eis, resumidamente, os argumentos do ilustre publicista: O parlamentarismo seguiu a sua evoluo, dotando a Gr-Bretanha do governo mais livre existente sobre a Terra, e repercutindo nos povos progressistas e liberais. A Holanda, a Blgica, a Sucia, a Itlia, a Frana, a Espanha entraram no grande ciclo dos governos de discusso, de responsabilidade, de vida s claras, graas aos governos de opinio. Os ministros, membros da Cmara, e dirigindo os trabalhos legislativos, melhor conhecem as necessidades, as dificuldades do governo; vem mais lucidamente que os outros quais as leis urgentes. sob a sua responsabilidade que vo ser executadas as medidas votadas; tero cuidado em prevenir as inconsideradas e perigosas. Levados ao poder pela maioria da Cmara, tm escrpulo os ministros em se conservar nele, quando essa maioria os abandona. Basta o mais leve sinal de desconfiana para que se retirem. Personagens considerados, chefes obedecidos, oradores admirados, fazem questo de honra em que no se lhes diga duas vezes que deixaram de agradar. Em caso de dissidncia, a resoluo dos conflitos no se demora. Os ministros, desautorados por um voto contrrio, demitem-se; cedem o lugar aos representantes de uma opinio mais conforme da maioria; a harmonia reina de novo entre os poderes. um mecanismo infinitamente sensvel. No parlamentarismo, o governo tem o recurso de apelar para o pas e indagar das preferncias populares. Segundo Laboulaye, a responsabilidade ministerial, como existe na Gr-Bretanha, uma garantia mais eficaz de governo popular do que a maior parte dos sistemas organizados pelas constituies inventadas h sessenta anos. O sistema constitucional dos ministros responsveis muito mais republicano e apresenta menos inconvenientes do que o sistema dos Estados Unidos. um sistema mais verdadeiro, mais franco, mais democrtico, pois, todas as vezes que uma dificuldade grave se produz entre os poderes, apela para o povo e este decide a questo. O parlamentarismo, em sua frmula completa, produto histrico mais recente do que o presidencialismo, porque, na sua radical integrao, filho dos ltimos anos do sculo XVIII e primeiras dcadas do XIX. No regime parlamentar, atingem-se as altas posies pelo prestgio, pela in-

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150 Oito Anos de Parlamento fluncia, pela posio ganha a golpes de talento, pela superioridade conquistada a golpes de saber. O ministro imposto pela representao do povo outra figura, ostenta outro porte, porque sabe ter atrs de si, para o segurar, a fora incontrastvel da opinio. A amplido dos debates parlamentares na Cmara dos Comuns inglesa abre uma larga esfera s inteligncias, s vistas elevadas, s idias novas, contribui para formar a opinio; associa a nao inteira a resolues largamente estudadas, abundantemente contestadas e justificadas, diante dela, e faz descer de novo de algum modo at s massas a vida poltica superior que se tinha concentrado e exaltado no Parlamento. O sistema parlamentar no perfeito, mas menos arbitrrio, menos compressor, menos abusivo do que qualquer ditadura. As tradies mais profundas da raa ariana, desde os seus primrdios, so acordes em indicar o conceito do governo com uma participao de todos na gerncia dos negcios pblicos que a todos interessam. Vede as reunies pblicas da Grcia, as de Roma e, mais especialmente, as assemblias da Idade Mdia, de que a Sua atual oferece ainda admirveis exemplos. A complicao dos assuntos polticos e as dificuldades prticas da co-participao de todos nos grandes ncleos populares trouxeram a idia de delegao. Nada mais simples, mais justo, mais lgico, mais de harmonia com o intuito geral da ao governativa. Nos sessenta e sete anos do Imprio Brasileiro, o Parlamento re-presentou, defendeu, amparou as liberdades pblicas. Com todos os empeos, todos as presses que se lhe opunham, todas as vacilaes, incertezas, abusos -- ao Parlamento cabem as pginas mais fulgurantes na histria das nossas liberdades. Na legislao civil, criminal, poltica, econmica, no existe um s feito de valor, um s ato de importncia cuja maior parte no pertena ao Parlamento. "Neg-lo seria um atentado contra a verdade, um ultraje Histria, e um sistemtico desdm pelo esprito nacional naquilo que ele tem de mais elevado. E, quando fosse possvel tudo esconder, quando fosse razovel o plano de sistematizar a mentira, seria fcil tapar a boca aos detratores, lembrando toda a epopia da liberdade dos escravos. No era preciso mais nada."

