ndiice nd ce
NDICE................................................................................................................2 PREFCIO PRIMEIRA EDIO ....................................................................4 PREFCIO PRIMEIRA EDIO ELETRNICA ............................................5 PREFCIO SEGUNDA EDIO ELETRNICA ............................................6 I - FSICA DOS REATORES NUCLEARES .......................................................7
A - FSICA DE NUTRONS .................................................................................................................... 7 A.1 - Introduo ....................................................................................................................................... 7 A.2 - Produo de nutrons...................................................................................................................... 7 A.3 - Interao de nutrons com a matria .............................................................................................. 8 A.4 - Moderao de nutrons................................................................................................................. 10 A.5 - Nutrons trmicos ......................................................................................................................... 15 A.6 - Variao da seo de choque com a energia cintica do nutron ................................................. 17 B - FISSO NUCLEAR........................................................................................................................... 20 B.1 - Teoria do processo de fisso ......................................................................................................... 20 B.2 - Sees de choque de fisso ........................................................................................................... 23 B.3 - Efeitos de temperatura .................................................................................................................. 24 B.4 - Produtos de fisso ......................................................................................................................... 26 B.5 - Distribuio de massa dos produtos de fisso............................................................................... 27 B.6 - Emisso de nutrons na fisso....................................................................................................... 28 B.7 - Distribuio de energia cintica dos nutrons emitidos na fisso ................................................. 30 B.8 - Emisso de raios-gama na fisso................................................................................................... 30 B.9 - Liberao de energia na fisso ...................................................................................................... 31 C - FISSO NUCLEAR COMO FONTE DE ENERGIA .................................................................... 33 C.1 - Introduo ..................................................................................................................................... 33 C.2 - Reator nuclear ............................................................................................................................... 33 C.3 - Ciclo do nutron em um reator nuclear trmico............................................................................37 C.4 - Fator de multiplicao de um reator nuclear trmico homogneo ................................................ 39 C.5 - Reator nuclear trmico heterogneo.............................................................................................. 43 C.6 - Tamanho crtico de um reator nuclear trmico ............................................................................. 45 C.7 - Converso e regenerao .............................................................................................................. 50 C.8 - Reatividade ................................................................................................................................... 51 C.9 - Coeficientes de reatividade ........................................................................................................... 52 C.10 - Perodo de um reator nuclear ...................................................................................................... 53 C.11 - Controle de um reator nuclear..................................................................................................... 54
A.6 - Escolha do refrigerante para reatores nucleares............................................................................ 71 A.7 - Circulao de refrigerante pelo ncleo de um reator .................................................................... 72 B - ASPECTOS TERMODINMICOS DE USINAS NUCLEOELTRICAS .................................. 78 B.1 - Introduo ..................................................................................................................................... 78 B.2 - Descrio sumria de uma usina nucleoeltrica............................................................................ 78 B.3 - Consideraes gerais de termodinmica ....................................................................................... 80 B.4 - Calor de decaimento dos produtos de fisso ................................................................................. 84 B.5 - Projeto trmico de um reator nuclear ............................................................................................ 87
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS..............................................................120
I - FSICA DOS REATORES NUCLEARES ..................................................................................... 120 II - TERMODINMICA E TRANSFERNCIA DE CALOR EM REATORES NUCLEARES....... 120 III - TIPOS DE REATORES NUCLEARES....................................................................................... 120
Be + 4 12C + 1n
(1)
A mistura pode ser contida num volume de 6 ou 7 cm3, fornecendo uma fonte de nutrons conveniente. O conjunto assim constitudo denominado fonte neutrnica de Ra-Be. O rdio e seus produtos de decaimento emitem partculas com energias cinticas entre 4,79 MeV e 7,68 MeV e os nutrons emitidos pela fonte tm energias cinticas de cerca de 1 MeV at 13 MeV. Outra maneira de produzir nutrons atravs das chamadas fontes de fotonutrons, que fornecem nutrons praticamente monoenergticos e independem do uso de substncias radioativas naturais. A maior parte destas fontes est baseada nas reaes nucleares 9Be(,n)8Be e 2D(,n)1H. A energia de ligao do ltimo nutron particularmente pequena no 9Be e no 2D, de maneira que as reaes (,n) apresentam limiares muito baixos: 1,67 MeV e 2,23 MeV, respectivamente. Istopos radioativos
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artificiais que emitem raios-gama podem ser produzidos em grandes quantidades por meio de reatores nucleares e, em seguida, utilizados para fazer fontes de fotonutrons bastante intensas. Uma fonte deste tipo obtida ao se misturar, em condies apropriadas, um istopo radioativo emissor de raios-gama (por exemplo 24Na, que emite raios-gama com energias de 1,37 MeV e 2,75 MeV) com berlio metlico em p (Be) ou gua pesada (D2O). Cada uma destas fontes pode fornecer at 107 nutrons por segundo, com energias cinticas mdias de 830 keV (no caso do uso de Be) ou de 220 keV (no caso do uso de gua pesada). Nutrons tambm so produzidos em aceleradores de partculas, onde um elemento-alvo bombardeado por partculas aceleradas que possuem carga eltrica (eltrons, prtons, duterons, partculas , etc., dependendo do tipo de acelerador usado), causando reaes nucleares que resultam na emisso de nutrons. Este processo vem sendo cada vez mais utilizado em pesquisas que utilizam nutrons. No entanto, as fontes mais importantes de nutrons so aquelas associadas com reatores nucleares, onde ocorrem, de maneira controlada, reaes nucleares de fisso em cadeia auto-sustentada.
onde n o nutron incidente, X o ncleo-alvo, Y um ncleo-produto e g um produto da interao. Dependendo da natureza de g, o fenmeno ser: a) espalhamento elstico (g um nutron e a energia cintica total do sistema nutron incidente + ncleo-alvo se conserva); b) espalhamento inelstico (g um nutron, a energia cintica total do sistema nutron incidente + ncleo-alvo no se conserva e o ncleo-alvo levado a estados excitados); c) captura (g uma ou mais partculas carregadas pesadas: partculas , prtons, duterons, etc.); d) captura radiativa (g um raio-gama); e) emisso de nutrons (g dois ou mais nutrons); f) fisso (g um ncleo atmico mais dois ou trs nutrons). Para um determinado tipo de ncleo-alvo, as probabilidades relativas de ocorrncia destes fenmenos mudam drasticamente com a energia cintica E dos nutrons incidentes, classificados como muito rpidos (15 MeV < E 50 MeV), rpidos (0,1 MeV < E 15 MeV), intermedirios (1 keV < E 100 keV), epitrmicos (1 eV E 1 keV) e trmicos (E < 1 eV). Entretanto, para efeito de uma descrio geral dos fenmenos mencionados no pargrafo anterior, ser adotada uma classificao bastante simplificada referente aos nutrons, considerando-se como rpidos ou lentos os nutrons cuja energia cintica respectivamente maior ou menor que 0,5 eV. Na interao de nutrons lentos com ncleos atmicos, predominam os fenmenos de espalhamento elstico, captura radiativa e captura. A perda de energia cintica por intermdio do espalhamento elstico faz com que os nutrons entrem em equilbrio trmico com o meio material, possibilitando que outro fenmeno (por exemplo, captura, caso a reao nuclear correspondente seja exotrmica) venha
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ento a ocorrer. Estas reaes so de grande relevncia na deteco de nutrons, pois os produtos designados por g na formulao geral (2) podem ser detectados diretamente. Para um grande nmero de materiais, o fenmeno de captura radiativa aquele que apresenta maior probabilidade de ocorrncia, constituindo a base da construo de blindagens para nutrons lentos. A probabilidade de ocorrncia dos fenmenos de captura radiativa e captura diminui muito quando se trata da interao de nutrons rpidos com ncleos atmicos, predominando os fenmenos de espalhamento elstico e espalhamento inelstico. No espalhamento elstico de nutrons rpidos, parcela considervel da energia cintica inicial dos nutrons transferida aos ncleos-alvo, os quais podem ser detectados como ncleos de recuo. No espalhamento inelstico de nutrons rpidos, parte da energia cintica inicial dos nutrons consumida para levar o ncleo-alvo a um de seus estados excitados. A desexcitao do ncleo-alvo ocorre por emisso de um raio-gama. O fenmeno de espalhamento inelstico de grande importncia na construo de blindagens para nutrons rpidos. Caso especial constitui a interao de nutrons muito rpidos (15 MeV < E 50 MeV) com ncleos intermedirios e pesados, na qual o fenmeno predominante a emisso de dois nutrons atravs da reao (n,2n). Outros fenmenos decorrentes deste tipo de interao, embora menos provveis, so espalhamento inelstico e espalhamento elstico. Para nutrons com uma energia cintica bem definida (monoenergticos) incidindo em um ncleo atmico conhecido, a probabilidade de ocorrncia correspondente a cada um dos fenmenos mencionados uma constante. Esta probabilidade denominada seo de choque (tambm usualmente designada como seo de choque microscpica), possui dimenso de rea, sendo medida em unidades de barn (1 b = 1024 cm2). A grandeza denominada seo de choque macroscpica resulta da multiplicao da seo de choque pelo nmero N de ncleos atmicos por unidade de volume (cm3): = N. (3)
sendo que possui a dimenso de cm1. A seo de choque macroscpica total resulta da soma das sees de choque macroscpicas correspondentes a cada um dos fenmenos mencionados (espalhamento elstico- ee , espalhamento inelstico-
t = ee + ei + c + cr + en + f
(4)
e deste modo t fornece a probabilidade, por unidade de comprimento atravessado, de que qualquer um destes fenmenos venha a ocorrer. Um feixe paralelo monoenergtico de nutrons exibe uma atenuao exponencial caracterstica ao atravessar um meio material. A anlise apresentada a seguir supe um feixe paralelo de geometria estreita na qual qualquer nutron defletido, ainda que por um ngulo pequeno, considerado removido do feixe. Uma vez que o nmero de nutrons removidos do feixe em uma espessura x do meio material proporcional intensidade I(x) naquela espessura, seo de choque macroscpica total t do meio material e espessura incremental dx, a variao de intensidade do feixe em dx pode ser escrita como:
dI(x) = I(x).t.dx
A integrao da expresso (5) fornece o resultado
(5)
I(x) = I0.e t .x
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(6)
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onde I0 a intensidade inicial do feixe paralelo monoenergtico incidente. O caminho livre mdio definido como a distncia mdia percorrida por um nutron no meio material antes de interagir com um ncleo atmico. O valor desta grandeza pode ser calculado como
x.e
0
t .x
.d x =
e
0
t .x
.dx
1 t
(7)
Para nutrons lentos que incidem em materiais slidos, da ordem de um cm, enquanto para nutrons rpidos perfaz geralmente dezenas de cm. Na maioria das situaes prticas envolvidas nos clculos de Fsica dos Reatores Nucleares, os nutrons que incidem em um meio material no esto estreitamente colimados. Nestas circunstncias conveniente introduzir o conceito do r fluxo de nutrons ( r ), com dimenso de cm2.t1, para uma determinada posio r definida pelo vetor r . A taxa de reao R de um determinado tipo dada pelo produto do fluxo de nutrons pela seo de choque macroscpica para o fenmeno correspondente: R = ( r ).
[reaes/cm3.s]
(8)
Esta expresso pode ser generalizada para incluir um fluxo de nutrons e uma seo de choque macroscpica dependentes da energia cintica E dos nutrons considerados: R=
( r , E ). ( E ). dE
0
(9)
Figura 1 - Esquema representativo da interao entre um nutron de massa M1 e um ncleo atmico de massa M2, supondo espalhamento elstico. Para descrever o fenmeno, considera-se que no sistema lab. um nutron de massa M1 e velocidade inicial 1 interage com um ncleo-alvo de massa M2 em repouso. Aps a interao, o nutron e o ncleo-alvo se movimentam respectivamente , com velocidades 1 e ,2 formando ngulos 1 e 2 com a direo de incidncia do nutron (ver figura 1a)). A interao ocorre em um plano porque inicialmente no h r momento perpendicular velocidade v 1 . O centro de massa do sistema se move com uma velocidade
v0 =
M 1v1 M1 + M 2
(10)
na direo de v 1 . Se o vetor v 0 subtrado de todos os vetores velocidade, o centro de massa permanece em repouso, definindo-se portanto o sistema c. m. a partir deste procedimento (ver figura 1b)). Utilizando-se a lei de conservao da quantidade de movimento e a equao (10), resulta que neste sistema tanto o nutron quanto o ncleo-alvo tm vetores momento iguais e opostos, antes e aps a interao. Por sua vez, a conservao da energia cintica total s possvel se cada partcula mantiver sua velocidade aps a interao. Assim pois, se V1 e V2 so respectivamente as velocidades do nutron e do ncleo-alvo no sistema c. m. antes da interao, resulta M1V1 = M2V2 (11)
sendo V1 e V2 as respectivas velocidades tambm aps a interao. Uma vez que o ncleo-alvo est em repouso no sistema lab., a construo do sistema c. m. implica na validade da seguinte relao adicional: V2 = 0
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(12)
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O retorno ao sistema lab. requer a adio da velocidade v 0 a todos os vetores velocidade do sistema c. m. (ver figura 1c)). Efetuada esta adio, todas as relaes referentes a velocidades e ngulos podem ser obtidas imediatamente a partir da prpria figura. Portanto, a energia cintica do nutron no sistema lab. aps a interao dada pela expresso
' E1 =
(13)
que apresenta valores mximo e mnimo respectivamente quando = 00 e = 1800, dados por
' E 1max =
1 1 M 1 ( V1 + v 0 ) 2 = M 1v12 = E 1 2 2
(14)
2
' E1min =
M M2 1 1 M1 ( V1 v0 ) 2 = M1 ( v1 2v0 ) 2 = E1 1 2 2 M1 + M 2
Para valores intermedirios do ngulo , a razo entre a energia cintica do nutron ' E1 aps a coliso e a sua energia cintica inicial E1 dada por
' ' 2 E1 v12 M 2 + M 1 + 2M 2 M 1 cos = 2 = 2 E1 v1 (M 2 + M1) 2
(15)
Se a razo entre a massa do ncleo-alvo (moderador) e a massa do nutron, igual a M2/M1, passa a ser designada por A, a expresso (15) torna-se:
' E1 A 2 + 1 + 2A cos = E1 (A + 1) 2
(16)
A razo entre massas designada por A pode ser considerada como sendo igual ao nmero de massa do ncleo-alvo (moderador) sem introduzir qualquer erro considervel, pois M1 prximo da unidade e M2 muito prximo a um inteiro. conveniente exprimir a razo de energia em termos da quantidade
A 1 r= A + 1
(17)
que, conforme mostra a expresso (14), uma medida da energia cintica mxima que pode ser perdida pelo nutron em uma nica coliso. A expresso (16) assume ento a forma
' E1 1 + r 1 r = + cos E1 2 2
(18)
A perda mdia de energia cintica por coliso pode ser calculada atravs do decrscimo mdio do logaritmo da energia cintica do nutron por coliso, denotado por . Esta quantidade conveniente para ser usada em clculos de moderao de nutrons, pois a mesma independente da energia cintica inicial do nutron incidente. Como a razo entre energias mostrada na expresso (18) uma funo
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linear de cos e todos os valores de cos so igualmente provveis (desde que a energia cintica inicial do nutron seja menor que 10 MeV, condio satisfeita na grande maioria dos casos de interesse), segue-se que todos os valores da razo entre energias mostrada na expresso (18) so igualmente provveis. Nestas circunstncias, a probabilidade P.dE de que um nutron com energia cintica inicial E1 tenha uma energia cintica, aps uma coliso, entre E e E+dE dada por
P. dE =
dE E1 (1 r )
(19)
onde E1.(1r) representa a faixa inteira de valores de energia cintica que um nutron pode ter aps uma coliso. Por definio, o decrscimo do logaritmo da energia cintica devido ao espalhamento de um nutron dado por :
= ln E 1 ln E = ln
E1 E
(20)
rE 1
E ln 1 . P . d E = E
E1
rE 1
E dE ln 1 E E 1 (1 r )
(21)
Se x igualado razo entre energias cinticas, a expresso (21) pode ser escrita novamente como
1 = 1 r
o que resulta
ln x . dx
1
(22)
= 1+
ou ainda
r ln r 1 r
(23)
( A 1) / ( A + 1) ln ( A 1) / ( A + 1) = 1+ 1 [( A 1) / ( A + 1)]2
(24)
sendo independente da energia cintica do nutron, conforme mencionado anteriormente. Por sua vez, a expresso (24) pode ser escrita na forma
( A 1) 2 A + 1 = 1 ln A 1 2A
(25)
Uma outra grandeza til a energia cintica mdia de um nutron aps uma coliso, dada por
E =
' 1
E1
rE1
E. P. dE =
E 1 (1 + r ) 2
(26)
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Para o hidrognio (A=1), r = 0 e a energia cintica mdia de um nutron aps uma coliso com um ncleo de hidrognio (constitudo por um prton) fica sendo justamente a metade da energia cintica inicial. Se entretanto um nutron colidir com o ' ncleo de um tomo de carbono (A=12), r = 0,72 e E 1 = 0,86.E1. Caso o nutron
' colida com um tomo cujo ncleo possua nmero de massa A = 200, r = 0,98 e E 1 = 0,99.E1. Quando se conhece o valor de , o nmero mdio de colises necessrias para produzir um dado decrscimo na energia cintica do nutron pode ser facilmente calculado. Por exemplo, se os nutrons possuem inicialmente uma energia cintica mdia de 2 MeV, e se eles devem ser moderados para 0,025 eV (energia cintica do nutron correspondente energia trmica na temperatura ambiente), o logaritmo da perda de energia cintica total ln(2.106/0,025). Como a perda mdia por coliso , o nmero de colises neste caso dado por
N mdio =
(27)
Apesar da quantidade ser um indicador da adequao de uma dada substncia para diminuir a energia cintica de nutrons que nela incidem, outras caractersticas devem ser levadas em conta antes de decidir pelo uso da mesma como moderador. O nmero de tomos por unidade de volume que a substncia apresenta, assim como a probabilidade de ocorrncia do fenmeno de espalhamento elstico (expressa no valor da seo de choque correspondente), tambm devem ser considerados. Finalmente, para um bom moderador, as sees de choque para os fenmenos de captura, captura radiativa e fisso devem ser muito pequenas, pois caso contrrio um grande nmero de nutrons seria perdido por absoro. Como resultado destas consideraes, so usadas duas outras quantidades para expressar as propriedades de um moderador de nutrons. A primeira destas o poder de moderao, definido por
Poder de moderacao = . N . ee = . ee =
N 0 ... ee A
(28)
onde N o nmero de tomos por cm3, a massa especfica, N0 o nmero de Avogadro (igual a 6,023.1023) e ee a seo de choque para o fenmeno de espalhamento elstico. O poder de moderao tem a dimenso de cm1 e deve apresentar um valor relativamente grande para um bom moderador. A segunda quantidade a razo de moderao, definida por
Razao de moderacao =
. ee . ee = a a
(29)
onde a a seo de choque para absoro (resultante da soma das sees de choque para os fenmenos de captura, captura radiativa e fisso). A razo de moderao a medida do poder de moderao relativo e habilidade de absoro de uma dada substncia. As propriedades de alguns bons moderadores de nutrons so mostradas na tabela 1. No clculo dos valores da razo de moderao, usaram-se as sees de choque para absoro de nutrons trmicos. Estes valores so maiores do que aqueles encontrados para nutrons com energias cinticas mais elevadas, de maneira que os valores das razes de moderao mostrados na tabela 1 so limites inferiores, e no valores precisos, mas mesmo assim so teis para fins de comparao.
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Moderador Poder de moderao (cm1) Razo de moderao H2O 1,53 72 D2O 0,370 12000 Be 0,176 159 Grafite 0,064 170 Tabela 1 - Valores do poder de moderao e da razo de moderao para alguns bons moderadores de nutrons. De acordo com estes resultados, gua pesada (D2O) o melhor dos moderadores listados e gua (H2O) o menos efetivo. A razo de moderao relativamente fraca da gua causada pela seo de choque para captura radiativa razoavelmente alta (igual a 0,332 b, para nutrons trmicos) do hidrognio. Na prtica, gua pesada uma substncia muito cara e s pode ser usada para aplicaes especiais nas quais o custo no a considerao primria. O berlio tambm caro, sendo raramente utilizado. Grafite (uma das formas alotrpicas do carbono) e gua so os moderadores usados mais freqentemente, pelo fato de oferecerem uma relao satisfatria entre poder de moderao e custo.
m n (v )d v = 4 n 2kT
3/2
v 2 e m .v
/ 2 .k .T
dv
(30)
onde n o nmero total de nutrons por unidade de volume, n(v)dv o nmero de nutrons por unidade de volume que possuem velocidades entre v e v + dv, m a massa de um nutron, k a constante de Boltzmann e T a temperatura absoluta do moderador, medida em graus Kelvin. A distribuio maxwelliana possui algumas propriedades importantes, uma das quais o valor da velocidade mais provvel, que pode ser determinado pelo procedimento usual de diferenciar o lado direito da expresso (30) em relao a v e igualar a derivada a zero. O lado direito pode ser escrito na forma Cf (v) , onde C representa o coeficiente 4n(m/2kT) 3/2 , que independente de conveniente estabelecer = (m/2kT) pode ser escrita novamente na forma
1/2
v,
sendo tambm
n(v) = Cf(v) = Cv 2 e v
de tal maneira que
2 2
(31)
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2 2 2 2 1 dn(v) = 2ve v 2v 3 2 e v = 0 C dv
(32)
Para que a equao (32) seja satisfeita para algum valor de velocidade v = v 0 , necessrio que
v0
2kT = = m 1
1/ 2
(33)
para cada valor da temperatura absoluta T. Como n(v) alcana seu valor mximo quando v = v 0 , esta velocidade a mais provvel. A energia cintica correspondente velocidade mais provvel designada por E e resulta
0
E0 =
1 mv 2 = kT 0 2
(34)
O valor numrico da velocidade mais provvel v0 para a temperatura ambiente igual a 200 C (ou seja, T = 293 graus Kelvin) igual a 2198 m/s, correspondendo a uma energia cintica do nutron igual a 0,0252 eV. Outra propriedade importante da distribuio maxwelliana a velocidade mdia, dada por
v=
2 v 0 = 1,1284.v 0 1/2
(35)
sendo cerca de 13% maior do que a velocidade mais provvel. A distribuio de energia dos nutrons dada por
n(E)dE =
2n e E/ kT E1/ 2 dE 3/ 2 (kT)
(36)
onde n(E)dE representa o nmero de nutrons com energia cintica entre E e E + dE . A energia cintica mdia
E=
3 3 kT = E 0 2 2
(37)
sendo 50% maior do que a energia cintica correspondente velocidade mais provvel. A energia cintica mdia no corresponde velocidade mdia, como se pode verificar comparando as expresses (35) e (37), mas sim velocidade quadrtica mdia vs dada por
v s2 =
ou ainda
2E 2 3 3 2kT 3 2 = kT = = v0 m m2 2 m 2
v s = 1,2248.v 0 = 1,085.v
(38)
(39)
Apesar de qualquer uma das propriedades discutidas poder ser usada para caracterizar a distribuio maxwelliana de nutrons trmicos, mais comum descrever
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os nutrons trmicos em termos da velocidade mais provvel e da energia cintica correspondente. Estes nutrons so em geral denominados nutrons kT e as sees de choque indicadas para nutrons trmicos so usualmente aquelas para a velocidade de 2200 m/s ou para uma energia cintica de 0,025 eV.
1 1 1/ 2 v E
(40)
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Para istopos pesados, a variao segundo 1/v observada em baixas energias at cerca de 10 eV. Na faixa de energias intermedirias, compreendida entre 10 eV e 1 keV, a seo de choque para absoro apresenta um comportamento bastante irregular caracterizado pela presena de picos conhecidos como ressonncias. Nestas ressonncias, o valor da seo de choque para absoro pode alcanar valores muito elevados. Para energias acima de 1 keV, no h resoluo para distinguir as diferentes ressonncias e a seo de choque para absoro assume um valor aproximadamente constante que perfaz alguns barns. Por sua vez, a seo de choque para absoro de nutrons por istopos intermedirios apresenta comportamento tpico que pode ser descrito em linhas gerais pela seguinte seqncia: proporcionalidade a 1/v em baixas energias, presena de algumas ressonncias em energias intermedirias e oscilao suave em torno de um valor relativamente baixo em energias elevadas. A figura 2 mostra esquematicamente o comportamento tpico das sees de choque para incidncia de nutrons em ncleos intermedirios.
Figura 2 - Esquema ilustrativo das sees de choque para incidncia de nutrons com energia cintica E em ncleos intermedirios: (a) seo de choque total; (b) seo de choque para espalhamento elstico; (c) seo de choque para espalhamento inelstico; (d) seo de choque tpica para captura; (e) seo de choque para captura radiativa. As sees de choque para fisso nos ncleos 235U, 233U e 239Pu variam de maneira semelhante seo de choque para absoro de nutrons por istopos pesados, cujo comportamento foi descrito anteriormente em linhas gerais: proporcionalidade a 1/v em baixas energias, ocorrncia de ressonncias em energias intermedirias e oscilao suave em torno de um valor constante na faixa de energias elevadas.
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possvel explicar qualitativamente alguns dos motivos pelos quais as sees de choque apresentam as variaes caractersticas gerais apresentadas anteriormente. Em energias abaixo da regio de ressonncia, a probabilidade de interao governada pelo tempo durante o qual o nutron se encontra na vizinhana do ncleo. Este tempo varia de maneira inversamente proporcional velocidade do nutron, fato que resulta na proporcionalidade a 1/v. A explicao dos picos de ressonncia provm dos mecanismos de formao do ncleo composto. O ncleo composto formado com uma energia de excitao dada por B+Ec, onde B a energia de ligao de um nutron em um ncleo composto e Ec a energia cintica do nutron multiplicada por A/(A+1). Se a energia cintica do nutron tal que o ncleo composto resulta formado em um de seus estados excitados ou muito prximo deles, a probabilidade de que ocorra a interao entre o nutron incidente e o ncleo-alvo aumenta e, como conseqncia, a seo de choque assume valores elevados, dando origem aos picos de ressonncia. Se, caso contrrio, a energia cintica do nutron incidente tal que o ncleo composto resulta formado com uma energia cujo valor est entre dois estados excitados, a probabilidade de que a interao venha a ocorrer muito menor e, como conseqncia, a seo de choque assume valores consideravelmente mais baixos. Os ncleos compostos pesados como o 239U possuem vrios estados excitados muito prximos, o que explica o grande nmero de ressonncias presentes na seo de choque para absoro de nutrons pelo ncleo 238U. Por fim, importante destacar que o comportamento geral da seo de choque para fisso em ncleos pesados tambm varia muito conforme o istopo considerado. Por exemplo, nos ncleos 232Th e 238U, de interesse para a Fsica de Reatores Nucleares, as sees de choque para fisso apresentam energia de limiar em torno de 1,4 MeV e de 1 MeV, respectivamente.
