Titulo: Competencia Internacional y responsabilidad corporativa de pequeñas y medianas

empresas

Autor: George Enderle

Fuente: Business Ethics: A European Review, Vol. 13 #1, 51-63, January 2004

Categoría: Ética Corporativa, Enseñando Ética y Desarrollo, Ética y Relaciones

Internacionales.

El presente articulo se extrae de una conferencia ofrecida a través de la Red Europea de Ética
en los Negocios (European Business Ethics Network – EBEN) en Valencia, España, llevada a cabo en
septiembre de 2001. A través de la misma, el autor introduce la idea de que la responsabilidad
corporativa de las pequeñas y medianas empresa (PYME’s) no solo es posible, sino necesaria para
poder triunfar en la cada vez más global e independiente economía de hoy. Permitiendo a la audiencia
desarrollar sus propias ideas, Enderle se centra en diversos argumentos a favor y en contra de su punto
de vista. El artículo concluye ofreciendo ejemplos sobre dos PYME’s, una de un país desarrollado y otra
de un país en vías de desarrollo.

Enderle argumenta que “la competencia global” parece ser la fuerza que domina todas las áreas
de los negocios internacionales. Por tanto, muchos argumentan que la ética para las PYME’s es un
concepto más idealista que realista. A la luz de esta opinión popular, Enderle comienza discutiendo los
argumentos que se orientan contra su tesis y luego aplica la teoría que muestra la discrepancia de estos
argumentos. El primer contra-argumento indica que debido a que las leyes y las regulaciones
generalmente ayudan a controlar la competencia en los mercados, existe una necesidad creciente por
nuevas leyes y regulaciones en el mercado internacional, más que una nueva ética. Segundo, debido a
que las PYME’s son actores secundarios, comparados con las grandes corporaciones trasnacionales
que tienden a dominar el mercado internacional, sólo debemos preocuparnos por las derivaciones éticas
de estas empresas. Asociado a los argumentos anteriores, muchos consideran que las PYME’s deben
concentrarse en su supervivencia y dejar que la responsabilidad corporativa descanse en las manos de
las grandes compañías internacionales que cuentan con más recursos. El argumento final sostiene que,
dado que las PYME’s en los países en vías de desarrollo tienen que lidiar con una infraestructura débil y
frágil, sus posibilidades de supervivencia son menores que sus contrapartes en los países desarrollados.

Admitiendo que a la luz de los argumentos previamente mencionados, los fundamentos del
autor parecerían ser no realistas, Enderle se sustenta en dos demostraciones para exponer su teoría.
Primero, el autor cree que existe una necesidad de clarificar el término “responsabilidad ética
corporativa” para poder abordar los contra-argumentos. Segundo, postula que al hallarse evidencia clara
sobre la existencia de PYME’s que han podido ser exitosas, a la vez que han mantenido una conciencia
ética, es posible alentar a otras compañías a adoptar prácticas similares.

Enderle clarifica que “responsabilidad ética corporativa” es un concepto multifacético y postula

que toda empresa cuenta con un “espacio de libertad”. Esto significa que cada empresa tiene posible
cursos de acción disponibles. “Cuanto mayor es el espacio de libertad, mayor la responsabilidad”,
explica Enderle. El autor sugiere que toda compañía se encuentra involucrada en dimensiones
económicas, sociales y ambientales y, consecuentemente, tiene una responsabilidad asociada a cada
una de estas áreas. Enderle, adicionalmente, llama a la necesidad de aplicar el “acercamiento de las
capacidades” (Capability Approach) de Amartya Sen, a la vez que el marco ético de su “sistema de
objetivos y derechos” (goal-rights-system) a la misión de cada firma. Para proporcionar un mejor
entendimiento, el “acercamiento de las capacidades” provee un consistente estándar multicultural que
puede ser adaptado a diversas condiciones socioeconómicas y culturales. Mas aún, el “sistema de
objetivos y derechos” sostiene que los objetivos de la empresa son esenciales, y simultáneamente,
permite que la estrategia de negocio sea altamente flexible para alcanzar estos objetivos.

