ANTECEDENTES DEL GATT A LA OMC Recopilacin Fuente OMC

1. EL ACUERDO GENERAL SOBRE ARANCELES ADUANEROS Y COMERCIO Hacia el final de la segunda guerra mundial, se emprendi una serie de negociaciones internacionales con el fin de crear la estructura institucional que habra de necesitar el desarrollo de las relaciones internacionales en el mundo de la posguerra. Uno de los principales procesos de negociacin de aquel entonces fue el que dio lugar en 1947 a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Empleo, celebrada en La Habana (Cuba) tras largas etapas preparatorias en Nueva York, Londres y Ginebra. Al trmino de esa Conferencia se adopt la Carta de La Habana para una Organizacin Internacional de Comercio. Por diversas razones, entre ellas el no haberla ratificado los Estados Unidos, la Carta de La Habana no lleg a entrar en vigor. Dentro de las negociaciones en torno a la Carta de La Habana, un grupo de pases emprendi negociaciones arancelarias que en 1947 se tradujeron en la conclusin de acuerdos sobre reducciones arancelarias sustanciales. 1.1. Conjunto provisional de normas

Hasta que entrara en vigor la Carta de La Habana, se necesitaba un mecanismo para poner en marcha y proteger las concesiones arancelarias negociadas en 1947. Para crearlo, se decidi desarrollar el captulo sobre poltica comercial de la Carta de La Habana y convertirlo, con algunos agregados, en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio. A fin de que el GATT entrara pronto en vigor, se elabor un Protocolo de Aplicacin Provisional. As naci el GATT, como un acuerdo provisional hasta el momento en que se ratificara la Carta de La Habana. En el Protocolo de Aplicacin Provisional se estableca que los gobiernos participantes aplicaran las Partes I y III del GATT; en cambio, en la Parte II de dicho Acuerdo (en su mayor parte sobre obstculos no arancelarios) slo se aplicara en toda la medida que fuese "compatible con la legislacin vigente". 1.2. Inicialmente, 23 partes contratantes

El Protocolo de Aplicacin Provisional del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio fue firmado por 23 pases. Estas "Partes Contratantes" originarias fueron Australia, Blgica, Birmania, Brasil, el Canad, Ceiln, Chile, China, Cuba, los Estados Unidos de Amrica, Francia, la India, Lbano, Luxemburgo, Noruega, Nueva Zelandia, los Pases Bajos, Pakistn, el Reino Unido, la Repblica Checoslovaca, Rhodesia del Sur, Siria y Sudfrica. 1.3. Fecha de entrada en vigor: 1 de enero de 1948

El Protocolo de Aplicacin Provisional entr en vigor el 1 de enero de 1948. 1.4. Termin el 31 de diciembre de 1995

Como consecuencia de la entrada en vigor el 1 de enero de 1995 del Acuerdo de Marrakech por el que se establece la Organizacin Mundial del Comercio, y su ratificacin por casi todas las Partes Contratantes del GATT, stas decidieron dar por concluido el 31 de diciembre de 1995 el GATT de 1947. Las normas esenciales del GATT perduran, puesto que se han incorporado, con determinadas estipulaciones, al Acuerdo de Marrakech como "el GATT de 1994". 1.5. Ocho "rondas" multilaterales) comerciales (negociaciones comerciales

En sus 48 aos de historia, el GATT constituy la estructura de un proceso general de liberalizacin constante del comercio mediante ocho "rondas" de negociaciones comerciales multilaterales, patrocinadas por las Partes Contratantes, que abarcaban volmenes cada vez ms importantes de comercio internacional. Este proceso evolucion conforme a una dinmica propia con el transcurso del tiempo - primeros aos de la guerra fra, inicio de la independencia de muchos pases en desarrollo, creacin de las Comunidades Europeas, aparicin de nuevos e importantes pases comerciales, transicin de muchos pases a economas de mercado y creciente mundializacin de la economa del planeta, hasta desembocar en la consolidacin del sistema multilateral de comercio al establecerse la Organizacin Mundial del Comercio. Rondas comerciales del GATT
Ao Lugar/ denominacin Temas abarcados Aranceles Aranceles Aranceles Aranceles Aranceles Aranceles y medidas antidumping Pases 23 13 38 26 26 62

1947 Ginebra 1949 Annecy 1951 Torquay 1956 Ginebra 1960- Ginebra 1961 (Ronda Dillon) 1964- Ginebra 1967 (Ronda Kennedy) 1973- Ginebra 1979 (Ronda de Tokio) 1986- Ginebra 1994 (Ronda Uruguay)

Aranceles, medidas no arancelarias y acuerdos relativos al marco jurdico Aranceles, medidas no arancelarias, normas, servicios, propiedad intelectual, solucin de diferencias, textiles, agricultura, creacin de la OMC, etc.

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123

1.6.

Educcin de los obstculos al comercio y fortalecimiento de normas por las que se rige el comercio internacional

Este proceso de liberalizacin del comercio dio abundantes frutos: reduccin de los tipos arancelarios aplicados a los productos industriales en los pases desarrollados de un promedio de alrededor del 40 por ciento a menos del 4 por ciento; prctica eliminacin de las restricciones cuantitativas; elaboracin y fortalecimiento de normas claras para la administracin de diferentes medidas de poltica comercial (salvaguardias, subvenciones, derechos antidumping, obstculos tcnicos al comercio), y elaboracin de procedimientos para la solucin de diferencias. La octava ronda del GATT, la Ronda Uruguay, culmin este proceso de liberalizacin La Ronda inici, asimismo, un proceso de reforma de la ayuda y la proteccin a la agricultura, y emprendi un proceso de reintegracin del sector de los textiles y el vestido en las normas del GATT; cre normas multilaterales en nuevas esferas de interaccin econmica internacional (por ejemplo, el comercio de servicios y la proteccin de los derechos de propiedad intelectual); y estableci una base institucional y jurdica slida para el sistema multilateral de comercio mediante la creacin de la Organizacin Mundial del Comercio y su sistema, muy reforzado, de solucin de diferencias.

1.7.

El crecimiento del comercio mundial fue sistemticamente superior al de la produccin industrial mundial

Es un hecho comprobado que, desde la entrada en vigor del GATT, el crecimiento del comercio mundial ha venido siendo sistemticamente superior al de la produccin industrial mundial.

2. EL GATT DE 1947: El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio original, que ahora se denomina GATT de 1947, aport las normas fundamentales del sistema multilateral de comercio desde el 1 de enero de 1948 hasta que naci la Organizacin Mundial del Comercio, el 1 de enero de 1995. Estas normas, que slo trataban del comercio de mercancas, fueron completadas y modificadas por otros muchos instrumentos jurdicos adoptados durante los 47 aos transcurridos entre 1948 y 1995, y fueron el resultado de negociaciones multilaterales, protocolos de adhesin, exenciones y dems decisiones. Las disposiciones del GATT de 1947 referentes a cuestiones como la adhesin, la accin colectiva de las partes contratantes (los signatarios del Acuerdo) y las consultas y reclamaciones le permitieron funcionar eficazmente como organizacin internacional. Otra importante caracterstica del GATT de 1947 era la "clusula de anterioridad", que estaba incluida en el Protocolo de Aplicacin Provisional. All se dispona que las normas de la Parte II del GATT de 1947, que trataban esencialmente de medidas comerciales no arancelarias, slo deban aplicarse en la medida compatible con la legislacin existente en el momento de la adhesin al GATT del pas de que se tratara. El GATT de 1947 ya no est en vigor. El GATT de 1994, donde se establecen las principales normas de la OMC que se refieren especficamente al comercio de mercancas, es un instrumento jurdicamente distinto del GATT de 1947. Muchos de sus elementos fundamentales, incluidos los instrumentos jurdicos posteriores a 1948, fueron trasladados sin modificacin del GATT de 1947. Como ejemplo se puede citar la norma del trato de la nacin ms favorecida (artculo 1, tanto del GATT de 1947 como del GATT de 1994) y las disposiciones de la Parte IV sobre comercio y desarrollo. Otros artculos que pasaron al GATT de 1994 han sido modificados, algunos considerablemente, por los distintos acuerdos negociados en la Ronda Uruguay. Algunos artculos ya no tienen validez al haber sido reemplazados por disposiciones del Acuerdo sobre la OMC. El Protocolo de Aplicacin Provisional qued especficamente excluido del GATT de 1994. El GATT de 1994 est definido por un breve Acuerdo de la Ronda Uruguay titulado "Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio del 1994", que no es un nuevo texto del Acuerdo, sino una indicacin de la relacin existente entre el GATT de 1994 y el GATT de 1947.