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B - FISSO NUCLEAR
B.1 - Teoria do processo de fisso
Aps a descoberta do nutron, foram efetuados experimentos detalhados com o objetivo de estudar o efeito causado pela incidncia deste tipo de partcula nos mais diversos elementos. Em meio ao grande nmero de elementos estudados, ateno especial foi dedicada ao elemento natural com maior nmero atmico, o urnio. A descoberta do processo de fisso nuclear ocorreu em 1939, no mbito destes experimentos. Aps bombardear tomos de urnio com nutrons lentos, isolou-se um produto radioativo que inicialmente foi considerado como sendo constitudo por um istopo do urnio. Entretanto, evidncias posteriores mostraram que o produto radioativo isolado continha na verdade tomos de brio, ao invs de urnio. Este resultado foi assumido com relutncia, em razo da natureza revolucionria da concluso de que o bombardeamento de um ncleo de urnio (com Z = 92) fosse capaz de produzir um ncleo com cerca da metade da massa do ncleo original (o brio possui Z = 56). Em vista das notveis propriedades do processo de fisso, uma soma de esforos foi direcionada em estudos tericos do processo. O primeiro tratamento completo teve como base o modelo da gota lquida do ncleo. Este modelo pode ser usado para descrever o processo de fisso com algum detalhe e fazer previses bem sucedidas sobre a ocorrncia de fisso espontnea e sobre a capacidade de vrios ncleos pesados sofrerem fisso ao serem bombardeados com nutrons lentos ou rpidos. No modelo da gota lquida, o ncleo considerado como sendo uma gota inicialmente esfrica, mas cuja forma depende em cada instante do balano envolvendo as foras de tenso superficial e as foras repulsivas de origem eletrosttica. Se energia for adicionada gota, como na forma de energia de excitao resultante da captura de um nutron lento, estabelecem-se oscilaes dentro da gota. Estas oscilaes tendem a distorcer a forma esfrica, de maneira que a gota pode assumir uma forma elipsoidal. As foras de tenso superficial tendem a fazer a gota retornar sua forma original, enquanto que a energia de excitao tende a distorcer ainda mais a forma. Se a energia de excitao suficientemente grande, a gota pode atingir a forma de um haltere. As foras de repulso eletrosttica podem ento forar os dois extremos para fora at que o haltere se rompa em duas gotas similares, cada uma das quais com forma esfrica. A seqncia das etapas que levam fisso est mostrada na figura 3. Se a energia de excitao no suficientemente grande, a gota elipsoidal pode retornar forma esfrica, com a energia de excitao sendo liberada na forma de raios-gama. Neste caso, o fenmeno de captura radiativa ao invs de fisso.
Figura 3 - Etapas possveis no processo da fisso nuclear de acordo com o modelo da gota lquida.
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A energia potencial da gota nos diferentes estgios pode ser calculada em funo do grau de deformao da gota. A figura 4 mostra como varia a energia potencial E da gota em funo de um parmetro r que uma medida do grau de deformao. Em r = 0, que representa a gota esfrica inicial, h uma quantidade de energia disponvel E0, dada por E0 = [M(A,Z) - M(A1,Z1) - M(A2,Z2)].c2 (41)
onde (A,Z) representa o ncleo que pode sofrer fisso e os ndices 1 e 2 denotam os possveis produtos finais. O valor de E0 corresponde ao estado fundamental do ncleo composto formado quando o ncleo-alvo captura um nutron, mas no inclui a energia de excitao resultante da captura deste nutron.
Figura 4 - Energia potencial de dois fragmentos de fisso em funo da distncia entre os centros e a configurao no contato, quando a energia potencial 197 MeV. Quando a gota est dividida em dois fragmentos, r a distncia entre seus centros. Se R1 e R2 so os raios das duas gotas produzidas, r = R1 + R2 o valor do parmetro de deformao no qual as duas gotas simplesmente encostam. Para valores de r menores que R1 + R2, r representa o grau de desvio da gota original de sua forma esfrica. Para valores de r maiores que R1 + R2, a energia justamente a energia eletrosttica resultante da repulso mtua dos dois fragmentos nucleares carregados positivamente. O valor de E nesta regio dado por (Z1Z2e2/r), de maneira que E diminui conforme a distncia entre os dois fragmentos aumenta. Para r , o valor de E considerado como sendo igual a zero. Quando os dois fragmentos esto encostados, r = R1 + R2 e a energia eletrosttica designada por Ec, sendo
Z1 Z 2 e 2 Ec = R1 + R 2
(42)
Para valores de r menores que R1 + R2, a energia depende no apenas das foras eletrostticas, mas tambm das foras de tenso superficial. O clculo de E ento complicado, sendo mostradas trs curvas diferentes (I, II e III) para a possvel variao de E nesta regio. As formas destas curvas e os valores de E0 esto relacionados com a massa do ncleo, ou seja, dependem do valor de A na expresso (41). Ncleos estveis com valores de A um pouco maiores que 100 so do tipo I, sendo E0 cerca de 50 MeV menor que Ec. Ncleos como os de trio, urnio ou plutnio so do tipo II, para os quais Ec - E0 perfaz cerca de 6 MeV. Para ncleos ainda mais pesados, E0 pode ser maior que Ec, como no caso III. Ncleos do tipo III devem sofrer fisso espontaneamente, tendo curta durao. Tendo como base a fsica clssica, ncleos do tipo II devem ser estveis com respeito fisso. Porm, de acordo com a mecnica quntica, existe uma certa probabilidade de que possam sofrer fisso espontnea. Neste caso, os fragmentos podem passar atravs da barreira representada por Ec, o que ocorre por meio de um fenmeno quntico denominado tunelamento. Como conseqncia, cerca de 25
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fisses espontneas ocorrem por grama por hora em uma amostra de 238U, sendo a meia-vida para este processo igual a 8,0.1015 anos. A energia de ativao Ec - E0 necessria para induzir fisso em ncleos do tipo II foi calculada a partir da teoria da gota lquida, podendo ser comparada com a energia de excitao resultante da captura de um nutron, da interao com outra partcula ou da incidncia de um raio-gama. A energia de excitao de um ncleo composto pode ser calculada a partir das massas dos ncleos envolvidos, caso estes sejam conhecidos. Quando o ncleo composto formado pela captura de um nutron lento, a energia de excitao difere por uma quantia desprezvel da energia de ligao do ltimo nutron. No caso do ncleo composto 236U, a energia de ligao calculada como segue :
Massa do 235U (235,11704 u.m.a.) + Massa do nutron (1,00898 u.m.a.) = 236,12602 u.m.a.
Massa do ncleo composto 236U = 236,11912 u.m.a. Diferena entre ambos M = 0,00690 u.m.a. = 6,4 MeV Os valores da energia de excitao calculados desta maneira para vrios ncleos pesados esto listados na tabela 2, juntamente com os valores correspondentes da energia de ativao obtidos a partir da teoria da gota lquida. Ncleo-alvo Energia de excitao Energia de ativao (MeV) (MeV) 233 234 U U 6,6 4,6 235 236 U U 6,4 5,3 239 240 Pu Pu 6,4 4,0 238 239 U U 4,9 5,9 232 233 Th Th 5,1 6,5 Tabela 2 - Fissionabilidade de ncleos pesados por nutrons trmicos. Ncleo composto
Nos ncleos 233U, 235U e 239Pu, a energia de excitao consideravelmente maior que a energia de ativao, esperando-se portanto que estes ncleos sofram fisso quando neles incidem nutrons trmicos. Isto realmente ocorre e as sees de choque para fisso por nutrons trmicos nestes trs ncleos so elevadas. Nos ncleos 238U e 232Th, a energia de excitao menor que a energia de ativao e portanto os mesmos no devem sofrer fisso por nutrons trmicos. Os dados experimentais confirmam tambm esta previso, de maneira que, para induzir fisso nestes dois ncleos, os nutrons incidentes devem ter uma energia cintica considervel. Por conseguinte, neste caso a fisso apresenta uma energia de limiar. Observa-se que a fisso por nutrons trmicos ocorre muito mais freqentemente em ncleos que possuem um nmero mpar de nutrons, do que em ncleos que possuem um nmero par de nutrons. A discusso apresentada nesta parte indica que a teoria da gota lquida do ncleo foi aplicada com sucesso ao fenmeno da fisso nuclear. Porm, de acordo com a teoria, o modo mais provvel de diviso de um ncleo do tipo gota lquida em dois fragmentos iguais, quando na verdade a diviso que ocorre assimtrica. Foram feitas tentativas de modificar a teoria da gota lquida da fisso para superar esta dificuldade. A aplicao adicional do modelo nuclear de camadas obteve algum sucesso na explicao da assimetria observada. Ainda que quase sempre assimtrica, a fisso induzida pela incidncia de nutrons trmicos binria, consistindo na diviso de um ncleo atmico pesado em dois fragmentos de tamanho comparvel, com a emisso simultnea de raios-gama prontos mais dois ou trs nutrons rpidos. Muito mais rara a ocorrncia de fisso ternria, em que o ncleo atmico pesado divide-se em trs fragmentos, tendo sido observados os seguintes tipos principais decorrentes da incidncia de nutrons trmicos: a) os trs fragmentos
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possuem tamanho comparvel ocorre taxa de cinco eventos para cada um milho de fisses binrias; b) um dos fragmentos uma partcula com energia cintica elevada corresponde a cerca de um evento a cada 400 fisses binrias; c) um dos fragmentos um ncleo leve, com nmero de massa 4 < A < 12 corresponde a cerca de um evento a cada 80 fisses binrias.
235
239
Pu
a
f cr
2,28 0,02 2,07 0,01 2,08 0,02 5 8 T1/2 1,62.10 anos 7,10.10 anos 2,44.104 anos Tabela 3 - Propriedades apresentadas pelos principais materiais fsseis mediante incidncia de nutrons trmicos (v = 2200 m/s, E = 0,025 eV). Dentre os ncleos pesados, somente o 235U, o 233U e o 239Pu tm sees de choque altas para fisso por nutrons trmicos, assim como meias-vidas longas, ocorrendo naturalmente (235U) ou podendo ser produzidos em quantidades significativas durante intervalos de tempo praticveis (233U e 239Pu). Portanto, apenas estes trs materiais fsseis so importantes em aplicaes em larga escala de fisso nuclear. O 239Pu produzido a partir da captura radiativa de um nutron pelo 238U, seguida de decaimento beta negativo segundo a cadeia mostrada abaixo:
238
e = cr / f = /(1 + )
;T
= 2 , 36 d .
O 233U produzido a partir da captura radiativa de um nutron pelo seguida de decaimento beta negativo segundo a cadeia mostrada abaixo:
232
1/ 2 1/ 2 Th(n,)233Th 233Pa 233U
Th,
;T
= 22 , 3 min .
;T
= 27 , 0 d .
A seo de choque para fisso nestes materiais varia com a energia de uma maneira bastante complicada, como mostra a figura 5 para o 235U. Na regio trmica f varia aproximadamente com 1/v. Comeando em 0,28 eV, h muitas ressonncias prximas, com pelo menos 20 ressonncias diferentes abaixo de 20 eV. Em energias altas, a seo de choque para fisso relativamente pequena, perfazendo somente cerca de um barn na vizinhana de 1 MeV. Conforme mostra a figura 6, comportamento anlogo exibido pela seo de choque para fisso do 239Pu por nutrons.
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Figura 5 - Sees de choque total (T) e para fisso (f) do 235U mostradas em funo da energia cintica dos nutrons incidentes.
Figura 6 - Sees de choque total (T) e para fisso (f) do 239Pu mostradas em funo da energia cintica dos nutrons incidentes. Muitos ncleos pesados sofrem fisso espontnea, sendo este um modo de decaimento muito menos provvel do que a emisso de partculas . Ncleos que sofrem fisso mediante a incidncia de nutrons lentos tm taxas de fisso espontnea menores do que seus istopos que sofrem fisso apenas com nutrons rpidos. Por exemplo, o 235U tem meia-vida para fisso espontnea de cerca de 1,8.1017 anos, correspondendo a uma taxa de cerca de uma fisso por grama por hora, enquanto que o 238U tem uma meia-vida para fisso de 8,0.1015 anos, o que corresponde a uma taxa de 25 fisses por grama por hora.
do meio material no qual esto inseridos, de maneira que a seo de choque deve levar em considerao o movimento relativo entre o nutron e o ncleo-alvo. Para tanto, a seo de choque mdia para fenmenos causados pela incidncia de nutrons trmicos em um meio material deve ser escrita como funo da temperatura, de acordo com a expresso
(E, T) =
r r 1 v r . (E c ). N(V).dV Nv
(43)
onde E a energia cintica dos nutrons incidentes medida no sistema lab., T a temperatura absoluta do meio no qual os nutrons incidem, N o nmero de ncleosalvo por unidade de volume do meio, v a velocidade dos nutrons incidentes medida no sistema lab., vr a velocidade relativa entre o nutron e o ncleo-alvo, (Ec) a seo de choque em funo da energia cintica Ec medida no sistema do centro de r r massa (sistema c. m.) e N ( V ) d V o nmero de ncleos-alvo por unidade de volume r r r do meio que se move com velocidades entre V e V + d V . A energia cintica Ec no sistema c. m. dada por:
Ec =
M m M. m 2E E+ EA . M + m m M+m M+m
1/ 2
. Vz
(44)
onde m e M so respectivamente as massas do nutron e do ncleo-alvo, E e EA so suas respectivas energias cinticas no sistema lab. e Vz a componente da velocidade do ncleo-alvo ao longo da direo de movimento do nutron incidente. Os efeitos de temperatura so de grande importncia nas imediaes de ressonncias estreitas, como aquelas observadas na regio de baixas energias em ncleos pesados. Neste caso especfico, m/(M+m) 0 enquanto M/(M+m) 1, de modo que a expresso (44) pode ser escrita como
M . m 2E Ec E . M + m m
1/ 2
. Vz
(45)
Uma vez que Ec e consequentemente vr dependem apenas da componente z da velocidade V , a integral em dVx e dVy pode ser efetuada diretamente, resultando
N(V)dV = N(V
(46)
onde N(Vz)dVz o nmero de ncleos-alvo por unidade de volume que se move no meio material com velocidades entre Vz e Vz + dVz. A expresso (43) assume ento a forma
(E, T) =
onde
1 v r (E c )N(V z )dV z Nv
(47)
M N(Vz ) = N 2 kT
1/ 2
e M .v
2 z
/ 2kT
(48)
Na figura 7, ilustra-se o comportamento da seo de choque mdia para captura radiativa no 238U, prximo da ressonncia de 6,67 eV. Observa-se que embora haja um alargamento da ressonncia com uma diminuio do pico, a rea sob as curvas (para qualquer temperatura) se mantm constante e, portanto, seria de se supor que os efeitos de temperatura no teriam influncia sobre a taxa de absores. Entretanto, devido ao alargamento da ressonncia, o nutron incidente necessita atravessar um intervalo de energia maior antes de atingir as regies trmicas, fato que aumenta a probabilidade deste nutron ser absorvido na ressonncia. Desta maneira, com o aumento da temperatura, ocorre um aumento na taxa de absoro. Esta particularidade de fundamental importncia no controle de um reator nuclear, fazendo com que este seja inerentemente seguro em relao a aumentos de potncia ocorridos como conseqncia de um eventual acidente. O aumento de potncia produz um aumento de temperatura no combustvel nuclear (constitudo por uma mistura de 235U e 238U), causando um maior nmero de absores de nutrons lentos pelo 238U devido aos efeitos de temperatura. Este aumento do nmero de absores faz com que diminua o nmero de fisses no combustvel nuclear e portanto a potncia liberada pelo reator. Este fenmeno conhecido como efeito Doppler.
Figura 7 - Efeitos de temperatura no alargamento da seo de choque para captura radiativa de nutrons pelo 238U na vizinhana da ressonncia de 6,67 eV (efeito Doppler).
Na grande maioria dos casos, os fragmentos de fisso tm nutrons demais no ncleo atmico para serem estveis, geralmente apresentando decaimento beta negativo (emisso de eltrons). Cada um destes fragmentos radioativos inicia uma curta srie radioativa, envolvendo sucessivos decaimentos beta negativos. Estas sries so denominadas cadeias de decaimento dos produtos de fisso e cada cadeia possui em geral seis ou sete membros, apesar de freqentemente ocorrerem cadeias mais longas e mais curtas. Um exemplo tpico de cadeia de decaimento
140 53
I ; T1/2 = 140 Xe ; T= 140 Cs ; T= 140 Ba ; T=140 La ; T1/2 = 140 Ce(estvel) 0,86s. 54 1/2 13,6s. 55 1/2 63,7s. 56 1/2 12,75d. 57 40,28h. 58
Esta cadeia particularmente interessante, pois contm dois dos nucldeos (140Ba e 140 La) cuja identificao levou descoberta da fisso. Por fim, importante destacar que dois elementos qumicos foram pela primeira vez identificados de maneira indubitvel ao se estudar os produtos de fisso. Estes elementos so o promcio (Pm, Z = 61) e o tecncio (Tc, Z = 43), cujos istopos foram identificados em meio aos produtos de fisso.
Figura 8 - Curvas de produtos de fisso para os ncleos 235U, 233U e 239Pu: a) fisso do 235 U por nutrons trmicos e por nutrons de 14 MeV; b) fisso do 233U e do 239Pu por nutrons trmicos. A produo de um nucldeo particular pela fisso a probabilidade, expressa como porcentagem, de formar aquele nucldeo ou a cadeia da qual ele um membro. Ela tambm pode ser vista como a porcentagem de fisses que produzem o nucldeo ou a respectiva cadeia. Como dois ncleos resultam de cada fisso, a produo total soma 200%. A produo mostrada varia de cerca de 105% at cerca de 7%, de maneira que para cobrir variao to grande utilizada uma escala logartmica na ordenada da curva de produo. Cada curva contm dois picos, correspondendo aos grupos de produtos leves e pesados. No caso do 235U, o mximo fica perto dos nmeros de massa 95 e 139.
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A fisso induzida por nutrons lentos um processo altamente assimtrico, sendo que a diviso em dois fragmentos iguais ocorre em apenas 0,01% dos casos. As curvas de produtos de fisso para o 235U ilustram o efeito do aumento da energia cintica do nutron na distribuio de massa dos produtos de fisso. A mudana mais notvel no aumento da probabilidade de fisso simtrica, que para nutrons de 14 MeV aumenta em cerca de 100 vezes. Este aumento interpretado como indicando uma maior probabilidade de fisso simtrica quando a energia cintica do nutron alta. Quando a energia cintica dos nutrons incidentes perfaz 45 MeV, h ainda dois picos, mas o vale entre eles pequeno e a probabilidade de fisso simtrica aumenta muito. Com nutrons de 90 MeV observa-se somente um pico, correspondendo diviso em dois fragmentos iguais. Apenas nestas energias extremamente altas a fisso simtrica se torna o modo mais provvel. Medidas efetuadas utilizando mtodos calorimtricos forneceram como resultado o valor de (167,1 1,6) MeV para a energia cintica mdia total dos fragmentos de fisso do 235U.
cr f
(45)
Por sua vez, o nmero de nutrons de fisso emitidos para cada nutron absorvido por um ncleo fssil dado por
(1 + )
(46)
Os valores de e obtidos para incidncia de nutrons trmicos nos principais materiais fsseis so mostrados respectivamente na stima e oitava linhas da tabela 3. O nmero mdio de nutrons emitidos por fisso espontnea foi determinado para vrios ncleos pesados, mediante a utilizao de tcnicas experimentais sofisticadas. Os resultados obtidos forneceram: para o 232Th, = 2,13 0,14; para o 238 U, = 1,99 0,07; para o 240Pu, = 2,150 0,015; para o 244Cm, = 2,691 0,032
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e para o 252Cf, = 3,756 0,010. Cabe acrescentar que o 252Cf, cuja meia-vida perfaz T1/2 = 2,65 anos, usado na fabricao de fontes de nutrons. Os nutrons emitidos como resultado do processo de fisso podem ser classificados em dois tipos: nutrons prontos e nutrons atrasados. Os nutrons prontos, que constituem cerca de 99% do total de nutrons da fisso, so emitidos dentro de um intervalo de tempo extremamente curto decorrido aps a fisso, da ordem de 1014 segundos. Os nutrons atrasados, que constituem cerca de 0,64% do total de nutrons da fisso do 235U, so emitidos com intensidade gradualmente decrescente durante vrios minutos aps o processo de fisso. Estudando-se a taxa de decaimento da intensidade de nutrons, observaram-se seis grupos bem definidos de nutrons atrasados. A taxa de decaimento de cada grupo exponencial, justamente como para outras formas de decaimento radioativo, sendo possvel, portanto, associar uma meiavida especfica a cada grupo. As propriedades principais dos nutrons atrasados so listadas na tabela 4. Alm dos grupos listados, foram descobertos ainda trs grupos de nutrons adicionais, de baixa intensidade, com meias-vidas de 3, 12 e 125 minutos e produo por fisso que perfazem 5,8.108, 5,6.1010 e 2,9.1010, respectivamente. A frao total de nutrons atrasados representada por , enquanto a frao correspondente ao i-simo grupo de nutrons atrasados representada por i. Frao de nutrons atrasados i (%) Meia-vida (s) Energia (MeV) Fisso trmica e rpida
235 233 239
Fisso rpida
238
232 U U Pu U Th 54,50 0,25 0,021 0,022 0,007 0,020 0,075 22,72 0,46 0,140 0,078 0,063 0,215 0,330 4,52 0,41 0,125 0,066 0,046 0,254 0,341 1,96 0,45 0,253 0,072 0,068 0,609 0,981 0,50 0,42 0,074 0,013 0,018 0,353 0,378 0,20 0,43 0,027 0,009 0,009 0,118 0,095 0,64 0,26 0,21 1,57 2,20 Frao total (%) Tabela 4 - Propriedades dos principais grupos de nutrons atrasados.
Apesar da produo de nutrons atrasados ser menos que 1% do nmero total de nutrons emitidos, os nutrons atrasados tm uma forte influncia no comportamento temporal de um sistema de reao em cadeia baseado na fisso nuclear, desempenhando um papel importante no controle do sistema. O mecanismo para a emisso de nutrons atrasados baseia-se no fato de que alguns dos produtos de fisso apresentam ncleos que contm muitos nutrons, sendo portanto muito instveis em relao ao decaimento beta negativo (um produto de fisso com Z prtons e N nutrons pode ter uma energia de decaimento beta negativo maior do que a energia de ligao do ltimo nutron no ncleo resultante do decaimento, o qual possui Z + 1 prtons e N 1 nutrons). No decaimento beta negativo, o ncleo produto pode ser deixado ou no estado fundamental ou em um dos muitos estados excitados. Se a energia de um dos estados excitados do ncleo atmico com Z + 1 e N 1 for maior do que a energia de ligao do ltimo nutron, a desexcitao pode ocorrer pela emisso de um nutron, deixando um ncleo atmico com Z + 1 prtons e N 2 nutrons. Nestas condies, a emisso de nutrons ser atrasada e vai aparecer como tendo a meia-vida do ncleo (Z, N) que decai por emisso beta negativa, isto , aquela do precursor do nutron atrasado. Vrios dos grupos de nutrons atrasados foram relacionados ao decaimento de istopos radioativos do bromo e do iodo encontrados entre os produtos de fisso. Assim, o 87Br o precursor do emissor de nutrons atrasados de 54,50 segundos, enquanto o 137I, com meia-vida de 24 segundos, est associado com o grupo de 22,72 segundos.
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N(E) = e E senh(2E) 1/ 2
(47)
onde N(E) representa o nmero relativo de nutrons por unidade de faixa de energia cintica E do nutron. A boa concordncia entre a funo descrita pela expresso (47) e os dados experimentais pode ser observada na figura 9.
Figura 9 - Nmero relativo de nutrons prontos emitidos N por unidade de faixa de energia cintica E. Nota-se a boa concordncia da funo com os dados experimentais obtidos para os ncleos 235U, 233U e 239Pu. Para a energia cintica dos nutrons prontos, o valor mais provvel igual a 0,72 MeV, enquanto o valor mdio perfaz (2,0 0,1) MeV.
O primeiro tipo constitudo por raios-gama de decaimento, assim denominados porque acompanham o decaimento beta negativo da maioria dos produtos de fisso radioativos e, portanto, so emitidos ao longo de um determinado perodo de tempo. O espectro de energia correspondente aos raios-gama de decaimento discreto. O segundo tipo abrange os chamados raios-gama prontos, os quais so emitidos pelos fragmentos de fisso diretos durante as respectivas transies para o estado fundamental. Medidas mostraram que, em mdia, aproximadamente 7 MeV de energia so liberados sob a forma de raios-gama prontos em cada fisso, sendo que a ocorrncia mais comum consiste na emisso de cerca de 8 ftons com energia mdia em torno de 1 MeV cada. No caso dos raios-gama prontos, o espectro da radiao emitida contnuo e apresenta intensidade decrescente com o aumento da energia do fton, cujo valor mximo perfaz aproximadamente 7 MeV. Uma estimativa do tempo de emisso dos raios-gama prontos indicou que, para a maioria deles, o mesmo no excede alguns poucos nanosegundos aps a fisso.
A energia total da fisso determinada desta maneira totaliza 200 MeV, com uma incerteza entre 5 MeV e 10 MeV, em boa concordncia com os valores calculados. Energia total liberada na fisso de um ncleo de 235U por nutrons trmicos Energia cintica dos fragmentos de fisso 167 MeV Energia cintica dos nutrons da fisso 5 MeV Energia dos raios-gama prontos 7 MeV Energia do decaimento beta 5 MeV Energia do decaimento gama 5 MeV Energia dos anti-neutrinos 11 MeV ENERGIA TOTAL DA FISSO 200 MeV Tabela 5 - Energia total liberada na fisso de um ncleo de 235U por nutrons trmicos. Resultados obtidos com outros ncleos fsseis, como 233U e 239Pu, so bastante semelhantes aos encontrados para o 235U.