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Afonso Celso 151 Militava a favor do parlamentarismo no Brasil a experincia de mais de sessenta anos de vida que se pode dizer normal. Porque no morreram, nem podiam morrer, nem se atrofiaram as nossas liberdades de reunio, de pensamento, de imprensa, de ensino, de locomoo, de segurana individual, de profisso? Porque l estava o Parlamento com os seus processos de ampla discusso, de forte fiscalizao, dos atos dos governos. O parlamentarismo, cenrio de solenes debates, arena de idias, dispe da maleabilidade, do elastrio indispensveis ao jogo poltico da democracia moderna. Encarna a feio geral da vida social contempornea; atrai a ateno das massas consorciando-as ao exame e soluo dos grandes negcios; tem por si, no Brasil, a ndole do povo, no que ele mostra de mais liberal, e as suas tradies no que elas possuem de mais seleto.

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XVIII -- Observaes finais

rocurei cumprir o meu dever, da melhor maneira, durante os meus oito anos de deputao. Intervi ativamente nos debates; votei a favor de todas as medidas patriticas e liberais; apresentei vrios projetos sobre elemento servil (25 de julho de 1883, 12 de outubro de 1886 e 4 de maio de 1887), no mais adiantado sentido; ofereci tambm projetos sobre reforma da administrao provincial (17 de julho de 1884); considerando de festa nacional o dia da abolio do cativeiro (13 de maio de 1888); autorizando o governo a se fazer representar oficialmente na Exposio Universal de Paris em 1889 e ocorrendo s respectivas despesas -- projeto este convertido em lei (21 de maio de 1888); auxiliando o teatro nacional (14 de junho do mesmo ano); abolindo a pena de morte (8 de junho do mesmo ano); mandando efetuar o recenseamento geral do Imprio (3 de outubro do mesmo ano). Se mais no fiz, foi, repito, por escassez de inteligncia e no de vontade. Guardo daquele tempo saudosas recordaes. Entretanto, quando fosse possvel, no volveria de bom grado vida parlamentar. No se coadunam com tal vida o meu temperamento, as minhas predilees. Essas predilees so pelas letras, as doces e poderosas consoladoras, cujo maior benefcio a paz que derramam nas almas, no dizer de Prvost Paradol: "Sois como essas fontes lmpidas escondidas a dois passos da estrada, debaixo de frescas sombras. Aquele que ignora a vossa existn-

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154 Oito Anos de Parlamento cia continua a caminhar apressadamente ou cai extenuado no caminho. Aquele que vos conhece dirige-se para vs, refresca a fronte e rejuvenesce o corao. Sois eternamente belas, eternamente puras; clementes a quem volta para vs, fiis a quem vos ama..." Eu conhecia as queridas letras, deixei-as pela poltica, mas regressei a elas. Ser-lhes-ei de novo inconstante? Creio que no! Sejam-me elas propcias -- como assegurava o poeta! Algumas das minhas observaes pessoais naquele perodo podem ser algo proveitoso. Vejamo-las. Muitos homens de valor no atingem no Parlamento o devido lugar, por timidez, ou excessivo amor-prprio. Receiam estrear, ou ficam espera de uma boa oportunidade que nunca chega. D-se isto com os que vm precedidos de larga nomeada. A apreenso de no corresponderem expectativa tolhe-os e lhes amortece as faculdades. O acertado estrear na primeira ocasio azada, sem andar procura dela, sem escolher muito o momento e o assunto. Perdido o medo da tribuna, readquirida e confiana em si, fcil se torna, em seguida, empenhar-se em qualquer debate. H muita verdade no ditado: os poetas nascem, os oradores se fazem. Com o hbito da tribuna, ganha-se aptido oratria e se desenvolve a inata. ngua que se aprende a nadar e, quanto mais gua, melhor. Prejudica tambm muitas vezes o fato de haver o novel deputado produzido grande efeito no seu discurso inicial. O temor de ficar abaixo de si prprio, de decair no conceito conquistado, inibe certos oradores de insistirem na tribuna. o caso do clebre parlamentar ingls William Gerard Hamilton, conhecido pela designao de -- homem de um s discurso -- single-speech-Hamilton. Deputado aos 26 anos, precedido de brilhante fama, poeta, jurisconsulto, talhado para as culminncias, falou pela primeira vez na Cmara dos Comuns um ano aps ter entrado para ela e alcanou enorme triunfo. Proclamaram-no rival de Chatam. Esse triunfo o anulou. Durante 40 anos, ali permaneceu silencioso, com invencvel covardia da tribuna. Narram os seus bigrafos que o agitavam mil veleidades de se atirar batalha dos partidos, mas, no ltimo instante, pretextava fadiga ou molstia, no debelava a nervosidade or-