3. EL GATT DE 1994 En el Acuerdo de Marrakech por el que se establece la Organizacin Mundial del Comercio se dice que el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio de 1994 (GATT de 1994) es un instrumento jurdicamente distinto del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio de fecha 30 de octubre de 1947, anexo al Acta Final de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Empleo (Conferencia de La Habana), denominado GATT de 1947. Como se establece en el Anexo 1A del Acuerdo sobre la OMC, el GATT de 1994 se compone de: a) las disposiciones del GATT de 1947; b) las disposiciones de los instrumentos jurdicos que entraron en vigor en el marco del GATT de 1947 con anterioridad a la fecha de entrada en vigor del Acuerdo sobre la OMC; c) los Entendimientos relativos a la interpretacin de diversos artculos del GATT, adoptados al trmino de la Ronda Uruguay; y d) el Protocolo de Marrakech anexo al GATT de 1994. 3.1. Las disposiciones del GATT de 1947

Las disposiciones del GATT de 1947 incorporadas al GATT de 1994 incluyen las rectificaciones, enmiendas o modificaciones introducidas por los trminos de los instrumentos jurdicos previos a la Ronda Uruguay, vale decir aquellos instrumentos que haban entrado en vigor con anterioridad a la fecha de entrada en vigor del Acuerdo sobre la OMC. 3.2. Instrumentos jurdicos en el marco del GATT de 1947

Entre los instrumentos jurdicos incorporados al GATT de 1994 figuran los siguientes: i) protocolos y certificaciones relativos a las concesiones arancelarias; ii) protocolos de adhesin; iii) exenciones otorgadas al amparo del artculo XXV del GATT de 1947 an vigentes en la fecha de entrada en vigor del Acuerdo sobre la OMC; y iv) las dems decisiones de la PARTES CONTRATANTES del GATT de 1947. Estos instrumentos mantienen su condicin jurdica anterior en virtud del GATT de 1994. Con respecto a los protocolos de adhesin, el GATT de 1994 excluye las disposiciones relativas a la aplicacin provisional y a la cesacin de la aplicacin provisional, y las que establecen que la Parte II del GATT de 1947 se aplicar provisionalmente en toda la medida compatible con la legislacin existente en la fecha del Protocolo.

4. LA OMC Y EL GATT: PRINCIPALES DIFERENCIAS 4.1. Naturaleza

El GATT era un conjunto de normas, sin base institucional alguna, que se aplicaban con carcter provisional. La OMC es una institucin permanente con un marco permanente y una Secretara propia. 4.2. mbito de aplicacin

Las normas del GATT se aplicaban al comercio de mercancas. La OMC abarca el comercio de bienes, el de servicios y los aspectos de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio. 4.3. Enfoque

Si bien el GATT era un instrumento multilateral, durante la Ronda de Tokio se adopt una serie de nuevos acuerdos de carcter plurilateral, es decir, selectivo, lo que caus una fragmentacin del sistema multilateral de comercio. El Acuerdo sobre la OMC ha sido adoptado, y aceptado por sus Miembros, como un todo nico: todos los acuerdos que constituyen la OMC son multilaterales y, por consiguiente, entraan compromisos para todos los Miembros de la Organizacin. 4.4. Solucin de diferencias

En el sistema de solucin de diferencias de la OMC se establecen plazos especficos, por lo que resulta ms rpido que el sistema del GATT; funciona ms automticamente, de manera que las posibilidades de bloqueo son menores que en el antiguo GATT; cuenta, por ltimo, con un rgano permanente de apelacin que revisa las conclusiones de los grupos especiales de solucin de diferencias. Adems, hay normas ms detalladas que rigen el proceso de aplicacin de las conclusiones.

5. OMC: OBJETIVOS 5.1. Elevar los niveles de vida

Las relaciones entre los Miembros de la OMC en la esfera de la actividad comercial y econmica deben desenvolverse con miras a elevar los niveles de vida de todos los habitantes de los estados miembros. 5.2. Lograr el pleno empleo

Lograr el pleno empleo, 5.3. Un volumen creciente de ingresos reales y demanda efectiva

Fomentar el crecimiento constante de los ingresos reales y la demanda efectiva 5.4. Acrecentar la produccin y el comercio de bienes y servicios

Acrecentar la produccin y el comercio de bienes y servicios 5.5. Desarrollo sostenible y proteccin del medio ambiente

Permitir, al mismo tiempo, la utilizacin ptima de las reservas mundiales en armona con el objetivo del desarrollo sostenible y proteger y preservar el medio ambiente. 5.6. Pases en desarrollo

De manera compatible con sus necesidades e intereses respectivos, segn los diferentes niveles de desarrollo.

6. OMC: PRINCIPALES FUNCIONES 6.1. Aplicacin, administracin y funcionamiento de los Acuerdos abarcados

La OMC facilita la aplicacin, la administracin y el funcionamiento del Acuerdo sobre la OMC y de los Acuerdos Comerciales Multilaterales y favorece la consecucin de sus objetivos. Constituye tambin el marco para la aplicacin, la administracin y el funcionamiento de los Acuerdos Comerciales Plurilaterales con respecto a aquellos de sus Miembros que los hayan aceptado. 6.2. Foro de negociaciones

La OMC sirve de foro a negociaciones sobre relaciones comerciales multilaterales respecto de asuntos abarcados por sus diversos Acuerdos. Podr tambin, si as lo decide la Conferencia Ministerial, servir de foro a ulteriores negociaciones, y de marco para la aplicacin de sus resultados, con respecto a otras cuestiones que puedan plantearse en las relaciones comerciales multilaterales entre sus Miembros. 6.3. Solucin de diferencias

La OMC administra el sistema integrado de solucin de diferencias, que es un elemento esencial para aportar seguridad y previsibilidad al sistema multilateral de comercio y sirve para preservar los derechos y las obligaciones de los Miembros de la OMC. 6.4. Examen de las polticas comerciales nacionales

La OMC administra el Mecanismo de Examen de las Polticas Comerciales, cuya finalidad es contribuir al logro de una transparencia y una comprensin mayores de las polticas y prcticas comerciales de los Miembros de la OMC, una mayor adhesin de los Miembros a las normas y disciplinas del sistema multilateral de comercio y a los compromisos contrados en su marco y, por ende, un mejor funcionamiento del sistema. 6.5. Coherencia en la adopcin de polticas econmicas en el plano mundial

Una Declaracin Ministerial adoptada en la Reunin Ministerial de Marrakech, reconoce la funcin de la liberalizacin comercial para el logro de una mayor coherencia en la adopcin de polticas econmicas en el plano mundial. A tal efecto, la OMC coopera, segn proceda, con el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.