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c) captura de nutrons por outros materiais, sem que ocorra fisso d) escape de nutrons do ncleo do reator Se a perda de nutrons como conseqncia dos trs ltimos processos menor ou igual ao excesso produzido pelo primeiro, a reao em cadeia auto-sustentada ocorre. Caso contrrio, no ocorre. A necessidade de um balano de nutrons favorvel estabelece certas condies sobre qualquer sistema no qual se deseja estabelecer uma reao em cadeia auto-sustentada. Uma destas condies diz respeito ao tamanho do sistema. Se o urnio est distribudo de uma maneira regular atravs do conjunto, a produo de nutrons depende do volume do sistema, enquanto que a probabilidade de escape depende da rea superficial do mesmo. Existe um certo tamanho do sistema, denominado tamanho crtico, para o qual a produo de nutrons pela fisso exatamente igual sua perda por captura sem fisso e escape, tornando possvel uma reao em cadeia auto-sustentada. Se o tamanho do sistema menor que o tamanho crtico, uma reao em cadeia no pode ser sustentada. A existncia de um tamanho crtico abaixo do qual uma reao em cadeia no se estabelece contrasta fortemente com sistemas baseados em reaes qumicas, nos quais a possibilidade de ocorrncia de uma reao independe do tamanho do sistema. Uma vez conhecido este princpio, torna-se necessrio investigar a possibilidade de que uma reao de fisso nuclear em cadeia auto-sustentada possa se estabelecer em um sistema constitudo por um material fssil. Inicialmente, esta possibilidade ser investigada para uma massa de urnio natural suficientemente grande, tal que a perda de nutrons por escape possa ser desprezada. Algumas fisses espontneas ocorrero no sistema, liberando cerca de 2,5 nutrons rpidos por fisso, com uma energia cintica mdia de aproximadamente 2 MeV. O urnio natural consiste em uma mistura contendo 238U com uma abundncia isotpica de 99,28% e 235U com uma abundncia isotpica de 0,72%. As sees de choque para fisso dos dois istopos, na faixa de energia cintica mdia dos nutrons que so emitidos na fisso, no diferem muito. Entretanto, se os nutrons emitidos na fisso causam novas fisses, estas ocorrero principalmente no 238U, com um nmero desprezivelmente pequeno de fisses rpidas ocorrendo no 235U. Nestas circunstncias, necessrio considerar somente a interao dos nutrons de fisso iniciais com o 238U. Para estes nutrons, a fisso mais provvel que a captura radiativa, porm menos provvel que o espalhamento elstico ou inelstico. Os nutrons que sofrem captura radiativa so perdidos. O espalhamento elstico pelo ncleo de urnio tem um efeito muito pequeno sobre a energia cintica do nutron emitido na fisso e, aps tal interao, o nutron est livre para colidir outra vez, como se nada tivesse acontecido. Entretanto, o espalhamento inelstico tem um efeito bastante importante, pois uma nica interao deste tipo pode reduzir a energia cintica do nutron a cerca de 0,3 MeV em mdia, valor abaixo do limiar de fisso no 238 U. Consequentemente, os nutrons de fisso originais s aumentam levemente em nmero como decorrncia da fisso rpida no 238U e quase todos os nutrons so deixados com energias abaixo do limiar de fisso. O espalhamento inelstico tambm uma reao limiar e no ocorre para nutrons com energia cintica abaixo de 1 MeV. Os nutrons que tiveram sua energia diminuda abaixo dos limiares para fisso e espalhamento inelstico podem sofrer captura radiativa ou espalhamento elstico. Aqueles que sofrem captura radiativa so perdidos. Os que so espalhados elasticamente perdem energia muito lentamente, sendo necessrias muitas colises para reduzir a energia cintica de aproximadamente 105 eV at 1 eV. Nesta faixa de energia, a probabilidade de captura radiativa no 238U muito maior que a probabilidade de fisso no 235U. Como os nutrons perdem energia muito lentamente, a probabilidade de que eles alcancem energias cinticas trmicas sem serem capturados muito pequena. Apesar da seo de choque para fisso do urnio natural em energias trmicas ser maior que a seo de choque para captura radiativa, muito poucos nutrons podem alcanar estas energias cinticas baixas e causar fisso.
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Como resultado, o estabelecimento de uma reao em cadeia auto-sustentada no possvel somente com urnio natural. Uma reao em cadeia pode ser conseguida se o 238U for removido, deixando apenas o 235U, ou ento no 239Pu. Nutrons de qualquer energia podem causar a fisso no 235U, de modo que o espalhamento inelstico dos nutrons emitidos na fisso no reduz a probabilidade de que novas fisses venham a ocorrer. De fato, mesmo nutrons que possam alcanar energias de ressonncia contribuiriam para a reao em cadeia, porque a ressonncia de fisso do 235U muito mais provvel que a captura radiativa. Argumentos anlogos valem para o 239Pu. Assim, tanto 235U quanto 239 Pu so materiais adequados para uso em armas nucleares de fisso ou como combustvel nuclear em reatores nos quais as fisses so induzidas principalmente por nutrons rpidos. Num reator rpido deste tipo, existe muito pouca moderao de nutrons e a presena de materiais que possam causar moderao evitada tanto quanto possvel. Uma reao em cadeia pode ser alcanada com urnio natural e um moderador adequado num arranjo apropriado. A seo de choque para fisso do 235U to grande que, apesar da pequena abundncia, a fisso por nutrons trmicos compete favoravelmente com a captura radiativa. Ento, a condio a ser obtida que nutrons suficientes alcancem energias trmicas. Este resultado pode ser conseguido usando-se um moderador. Um nutron pode perder energia suficiente em uma nica coliso com um ncleo moderador e assim saltar sobre muitas ressonncias, com o resultado de que a absoro de nutrons na ressonncia diminui. gua pesada (D2O) e grafite tm sido usadas com sucesso como moderadores junto com urnio natural. Quando D2O moderador, o urnio pode estar na forma de uma soluo de um sal como sulfato de uranila (UO2SO4), ou partculas muito pequenas de xido de urnio podem estar suspensas uniformemente na D2O. Este tipo de reator dito homogneo. Quando o moderador grafite, o urnio deve estar na forma de grandes blocos e podem ser distribudas barras de urnio de uma maneira regular atravs da grafite, formando uma rede. Este tipo de conjunto chamado heterogneo por causa da separao do combustvel e do moderador. O urnio natural e a gua comum no podem sustentar uma reao em cadeia, tanto em um sistema homogneo quanto em um sistema heterogneo, porque a seo de choque do hidrognio para captura radiativa de nutrons trmicos relativamente elevada (0,332 b). O enriquecimento do urnio no istopo 235U em usinas de difuso gasosa ou em instalaes de ultracentrifugao e a produo de 239Pu em reatores nucleares tm fornecido combustveis nucleares altamente purificados e estendido grandemente a faixa dos possveis sistemas de reao em cadeia. Por exemplo, uma soluo aquosa de um sal contendo urnio enriquecido pode formar um reator homogneo pequeno. O urnio enriquecido e plutnio tambm podem ser usados em conjuntos moderados parcialmente, nos quais as fisses so causadas principalmente por nutrons de energia intermediria. Nestes reatores intermedirios existe moderador suficiente somente para moderar os nutrons em parte, mas no de todo, at alcanar energias trmicas. O nucldeo 233U, obtido a partir do 232Th, tambm pode ser usado em reatores trmicos, intermedirios ou rpidos. A taxa com que as fisses ocorrem num reator determina o nmero de nutrons produzidos por unidade de tempo e tambm a taxa com que o calor produzido, relacionada com o nvel de potncia. Para que um reator opere num nvel de potncia constante, a energia liberada na fisso deve ser removida do conjunto. A energia da fisso, originalmente na forma de energia cintica dos fragmentos de fisso, nutrons, raios-beta e raios-gama, convertida em calor quando estas partculas so barradas nos materiais do reator. O calor removido fazendo circular um refrigerante atravs do reator. Podem ser usados como refrigerante a gua, um gs ou um metal lquido. A escolha do refrigerante depende da finalidade a que se destina o reator, sendo limitada por consideraes nucleares e de engenharia. Os reatores nucleares podem ser classificados de acordo com as caractersticas do sistema de reao em cadeia que os constitui. A classificao pode ser efetuada de acordo com os seguintes critrios:
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1 - A energia dos nutrons em que ocorre a maior parte das fisses a) energias altas b) energias intermedirias c) energias baixas
2 - O material fssil presente no combustvel nuclear a) urnio natural b) urnio enriquecido em 235U c) 239Pu d) 233U
6 - Finalidade a que se destina a) pesquisa cientfica b) produo de radioistopos c) produo de material fssil d) gerao de energia eltrica
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Figura 10 - Representao esquemtica de uma reao em cadeia auto-sustentada baseada na fisso de ncleos de urnio por nutrons trmicos. O ciclo iniciado com a fisso de um ncleo de 235U por um nutron trmico. Neste processo de fisso, nutrons rpidos so emitidos. Estes nutrons possuem uma energia cintica mdia acima do limiar de fisso do 238U, e alguns deles podem causar a fisso dos ncleos de 238U. A probabilidade de ocorrncia para tais fisses adicionais depende de como os nutrons da fisso possam colidir com os ncleos de 238 U, antes de colidir com os ncleos do moderador. Uma pequena frao dos nutrons que colidem com os ncleos de 238U pode causar fisses, e assim para um dado nmero de nutrons obtidos a partir da fisso trmica do 235U, alguns nutrons adicionais resultam da fisso rpida de ncleos de 238U. O nmero total de nutrons rpidos obtidos a partir da fisso passa de para , onde uma grandeza que
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pode ser igual ou maior que a unidade. A grandeza chamada de fator de fisso rpida , sendo muito prxima da unidade em um reator homogneo, mas pode ser to grande quanto 1,1 em certos reatores heterogneos. Os nutrons difundem-se atravs do reator. A maior parte deles moderada, mas uma frao lf escapa antes de ser moderada a energias trmicas, de maneira que lf nutrons so perdidos. Os restantes (1-lf) nutrons so moderados por meio de colises com ncleos do moderador, mas durante o processo de moderao alguns deles podem ser capturados pelo 238U para formar o ncleo composto 239U, que decai para o 239Np e depois para o 239Pu. Dos (1-lf) nutrons que iniciam o processo de moderao, uma frao contendo (1-lf)p nutrons escapa da captura, enquanto que (1-lf)(1-p) nutrons so capturados e vo formar o 239Pu. A grandeza p chamada de probabilidade de escape da ressonncia. Apesar dos nutrons absorvidos no poderem mais causar fisses no 235U, e neste sentido estarem perdidos, eles so importantes porque contribuem para a fabricao do 239Pu. Os nutrons que escapam das ressonncias de absoro so moderados a energias cinticas trmicas, onde tanto a fisso quanto a captura radiativa ocorrem. Alguns dos nutrons se difundem sem serem capturados e eventualmente escapam do sistema. Se a frao que escapa do sistema indicada por lt, o nmero de nutrons trmicos por fisso do 235U que escapa igual a (1-lf)plt. Os nutrons trmicos restantes perfazem (1-lf)p(1-lt), dos quais uma frao f absorvida pelo urnio e uma frao (1-f) absorvida por outros materiais, tais como o moderador ou materiais estruturais, sendo ento perdidos. O nmero de nutrons ainda disponvel para levar adiante a reao em cadeia ento (1-lf)p(1-lt)f. A grandeza f chamada de utilizao trmica. Nem todos os nutrons absorvidos pelo urnio causam fisso em ncleos de 235U. Alguns dos nutrons so absorvidos pelo 238U para formar o ncleo composto 239U e, na seqncia, 239Pu, enquanto que outros so absorvidos pelo 235U para formar o ncleo composto 236U. A frao dos nutrons trmicos absorvidos pelo urnio e que causa fisso exatamente a razo entre a seo de choque de fisso e a seo de choque de absoro (que resulta da soma das sees de choque de fisso e captura radiativa) para o urnio, ou seja, f(U)/a(U). O nmero de fisses de segunda gerao no 235U, por fisso do 235U causada por um nutron de primeira gerao, denominado fator de multiplicao, sendo indicado por k. Portanto
k = (1-lf) p (1-lt) f
f ( U) a ( U)
(48)
O produto [f(U)/a(U)] representa o nmero de nutrons produzidos por fisso por nutron trmico absorvido no urnio, sendo designado por . O fator de multiplicao pode ento ser escrito novamente como
k = p f (1-lf) (1-lt)
(49)
A grandeza k, dada pela expresso (49), em geral denominada fator de multiplicao efetivo e corresponde a um conjunto de tamanho finito. A expresso (49) conhecida como frmula dos seis fatores para o valor de k. Para constituir um sistema de reao em cadeia operando em um estado auto-sustentado, necessrio que k seja igual unidade. Se k menor que a unidade, no pode haver reao em cadeia. Se k maior que a unidade, o nmero de nutrons e fisses aumenta a cada ciclo, e a reao em cadeia chamada divergente. O tamanho crtico para um sistema de reao em cadeia o tamanho para o qual k igual unidade. Para k < 1, o sistema denominado subcrtico. Para k > 1, o sistema denominado supercrtico.
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O valor de k para um sistema infinitamente grande til na teoria e projeto de reatores nucleares. No h escape de nutrons de tal sistema e as grandezas lf e lt so ambas iguais a zero. O fator de multiplicao ento indicado por k, sendo dado por
k = pf
(50)
A expresso (50) denominada frmula dos quatro fatores e o clculo de k um dos principais problemas no projeto de reatores nucleares. No caso especial de um reator em que o combustvel contm apenas 235U e nenhum 238U, tanto o fator de fisso rpida quanto a probabilidade de escape da ressonncia p so praticamente iguais unidade. A frmula para k fica reduzida a
k = f
(51)
Dos quatro fatores que compem k, depende somente das propriedades nucleares do combustvel, enquanto depende no s das propriedades nucleares do combustvel, mas tambm do seu tamanho e forma. As grandezas restantes, p e f, dependem das propriedades nucleares do combustvel, moderador e quaisquer outros materiais presentes no reator, assim como da configurao segundo a qual todos estes materiais esto arranjados. Um dos problemas bsicos de projeto encontrar as quantidades relativas de todos os materiais e a maneira pela qual eles podem ser arranjados para fornecer o maior valor possvel do produto pf. Para um determinado combustvel nuclear, este arranjo fornece o maior valor de k.
f ( U) a ( U)
(52)
O valor de muda quando o urnio enriquecido no istopo 235U, sendo til escrever este parmetro numa forma que mostre sua dependncia em relao concentrao deste nucldeo. Sendo N238 e N235 respectivamente o nmero de tomos de 238U e 235U por cm3 de urnio, a equao (52) pode ser escrita, em maior detalhe, como
(53)
U) representa a seo de choque para captura radiativa no 235U e a(238U) = cr(238U) + f(238U). Quando o numerador e o denominador do lado direito da 235 equao (53) so divididos por N235 f( U), o resultado
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1 + cr (
235
U)/ f (
235
] [
(54)
O valor de cr(235U) / f(235U) 0,180 e o valor de a(238U) / f(235U) 0,00470, de tal maneira que a equao (54) pode ser escrita como
(55)
A razo N238 / N235 obtida a partir de valores experimentais da concentrao de 235U no urnio que est sendo utilizado como combustvel nuclear, sendo em geral expressa em termos de porcentagem em peso. Para o urnio natural, esta concentrao 0,00715, logo (N238 / N235) = 137,8. Portanto, para o urnio natural = 1,335. Quando a razo N235 / N238 aumenta, como no urnio enriquecido, a razo N238 / N235 diminui, aumenta e so produzidos mais nutrons para cada nutron trmico absorvido no urnio. Nos sistemas homogneos a serem considerados, o combustvel est na forma de partculas muito pequenas, da ordem de m de dimetro. quase certo que os nutrons da fisso escapem do urnio antes de colidir com um ncleo de 238U. Os nutrons entraro no moderador e sero moderados antes de poder causar fisso no 238 U, sendo o valor de portanto igual a unidade. Esta perda de nutrons adicionais provenientes de fisses rpidas uma das desvantagens de um sistema homogneo. A condio para que uma reao em cadeia seja possvel em um sistema homogneo de tamanho finito pode ser escrita como k > 1 ou fp >1 ou ainda pf > (1/) = 0,75. Esta condio expressa um difcil problema de projeto. A probabilidade de escape da ressonncia e a utilizao trmica devem estar ambas na vizinhana de 0,85. Em outras palavras, no mais do que cerca de 15% dos nutrons devem ser perdidos devido ressonncia de absoro durante o processo de moderao, e no mais do que 15% dos nutrons trmicos devem ser absorvidos em outros materiais que no o combustvel nuclear. Quando o combustvel urnio natural, a condio pf > 0,75 pode ser muito difcil de ser atingida. A utilizao trmica definida pela expresso:
f=
(56)
Considerando um conjunto que consiste somente em combustvel e moderador, a utilizao trmica pode ser escrita como
f =
N 0 a0 1 = N 0 a0 + N 1 a1 1 + ( N 1 a1 / N 0 a0 )
(57)
onde N0 e N1 representam respectivamente o nmero de tomos do combustvel nuclear e do moderador por cm3, enquanto os ndices 0 e 1 denotam respectivamente grandezas relativas ao combustvel nuclear e ao moderador. Quando a absoro em outros materiais considerada, termos adicionais devem ser includos no denominador da expresso (57). Os resultados de clculos esto relacionados na tabela 6, na qual os valores de f, p, pf e k so mostrados para diferentes valores de N1 / N0 , a razo do nmero de tomos do moderador para o nmero de tomos de urnio. Para pequenos valores de N1 / N0 , f aproxima-se da unidade, enquanto os valores de p so pequenos.
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Este resultado esperado, pois tanto a absoro de nutrons trmicos quanto a ressonncia de absoro devem crescer, medida que a quantidade de urnio no reator aumenta. Espera-se, portanto, que num arranjo no qual f aumente, os valores de p diminuam, sendo que o produto pf deve passar por um mximo para um dado moderador. Assim pois, k deve tambm passar por um mximo, medida que N1 / N0 varia, o que confirmado pelos clculos. Os mximos so razoavelmente suaves, ocorrendo na faixa (N1 / N0) = 4 a 10 para H2O, 150 a 500 para D2O e de 300 a 600 para grafite. O resultado mais importante obtido a partir dos dados mostrados na tabela 6 que misturas homogneas contendo urnio natural e gua pesada podem atingir valores de k maiores que a unidade. O mesmo no ocorre com misturas homogneas de urnio natural e grafite ou de urnio natural e gua comum. este o resultado, especialmente no caso da grafite, que levou considerao de sistemas heterogneos. Quando a grafite o moderador, a impossibilidade de atingir valores de k maiores que a unidade resulta do baixo valor da probabilidade de escape da ressonncia p. Valores adequados de f podem ser atingidos para valores de N1 / N0 de at 300 ou 400, mas um valor de p suficientemente alto no alcanado at que (N1 / N0) = 800, com o resultado de que o valor mximo de pf cerca de 0,6 e o valor mximo de k perfaz cerca de 0,8. Felizmente, as propriedades de moderao e de ressonncia de absoro so tais que a probabilidade de escape da ressonncia pode ser aumentada significativamente agrupando o urnio. No caso da gua, a dificuldade consiste no pequeno valor da utilizao trmica f obtido para todos os valores de N1 / N0, exceto os menores. Nestas circunstncias, para obter valores teis de f, deve haver uma quantidade muito grande de urnio, o que aumentaria muito a absoro nas ressonncias. Quando se dispe de urnio enriquecido em 235U, pode-se conseguir uma reao em cadeia tanto com grafite quanto com gua na condio de moderador. Com urnio enriquecido, os valores de f e aumentam, sendo o aumento verificado no valor de o mais importante. Para efeito de ilustrao, ser estudado o reator moderado a grafite. O valor mximo de k com urnio natural e grafite era de aproximadamente 0,8. Um aumento de 20% em seria necessrio para trazer k at a unidade, ou seja, um valor de entre 1,6 e 1,7. Como = 2,07 para o 235U puro, fica claro que o valor necessrio de pode ser atingido para alguma concentrao de 235U intermediria entre a do urnio natural e a do 235U puro. O valor de pode ser calculado a partir da expresso (54). A seo de choque para absoro do urnio tambm cresce com o aumento da concentrao de 235U, causando um aumento no valor de f. Neste caso, a seo de choque a pode ser calculada a partir da expresso
a ( U) =
a ( U) =
Os valores das sees de choque a serem usados so a(235U) = 683 b e a(238U) = 2,71 b. O clculo de k foi feito para N1 / N0 = 400, com p igual a 0,744, o valor correspondente ao urnio natural. Supe-se que o decrscimo na concentrao de 238 U sobre a faixa de concentrao do 235U seja muito pequeno para afetar o valor obtido para a probabilidade de escape da ressonncia. Os resultados esto mostrados na tabela 7.
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f pf N238 / N235 a (b) k 137,8 7,68 0,810 0,603 1,335 0,80 130 8,01 0,816 0,607 1,362 0,83 120 8,45 0,824 0,613 1,399 0,86 110 9,04 0,834 0,620 1,439 0,89 100 9,57 0,841 0,626 1,479 0,93 90 10,3 0,852 0,634 1,523 0,97 80 11,3 0,862 0,641 1,569 1,01 70 12,5 0,874 0,650 1,618 1,05 60 14,1 0,887 0,660 1,670 1,10 50 16,3 0,901 0,670 1,726 1,16 Tabela 7 - Valores do fator de multiplicao para uma mistura homognea de urnio enriquecido e grafite, sendo (N1 / N0) = 400. possvel verificar que uma reao em cadeia auto-sustentada pode ser alcanada quando a concentrao de tomos de 235U aumenta de 1:138 para cerca de 1:80, o que equivale a um enriquecimento de 1,23%. Analogamente, uma reao em cadeia auto-sustentada pode ser alcanada num sistema homogneo com urnio parcialmente enriquecido e gua comum.
de absoro. Os nutrons que reentram no moderador sofrem nova moderao numa regio sem urnio e podem perder energia cintica suficiente para saltar vrias faixas de ressonncia antes de entrar em outro bloco ou de alcanar energias trmicas. A magnitude deste efeito depende do espaamento dos blocos de urnio na matriz constituda pelo moderador e sua probabilidade apreciavelmente maior do que em um conjunto homogneo. Assim, uma vantagem do arranjo heterogneo a menor ressonncia de absoro devido filtragem de nutrons cujas energias cinticas caem dentro de faixas de ressonncia do urnio na superfcie do bloco. Segue-se das consideraes acima que a ressonncia de absoro pode ser dividida em duas partes: uma absoro de superfcie e uma absoro de volume. Assim, o tamanho e a forma dos blocos de urnio podem ser escolhidos para tornar a probabilidade de escape da ressonncia relativamente alta. Algumas noes qualitativas sobre o tamanho dos blocos podem ser obtidas facilmente. Para diminuir a absoro de volume, o tamanho de cada bloco no deve ser muito grande comparado com o caminho livre mdio dos nutrons de ressonncia dentro do bloco. Apesar deste caminho mdio no ser conhecido precisamente, uma estimativa grosseira pode ser feita, considerando-se os nutrons trmicos e de fisso como casos limites. A seo de choque trmica total do 238U 16,0 b e o urnio apresenta 0,048.1024 tomos/cm3, sendo o caminho livre mdio total para nutrons trmicos dado por
t =
1 1 1,3 cm N. t (0,048).(16,0)
A seo de choque total mdia para nutrons rpidos no 238U perfaz 7,2 b, de maneira que o caminho livre mdio totaliza cerca de 2,9 cm. Portanto, um tamanho de bloco de urnio adequado corresponde a um dimetro entre 1,3 cm e 2,9 cm. O fluxo de nutrons de ressonncia menor dentro do bloco do que perto da superfcie, porque uma parte considervel da ressonncia de absoro ocorre perto da superfcie do bloco. Este efeito favorece blocos grandes, mas a escolha do tamanho destes depende tambm do efeito dos blocos sobre o fator de fisso rpida e a utilizao trmica. O valor do fator de fisso rpida aumenta com o tamanho do bloco, porque a probabilidade de uma coliso entre um nutron rpido e um tomo de 238U aumenta com o tamanho do bloco. Este efeito tambm tende a favorecer tamanhos maiores. A principal desvantagem de um conjunto heterogneo de urnio e um moderador o decrscimo na utilizao trmica, em comparao com uma mistura homognea com a mesma concentrao de combustvel nuclear. Supondo que os nutrons trmicos sejam monoenergticos e incidam sobre a superfcie de um bloco de urnio, o fluxo trmico diminuir porque alguns dos nutrons incidentes sero absorvidos perto da superfcie. Os nutrons restantes penetram no bloco e mais nutrons so absorvidos. O fluxo de nutrons trmicos ento reduzido dentro do bloco, com a conseqente diminuio da probabilidade de que uma absoro venha a ocorrer posteriormente. O efeito diretamente anlogo quele de uma ressonncia de absoro, exceto que ela no desejvel no caso da absoro trmica. Em outras palavras, a auto-blindagem do bloco de urnio contra a absoro de nutrons trmicos resulta num decrscimo da utilizao trmica. A escolha precisa de um tamanho de bloco adequado depende do balanceamento dos efeitos sobre p e (que tendem a aumentar o valor de k) e do decrscimo em f (que tende a diminuir o valor de k). O clculo real de p, e f muito mais complicado para um conjunto heterogneo do que para um conjunto homogneo. Valores de at k = 1,075 foram obtidos para reatores a urnio natural moderados a grafite e valores de at k = 1,21 foram obtidos para reatores a urnio natural moderados a gua pesada. Num conjunto heterogneo combustvel nuclear/moderador (rede), a escolha do espaamento da rede, ou seja, a distncia entre os elementos combustveis, tambm importante. Do ponto de vista da economia de nutrons, a escolha envolve
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um balanceamento entre as propriedades de moderao e difuso do conjunto. Se o moderador um absorvedor muito fraco (D2O ou grafite), a distncia entre os blocos deve ser suficientemente grande para que, em mdia, os nutrons rpidos de um bloco sejam moderados a energias cinticas trmicas antes de alcanar um outro bloco. Existe uma grandeza Ls , denominada comprimento de moderao, que pode ser determinada experimentalmente ou calculada teoricamente, a qual constitui uma medida de quo longe um nutron de fisso viaja em mdia, enquanto est sendo moderado a energias cinticas trmicas. Os valores do comprimento de moderao 2 para alguns moderadores esto listados na tabela 8, juntamente com L s , denominada rea de moderao. Para reatores moderados com D2O ou grafite, o espaamento da rede deve perfazer pelo menos um comprimento de moderao. A gua comum um absorvedor muito mais forte que a gua pesada ou grafite, de maneira que um espaamento da rede igual a um comprimento de moderao permitiria muita absoro de nutrons lentos. Portanto, em um reator contendo urnio enriquecido no istopo 235U e moderado com H2O, as barras de combustvel devem estar prximas e N1 / N0 teria que ser muito menor do que para o D2O ou grafite.
L s (cm2) Moderador Ls (cm) H2O 5,3 28 D2O 11,2 125 Be 9,8 96 C 19,1 364 Tabela 8 - Valores do comprimento e rea de moderao para diversos moderadores.
Em clculos de projetos detalhados, as escolhas do tamanho dos blocos e do espaamento da rede no so independentes e devem ser consideradas juntas. A escolha final dos parmetros do projeto pode ser fortemente influenciada por outros fatores que no as propriedades nucleares do combustvel e moderador. Estes outros fatores podem incluir a facilidade ou eficincia de remoo de calor, propriedades estruturais e efeitos de nfase em um fim especial para o reator.
