UM REDESCOBRIMENTO HISTORIOGRFICO DO BRASIL

RENATO MOSCATELI

Se vamos essncia da nossa formao, veremos que na realidade nos constitumos para fornecer acar, tabaco, alguns outros gneros; mais tarde ouro e diamantes; depois, algodo, e em seguida caf, para o comrcio europeu. Nada mais do que isto. com tal objetivo, objetivo exterior, voltado para fora do pas e sem ateno a consideraes que no fossem o interesse daquele comrcio, que se organizaro a sociedade e a economia brasileiras. Caio Prado Jr., Formao do Brasil Contemporneo

Introduo Determinados perodos da Histria de um pas so especialmente significativos no porque representam um rompimento radical com as estruturas sociais, polticas ou econmicas anteriores, mas porque neles os agentes histricos procuram dar novas dimenses e significados realidade passada a fim de construrem no presente um mundo adequado a seus prprios projetos. A proximidade do aniversrio de 500 anos da viagem de Pedro lvares Cabral s terras que viriam a ser o Brasil tem chamado a ateno dos historiadores para este fato, reavivando o

188
interesse pelo tema do descobrimento e suas conseqncias. Diversas so as faces que se tem procurado enxergar neste marco oficial da histria brasileira, e elas esto todas marcadas, de alguma forma, pela maneira como os homens do presente vem a atualidade e pretendem agir sobre ela. O contedo atribudo ao descobrimento no est, portanto, apenas no passado, mas tambm em nosso prprio tempo, e pode-se mesmo dizer que h um redescobrimento do Brasil todas as vezes que se busca rever as caractersticas do processo histrico que produziram a realidade de nosso pas. Tendo tudo isto em vista, o presente texto abordar um desses redescobrimentos do Brasil, aquele que foi realizado por determinados estudiosos do incio do sculo XX, o que pode nos servir de inspirao e fornecer algumas indicaes para pensarmos sobre como o nosso prprio tempo tem encarado os cinco sculos de Histria oficial brasileira que comearam com a chegada de Cabral. A dcada de 1930 no Brasil , como foi dito, um desses perodos fecundos de reinterpretao do processo histrico, uma fase que ficou marcada pela produo de correntes explicativas que buscavam compreender a sociedade brasileira luz de certas teorias e mtodos que eram vistos por seus defensores como instrumentos vlidos para decifrar o enigma da constituio de sua nao. Os nomes de Gilberto Freyre, Caio Prado Jr. e Srgio Buarque de Holanda sobressaem-se neste grupo de estudiosos da histria brasileira, tanto pelos novos paradigmas de pesquisa que eles aplicaram, quanto pelo impacto que suas interpretaes causaram dentro e fora dos meios acadmicos1. Sendo o objetivo deste artigo promover uma breve discusso da reconfigurao da historiografia brasileira da dcada de 30, ele tratar de questionar as obras principais dos trs autores mencionados, visando a apreender os componentes principais de suas respectivas vises sobre a Histria do Brasil.

Embora o presente texto trate principalmente do carter inovador das obras dos autores mencionados, deve ser lembrado que elas no podem ser totalmente desligadas dos trabalhos que as precederam. Dados os limites deste artigo, no se far uma discusso a respeito da linha de continuidade entre tais obras e os escritos dos diferentes autores que, a partir do final do sculo XIX, analisaram a realidade brasileira atravs de uma abordagem ensastica. Tal discusso, de extrema importncia, pode ser encontrada na obra de Ana Maria Roland intitulada Fronteiras da palavra, fronteiras da histria (1997, p. 135 e seguintes), onde se faz uma crtica das interpretaes sociolgicas da histria do Brasil inauguradas por Caio Prado Jr. na dcada de 1940, em defesa do ensasmo moderno presente em obras como Os Sertes de Euclides da Cunha.