7. OMC: ESTRUCTURA 7.1. Conferencia Ministerial

La Conferencia Ministerial es el rgano supremo de la OMC; est compuesta por representantes de todos los Miembros y est facultada para desempear las funciones de la OMC, tomar las disposiciones necesarias a tal efecto y adoptar decisiones sobre todos los asuntos comprendidos en el mbito de los Acuerdos Comerciales Multilaterales si as se lo pide un Miembro. La Conferencia Ministerial ha de reunirse por lo menos una vez cada dos aos. La primera Conferencia Ministerial de la OMC se celebr en Singapur en diciembre de 1996 y la segunda en Ginebra en mayo de 1998. La tercera se celebrar en los Estados Unidos en noviembre y diciembre de 1999. 7.2. Consejo General

La labor cotidiana de la OMC est a cargo del Consejo General, compuesto tambin por representantes de todos los Miembros y que se rene con regularidad (normalmente una vez cada bimestre). El Consejo General acta en nombre de la Conferencia Ministerial en los intervalos entre las reuniones de sta y le rinde informe directamente. 7.2.1. rgano de Solucin de Diferencias El Consejo General se rene tambin como rgano de Solucin de Diferencias (OSD), con su propio Presidente y con arreglo a sus propias normas de procedimiento, para desempear las funciones que le han sido atribuidas en virtud del Entendimiento sobre Solucin de Diferencias. 7.2.2. rgano de Examen de las Polticas Comerciales El Consejo General se rene asimismo como rgano de Examen de las Polticas Comerciales, tambin en este caso con su propio Presidente y sus propias normas de procedimiento, para realizar el examen de las polticas y prcticas comerciales de los Miembros, segn lo previsto en el Mecanismo de Examen de las Polticas Comerciales. 7.3. Consejos

Se han establecido tres Consejos sectoriales encargados, respectivamente, del comercio de mercancas, del de servicios y de los aspectos de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio. Estos Consejos, que actan bajo la orientacin general del Consejo General, desempean las funciones que les han sido atribuidas en sus respectivos Acuerdos, as como las que les encomiende el Consejo General, y se renen en la medida necesaria para realizar su labor; pueden participar en ellos representantes de todos los Miembros de la OMC. Pueden a su vez establecer rganos subsidiarios: por ejemplo, comits y grupos de trabajo.

7.3.1. Consejo del Comercio de Mercancas El Consejo del Comercio de Mercancas supervisa el funcionamiento de los acuerdos multilaterales sobre el comercio de mercancas, que comprenden el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) y los Entendimientos conexos, adems de otros 12 acuerdos, contenidos en el Anexo 1A del Acuerdo sobre la OMC. 7.3.2. Consejo del Comercio de Servicios El Consejo del Comercio de Servicios supervisa el funcionamiento del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS). 7.3.3. Consejo de los ADPIC El Consejo de los ADPIC supervisa el funcionamiento del Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (Acuerdo sobre los ADPIC). 7.4. Comits y otros rganos subsidiarios

En el Acuerdo sobre la OMC se establecen tres Comits principales: el Comit de Comercio y Desarrollo, el Comit de Restricciones por Balanza de Pagos y el Comit de Asuntos Presupuestarios, Financieros y Administrativos Pueden tambin participar en estos Comits todos los Miembros de la OMC. El Consejo General ha instituido otros dos comits que le rinden informes: el Comit de Comercio y Medio Ambiente y el Comit de Acuerdos Comerciales Regionales. 7.5. Adopcin de decisiones

La OMC contina la prctica de adopcin de decisiones por consenso seguida en el marco del GATT de 1947. Se entiende por consenso aquella situacin en que ningn Miembro presente en una reunin donde se adopte una decisin formula formalmente objeciones a la decisin propuesta. No obstante, se reconoce que puede haber situaciones en las que no pueda lograrse el consenso, en cuyo caso la cuestin deber decidirse por votacin. En el Acuerdo sobre la OMC se recogen las pertinentes normas para la adopcin de decisiones por votacin.

8. OMC: PRINCIPIOS FUNDAMENTALES 8.1. Comercio sin discriminaciones

Los principios fundamentales del sistema multilateral de comercio, enunciados en el Acuerdo sobre la OMC, se derivan en su mayor parte de los principios que constituan la base del GATT. Uno de ellos es el comercio sin discriminaciones, que garantiza la aplicacin de diversas clusulas de los acuerdos multilaterales sobre el comercio de mercancas, en el AGCS y en el Acuerdo sobre los ADPIC. 8.1.1. Clusula de la Nacin Ms Favorecida (NMF) La clusula de la nacin ms favorecida ha sido el pilar del sistema desde los orgenes del GATT, en 1947, al obligarse sus Partes Contratantes a otorgar a los productos de las dems partes contratantes un trato no menos favorable que el concedido a los productos de cualquier otro pas Los Miembros de la OMC han contrado similares compromisos en virtud del GATT de 1994 (artculo I) sobre el comercio de mercancas, en virtud del AGCS (artculo II) en lo que se refiere al trato concedido a los proveedores de servicios y al comercio de servicios y en virtud del Acuerdo sobre los ADPIC (artculo 4) con respecto a la proteccin de la propiedad intelectual. 8.1.2. Trato Nacional El principio de concesin de trato nacional condena las discriminaciones entre nacionales y extranjeros en lo que se refiere tanto a los bienes o servicios y al trato concedido a los proveedores de servicios, como entre titulares extranjeros y nacionales de los derechos de propiedad intelectual. En el GATT de 1994 y en el Acuerdo sobre los ADPIC se establece el trato nacional como uno de los principales compromisos de los Miembros de la OMC. Una vez pagados los derechos correspondientes, las mercancas importadas deben recibir el mismo trato que los productos nacionales con respecto a cualesquiera cargas, impuestos o reglamentaciones administrativas o de otro tipo (artculo III del GATT). En lo que se refiere a la proteccin de los derechos de propiedad intelectual, y a reserva de las excepciones previstas en los convenios internacionales vigentes, los Miembros de la OMC estn obligados a conceder a los nacionales de los dems Miembros un trato no menos favorable que el que otorguen a sus propios nacionales (artculo 3 del Acuerdo sobre los ADPIC). En cambio, en el AGCS, debido a la especial naturaleza del comercio de servicios, el trato nacional - del que se trata en la Parte III (Compromisos Especficos), en el artculo XVII- pasa a ser una concesin negociada y puede estar sujeto a las condiciones o salvedades que los Miembros hayan consignado en sus Listas de compromisos especficos con respecto al comercio de servicios. 8.2. Transparencia

En el Acuerdo sobre la OMC y en sus anexos figuran diversas disposiciones relativas a las prescripciones en materia de notificacin y el Mecanismo de

Examen de las Polticas Comerciales que tienen por objeto garantizar la mxima transparencia posible en las polticas comerciales de sus Miembros en lo que se refiere a los bienes y servicios y a la proteccin de los derechos de propiedad intelectual. El artculo X del GATT de 1994 trata de la publicacin y aplicacin de los reglamentos comerciales; en el artculo III del AGCS se establecen normas sobre transparencia como una de las obligaciones y disciplinas generales previstas en el Acuerdo; y en el artculo 63 del Acuerdo sobre los ADPIC se disponen asimismo normas en materia de transparencia. 8.3. Acceso previsible y creciente a los mercados

El acceso previsible y creciente de los bienes y servicios a los mercados es un principio esencial de la OMC. A tal efecto, existen diversas disposiciones encaminadas a garantizar la seguridad, la previsibilidad y la continua liberalizacin del comercio. 8.4. Comercio de mercancas

En lo que se refiere a las mercancas, un postulado bsico del GATT es que para proteger a las ramas de produccin nacionales de ordinario deben utilizarse nicamente los aranceles. Adems, stos deben ser previsibles y estables. 8.4.1. Consolidacin de los aranceles La seguridad y la previsibilidad del comercio de mercancas se logran mediante los compromisos contrados en materia de "consolidacin de los aranceles". Un arancel "consolidado" es un arancel respecto del cual hay un compromiso jurdico de no elevarlo por encima del nivel consolidado. La consolidacin de un arancel en un nivel superior al del arancel realmente aplicado se considera una concesin legtima. En este caso, la concesin es la propia consolidacin, es decir, el compromiso de no elevar el arancel por encima de ese nivel. Los pases desarrollados han consolidado normalmente sus aranceles en los niveles aplicados. En cambio, en consonancia con polticas de mercado abierto, los pases en desarrollo han adoptado por lo regular compromisos con respecto a "consolidaciones de tipos mximos", es decir, consolidaciones en niveles superiores a los de los tipos realmente aplicados, gracias a lo cual han aumentado sustancialmente sus compromisos de consolidacin, apoyando as sus polticas de mercado abierto, al tiempo que mantienen ciertas posibilidades de proteccin en caso de necesidad. 8.4.2. Prohibicin de las restricciones cuantitativas Como norma general, en el GATT de 1994 se prohben las restricciones cuantitativas. Sin embargo, en algunos casos, por ejemplo en el de las medidas de salvaguardia, pueden implantarse restricciones cuantitativas con arreglo a criterios estrictamente definidos.

