Albert Camus (I) Hace ya medio siglo que muri Albert Camus (1913 -1960) en un extrao accidente de trfico.

Se han publicado ahora bastantes libros en torno a este filsofo que recibi el Premio Nobel de Literatura. Uno de los ms sorprendentes es el del pastor metodista H oward Mumma, que cuenta su relacin con el pensador francs justo antes de morir, cuando asista a la iglesia protestante americana de Pars. El autor de El existencialista hasti
21 DE SEPTIEMBRE DE 2010

Hoy ha muerto mam. O quizs ayer. No lo s Quin puede dejar la lectura de un libro que comienza as? La novela El extranjero se desarrolla en el pas donde naci Camus la actual Argelia , cuando era todava una colonia francesa. El manuscrito que llevaba con l cuando muri El primer hombre reconstruye aquellos aos de niez y adolescencia El padre de Camus era un agricultor, que se muri al ao siguiente de nacer l. Se cra por lo tanto con su madre en Argel en casa de su abuela. Ella era de Menorca. Aunque era analfabeta y prcticamente sorda, trabajaba hasta la extenuacin para mantener a sus dos hijos. La pobreza deca el escritor no me ha enseado el resentimiento, sino al contrario, una cierta fidelidad y una muda tenacidad. Albert estudia mucho desde pequeo. Destaca tanto en el colegio, que su profesor le ayuda a conseguir una beca para estudiar el bachillerato. Su abuela se opone a ello, pero el maestro logra convencerla, haciendo que Camus trabaje durante el verano. El filsofo se acuerda por eso siempre de su profesor, a quien considera como un padre y le dedica el Premio Nobel en 1957. EXTRANJERO DE S MISMO Camus era un buscador. Como sus admirados Agustn y Pascal, tena un corazn inquieto que no se contentaba con respuestas fciles a las cuestiones fundamentales de la vida humana, pero estaba abierto al milagro de la gracia. Desilusionado y exhausto, espera encontrar un sentido a su vida, tras la separacin de su mujer con la que se haba casado a los 21 aos, sin que fuera realmente correspondido por ella y el abandono del Partido Comunista al que se haba afiliado dos aos antes, en los que constata la incoherencia entre el ideal y la prctica poltica, como el protagonista de La peste, Tarrou . A menudo leo que soy ateo, dice Camus. Oigo hablar de mi atesmo, pero esas palabras no me dicen nada, no tienen sentido para m, escribe en 1954. Como el Calgula de su obra, siente la necesidad de lo imposible, pues las cosas, tal

como son, no me parecen satisfactorias. Aunque considera la existencia como absurda, se rebela frente a ello con nostalgia por una inocencia perdida y un sentido de justicia. En sus cuadernos habla de tres periodos en su pensamiento, relacionados con distintos mitos griegos: el absurdo (Ssifo), la rebelda (Prometeo) y la justicia (Nmesis). Al principio piensa que la situacin de desgracia en que vive el hombre causada por la injusticia ha de ser afrontada y resuelta por el hombre mismo. Hasta que como Prometeo, se ve impotente en su lucha para suprimir las injusticias de este mundo, puesto que no puede impedir que los males se extiendan. Cuando Camus conoce al pastor Mumma, dice: Durante mucho tiempo cre que el universo mismo era fuente de sentido, pero ahora he perdido toda confianza en su racionalidad. Mientras que siempre confi en el universo y en la humanidad en abstracto, la experiencia hizo que, en la prctica, empezara a perder fe en su sentido. Me he equivocado de una forma espantosa. Soy un hombre desilusionado y exhausto. He perdido la fe, he perdido la esperanza. Es algo extraordinario que yo a mi edad, est buscando algo en lo que creer? Es imposible vivir una vida sin sentido. ATEO PRACTICANTE En una conocida conferencia a los dominicos en 1947, Camus dice que no es que afirme que la verdad cristiana es ilusoria, es que ni siquiera ha podido ingresar en ella. El profesor de la Universidad catlica Francisco de Vitoria, Jos ngel Agejas que ha editado el libro del pastor Mumma cree que el filsofo nunca vivi la fe catlica en que fue bautizado, porque en su casa no haba prctica religiosa. Desde su juventud se considera un ateo practicante. La religin no ocupaba lugar en la familia, dice en su obra pstuma, El primer hombre . La madre nunca hablaba de Dios esa palabra, a decir verdad, jams la haba odo pronunciar durante su infancia, y a l mismo le traa sin cuidado . Considera que para ellos, como para la mayora de los argelinos, la religin formaba parte de la vida social y slo de ella. Para l, se era catlico como se es francs, y ello obliga a un cierto nmero de ritos, a decir verdad, exactamente cuatro: el bautismo, la primera comunin, el matrimonio y los ltimos sacramentos. Y entre esas ceremonias, forzosamente muy espaciadas, uno se ocupaba de otras cosas, y ante todo, de sobrevivir. La descripcin de Camus es perfectamente comprensible para cualquier persona que se haya educado en un contexto catlico tradicional en cualquier pas latino. La abuela convence al prroco de que el escritor haga la primera comunin antes de estudiar