189
As trs cartas do redescobrimento Em primeiro lugar, enfoquemos a obra de Caio Prado Jr. Entre os trabalhos mais significativos do autor esto Evoluo Poltica do Brasil (1933) e Formao do Brasil Contemporneo (1942), e ser este ltimo o fio norteador de minhas reflexes2. Adotando o modelo terico do materialismo histrico formulado no sculo XIX por Karl Marx e Friedrich Engels, Prado Jr. buscou delinear nesta obra o que ele denominou o sentido da colonizao do Brasil. Para o autor, a circunstncia constitutiva da realidade brasileira, presente mesmo no incio do sculo XX, seria a construo, no perodo colonial, de uma sociedade e uma economia voltadas acima de tudo para a satisfao do mercado externo. As estruturas da histria brasileira teriam sido erguidas sobre os alicerces da dependncia em relao aos ditames da economia internacional, e no sobre as bases de um projeto para a formao de uma nao autnoma diante de seus colonizadores.
No seu conjunto, e vista no plano mundial e internacional, a colonizao dos trpicos toma o aspecto de uma vasta empresa comercial (...) destinada a explorar os recursos naturais de um territrio virgem em proveito do comrcio europeu. este o verdadeiro sentido da colonizao tropical, de que o Brasil uma das resultantes; e ele explicar os elementos fundamentais, tanto no econmico como no social, da formao e evoluo histrica dos trpicos americanos.3

Como se v, o autor prope uma interpretao histrica pautada em critrios eminentemente econmicos, isto , guiada pela constatao de como a (re)produo da vida material determina o carter das relaes sociais. Ao descrever a forma de explorao da terra implantada pelos colonizadores no Brasil, Prado Jr. utiliza o mesmo pressuposto, afirmando que os trs elementos principais presentes na agricultura colonial a grande propriedade, a monocultura e o trabalho escravo no so opes aleatoriamente combinadas ou passveis de serem substitudas por outras; elas, em conjunto, so a conseqncia natural e necessria das contingncias concretas que foram criadas pelo processo

A escolha de uma obra de publicao posterior dcada de 30 justifica-se, como prope Carlos Guilherme Mota (cf. 1978, p. 32), pelo fato da mesma ter sido elaborada dentro do perodo aqui em discusso. 3 PRADO JR., Caio. Formao do Brasil Contemporneo. So Paulo: Brasiliense, 1971, p. 31.

190
de expanso ultramarina portuguesa4. Em conformidade com este raciocnio, a caracterizao do tipo de unidade familiar que, para Prado Jr., est na base da estrutura social da Colnia, tambm aparece em Formao do Brasil Contemporneo como um resultado sui generis de um modelo de organizao econmica, aquele surgido em torno do grande domnio agrcola: o cl patriarcal, antes de ser uma possvel herana das instituies portuguesas, um fruto do regime econmico do latifndio agroexportador, uma unidade produtiva que congrega os familiares do grande proprietrio e atrai em direo sua rbita de influncia no apenas os escravos, como tambm as populaes vizinhas que buscam no senhor rural a proteo e os favores que a autoridade pblica, geralmente distante, no pode oferecer5. Embora, como j foi dito, Prado Jr. tenha fundado sua linha interpretativa no materialismo histrico, uma inovao dentro da historiografia brasileira, a viso deste autor possui uma peculiaridade que suscitou diversas crticas sua obra. De fato, o ponto de partida do materialismo histrico a idia de que so os modos de produo que determinam os demais aspectos da vida social, e, no obstante, em sua anlise do sentido da colonizao do Brasil, Prado Jr. estabelece que no foi tanto a forma de produzir implantada na Colnia que constituiu a questo mais importante, e sim a circulao comercial dos produtos em direo ao exterior. Segundo Claudinei M. M. Mendes, a razo deste deslocamento encontra-se no em um equvoco terico, mas no projeto poltico defendido pelo autor.
Se Caio Prado no tomou o mercado interno como objeto central de sua anlise nem considerou os sistemas produtivos, isto deriva de que sua interpretao da histria do Brasil tinha por objetivo precisamente apontar para o processo de formao deste mercado, cujo crescimento, a ser ver, estava sendo obstaculizado pelas caractersticas exportadoras coloniais da economia. Na sua opinio, os sistemas produtivos somente se fortaleceriam, o mercado interno se constituiria e a sociedade somente se organizaria com a liquidao deste carter exportador.6

4 5

Idem, p. 119. Ibidem, 287. 6 MENDES, Claudinei Magno Magre. Caio Prado Jnior e a histria do Brasil. In ALVES, Paulo (org.). Ensaios historiogrficos. Assis, Autores Associados, 1997 p. 4079. p. 49.