Taxa de fuga + Taxa de absoro = Taxa de produo Para se determinar a taxa de fuga de nutrons do reator, necessrio introduzir o conceito de corrente de nutrons. Em um meio que apresenta baixa absoro e bastante espalhamento de nutrons, foi observado experimentalmente que os nutrons tendem a se difundir da regio que tem alta populao de nutrons para aquela que tem baixa populao de nutrons, conforme ilustra a figura 11. Basicamente, por meio de inmeros espalhamentos, a populao de nutrons tende a se tornar uniforme no meio. A partir desta constatao experimental foi estabelecida a lei de Fick para a corrente de nutrons
J(x) = v D
dn dx
[nutrons/cm2.s]
(59)
onde D o coeficiente de difuso do meio e v a velocidade mdia do nutron no meio. O coeficiente de difuso indica quanto o meio difusor de nutrons. Quanto maior for o valor de D, maior ser a difuso dos nutrons atravs do meio. A equao (59) mostra tambm que quanto maior a energia cintica (e portanto a velocidade) do nutron, maior ser a difuso do mesmo atravs do meio.
Figura 11 - Representao esquemtica da lei de Fick. A corrente de nutrons uma grandeza que indica o fluxo de nutrons em uma determinada posio x do reator. O sinal negativo na equao (59) indica que os nutrons fluem da regio de maior concentrao de nutrons para a regio de menor concentrao de nutrons. Assim sendo, a taxa lquida de fuga de nutrons na espessura dx localizada entre x e x + dx dada por
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dJ d2n .A.dx = A v D 2 dx dx dx
(60)
onde A a rea transversal do reator (considerada como sendo infinita). A taxa de fuga fornece o nmero lquido de nutrons que deixam por segundo uma chapa de espessura dx atravs de uma rea A normal a dx. A taxa de absoro dada por Taxa de absoro de nutrons no elemento dx = n.v.A.a.dx onde (61)
a = N0 a0 + N1 a1
(62)
a seo de choque macroscpica para absoro apresentada pelo material que constitui o reator. A expresso do lado direito da equao (61) fornece o nmero de nutrons absorvidos por segundo em um elemento de volume com rea A e espessura dx. A taxa de produo obtida se for observado que cada nutron trmico absorvido resulta na emisso de k novos nutrons, ou seja Taxa de produo de nutrons no elemento dx = n.v.A.a.k.dx A equao de balano dos nutrons portanto (63)
D v
d2n + nv a = nv a k dx 2
(64)
d2n a + ( k 1) n = 0 dx 2 D
(65)
L2 =
D a
(66)
onde D e a so definidos pelas expresses (59) e (62), respectivamente. A equao de balano dos nutrons torna-se ento
d2n k 1 n=0 + dx 2 L2
(67)
A equao (67) acima conhecida como equao de difuso de nutrons pois, para tratar a fuga de nutrons, utiliza a lei de Fick de difuso de nutrons. Agora possvel levar em conta o fato de que os nutrons de fisso so emitidos como nutrons rpidos e devem ser moderados a energias cinticas trmicas. Se o reator bem moderado, ou seja, se quase todas as fisses (da ordem de 95%, por exemplo) so produzidas por nutrons trmicos, a grandeza L2 pode ser substituda por
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M 2 = L2 + L2s
(68)
onde Ls o comprimento de moderao (tambm chamado comprimento de difuso rpida) apresentado na seo C.5 e M2 denominada rea de migrao de nutrons. A equao de balano dos nutrons torna-se ento
d2n k 1 + n=0 dx 2 M2
(69)
A equao (67) a equao de um grupo modificada. Este modelo fornece resultados razoavelmente bons para reatores bem moderados, nos quais k prximo da unidade, ou seja, k 1 << 1. Reatores a urnio natural moderados a grafite so um exemplo. A soluo da equao (69) requer condies de contorno, sendo que a formulao precisa destas condies constitui em geral um problema complicado. No caso tratado ao longo desta seo, baseada na teoria de difuso, considera-se que na fronteira externa do reator, onde h vcuo, os nutrons que fogem do reator no retornam mais. Isto significa que a corrente de nutrons na fronteira composta apenas de nutrons que saem do reator. possvel demonstrar que esta condio de contorno real pode ser representada, ainda que de maneira no muito precisa, pela hiptese de que a densidade de nutrons deve desaparecer na fronteira externa do reator. Se o centro x = 0 do sistema de coordenadas posicionado no plano central do reator, a condio de contorno que n(x) = 0 em x = a
1 2
(70)
Se o reator uniforme, a densidade de nutrons deve ser simtrica em relao a x = 0 e positiva ao longo do interior do reator. A soluo geral da equao (69) n(x) = A cosBx + C senBx onde B2 = (71)
k 1 M2
(72)
sendo A e C constantes arbitrrias. Entretanto, senBx no uma funo simtrica em relao a x = 0, de modo que C deve ter um valor nulo e a soluo fica sendo somente n(x) = A cosBx (73)
Ba M = a= = 2 B (k 1)1/ 2 2
(74)
A expresso (74) d a espessura crtica do reator em termos das propriedades nucleares representadas por k e M = (L2 + L2s )1/2. A distribuio da densidade de nutrons em funo da posio dada por n(x) = A cos
x a
(75)
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onde A uma constante arbitrria cujo valor determinado pela taxa de remoo de calor ou pelo nvel de potncia do reator. A expresso (74) mostra que: a) para k < 1 no existe valor real para a espessura crtica, b) para k = 1 a espessura crtica infinita, c) para k >1 valor da espessura crtica finito. O tamanho crtico de um reator nuclear trmico pode ser calculado para outras formas geomtricas do arranjo combustvel nuclear + moderador, utilizando-se para tanto o mesmo mtodo apresentado anteriormente e coordenadas adequadas. Alguns resultados so de interesse e merecem ser mencionados. O raio crtico Rc de um reator esfrico Rc =
M (k 1)1/ 2
(76)
Ac =
3 ..M (k 1)1/ 2
(77)
A esfera apresenta uma razo superfcie/volume menor do que o cubo, e um volume crtico menor. Para a esfera, o volume crtico
M2 4 3 R c = 130. Vc = 3 k 1
3/2
(78)
Vc =
M2 = 1 6 1. k 1
3 /2
(79)
ou cerca de 24% maior que o volume crtico da esfera. A massa crtica do urnio pode ser determinada a partir do volume crtico e da massa de urnio por unidade de volume do reator. Esta ltima um dos parmetros bsicos de projeto. comum que um reator seja construdo com um tamanho maior do que o tamanho crtico, ou seja, com uma configurao tal que k = 1 + , onde chamado excesso de reatividade. O excesso de reatividade necessrio para que os nutrons sejam usados, ou na forma de feixes saindo do reator atravs de canais, ou sendo absorvidos dentro do reator para produzir novos radioistopos, ou ainda para outras finalidades. A existncia de um excesso de reatividade torna necessrio haver um sistema de controle do reator, constitudo em geral por fortes absorvedores de nutrons, tais como barras de cdmio ou compostos de boro. O valor real do fator de multiplicao no reator em operao pode ser mantido prximo da unidade por intermdio do ajuste apropriado das barras de controle. O escape de nutrons de um reator pode ser reduzido circundando o reator com um refletor feito de um absorvedor de nutrons fraco. A grafite usada freqentemente com este propsito. O refletor devolve nutrons que de outra maneira deixariam o reator, e o escape diminudo reduz o tamanho crtico do reator, com a economia em combustvel nuclear da resultante. O sistema do reator, incluindo o refletor, deve ser envolvido por uma blindagem, em geral feita de concreto, com a finalidade de reduzir a intensidade das radiaes (nutrons e raios-gama) que escapam para o ambiente externo a valores abaixo de limites que representam algum risco biolgico.
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dos nutrons incidentes, de maneira que e apresentam valores prximos em um reator rpido. Como conseqncia, a regenerao do 239Pu torna-se possvel em um sistema de nutrons rpidos que contenha 238U e 239Pu. O valor de para a incidncia de nutrons trmicos no 233U perfaz 2,28 0,02, fato que torna aparentemente possvel obter a regenerao deste nucldeo fssil a partir do 232Th em sistemas de reatores trmicos. Um sistema contendo 233U e 232Th tambm poderia ser usado como reator rpido, mas o valor maior de para o 239Pu favorece o uso deste ltimo material em reatores regeneradores rpidos. Se a regenerao pudesse ser conseguida, tanto o 238U quanto o 232Th poderiam converter-se em materiais fsseis. O aumento da quantidade de combustveis nucleares disponveis abriria perspectivas promissoras para o futuro da indstria nuclear a longo prazo.
C.8 - Reatividade
A reatividade uma grandeza que descreve o desvio percentual da criticalidade que um reator apresenta, sendo definida como
k -1 k
(81)
onde k o fator de multiplicao. Um reator est subcrtico quando k < 1 e < 0, atinge a criticalidade quando k = 1 e = 0, tornando-se supercrtico quando k > 1 e > 0. Vrios parmetros podem alterar a criticalidade de um reator. Por exemplo, a temperatura altera a criticalidade, pois aumentando-se a temperatura aumenta a absoro de nutrons pelo combustvel nuclear, o que altera o balano de nutrons. O consumo do combustvel nuclear faz com que sejam originados produtos de fisso que absorvem nutrons, fazendo com que a criticalidade do reator varie durante um ciclo de operao. Desta forma, um reator nuclear deve por um lado ser projetado para apresentar um excesso de reatividade no incio de cada ciclo de operao, para compensar estes efeitos e para em cada instante ficar crtico, e por outro lado utilizar sistemas de controle desta reatividade em excesso. A reatividade, assim como o fator de multiplicao k, no possui unidades fsicas (grandeza adimensional), de maneira que pode ser expressa em valor absoluto ou em porcentagem. Por exemplo, se no incio de um determinado ciclo de operao de um reator o fator de multiplicao tal que k = 1,15, ento a reatividade inicial = (1,15 1,00)/1,15 = 0,13 ou 13% k/k. Uma outra maneira de expressar a reatividade em termos de partes por cem mil (pcm), ou seja, = 0,13 = 13000 pcm. Um valor de reatividade que possui importncia no comportamento dinmico de um reator aquele correspondente frao de nutrons atrasados, dado por 0,007 = 700 pcm. Devido relevncia que possui, atribui-se a este valor de reatividade o valor de 1 dlar (1$), ou seja = 1$ 0,007 = 700 pcm = 0,7% k/k. Portanto, se = 13000 pcm = 13000/700 = 18,6$. Quando reatividade negativa inserida em um reator, por exemplo pela introduo de uma barra de controle ou de um material absorvedor de nutrons, o valor do fator de multiplicao k decresce. Nestas circunstncias, se uma barra de controle insere uma reatividade de 2000 pcm em um reator, o mesmo se torna subcrtico, pois
k -1 k + 0,02k = 1 k 0,98 k
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x =
ou ainda
d dx
(82)
x =
d d dk 1 dk 1 dk = x = 2 dx dk dx k dx k dx
(83)
Quando o parmetro x a temperatura, o coeficiente de reatividade denominado coeficiente de temperatura, sendo denotado por T. importante observar que quando a temperatura do reator sobe devido a um aumento de potncia (o que ocorre, por exemplo, retirando-se barras de controle), as absores de nutrons pelo combustvel nuclear aumentam, levando a uma diminuio do fator de multiplicao (pois o parmetro f diminui), de modo que (dk/dT) < 0 e portanto T < 0. Por outro lado, o calor gerado no combustvel nuclear transferido ao moderador, causando um aumento de temperatura no mesmo. O aumento da temperatura do moderador (por exemplo, H2O) diminui-lhe a massa especfica, fazendo eventualmente com que diminua a quantidade de tomos do moderador por unidade de volume, o que diminui a capacidade de moderao e faz com que menos nutrons sejam termalizados. Como conseqncia, o nmero de fisses induzidas diminui e o valor do fator de multiplicao abaixa. Este efeito, que ocorre no moderador, descrito pelo chamado coeficiente de temperatura do moderador, dado por
TM =
1 dk k dTM
(84)
O efeito do aumento de temperatura do moderador pode ser resumido da seguinte maneira : TM aumenta, k diminui e
TM
< 0.
Os efeitos causados pela variao de todos os parmetros mencionados, em ltima anlise, podem ser agrupados em um coeficiente de potncia dado por
P =
d 1 dk dP k dP
(85)
onde P a potncia do reator nuclear. No projeto de um reator nuclear, desejvel que P seja negativo em toda a faixa de operao, pois neste caso um aumento de potncia introduz reatividade negativa, tendendo a trazer a potncia do reator de volta para o valor inicial, evitando desta forma excurses de potncia indesejveis. O acidente ocorrido em 26 de abril de 1986, no reator 4 da central nucleoeltrica de Chernobyl (Ucrnia), teve como uma das causas uma excurso de potncia que, aps terem sido cometidas violaes grosseiras das normas de segurana na operao do reator, estabeleceu-se pelo fato de P ser positivo. No projeto de um reator nuclear, normalmente exigido que os coeficientes de reatividade sejam negativos, principalmente o coeficiente de temperatura T. Esta
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exigncia tem a finalidade de tornar o reator intrinsecamente seguro no que concerne a acidentes que causem aumento da temperatura do ncleo.
T=
l k 1
(86)
onde k o fator de multiplicao efetivo e l o tempo mdio de durao de um nutron. O valor do perodo fornece uma indicao da taxa de variao da populao neutrnica no cerne do reator. Assim, em um reator crtico, k = 1 e portanto T , ou seja, a potncia do reator mantida constante. Por outro lado, em um reator supercrtico, T pequeno, de maneira que a populao neutrnica, o fluxo total de nutrons e, consequentemente, a potncia do reator, aumentam exponencialmente com o tempo. No caso da potncia, a equao que descreve este aumento :
P = P0 e t / T
(87)
sendo P0 a potncia inicial do reator. O tempo mdio de durao de um nutron o intervalo de tempo mdio transcorrido desde a gerao do nutron at a absoro do mesmo por um ncleo atmico ou o escape do mesmo para fora do cerne do reator. Para nutrons prontos, o tempo mdio de durao igual a l * = 2.104 segundos, enquanto para nutrons atrasados este tempo muito maior, totalizando l a = 12,7 segundos. Portanto, para todos os nutrons de uma gerao, o tempo mdio de durao l dado por:
l = l * (1 ) + l a
(88)
235
onde a frao total de nutrons atrasados. Por exemplo, no caso do 0,0064 e portanto:
U, =
T=
b) considerando a existncia tanto de nutrons prontos quanto de nutrons atrasados (caso real)
T=
importante destacar que a curva de concentrao de boro apresenta a mesma forma de variao exibida para o fator de multiplicao k ao longo de um ciclo de operao do reator nuclear.
Figura 12 - Concentrao de boro ao longo de um ciclo de operao inteiro de um tpico reator PWR. Outra maneira de compensar a variao da reatividade consiste em utilizar substncias denominadas venenos queimveis. Define-se como veneno queimvel uma substncia contendo ncleos com elevada seo de choque para absoro de nutrons e que, ao absorv-los, do origem a novos ncleos com baixa seo de choque para absoro de nutrons. A substncia , desta forma, depletada, ou queimada. Escolhendo-se adequadamente a distribuio e a quantidade com que tal substncia incorporada ao ncleo do reator, a mesma pode compensar parcialmente a perda de reatividade devida depleo do combustvel nuclear e acumulao de produtos de fisso ocorridas ao longo de um ciclo de operao do reator. O veneno queimvel pode ser misturado ao combustvel nuclear ou a materiais estruturais do ncleo (formas de utilizao mais comuns), bem como ser instalado separadamente no ncleo do reator. As substncias mais empregadas como veneno queimvel so o xido de boro (B2O3) e o xido de gadolnio (Gd2O3), por causa das elevadas sees de choque para absoro de nutrons exibidas respectivamente pelo 10B (istopo que constitui 20% do boro natural) e pelo 157Gd (istopo que constitui 15,65% do gadolnio natural).
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IIII - TERMODIINMIICA E TRANSFERNCIIA - TERMOD NM CA E TRANSFERNC A DE CALOR EM REATORES NUCLEARES DE CALOR EM REATORES NUCLEARES
A - TRANSFERNCIA DE CALOR E CIRCULAO DE FLUIDO EM REATORES NUCLEARES
A.1 - Introduo
O valor mximo da taxa de fisso e portanto da potncia mxima gerada em um reator nuclear limitado pelo fato de que a energia liberada deve ser transferida, sob a forma de calor, do combustvel nuclear para o refrigerante, com a finalidade de manter a temperatura em todas as partes do reator abaixo dos limites impostos pelas propriedades dos materiais que o constituem. A importncia da anlise trmica de um reator nuclear reside, portanto, em permitir fixar na prtica a mxima potncia liberada tendo em vista as propriedades dos materiais do reator. A anlise trmica permite tambm determinar as temperaturas dos componentes do reator nuclear (combustvel nuclear, revestimento do combustvel nuclear e refrigerante) em qualquer ponto do mesmo. A gerao e o processo de transferncia de calor em um reator nuclear tpico podem ser resumidos da maneira descrita a seguir. A energia liberada pela fisso em meio ao combustvel, sendo transferida por conduo de calor para a superfcie do combustvel e atravs do revestimento. O calor ento transferido por conveco da superfcie do revestimento para o refrigerante. Para que esta transferncia ocorra de maneira efetiva, o refrigerante circula ao longo da superfcie do revestimento, de tal maneira que a transferncia de calor ocorre por conveco para um fluido que escoa em torno do elemento combustvel. Por fim, a energia liberada pela fisso, aps ter sido transferida para o refrigerante, transportada para fora do reator quando o refrigerante sai do ncleo e ingressa em trocadores de calor externos, nos quais pode ser gerado vapor por intermdio de um sistema de potncia termodinmico. Estes processos sero estudados ao longo desta parte, visando determinar temperaturas, taxas de transferncia de calor e nveis de potncia em um reator nuclear. A circulao de refrigerante em um reator nuclear ser tambm estudada para determinar efeitos de atrito, variaes de presso e requisitos referentes potncia de bombeamento. Nesta abordagem, a nfase ser para reatores que utilizam refrigerantes monofsicos lquidos ou gasosos, enquanto reatores que operam com refrigerantes bifsicos e transferncia de calor por ebulio sero apenas mencionados brevemente.
O revestimento que envolve o combustvel nuclear possui trs funes: a) evita a liberao de produtos de fisso no refrigerante quando o mesmo passa pelo ncleo do reator, b) proporciona suporte e reforo estrutural ao combustvel nuclear, c) amplia a rea da superfcie externa do elemento combustvel em certos tipos de reatores (principalmente naqueles refrigerados a gs), de maneira a tornar mais efetiva a transferncia de calor para o refrigerante. Os materiais adequados para o revestimento devem satisfazer alguns requisitos entre os quais se destacam: baixa seo de choque para captura radiativa de nutrons, elevada condutividade trmica, boa resistncia mecnica em altas temperaturas e inrcia qumica em relao ao combustvel nuclear e ao refrigerante. Os materiais mais utilizados no revestimento de combustveis nucleares so alumnio, ligas de magnsio (denominadas Magnox, atualmente em desuso), ao inoxidvel e ligas de zircnio (denominadas Zircaloy). A equao de Fourier que define a relao entre o fluxo de calor e o gradiente de temperatura para conduo de calor unidimensional dada por:
Q = kA
dT dx
(1)
sendo Q a taxa de transferncia de calor (J/s W), A a rea atravs da qual o calor transferido (m2), dT/dx o gradiente de temperatura no ponto considerado (0C/m) e k a condutividade trmica do material (W/m.0C). O sinal negativo indica que o calor transferido na direo de temperaturas decrescentes. A equao (1) pode ser escrita tambm da seguinte maneira:
Q dT = q ,, = k A dx
(2)
onde q o fluxo de calor (W/m2). A perda de calor por intermdio de conduo pode ser generalizada para abranger um meio tridimensional, resultando:
(3)
onde o operador laplaciano 2 pode ser escrito em coordenadas retangulares, cilndricas ou esfricas de acordo com a forma geomtrica do meio no qual ocorre a conduo de calor. A equao geral para conduo de calor em um meio tridimensional no qual energia liberada (por exemplo, como resultado de fisso nuclear) resulta, por unidade de volume:
Taxa de variao da Taxa de gerao Taxa de conduo de energia interna do meio = de energia no meio calor para fora do meio
ou, em termos matemticos
r r T = q ,,, + kT t
(4)
onde a massa especfica do material (kg/m3), c o calor especfico do material r (J/kg.0C), q a taxa de liberao de energia no meio (W/m3) e o operador gradiente. Nesta parte, o estudo abrange apenas condies estacionrias em um reator, de maneira que as temperaturas so independentes do tempo. Se alm deste fato a condutividade trmica k do meio material for constante, a equao (4) pode ser simplificada, resultando
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q ,,, T= k
2
(5)
Esta equao ser aquela utilizada para analisar as temperaturas em elementos combustveis de reatores nos quais energia foi liberada por fisso nuclear. Considerando-se que toda a energia liberada por fisso nuclear depositada no combustvel, a taxa de liberao de energia por unidade de volume do combustvel dada por :
q ,,, = E f f t q ,,, = 3, 2 10 5 f t
material fssil presente no combustvel,
[W / m 3 ]
(6)
mdia para fisso do material fssil presente no combustvel e t o fluxo de nutrons trmicos (nmero de nutrons trmicos/cm2.s) que incide no combustvel em condies estacionrias de operao do reator nuclear. A taxa de liberao de energia tambm pode ser expressa por unidade de massa do combustvel como
F=
3 ,2 10 8 f t F
[W / g]
(7)
onde F a massa especfica do combustvel (kg/m3). A potncia trmica total Qr fornecida por um reator nuclear cilndrico (forma geomtrica mais comum) est relacionada com a taxa volumtrica mxima de liberao de energia q , , , e com a taxa mxima de liberao de energia por unidade
max
Qr =
e
( max / )
(8)
Qr =
(9)
onde max e so respectivamente os valores mximo e mdio do fluxo de nutrons trmicos no ncleo do reator. Na anlise trmica de um reator, busca-se principalmente determinar as temperaturas mximas no ncleo, que em geral ocorrem no elemento combustvel onde a taxa de liberao de energia maior e no refrigerante que o circunda. Em um ncleo no qual a distribuio do combustvel uniforme, tal elemento combustvel aquele posicionado no centro do ncleo. A variao do fluxo de nutrons trmicos ao longo do elemento combustvel central (direo z) dada por:
( z) = max cos z
(10)
enquanto a taxa de liberao de energia neste mesmo elemento combustvel dada por:
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(11)
onde = /L , sendo L a altura extrapolada do ncleo, que resulta da soma da altura geomtrica L do ncleo (que igual altura ativa dos elementos combustveis) com a distncia de extrapolao d:
L' = L + d L' = L +
2 tr 2A L' = L + 3 e (3A - 2)
(12)
onde A o nmero de massa dos tomos da substncia que constitui o combustvel nuclear e e a seo de choque macroscpica para espalhamento de nutrons por esta substncia. A distncia de extrapolao surge como conseqncia de que o fluxo de nutrons, ao atravessar a superfcie livre de um meio, anula-se apenas a uma distncia fixa d situada alm dos limites desta superfcie. Para a maioria dos materiais, a distncia de extrapolao d perfaz cerca de 2 cm. Uma vez que os elementos combustveis a serem estudados apresentam a forma de cilindros finos ou placas, considera-se que o fluxo de nutrons e consequentemente a taxa de liberao de energia so uniformes atravs do combustvel nuclear. Esta aproximao despreza a atenuao do fluxo de nutrons no interior do combustvel, que pequena se a espessura do combustvel for pequena.