8.4.3. Negociaciones arancelarias: reduccin progresiva de la proteccin Antes, se entablaban peridicamente negociaciones arancelarias auspiciadas por el GATT. Gracias a esas negociaciones, se fue reduciendo gradualmente el nivel de proteccin arancelaria en muchos pases actualmente Miembros de la OMC. Las negociaciones arancelarias seguirn siendo importantes en el futuro, especialmente en el mbito de los productos agropecuarios, en el que se han eliminado todos los obstculos no arancelarios y se han sustituido por aranceles, muchos de ellos muy elevados. 8.4.4. Medidas de urgencia aplicadas a las importaciones: salvaguardias Una medida de salvaguardia es una restriccin de las importaciones que puede establecerse en circunstancias de urgencia, cuando las importaciones han aumentado en tal cantidad y se han realizado en condiciones tales que causan o amenazan causar un dao grave a una rama de produccin nacional que fabrica un producto competidor similar o idntico. Entre los acuerdos comerciales multilaterales figura uno sobre las salvaguardias, en el que se establecen las condiciones y los criterios que han de cumplirse para adoptar esas medidas. Las medidas que afectan a los precios -es decir, los arancelesson preferibles a las restricciones cuantitativas. No obstante, pueden aplicarse restricciones cuantitativas como medidas de salvaguardia en casos concretos. 8.4.5. Negociaciones arancelarias: compensacin El carcter contractual de una concesin arancelaria consolidada radica en el hecho de que el tipo arancelario no puede elevarse por encima del nivel consolidado. Ahora bien, los pases no asumiran este tipo de compromiso si no existiese la posibilidad de efectuar una revisin si lo exigiese la situacin de una rama de produccin nacional. El GATT de 1994 prev la posibilidad de efectuar renegociaciones. El Miembro que desee rescindir o modificar consolidaciones arancelarias tiene que renegociarlas con los dems Miembros interesados y ofrecer una compensacin, es decir, concesiones arancelarias sustancialmente equivalentes con respecto a otros productos. 8.5. Comercio de servicios

El Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS) establece un marco multilateral de principios y normas para el comercio de servicios con miras a su expansin en condiciones de transparencia y de liberalizacin progresiva y como medio de promover el crecimiento econmico de todos los pases y el desarrollo de los pases en desarrollo. Mediante las obligaciones y los principios generales enunciados, la negociacin de compromisos especficos y el compromiso de celebrar nuevas rondas de negociaciones sobre el comercio de servicios, el AGCS trata de lograr un acceso previsible y creciente de los servicios a los mercados.

9. OMC: SOLUCIN DE DIFERENCIAS 9.1. El sistema integrado de solucin de diferencias

El sistema integrado de solucin de diferencias es una parte importante del sistema multilateral de comercio de la OMC. Se basa en los artculos XXII y XXIII del GATT de 1994 y en las normas y procedimientos desarrollados en el Entendimiento relativo a las normas y procedimientos por los que se rige la solucin de diferencias (ESD), anexo al Acuerdo sobre la OMC. Las normas han evolucionado a partir de la prctica seguida en el marco del GATT de 1947. 9.2. mbito de aplicacin: bienes, servicios y propiedad intelectual

El sistema de solucin de diferencias abarca todos los acuerdos comerciales multilaterales, es decir, es aplicable al comercio de mercancas, al de servicios y a las cuestiones relacionadas con la propiedad intelectual que puedan surgir en el marco del Acuerdo sobre los ADPIC. Tambin es aplicable a las diferencias que puedan surgir en el marco del Acuerdo Plurilateral sobre Contratacin Pblica. Algunos de esos acuerdos contienen disposiciones en materia de solucin de diferencias que slo se aplican a las diferencias que puedan surgir en el marco del Acuerdo especfico que aada normas a las del ESD o las modifique. Administra el sistema de solucin de diferencias el rgano de Solucin de Diferencias. 9.3. Procedimiento: plazos estrictos

El procedimiento de solucin de diferencias se inicia con la solicitud de celebracin de consultas, formulada por un Miembro a otro, sobre una cuestin concreta. Si en esas consultas no se llega a una solucin, un Miembro puede pedir que el OSD establezca un grupo especial, que de ordinario integran tres expertos comerciales independientes que fallan la cuestin. Despus de or a las partes, el grupo especial elabora un informe al OSD. Para lograr que el sistema tenga la mxima eficiencia posible se han convenido plazos estrictos para el grupo especial. El proceso entraa un alto grado de automaticidad. 9.4. Adopcin de los informes de los grupos especiales: consenso en contra

Segn la prctica del GATT, el informe del grupo especial se presentaba a las Partes Contratantes del GATT para su adopcin. Como stas solan adoptar decisiones por consenso, cualquiera de las Partes (entre ellas la perdedora) poda bloquear la adopcin de un informe de un grupo especial. Aunque ello no ocurra con frecuencia, suceda espordicamente. En el ESD se ha convenido en una frmula innovadora en virtud de la cual es necesario un consenso en contra para no adoptar el informe de un grupo especial. Esta frmula facilita el funcionamiento del sistema.

9.5.

Examen del rgano de Apelacin

El mecanismo de solucin de diferencias de la OMC brinda la posibilidad de apelacin a cualquiera de las partes que intervienen en las actuaciones de un grupo especial, aunque la apelacin debe quedar circunscrita a las cuestiones de derecho abarcadas por el informe del grupo especial y las interpretaciones jurdicas hechas por ese grupo. Las apelaciones se presentan ante un rgano permanente de apelacin integrado por siete miembros nombrados por el rgano de Solucin de Diferencias (OSD), por un perodo de cuatro aos. El informe del rgano de Apelacin ha de ser aceptado sin condiciones por las partes en la diferencia y debe ser aprobado por el OSD, salvo que exista un consenso negativo, es decir, un consenso en contra de su adopcin. 9.6. Incumplimiento de las recomendaciones

El rgano de Solucin de Diferencias vigila la aplicacin de las recomendaciones o resoluciones adoptadas y mantiene todo caso pendiente en el orden del da de sus reuniones hasta que se resuelva. Tambin se establecen plazos para el cumplimiento de las recomendaciones de los informes de los grupos especiales. Si una parte no puede cumplir esas recomendaciones, dentro de un plazo razonable, est obligada a entablar negociaciones con la parte reclamante con miras a determinar una compensacin mutuamente aceptable. En caso de no llegarse a un acuerdo en esas negociaciones, el rgano de Solucin de Diferencias podr autorizar a la parte reclamante a suspender la aplicacin a la otra parte de concesiones u otras obligaciones. Ahora bien, la compensacin y la suspensin de concesiones son soluciones provisionales hasta el momento en que la parte que debe hacerlo cumpla las recomendaciones del OSD.

10. LOS PASES EN DESARROLLO Y LA OMC

10.1. Trato especial y diferenciado

10.1.1.