191
Diante das questes nacionalistas postas intelectualidade na dcada de 30 pelo governo de Getlio Vargas, Caio Prado Jr. acreditava que a histria do Brasil deveria ser estudada do ponto de vista da formao de sua economia agroexportadora dependente do mercado externo, de modo que a compreenso deste processo possibilitasse o vislumbre de solues para os problemas enfrentados pelo pas no momento em que as obras do autor eram publicadas. Assim como no caso de Prado Jr., a matriz terica de Srgio Buarque de Holanda tambm tinha sua origem no pensamento europeu. Razes do Brasil (1936), a obra inaugural do autor, foi influenciada sobretudo pelo historicismo alemo, que pode ser descrito como o mtodo dos historiadores que atribuam um carter singular aos fenmenos histricos, propondo-se a entender cada poca luz das idias correntes nela mesma.7 Para atingir o intuito de sua investigao, Buarque de Holanda combinou recursos tericos de diversas disciplinas, especialmente da Histria Social, da Antropologia, da Sociologia, da Etnologia e da Psicologia, produzindo uma corrente analtica difcil de classificar, mas dotada de uma singular riqueza. Enquanto Prado Jr. buscou delinear o caminho dos processos econmicos que formaram a estrutura da sociedade brasileira, Buarque de Holanda preocupou-se com os aspectos culturais desta mesma sociedade, partindo do pressuposto de que a instalao da cultura europia na Colnia no se fez sem dificuldades, de tal forma que seu julgamento sobre os resultados da colonizao levava-o a acreditar que, trazendo de pases distantes nossas formas de convvio, nossas instituies, nossas idias, e timbrando em manter tudo isso em ambiente muitas vezes desfavorvel e hostil, somos ainda hoje uns desterrados em nossa terra.8 Os termos da anlise de Buarque de Holanda so bastante significativos: formas de convvio, instituies, idias. Longe de representar uma tentativa materialista de compreenso do social, o estudo deste autor constitui uma corrente interpretativa voltada para o contedo mental dos atos humanos, considerados mais importantes do que as determinaes econmicas. Ao descrever as caractersticas assumidas pela colonizao portuguesa no Brasil, Buarque de Holanda recorre sempre, como elemento compreensivo, ao carter cultural do povo
7

CRUZ, Renato. Razes do Brasil, os 60 anos de um clssico. Dilogos, Maring, 1997, ano I, n. 1, p. 67-82, pp. 67-68. 8 HOLANDA, Srgio Buarque de. Razes do Brasil. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1989, p. 3.

192
ibrico que emigrou para as terras coloniais. O primeiro captulo de Razes do Brasil deixa isto bem claro, quando o autor refere-se ao personalismo exagerado dos portugueses, sua tibieza de esprito de organizao e ao seu sentimento de irracionalidade especfica dos privilgios e das hierarquias. Cada uma destas facetas da mentalidade lusitana seria decisiva no apenas para que Portugal se tornasse uma nao colonizadora, mas tambm para a configurao cultural da nova nao que surgiria da expanso ibrica, ou seja, o Brasil. Do ponto de vista terico, essa interpretao, resumida no acima mencionado julgamento de Buarque de Holanda sobre o quanto os brasileiros sentemse como estranhos em sua prpria terra, demonstra que para o autor as idias so to autnomas em relao ao mundo material que toda uma sociedade foi formada a partir de uma cultura importada sem que os aspectos do novo ambiente fossem fortes o bastante para imprimir-lhe uma essncia radicalmente prpria. Mesmo quando o autor procura definir a identidade do homem brasileiro, ele no desliga tal identidade de sua origem portuguesa. O homem cordial, algo como um tipo ideal weberiano que Buarque de Holanda criou, define o ser humano gerado pelo esprito da colonizao lusitana. Dado que na Colnia predominava a personificao do poder, a primazia do indivduo sobre o coletivo, a cordialidade significava a busca por harmonizar todo direito, personalizar todo conflito, trazendo-os continuamente para a proximidade da influncia intimista dos envolvidos imediatos.9 No interior das elites brasileiras, a cordialidade produziu o gosto pelas prticas autoritrias de poder, o qual, aliado ao costume de enxergar a realidade nacional com os olhos da cultura europia, conduzia os governantes a exercer seu mando desconsiderando totalmente os problemas concretos do restante da populao. Esta forma de exerccio poltico, Srgio Buarque de Holanda descreve-a mesmo como uma conseqncia da fora cultural do patriarcalismo, uma vez que nos ncleos rurais onde a vontade do senhor sobre os seus subordinados era praticamente inconteste, considera o autor, forjou-se a mentalidade mais difundida no pas, pois
a famlia colonial fornecia a idia mais normal do poder, da respeitabilidade, da obedincia e da coeso entre os homens. O resultado era predominarem, em toda a vida social, sentimentos prprios

CRUZ, Renato. op. cit, p. 77.