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Afonso Celso 155 gulh osa, e o notvel discurso anunciado perdia-se em conversas nos corredores. Funcionrio, nem sequer defendia os seus atos. Timorato e inquieto, escreveu uma Lgica Parlamentar, fruto de suas prolongadas meditaes, mas no se animou a publicar a obra. Na Lgica Parlamentar fez a anatomia da eloqncia. Contm centenas de mximas e ponderaes de que todo homem poltico auferir proveito. Jeremias Bentham, autor do Sofismas Parlamentares, admira muito o tratado de Hamilton. Nesse livro, no dos Oradores de Timon e em outros, colhi preceitos que vou expor, entremeados de reflexes individuais. Mas a retrica seria faclima e dispensvel se pudesse ser condensada em pequeno nmero de regras. Cumpre ao orador ser antes de todos um esprito inventivo e criador, que saiba variar os seus processos, segundo as causas, as conjunturas, as ocasies e as relaes. Em geral, se no sempre, os discursos decorados no calam, no causam mossa. A forma escrita diverge profundamente da forma oratria. Para agradar na tribuna, convm certa impreciso, certa redundncia, certas repeties, certas flutuaes e variedades de estilo que repugnam forma escrita. Pode-se escrever o plano geral, os principais argumentos, as imagens, quando muito o exrdio e a perorao, nunca a parte expositiva e a demonstrativa. O orador deve pensar fortemente o assunto, conhec-lo a fundo, arquitetar mentalmente o conjunto, preparar cuidadosamente os materiais, porm empreg-los, modificando, a sua disposio, conforme a situao do auditrio e as impresses que for recebendo. No se deve falar diante da Cmara, pondera Timon, como se falaria diante do povo. O povo ama os gestos expressivos que se avistam de longe e por cima das cabeas: ama as vozes quentes e vibrantes. O recitador traz o olhar mormo, o gesto falso. Nunca vibra com a assemblia. No interrompe, com medo de que se lhe replique, no replica com medo de que o interrompam. No sente o deus interior, esse deus da Pitonisa que agita e domina. Tem a eloqncia que se lembra e no a eloqncia que inventa. o homem da vspera, enquanto o orador deve ser o homem do momento. o homem da arte, no o homem da natureza. Finge a verdade, representa a perturbao, engana o pblico, a Cmara, o estengrafo e a si prprio.

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156 Oito Anos de Parlamento O poltico que est sempre a falar da sua probidade faz desconfiar que tratante; da sua vigilncia, que preguioso; da sua gratido, que ingrato; da sua coragem, que covarde. No deve o orador, a toda hora, a propsito de tudo, subir tribuna, discorrer, prodigalizar-se. No se mostre altivo nem humilde: seja verdadeiro. Se a ateno da Cmara estiver exausta, no pea a palavra, porque no ser escutado e mortal para um orador no ser ouvido. No fale seno para dizer alguma coisa e no somente para que conste que falou. Enfim, reflita que as leis vo determinar a felicidade ou a desgraa do povo, proteg-lo ou oprimi-lo, moraliz-lo ou corromplo. Fale o orador como se o povo todo o escutasse, fale como se todo o povo o visse. Tenha sempre diante dos olhos a grande e veneranda imagem do povo. A antiga definio do orador -- Vir bonus dicendi peritus -- comprovase todos os dias. O bom orador, aquele cujo discurso persuade e convence, no pode deixar de ser homem de bem. S da palavra desse decorrem conseqncias fecundas, salutares e duradouras. Os cticos, os de conscincia avariada conseguem deleitar, arrastar mesmo, num dado momento, mas no inspiram a confiana necessria s grandes resolues. A verdadeira eloqncia a paixo por uma causa justa. De trs maneiras a razo se convence: pelo carter do orador, pela disposio do auditrio e pela fora da argumentao. A primeira a nica segura e eficaz. Os homens honestos, maus oradores, conseguem mais, mesmo nas assemblias vidas de eloqncia, do que os desonestos verbosos. O meio de influir numa vasta assemblia consiste em proceder bem, de forma a merecer acatamento. A um hbil retrico, ouve-o a assistncia um momento com satisfao; no possua ele certos predicados morais, e o seu discurso estril passar como um "vento de palavras". Um pblico desconhecido o aplaudir, talvez; mas na Cmara todos se conhecem, reina ntima convivncia entre todos; as frases tm ali simplesmente o peso de quem as proferiu. O destro, o jeitoso, o unicamente esperto, raro se impe. Seus servios podem ser apreciados. Consideramno uma utilidade. No fundo, desprezam-no.