Abstracts Collection, Digital Library of the Inter-American Initiative on Social Capital, Ethics and Development
Colección de Resúmenes, Biblioteca Digital de la Iniciativa Interamericana de Capital Social, Ética y Desarrollo
http://www.iadb.org/etica

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 Habiendo presentado esta hipótesis, Enderle continúa utilizando esta herramienta teórica para
abordar los argumentos contrarios a la ética aplicada. Él admite el hecho de la importancia de una
sólida red legal internacional, aunque explica que “... también la cultura y la ética juegan un rol
indispensable, no solo en la configuración de estos límites económicos y legales y en la formación de
nuevas restricciones, sino también en la utilización de los espacios existentes de libertad de las
organizaciones”. En su próximo argumento, el autor explica que, a pesar de que las grandes firmas
internacionales tienen que aceptar su responsabilidad en cuanto a consideraciones éticas, la gran y
diversa actividad económica de las PYME’s permiten que estas operen con su propio y variable “espacio
de libertad” y por tanto juegan un rol ético. Mas aún, Enderle sostiene que es importante no analizar a
las PYME’s de la misma manera que las grandes empresas internacionales. La necesidad de las
PYME’s de formar asociaciones estratégicas es también una manera efectiva de sobrevivir y operar en
la economía global. Es a través de estas iniciativas que el autor entiende que las PYME’s pueden
reforzar efectivamente su desempeño económico, social y ambiental, a la vez que desarrollan un alto
nivel de responsabilidad corporativa.

El articulo ofrece un análisis concreto en la forma de estudios de caso. El primero, la historia de

la empresa textil Rohmer, Textil AG, una compañía Suiza, especializada en la producción de telas,
ambientalmente amigable y responsable, que ha demostrado que la fusión entre la ética y el éxito global
no es una noción idealista como muchas creían. La compañía ha alcanzado “cero desperdicio” y “cero
desperdicio de agua” en los procesos de producción y alienta las iniciativas de desarrollo de sus
empleados. Gracias a dos asociaciones estratégicas, la compañía ha sido capaz de duplicar sus ventas
en un período de cinco años y aún mantiene una actitud activa en su responsabilidad corporativa. El
segundo caso de estudio nos traslada a Bangladesh y se centra en una PYME que inicialmente comenzó
su negocio ofreciendo oportunidades de micro-crédito a gente de bajos recursos. A través de la
instrumentación de practicas económicamente y socialmente éticas, el Banco Grameen (Graneen Bank)
ha sido capaz de ofrecer créditos que han alcanzado los 3 mil millones de dólares americanos, a la vez
que ha podido diversificar las áreas de acción a través de la división de sus actividades en varias
compañías. Mientras que ambas PYME’s han enfrentado varios desafíos, han podido superar los
obstáculos sin perder la visión ética correcta.

El articulo culmina ofreciendo siete recomendaciones que aportan principios que permiten
abordar un análisis realista sobre la asociación entre ética y prácticas de negocios exitosas. Estas
recomendaciones incluyen: comprometerse uno mismo a construir un clima de confianza con empleados
y clientes; trabajar en torno a la buena adecuación de los productos en el contexto local con el fin de
impulsar mayor competitividad global; balancear la responsabilidad corporativa en materia económica,
social y medioambiental con la estrategia de sustentabilidad; y, finalmente, desarrollar un sistema abierto
de desarrollo y aprendizaje. Enderle cierra la discusión con la esperanza de que los argumentos y los
casos de estudio presentados, a pesar de no proveer evidencia científica concluyente, hayan sido de
utilidad para orientar a otras PYME’s a adoptar prácticas de responsabilidad ética en un contexto de
negocios globales.

Autor del abstract: Richard E. Freeman III

Traducción: Gabriel Mops

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