193
comunidade domstica, naturalmente particularista e antipoltica, uma invaso do pblico pelo privado, do Estado pela famlia.10

em razo de tais reflexes que Razes do Brasil pode ser lido, segundo Carlos Guilherme Mota,11 como uma crtica ao autoritarismo e s perspectivas hierrquicas sempre presentes nas explicaes do Brasil.12 Se Caio Prado Jr. dirigiu suas preocupaes, e sua anlise da histria brasileira, em funo da crtica dependncia econmica do pas, Srgio Buarque de Holanda quis entender, olhando para o passado, o mandonismo poltico que sua poca via intensificar-se sob o governo populista de Vargas. Para este ltimo autor, apenas a compreenso da existncia de uma tradio cultural autoritria poderia ajudar a explicar os rumos adotados pela poltica brasileira no sculo XX. Antes de entrar no mrito da corrente interpretativa formulada por Gilberto Freyre, em cujo bojo as consideraes sobre o elemento racial so de extrema importncia, penso ser necessrio tratar de ver como este elemento aparece nas vises de Caio Prado Jr. e Srgio Buarque de Holanda. Para o primeiro, a utilizao dos negros e dos indgenas como escravos requeria dos mesmos apenas sua fora de trabalho, seu potencial fsico, e nada mais. Assim,
A contribuio do escravo preto ou ndio para a formao brasileira, alm daquela energia motriz quase nula. No que deixasse de concorrer, e muito, para a nossa cultura, (...) mas antes uma contribuio passiva, resultante do simples fato da presena dele e da considervel difuso do seu sangue (...). O cabedal de cultura que traz consigo (...) abafado, e se no aniquilado, deturpa-se pelo estatuto social, material e moral a que se v reduzido seu portador. Age mais como fermento corruptor da outra cultura, a do senhor branco que se lhe sobrepe.13

HOLANDA, Srgio Buarque de. Razes do Brasil. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1989. 11 Cf. MOTA, Carlos Guilherme. Ideologia da cultura brasileira (1933-1974): pontos de partida para uma reviso histrica. So Paulo: tica, 1978, p. 31. 12 Dante Moreira Leite acredita mesmo que, a despeito da perspectiva sociolgica e psicolgica de anlise adotada por Buarque de Holanda, o objetivo de Razes do Brasil fundamentalmente poltico, voltado para a discusso de formas de governo e seu ajustamento a determinada populao. (Leite, 1969, p. 286) Assim, para Moreira Leite, o estudo de Srgio Buarque de Holanda procurava fornecer uma interpretao da crise poltica brasileira da dcada de 1930, bem como do prestgio das idias de extremadireita, voltando os olhos para o passado, a fim mesmo de poder prever o resultado futuro dessa crise. 13 PRADO JR., Caio. op. cit. p. 272.

10

194
Mais uma vez, as condies da vida material, no ponto de vista de Prado Jr., so mais decisivas do que as interaes culturais operadas na sociedade escravocrata, fazendo com que as vrias raas comuniquem-se mais como partes do processo produtivo do que como representantes de diferentes civilizaes.14 O autor leva este ponto de vista to longe que, baseado em uma escala hierrquica de evoluo civilizatria de critrios questionveis, faz declaraes que acabam resvalando para um certo preconceito, pois, comparando a escravido antiga e a moderna, afirma que enquanto na primeira a os senhores puderam at mesmo aprimorar sua cultura aprendendo com os escravos vindos de civilizaes superiores, na segunda ocorreu o inverso, havendo um imenso prejuzo cultural tanto para os dominadores quanto para os dominados. Nas palavras de Prado Jr., Incorporou [a escravido] colnia, (...) um contingente heterogneo de raas que beiravam ainda o estado de barbrie, e que no contato com cultura superior de seus dominadores, se abastardaram por completo.15 O raciocnio de Buarque de Holanda, por outro lado, bem diverso. Considerando a plasticidade social dos portugueses como uma virtude cultural, o autor descreve-os como um povo de mestios, quase sem orgulho racial, de modo que sua obra colonizadora soube aproveitarse dos benefcios da miscigenao entre eles e os povos que conquistaram. Negando interpretaes como a de Prado Jr., Buarque de Holanda afirma que
o escravo das plantaes e das minas no era um simples manancial de energia, um carvo humano espera de que a poca industrial o substitusse pelo combustvel. (...) Sua influncia penetrava sinuosamente o recesso domstico, agindo como dissolvente de