Figura 1 - Distribuio de temperatura em um elemento combustvel tipo placa. No combustvel nuclear, a equao (5) escrita como:
d 2T q ,,, = dx 2 kF
(13)
Considerando os valores da condutividade trmica e da taxa de liberao de energia como sendo constantes em meio ao combustvel nuclear, a equao (13) pode ser integrada, resultando:
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dT x.q ,,, = +C dx kF
(14)
a 2 . q ,,, TF = 2k F
(15)
onde TF a diminuio de temperatura do centro para a superfcie do combustvel nuclear. A distribuio de temperatura no interior do combustvel nuclear parablica. No h liberao de energia no revestimento e o calor conduzido por unidade de rea atravs do mesmo em cada lado do combustvel a q (em unidades W/m2). Usando a equao (2) neste caso especfico, resulta a expresso:
,,,
dT a.q ,,, = dx k cl
que integrada entre x = a e x = a + b, fornece
(16)
Tcl =
a.b.q ,,, k cl
(17)
onde Tcl a diminuio de temperatura da superfcie interna (em contato com o combustvel nuclear) para a superfcie externa (em contato com o refrigerante) do revestimento. A diminuio total de temperatura do centro do combustvel nuclear para a superfcie externa do revestimento (desprezando qualquer variao de temperatura atravs da interface combustvel nuclear/revestimento) dada por:
a b T F + T c l = a . q ,,, + k cl 2k F
A.2.2 - Elemento combustvel cilndrico
(18)
A figura 2 mostra um elemento combustvel com a forma de uma vareta cilndrica de raio a, envolvida por um revestimento de espessura b. Considerando desprezvel a conduo de calor ao longo da vareta, hiptese correta para varetas em que o comprimento muito maior que o raio, a equao de conduo de calor para o combustvel em coordenadas cilndricas fica sendo dada por
d 2 T 1 dT q ,,, + = dr 2 r dr kF
ou ainda
(19)
d dT r . q ,,, r = dr dr kF
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(20)
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Figura 2 - Distribuio de temperatura em um elemento combustvel cilndrico. Integrando a equao (20), encontra-se
dT r.q ,,, C = + dr 2k F r
(21)
Quando r = 0, (dT/dr) = 0 e portanto C = 0. Integrando a equao (21) entre r = 0 e r = a, a diminuio de temperatura do centro para a superfcie do combustvel nuclear resulta:
a 2 . q ,,, TF = 4k F
(22)
O calor conduzido atravs do revestimento por unidade de comprimento do ,,, elemento combustvel cilndrico igual a a2 q . Utilizando este resultado em conjunto com a equao que exprime a diminuio de temperatura atravs de uma parede cilndrica, encontra-se a seguinte expresso:
(23)
que fornece a diminuio de temperatura atravs do revestimento. A diminuio total de temperatura do centro do combustvel nuclear para a superfcie do revestimento que o envolve :
(24)
Na anlise apresentada ao longo desta parte, foram feitas duas hipteses que podem introduzir erros significativos em clculos referentes importante classe de reatores nucleares cujo combustvel constitudo por pastilhas cilndricas de dixido de urnio (UO2) acondicionadas em um revestimento tambm cilndrico de ao inoxidvel ou Zircaloy. Estas hipteses so: a) no h espaamento algum entre as
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pastilhas de UO2 e a superfcie interna do revestimento, b) a condutividade trmica do UO2 independente da temperatura. Em geral, combustveis nucleares do tipo mencionado no pargrafo anterior so fabricados com um espaamento radial de cerca de 0,1 mm entre as pastilhas de UO2 e a superfcie interna do revestimento. Dilatao trmica do combustvel (devido temperatura de operao do reator) e alteraes no formato do combustvel (decorrentes de longos perodos de irradiao) acabam reduzindo este espaamento de maneira no uniforme para cerca de apenas 0,01 mm. Inicialmente, este espaamento preenchido com gs hlio, porm conforme o combustvel vai sendo irradiado, fissuras surgem nas pastilhas e produtos de fisso gasosos (principalmente xennio e criptnio) se difundem por elas at alcanarem o espaamento, o que altera as caractersticas de conduo trmica do mesmo. A transmisso de calor atravs do espaamento pode ser caracterizada pela condutncia trmica dada por:
hG =
k g
[W/m 2 .0 C]
(25)
onde k a condutividade trmica do gs no espaamento (fornecida em unidades W/m.0C) e g a largura do espaamento (medida em m). Assim pois, a diminuio da largura do espaamento faz com que sua condutncia trmica aumente consideravelmente, tornando necessrio considerar os efeitos decorrentes deste fato. A diminuio de temperatura atravs do espaamento de uma vareta cilndrica preenchido com gs dada por
q ,,, .a TG = 2h G
(26)
e a equao (24) para a diminuio total de temperatura do centro do combustvel nuclear para a superfcie externa do revestimento pode ser modificada de maneira a levar em conta este espaamento, resultando:
Ttotal = TF + TG + Tcl
o que implica
(27)
Ttotal =
q ,,, .a 2 1 1 ln[(a + b) / a] + + 2 2k F ah G k cl
(28)
A segunda hiptese referente condutividade trmica do combustvel nuclear UO2, que foi assumida at aqui como sendo constante. A condutividade trmica do UO2 muito mais baixa que a do urnio metlico puro, e assim a diminuio de temperatura atravs de uma pastilha de UO2 muito maior que em uma vareta combustvel de urnio metlico com as mesmas dimenses. Neste caso, variaes acentuadas de temperatura no interior do combustvel podem ocorrer, tornando a hiptese de condutividade trmica constante uma possvel origem de erro significativo. Se a condutividade trmica do combustvel considerada como sendo funo da prpria temperatura, a equao geral para conduo de calor, expressa em coordenadas cilndricas e designada anteriormente por equao (19), deve ser modificada para:
1 d dT ,,, r kF = q r dr dr
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(29)
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A soluo desta equao, obtida por meio de integrao, pode ser escrita como:
TF
Tf
a 2 . q ,,, k FdT = 4
(30)
onde TF e Tf so respectivamente as temperaturas na linha central e na superfcie da pastilha. Valores da condutividade trmica do UO2 foram medidos e a integral que aparece no lado esquerdo da equao (30) geralmente tabelada em funo da temperatura T, sendo necessrio consultar estas tabelas para, uma vez conhecida a temperatura na superfcie da pastilha de UO2, determinar a temperatura no centro da mesma ou vice-versa. importante destacar que as equaes mostradas ao longo desta parte expressam as diminuies de temperatura atravs do combustvel nuclear e do respectivo revestimento, no fornecendo diretamente a temperatura em que de fato se encontram estes componentes. Para determinar estas temperaturas, necessrio conhecer a diminuio de temperatura da superfcie externa do revestimento para o refrigerante e tambm a temperatura do refrigerante em qualquer posio no ncleo do reator.
Q = h A
ou ainda
(31)
q ,, = h
(32)
onde Q a energia transferida para o fluido por unidade de tempo (J/s W), a diferena entre a temperatura da superfcie e a temperatura da massa de fluido que escoa ao longo da superfcie (0C), h o coeficiente de transferncia de calor ,, (W/m2.0C), A a rea da superfcie em contato com o fluido (m2) e q a energia transferida para o fluido por unidade de tempo e por unidade de rea (J/s.m2 W/m2). No caso do elemento combustvel tipo placa, a diminuio de temperatura em qualquer ponto da superfcie do revestimento para o refrigerante dada por:
q ,,, (z) a c ( z) = h
(33)
(34)
A diminuio total de temperatura do centro do combustvel para o refrigerante calculada pela soma TF + Tcl + c.
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A temperatura do refrigerante em qualquer ponto do ncleo do reator depende de sua temperatura ao entrar no ncleo e do calor que foi transferido a ele at o ponto em questo. A figura 3 mostra um elemento combustvel cilndrico de comprimento L, posicionado no respectivo canal de refrigerao. O comprimento extrapolado do ncleo L. A temperatura com a qual o refrigerante ingressa no canal designada por TC1, enquanto a temperatura com a qual o refrigerante deixa o canal designada por TC2. Ser assumido que no h conduo de calor na direo axial do elemento combustvel, de maneira que toda a energia liberada em uma seo do combustvel transferida radialmente para fora, sendo absorvida pelo refrigerante em circulao quando este passa por aquela seo.
Figura 3 - Escoamento e temperaturas do refrigerante no canal de refrigerao do elemento combustvel central. Um balano de energia para o refrigerante que escoa passando por uma seo do combustvel de comprimento dz em z dada por:
(35)
& onde mC a vazo do refrigerante que escoa passando pela seo mencionada (kg/s), cP o calor especfico do refrigerante (J/kg.0C) e dTC o aumento de temperatura do refrigerante no comprimento dz (0C). A partir da equao (35), a temperatura do refrigerante em qualquer ponto do canal pode ser encontrada por integrao:
-L / 2 d T C =
a 2 q ,,, a x m & m Cc P
z -L / 2
co s z d z
(36)
TC (z) TC1
(37)
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TC 2 TC 1
(38)
Usando este resultado, TC(z) pode tambm ser escrita da seguinte forma
TC (z ) = TC 1 +
TC sen z 1 + 2 sen ( L / 2 )
(39)
A temperatura do refrigerante ao longo do canal varia de acordo com uma funo seno, conforme mostrado na figura 3. As temperaturas na superfcie externa do revestimento (Ts), na interface combustvel nuclear/revestimento (TFcl) e no centro do combustvel nuclear (TF) podem finalmente ser determinadas em qualquer posio z. Para um elemento combustvel cilndrico, as equaes so:
(40)
TC 2
C0
(43)
a diminuio de temperatura da superfcie externa do revestimento para o refrigerante no meio do canal. Nas equaes (41) e (42), foi desprezada a diminuio de temperatura atravs do espaamento preenchido com gs, situado na interface combustvel nuclear/revestimento. A figura 3 mostra a variao das temperaturas TC, Ts e TF ao longo do canal de refrigerao e indica a existncia de valores mximos para Ts e TF. importante determinar a magnitude destes valores mximos. Diferenciando a equao (40) e igualando a zero, encontra-se a posio na qual atingida a temperatura mxima da superfcie externa do revestimento, sendo tal posio dada por:
z=
TC / 2 1 arctg C 0 sen( L / 2)
(44)
Substituindo esta expresso para z na equao (40), obtm-se a temperatura mxima da superfcie externa do revestimento:
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Ts(max)
2 TC 2 L C0 1 + cossec = TC1 + + 2 2 TC / 2
(45)
O mesmo procedimento pode ser aplicado para encontrar a temperatura mxima do combustvel nuclear, a qual resulta:
2 TC C 2 L 1 + cossec = TC1 + + 2 2 TC / 2
TF(max)
(46)
onde
(a + b) h ln[(a + b) / a] ( a + b) h C = C0 1 + + k cl 2k F
(47)
As equaes mostradas ao longo desta parte permitem determinar as temperaturas do combustvel nuclear, superfcie externa do revestimento e refrigerante em termos da potncia do reator. Sob o ponto de vista termodinmico, desejvel que a temperatura do refrigerante seja a mais alta possvel, uma vez que este atua como fonte de calor para o ciclo de potncia. Entretanto, limitaes na temperatura mxima de operao apresentada por certos componentes do reator impem uma limitao na temperatura mxima do refrigerante e portanto na potncia do reator. Estas limitaes so decorrentes das propriedades dos materiais usados no reator, sendo o conhecimento detalhado de tais propriedades absolutamente fundamental no projeto de reatores nucleares. A obteno das equaes para as temperaturas dos componentes de um reator, efetuada ao longo desta parte, baseou-se sempre na hiptese de que todos os fatores determinantes da temperatura so conhecidos exatamente. Em um reator realmente existente, esta hiptese muito raramente observada. Na prtica, fatores como distoro do fluxo de nutrons, distribuio incorreta da circulao de refrigerante nos canais e pequenas variaes nas dimenses do combustvel nuclear ou do revestimento podem causar incorrees nos valores calculados para as temperaturas. Para manter estas eventuais incorrees dentro de limites seguros, so introduzidos os chamados fatores de canal quente, pelos quais as diminuies de temperatura calculadas so multiplicadas com a finalidade de determinar as temperaturas mximas em condies adversas. Uma outra hiptese feita na anlise apresentada nesta parte deve ser examinada mais atentamente: aquela segundo a qual toda a liberao de calor proveniente da fisso ocorre no combustvel. Este no o caso em um reator trmico no qual nutrons so moderados e radiao gama absorvida no moderador. A frao da energia de fisso liberada como calor no moderador perfaz aproximadamente 5% do total. Esta energia acaba sendo transferida ao refrigerante (exceto se houver refrigerao especial para o moderador) e o aumento de temperatura do refrigerante o mesmo que se verificaria caso toda a energia de fisso fosse liberada no combustvel sob a forma de calor. Porm, as temperaturas do combustvel e do revestimento resultam mais baixas porque apenas cerca de 95% da liberao de calor ocorre de fato no combustvel, de maneira que as diminuies de temperatura atravs do combustvel e do revestimento so reduzidas em cerca de 5%. A hiptese de que todo o calor liberado no combustvel superestima as temperaturas do combustvel e do revestimento, constituindo portanto um fator adicional de segurana na determinao das mesmas.
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vd e
c P k
hd e k
h (Nu) = vc P (Re)(Pr)
O nmero de Peclet (Pe) = (Re)(Pr) As quantidades envolvidas so a viscosidade do fluido (), a condutividade trmica do fluido (k), a massa especfica do fluido (), o calor especfico do fluido a presso constante (cP), a velocidade de escoamento do fluido (v) e o dimetro efetivo do duto no qual o fluido escoa (de), definido como sendo:
de =
(48)
O nmero de Reynolds, que constitui uma medida da razo entre a inrcia e as foras viscosas em um fluido em circulao, caracteriza o escoamento. Em particular, a transio entre escoamento laminar e escoamento turbulento ocorre para valores de (Re) da ordem de 2000. O nmero de Prandtl depende apenas das propriedades do fluido, sendo dado pela razo entre a viscosidade cinemtica e a difusividade trmica. Este nmero determina a maneira pela qual a temperatura e velocidade de um fluido variam prximo da parede de um tubo em que o mesmo escoa e no qual est sendo aquecido ou resfriado. H diversas equaes empricas adimensionais que so utilizadas para determinar coeficientes de transmisso de calor. Em quase todos os reatores de potncia, o refrigerante circula em alta velocidade atravs do ncleo com valores de (Re) muito maiores que 2000, de tal modo que o escoamento turbulento. Portanto, torna-se necessrio empregar equaes apropriadas para descrever conveco forada em condies de escoamento turbulento. A equao deste tipo mais utilizada para gua e gases em canos redondos lisos a equao de Dittus-Boelter:
(49)
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As propriedades do fluido a serem includas nesta equao so aquelas medidas temperatura Tb em que se encontra toda a massa em escoamento. A temperatura da massa de um fluido em qualquer ponto z de um duto no qual escoa e est sendo aquecido definida pela equao:
Tb ( z) = T0 +
1 & m cP
z0
q , dz
(50)
onde T0 a temperatura com a qual a massa de fluido ingressa no duto, z0 o ponto no qual o fluido ingressa no duto e q , o calor transferido ao fluido por unidade de comprimento do duto. No caso de alguns fluidos, certas propriedades (especialmente a viscosidade) variam consideravelmente com a temperatura, de maneira que se houver uma diferena acentuada entre as temperaturas da parede do duto e da massa de fluido esta variao deve ser considerada. Para tanto, a equao de Sieder-Tate utiliza a seguinte correlao:
(Pr) 0,4 b
b w
0,14
(51)
Nesta equao, todas as propriedades do fluido so aquelas medidas temperatura Tb em que se encontra a totalidade da massa em escoamento, exceto w, que medida temperatura Tw da parede do duto. A equao de Colburn tambm leva em conta variaes de propriedades na camada de fluido situada prxima da parede aquecida do duto. Esta equao dada por:
(52)
onde as propriedades do fluido so aquelas medidas temperatura Tf da camada, definida como sendo Tf = (Tw + Tb) / 2. A dificuldade em usar as equaes (51) e (52) consiste em no se conhecer antecipadamente os valores das temperaturas Tw e Tf, de modo que pode ser necessrio empregar uma soluo do tipo tentativa e erro. Estas equaes foram obtidas principalmente a partir de dados coletados em tubos circulares e so confiveis para calcular coeficientes de transferncia de calor neste tipo de duto dentro de uma margem de incerteza de aproximadamente 10%. As mesmas equaes podem ser utilizadas com acurcia razoavelmente boa para clculos em dutos no circulares, desde que em cada caso considerado o dimetro efetivo de seja calculado de acordo com a definio mostrada na expresso (48). As equaes empricas para metais lquidos so diferentes daquelas para gua e gases. Esta diferena provm do fato de que, no mecanismo de transferncia de calor em um metal lquido, a conduo predomina sobre a difuso turbulenta. Uma das correlaes aceitas para metais lquidos e que utilizada no clculo de coeficientes de transferncia de calor, dentro de uma margem de incerteza de aproximadamente 20%, tem a forma:
( N u ) = 7 , 0 + 0 , 0 2 5 ( P e ) 0 ,8
(53)
A tabela 1 mostra valores tpicos de coeficientes de transferncia de calor h (medidos em W/m2.0C) e de nmeros de Prandtl (Pr) para gases, gua e metais lquidos em condies de operao em um reator nuclear.
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Refrigerante (Pr) h [W/m2.0C] Gases 0,8 50 a 500 gua 1a7 2000 a 20000 Metais lquidos 0,01 5000 a 50000 Tabela 1 - Valores tpicos de (Pr) e coeficientes de transferncia de calor para refrigerantes usados em reatores nucleares. A partir dos dados contidos na tabela 1, fica claro que os coeficientes de transferncia de calor obtidos com gases so consideravelmente mais baixos que os obtidos com gua ou metais lquidos. Portanto, com o objetivo de promover uma transferncia de calor mais efetiva em reatores refrigerados a gs, geralmente os revestimentos dos elementos combustveis so dotados de extenses sob a forma de aletas. Outra maneira empregada para aumentar a rea da superfcie de transferncia de calor consiste em utilizar um grande nmero de varetas combustveis cilndricas com dimetro pequeno. Esta a forma de revestimento adotada preferencialmente em combustveis nucleares de UO2, cuja condutividade trmica baixa.
Figura 4 - Curva da transferncia de calor por ebulio. A turbulncia causada pela formao de bolhas de vapor e pelo movimento que estas provocam na massa de gua ao se afastarem da superfcie aquecida faz com que o coeficiente de transferncia de calor aumente ainda mais, resultando na forma ngreme bastante acentuada exibida pela curva na regio 2 da figura 4. Nesta regio, denominada regio de ebulio nucleada, o fluxo de calor aumenta rapidamente com apenas um pequeno aumento na temperatura da superfcie aquecida. Com o aumento da ebulio nucleada, a superfcie aquecida vai sendo crescentemente envolvida por bolhas de vapor que, tendo um efeito de isolamento trmico, dificultam a transferncia de calor e causam uma diminuio no valor do coeficiente de transferncia de calor. Como conseqncia, a curva mostrada na figura 4 comea a decrescer. Um fluxo de calor denominado desvio da ebulio nucleada (DNB) ento atingido. Nestas circunstncias, se a temperatura da superfcie aquecida for aumentada ainda mais, a taxa de transferncia de calor diminuir devido ao aumento da resistncia trmica da camada de vapor que se encontra ao redor da superfcie aquecida. Isto causa um estado instvel de ebulio parcial da camada de gua, mostrado na regio 3 da figura 4, podendo nestas condies ocorrer passagem direta do ponto A para a regio 4. Uma vez que a camada de vapor contnua ao longo da superfcie aquecida, ebulio estvel da camada de gua se estabelece, de maneira que qualquer aumento adicional da temperatura da superfcie causar um aumento do fluxo de calor. Entretanto, devido ao fato do coeficiente de transferncia de calor ser razoavelmente baixo por causa da camada de vapor, o aumento do fluxo de calor muito menos acentuado que na regio de ebulio nucleada, conforme mostra a regio 4 da figura 4. Em tais condies, at mesmo aumentos pequenos no fluxo de calor podem causar aumentos grandes na temperatura Ts da superfcie, o que pode torn-la suficientemente elevada a ponto de provocar danos, como por exemplo o derretimento da superfcie. A ocorrncia deste tipo de situao em um reator nuclear deve ser evitada de qualquer maneira, pois a fuso do revestimento de combustveis nucleares causa a liberao de produtos de fisso no refrigerante, alm de outras conseqncias srias que podem caracterizar um acidente grave. O fluxo de calor correspondente ao pico da curva no ponto A da figura 4, que constitui o desvio da ebulio nucleada (DNB), tambm conhecido como fluxo de calor crtico. Trata-se do mximo fluxo de calor permissvel em um reator refrigerado a gua fervente (BWR), pois qualquer tentativa de aumentar o fluxo de calor acima deste valor resulta em uma transio de ebulio nucleada em A para ebulio de camada em B, acompanhada de aumento brusco e grande na temperatura da superfcie, o que pode causar fuso da mesma. importante conseguir prever o fluxo de calor crtico em um reator no qual pode ocorrer ebulio da gua. Tal tipo de reator inclui no apenas reatores refrigerados a gua fervente (BWR) nos quais ebulio nucleada ocorre durante a
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operao normal, mas tambm reatores refrigerados a gua pressurizada (PWR) nos quais ebulio sub-refrigerada ou ebulio nucleada podem ocorrer. Muito trabalho experimental foi feito para desenvolver correlaes empricas que envolvem, entre os parmetros relevantes, o fluxo de calor, as temperaturas da superfcie e do fluido, a presso do fluido, a velocidade de escoamento do fluido, a frao de secura (ou qualidade de vapor) e as dimenses do sistema. Em linhas gerais, pode-se afirmar que estes parmetros afetam o fluxo de calor crtico da seguinte forma: a) aumento da presso pode causar diminuio do valor do fluxo de calor crtico, b) aumento da velocidade de escoamento do fluido causa aumento do valor do fluxo de calor crtico, c) aumento da frao de secura causa diminuio do valor do fluxo de calor crtico. O fluxo de calor durante a ocorrncia de ebulio nucleada pode ser relacionado temperatura da superfcie aquecida por meio da seguinte equao:
Q n = C ( Ts Tsat ) A
(54)
onde C e n so constantes. O valor de n cerca de 4, sendo portanto evidente que o fluxo de calor aumenta rapidamente com o aumento da temperatura Ts da superfcie durante a ebulio nucleada. Este fato mostrado na regio 2 da figura 4.
gua e gua pesada so apropriadas para uso em reatores trmicos nos quais podem desempenhar tanto a funo de moderador quanto a de refrigerante. Entretanto, apresentam a grande desvantagem de que temperaturas elevadas destes refrigerantes requerem presses elevadas sobre o sistema e portanto vasos de conteno muito fortes. Outra desvantagem consiste no fato de que a temperatura mxima da gua limitada ao valor da temperatura crtica, que perfaz 374 0C. A seo de choque para captura radiativa de nutrons pela gua razoavelmente elevada, sendo necessrio utilizar combustveis nucleares contendo urnio enriquecido para compensar este efeito. Por sua vez, a gua pesada apresenta seo de choque para captura de nutrons muito baixa, porm muito cara. Tanto o uso de gua quanto de gua pesada como refrigerante requerem o uso de ao inoxidvel ou Zircaloy como material de revestimento do combustvel nuclear. Sdio e a liga euttica sdio-potssio so os metais lquidos mais usados como refrigerante. Apresentam temperaturas de saturao elevadas presso atmosfrica, tornando desnecessrio o uso de um sistema de refrigerao pressurizado. Entretanto, a reao nuclear de captura radiativa 23Na(n,)24Na gera um radioistopo emissor de raios-gama, de maneira que os trocadores de calor primrios devem ser blindados e um circuito secundrio de refrigerante precisa ser usado para a gerao de vapor. As reaes qumicas violentas que ocorrem quando sdio metlico colocado em contato com ar ou gua tornam imprescindvel eliminar qualquer possibilidade de vazamento do refrigerante. A seo de choque para captura radiativa de nutrons lentos pelo sdio razoavelmente alta, o que torna este metal inadequado para uso como refrigerante em reatores trmicos. Esta propriedade, em conjunto com uma caracterstica no moderadora, faz do sdio metlico um refrigerante mais apropriado para uso em reatores rpidos.
v 2 w = f 2
(55)
onde w a tenso de cisalhamento na parede do tubo. O fator de atrito de Fanning foi determinado experimentalmente para escoamento turbulento em tubos comerciais lisos, sendo a correlao emprica
(56)
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geralmente aceita. interessante comparar esta equao com uma forma modificada da equao de Dittus-Boelter:
(57)
Se (Pr) igual ou aproximadamente igual unidade, esta equao assume a seguinte forma simplificada
(58)
(St) =
f 2
(59)
Este resultado constitui uma confirmao da analogia de Reynolds entre calor e transferncia de momento, que vlida para fluidos com (Pr) 1 escoando em tubos lisos. A diminuio de presso do refrigerante em um canal de elemento combustvel pode ser determinada considerando o canal mostrado na figura 5. Convm entretanto destacar que as consideraes a serem feitas ao longo desta seo so vlidas tambm para canais cuja seo transversal no circular.
& A equao de continuidade para o escoamento m = Av , e o balano das foras que atuam no fluido contido em um elemento do canal cujo comprimento dz resulta na expresso:
A dp f v 2 P dz = A v dv 2
(60)
4 f v2 dp = dz + v dv 2 de
(61)
& Usando a equao de continuidade para substituir m /A por v e integrando ao longo do canal entre os limites L/2 e L/2, encontra-se:
& 4 m p1 p 2 = 2d e A
& f m dz + ( v 2 v1 ) A L/ 2
L/2
(62)
O fator de atrito f, que proporcional a (Re)0,2, pode ser afetado por mudanas de temperatura, mas as variaes na viscosidade elevadas potncia 0,2 podem ser
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desprezadas e f pode ser considerado como constante ao longo do comprimento do canal. Para fluidos incompressveis como a gua, tanto quanto v so constantes, de maneira que a variao de presso resulta:
p1 p2 =
& 4 f L m 4 f L v2 = 2 d e A 2 de
(63)
Para gases, fazendo uso da equao do gs p = RT e assumindo que as variaes de presso so pequenas em comparao com a presso absoluta do gs, a expresso para a massa especfica do gs pode ser escrita em funo da temperatura, por meio da equao:
1 R TC = p
(64)
onde p a presso mdia do gs no canal. O primeiro termo do lado direito da equao (62) pode neste caso ser escrito como:
& 4 f m R 2 de A p
L/2
L/2
TC dz
(65)
Se o fluxo de nutrons e a taxa de liberao de energia forem simtricos em relao ao centro do canal, como o caso em um fluxo cossenoidal, a integral na equao (65) resulta:
L/2
L/2
TC dz = TC L =
1 ( TC1 + TC2 ) L 2
(66)
O segundo termo do lado direito da equao (62), mediante o uso das equaes de continuidade e do gs, pode ser escrito como:
2 2 & & & m m 1 1 m R (T T ) ( v2 v1 ) = = A 2 1 A p C2 C1 A
(67)
(68)
ou ainda
p1 p2 =
2 & T T 1 m 4 f L + C2 C1 A 2 de TC
(69)
Em um reator refrigerado a gs, o termo de temperatura (TC2 TC1) / TC contribui em geral com cerca de 10% da diminuio da presso no ncleo. As equaes (63) e (69) fornecem a diminuio de presso somente no canal do elemento combustvel, de maneira que efeitos verificados na entrada e na sada do
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canal, assim como em outras partes do circuito de refrigerao, no esto includos. Ao entrar no ncleo, o refrigerante experimenta uma contrao sbita em seu escoamento, pelo fato de passar dos tubos de comunicao de entrada para os canais do elemento combustvel. Esta situao semelhante ao escoamento de um fluido que passa por uma contrao sbita de um tubo com dimetro grande para um tubo com dimetro pequeno. Na sada do ncleo ocorre o processo inverso, com o refrigerante experimentando uma expanso similar ao escoamento que ocorre em um tubo cujo dimetro interno aumentado subitamente. Estes dois processos produzem redemoinhos e turbulncia no escoamento que resultam em perdas de altura de carga, apesar das perdas na sada poderem ser reduzidas pelo uso de um difusor nesta extremidade do canal. Assumindo-se a ocorrncia de escoamento incompressvel sem qualquer difusor na sada e que a velocidade do refrigerante desprezvel nos tubos de comunicao de entrada e sada, ento a perda combinada de presso em ambas as extremidades do canal dada pela seguinte expresso aproximada:
p (e n tra d a e s a d a )
& 1 ,5 m = 2 A
(70)
A diminuio de presso em todo o circuito de refrigerao inclui a diminuio de presso no ncleo mais a perda de presso na entrada e sada mais a diminuio de presso em tubos externos e trocadores de calor. Se a diminuio de presso p em todo o circuito for pequena em comparao com a presso absoluta do refrigerante, ento a potncia necessria para comprimir o refrigerante nas bombas de circulao dada aproximadamente pela seguinte expresso:
W=
& m p P
(71)
onde P a massa especfica do refrigerante nas bombas. Esta potncia adicionada potncia trmica fornecida pelo reator para obter a energia total transferida ao vapor sob a forma de calor. Com a finalidade de tornar o valor de W o menor possvel, P deve ser a maior possvel e as bombas de circulao devem ser posicionadas no ponto de menor temperatura do circuito: a entrada para o reator. Neste caso P = 1. Tambm sob o ponto de vista mecnico, desejvel que as bombas sejam instaladas no ponto de menor temperatura do circuito. Apesar da equao (71) fornecer a potncia necessria para fazer o refrigerante circular, a potncia requerida para acionar as bombas maior que aquela por um fator 1/P, onde P a eficincia eletromecnica dos motores das bombas. A potncia de bombeamento, portanto, dada por:
PP =
& 1 m p P 1
(72)
Esta potncia deve ser fornecida pela usina, em geral como uma frao da potncia eltrica produzida pelos turbo-geradores. O efeito da potncia de bombeamento na potncia eltrica total e na eficincia trmica geral da usina ilustrado por meio da figura 6, que mostra esquematicamente a estrutura de um reator de potncia tpico. Se a potncia trmica fornecida pelo reator Qr e a potncia necessria para fazer o refrigerante circular W ou PPP, ento a potncia trmica total fornecida pela usina (Qr + PPP). Desprezando-se perdas, esta a energia transferida ao vapor por unidade de tempo sob a forma de calor.