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Afonso Celso 157 Em poltica, os princpios certos so os que Paulo Louis Courier arvorava como programa: entre dois pontos a linha reta a mais curta; o todo maior que a parte; duas quantidades iguais cada uma a uma terceira so iguais entre si; dois e dois fazem quatro. A franqueza, a hombridade, o trabalho honrado, ainda constituem, a despeito de tantas decepes, os instrumentos mais firmes para ascenso, para se superarem os obstculos. Nada de impacincias. Os trfegos e ardilosos enredam-se afinal nos prprios manejos. H tambm um elemento misterioso e importante: a boa estrela, a felicidade de cada um. No se esforando para se pr em evidncia, aodada e inoportunamente, que o poltico se salienta. Cumprindo o seu dever com escrpulo, laborando indefeso -- sincero, srio, calmo e ponderado em tudo, angaria insensvel e naturalmente considerao e prestgio. Cumpre observar para com companheiros e adversrios inaltervel lealdade, estrito cavalheirismo. Aos companheiros jamais prejudic-los, jamais expeli-los, sem razo de ordem geral, dos lugares que ocupam. Impeli-los para cima, se for o caso de os impelir. A lealdade e o cavalheirismo relativamente aos adversrios no excluem a energia e a deciso no atac-los, quando mister. Justia sempre, em quaisquer emergncias. Nas repulsas, haja fortaleza; a reao domine, exceda a ao. A glria dos discursos efmera. A decorrente do carter, da correo em todos os atos, sobrevive. Em suma, todas estas ponderaes, cujo valor, se o tm, deriva apenas da sua cordialidade, se sintetizam na mxima do velho Jos Bonifcio: a s poltica filha da moral e da razo.
Vila Petiote -- Petrpolis -- 29 de julho de 1901.

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NDICE ONOMSTICO

A Abaet (visconde de) -- V. Limpo de Abreu Abolio -- 56, 86, 110, 112, 115, 116, 119, 120, 122, 124, 125, 127, 129, 134, 138 Afonso Celso -- V. Ouro Preto (visconde de) Afonso Celso Jnior -- 114, 117, 118 Aguiar, Fausto de -- 143 Aiuruoca -- 134 Albuquerque, Loureno de -- 42, 48, 70, 121, 130 Alcoforado Jnior -- 94 Alencar, Jos de -- 54 Almeida Nogueira -- 95, 112 Alves de Arajo -- 62, 64, 131 Alvim, Cesrio -- 134 Amazonas (estado) -- 124 Amazonas (rio) -- 44 Andrade, Joaquim Vieira de -- 96, 128 Andrade Figueira -- 36, 48, 62, 64, 85, 86, 118, 119, 120, 131 Antunes Maciel -- 71 Araagi (baro de) -- 120 Arajo Gis Jnior -- 121 Arajo Pinho -- 94, 139 Assis Martins (visconde de) -- V. Martins, Incio. B Bahia -- 15, 35, 88 Barbosa, Rui -- 40, 41, 43, 81, 82, 104, 122, 123 Barbosa de Almeida -- 140 Barradas -- 80 Barral (conde de) -- 35 Barreto, Joaquim Tavares de Melo -- 94 Barros Cobra -- 96 Barros de Lacerda -- 94 Blgica -- 128, 149

