Proporcionar aos alunos uma reflexo sobre a evoluo da economia como cincia.
LEITURA RECOMENDADA
A EVOLUO DA ECONOMIA COMO CINCIA As primeiras manifestaes histricas do pensamento econmico so ligadas aos esforos dos povos primitivos para melhoria de sua cultura tcnica e soluo de suas necessidades. Os primeiros problemas econmicos surgiram na era neoltica com o incio da utilizao de ferramentas para a agricultura. No Mediterrneo, desenvolvem-se princpios de organizaes econmicas: pelo Egito e pela Mesopotmia com a explorao macia da terra; nas cidades fencias e gregas utiliza-se a terra, o comrcio martimo e trocas internacionais e em Roma onde feita a justaposio entre as foras econmicas da terra e do mar. A queda de Roma iniciou a chamada Idade Mdia, uma nova fase da histria da cultura e da economia. No sculo XI, um crescimento demogrfico criou a oferta necessria de mo-de-obra, provocando um aumento de produo que desenvolveu o comrcio e as cidades. Surgiu ento um comrcio internacional de longo alcance, que mobilizou grandes capitais; a indstria txtil ganhou um papel fundamental, nela havendo certa especializao do trabalho. O ponto de vista econmico da Igreja foi defendido por Toms de Aquino, o principal pensador. Ele se preocupava com a correta utilizao da propriedade privada e com um sistema de preos justo e sem prticas comerciais viciosas. Os primrdios da Teoria Econmica foram no fim da Idade Mdia, quando a interferncia da Igreja nos assuntos econmicos caiu. Uma fase em que os mercadores obtiveram reconhecimento da comunidade e do Estado. Os pensadores econmicos desse perodo entenderam que os grandes estoques de metais preciosos constituam a prpria expresso da riqueza nacional. O COMRCIO Na Alemanha, o mercantilismo defendia o Estado absolutista e nacionalista e acreditava que o comrcio exterior era orientado no sentido de conseguir supervits para a formao de um Estado forte e soberano. O pensamento mercantilista comeou a sofrer restries nas primeiras dcadas do sculo
XVIII. Na Alemanha desenvolveu-se o neocameralismo e, na Inglaterra, o mercantilismo liberal. A economia cientfica despontava com manifestaes favorveis a uma reforma radical nas concepes sobre o trabalho, o consumo, a distribuio das propriedades e os tributos. As duas correntes mais significativas da segunda metade do sculo XVIII foram a Escola Fisiocrata na Frana e a Escola Clssica, na Inglaterra. A Fisiocracia introduziu duas idias novas opostas ao sistema mercantilista: 1) a crena na existncia de uma ordem natural, subjacente s atividades econmicas. Seria intil impor leis e regulamentos organizao econmica. Esta seria capaz de guiar-se a si prpria. A palavra fisiocracia composta de dois vocbulos gregos que significam exatamente governo da natureza (laisse-faire); 2) a preeminncia da agricultura sobre o comrcio e a indstria. Para os fisiocratas, s a terra fonte das riquezas. As classes sociais no envolvidas no trabalho agrcola foram consideradas estreis. Adam Smith se opunha ao individualismo e seu pensamento tinha pontos em comum com a teoria dos fisiocratas. Mas ele construiu alicerces prprios analisando as possibilidades de manuteno da ordem econmica atravs do liberalismo e ainda a interpretao das mudanas tecnolgicas produzidas no sistema econmico pela Revoluo Industrial. A filosofia do laisse-fairedefendida pelos fisiocratas e pelos clssicos foi criticada por novas escolas do pensamento econmico desenvolvidas na segunda metade do sculo XIX. Nesse perodo da expanso do capitalismo surgiram muitas crises de superproduo, que desmentiram as clssicas leis do ajustamento automtico da oferta e procura. Pesquisadores da Escola Marginalista propuseram rever praticamente toda a anlise econmica clssica, com base em novos modelos tericos definidos a partir de concepes acerca do valor, da utilidade, do trabalho, da produo, da escassez, da formao dos custos e dos preos. Para os neoclssicos, o problema mais importante era o funcionamento do sistema de mercado e seu papel como alocador eficaz de recursos. A partir disso desencadeia-se em 1930 uma grande crise. A revoluo keynesiana, promovida pelo notvel economista ingls John Maynard Keynes surgiu nos anos da Grande Depresso, quando a teoria clssica j no
mais se adaptava realidade econmica da poca. Keynes, em seu primeiro livro publicado em 1913, tratava de problemas monetrios. Aps 1930, a Inglaterra como quase todos os pases ocidentais mergulhou em grande depresso e o desemprego tornou-se uma praga. Nesse perodo, Keynes entregou-se a reflexes sobre os mais graves problemas do sistema capitalista e decrescente do laissez-fairee do automatismo auto-regulador das economias de mercado, procurou encontrar a teraputica exata que pudesse recuperar os pases abalados pela Grande Depresso. Em fevereiro de 1936, publicou General Theory e promoveu o que se chama hoje de teoria keynesiana. A vitria de Keynes sobre os clssicos traduz o triunfo do intervencionismo moderado sobre o liberalismo radical, alm de constituir um desejvel meio-termo entre a liberdade econmica absoluta e o total controle do Estado sobre o meio econmico. A revoluo keynesiana de que hoje se fala deu nova vida s cincias econmicas: as velhas peas da economia clssica foram substitudas por uma nova dinmica de raciocnio, e a Anlise Econmica restabeleceu o necessrio contato com a realidade. Keynes procurou ento estudar os determinantes do nvel do emprego e da renda nacional e verificou que o Estado deveria participar da atividade econmica, procurando compensar o declnio dos investimentos privados nos perodos depressivos das crises econmicas. Os investimentos suplementares do Estado transformar-se-iam nos ces de fila da recuperao econmica e garantiriam o reequilbrio da atividade.