bachillerato, pero como no tena tiempo de ir a catequesis, recibe un mes de instruccin acelerada. Se enfrenta a un misterio sin nombre en el que las personas divinamente nombradas y rigurosamente definidas por el catecismo no tenan nada que hacer ni que ver. El escritor identifica a la religin con la iglesia catlica y a esta con las estructuras totalitarias del Estado. Cmo se puede vivir sin gracia y sin justicia?, se pregunta Camus. La materia sola no puede ms que sumir al hombre en el hasto y la insatisfaccin. El filsofo se acerca a la fe cristiana en los aos cincuenta. Este apasionante y a veces doloroso proceso en la vida del genial escritor lo trataremos la semana que viene.

Jos de Segovia Barrn

La conversin de Camus?

Hace ya cincuenta aos, el existencialista Albert Camus entabl amistad con el pastor metodista Howard Mumma, mientras asista a la iglesia protestante americana de Pars. El ms joven Premio Nobel de literatura mora poco despus en un misterioso accident e de carretera. El predicador asegura que acababa de solicitar su bautismo. Aunque haba sido bautizado de nio en Argelia en 1913, el escritor vea el catolicismo como parte de una estructura social y de poder, que nunca haba hecho realmente
28 DE SEPTIEMBRE DE 2010

Cuando Camus public La cada en 1956, muchos pensaron que el famoso filsofo ateo estaba a punto de convertirse al cristianismo dice el crtico francs Alain Costes. Su acercamiento a la fe se vio sin embargo frustrado por su decepcin con el catolicismoromano. Segn un cura llamado Lepp que haba sido marxista, el conflicto vino porque algunos amigos suyos se enfrentaron a la Iglesia como institucin. Lo cierto es que un da apareci en un culto protestante en el edificio neo-gtico que haba desde la Primera Guerra Mundial en pleno Quai dOrsay. Esta iglesia americana en la ribera del Sena era famosa por sus conciertos de rgano. Atraa a estudiantes de La Sorbona, turistas americanos, personal de la OTAN, polticos de paso y algunos embajadores, pero tambin aficionados a la msica. La iglesia tena entonces un famoso organista llamado Marcel Dupr. Cuando el pastor Mumma llega a Pars, las reuniones estaban llenas, pero al desaparecer el msico, el local se llen de sitios vacos. No tard en distinguir entre ellos a alguien tan conocido, que al acabar el culto, le rodeaba la gente, ofrecindole el boletn de la iglesia para que le firmara un autgrafo. Despus de cuatro domingos, Camus mismo se present al predicador, proponindole comer un da con l. El pastor vena de Springfield (Ohio, EE.UU.) y