Belisrio, Francisco -- 53, 73 Belmonte -- 15 Bentham, Jeremias -- 155 Bezamat, Alberto -- 120 Bezerra, Amaro -- 88 Bezerra Cavalcanti -- 48 Bezerra de Meneses -- 95 Bom Conselho (visconde do) -- 143 Botelho, lvaro -- 42, 88, 132 Brando, Silviano -- 96, 128 Brasil, Toms Pompeu de Sousa -- 94 Buarque de Macedo -- 31 Bulhes Carvalho -- 94, 120 Bulhes, Leopoldo de -- 94, 112 C Camargo, Eleutrio de -- 76 Campinas -- 134 Campos -- 115 Campos, Martinho -- 31, 32, 33, 34, 35, 37, 51, 52, 62, 69, 111 Campos Sales -- 41, 88, 89, 96, 132, 138 Caravelas (visconde de) -- 146 Canavieiras -- 15 Cardoso de Melo -- 138 Carlos X -- 133 Carlos Afonso -- 35-36, 62, 71, 92, 112, 136, 140 Carneiro da Rocha -- 76 Carvalho Resende -- 96 Castelo Branco (padre) -- 140 Castrioto -- 120 Castro Carreira -- 143 Castro, Apulcro de -- 38 Castro, Gentil Jos de -- 15, 16 Cear -- 37, 140

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160 Oito Anos de Parlamento

Cebolas (fazenda) -- 33 Chagas, Carlos Justiniano das -- 139 Chatam -- 154 Chaves, Alfredo -- 76, 120,137, 139, 140 Chile -- 37 Chrockatt de S -- 15 Cleveland, Grover -- 53 Coelho Bastos -- 137 Coelho Rodrigues -- 88, 121 Coelho, Toms -- 55, 76 Coquelin -- 31 Correia (conselheiro) -- 142, 143 Correia, Alfredo -- 118, 122 Costa, D. Antnio de Macedo -- 59 Costa Aguiar -- 124 Costa Pereira -- 130 Cotegipe (baro de) -- 24, 48, 50, 53, 55, 94, 113, 121, 122, 132, 137 Courier, Paulo Louis -- 157 Cromwell -- 122 Cruzeiro (visconde do) -- 143 Cunha, Ansio Salatiel Carneiro da -- 94 Cunha Leito -- 120 Cunha Matos (coronel) -- 136, 138 Curvelo -- 132 D Dantas (conselheiro) -- 31, 37, 41, 42, 43, 44, 45, 47, 51, 90, 111, 115, 122 Dantas, Rodolfo -- 34, 40, 69, 112 Dvila, Henrique -- 71 DEu (conde) -- 35 Dria, Franklin -- 31, 62 64, 76 Duarte de Azevedo -- 88, 118, 121 Duque Estrada Teixeira -- 87 133, 136 E Espanha -- 149 Estados Unidos -- 62, 93, 149 Estncia (baro de) -- 94 F Fardo, Jos -- 95 Feij, Antnio Diogo -- 147 Fernandes de Oliveira -- 94, 95 Ferreira de Moura -- 62, 64 Ferreira Viana -- 36, 55, 69, 75, 79, 80, 129, 132, 133 Fleuri, Andr -- 62, 64 Fcion -- 86 Fonseca, Manuel Deodoro da -- 137, 138 Frana -- 62, 149 Francisco I -- 68 Francisco Bernardino -- 139 Frias Vilar (coronel) -- 35, 136, 138 G Gabinetes (ou Ministrios) Arajo Lima -- 146 Martinho Campos -- 69, 109, 146 Carneiro de Campos -- 144 Caxias -- 50 Cotegipe -- 9, 10, 72, 112, 119 Dantas -- 19, 40, 41, 42, 43, 44, 63, 88, 89, 106, 115-116, 148 Holanda Cavalcanti -- 147 Joo Alfredo -- 75, 84, 119 Lafaiete -- 36, 39, 40, 69, 70, 71, 148 Ouro Preto -- 9, 52, 65, 126, 136, 139, 140, 142 Paranagu -- 71, 136, 146, 148 So Leopoldo -- 146 Saraiva -- 31, 37, 70, 111,112 Sinimbu -- 37 Gambetta -- 78 Garcia, Jos Maurcio Nunes -- 92 Godi -- 115 Gomes, Carlos -- 92 Gomes de Castro -- 35, 56, 62, 64, 78, 79, 139 Gomes do Amaral -- 143 Gonalves Ferreira -- 94, 118 Gr-Bretanha -- 149 Gro-Mogol -- 15, 18, 24, 25 Grcia -- 128, 150 Gua (visconde e baro de) -- 42, 94 H Hamilton, William Gerard -- 154, 155 Henrique IV -- 62 Henriques, Antnio Jos -- 94 Hermeto, Honrio -- 147 Holanda -- 149 Homem de Melo (baro) -- 14, 31, 148 Hugo, Victor -- 87