Nmero creciente de pases en desarrollo Miembros

De los 132 Miembros con que contaba la OMC en septiembre de 1998, 103 eran pases en desarrollo. Se espera que estos pases desempeen una funcin cada vez ms importante en la OMC a medida que aumente el nmero de Miembros de la Organizacin. En consecuencia, en el sistema multilateral de comercio se presta una gran atencin a las necesidades y los problemas especiales de los pases en desarrollo. 10.1.2. GATT: Artculo XVIII

La necesidad de una mayor flexibilidad con respecto a las obligaciones de los pases en desarrollo en el marco del GATT fue reconocida por primera vez en el Perodo de Sesiones de Revisin (1954-1955) en que se revis el artculo XVIII. Se reconoci el carcter estructural del problema de la balanza de pagos de los pases en desarrollo y se redujo la obligacin de los que mantienen restricciones por motivos de balanza de pagos facultndolos para celebrar consultas cada dos aos en lugar de consultas anuales (seccin B del artculo XVIII). En cuanto a las medidas que se aparten de las obligaciones comprendidas en el GATT para facilitar la creacin de una determinada rama de produccin, se atenu parcialmente el requisito de la aprobacin previa (seccin C del artculo XVIII). Con estas modificaciones al artculo XVIII se introdujo por primera vez el concepto del trato diferenciado para los pases en desarrollo. 10.1.3. GATT: Parte IV

El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (tanto el GATT de 1947 como el GATT de 1994) contiene una seccin especial, la Parte IV, denominada "Comercio y desarrollo". En esta seccin, aadida en 1965, se reconoce la necesidad de un aumento rpido y sostenido de los ingresos de exportacin de los pases poco desarrollados. A tal efecto, se pide a los pases desarrollados que se comprometan, en toda la medida de lo posible a actuar de la forma ms adecuada, esto es, otorgando una gran prioridad a la reduccin y supresin de los obstculos que se oponen al comercio de los productos cuya exportacin ofrece o puede ofrecer un inters especial para los pases en desarrollo, comprendidos los derechos de aduana y otras restricciones que entraan una diferencia irrazonable entre esos productos en su forma primaria y despus de transformados. La Parte IV contiene, pues, en el sistema multilateral de comercio el concepto de no reciprocidad en las negociaciones comerciales entre pases desarrollados y pases en desarrollo.

10.1.4.

Clusula de Habilitacin

La Parte IV del GATT fue desarrollada en 1979 en la decisin que ha llegado a ser determinada "Clusula de Habilitacin". En ella se consolid el concepto de "trato diferenciado y ms favorable" para los pases en desarrollo y el principio de no reciprocidad en las negociaciones comerciales. La disposicin ms significativa de la Clusula de Habilitacin es la que faculta a los Miembros para conceder un trato diferenciado y ms favorable a los pases en desarrollo, lo que implica un abandono de la clusula NMF, disponiendo que "No obstante las disposiciones del artculo primero del Acuerdo General, las partes contratantes podrn conceder un trato diferenciado y ms favorable a los pases en desarrollo, sin conceder dicho trato a las otras partes contratantes." Este trato puede consistir en: a) el trato arancelario preferencial concedido por partes contratantes desarrolladas a productos originarios de pases en desarrollo de conformidad con el Sistema Generalizado de Preferencias; b) el trato diferenciado y ms favorable con respecto a las disposiciones del Acuerdo General relativas a las medidas no arancelarias que se rijan por las disposiciones de instrumentos negociados multilateralmente bajo los auspicios del GATT (en la actualidad, OMC); c) los acuerdos regionales o generales concluidos entre partes contratantes en desarrollo con el fin de reducir o eliminar mutuamente los aranceles y, de conformidad con los criterios o condiciones que puedan fijar las Partes Contratantes del GATT, de reducir o eliminar las medidas no arancelarias, aplicables a los productos importados en el marco de su comercio mutuo; d) el trato especial de los pases en desarrollo menos adelantados en el contexto de toda medida general o especfica en favor de los pases en desarrollo. 10.1.5. Acuerdos de la OMC

Tambin contienen disposiciones especiales en favor de los pases en desarrollo los Acuerdos que en conjunto constituyen el sistema multilateral de comercio de la OMC: - disposiciones encaminadas a aumentar las oportunidades de comercio de los pases en desarrollo; - disposiciones por las que se exige a los Miembros de la OMC que salvaguarden los intereses de los pases en desarrollo Miembros al adoptar medidas comerciales de proteccin; disposiciones que facultan a los pases en desarrollo para utilizar con flexibilidad los instrumentos de poltica econmica y comercial; - disposiciones que establecen en el caso de los pases en desarrollo perodos de transicin ms largos para la aplicacin de los diversos compromisos resultantes de los correspondientes Acuerdos; y - la prestacin de asistencia tcnica para ayudar a los pases en desarrollo a cumplir sus compromisos y a cosechar todos los beneficios que pueden reportar los resultados de la Ronda Uruguay.

10.1.6.

Asistencia jurdica

Un elemento digno de especial mencin es la posibilidad prevista en el Entendimiento relativo a las normas y procedimientos por los que se rige la solucin de diferencias (ESD) de solicitar buenos oficios, conciliacin y mediacin en cualquier procedimiento de solucin de diferencias de la OMC. El Director General podr ofrecer sus buenos oficios, conciliacin o mediacin para ayudar a todos los Miembros a resolver sus diferencias. La Secretara tambin presta a los pases en desarrollo Miembros asesoramiento y ayuda jurdica adicionales para la solucin de diferencias, para lo cual proporciona los servicios de un experto jurdico idneo de los Servicios de Cooperacin Tcnica de la OMC a cualquier pas en desarrollo Miembro que lo solicite. 12.2. Medidas contenidas en los Acuerdos de la OMC 10.2.1. Disposiciones encaminadas oportunidades comerciales a aumentar las

Los siguientes son los tres principales ejemplos de disposiciones que entraan la concesin de un trato diferenciado y ms favorable a los pases en desarrollo: En el artculo XXXVII del GATT de 1994 los Miembros desarrollados de la OMC se han comprometido a conceder una gran prioridad a la reduccin y la supresin de los obstculos que se oponen al comercio de los productos cuya exportacin ofrece o puede ofrecer un inters especial para los pases en desarrollo, incluidos los derechos de aduana y otras restricciones que entraen una diferenciacin irrazonable entre estos productos en su forma primaria y despus de transformados. La Decisin de 1979 sobre trato diferenciado y ms favorable (la "Clusula de Habilitacin") permite a los Miembros desarrollados conceder un trato arancelario preferencial a los pases en desarrollo. Asimismo, faculta a los Miembros en desarrollo para celebrar entre ellos acuerdos regionales o generales con el fin de reducir o eliminar mutuamente los aranceles y, de conformidad con los criterios o condiciones que pueda fijar la Conferencia Ministerial, las medidas no arancelarias. El artculo IV del AGCS dispone que se facilitar la creciente participacin de los pases en desarrollo Miembros en el comercio mundial mediante compromisos especficos negociados en relacin con: el fortalecimiento de su capacidad nacional en materia de servicios y de su eficacia y competitividad, mediante el acceso a la tecnologa en condiciones comerciales; la mejora de su acceso a los canales de distribucin y las redes de informacin, y la liberalizacin del acceso a los mercados en sectores y modos de suministro de inters para sus exportaciones. 10.2.2. Disposiciones por las que se exige a los Miembros de la OMC que se salvaguarden los intereses de los pases en desarrollo Miembros Como ejemplos de estas disposiciones se pueden citar las siguientes: En el Acuerdo Antidumping se dispone que, al considerar la aplicacin de medidas antidumping, los pases desarrollados Miembros debern tener particularmente en cuenta la especial situacin de los pases en desarrollo Miembros. Adems,