saba poco francs. Era atendido por un conserje espaol llamado Juan, que haba venido como refugiado en la guerra civil. En la iglesia todos le conocan como Jacques. El escritor no tard tampoco en hacer amistad con l. El filsofo tena la mala costumbre desde la primera vez que vino a buscar al pastor de aparcar el coche delante del edificio, en medio de una calle que tena mucho movimiento. Lo dejaba en marcha y corra a la secretara de la iglesia, para que avisaran al predicador. Camus sola llevar siempre sombrero y gafas oscuras. Conoca muchos pequeos restaurantes en los alrededores, donde podan comer en un lugar reservado y tener largas conversaciones en ingls. EL PROBLEMA DEL MAL El pastor tena una educacin liberal. Haba estudiado en Yale y estaba familiarizado con la filosofa contempornea. Camus le confes que al principio vino por la msica, pero que estaba buscando algo que no estaba seguro de poder siquiera definir. Vea un conflicto entre la necesidad humana y el silencio del universo , que ha producido un sentimiento profundo de alienacin y exilio en los seres humanos. El problema al que se enfrenta Camus una y otra vez en las conversaciones con el pastor, es la existencia del mal. Le era imposible reconciliar la idea de un Dios bueno y todopoderoso con la realidad del mal en el mundo. Si hay un Dios, por qu permite que tantos inocentes se retuerzan en agona?, le pregunta el filsofo. El pastor no le responde, pero simpatiza con su frustracin y le confiesa su propia incapacidad para explicar el mundo. A pesar de no haber podido responder sus preguntas, Camus continu yendo a la iglesia. Se sentaba al final con gafas de sol. Y a veces se iba antes de terminar el culto, sin saludarle a la salida. Mumma se empez a preguntar si le estaba evitando, cuando un da volvi a aparecer con el coche delante de la iglesia. Le llev a un pequeo restaurante de Montmartre Le Coq, uno de sus sitios favoritos . Al acabar la comida, sac del bolsillo unos papeles con sus notas sobre sus sermones. Uno a uno, empez a preguntarle por las cosas que haba dicho y la literalidad del relato bblico. Es ah donde la mayor parte de los evanglicos se sienten incmodos con el libro de Mumma. El pastor no cree en la historicidad del relato bblico del Edn. Ve la historia de Adn y Eva como una parbola sobre el origen de la conciencia. Su visin de la Escritura es tpicamente neo-ortodoxa. La Biblia es la Palabra, pero no las palabras de Dios. Eso quiere decir segn Mumma que es un documento fiable, aunque no infalible, sobre el

carcter de Dios y su relacin con la raza humana y todos sus miembros. Aunque le regala una traduccin francesa para leer No es extrao que el escritor dijera: Hay palabras que no he comprendido nunca, pecado es una de ellas. Porque el Evangelio es algo incomprensible, tal y cmo lo explica Mumma. Camus sin embargo est entusiasmado por la fe que ve en su amiga Simone Weil. Segn le dice al pastor, para ella, la ms alta felicidad de un ser humano consiste en la contemplacin de la verdad eterna. ENCUENTRO CON SARTRE Curiosamente, un da Mumma se encuentra con Sartre, que le invita a su casa con Simone de Beauvoir, que se queda escuchando. El autor de El ser y la nada, le explica que Francia es nominalmente catlica, pero en realidad es pagana. Y le pide que le hable de su iglesia, porque nunca ha escuchado nada sobre ella. Las diferencias con Camus pronto se hacen evidentes. Sartre cree que no hay ningn dios. Slo los seres humanos tienen una existencia que va ms all de la materia. Cuando Mumma le pregunta de dnde viene esa naturaleza, l se molesta, cortando la conversacin. La idea de Sartre de moralidad le resulta totalmente relativista. Si el individuo decide libremente cmo quiere vivir, no hay ningn principio que nos diga lo que est bien y lo que est mal. Para el pastor, Sartre es un hombre que cree haber encontrar la libertad en un universo sin Dios, mientras que Camus la busca como una lucha constante. La fe es para el autor de La peste menos una paz, que una esperanza trgica. Un da le pregunta al predicador qu es eso de nacer de nuevo ( Juan 3 ). Mumma le contesta que entrar de nuevo o por primera vez, en un proceso de crecimiento espiritual. Es recibir perdn, porque has pedido a Dios que perdone todos tus pecados le explica el predicador metodista . Con semejante claridad, no es extrao que en cierta ocasin Camus mostrara inters por el bautismo un compromiso simblico con Dios, segn Mumma . Segn el pastor, el escritor le dijo un da: Estoy dispuesto, lo quiero. Parece que la intencin del filsofo era un bautismo privado. Algo que rechaza el pastor, primero porque reconoce el bautismo catlico. Le dice que el bautismo es algo que se hace una sola vez. Aunque est dispuesto a confirmar su fe en la iglesia el verano siguiente, cuando haya estudiado un poco ms y est algo ms preparado. UN DESENLACE TRGICO Aunque uno no logra simpatizar del todo con el pastor, el final del libro resulta