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Figura 6 - Representao esquemtica de um reator de potncia tpico. Assumindo que a eficincia combinada do ciclo de vapor e dos turbo-geradores seja igual a T (cujo valor em geral perfaz entre 0,35 e 0,40 aproximadamente), ento a potncia eltrica bruta gerada pela usina :
E t = T (Q r + P P P )
enquanto a potncia eltrica resultante fornecida pela usina :
(73)
E ef = T ( Q r + P P P ) P P
Nestas circunstncias, a eficincia trmica geral da usina resulta:
(74)
G =
E ef = T Qr
PP (1 T P ) Qr
(75)
O efeito da potncia de bombeamento na eficincia trmica geral da usina pode ser avaliado quantitativamente usando a expresso (75). Se PP = 0,05.Qr (valor tpico para um reator refrigerado a gs), T = 0,35 e P = 0,90, ento G = 0,316. Este valor representa uma reduo de aproximadamente 9% na eficincia trmica geral. Um critrio til para avaliar o desempenho de refrigerantes gasosos pode ser estabelecido considerando um reator com uma potncia trmica fixa igual a Qr, dimenses fixas e temperaturas fixas do combustvel nuclear e do refrigerante. A taxa de escoamento, o calor especfico e a massa especfica dependem da presso e do tipo de refrigerante gasoso utilizado. A potncia de bombeamento pode ser escrita como:
(76)
O termo de temperatura constante e o fator de atrito f pode ser escrito, usando a expresso (59), como:
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f = 2(St) =
2 h A 2 h A TC = & m cP Qr
(77)
Uma vez que a potncia trmica fornecida e as temperaturas do combustvel nuclear e do refrigerante foram consideradas fixas, h constante e consequentemente o fator de atrito f tambm o . Encontra-se ento a expresso:
PP
& m3 1
(78)
& Para um dado valor fixo da potncia trmica fornecida e de TC, m 1/cP e como as temperaturas do refrigerante so fixas 1 , logo:
PP
1 c 2
3 P
(79)
Este resultado indica que a potncia de bombeamento inversamente proporcional ao quadrado da massa especfica do refrigerante. Para um gs, a massa especfica pode ser aumentada por intermdio do aumento da presso, o que feito em reatores refrigerados a gs, sendo o limite imposto pela resistncia mecnica do vaso de presso no qual o ncleo do reator est contido. Para quaisquer valores de temperatura e presso dados, a massa especfica de todos os gases proporcional massa molecular dos mesmos, de maneira que a equao (79) pode ser escrita como
PP
1 c M2
3 P
(80)
onde M a massa molecular. Este resultado indica que em um reator no qual a potncia trmica fornecida, as dimenses, as temperaturas e a presso do gs so fixas, a potncia de bombeamento menor para o refrigerante cujo valor de c3 M 2 maior. A tabela 2 P 3 2 mostra os valores de cP M para alguns gases, tomando como referncia um valor igual a 1 para o hidrognio (H2) temperatura absoluta de 500 K. Gs
c3 M 2 P
500 K 800 K Hidrognio 1 1,04 Hlio 0,181 0,181 Dixido de carbono 0,165 0,252 Ar atmosfrico 0,075 0,091 2 3 Tabela 2 - Valores de cP M para alguns gases. A tabela 2 mostra que, sob o ponto de vista do transporte de calor e da potncia de bombeamento, o hidrognio um excelente refrigerante. Porm, a elevada reatividade qumica apresentada por este gs impede seu uso. Aps o hidrognio, os melhores refrigerantes gasosos so o hlio (He) e o dixido de carbono (CO2), com este ltimo mostrando certa vantagem a temperaturas elevadas.
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ncleo do reator, ou o refrigerante pode ser separado do moderador e escoar em tubos de presso existentes entre o combustvel nuclear e o moderador.
Figura 7 - Representao esquemtica das instalaes integrantes de uma usina nucleoeltrica. O ncleo do reator instalado dentro de um vaso de presso cujas funes so conter o refrigerante e proporcionar suporte mecnico ao ncleo. No caso de reatores a gua pressurizada, a presso do sistema pode ser de at 160 atm para permitir que o refrigerante alcance temperaturas elevadas, enquanto em reatores refrigerados a gs a presso do sistema pode ser de at 40 atm. Em geral, o vaso de presso feito de ao carbono, revestido internamente por uma camada de ao inoxidvel e com as diferentes sees que o compem unificadas por meio de soldagem. A blindagem biolgica existente ao redor do reator evita o escape de radiaes ionizantes (nutrons e raios-gama) para o meio-ambiente. Tal blindagem em um reator de potncia geralmente uma estrutura de concreto com alguns metros de espessura. O concreto foi escolhido como material utilizado para fins de blindagem biolgica por causa de suas propriedades estruturais, baixo custo e massa especfica suficientemente alta a ponto de constituir uma blindagem efetiva para raios-gama. Os reatores nucleares compactos utilizados para propulso naval tm blindagem biolgica mais leve, constituda por ao e gua. Alguns reatores so estruturados de tal modo que o combustvel nuclear pode ser posicionado ou retirado do ncleo enquanto o reator se encontra em operao. Nestes reatores a mquina de carga e descarga est geralmente situada acima da blindagem superior do reator, tendo acesso aos elementos combustveis no ncleo atravs de tubos guia na blindagem superior. Outros reatores so estruturados de maneira que todo o combustvel existente no ncleo retirado simultaneamente quando o reator est desligado, o que implica na remoo do topo do vaso de presso. Os motores que acionam as barras de controle geralmente so instalados acima do reator. As barras de controle so inseridas no ncleo ou retiradas do ncleo em espaos existentes entre os elementos combustveis. A circulao do refrigerante atravs do ncleo e dos trocadores de calor feita pelo uso de bombas de refrigerao. O escoamento do refrigerante ocorre em geral verticalmente de baixo para cima atravs do ncleo. Normalmente h quatro, seis ou at oito circuitos de refrigerao e trocadores de calor, o que permite desligar um circuito para reparos sem afetar a operao do reator. O ciclo de potncia de um reator nuclear semelhante ao convencional. Entretanto, conforme destacado anteriormente, ciclos de vapor para usinas nucleoeltricas podem diferir em alguns pormenores de ciclos de vapor convencionais, pois as temperaturas geralmente disponveis em reatores so menores que as obtidas em caldeiras convencionais.
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th = 1
T2 T1
(81)
Na prtica, nenhuma usina de potncia opera segundo o ciclo de Carnot, o qual apresenta a maior eficincia possvel para um ciclo de potncia cujas temperaturas mais alta e mais baixa sejam respectivamente iguais a T1 e T2. Entretanto, a expresso (81) pode ser interpretada de maneira geral, pois do mesmo modo que a eficincia do ciclo de Carnot pode ser aumentada elevando T1 ou diminuindo T2, tambm a eficincia de qualquer ciclo de potncia pode ser aumentada pela elevao da temperatura mdia na qual calor transferido ao fluido operante, ou pela diminuio da temperatura mdia na qual calor rejeitado pelo fluido operante no ciclo. Em ciclos de potncia reais a temperatura mnima na qual calor rejeitado tem como limite a temperatura mdia dos grandes reservatrios trmicos existentes na natureza, os quais so a atmosfera e os oceanos terrestres. Este fato limita a cerca de 25 0C o valor da temperatura mnima na qual calor rejeitado. Nestas circunstncias, a melhoria da eficincia trmica torna-se uma questo de transferir calor ao fluido operante na temperatura mdia mais alta possvel. Em uma usina nucleoeltrica, a temperatura na qual calor transferido ao fluido operante depende da temperatura do combustvel nuclear, da diminuio de temperatura do combustvel nuclear para o refrigerante no reator e da diminuio de temperatura, no trocador de calor, entre o refrigerante do reator e o fluido operante do ciclo de potncia. Com a finalidade de estudar a influncia do trocador de calor na eficincia geral de uma usina nucleoeltrica, ser considerado o reator refrigerado a gs mostrado esquematicamente na figura 8.
Figura 8 - Representao esquemtica de uma usina nucleoeltrica com reator refrigerado a gs. Neste sistema o trocador de calor um componente intermedirio essencial entre o reator e o ciclo de potncia, que no caso se trata de um ciclo de Rankine simples contendo gua como fluido operante. importante que a diminuio de temperatura entre o gs refrigerante primrio e a gua no trocador de calor no seja
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maior que a necessria, pois caso contrrio haver uma queda de temperatura mdia na qual calor transferido para o fluido operante, causando assim uma diminuio da eficincia do ciclo de potncia. Uma grandeza termodinmica til no estudo de trocadores de calor e ciclos de potncia a energia disponvel, denotada por EA. A energia disponvel definida como a energia mxima transferida para um fluido, em um processo de transferncia de calor, que pode ser convertida em trabalho por meio de um ciclo termodinmico. Esta definio pode ser melhor compreendida considerando o diagrama temperaturaentropia para um dado fluido, mostrado na figura 9. O fluido recebe calor em um processo durante o qual sua temperatura varia ao longo da curva 1-2. Em um trocador de calor atravs do qual o fluido est escoando, tal processo seria essencialmente um processo a presso constante (isobrico) e seguiria uma linha de presso constante no diagrama temperatura-entropia. A questo consiste em determinar que outros processos, executados em conjunto com o processo 1-2 para formar um ciclo termodinmico, produziro o trabalho mximo. Conforme a segunda lei da termodinmica, o trabalho mximo pode ser obtido a partir de um processo cclico desde que todo o calor rejeitado seja liberado temperatura mais baixa possvel, que vem a ser a temperatura absoluta mdia da atmosfera e oceanos terrestres, T0. Assim o ciclo de trabalho mximo mostrado na figura 9 completado por uma expanso adiabtica reversvel (isoentrpica) de 2 para 3 realizada temperatura T0, seguida por uma rejeio isotrmica de calor de 3 para 4 tambm temperatura T0 e encerrado por uma compresso adiabtica reversvel de 4 para 1.
Figura 9 - Diagrama temperatura-entropia ilustrando a energia disponvel. Portanto, possvel escrever: energia disponvel do processo de transferncia de calor 1-2 = trabalho realizado no ciclo 1-2-3-4 = (calor recebido de 1 para 2) (calor rejeitado de 3 para 4), ou ainda, em termos matemticos
E A = Q T0 S
(82)
onde Q o calor transferido no processo 1-2 e S a variao de entropia do fluido neste processo. A partir destas consideraes bsicas, torna-se possvel entender o que ocorre no trocador de calor mostrado na figura 8, no interior do qual calor transferido do CO2 (fluido A) para a H2O (fluido B). A figura 10 mostra os dois processos envolvidos: i) rejeio de calor pelo CO2 a presso constante implica em uma transferncia de energia disponvel a partir do CO2; ii) a transferncia de calor para a H2O resulta em evaporao e formao de vapor
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superaquecido, tambm a presso constante, e implica em transferncia de energia disponvel para a H2O.
Figura 10 - Diagramas temperatura-entropia para os fluidos primrio (i) e secundrio (ii) em um trocador de calor. Ainda em relao figura 10, dois aspectos devem ser destacados. Primeiro, se calor transferido do CO2 para a H2O, ento em qualquer ponto do trocador de calor a temperatura do CO2 deve ser maior que a temperatura da H2O. Segundo, se as perdas de calor ocorridas no trocador de calor so desprezveis, ento todo o calor transferido pelo CO2 passa para a H2O e a rea sob a linha 1-2 na figura 10 i) igual rea sob a linha 3-4 na figura 10 ii). Como conseqncia, o aumento de entropia da H2O (SB) maior que a diminuio de entropia do CO2 (SA), ocorrendo portanto um aumento geral da entropia dos dois fluidos que passam atravs do trocador de calor. A energia disponvel transferida a partir do fluido A igual em mdulo, porm com sinal trocado, energia disponvel que seria transferida para este fluido caso ele fosse aquecido de 2 para 1 ao invs de ter sido resfriado de 1 para 2. Assim, a energia disponvel transferida a partir do fluido A por unidade de tempo dada por:
& E A (A) = Q A T0 S A = Q A T0 m A s A
(83)
& onde QA o calor transferido a partir do fluido A por unidade de tempo, mA a massa do fluido A que escoa pelo trocador de calor por unidade de tempo e sA a variao de entropia especfica do fluido A no trocador de calor. No caso do fluido A, tanto QA quanto sA tm sinal negativo de acordo com a conveno de sinais usual em termodinmica. Por outro lado, a energia disponvel transferida para o fluido B por unidade de tempo dada por:
& E A (B) = Q B T0 m B s B
(84)
sendo que neste caso tanto QB quanto sB tm sinal positivo. Se as perdas de calor ocorridas no trocador de calor so desprezveis, QA = QB, de modo que a perda de energia disponvel no trocador de calor por unidade de tempo resulta:
(85)
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O termo da expresso (85) contido entre parnteses positivo pois, conforme destacado anteriormente, sB > sA. O sinal negativo da quantidade direita na expresso (85) indica que h uma perda de energia disponvel, a qual representa a taxa de perda de trabalho possvel (energia til) ocorrida no trocador de calor como resultado da transferncia de calor irreversvel. A perda de trabalho possvel pode ser reduzida pela diminuio da diferena de temperatura entre os dois fluidos no trocador de calor. Entretanto, qualquer decrscimo na diferena de temperatura significa que, para uma dada potncia trmica fornecida pelo reator, a superfcie de transferncia de calor e consequentemente o tamanho e custo do trocador de calor devem ser aumentados. Nestas circunstncias, torna-se necessrio encontrar a soluo economicamente mais vivel no que se refere diferena de temperatura entre os fluidos primrio e secundrio em trocadores de calor. Como exemplo simples ser considerada uma usina nucleoeltrica cujo reator refrigerado a gs, do tipo representado esquematicamente na figura 8. Nestas consideraes sero utilizados alguns valores de grandezas termodinmicas que so tpicos dos primeiros reatores nucleares refrigerados a gs, com a finalidade de determinar a perda de energia disponvel ocorrida no trocador de calor. Cabe destacar que a primeira usina nucleoeltrica do mundo, a de Calder Hall, no Reino Unido, cujo funcionamento se iniciou em 1956 fornecendo 50 MW eltricos, do tipo considerado neste exemplo. A tabela 3 relaciona valores de grandezas termodinmicas para os fluidos dixido de carbono (CO2) e gua (H2O) na entrada e na sada do trocador de calor em um reator refrigerado a gs. Em processos de aquecimento ou resfriamento que so realizados enquanto a presso mantida constante, o calor transferido dado pela variao da funo termodinmica denominada entalpia (denotada por H). Por ser este o caso dos processos a que esto submetidos os fluidos no trocador de calor, os valores desta funo em sua forma especfica se encontram relacionados entre as grandezas termodinmicas mostradas na tabela 3. Grandezas Trocador de calor termodinmicas Entrada Sada 0 T ( C) 405 246 P (atm) 28 Estado fsico Gasoso CO2 171 h (kJ/kg) 0,267 s (kJ/kg.K) T (0C) 135 395 P (atm) 49 H2O Estado fsico Lquido Gasoso h (kJ/kg) 567 3185 s (kJ/kg.K) 1,687 6,639 Tabela 3 - Valores de grandezas termodinmicas para fluidos na entrada e na sada do trocador de calor em um reator nuclear refrigerado a gs: temperatura (T), presso (P), entalpia especfica (h), entropia especfica (s), diminuio de entalpia especfica (h) e diminuio de entropia especfica (s). Nos clculos a serem efetuados, ser adotada a temperatura de referncia T0 = 20 0C = 293 K. Fluido A figura 11 mostra o diagrama de temperatura-transferncia de calor para um trocador de calor, considerando a massa de 1 kg de H2O. Observa-se que em todos os pontos no interior do trocador de calor a temperatura da H2O menor que a temperatura correspondente do CO2. Outro fato digno de nota que, devido forma caracterstica do diagrama, a diferena de temperatura mdia entre a H2O e o CO2 muito maior que a menor diferena de temperatura verificada entre estes dois fluidos, de maneira que a presso do vapor de H2O gerado muito baixa em comparao com a presso de vapor obtida em usinas nucleoeltricas mais modernas.
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Figura 11 - Diagrama temperatura-transferncia de calor para um trocador de calor que tem CO2 como fluido primrio e H2O como fluido secundrio. O clculo apresentado a seguir baseado na passagem de 1 kg de H2O atravs do trocador de calor.
Calor transferido por kg de H2O = (3185 567) = 2618 kJ/kg Massa de CO2 escoada por kg de H2O = s H 2O = (6,639 1,687) = 4,952 kJ/kg.K s CO 2 = 0,267 kJ/kg.K Perda de energia disponvel no trocador de calor por kg de H2O = 293.[4,952 (15,3.0,267)] = 254,0 kJ/kg Energia disponvel transferida para cada kg de H2O no trocador de calor = 2618 (293.4,952) = 1167 kJ/kg
Na turbina o trabalho realizado / kg de vapor perfaz 792 kJ, e a perda de energia disponvel no ciclo de potncia termodinmico devido expanso irreversvel na turbina e rejeio irreversvel de calor no condensador (1167 792) = 375 kJ/kg de vapor. Portanto, a perda de energia disponvel no trocador de calor totaliza quase um tero do trabalho efetivamente realizado, fato que ilustra o grau de complexidade apresentado pela tarefa de projetar trocadores de calor para este tipo de usina nucleoeltrica.
nutrons atrasados causando uma demora de alguns minutos antes que esta reao seja completamente extinta, ainda h uma liberao de energia considervel pelo combustvel nuclear devida ao decaimento dos produtos de fisso radioativos acumulados. Esta energia precisa ser retirada do ncleo por intermdio da circulao contnua de refrigerante, pois caso contrrio a temperatura do combustvel nuclear subir, podendo causar derretimento de componentes do ncleo ou reaes qumicas que ocorrem a temperaturas elevadas, tais como a reao entre zircnio e vapor de gua em temperaturas maiores que 1200 0C. Em particular, esta reao produz hidrognio, o que acarreta risco adicional de exploso. A descrio precisa e detalhada do decaimento dos diversos produtos de fisso radioativos (cujas meias-vidas variam entre fraes de segundo e dezenas de anos) possvel, mas o equacionamento resultante torna-se complicado demais para ser usado de maneira prtica. Uma expresso simplificada para a liberao de energia devida ao decaimento dos produtos de fisso radioativos pode ser obtida conforme relatado a seguir. A taxa de liberao de energia dPpf em qualquer instante t, devida ao decaimento de produtos de fisso radioativos, gerados por um reator que tenha operado a uma potncia P durante um intervalo de tempo dt, dada por:
(86)
A expresso (86) no precisa, estando a acurcia da mesma na faixa de 50%. Utilizando-a e considerando um reator que tenha operado a uma potncia estacionria P durante um tempo t0, a taxa de liberao de energia devida ao decaimento de produtos de fisso radioativos decorrido um tempo ts aps o desligamento deste reator, Ppf(t0,ts), pode ser obtida integrando a expresso (86) entre ts e (t0 + ts), conforme esclarece o grfico mostrado na figura 12.
Figura 12 - Grfico da potncia do reator antes e depois do desligamento. Assim procedendo, encontra-se o resultado:
P p f ( t 0 , t s ) = 0 ,0 1 2 P t
t0 + ts
s
t 1,2 d t = 0 ,0 6 P [t s 0 ,2 ( t 0 + t s ) 0 ,2 ]
(87)
A expresso (87) vlida para valores de ts maiores que cerca de 10 segundos. Decorrido este tempo a partir do desligamento do reator, o valor da potncia resultante do decaimento dos produtos de fisso radioativos totaliza aproximadamente 4% da potncia do reator antes do desligamento. Em um reator de potncia operacional elevada, este valor pode significar a liberao de uma quantidade de energia considervel por unidade de tempo, que diminuir apenas com o decaimento dos produtos de fisso. Nada pode ser feito para controlar esta taxa de liberao de energia, tornando portanto essencial a remoo do calor gerado. Para ilustrar o efeito do calor gerado pelo decaimento dos produtos de fisso radioativos, a figura 13 mostra as variaes da razo Ppf / P aps o desligamento de um reator que esteve em operao (i) durante um perodo muito longo (t0 ) e (ii) durante 50 dias. Um estudo dos resultados expostos na figura 13 mostra que, logo aps o desligamento do reator, a razo Ppf / P aproximadamente a mesma para ambos os
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casos, pois neste intervalo de tempo so os produtos de fisso com meia-vida curta (T1/2 < 1 dia) os que mais contribuem para a potncia de decaimento, os quais alcanaram uma concentrao de equilbrio no reator antes do desligamento e independentemente do tempo de operao do mesmo.
Figura 13 - Calor de decaimento dos produtos de fisso aps o desligamento de um reator. Vrios dias aps o desligamento, a potncia de decaimento devida aos produtos de fisso com meia-vida longa, os quais ainda no tiveram tempo de alcanar uma concentrao de equilbrio em um reator que tenha estado em operao durante 50 dias. A atividade em tal reator muito menor que a apresentada por um reator que tenha estado em operao durante um tempo muito longo, no qual os produtos de fisso com meia-vida longa alcanaram a concentrao de equilbrio antes do desligamento. Portanto, um aspecto importante relativo segurana de qualquer reator de potncia que, aps o desligamento, o refrigerante deve continuar a circular atravs do ncleo para remover o calor resultante do decaimento dos produtos de fisso radioativos. Na eventualidade de falha no fornecimento de energia eltrica para as bombas de refrigerao (o que causaria o desligamento automtico imediato do reator), deve haver fontes de emergncia disponveis. Caso todas as bombas de refrigerao venham a falhar simultaneamente, a circulao natural de refrigerante atravs do ncleo deve ser suficiente para remover o calor de decaimento, o que ocorre em reatores refrigerados a gs. Em reatores refrigerados a gua pressurizada (PWR), a remoo do calor de decaimento assegurada por meio da circulao de refrigerante atravs de caldeiras e do condensador da turbina, ao mesmo tempo em que um outro sistema, concebido apenas para remover do ncleo o calor de decaimento, extrai gua do circuito primrio e a faz passar atravs de trocadores de calor independentes, destinados tambm a receber exclusivamente o calor de decaimento. Por fim, no caso de um evento de perda de refrigerante, h um sistema de emergncia para resfriamento do ncleo (conhecido pela sigla ECCS) que injeta uma soluo de cido brico (H3BO3) diretamente nesta parte do reator. Em reatores refrigerados a gs, a remoo do calor de decaimento obtida pela circulao do refrigerante primrio atravs de caldeiras auxiliares concebidas para este fim e, na seqncia, atravs do condensador da turbina. Em reatores rpidos, analogamente, o calor de decaimento removido do ncleo atravs de caldeiras e do condensador da turbina.
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(88)
onde q
,, c
mesma posio deste canal. Se o calor liberado paralelamente ao combustvel nuclear pode ser desprezado, ento:
,, real
q ,,, A f = C0
(89)
onde q ,,, a taxa de liberao de energia por unidade de volume do combustvel nuclear, Af a rea da seo transversal do combustvel nuclear e C0 o permetro do combustvel nuclear.
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Com um limite mantido sempre abaixo da razo DNB, assegura-se que a fuso do revestimento no ocorrer em nenhum ponto do reator. O valor da razo DNB impe a maioria das limitaes de projeto para reatores refrigerados a gua. Em reatores refrigerados a gua, o fluxo de calor mximo em qualquer ponto do ncleo limitado pela razo DNB. Em reatores refrigerados a gs, o fluxo de calor mximo determinado somente pela necessidade de manter a temperatura do combustvel bem abaixo do ponto de fuso. Em alguns reatores, para avaliar quanto o valor do fluxo de calor mximo excede o fluxo de calor mdio no ncleo, utiliza-se o chamado fator de canal quente (tambm conhecido como fator de ponto quente). Este fator definido pela relao:
Fcq =
,, max
q ,, max q ,,
,,
(90)
onde q reator.
,, max
difere de q
unidade. O motivo mais importante tem origem no fato de que a distribuio de potncia atravs do ncleo no homognea. Se este fosse o nico motivo, Fcq poderia ser calculado diretamente, para um dado projeto de reator, a partir da razo entre os valores mximo e mdio do fluxo de nutrons trmicos no ncleo do reator. Assim pois, enquanto q
,, max
a distribuio de potncia, q
Q r = q ,, A
onde Qr a potncia trmica total do reator e A a rea total atravs da qual o calor gerado pelas fisses transferido para fora do combustvel nuclear com revestimento. A razo entre os valores de q
,, max
,,
nuclear de canal quente (FN). Alm do efeito decorrente da no homogeneidade na distribuio de potncia,
,, max
estatsticos sobre os quais o projetista tem pouco ou nenhum controle. Por exemplo, a quantidade de material fssil includo nas pastilhas combustveis de um reator BWR ou PWR no momento da fabricao varia lentamente de pastilha para pastilha por causa da natureza inerentemente estatstica do processo de manufatura. Pastilhas contendo mais material fssil produzem mais potncia e caso tais pastilhas estejam localizadas em um ponto do ncleo onde o fluxo de calor q
,,
alto, o valor de q
,, max
pode ser
maior que o calculado quando se leva em considerao apenas a no homogeneidade na distribuio de potncia. Analogamente, tolerncias na fabricao de elementos combustveis podem resultar em leves deformaes das varetas combustveis, causando a reduo do fluxo de refrigerante em alguns pontos e consequentemente uma elevao de temperatura nestes pontos. Do mesmo modo, flutuaes nos valores da espessura do revestimento podem causar um aumento de temperatura em pontos onde o mesmo for mais fino. Cabe tambm mencionar que alguns aspectos relativos ao escoamento do refrigerante so estatsticos e tendem a causar flutuaes nos valores do fluxo de calor.
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,, max
difira do valor
calculado. Tomados juntos, esses mecanismos so descritos pelo fator de engenharia do canal quente (FE). O fator de canal quente fica sendo ento:
Fcq = FN FE
(92)
Por sua vez, cada um dos mecanismos individuais so descritos pelo subfator de engenharia de canal quente, denotado por FE,x. Os subfatores de engenharia so obtidos a partir dos dados de fabricao dos componentes e por meio de testes que simulam o escoamento de refrigerante em partes de elementos combustveis ou em maquetes do reator. Para efeito de ilustrao, ser considerada a quantidade de material fssil me por unidade de comprimento de uma vareta combustvel. Para um dado fluxo de nutrons trmicos, q
,, max
medidas de me so efetuadas em varetas combustveis, encontra-se para o valor real deste parmetro uma distribuio normal em torno de um valor mdio me , conforme mostrado na figura 14. Todos os valores da distribuio so possveis. Entretanto, determinados valores de me tornam-se cada vez menos provveis com o aumento do desvio em relao ao valor mdio. Em particular, possvel mostrar que a probabilidade de um determinado valor do parmetro me exceder me por mais que 3, onde o desvio padro da distribuio, apenas 1,35 em mil, constituindo uma ocorrncia improvvel.