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Afonso Celso 161

I Inglaterra -- 62, 128 Irlanda -- 122 Isabel (princesa) -- 53 Itabora (visconde de) -- 76 Itlia -- 149 Itatiba -- 134 Jaguaribe, Domingos (visconde de Jaguaribe) -- 139, 143 Jaguaribe Filho -- 114 Jequitinhonha (rio) -- 15 Joo Alfredo -- 44, 53, 54, 55, 56, 57, 111, 114, 117, 134, 135, 137 Joo Manuel (padre) -- 58, 73, 88 Jos Bonifcio -- 37, 157 Jos Mariano -- 48, 87 Jlio Csar -- 53, 75 Junqueira Aires -- 88 L Laboulaye -- 74, 149 Lacerda Werneck -- 88, 120 Lafaiete (conselheiro) 37, 38, 39, 56, 91, 109, 111, 148 Lamounier Godofredo -- 132 Leo Veloso -- 76, 143 Leo XIII -- 124 Leite Lobo -- 137, 138 Leopoldo (rei) -- 131 Lima Duarte -- 31, 62, 63, 143 Limeira -- 134 Limpo de Abreu -- 147 Lucena (baro de) -- 62, 65, 117 Lus Filipe -- 76, 143 Lus XIV -- 49 M Macaulay -- 49, 50 Mac-Dowell, Samuel -- 74 Macei (marqus de) -- 146 Machado Portela -- 83, 112, 148 Magalhes, Gabriel de Almeida -- 139 Maia, Jos da Silva -- 93, 94 Mamanguape (baro de) -- 143 Mamor (baro de) -- 143 Manuel Fulgncio -- V. Pereira, Manuel Fulgncio Alves Maranho -- 37, 93, 94, 134 Marques, Henrique -- 94 Martim Francisco -- 44, 62 Martim Francisco Jnior -- 88 Martins, Custdio -- 140 Martins, Incio -- 95, 115 Mata Machado -- 41, 96, 121, 128, 148 Mato Grosso -- 91, 138 Megara -- 85 Meira de Vasconcelos -- 133, 143 Mendona, Antnio Pinto de -- 94 Meneses, Francisco Idelfonso Ribeiro de -- 94 Mesquita, Elpdio de -- 113 Minas Gerais -- 9, 14, 15, 16, 17, 96, 128, 130, 136 Misses -- 53 Mitre, Bartolomeu -- 124 Moiss -- 44 Montandon, Eduardo -- 96 Monteiro Manso -- 96, 97, 132, 135 Morais, Prudente de -- 42, 88, 89, 90, 96, 132 Moreira de Barros -- 41, 42, 62, 63, 89 Municpio Neutro -- 93 N Nabuco, Joaquim -- 43, 48, 82, 83, 84 111, 112, 116, 120, 135, 136 Nestor -- 46 Niteri -- 140 Nogueira, Jos Lus de Almeida -- 95 Nordau, Max -- 29 O Oliveira, Cndido de -- 41, 72 Olivier, Emlio -- 45 Osrio -- 124 Otoni, Cristiano -- 143 Ouro Fino -- 134 Ouro Preto (cidade) -- 14, 16 Ouro Preto (visconde de) -- 13, 14, 40, 44, 58, 113, 138 P Pdua Fleuri -- 48, 112, 148 Paradol, Prvost -- 153 Paraguai -- 53, 91, 138 Paraba do Sul -- 113