14

Uma crtica interessante, ainda que indireta, a esta concepo pode ser encontrada no trabalho do historiador norte-americano Eugene D. Genovese intitulado A Terra Prometida, onde o autor, tambm partindo do materialismo histrico, discute a escravido nos Estados Unidos e mostra como houve influncias construtivas recprocas entre a cultura negra e a branca apesar de o tratamento dispensado aos escravos no se afastar muito deste descrito por Prado Jr.. Guardadas as devidas diferenas, pode-se estender ao Brasil aquilo que Genovese afirma sobre o sul dos EUA, isto , que os senhores, por diversos motivos, contriburam para a sobrevivncia criativa de suas peas, e se impregnaram da cultura e da sensibilidade de seus escravos, ao mesmo tempo em que incutiam neles muito de sua prpria cultura. (1988, p. 13) 15 PRADO JR., Caio, op. cit, p. 275.

195
qualquer idia de separao de castas ou raas, de qualquer disciplina fundada em tal separao.16

A relevncia destas observaes num debate sobre as correntes interpretativas propostas pelos autores em questo reside na importncia que as discusses sobre a raa adquiriram entre os estudiosos da realidade brasileira nas primeiras dcadas do sculo XX. Para perceber em que medida eles inovaram ou no em suas reflexes sobre a histria do Brasil, preciso comparar seus pontos de vista com aqueles que os antecederam. Segundo Elide Bastos17, a abolio da escravido colocou o problema da insero dos negros nos quadros sociais, e as respostas dadas a tal dilema geralmente eram marcadas pelo racismo cientfico que procurava justificar a desigualdade de condies em que os negros e os mestios se encontravam. Deste modo, as anlises de muitos dos intelectuais da dcada de 20 construam suas vises sobre a formao nacional tomando como pressuposto a inferioridade fsica, psicolgica e moral das raas no brancas e os problemas gerados pela miscigenao. Era a verso brasileira do darwinismo social, o qual surgira na Europa atravs da vulgarizao distorcida da teoria da seleo natural das espcies, e como tal representava um discurso articulado pela intelligentsia com o intuito de defender no apenas a primazia do homem branco como tambm a necessidade imperiosa da eugenia para purificar a sociedade brasileira e permitir o seu progresso18. Ora, como vimos, ambos, Caio Prado Jr. e Srgio Buarque de Holanda rompem com estas proposies, pois enquanto o primeiro explica a posio social inferior dos negros e de seus descendentes a partir de uma histria de sculos de escravizao que produziram a subordinao deles para garantir a riqueza dos brancos, o segundo salienta as vantagens da mestiagem para o processo de colonizao do Brasil, no considerando que a miscigenao possa ser vista como um problema para a nao que se havia formado atravs da plasticidade social lusitana. Refletindo sobre o momento em que escrevia sua obra, Prado Jr. diz, inclusive, que a mistura de raas poderia at mesmo ser vantajosa para o Brasil, posto que os negros no seriam dotados de qualquer deficincia orgnica inerente, como propunham os racistas. Se
HOLANDA, Srgio Buarque de. op. cit., p. 24. BASTOS, Elide. Gilberto Freyre e o mito da cultura brasileira. Humanidades, Braslia, ano IV, p. 26-30, 1987/88, p. 27.
17 16

SCHWARCZ, Lilia Moritz. O espetculo das raas. So Paulo: Companhia das Letras, 1993.