que, antes de aplicar derechos antidumping que afecten a los intereses esenciales de los pases en desarrollo Miembros, habrn de estudiarse las soluciones constructivas previstas en el Acuerdo. En el Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias se prev que se dar por terminada toda investigacin en materia de derechos compensatorios sobre un producto originario de un pas en desarrollo Miembro tan pronto como las autoridades competentes determinen que: a) el nivel global de las subvenciones concedidas por el producto en cuestin no excede del 2 por ciento de su valor, calculado sobre una base unitaria; o b) el volumen de las importaciones subvencionadas representa menos del 4 por ciento de las importaciones totales del producto similar en el Miembro importador, a menos que las importaciones procedentes de pases en desarrollo Miembros cuya proporcin individual de las importaciones totales represente menos del 4 por ciento constituyan en conjunto ms del 9 por ciento de las importaciones totales del producto similar en el Miembro importador. El Acuerdo sobre Salvaguardias dispone que no se aplicarn medidas de salvaguardia contra un producto originario de un pas en desarrollo Miembro cuando la parte que corresponda a ste en las importaciones realizadas por el Miembro importador del producto considerado no exceda del 3 por ciento, a condicin de que los pases en desarrollo Miembros con una participacin en las importaciones menor del 3 por ciento no representen en conjunto ms del 9 por ciento de las importaciones totales del producto en cuestin. En el Acuerdo sobre Obstculos Tcnicos al Comercio se dispone que los Miembros, cuando preparen o apliquen reglamentos tcnicos, normas y procedimientos para la evaluacin de la conformidad, debern tener en cuenta las necesidades especiales que en materia de desarrollo, finanzas y comercio tengan los pases en desarrollo Miembros. El Acuerdo sobre la Aplicacin de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias prev asimismo que cuando los Miembros preparen o apliquen medidas sanitarias o fitosanitarias debern tener en cuenta las necesidades especiales de los pases en desarrollo Miembros y, en particular las de los pases menos adelantados Miembros. 10.2.3. Disposiciones que permiten a los pases en desarrollo utilizar con flexibilidad los instrumentos de poltica econmica y comercial La siguiente es una lista ilustrativa de estas disposiciones: El Acuerdo sobre la Agricultura dispone que: a) las subvenciones a la inversin que sean de disponibilidad general para la agricultura, las subvenciones a los insumos agrcolas que sean de disponibilidad general para los productores con ingresos bajos o pobres en recursos y la ayuda dada a los productores para estimular la diversificacin con objeto de abandonar los cultivos de los que se obtienen estupefacientes ilcitos quedarn eximidas de los compromisos de reduccin de la ayuda interna; b) el porcentaje de minimis de Medida Global de la Ayuda (MGA) respecto del cual no se requiere hacer ninguna reduccin, ya sea en el caso de las medidas relativas a productos especficos o de las medidas no especficas, es del 10 por ciento, frente al 5 por ciento para los pases desarrollados Miembros;

c) las prescripciones encaminadas a reducir los desembolsos presupuestarios destinados a las subvenciones a la exportacin y las cantidades que se beneficien de ellas son del 24 y el 14 por ciento, respectivamente, frente a una exigencia para los pases desarrollados del 36 y el 21 por ciento, respectivamente; d) durante el perodo de aplicacin, los pases en desarrollo Miembros no tienen por qu contraer compromisos de reduccin respecto de las subvenciones de mercado y los fletes o las subvenciones al transporte interno de los envos de exportacin; e) se ha otorgado un trato especial y diferenciado con respecto a los compromisos, segn se establece en las disposiciones pertinentes del Acuerdo y segn quedar incorporado en las Listas de concesiones y compromisos. En las Listas, los pases en desarrollo Miembros con una MGA total han tenido que efectuar reducciones del 13,33 por ciento, frente a reducciones del 20 por ciento de los pases desarrollados Miembros. Asimismo, el promedio aritmtico de reduccin de los aranceles para los pases en desarrollo Miembros fue slo del 24 por ciento (supeditado a un mnimo del 10 por ciento), frente al 36 por ciento (con sujecin a un mnimo del 15 por ciento) en los pases desarrollados Miembros; f) el suministro de productos alimenticios a precios subvencionados para satisfacer las necesidades alimentarias de los pobres de las zonas urbanas y rurales de los pases en desarrollo no se ha de considerar un programa de ayuda interna condicionado a un compromiso de reduccin. El Acuerdo sobre Obstculos Tcnicos al Comercio admite que los pases en desarrollo Miembros, dadas sus condiciones tecnolgicas y socioeconmicas particulares, adopten determinados reglamentos tcnicos, normas o procedimientos de evaluacin de la conformidad encaminados a preservar la tecnologa y los mtodos y procesos de produccin autctonos y compatibles con sus necesidades de desarrollo. Por consiguiente, se prev que no debe esperarse de los pases en desarrollo Miembros que utilicen como base de sus reglamentos tcnicos o normas, incluidos los mtodos de prueba, normas internacionales inadecuadas a sus necesidades en materia de desarrollo, finanzas y comercio. El Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias dispone que la prohibicin de las subvenciones a la exportacin prevista en el prrafo 1 a) de su artculo 3 no ser aplicable a: a) los pases menos adelantados Miembros, designados como tales por las Naciones Unidas y, b) los pases en desarrollo Miembros enumerados en el Anexo VII cuando su PNB por habitante sea inferior a 1.000 dlares EE.UU. anuales. El artculo XVIII del GATT de 1994 permite que los pases en desarrollo regulen el nivel general de sus importaciones, limitando el volumen o el valor de las mercancas que

hayan de importar con el fin de salvaguardar su situacin financiera exterior y de obtener un nivel de reservas suficiente para la ejecucin de sus programas de desarrollo econmico. Las restricciones a la importacin establecidas, mantenidas o reforzadas no excedern los lmites necesarios para: a) Oponerse a la amenaza de una disminucin importante de sus reservas monetarias o detener dicha disminucin; o b) aumentar las reservas monetarias de un Miembro de acuerdo con una proporcin de crecimiento razonable, en caso de que sean insuficientes. En el Entendimiento relativo a las disposiciones del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio de 1994 en materia de balanza de pagos se confirma el compromiso de los Miembros (adoptado inicialmente en la Declaracin de 1979 sobre balanza de pagos) de anunciar pblicamente lo antes posible los calendarios previstos para la eliminacin de las medidas de restriccin de las importaciones adoptadas por motivos de balanza de pagos. El Entendimiento estimula asimismo a los Miembros a que traten "de evitar la imposicin de nuevas restricciones cuantitativas por motivos de balanza de pagos a menos que, debido a una situacin crtica de la balanza de pagos, las medidas basadas en los precios no puedan impedir un brusco empeoramiento del estado de los pagos exteriores". Adems, en consonancia con la seccin B del artculo XVIII, los pases en desarrollo que mantengan restricciones por motivos de balanza de pagos deben celebrar consultas cada dos aos, en lugar de anualmente. El Entendimiento relativo a las disposiciones del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio de 1994 en materia de balanza de pagos prev que de ordinario los pases menos adelantados sern objeto de "consultas simplificadas" y tambin podrn tener acceso a esas consultas los pases en desarrollo Miembros que estn realizando esfuerzos de liberalizacin de conformidad con el calendario presentado en anteriores consultas o cuando el examen de las polticas comerciales de un pas en desarrollo Miembro est programado para el mismo ao civil en que se haya fijado la fecha de las consultas. La seccin C del artculo XVIII faculta a los pases en desarrollo para adoptar cualquier medida que no sea compatible con las dems disposiciones del GATT de 1994 para facilitar la creacin de una determinada rama de produccin. No obstante, para apartarse de las obligaciones del GATT de 1994 se requieren consultas previas con los Miembros afectados en los casos en que el producto no sea objeto de una concesin arancelaria, el consentimiento previo del Consejo General si la medida menoscaba una concesin arancelaria, y el cumplimiento de los plazos. La Decisin de 1979 titulada "Medidas de salvaguardia adoptadas por motivos de desarrollo" exime, en casos urgentes, de cumplir las obligaciones de