Figura 14 - Distribuio normal obtida nas medidas dos valores de me. Em situaes semelhantes descrita anteriormente, na qual
,, max
proporcional a um parmetro x que apresenta distribuio normal, o subfator de engenharia de canal quente definido como:
FE,x =
x + 3(x) 3(x) = 1+ x x
(93)
onde x o valor mdio de x e (x) o desvio padro na medida de x. Por exemplo, no caso da quantidade de material fssil, o subfator resulta:
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FE,me = 1 +
3(m e ) me
(94)
Assim pois, se em um determinado PWR a densidade linear mdia me de UO2 em uma vareta combustvel 6,8 g/cm e o desvio padro no valor da medida deste parmetro 0,18 g/cm, o fator FE,me neste caso, resulta:
FE,me = 1 +
Este resultado significa que, devido a flutuaes estatsticas na quantidade de material fssil colocado nas varetas combustveis durante a fabricao, existe 1,35 chances em 1000 de q
,, max
Clculos de outros subfatores de engenharia, especialmente daqueles que no envolvem uma proporcionalidade direta entre q
,, max
obtidos empiricamente a partir de testes. Uma vez calculados os vrios subfatores de engenharia, torna-se possvel calcular FE. Este clculo pode ser efetuado de diversas maneiras. A mais bvia consiste em multiplicar todos os subfatores. Contudo, o valor resultante de FE levaria a um projeto de reator desnecessariamente conservativo, pois ao se efetuar o produto dos subfatores est implcita a hiptese de ocorrncia simultnea de todos os eventos estatsticos considerados. O mtodo preferido para calcular FE baseado na anlise da sobreposio das distribuies estatsticas obtidas para cada parmetro. Tal anlise demasiado complicada para ser reproduzida neste texto. necessrio somente dizer que, uma vez conhecidos os valores de FE,x, o clculo de FE pode ser efetuado.
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O primeiro reator de pesquisa brasileiro, denominado IEA-R1, foi instalado no antigo Instituto de Energia Atmica (IEA), hoje Instituto de Pesquisas Energticas e Nucleares (IPEN/CNEN-SP), situado no Municpio de So Paulo. Este reator foi projetado e construdo pela empresa norte-americana Babcock & Wilcox Co., de acordo com as especificaes fornecidas pela Comisso de Energia Atmica dos EUA. A criticalidade inicial, a primeira do hemisfrio sul, foi atingida no dia 16 de setembro de 1957. Este reator do tipo piscina e na poca da inaugurao era previsto que o mesmo viesse a operar na potncia de 5 MW. Entretanto, at setembro de 1997 o reator operou quase sempre apenas a 2 MW, quando foram concludas diversas reformas que o capacitaram para efetivamente operar a 5 MW. Aps o IEA-R1, o segundo reator de pesquisa brasileiro foi um reator tipo Triga (IPR-R1) de 100 kW construdo pela empresa norte-americana General Atomics para o Instituto de Pesquisas Radioativas (IPR), hoje Centro de Desenvolvimento da Tecnologia Nuclear (CDTN/CNEN-MG) situado no Municpio de Belo Horizonte. Este reator iniciou sua operao no dia 11 de outubro de 1960. O terceiro reator de pesquisa brasileiro foi instalado no Instituto de Engenharia Nuclear (IEN/CNEN-RJ), situado no Municpio do Rio de Janeiro. O reator Argonauta foi construdo por tcnicos brasileiros que modificaram e adaptaram o projeto original, tendo atingido a criticalidade pela primeira vez no dia 20 de fevereiro de 1965. No dia 09 de novembro de 1988 atingiu pela primeira vez criticalidade o quarto reator de pesquisa brasileiro, um reator de potncia zero denominado IPEN/MB-01, projetado e construdo inteiramente com tecnologia nacional (inclusive os combustveis) pelo IPEN/CNEN-SP em conjunto com a Marinha do Brasil (atravs do Centro Tecnolgico da Marinha em So Paulo - CTMSP). O IPEN/MB-01 constitui, portanto, o segundo reator de pesquisa instalado no IPEN/CNEN-SP.
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Figura 2 - Configurao do ncleo de um reator Argonauta. Os elementos combustveis do reator so fabricados no IPEN/CNEN-SP. Atualmente h trs tipos de elemento combustvel em uso no reator, todos contendo placas planas com revestimento de alumnio: a) 4 elementos, cada um contendo 17 placas com 21 g de 235U por placa; b) 2 elementos, cada um contendo 11 placas com 21 g de 235U por placa mais 6 placas com 9,84 g de 235U por placa; c) 2 elementos, cada um contendo 7 placas com 9,84 g de 235U por placa mais meio prisma de grafite. O conjunto de placas que constitui um elemento combustvel fixado por meio de dois pinos que atravessam as mesmas, prximos s extremidades, mantendo um espaamento de 6,77 mm entre elas. Os elementos podem ser desmontados e placas falsas (feitas s de alumnio) podem ser colocadas no lugar das placas combustveis. Cada placa combustvel possui aproximadamente 7,25 cm de largura e 61,0 cm de comprimento, tendo espessuras de 0,243 cm (placas com 21 g de 235U) ou de 0,182 cm (placas com 9,84 g de 235U). As placas combustveis so todas numeradas, mantendo-se em arquivo um catlogo com as caractersticas de cada uma delas e sua distribuio nos diversos elementos. O combustvel nuclear empregado no reator U3O8 disperso em alumnio, com urnio enriquecido em 235U a 19,91%. A massa crtica atual do reator totaliza cerca de 2,1 kg de 235U. Apesar da potncia mxima nominal de projeto do reator ser 5 kW, o mesmo opera a baixa potncia, usualmente 170 W ou 340 W, sendo a potncia mxima licenciada para uma operao contnua igual a 500 W. O fluxo mximo de nutrons trmicos no ncleo perfaz 109 nutrons/cm2.s. O controle do reator feito por intermdio de seis barras, constitudas por placas de cdmio metlico revestidas com alumnio, sendo trs utilizadas como barras de segurana e trs utilizadas como barras de controle. As barras se deslocam verticalmente dentro de canais existentes na grafite refletora, situados paralelamente geratriz do cilindro maior, no entorno do ncleo. Adicionalmente, o controle do reator pode ser feito por drenagem da gua e tambm por borbulhamento de nitrognio para induzir vazios na gua, o que introduz reatividade negativa no ncleo. O reator possui coeficiente de reatividade negativo, tanto de temperatura como de vazio, caracterstica que o torna inerentemente seguro. O reator utilizado para pesquisa em Fsica de Reatores, irradiao de amostras, ensaios no destrutivos (principalmente neutrongrafia), teste de materiais e treinamento de pessoal.
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Dentre os 24 elementos combustveis, 4 so elementos especiais, projetados para permitir a insero das barras de controle, sendo por este motivo denominados elementos combustveis de controle. Cada elemento combustvel de controle possui um total de 12 placas combustveis planas paralelas. Os outros 20 elementos combustveis, denominados elementos combustveis padro, so do tipo MTR (sigla para Materials Testing Reactor). Compem-se de 18 placas combustveis planas paralelas cada um, montadas mecanicamente em dois suportes laterais de alumnio com ranhuras. As dimenses externas de cada elemento combustvel perfazem (7,6 cm x 8,0 cm) por 88,0 cm de altura. A figura 4 mostra a seo longitudinal de um elemento combustvel padro e a estrutura de duas placas combustveis sucessivas deste elemento.
Figura 4 - Seo longitudinal de um elemento combustvel padro utilizado no reator IEA-R1, mostrando em detalhe a estrutura de duas placas combustveis sucessivas deste elemento. As placas combustveis contm um cerne, onde est localizado o combustvel nuclear propriamente dito, revestido por duas camadas de alumnio. A espessura de cada placa combustvel totaliza 0,152 cm, enquanto a distncia entre duas placas combustveis sucessivas em um mesmo elemento perfaz 0,289 cm. A espessura do cerne depende do tipo de combustvel utilizado, sendo atualmente igual a 0,076 cm. Ao longo dos 47 anos de operao do reator IEA-R1, foram usados os seguintes tipos de combustvel nuclear: a) Liga U-Al contendo 1,8 gU/cm3, na qual o urnio apresenta 20% de enriquecimento em 235U, fabricado nos EUA, utilizado entre 1957 e 1976; b) Liga U-Al contendo 0,6 gU/cm3, na qual o urnio apresenta 93,15% de enriquecimento em 235U, fabricado principalmente nos EUA, mas tambm na Frana, utilizado entre 1968 e 1997; c) UAlX disperso em matriz de alumnio, contendo 1,9 gU/cm3, com grau de enriquecimento do urnio em 235U igual a 20%, fabricado na Alemanha, utilizado entre 1981 e 1996; d) U3O8 disperso em matriz de alumnio, contendo 1,9 gU/cm3, com grau de enriquecimento do urnio em 235U igual a 19,9%, fabricado no IPEN/CNEN-SP, utilizado entre 1988 e 2004; e) U3O8 disperso em matriz de alumnio, contendo 2,3 gU/cm3, com grau de enriquecimento do urnio em 235U igual a 19,9%, fabricado no IPEN/CNEN-SP, utilizado desde 1996;
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f) U3Si2 disperso em matriz de alumnio, contendo 3,0 gU/cm3, com grau de enriquecimento do urnio em 235U igual a 19,9%, fabricado no IPEN/CNEN-SP, utilizado desde 1999. importante destacar que, desde setembro de 1997, o reator IEA-R1 opera utilizando exclusivamente combustveis nucleares nacionais, dos tipos d), e) e f), fabricados no prprio IPEN/CNEN-SP. Os combustveis nucleares fabricados no exterior, irradiados no reator IEA-R1 e retirados em definitivo do ncleo entre 1957 e 1997, distribudos em um total de 127 elementos combustveis, foram sendo armazenados a 6 m de profundidade em cestos de ao inoxidvel situados dentro da piscina de estocagem do reator (87 elementos combustveis) ou em tubos de ao inoxidvel envolvidos por concreto localizados no primeiro andar do edifcio do reator (40 elementos combustveis). Em novembro de 1999, todos estes elementos combustveis irradiados foram transportados para o Laboratrio Nacional de Savannah River, Carolina do Sul, EUA, no mbito do programa do governo norte-americano intitulado Foreign Research Reactor Spent Nuclear Fuel Acceptance Program, que permite o retorno de elementos combustveis irradiados at 2016 em reatores de pesquisa ou teste, desde que o urnio utilizado na confeco dos elementos tenha sido enriquecido nos EUA. Quando o reator IEA-R1 se encontra em operao potncia de 5 MW, o fluxo mdio de nutrons trmicos (energia cintica menor ou igual a 0,625 eV) no ncleo ativo totaliza 3,45.1013 nutrons/cm2s, enquanto o fluxo mdio de nutrons rpidos (energia cintica maior que 0,625 eV) totaliza 9,45.1013 nutrons/cm2s. Os elementos refletores so blocos de grafite revestidos em alumnio ou blocos de berlio e apresentam a mesma geometria e dimenses externas dos elementos combustveis. So posicionados ao redor do ncleo do reator, na placa matriz, permitindo uma grande economia de nutrons por reflexo dos mesmos e, consequentemente, causando uma reduo considervel na massa crtica. O sistema utilizado para irradiaes de amostras no ncleo do reator refrigerado a gua, ou seja, as cpsulas padro de alumnio (com 20 mm de dimetro e 70 mm de comprimento) nas quais esto contidas as amostras entram em contato direto com a gua de refrigerao do ncleo do reator. Nestas condies, torna-se necessrio utilizar dispositivos adequados, denominados genericamente elementos de irradiao, cujas caractersticas dependem da amostra a ser irradiada. Um deles o j mencionado elemento de irradiao feito de berlio (EIBE), posicionado no centro do ncleo onde o fluxo de nutrons o mais alto do reator. Para amostras que precisam ser irradiadas durante perodo superior a uma semana, utiliza-se o elemento de irradiao feito de berlio e refrigerado a gua (designado pela sigla EIBRA). Caso o perodo de irradiao varie entre um dia e uma semana, utiliza-se o elemento de irradiao refrigerado a gua (designado pela sigla EIRA). H tambm dispositivos projetados especialmente para irradiaes de amostras que no se enquadram nos sistemas mencionados, como por exemplo o elemento de irradiao de fios (designado pela sigla EIF). O conjunto formado pelos elementos combustveis, elementos refletores, elementos de irradiao e placa matriz pode ser movimentado entre as extremidades da piscina. Para tanto, so utilizadas hastes verticais presas ponte rolante localizada sobre a piscina. A piscina construda em concreto com dimenses 5,2 m x 13,7 m x 9,5 m (ver figura 5). As paredes internas da piscina so revestidas de ao inoxidvel, seguindo-se logo abaixo, em seqncia, uma camada mais externa de concreto comum, uma membrana de ao carbono e finalmente uma camada externa de concreto de barita. A piscina dividida em dois compartimentos, que podem ser isolados um do outro por meio do fechamento de uma comporta de alumnio localizada entre ambos. O compartimento prximo parte semicircular o compartimento de operao. No compartimento oposto parte semicircular no permitido operar ou carregar o reator. Os experimentos so realizados com o uso dos tubos de irradiao e dos tubos pneumticos. H um total de 14 tubos, sendo dois localizados na parte frontal coluna trmica e os demais na parede semicircular da piscina, conforme mostra a figura 6.
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Figura 6 - Piscina do reator IEA-R1: A) seo horizontal da piscina, mostrando o posicionamento dos tubos de irradiao; B) detalhe dos tubos de irradiao.
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Os tubos so feitos de alumnio e no interior dos mesmos podem ser colocadas amostras para serem irradiadas. Caso necessrio, podem ser preenchidos com gua de modo a proporcionar blindagem adequada aos pesquisadores. Alm do sistema para irradiaes de amostras no ncleo do reator, citado anteriormente e baseado no uso de elementos de irradiao, h ainda outros sistemas no reator IEA-R1 projetados com esta finalidade. Um sistema pneumtico de tubos permite a irradiao de amostras durante curto intervalo de tempo. Coloca-se a amostra em um recipiente de alumnio ou polietileno (usualmente denominado coelho), que introduzido no sistema de tubos baixa presso e enviado a uma das quatro posies existentes nas proximidades do ncleo. Aps a irradiao, o recipiente pode retornar para duas posies diferentes nos laboratrios, situados no edifcio do reator. A irradiao de amostras tambm pode ser feita utilizando a coluna trmica localizada em uma das paredes laterais do concreto. Esta coluna geralmente empregada em experimentos com nutrons trmicos, sendo composta de grafite disposta em blocos com a finalidade de facilitar a formao de gavetas onde podem ser colocadas amostras para irradiao. O baixo fluxo de nutrons limita, porm, a utilizao deste dispositivo. A gua da piscina desmineralizada e serve como moderador e refletor para os nutrons, como refrigerante para o ncleo e como blindagem biolgica para os operadores. Quando a potncia de operao do reator superior a 200 kW, a circulao forada de cima para baixo por intermdio de uma bomba de refrigerao. Para operar abaixo de 200 kW, a refrigerao feita por conveco natural, no havendo portanto necessidade de bombeamento. Sistemas auxiliares permitem que a gua da piscina seja tratada e purificada. O sistema de refrigerao tem como funo retirar o calor produzido nas placas combustveis, atravs da circulao da gua da piscina. Este calor eliminado para a atmosfera mediante o uso de trocadores de calor e torres de refrigerao. Com a finalidade de melhorar as condies gerais de refrigerao do ncleo do reator, decidiu-se reduzir a gerao de calor no espaamento existente entre componentes adjacentes. Para tanto, desde o incio de 2004 passaram a ser utilizados elementos combustveis padro contendo combustvel nuclear do tipo e), mas cujas placas combustveis externas (primeira e dcima oitava) tm metade da densidade de urnio (1,15 gU/cm3). Em valores aproximados, a atual carga total de combustvel nuclear do reator IEA-R1 perfaz 22,5 kg de urnio e contm 4,5 kg de 235U. O controle do reator efetuado por meio de quatro barras absorvedoras de nutrons, sendo que uma utilizada em funo de controle e as outras trs so empregadas como barras de segurana. Cada uma delas formada por duas placas feitas de uma liga metlica de prata-ndio-cdmio (Ag-In-Cd, na proporo respectivamente de 80%-15%-5%) revestidas com uma fina camada de nquel. As barras absorvedoras de nutrons possuem a forma de garfo e so sustentadas por um eletrom fixado a uma haste acoplada ao mecanismo de acionamento, preso ponte rolante. Em caso de emergncia, o eletrom desligado e as quatro barras so inseridas rapidamente no ncleo, garantindo assim o desligamento do reator em menos de um segundo. A barra utilizada na funo de controle est diretamente acoplada ao mecanismo de acionamento, sendo movida continuamente para compensar as flutuaes de potncia verificadas durante a operao do reator. Todas as barras absorvedoras de nutrons em uso atualmente no reator IEA-R1 foram fabricadas em 2003 no IPEN/CNEN-SP.
Uma usina nucleoeltrica compe-se basicamente de duas partes distintas: o sistema de gerao do vapor de gua e o sistema de gerao de energia eltrica. O primeiro abrange o reator e o circuito de refrigerao primrio, enquanto o segundo abrange o circuito secundrio para produo do vapor de gua e o conjunto turbinagerador. O vapor de gua deve sempre entrar na turbina o mais seco possvel, na forma superaquecida. Ao sair da turbina, a mistura contendo vapor e gua passa pelo condensador, componente onde o vapor residual resfriado e condensado novamente em gua. A eficincia da usina nucleoeltrica medida pela razo entre a energia eltrica produzida e a energia trmica gerada no reator nuclear. Para alcanar uma eficincia alta necessrio operar a turbina na maior temperatura possvel, condio que requer a produo de vapor de gua seco e em temperatura elevada. Nestas circunstncias, assume relevncia especial a descrio dos tipos de reatores nucleares de potncia que, operando em usinas nucleoeltricas, permitiro o uso amplo dos recursos mundiais de urnio e trio como fonte duradoura de energia.
2% a 4% 2% a 4% 2% a 4% 93% -
EUA EUA Reino Unido Reino Unido EUA Reino Unido Alemanha Canad
D2O PHWR H2O SGHWR Reino Unido UO2 2% a 4% D2O (fervente) H2O UO2 2% a 4% Grafite RBMK URSS (fervente) UO2 + PuO2 Na0 lquido FBR Vrios Tabela 1 - Tipos de reatores nucleares de potncia: reator refrigerado a gua pressurizada (PWR), reator refrigerado a gua fervente (BWR), reator refrigerado a gs (GCR), reator avanado refrigerado a gs (AGR), reator refrigerado a gs com temperatura elevada (HTGR), reator refrigerado a gua pesada pressurizada (PHWR), reator gerador de vapor moderado a gua pesada (SGHWR), reator refrigerado a gua fervente e moderado a grafite (RBMK), reator rpido (FBR). Conforme pode ser notado, h diversas formas de utilizao do urnio como combustvel nuclear em um reator. Uma possibilidade o uso de urnio puro, um metal cinzento muito denso (19,04 g/cm3 a 25 0C) e relativamente dctil que sofre a primeira variao na fase slida (mudana na estrutura cristalina) ao atingir a temperatura de 668 0C. Este valor constitui o limite superior para a temperatura de operao deste tipo de combustvel, pois a variao na fase slida pode acarretar distores e deformaes no mesmo. Outra possibilidade, mais amplamente utilizada, consiste em usar dixido de urnio (UO2) como combustvel nuclear, um p marrom escuro ou preto que, depois de compactado na forma de pastilhas e sinterizado, colocado em tubos finos de ao inoxidvel ou Zircaloy para formar varetas combustveis. O dixido de urnio possui um ponto de fuso muito elevado (2730 0C) de maneira que os reatores nos quais UO2 utilizado como combustvel nuclear podem operar a temperaturas mais elevadas que os reatores nos quais urnio metlico utilizado como combustvel nuclear. No caso de reatores rpidos, 239Pu um combustvel nuclear importante, sendo usado na forma de dixido de plutnio (PuO2, um p amarelado) misturado com dixido de urnio (UO2) para constituir um combustvel de xido misto (designado por MOX) que contm tipicamente cerca de 25% em massa de PuO2. Estes reatores so adequados para proporcionar a regenerao do combustvel nuclear, atravs da transformao de ncleos de 238U em novos ncleos de 239Pu. Os trs moderadores utilizados em reatores de potncia so gua, gua pesada e grafite. A temperatura crtica da gua e da gua pesada (374 0C), a partir da qual as mesmas no se liqefazem mediante compresso isotrmica, torna necessrio
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que reatores moderados com estas substncias operem a temperaturas mais baixas que os reatores moderados a grafite. Em reatores nucleares de potncia, necessrio que uma substncia refrigerante circule atravs do ncleo do reator para remover a energia liberada pela fisso e transferir esta energia para o ciclo de potncia por intermdio do qual gerado o vapor de gua. A escolha do refrigerante influencia o projeto e a temperatura na qual o reator nuclear opera. Tanto um lquido quanto um gs podem ser escolhidos como refrigerante de reatores nucleares, sendo os mais importantes gua, gua pesada, sdio metlico lquido e dixido de carbono. O gs hlio pode ser utilizado em reatores refrigerados a gs que venham a ser construdos no futuro. Dentre os reatores nucleares de potncia em funcionamento atualmente no mundo, 59,9% so do tipo PWR, 20,9% do tipo BWR, 8,8% do tipo PHWR, 3,8% do tipo RBMK, 3,2% do tipo AGR, 2,7% do tipo GCR e 0,7% do tipo FBR.
faixa entre 750 0C e 1000 0C. O refrigerante mais adequado para reatores HTGR o hlio, pelo motivo de ser inerte quimicamente, possuir baixa seo de choque para absoro de nutrons e apresentar propriedades boas no que se refere transferncia de calor. O uso de materiais de revestimento convencionais, tais como ao inoxidvel, no necessrio. Por sua vez, o uso de materiais que possuem baixa seo de choque para absoro de nutrons, tais como grafite e hlio, proporciona uma boa economia de nutrons e aumenta a taxa de regenerao. A usina nucleoeltrica de Fort St. Vrain, que funcionou no estado norteamericano do Colorado entre 1976 e 1989, era equipada com um reator HTGR. O combustvel nuclear particulado revestido, contendo uma mistura de ThC2 e UC2, era colocado dentro de cavidades usinadas em blocos hexagonais de grafite, os quais constituam o ncleo do reator. Havia outros orifcios nos blocos para passagem de gs refrigerante e para colocao de barras de controle, feitas de carbeto de boro (B4C). A carga completa de combustvel nuclear deste reator continha um total de 19,48 toneladas de trio e 0,88 toneladas de urnio altamente enriquecido. A temperatura mxima do combustvel atingia 2300 0C e a temperatura do hlio ao sair do reator alcanava 770 0C. O reator fornecia uma potncia trmica de 842 MW e, mediante uma eficincia trmica total de 39,2%, gerava 330 MW eltricos. Outro modelo de reator HTGR que merece destaque, denominado reator leito de esfera (AVR), foi construdo em Jlich, Alemanha. Neste reator, as partculas de ThC2 / UC2 so dispersas em grafite e esta matriz homognea combustvel-moderador fabricada na forma de esferas com dimetro de 28 mm. Estas esferas so colocadas dentro do vaso de presso do reator de maneira a criar uma massa crtica, enquanto hlio bombeado para cima atravs do espao existente entre as esferas. O reator pode ser reabastecido em servio, removendo-se do fundo do vaso de presso as esferas irradiadas e substituindo-as por esferas novas. Na sada do reator, o gs refrigerante chega a apresentar temperaturas de at 900 0C, caracterstica que o torna apropriado para usos industriais envolvendo temperaturas elevadas. As temperaturas muito elevadas do refrigerante que podem ser obtidas mediante o uso de um reator HTGR tornam possvel produzir vapor de gua em condies equivalentes s encontradas em usinas termoeltricas modernas. Entretanto, estas temperaturas muito elevadas podem ser melhor utilizadas em uma turbina acionada a gs do que em uma turbina acionada a vapor de gua, uma vez que a ltima no aumenta o rendimento de maneira aprecivel se o refrigerante que nela incide apresenta temperaturas maiores que as obtidas por meio de um reator AGR. Por outro lado, turbinas acionadas a gs requerem temperaturas de entrada muito elevadas para se tornarem competitivas, de maneira que a combinao de um reator HTGR com uma turbina de ciclo direto acionada a gs pode constituir um sistema promissor, embora nada deste gnero tenha ainda sido testado. Caso tal sistema gerador de potncia fosse construdo, o hlio seria no apenas o refrigerante ideal para o reator HTGR, mas tambm o melhor fluido operante para a turbina devido s boas propriedades termodinmicas que apresenta.
entre 100 0C e 370 0C, esta deve ser submetida a presses correspondentemente elevadas. Como sob o ponto de vista termodinmico desejvel que a temperatura da gua refrigerante em um reator nuclear de potncia seja a mais alta possvel, torna-se imprescindvel que o reator opere em presses bastante altas. Devido ao fato da gua utilizada como moderador e refrigerante nestes reatores de potncia estar submetida a presses elevadas, os mesmos passaram a ser designados como reatores refrigerados a gua pressurizada (PWR). Nestes reatores, os valores tpicos para a temperatura e a presso da gua so respectivamente 300 0C e 160 atm. O vaso de presso no qual est contido o ncleo do reator, assim como toda a tubulao do circuito de refrigerao, devem ser suficientemente robustos para resistir presso extremamente elevada a que esto submetidos, sem apresentar falhas estruturais. Em geral, o vaso de presso feito de ao carbono revestido internamente por uma camada de ao inoxidvel, sendo a espessura total da parede igual a 215 mm. A seo de choque para captura radiativa de nutrons trmicos pela gua razoavelmente alta (0,664 b / molcula), fato que requer o uso de urnio ligeiramente enriquecido (em geral entre 2,5% e 3,0%) como combustvel. Por fim, para evitar a corroso causada pela gua em temperaturas elevadas, torna-se necessrio utilizar ao inoxidvel ou ligas de zircnio como material de revestimento dos combustveis nucleares. Desde 1968 a liga de zircnio denominada Zircaloy passou a ser adotada como o material padro de revestimento dos combustveis nucleares em reatores PWR. Os reatores PWR, alm de muito mais compactos que reatores moderados a grafite, apresentam tambm uma densidade de potncia maior, definida como sendo a potncia fornecida por unidade de volume do ncleo. Como conseqncia, o custo de um PWR menor que o custo de reatores moderados a grafite para a mesma potncia fornecida. O desenvolvimento de reatores PWR para gerao de eletricidade foi iniciado logo aps o uso destes reatores na propulso de submarinos. No dia 02 de dezembro de 1957, a primeira usina nucleoeltrica equipada com um reator PWR comeou a funcionar em Shippingport, Pennsylvania, EUA, gerando 75 MW eltricos. O reator nuclear PWR desta usina foi projetado e construdo pela Westinghouse Electric Corporation, tendo como base a tecnologia de reatores nucleares utilizados para propulso naval. Nos vinte anos que se seguiram, diversas usinas nucleoeltricas equipadas com reatores PWR foram construdas no apenas nos EUA, mas tambm na Frana, Alemanha Ocidental e Japo. A taxa de crescimento na construo de reatores PWR em vrios pases do mundo sofreu uma reduo, embora no tenha sido totalmente contida, aps o acidente ocorrido no dia 28 de maro de 1979 na usina nucleoeltrica de Three Mile Island (Pennsylvania, EUA), que utilizava um reator PWR. Neste acidente, em decorrncia de erros dos operadores e de falhas em equipamentos, a refrigerao do reator se tornou insuficiente e o calor de decaimento dos produtos de fisso causou derretimento de parte do ncleo do reator, incluindo elementos combustveis e algumas estruturas de suporte. Entretanto, o material radioativo liberado no reator, constitudo principalmente pelos produtos de fisso radioativos, ficou contido dentro do vaso de presso, que manteve sua integridade estrutural. Durante os dez anos subseqentes, ateno especial foi dedicada ao aperfeioamento das condies de segurana e melhoria das caractersticas operacionais deste tipo de reator. Aps trinta e cinco anos de desenvolvimento, os reatores PWR atingiram um estgio no qual a maior parte dos reatores deste tipo construdos mais recentemente so similares uns aos outros no que se refere s caractersticas principais e aos parmetros operacionais. Assim pois, tanto a descrio geral que ser feita a seguir quanto a representao esquemtica mostrada na figura 9 podem ser consideradas muito mais como tpicas dos atuais reatores PWR em funcionamento no mundo do que como referentes a um reator em particular.