18

196
algum prejuzo houve nao em virtude da miscigenao, isto se deveu ao baixo nvel presume-se que cultural das massas escravizadas que constituiro a imensa maioria da populao do pas.19 Essa mesma ruptura de interpretao est presente nos trabalhos de Gilberto Freyre, sobretudo em seu livro mais clebre, Casa Grande & Senzala (1933). Logo no primeiro captulo desta obra, Freyre escreve que a sociedade brasileira desenvolveu-se defendida menos pela conscincia de raa, quase nenhuma no portugus cosmopolita e plstico, do que pelo exclusivismo religioso desdobrado em sistema de profilaxia social e poltica.20 De fato, todo o esforo do autor est em mostrar que o fator mais importante a ser levado em considerao no estudo da formao social do povo brasileiro a adaptao das diversas culturas em contato na Colnia ao meio ambiente tropical21. Assim, ele formula uma viso da sociedade escravocrata em que os vrios grupos raciais que nela se encontravam, apesar de possurem diferentes prticas culturais, equilibravam seus antagonismos e influenciavam-se uns aos outros continuamente sem criarem entre si oposies absolutas e irreconciliveis. Mesmo o antagonismo fundador do sistema colonial, o binmio senhor/escravo, teria sido amenizado pelas relaes domsticas vigentes na casa grande, atravs das quais os brancos mantinham contato desde a infncia com as tradies culturais africanas. Por meio desta argumentao, Freyre desmonta a possibilidade de se vislumbrar um confronto efetivo entre os grupos raciais/sociais formadores da sociedade brasileira, e fornece, em Casa Grande & Senzala,
a idia de um paraso racial, onde o portugus criou todo um sistema patriarcal, dispensando ao escravo negro um tratamento suave. Isto, segundo ele, devia-se necessidade de um patriarcalismo polgamo para o desenvolvimento de uma sociedade hbrida; vale ressaltar que

Ver PRADO JR., Caio.op. cit., p. 276. FREYRE, Gilberto. Casa Grande & Senzala. In Obra escolhida. Rio de Janeiro, Nova Aguilar, 1977, p. 107. 21 Baseado neste princpio, Freyre no enxerga que a escravido, como uma prtica implantada pelos portugueses para poder explorar sua nova colnia, fundamentava-se na subordinao violenta de uma coletividade aos anseios de acumulao de riqueza dos conquistadores. Ele a via como parte de uma feliz predisposio de raa, de mesologia e de cultura, atravs da qual o portugus no s conseguiu vencer as condies de clima e de solo desfavorveis ao estabelecimento dos europeus nos trpicos, como suprir a extrema penria de gente branca para a tarefa colonizadora unindo-se mulher de cor. (Freyre, 1977, p. 115) Tudo no passava, enfim, de uma questo de produzir um tipo humano mais adaptado ao clima dos trpicos!
20

19

197
essa hibridizao significava no s uma mistura de raas, mas tambm um intercmbio de culturas.22

No foram poucas as crticas dirigidas a Freyre em razo de sua interpretao demasiadamente harmonizadora. No obstante os crditos que sua obra possua a inovao da abordagem culturalista e o uso abundante de documentos at ento inexplorados esto entre eles , sua tentativa de apagar os possveis conflitos entre senhores e escravos em nome da plasticidade dos colonizadores, brancos ou no, ajudou a criar o mito da democracia racial que encobria, mas no solucionava, aquele problema da insero dos negros na sociedade que eles tornaram possvel com seu trabalho. Da mesma forma, sua teoria da famlia patriarcal como elemento primordial da sociedade brasileira sofreu severas crticas, as quais podem ser divididas em duas linhas. A primeira, mais acadmica, advm dos historiadores que, a partir de novos estudos, contestam a abrangncia do modelo familiar formulado por Freyre, salientando a multiplicidade dos tipos de famlia constitudos ao longo da histria do Brasil23. A segunda, de cunho poltico, aponta o carter ideolgico presente na defesa da famlia patriarcal como fonte de estabilidade social, e mostra o discurso de Freyre como fundamental para a manuteno do pacto agrrio-industrial firmado pelas elites dirigentes brasileiras da dcada de 3024. Essa segunda vertente crtica merece, de fato, mais ateno, em especial pelo rtulo de ideolgico que atribui obra de Freyre. Um dos autores que mais se esforou em apontar as contradies presentes em Casa Grande & Senzala foi Dante Moreira Leite. Para Moreira Leite, a despeito da formao intelectual acadmica recebida por Freyre, este no conseguiu criar uma viso de bases verdadeiramente cientficas sobre a sociedade brasileira. Ao contrrio, sua pesquisa teria efetuado uma deformao da realidade, ainda que o autor contasse com teorias corretas25 para levar adiante a sua anlise. Como conseqncia, o mtodo