emocionante. Cuando el pastor regresa a Estados Unidos, Camus le pregunta si le puede llevar al aeropuerto. l le contesta que algunos miembros del personal de la iglesia se quieren despedir de l, pero le propone encontrarse con l all. Descubre al escritor en el aparcamiento, que ha trado a la familia del conserje espaol en el coche. Camus le abraza y le mira detenidamente, antes de decirle: Amigo mo, mon chri, gracias voy a seguir luchando por alcanzar la fe! Unos meses despus, el 4 de enero de 1960, Camus est fuera de Pars con un billete de tren en el bolsillo para regresar con su familia, cuando su amigo, el editor Michel Gallimard, le ofrece volver con l en el coche. Aunque era un auto deportivo un FacelVega, Gallimard no iba demasiado rpido. La carretera que pasa por el pueblo de Villeblevin, cerca de Sens, es ancha y recta. El suelo no estaba mojado esa noche, pero el coche sin embargo se desva, estrellndose contra un rbol, tras golpear a otro. Gallimard queda herido, muriendo pocos das despus. Camus sin embargo fallece inmediatamente. Tena 46 aos la edad con la que escribo yo estas lneas. Mumma volvi a Pars unos aos despus y pas con el coche por el rbol donde Camus se mat. Mucha gente se para all para mirar, aunque no hay en l ninguna marca. No se ve que le falte ni un trozo de corteza. El pastor se lamenta entonces por su fracaso en devolver la fe al escritor, pero la pregunta es cul fe? El esperaba que la suficiente para evitar, lo que para l era un suicidio. NADA HAY IMPOSIBLE PARA DIOS Una de las grandes cosas que nos ensea la Biblia es que no hay un tipo de personas que estn ms predispuestas que otras a ser cristianas. Todos estamos igualmente muertos e insensibles a las cosas de Dios ( Efesios 2:1 ). Lo que no nos excusa delante de Dios. Somos culpables ante l. El Evangelio nos presenta sin embargo cmo por Cristo Jess, lo que es imposible para nosotros, es posible para Dios. Nadie est demasiado lejos de Dios, como para no poder encontrarle. Cuando como pecadores desesperados, vivimos en este valle de muerte, nuestra nica esperanza est en un Dios que se complace en una sola cosa que le podamos ofrecer: nuestra sed. La nica forma que nos podemos acercar a l es para recibir, no para ofrecer. Porque la fe es un regalo ( Ef. 2:8 ) de la misericordia de Dios ( v. 4 ). El Evangelio trae esperanza a aquellos que, como Camus, han llegado a perder toda esperanza. No sabemos qu pas realmente la noche que muri, pero confiamos

que ese Dios de toda gracia, cuyos caminos son inescrutables, le mostrara su gracia en esos momentos. La respuesta que Dios exige de nosotros a sus buenas noticias, es en s misma una buena noticia. El Evangelio no sera buena noticia si Dios nos ofreciera su salvacin en Cristo, demandando a continuacin que llevramos una carga insoportable, como un yugo intolerable. Creemos en un Dios que se deleita, no en hacer demandas, sino en satisfacer necesidades. Nuestro testimonio a veces como el de Mumma deja mucho que desear. No tenemos respuestas a todas las preguntas, menos an para el misterio del mal. Y sin embargo confiamos que el Dios que nos habla por medio de Cristo crucificado, no es indiferente a nuestro mal ni al del mundo que nos rodea, sino que est dispuesto a dar todo hasta su propio Hijo, para que todo aquel que en l crea, tenga vida eterna ( Juan 3:16 ). Confiaremos en ese Dios? Porque esa fe es la que nos salva.