Roca sedimentaria

Rocas estratificadas: sedimentos dolomticos de plataforma continental. Cretcico de Cuenca, Espaa. Las rocas sedimentarias son rocas que se forman por acumulacin de sedimentos que, sometidos a procesos fsicos y qumicos (diagnesis), dan lugar a materiales ms o menos consolidados. Pueden formarse a las orillas de los ros, en el fondo de barrancos, valles, lagos, mares, y en las desembocaduras de los ros. Se hallan dispuestas formando capas o estratos. Existen procesos geolgicos externos actan sobre las rocas preexistentes y las meteorizan, transportan y depositan en diferentes lugares dependiendo del agente que transporte (agua, viento, hielo). De igual manera, distintos organismos animales o vegetales pueden contribuir a la formacin de rocas sedimentarias (fsiles). Las rocas sedimentarias pueden existir hasta una profundidad de diez kilmetros en la corteza terrestre. Estas rocas pueden presentarse sueltas o consolidadas, es decir, que han sido unidas a otras por procesos posteriores a la sedimentacin, conocidos como diagnesis. Las rocas sedimentarias cubren ms del 75 % de la superficie terrestre, formando una cobertura sedimentaria sobre un zcalo formado por rocas gneas y, en menor medida, metamrficas. Sin embargo su volumen total es pequeo cuando se comparan sobre todo con las rocas gneas, que no slo forman la mayor parte de la corteza, sino la totalidad del manto.1

Procesos geolgicos externos

Sobre las rocas expuestas actan los procesos geolgicos externos como la meteorizacin, la erosin, el transporte y la sedimentacin, provocados por la energa solar y que causan la destruccin del relieve. Los dos primeros procesos desgastan las rocas y las rompen en fragmentos cada vez ms pequeos, conocidos como clastos o detritos, que son arrastrados por los ros, el viento o los glaciares, para ser depositados en las cuencas sedimentarias, normalmente el fondo de mares y lagos; existe una relacin entre el tamao de los fragmentos y la distancia que recorre, de manera que cuanto menor es el clasto mayor es la distancia que recorre y viceversa.

Depsito del sedimento

Las caractersticas del sedimento dependen en parte de la forma en que se realice la sedimentacin. Las condiciones fsico-qumicas del medio en el que ocurre la sedimentacin tienen gran importancia en el depsito de sedimentos de carcter qumico pues son dichas condiciones las que determinan la existencia de ciertos organismos de cuyos restos se forman sedimentos orgnicos.

Ambientes sedimentarios continentales

Sedimentos continentales de origen fluvial: facies de llanura de inundacin y de relleno de paleocauces (Mioceno de Cuenca, Espaa).

Glaciar: Los depsitos dejados por un glaciar son principalmente la morrena frontal y la morrena de fondo; los materiales detrticos proceden de la meteorizacin mecnica de las rocas. Son sedimentos sin estratificacin, con clastos angulosos y con materia orgnica casi nula. Desrtico: Los clastos proceden de la meteorizacin mecnica de las rocas, pero han sido bien seleccionados durante el transporte elico. Los ejemplos ms representativos son: o Dunas: formadas por arena con un grosor de entre 4.76 y 0.074 milmetros o Loess: formados por limo con un grosor menor a 0.074 milmetros

Ambos ejemplos presentan estratificaciones cruzadas debido al cambio de direccin del viento

Fluvial: Los ros transportan cantos y granos que solo han sufrido meteorizacin mecnica y sufren un transporte mecnico, pero tambin arrastran partculas de arcilla y sustancias en disolucin Lacustre y pantanoso: Presentan sedimentos detrticos intercalados con otros de carcter qumico. Se encuentran en el fondo de lagos y pantanos. Son abundantes en materia orgnica en descomposicin. Albufera: Se forman detrs de las barras de arena construidas por el oleaje cuando queda una porcin de mar aislada; no obstante, la marea penetra en ellas por canales abiertos en la barra de arena, y vuelve a salir por ellos. Estas corrientes aportan arenas y limos que se depositan en fondo de la albufera. Deltaico: Es un ambiente mixto, con caractersticas de los ambientes fluviales, lacustre y pantanoso. Los sedimentos incluyen clastos gruesos y finos, precipitados qumicos y materia orgnica.

formacin de 300 millones de aos al principio del periodo cretcico.

Ambientes sedimentarios marinos

Son ms extensos y continuos que los continentales. Se encuentran tanto sedimentos detrticos como qumicos y orgnicos.

Nertico: Situado sobre la plataforma continental, hasta unos 200 metros de profundidad; se acumulan sedimentos detrticos y es frecuente encontrar fsiles marinos. Batial: Sobre el talud continental entre 200 y 2,000 metros de profundidad. Se sedimentan limos, arcillas y conchas de organismos planctnicos. Artistral: situado en planicies con influencia de acuferos cercanos Abisal: Situado en los fondos alejados de la costa donde se acumulan barros orgnicos de composicin silcea.2

Tipos

Rocas detrticas: Conglomerados, areniscas y lutitas caolnicas (en primer trmino). Formacin Utrillas (Cretcico), en Soria, Espaa. Pueden clasificarse por su gnesis en:

Rocas detrticas, formadas por acumulacin de derrubios procedentes de la erosin y depositados por gravedad. stas a su vez se clasifican sobre todo por el tamao de los clastos, que es el fundamento de la distincin entre conglomerados, areniscas y rocas arcillosas. Rocas organgenas, las formadas con restos de seres vivos. Las ms abundantes se han formado con esqueletos fruto de los procesos de biomineralizacin; algunas, sin embargo, se han formado por la evolucin de las partes orgnicas (de la materia celular), y se llaman propiamente rocas orgnicas (carbones). Rocas qumicas o rocas de precipitacin qumica, formadas por depsito de sustancias previamente disueltas o neoformadas por procesos metablicos; en este ltimo caso se llaman fsiles. El mayor volumen corresponde a masas de sales acumuladas por sobresaturacin del agua del mar que se llaman evaporitas, como el yeso y la sal gema. Margas, mezcla de rocas detrticas y rocas qumicas (de origen qumico).

Por su composicin se clasifican en:

Terrgenas (arcilla o limo (lutita), conglomerado, arenisca, etc.). Sedimentacin y diagnesis de partculas de origen continental, sin o con influencia de precipitacin de carbonatos marinos (marga). Carbonatadas (creta, caliza, dolomita, etc.) Silceas (Diatomita, radiolarita, calcedonia, caoln, etc.) Sedimentacin y diagnesis de partculas orgnicas silceas; o de meteorizacin de granitos cuarzosos. Orgnicas (carbn mineral, petrleo, etc.). Reduccin de sedimentos orgnicos en medios palustres. Ferro-aluminosas (limonita, laterita, etc.). De procesos de meteorizacin de menas frrico-alumnicas. Fosfatadas (fosforitas sedimentarias, turquesa, etc.). De sedimentacin y transformacin del guano, o a partir de la precipitacin de geles fosfatados en medios alumnicos.