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162 Oito Anos de Parlamento

Paranagu (visconde e marqus de) -- 31, 35, 37, 48, 143 Pardo (rio) -- 18 Patrocnio, Jos do -- 43, 112 114, 123-124, 125 Paula e Sousa -- 146 Pvia -- 68 Pedro Lus -- 14, 31, 119, 148 Pedro I -- 146 Pedro II -- 75, 132, 136, 142 Peixoto, Carlos -- 96 Peixoto, Floriano -- 138 Pelotas (visconde de) -- 31, 137 Pelotas -- 31 Pena, Afonso -- 34, 70, 112 Penido, Joo -- 75, 95, 113, 128, 135 Pereira, Manuel Fulgncio Alves -- 23, 24 Pernambuco -- 87, 94 Piau -- 88 Pinheiro, Jos Feliciano Fernandes -- 146 Pira -- 134 Plutarco -- 45 Pio, Tristo -- 147 Porto Alegre -- 137 Portugal -- 47 Prado, Antnio -- 42, 74, 114 Prado Pimentel -- 87 Q Queirs, Eusbio de -- 44 Quintiliano -- 86 R Rampolla (cardeal) -- 124 Ratisbona, Leandro -- 80, 88, 112 Resende -- 134 Resende, Simplcio de -- 136 Rio Branco (baro do) -- 44 Rio de Janeiro -- 16, 18, 20, 32, 94, 101, 102, 130, 134, 138, 140 Rio Grande -- 135 Rio Grande do Sul -- 76, 130, 134 Rodrigues Alves -- 130 Rodrigues Jnior -- 39, 148 Rodrigues Lima -- 94 Rodrigues Torres -- 147 Roma -- 150 Romero, Slvio -- 148 Rosa, Jaime -- 88 Rosa e Silva -- 54, 94, 121 S Santos, Joaquim Felcio dos -- 128, 136 S, Francisco -- 140, 142 S, Franco de -- 69 Santos -- 134 So Borja -- 134 So Francisco (rio) -- 44 So Joo da Boavista -- 134 So Joo del--Rei -- 31 So Miguel -- 15 So Paulo -- 55, 132, 134 So Simo -- 134 So Vicente (marqus de) -- 76, 146 So Vicente (cidade) -- 134 Saraiva -- 31, 40, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 70, 143 Saraiva (lei) -- 10 Sena Madureira (coronel) -- 137, 138 Serro Frio (visconde do) -- 143 Seiys -- 74 Sganarello -- 38 Silva, Felisberto Pereira da -- 87, 95, 141 Silva Jardim -- 139 Silva Mafra -- 76 Silva, Rodrigo -- 55, 74, 75, 84, 106, 115, 117, 119, 120, 133 Silveira da Mota -- 115 Silveira Lobo -- 136 Silveira Martins -- 54 Simeo, Jos -- 137 Sinimbu (conselheiro) -- 40, 49 Siqueira, Antnio de -- 87 Soares Brando -- 76, 143 Soares, Manuel Jos -- 95 Sousa, Bento de Paula e -- 69, 148 Sousa Carvalho -- 93 Sousa, Paulino de -- 55, 91, 121, 123, 140, 142 Sousa, Pedro Lus Soares de -- 139 Spnola, Aristides -- 87, 113, 140, 141 Sterne, Lawrence -- 114 Sucia -- 149 T Talleyrand -- 51-52, 126

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Afonso Celso 163

Taunay, Alfredo de Escragnolle (visconde de) -- 72, 91, 92, 115, 129, 129, 130, 136, 143 Tavares Bastos -- 47 Temple, Wiliam -- 49, 50 Thiers -- 29, 131 Timon -- 155 Tocantins (rio) -- 44 V Valado, Olmpio -- 96, 139 Valadares, Benedito -- 88 Vale, Ponciano Caetano do -- 113 Vasconcelos -- 146, 147 Vedia, J. -- 124 Vergueiro (senador) -- 146 Versalhes -- 49 Viana, Ulisses -- 87 Vila da Barra (baro de) -- 94 Virgnia -- 57 Voltaire -- 127 W Washington -- 57 Witt, Cornelis de -- 57 Z Zacarias (Gis e Vasconcelos) -- 44 Zama, Csar -- 64, 87, 113, 121, 135, 140, 141

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