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Figura 9 - Representao esquemtica de um reator PWR, mostrando o ncleo, o vaso de presso e o ciclo para produo de vapor. O combustvel nuclear dixido de urnio (UO2) enriquecido em 235U a cerca de 2,5%, utilizado na forma de pastilhas cilndricas com 8 mm de dimetro e 10 mm de comprimento, acondicionadas em tubos de Zircaloy-4 com 10 mm de dimetro e 4 m de comprimento. Os tubos de Zircaloy-4 so fechados por soldagem, em ambiente altamente pressurizado, sendo as pastilhas de UO2 mantidas sob compresso no interior do tubo por meio de molas helicoidais. As varetas combustveis assim constitudas so agrupadas de maneira compacta atravs de um arranjo quadrado com 20 cm de lado, formando um elemento combustvel do tipo mostrado na figura 10. Cada elemento combustvel assim constitudo contm cerca de 236 varetas combustveis, mantidas fixas por meio de grades espaadoras feitas com uma liga de nquel (Inconel-718).
Por sua vez, estes elementos combustveis so posicionados lado a lado para formar o ncleo do reator, cujas dimenses so aproximadamente 3,8 m de dimetro e 3,7 m de altura, contido dentro de um vaso de presso com 4,7 m de dimetro interno e 10 m de altura. A presso da gua no ncleo e no vaso de presso 153 atm e as temperaturas da gua ao entrar e ao sair do ncleo so respectivamente iguais a 295 0 C e 330 0C. Nos trocadores de calor, usualmente denominados geradores de vapor, vapor de gua produzido na temperatura de 290 0C e na presso de 73 atm com uma frao de umidade inferior a 0,0025. O controle do reator realizado por intermdio de feixes de barras de controle e pela adio de cido brico na gua. Para o desligamento do reator, utiliza-se um conjunto de barras de segurana que, em condies normais de operao, permanece totalmente fora do ncleo ativo. O material absorvedor de nutrons que compe as barras de controle / segurana uma liga metlica de prata-ndio-cdmio (Ag-In-Cd) contendo em massa 80% de prata, 15% de ndio e 5% de cdmio. Em caso de acidente com perda de fluido refrigerante, h um sistema de emergncia para resfriamento do ncleo (conhecido pela sigla ECCS) que injeta uma soluo de cido brico diretamente nesta parte do reator. Atualmente, o reator PWR padronizado fornece 3800 MW trmicos e gera 1300 MW eltricos, com uma eficincia trmica de 34%. Comparado com reatores nucleares de potncia refrigerados a gs e moderados a grafite, este PWR modelo apresenta eficincia trmica e taxa de converso mais baixas. Entretanto, como atualmente h reservas abundantes de urnio disponveis a preos no muito altos, estes fatores se tornaram menos importantes que o custo inferior do PWR, que hoje o tipo de reator nuclear de potncia mais amplamente utilizado em todo o mundo. Os dois novos modelos certificados mais recentemente (System 80+ e AP600), que introduzem aperfeioamentos na tecnologia de reatores PWR, esto mais direcionados para a melhoria de caractersticas operacionais, condies de segurana e desempenho econmico do que para alteraes significativas nos fundamentos do projeto destes reatores.
presso de 157 atm. Nos geradores de vapor, vapor de gua produzido com temperatura de 287 0C e presso de 65 atm. A gua do mar captada no circuito tercirio e utilizada para resfriar e condensar o vapor de gua produzido no circuito secundrio, aps o vapor haver passado pelas turbinas. O edifcio do reator, instalao da usina onde esto contidos o vaso de presso do reator e os geradores de vapor, constitudo por um envoltrio interno de ao e um envoltrio externo de concreto, tendo formato aproximadamente cilndrico com 36 m de dimetro e 58 m de altura. A potncia total do reator alcana 1876 MW trmicos, a partir da qual so gerados 642 MW eltricos. A usina nucleoeltrica Angra 2 a primeira resultante do Acordo Nuclear Brasil Alemanha, assinado em 1975. Angra 2 entrou em operao no ano 2000. Utiliza como combustvel nuclear pastilhas cilndricas de dixido de urnio (UO2) com enriquecimento mdio em 235U igual a 2,5%. As pastilhas so acondicionadas dentro de varetas combustveis feitas de Zircaloy-4 com 10,75 mm de dimetro externo e 3,90 m de comprimento. As varetas combustveis esto agrupadas de maneira compacta atravs de um arranjo quadrado com 20 cm de lado para formar um elemento combustvel. O arranjo quadrado de cada elemento combustvel contm 16 x 16 varetas, mantidas fixas por meio de 9 grades espaadoras feitas de Inconel-718 (primeira e nona grades) ou Zircaloy-4 (demais grades). Um total de 193 elementos combustveis forma o ncleo do reator de Angra 2. Deste total, 61 elementos so denominados elementos combustveis de controle, devido ao fato de abrigarem um feixe com 20 barras de controle cada. Estas barras de controle tm formato idntico ao das varetas combustveis e so feitas de uma liga metlica de prata-ndio-cdmio (AgIn-Cd, na proporo respectivamente de 80%-15%-5%) revestida com ao inoxidvel. A carga total de combustvel nuclear de Angra 2 perfaz 103,5 toneladas de urnio. O vaso de presso do reator, onde ficam contidos os 193 elementos combustveis, possui um dimetro de 5,75 m, uma altura de 13 m e uma espessura total de parede de 25 cm. A gua refrigerante sai do vaso de presso do reator com temperatura de 329 0C e presso de 161 atm. Nos geradores de vapor, vapor de gua produzido com temperatura de 284 0C e presso de 70 atm. A gua do mar captada no circuito tercirio e utilizada para resfriar e condensar o vapor de gua produzido no circuito secundrio, aps o vapor haver passado pelas turbinas. O edifcio do reator, instalao da usina onde esto contidos o vaso de presso do reator e os geradores de vapor, constitudo por um envoltrio interno de ao e um envoltrio externo de concreto. O envoltrio interno de ao esfrico e tem 56 m de dimetro. A potncia total do reator alcana 3765 MW trmicos, a partir da qual so gerados 1354 MW eltricos. Angra 1 e Angra 2 em conjunto fornecem aproximadamente 45% da energia eltrica consumida atualmente no Estado do Rio de Janeiro. A usina nucleoeltrica Angra 3 ser a segunda resultante do Acordo Nuclear Brasil Alemanha, assinado em 1975. O projeto de Angra 3 idntico ao de Angra 2.
contaminao radioativa quando o vapor de gua gerado no ncleo circulasse atravs das turbinas. Diversos testes e experimentos mostraram que estas preocupaes na verdade no representam problemas srios. A ocorrncia de ebulio no ncleo do reator se mostrou segura e vapor de gua com fraes de secura de at 15% chegou a ser obtido na sada do ncleo. O problema de contaminao radioativa pode ser amplamente superado garantindo-se que a gua do sistema apresente um grau de pureza bastante alto. Os reatores BWR foram desenvolvidos paralelamente aos reatores PWR nos EUA e, assim como estes ltimos, passaram a ser construdos posteriormente em grande nmero no apenas em territrio norte-americano, mas tambm em pases como Sucia, Alemanha Ocidental e Japo. O primeiro reator deste tipo, o BWR Vallecitos, comeou a funcionar em 1957 gerando 5 MW eltricos. Desde ento, 43 usinas nucleoeltricas norte-americanas foram equipadas com reatores BWR projetados e construdos pela General Electric Company, a empresa que lidera mundialmente a tecnologia deste tipo de reator. Destas usinas, 35 ainda continuam em operao. Em muitos aspectos, um reator BWR semelhante a um reator PWR. A diferena principal a ausncia de um trocador de calor entre o reator nuclear e o ciclo de potncia, conforme mostra esquematicamente a figura 11. Os dados apresentados a seguir so tpicos dos reatores BWR em funcionamento atualmente.
Figura 11 - Esquema representativo de um reator BWR, mostrando as partes componentes do mesmo: 1 Ncleo do reator; 2 Separadores de vapor; 3 Secadores de vapor; 4 Bomba de refrigerao a jato; 5 Bomba de recirculao; 6 Barras de controle; 7 Separador de umidade e reaquecedor; 8 Pr-aquecedores; 9 Estrutura de sustentao do ncleo; 10 Turbina. O combustvel nuclear constitudo por pastilhas de UO2 com 10,6 mm de dimetro e 12 mm de comprimento. Estas pastilhas so acondicionadas em tubos de revestimento feitos de Zircaloy-2, formando assim as varetas combustveis. Por sua vez, estas varetas combustveis so posicionadas segundo arranjos quadrados de 7 x 7 ou 8 x 8 no interior de caixas com 14 cm de lado. Estas caixas constituem os elementos combustveis, que em conjunto formam o ncleo. H aproximadamente 580 elementos combustveis deste tipo em um ncleo com 4,7 m de dimetro e 3,75 m de altura, totalizando uma carga de combustvel igual a 140 toneladas. O espaamento existente entre as varetas combustveis um pouco maior que em um reator PWR, fato que torna o dimetro do ncleo um pouco maior. O urnio contido no combustvel enriquecido entre 1,7% e 2,5% em 235U, enquanto o combustvel de troca contm
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entre 2,5% e 3,1% de 235U. O vaso de presso tem 21,6 m de altura e 6,05 m de dimetro interno, apresentando uma parede com espessura igual a 152 mm. A gua fervente, que funciona como refrigerante e moderador no vaso de presso, encontra-se a uma presso de 72,5 atm. O vapor de gua saturado fornecido s turbinas com temperatura de 281 0C e presso de 65 atm. Nota-se que as condies do vapor de gua fornecido s turbinas semelhante s obtidas com um reator PWR, porm tanto a presso da gua no interior do vaso de presso quanto a espessura da parede do mesmo so bem menores. A potncia trmica fornecida por um reator BWR tpico 3580 MW, a partir da qual so gerados entre 1200 MW e 1260 MW eltricos. A mistura gua-vapor sai do ncleo pela parte superior, passando por separadores de vapor e secadores de vapor. Os separadores de vapor so constitudos por uma srie de tubos verticais fixados por soldagem a uma base comum, cada um contendo internamente diversas ps que obrigam a mistura guavapor a efetuar um movimento helicoidal. Este movimento tem como finalidade separar a gua do vapor. A gua separada recirculada e a umidade remanescente no vapor retirada nos secadores. Devido ao fato do espao acima do ncleo estar ocupado por separadores e secadores de vapor, as barras de controle do reator so instaladas embaixo do ncleo. Cada barra de controle possui seu prprio mecanismo de movimentao, que operado hidraulicamente. As barras de controle so cruciformes e a insero das mesmas no ncleo se faz de baixo para cima, em meio aos espaos existentes entre os elementos combustveis. O material utilizado nas barras de controle carbeto de boro (B4C). Os reatores BWR so projetados de maneira que os maiores fluxos de calor obtidos em condies operacionais normais atinjam cerca de 50% dos valores previstos para o fluxo de calor crtico. Este tipo de reator nuclear possui tambm coeficientes de reatividade negativos, de maneira que se a potncia trmica do reator aumenta e mais ebulio ocorre produzindo portanto maior quantidade de vapor de gua, a reatividade do reator diminui e a potncia do mesmo tende a diminuir. Este um efeito seguro e auto-estabilizante, tornando possvel controlar o reator tambm por meio da variao da taxa de escoamento do refrigerante pelo ncleo. Por exemplo, caso seja necessrio reduzir a potncia do reator, diminui-se a taxa de escoamento do refrigerante, provocando como conseqncia um aumento na quantidade de vapor produzido, o que causa uma reduo de potncia do reator sem a necessidade de acionar as barras de controle. Mais recentemente, aperfeioamentos foram introduzidos no projeto de reatores BWR com a finalidade principal de proporcionar melhorias nos aspectos operacionais e de segurana, dando origem ao chamado reator avanado refrigerado a gua fervente (ABWR), desenvolvido pela General Electric Company junto com fabricantes de BWR de outros pases. Estas melhorias incluem aumento da potncia trmica fornecida, introduo de bombas de refrigerao internas, reforo da blindagem de concreto e instalao de sistemas de segurana adicionais. Como resultado destas alteraes, o vaso de presso passou a ter 7,1 m de dimetro interno e 174 mm de espessura de parede, o nmero total de elementos combustveis no ncleo foi aumentado para 872 e o tamanho do ncleo do reator foi aumentado para 5,16 m de dimetro. A potncia trmica fornecida pelo reator aumentou para 3926 MW, a partir da qual so gerados 1356 MW eltricos. O ABWR foi certificado em 1997 e j equipa duas usinas nucleoeltricas em operao no Japo.
Reatores moderados e refrigerados a gua pesada podem ser abastecidos com urnio natural e apresentam boa economia de nutrons. Estas caractersticas proporcionam baixos custos de combustvel, boas taxas de converso e ndices elevados de queima do combustvel. Uma desvantagem da gua pesada o custo muito elevado para produzi-la, o que torna importante evitar perdas em tubulaes e trocadores de calor. Outra desvantagem a temperatura crtica da gua pesada, que limita a temperatura mxima do refrigerante e torna necessrio submet-lo a presses muito elevadas. Cabe destacar que, em razo desta ltima limitao, as caractersticas termodinmicas de reatores refrigerados a gua pesada e de reatores refrigerados a gua so muito semelhantes. No final da Segunda Guerra Mundial, apenas o Canad possua uma instalao industrial necessria para produzir quantidades considerveis de gua pesada. Esta capacidade foi decisiva para que nos anos seguintes aquele pas optasse pelo desenvolvimento de reatores nucleares de potncia refrigerados e moderados a gua pesada, que culminou com o incio da operao do primeiro reator deste tipo em 1962 para gerao de eletricidade. Este tipo de reator, denominado reator refrigerado a gua pesada pressurizada (PHWR), tambm usualmente designado como CANDU (uma sigla para Canadian Deuterium Uranium). Atualmente, toda a capacidade nucleoeltrica instalada do Canad constituda por reatores PHWR, que teve algumas unidades exportadas para ndia, Argentina, Romnia, Coria do Sul, Paquisto e Repblica Popular da China. As duas usinas nucleoeltricas da Argentina (Atucha 1 e Embalse) e a nica usina nucleoeltrica da Romnia (Cernavoda 1) so equipadas com reatores PHWR. Atualmente h tambm, entre outros, doze reatores PHWR equipando usinas nucleoeltricas em operao na ndia e quatro equipando usinas nucleoeltricas em operao na Coria do Sul. Os reatores PHWR possuem algumas caractersticas que os distinguem dos demais tipos de reatores nucleares de potncia. Para descrev-las, ser considerado como exemplo um reator da usina nucleoeltrica de Pickering, Ontario, Canad. O moderador contido em um vaso cilndrico denominado calndria, feito de ao inoxidvel, com espessura de parede igual a 26,8 mm e cujo eixo apresenta orientao horizontal. A calndria possui 6 m de comprimento e 7,1 m de dimetro. Um total de 380 tubos horizontais de Zircaloy passam atravs da calndria. No interior de cada um destes tubos h um tubo de presso de Zircaloy com dimetro interno igual a 104 mm, sendo o espao existente entre os dois tubos preenchido com gs hlio para obter isolamento trmico. Esta configurao permite que a gua pesada dentro da calndria seja mantida a uma temperatura mais baixa (65 0C) e que a gua pesada refrigerante contida nos tubos seja pressurizada. Desta forma o moderador e o refrigerante, embora sendo ambos gua pesada, esto separados fisicamente no reator. Dentro de cada tubo de presso h 12 feixes combustveis, cada um com 0,5 m de comprimento e constitudo por um conjunto de 28 varetas combustveis. O combustvel nuclear dixido de urnio natural (UO2) na forma de pastilhas com 22,3 mm de comprimento e 14,8 mm de dimetro que, acondicionadas em tubos de Zircaloy-4 com 0,42 mm de espessura e 15,6 mm de dimetro, formam as varetas combustveis. A carga total de combustvel no ncleo deste reator perfaz 90,5 toneladas de UO2 e o dimetro efetivo do ncleo 6,74 m. A temperatura mxima do combustvel aproximadamente 2000 0C, enquanto na superfcie externa do revestimento esta temperatura alcana 304 0C. A presso da gua pesada refrigerante no reator 88,3 atm, e as temperaturas com que este fluido entra e sai do ncleo so respectivamente 250 0C e 293 0C. Nos trocadores de calor, vapor produzido a 251 0C e 41 atm. A potncia trmica fornecida por reator deste tipo (h cinco deles em operao na usina nucleoeltrica de Pickering) 1744 MW, a partir da qual so gerados 515 MW eltricos, resultando em uma eficincia trmica de 29,5%. Este valor relativamente baixo da eficincia compensado pelo baixo custo do combustvel nuclear utilizado, pois a fabricao do mesmo no requer o enriquecimento do urnio. A figura 12 mostra o esquema representativo de um dos reatores PHWR da usina nucleoeltrica de Pickering.
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Figura 12 - Esquema representativo de um reator PHWR da usina nucleoeltrica de Pickering, mostrando as partes componentes do mesmo. Uma verso alternativa do reator PHWR o reator moderado a gua pesada e refrigerado a gua comum. A substituio de gua pesada por gua comum como refrigerante reduz consideravelmente o custo do reator. Nesta verso ainda possvel usar combustvel nuclear contendo urnio natural, embora alguns reatores deste tipo usem urnio levemente enriquecido. Uma vantagem adicional deste sistema que se pode deixar a gua comum ferver nos tubos de presso, utilizando-se um sistema de ciclo direto, no qual a separao da mistura gua / vapor efetuada em cilindros rotatrios externos e vapor saturado seco fornecido para as turbinas. Este tipo de reator combina as caractersticas favorveis da gua pesada enquanto moderador com o ciclo direto de um reator BWR. O reator gerador de vapor moderado a gua pesada (SGHWR), desenvolvido no Reino Unido, um exemplo de reator que utiliza um sistema de ciclo direto. A calndria de reatores SGHWR, embora similar existente em reatores PHWR, possui eixo orientado verticalmente (ver a ltima ilustrao apresentada na figura 8).
A concentrao elevada de material fssil e a ausncia de qualquer moderador tornam o ncleo de um reator rpido muito pequeno comparado com o ncleo de um reator trmico de mesma potncia. Para efeito de comparao, o reator rpido prottipo (PFR) localizado em Dounreay, Reino Unido, operou entre 1975 e 1994 fornecendo uma potncia trmica de 600 MW a partir de um ncleo com 1 m de altura e 1,8 m de dimetro, enquanto o reator AGR britnico Hunterston B fornece uma potncia trmica de 1500 MW em um ncleo com 8,2 m de altura e 9,3 m de dimetro. Assim pois, a densidade de potncia do reator PFR resultou quase cem vezes maior que em um reator AGR. A densidade de potncia excepcionalmente elevada que caracteriza os reatores rpidos impe certos parmetros de projeto especiais. Para simultaneamente reduzir a temperatura mxima do combustvel nuclear e obter temperaturas elevadas do fluido refrigerante, as varetas combustveis devem ter um dimetro muito pequeno, assumindo a forma de pinos. Os pinos combustveis do reator rpido PFR de Dounreay continham pastilhas cilndricas de UO2 + PuO2 com 6 mm de dimetro acondicionadas em tubos de ao inoxidvel. A quantidade de 239Pu no combustvel nuclear variava entre 22% e 30%. Um total de 325 pinos combustveis, posicionados fixamente por meio de grades espaadoras, formavam um subconjunto combustvel hexagonal em que os lados opostos distavam 142 mm. O ncleo era constitudo por 70 subconjuntos combustveis. As barras de controle do reator eram feitas de carbeto de boro (B4C). O ncleo era totalmente circundado por um envoltrio no qual o combustvel consistia apenas em urnio depletado. Assim, nutrons que escapavam do ncleo e alcanavam o envoltrio podiam sofrer captura radiativa e produzir 239Pu. Uma pequena frao da potncia fornecida pelo reator era proveniente do envoltrio, onde este 239Pu era fissionado. Os subconjuntos combustveis colocados no ncleo do reator continham urnio depletado nas extremidades inferior e superior para formar o envoltrio axial. A parte central de cada pino combustvel, com um comprimento de 914 mm, era preenchida pelas pastilhas de xido misto para formar o ncleo propriamente dito. O refrigerante usado neste tipo de reator precisa apresentar propriedades excelentes no que se refere transferncia de calor, alm de no ser moderador. gua comum e gua pesada so moderadores, enquanto gases no possuem propriedades adequadas no que diz respeito transferncia de calor. Nestas circunstncias, restam como refrigerantes os metais lquidos. Todos os reatores nucleares rpidos construdos at hoje utilizaram como refrigerantes sdio metlico lquido (a grande maioria) ou ento uma liga metlica de sdio-potssio em estado lquido. Ambos possuem pontos de ebulio bastante elevados presso atmosfrica (890 0C no caso do sdio), de maneira que no necessrio pressuriz-los no reator. A inexistncia de componentes altamente pressurizados no sistema primrio de um reator nuclear rpido constitui uma caracterstica favorvel no aspecto de segurana. A maioria dos projetos de reatores rpidos apresenta o ncleo e o sistema de refrigerao primrio instalados dentro de um grande vaso de ao inoxidvel preenchido com sdio metlico lquido a presso prxima da atmosfrica. O espao que dentro do vaso est situado acima do nvel atingido pelo sdio metlico lquido totalmente preenchido com o gs nobre argnio para evitar a ocorrncia de reaes qumicas. O uso de sdio metlico como refrigerante em reatores nucleares apresenta uma srie de desvantagens. O ponto de fuso deste metal 98 0C, o que obriga a manter o reator acima desta temperatura quando desligado. Este inconveniente pode ser superado pelo uso de uma liga euttica sdio-potssio (contendo 78% de potssio e 22% de sdio), cujo ponto de fuso igual a 11 0C. O problema mais srio, no entanto, consiste no fato de sdio metlico reagir quimicamente de maneira violenta com ar e principalmente com gua, o que torna a integridade estrutural de componentes como tubulaes e trocadores de calor absolutamente essencial. Alm dos problemas j enumerados, o sdio ativado ao passar pelo ncleo do reator como conseqncia da reao nuclear de captura radiativa 23Na(n,)24Na,
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atravs da qual formado o istopo radioativo 24Na. Este istopo possui meia-vida de 15,02 horas e emite dois raios-gama de energia muito alta (1368,5 keV e 2753,9 keV) com intensidades absolutas de emisso elevadas (praticamente 100%). Portanto, o sdio que flui no circuito de refrigerao primrio no pode passar fora da blindagem biolgica. Um circuito secundrio de sdio ento necessrio para estabelecer a circulao de refrigerante entre o trocador de calor primrio (localizado dentro da blindagem biolgica, mas separado do ncleo por uma blindagem para barrar nutrons) e os geradores de vapor. No reator rpido PFR de Dounreay, o sdio que flua no circuito de refrigerao primrio passava atravs dos subconjuntos combustveis hexagonais contidos no ncleo, ingressando nesta parte do reator com a temperatura de 430 0C e saindo dela com a temperatura de 595 0C. No trocador de calor primrio, o sdio que flua no circuito secundrio era aquecido a uma temperatura de 590 0C. Por fim, nos geradores de vapor era produzido vapor de gua a uma presso de 160 atm e a uma temperatura de 565 0C. A potncia trmica fornecida pelo reator totalizava 600 MW, a partir da qual eram gerados 250 MW eltricos. Atualmente h apenas trs reatores nucleares de tipo FBR em operao no mundo: Beloyarsky 3, na Rssia (560 MW eltricos, mostrado na figura 13); Monju, no Japo (246 MW eltricos) e Phenix, na Frana (233 MW eltricos). importante destacar que o reator FBR denominado Superphenix 1 operou na Frana entre 1986 e 1998 gerando 1200 MW eltricos.
Figura 13 - Diagrama do reator FBR da usina nucleoeltrica Beloyarsky 3, mostrando as partes componentes do mesmo: 1 Envoltrio do tanque; 2 Bomba de refrigerao; 3 Motor eltrico; 4 Tampo giratrio; 5 Trocador de calor; 6 Coluna central contendo o mecanismo de acionamento das barras de controle; 7 Mecanismo de recarga do combustvel; 8 Ncleo do reator.
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O custo muito alto e a existncia de reservas abundantes de urnio com preos razoavelmente baixos so obstculos atuais de ordem econmica que dificultam a utilizao em larga escala dos reatores nucleares rpidos. provvel que apenas em meados do presente sculo este tipo de reator passe a exercer um papel importante na gerao nucleoeltrica mundial, talvez na condio de sucessor dos diversos reatores nucleares trmicos e antecessor dos reatores nucleares a fuso.