consulta previa con los Miembros afectados, consentimiento previo del Consejo General y cumplimiento de los plazos. En esos casos, se faculta a los pases en desarrollo Miembros para establecer la medida con carcter provisional inmediatamente despus de notificarla. El artculo XXXVI del GATT y la Clusula de Habilitacin prevn el principio de no reciprocidad en las negociaciones comerciales entre pases desarrollados Miembros y pases en desarrollo Miembros. Asimismo, que los pases desarrollados Miembros no procurarn obtener concesiones que sean incompatibles con las necesidades de desarrollo, finanzas y comercio de los pases en desarrollo Miembros y que stos vendrn obligados a efectuar tales concesiones. El Acuerdo General sobre comercio de Servicios (AGCS) dispone que en las negociaciones de compromisos especficos celebradas en el proceso de liberalizacin habr la flexibilidad apropiada para que los distintos pases en desarrollo Miembros abran menos sectores, liberalicen menos tipos de transacciones, aumenten progresivamente el acceso a sus mercados a tenor de su situacin en materia de desarrollo y, cuando otorguen acceso a sus mercados a los proveedores extranjeros de servicios, fijen a ese acceso condiciones encaminadas al logro de los objetivos de su participacin creciente en el comercio mundial. 10.2.4. Disposiciones que facultan a los pases en desarrollo para fijar perodos de transicin ms largos La siguiente es una lista ilustrativa de esas disposiciones: El Acuerdo sobre la Agricultura prev que los pases en desarrollo Miembros tendrn flexibilidad para aplicar los compromisos de reduccin a lo largo de un perodo de hasta 10 aos, frente al plazo de seis aos fijado a los pases desarrollados Miembros. No se exigir a los pases menos adelantados Miembros que contraigan compromisos de reduccin. El Acuerdo sobre las Medidas en materia de Inversiones relacionadas con el Comercio (MIC) prescribe que los pases en desarrollo Miembros han de eliminar todas las MIC que hayan notificado en virtud del prrafo 1 del artculo 5 en un plazo de cinco aos, y los pases menos adelantados Miembros en un plazo de siete aos, frente al plazo de dos aos en el caso de los pases desarrollados Miembros. Asimismo, el Acuerdo prev la posibilidad de prorrogar el perodo de transicin en el caso de los pases en desarrollo Miembros y de los pases menos adelantados Miembros. El Acuerdo sobre Valoracin en Aduana faculta a los pases en desarrollo Miembros, que no sean Partes en el correspondiente Acuerdo de la Ronda de Tokio, a retrasar la aplicacin de las disposiciones del Acuerdo por un perodo que no exceda de cinco aos. El Acuerdo tambin prev la benvola consideracin de solicitudes de prolongacin del perodo de transicin. El Acuerdo sobre Valoracin en Aduana tambin concede a los pases en desarrollo Miembros que normalmente determinan el valor de las mercancas sobre la base de valores mnimos oficialmente establecidos la posibilidad de

formular una reserva que les permita mantener esos valores, de manera limitada y transitoria, en las condiciones que acuerden los Miembros. El Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias dispone que un pas en desarrollo que no sea un pas menos adelantado, o un pas cuyo PNB por habitante sea inferior a 1.000 dlares EE.UU. anuales, dispondr de ocho aos para eliminar las subvenciones a la exportacin prohibidas. El Acuerdo tambin fija un perodo de transicin de cinco aos para todos los pases en desarrollo Miembros y de siete aos para los pases menos adelantados Miembros, durante los cuales no se aplica la prohibicin establecida en el prrafo 1 b) del artculo 3 sobre las subvenciones supeditadas al empleo de productos nacionales con preferencia a los importados. El Acuerdo sobre los ADPIC faculta a los pases en desarrollo Miembros para aplazar la aplicacin de las disposiciones del Acuerdo por un perodo de cinco aos, a contar de su entrada en vigor, frente al plazo de un ao fijado a todos los dems Miembros. Si en un pas en desarrollo Miembro no se ampla la proteccin mediante patentes de productos a todos los sectores de tecnologa (productos qumicos y farmacuticos, por ejemplo) en la fecha general de aplicacin del Acuerdo, el Miembro podr aplazar la aplicacin a esos sectores de tecnologa de las disposiciones en materia de patentes de productos por un perodo adicional de cinco aos. Los pases menos adelantados Miembros estn facultados para aplazar la aplicacin de las disposiciones del Acuerdo de los ADPIC (excepto las relativas al trato nacional y al trato NMF) durante un perodo de 11 aos contado a partir de la fecha de entrada en vigor del Acuerdo. 10.2.5. Prestacin de asistencia tcnica a los pases en desarrollo Miembros Muchos acuerdos establecen disposiciones encaminadas a prestar asistencia tcnica a los pases en desarrollo, en particular, los siguientes: Acuerdo sobre la Aplicacin de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias, Acuerdo sobre Obstculos Tcnicos al Comercio, Acuerdo relativo a la Aplicacin del Artculo VII (Valoracin en Aduana) y Acuerdo sobre los ADPIC. La asistencia tcnica puede ser prestada directamente por pases desarrollados Miembros o mediante el programa de cooperacin tcnica de la Secretara de la OMC.

12.3. Pases menos adelantados 12.3.1. Declaraciones Ministeriales en favor de los pases menos adelantados En el momento del establecimiento de la OMC en Marrakech, los Ministros adoptaron una serie de decisiones en favor de los pases menos adelantados. En su "Decisin relativa a las medidas en favor de los pases menos adelantados", los Ministros decidieron que los pases menos adelantados slo estarn obligados a asumir compromisos y a hacer concesiones en la medida compatible con las necesidades de cada uno de ellos en materia de desarrollo,

finanzas y comercio o con sus capacidades administrativas e institucionales. Decidieron asimismo que las concesiones NMF relativas a medidas arancelarias y no arancelarias convenidas en la Ronda Uruguay respecto de productos cuya exportacin interesa a los pases menos adelantados podrn aplicarse de manera autnoma, con antelacin y sin escalonamiento. 12.3.2. Trato diferenciado y ms favorable de los pases menos adelantados Todas las disposiciones relativas al trato diferenciado y ms favorable de los pases en desarrollo Miembros son aplicables a los pases menos adelantados Miembros, pero muchas contienen beneficios adicionales para stos. La siguiente es una lista ilustrativa: La Clusula de Habilitacin prev un trato especial para los pases menos adelantados en el contexto de cualquier medida general o especfica que se adopte en favor de los pases en desarrollo. En las disposiciones contempladas en el AGCS en materia de no reciprocidad en las negociaciones comerciales, as como en el GATT de 1994, se ha hecho ms hincapi en que no se procure obtener contribuciones de los pases menos adelantados Miembros. La Clusula de Habilitacin prev que los pases desarrollados Miembros deben ejercer la mxima limitacin al procurar obtener alguna concesin y contribucin de los pases menos adelantados Miembros, y el AGCS prescribe que se tendr en cuenta la gran dificultad de los pases menos adelantados para aceptar compromisos negociados especficos. El Acuerdo sobre la Agricultura exime a los pases menos adelantados Miembros de los compromisos de reduccin de la ayuda interna, de las subvenciones en materia de exportacin, as como de acceso al mercado. El Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias exime a los pases menos adelantados Miembros (y a los pases en desarrollo Miembros cuyo PNB por habitante sea inferior a 1000 dlares anuales) de la prohibicin de conceder subvenciones a la exportacin. En los casos en que se ha concedido a los pases en desarrollo Miembros un perodo de transicin, a los pases menos adelantados Miembros se les ha concedido ms tiempo en muchos casos. 12.3.3. Decisin sobre medidas relativas a los posibles efectos negativos del programa de reforma en los pases menos adelantados y en los pases en desarrollo importadores netos de productos alimenticios La Decisin reconoce la posibilidad de que, durante la aplicacin del programa de reforma contenido en el Acuerdo sobre la Agricultura, los pases menos adelantados y los pases en desarrollo importadores netos de productos alimenticios puedan experimentar efectos negativos en cuanto a la

disponibilidad de suministros suficientes de productos alimenticios bsicos de fuentes exteriores en trminos y condiciones razonables, e incluso dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios bsicos. Los Ministros convinieron varios mecanismos para mejorar la situacin. a) En primer lugar, se ha de examinar el nivel de ayuda alimentaria establecido peridicamente por el Comit de Ayuda Alimentaria en el marco del Convenio sobre la Ayuda Alimentaria, a fin de establecer un nivel de compromisos en materia de ayuda alimentaria suficiente para satisfacer las necesidades legtimas de los pases en desarrollo durante el programa de reforma, y se adoptarn directrices para asegurarse de que una proporcin creciente de los productos alimenticios bsicos se suministre en forma de donacin total. b) En segundo lugar, los pases desarrollados Miembros deben tomar plenamente en consideracin, en el contexto de sus programas de ayuda, las solicitudes de prestacin de asistencia tcnica y financiera a los pases menos adelantados y a los pases en desarrollo importadores netos de productos alimenticios para mejorar la productividad e infraestructura de su sector agrcola. c) En tercer lugar, todo acuerdo en materia de crditos a la exportacin de productos agropecuarios ha de contener disposiciones apropiadas sobre trato diferenciado a favor de los pases menos adelantados y de los pases en desarrollo importadores netos de productos alimenticios. d) En cuarto lugar, algunos pases en desarrollo que experimenten dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de importaciones comerciales podran tener derecho a utilizar los recursos de las instituciones financieras internacionales con arreglo a las facilidades existentes o a las que puedan establecerse, en el contexto de programas de reajuste. 12.3.4. Plan de Accin para los Pases Menos Adelantados