SAGAI, Mateus Seigo. Discutindo Gilberto Freyre. Janus, Maring, ano I, n. 3, p. 1116, abr. 1998, p. 13. 23 FARIA, Sheila de Castro. Histria da famlia e demografia histrica. In CARDOSO, Ciro, VAINFAS, Ronaldo (orgs.). Domnios da Histria. Rio de Janeiro, Campus, 1997, p. 241-258. 24 BASTOS, Elide. op. cit., p. 28. 25 Moreira Leite, embora admita que Freyre tenha se baseado nas teorias antropolgicas de Franz Boas, do qual o autor de Casa Grande & Senzala foi aluno nos EUA, diz que ele no segue risca tais teorias, afastando-se muito delas por vezes, o que cria uma grande

22

198
ensastico de Freyre resultaria apenas em subjetivismo e relativismo, e Casa Grande & Senzala poderia mesmo, segundo Moreira Leite, ser classificada como um texto literrio cujo valor reside mais na perspectiva pessoal do autor do que na objetividade da teoria e dos fatos. Assim, a obra de Freyre
um livro que, ostensivamente apresentado como de histria ou de interpretao geral do Brasil, vale provavelmente como reconstruo literria por isto mesmo ambgua, polivalente e imperecvel; (...) um livro pedante, desequilibrado e pretensioso; (...) trabalho de principiante nas letras, primeiro livro de um autor e que , tambm, sua obra-prima; finalmente, (...) um livro que procura redimir um grupo incompreendido e desprezado: (...) o negro.26

Nesse sentido, Casa Grande & Senzala pertenceria ao perodo ideolgico de interpretao da vida brasileira27, uma vez que sua Sociologia Gentica, escrita a partir do ponto de vista da classe dominante, estaria repleta dos preconceitos mais conservadores e arraigados da elite brasileira. Pelo que foi exposto acima, perceptvel que a obra de Freyre bem mais passvel de crticas do que a de Caio Prado Jr. ou a de Srgio Buarque de Holanda. Isto no se deve ao fato de que as correntes interpretativas propostas por estes dois ltimos sejam isentas de problemas, e sim s concluses extremamente perigosas possveis de ser
dificuldade para os que buscam delimitar o corpo terico presente no trabalho de Freyre. (cf. Leite, 1969, p. 271-275)

LEITE, Dante Moreira. O carter nacional brasileiro. So Paulo: Livraria Pioneira, 1969, p. 270.
Esta crtica de Moreira Leite precisa ser relativisada. Admitindo-se que o livro de Freyre seja dotado de um carter literrio e subjetivo, nem por isto seria isento de validade como um estudo sobre a Histria do Brasil. Em primeiro lugar, porque a literatura no pode ser tratada, de forma pejorativa, como um discurso ambguo e polivalente, incapaz de se relacionar com o real sem deform-lo. Ela uma interpretao do mundo que, sem reproduzir meramente a histria, incorpora-a e confere a ela um novo estatuto, permitindo que ela seja aprendida em dimenses tais que um estudo cientfico no seria capaz de tornar acessveis. E, em segundo lugar, porque a subjetividade do pesquisador um elemento inalienvel do estudo cientfico, podendo ser guiada pelo mtodo, mas no suprimida por ele. Em uma obra ensastica como a de Freyre, o subjetivismo no um demrito, mas uma condio sine qua non de existncia, e, como tal, no incompatvel com o uso coerente de teorias cientficas. Deste modo, esse ponto do julgamento de Moreira Leite reflete menos as falhas de Casa Grande & Senzala do que a incapacidade do crtico em analisar com riqueza um texto literrio ou mesmo cientfico, bem como uma viso questionvel da relao entre o conhecimento acadmico e os saberes cultos.
27

26

199
extradas das afirmaes de Freyre. No se pode negar que Casa Grande & Senzala representa um marco nas abordagens da realidade brasileira, pois a multiplicidade de fatores que este trabalho abrange supera em muito a maioria dos estudos anteriores. Ao conjugar reflexes sobre a cultura, os caracteres biolgicos, o clima, e os recursos naturais, entre outros, Gilberto Freyre verdadeiramente produziu uma viso complexa do real. Entretanto, talvez esteja justamente no modo como os muitos componentes desta viso esto articulados, a origem de seus equvocos. Freyre enfoca muito mais o elemento de unio o & do que os momentos de conflito, e, segundo Bastos, sua anlise da sociedade brasileira
a partir da percepo do nacional como soma de raas, regies, culturas, grupos sociais, significa apagar a possibilidade da percepo do social como contraditrio, onde a dominao se reitera exatamente porque se exerce sobre a diversidade que esconde a desigualdade.28

Concluso O redescobrimento historiogrfico do Brasil foi, enfim, obra de estudiosos como Gilberto Freyre, Caio Prado Jr. e Srgio Buarque de Holanda. Cada qual, orientado por uma viso da realidade de seu tempo, produziu uma corrente interpretativa original sobre a realidade brasileira, buscando no passado as respostas para as questes do presente. A crise da ordem oligrquica consolidada pelo Golpe de 1930, como nos lembra Carlos Guilherme Mota, criou a necessidade de novas formas de percepo e ajustamento ordem vigente29, e, de um modo ou de outro, os pontos de vista dos trs autores aqui analisados respondem a esta necessidade, seja criticamente, como fazem Prado Jr. e em certa medida Buarque de Holanda, seja coniventemente, como se coloca Freyre. Para alm, no entanto, da datao de suas obras a partir de suas posturas polticas, os trabalhos dos trs continuam importantes como marcos fundadores que so nos estudos sobre o Brasil e, talvez acima de tudo, tambm como pontos de apoio para nossas prprias reflexes.

28 29

BASTOS, Elide. Op. cit., pp. 28-29. Cf. MOTA, Carlos Guilherme. op. cit., p. 31.

200
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS BASTOS, Elide. Gilberto Freyre e o mito da cultura brasileira. Humanidades, Braslia, ano IV, p. 26-30, 1987/88. CNDIDO, Antnio. Literatura e sociedade. So Paulo: Companhia Editora Nacional, 1985. CRUZ, Renato. Razes do Brasil, os 60 anos de um clssico. Dilogos, Maring, ano I, n. 1, p. 67-82, 1997. FARIA, Sheila de Castro. Histria da famlia e demografia histrica. In CARDOSO, Ciro; VAINFAS, Ronaldo (orgs.). Domnios da Histria. Rio de Janeiro: Campus, 1997. p. 241-258. FREYRE, Gilberto. Casa Grande & Senzala. In Obra escolhida. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1977. GENOVESE, Eugene D. A terra prometida: o mundo que os escravos criaram. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1988. HOLANDA, Srgio Buarque de. Razes do Brasil. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1989. LEITE, Dante Moreira. O carter nacional brasileiro. So Paulo: Livraria Pioneira, 1969. MENDES, Claudinei Magno Magre. Caio Prado Jnior e a histria do Brasil In ALVES, Paulo (org.). Ensaios historiogrficos. Assis: Autores Associados, 1997. p. 40-79. MOTA, Carlos Guilherme. Ideologia da cultura brasileira (1933-1974): pontos de partida para uma reviso histrica. So Paulo: tica, 1978. PRADO JR, Caio. Formao do Brasil Contemporneo. So Paulo: Brasiliense, 1971. ROLAND, Ana Maria. Fronteiras da palavra, fronteiras da histria: contribuio crtica do ensasmo latino-americano atravs da leitura de Euclides da Cunha e Octvio Paz. Braslia: Editora Universidade de Braslia, 1997. SAGAI, Mateus Seigo. Discutindo Gilberto Freyre In Janus, Maring, ano I, n. 3, p. 1116, abr. 1998. SCHWARCZ, Lilia Moritz. O espetculo das raas. So Paulo: Companhia das Letras, 1993. SEVCENKO, Nicolau. Literatura como misso. So Paulo: Brasiliense, 1983.

201

RESUMO Este artigo trata da renovao na historiografia brasileira produzida pelas obras de Gilberto Freyre, Srgio Buarque de Holanda e Caio Prado Jr., e discute comparativamente as principais caractersticas das correntes interpretativas da Histria seguidas por tais autores, salientando a vinculao de suas vises com o contexto histrico da dcada de 1930 no Brasil.
Palavras-chave: Historiografia brasileira, Gilberto Freyre, Srgio Buarque de Holanda, Caio Prado Jr.

ABSTRACT This article handles the renovation on the Brazilian historiography produced by the works of Gilberto Freyre, Srgio Buarque de Holanda and Caio Prado Jr., and discusses comparatively the most important characteristics of the interpretative lines of History followed by such authors, accentuating the relation between their perspectives and the historic context of the 1930s in Brazil.
Key-words: Brazilian historiography, Gilberto Freyre, Srgio Buarque de Holanda, Caio Prado Jr.

Revista de Histria Regional 5(1):187-201, Vero 2000.