En la primera Conferencia Ministerial de la OMC, celebrada en Singapur a finales de 1996, los Ministros adoptaron el Plan de Accin de la OMC para los Pases Menos Adelantados. Este Plan trata de mejorar las oportunidades de comercio de los pases menos adelantados y su integracin en el sistema multilateral de comercio. Procura aunar los esfuerzos nacionales y los de la comunidad internacional y se orienta al logro del desarrollo de los pases menos adelantados mediante polticas macroeconmicas, medidas relativas a la oferta y mejorando el acceso a los mercados. Se centra en particular en la creacin de capacidades humanas e institucionales y en el acceso a los mercados de productos cuya exportacin interesa a los pases menos adelantados. Contiene una serie de llamamientos a actuar: por ejemplo, estudiar las posibilidades de otorgar un acceso preferencial en franquicia arancelaria a las exportaciones de los pases menos adelantados. Prev una cooperacin ms estrecha entre la OMC y otros organismos multilaterales que prestan asistencia a los pases menos adelantados.

12.3.5. Reunin de Alto Nivel: Marco integrado para la asistencia tcnica relacionada con el comercio en apoyo de los pases menos adelantados De conformidad con el Plan de Accin, en octubre de 1997 se celebr en la OMC una Reunin de Alto Nivel sobre Iniciativas Integradas para el Fomento del Comercio de los Pases Menos Adelantados, organizada por la OMC en estrecha colaboracin con el FMI, el CCI, la UNCTAD, el PNUD y el Banco Mundial. Los participantes en la Reunin de Alto Nivel subscribieron el Marco integrado para la asistencia tcnica relacionada con el comercio en apoyo de los pases menos adelantados, que tiene por finalidad incrementar los beneficios que los pases menos adelantados obtienen de la asistencia tcnica relacionada con el comercio para ayudarles a potenciar sus oportunidades en la esfera del comercio. El mecanismo se aplica, en particular, a las actividades de asistencia tcnica relacionadas con el comercio que llevan a cabo el FMI, el CCI, la UNCTAD, el PNUD, el Banco Mundial y la OMC, y se basa en las peticiones de esa asistencia que formulan los pases menos adelantados y en su total control del proceso respectivo. La inmensa mayora de los 48 pases menos adelantados designados como tales por las Naciones Unidas, entre los que hay pases que no son miembros de la OMC, han expresado inters en las actividades al presentar evaluaciones de sus necesidades de asistencia tcnica relacionada con el comercio. En respuesta, los seis organismos bsicos han elaborado sus "respuestas integradas" de actividades de asistencia en las que procuran crear sinergias y la complementariedad de la asistencia prestada. Las evaluaciones de las necesidades abarcan de ordinario esferas que se extienden desde el cumplimiento de las normas y obligaciones de la OMC a las limitaciones que pesan sobre la oferta, como, por ejemplo, infraestructura, cuestiones relativas al desarrollo de capacidades humanas e institucionales y necesidades del sector privado. La siguiente etapa, actualmente en curso, consiste en ampliar las actividades de modo que los pases menos adelantados puedan obtener una ayuda, que exceda la que los seis organismos puedan proporcionarles, a fin de satisfacer sus necesidades de asistencia tcnica relacionada con el comercio; para ello, cada pas menos adelantado, conjuntamente con sus interlocutores multilaterales, regionales y bilaterales en el desarrollo, reexamina su evaluacin y prepara un programa plurianual concreto - una cartera de proyectos - de asistencia tcnica para satisfacer esas necesidades. Con esta finalidad, los pases menos adelantados interesados convocarn una "mesa redonda" a la cual se invitar a los interlocutores en el desarrollo que seleccionen y que brindar la oportunidad de apoyar ese programa plurianual. El Marco Integrado ha redundado en un mecanismo de cooperacin entre organismos que funciona en forma eficiente. Para encargarse de la labor cotidiana y de los servicios que requieren las reuniones del mecanismo de

coordinacin interinstitucional se ha establecido una Unidad Administrativa en el CCI, que asegura su administracin ordinaria. En el sitio en Internet se ha creado un espacio para el Marco Integrado, cuya direccin es: http://www.ldcs.org. 12.3.6. Acceso a los mercados en favor de los pases menos adelantados En la Reunin de Alto Nivel, varios Miembros de la OMC, tanto pases desarrollados como en desarrollo, anunciaron las medidas que adoptaran de manera autnoma para mejorar el acceso a los mercados de las importaciones procedentes de los pases menos adelantados. 12.3.7. Otras recomendaciones

Otras dos recomendaciones de la Reunin de Alto Nivel se refieren directamente a la labor de la OMC: a) que ample sus esfuerzos para ayudar a los pases menos adelantados en el proceso de adhesin a la OMC; y b) que acoja con carcter prioritario las solicitudes de los pases menos adelantados relativas a la realizacin de Exmenes de las Polticas Comerciales y les ayude a preparar esos exmenes. La Secretara ha adoptado varias iniciativas, con la cooperacin de Miembros de la OMC, para agilizar en la medida de lo posible el proceso de adhesin de los pases menos adelantados, y ha prestado asistencia tcnica especfica a esos pases desde las primeras fases del proceso de adhesin. Yendo ms all de las necesidades concretas del proceso de adhesin, la Secretara presta cada vez ms ayuda a estos pases en esferas como la ayuda para elaborar la pertinente legislacin conexa relativa a la OMC y para establecer la infraestructura de poltica comercial necesaria para poder perseguir sus intereses comerciales tras la adhesin a la OMC. De conformidad con el Mecanismo de Examen de las Polticas Comerciales, los pases menos adelantados son objeto de exmenes a intervalos de seis o ms aos. Se han completado o se completarn en el programa de examen de 1998 los exmenes de las polticas comerciales correspondientes a 10 de los 29 pases menos adelantados que son Miembros de la OMC. En 1998, los exmenes de Burkina Faso, Mal, Guinea y Togo se realizarn a la vez en las reuniones del rgano de Examen de las Polticas Comerciales; el examen de Lesotho se efecto en abril de 1998 junto con los de otros Miembros de la Unin Aduanera del frica Meridional. 12.4. Instituciones 12.4.1. El Comit de Comercio y Desarrollo

El Comit de Comercio y Desarrollo es el centro de examen y coordinacin de la labor realizada en la OMC en materia de desarrollo y de su relacin con las

actividades relacionadas con el desarrollo de otros organismos multilaterales. Es, pues, el foro en el que cualquier Miembro de la OMC puede plantear cualquier cuestin relacionada con el desarrollo en el contexto de la OMC. Mantiene bajo constante examen la participacin de los pases en desarrollo en el sistema de la OMC y examina las iniciativas encaminadas a ayudarles a aumentar sus oportunidades de comercio e inversin. Examina asimismo la aplicacin de las disposiciones especiales contenidas en los Acuerdos de la OMC en favor de los pases en desarrollo. 12.4.2. Subcomit de Pases Menos Adelantados

Un Subcomit del Comit de Comercio y Desarrollo, el Subcomit de Pases Menos Adelantados, es el centro de coordinacin de todas las cuestiones relacionadas con los pases menos adelantados en la OMC.

Tomado del GATT