EXPLICAO CAUSAL NA FILOSOFIA DE FRANCIS BACON E O MODELO PADRO DE EXPLICAO CIENTFICA

Carolina Laurenti PPGFIL UFSCar Mark Julian Richter Cass Universidade Federal de So carlos

Abstract: In this essay, the Baconian concept of cause, especially that of formal cause, is examined. Some capital notions of Bacons philosophy are presented, like the distinction between its theoretical and practical aspects. An interpretation of the concept of formal cause, based in notions of sufficiency and necessity, is proposed here. Some consequences of this analysis for an understanding of the concept of scientific explanation are discussed. It is argued that the Baconian concept of causal explanation is not incompatible with the Hempelian model of scientific explanation. It is concluded that a phenomenon is explained, in accordance with Bacons theory of science, once the causal law which governs its behavior (that is, its formal cause) is discovered. Keywords: Formal cause, causality, scientific explanation. Resumo: Examina-se neste ensaio o conceito baconiano de causa - em especial, o de causa formal. Para tanto, algumas noes capitais da filosofia de Bacon sero apresentadas, como a diviso da cincia em seus aspectos terico e operativo. Prope-se aqui uma interpretao do conceito de causa formal com base nas noes de suficincia e necessidade. Discutir-seo algumas conseqncias dessa anlise para a compreenso do conceito de explicao cientfica. Argumenta-se que conceito baconiano de explicao causal no incompatvel com o modelo hempeliano de explicao cientfica. Por fim, conclui-se que explicar um fenmeno, de acordo com a teoria baconiana da cincia, consiste em descobrir a lei causal que governa seu comportamento ou seja, sua causa formal. Palavras-chave: Causa formal, causalidade, explicao cientfica.

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Explicao cientfica e causalidade Alguns autores (por exemplo, Mill, 1950; Salmon, 1984) afirmam que uma das caractersticas definidoras da pesquisa cientfica a busca sistemtica pelas causas dos eventos, e que pedidos por explicaes cientficas devem ser entendidos como pedidos pelas suas causas. Ora, se h uma relao estreita entre explicao cientfica e conhecimento das causas, um dos itinerrios que podem ser trilhados para explicar uma filosofia da cincia investigar o conceito de causa que lhe subjacente. A prpria lgica ou estrutura de explicao cientfica proposta pode depender do conceito de causa adotado. Neste ensaio, a teoria da causalidade de Francis Bacon, como desenvolvida no segundo livro do Novum Organum (1979), ser examinada, com o fim de esclarecer sua concepo de explicao cientfica. Antes de inaugurar tal empreitada, convm apresentarmos algumas noes elementares da cincia baconiana, que sero teis para os propsitos da presente discusso. 2. Algumas noes elementares da filosofia de Francis Bacon 2.1 As duas facetas da cincia baconiana A cincia baconiana apresenta uma dupla face, uma terica e outra operativa (Bacon 1979, NO I cxxi; NO II, i). A primeira est voltada para a descoberta das causas; a segunda, para a produo dos efeitos. Como essa descrio sugere, essas duas facetas esto intimamente relacionadas. A descoberta das causas abre caminho para a produo dos efeitos: cincia e poder humano coincidem, Bacon escreve, sendo a causa ignorada, frustra-se o efeito. Pois a natureza no se vence, se no quando se lhe obedece. E o que contemplao apresenta-se como causa regra na prtica (NO I, iii). A produo dos efeitos, por sua vez, pode ser uma etapa de descoberta de novas causas isto , leis ou axiomas. A face terica da cincia baconiana subdivide-se em fsica e metafsica. A diviso orientada pelos quatro tipos de causa descritos por Aristteles (Trad. 1998), a saber: material, formal, eficiente e final. Examinemos o exemplo aristotlico da esttua de bronze para caracterizar os tipos de causa.

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O bronze consiste na causa material da esttua. A causa material pode ser entendida como o elemento que trabalhado, fundido pelo artista. A causa eficiente compreende os movimentos, as fontes de mudana de algo; no caso a causa eficiente da esttua seria o ato de esculpir. A causa formal, como o prprio termo sugere, diz respeito forma que a matria adquire e que imprime a ela a sua identidade, ou seja, uma esttua s seria uma esttua se apresentar determinada forma. A causa final pode ser entendida como aquilo para o que a coisa feita; a causa final da esttua consiste, por exemplo, nas recompensas que o escultor pode obter. Trata-se dos objetivos da ao do artista. Concludas as caractersticas, resta perguntar: como Bacon emprega a diviso aristotlica das causas? Segundo Bacon (1979), a fsica fica a cargo da descoberta das causas materiais e eficientes (NO II, ix). Entretanto, ele aponta limites para explicaes baseadas somente nesses tipos de causa. Aquele que conhece apenas a causa eficiente e a causa material poder chegar a novas descobertas, mas no conseguir mudar as coisas em sua profundidade, a ponto de produzir novos efeitos. Isso ficar mais claro quando discutirmos adiante a causa formal. Conhecidas as causas materiais e eficientes, a cincia avana, ento, para um estgio ulterior, a metafsica, que se ocuparia da descoberta das causas formais e finais (NO II, ix). Mas h uma ressalva com respeito s causas finais. Bacon (1979) entende que explicaes em termos de causas finais no so cientficas, por isso, rejeita qualquer referncia a elas na explicao dos fenmenos naturais. Contudo, reserva um lugar para as explicaes finalistas no terreno da moralidade e da poltica (atualmente: cincias humanas) (NO II, ii). Diferente do posicionamento em relao causa final, a causa formal ocupa um lugar central no projeto cientfico e filosfico de Bacon. Para tratarmos da causa formal, pertinente examinarmos o estatuto da forma na filosofia de Bacon (1979). intrigante pensar por que Bacon preservou um conceito to nebuloso na filosofia, como o de forma, considerando ainda que a filosofia baconiana se ouvirmos suas palavras - se ope radicalmente s tradies platnica e aristotlica, nas quais a forma de importncia nuclear (Oliva, 2003). Em linhas gerais, as formas platnicas so entidades no-relacionais, imutveis, objetivas, e intangveis ou seja, abstratas. As formas so as nicas coisas reais, e somente atravs delas possvel um conhecimento verdadeiro.
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Em contraste, os objetos perceptveis que, em algum sentido, so cpias ou imagens das formas, pertencem ao mundo espao-temporal, mutvel e efmero (White, 1995). Bacon (1979) afasta-se da concepo platnica, afirmando que as formas no so realidades abstratas. Ao contrrio, elas so inerentes matria:
Mesmo em relao s naturezas simples, no se devem confundir as formas de que tratamos com as idias abstratas, ou seja, com as idias mal ou no determinadas na matria. Com efeito, quando falamos das formas, mais no entendemos que aquelas leis e determinaes do ato puro, que ordenam e constituem toda e qualquer natureza simples, como o calor, a luz, o peso, em qualquer tipo de matria ou objeto a elas susceptvel. Falar em forma do calor ou da luz o mesmo que falar da lei do calor ou da luz; no nos afastamos ou abstramos do aspecto operativo das coisas (NO II, xvii).

At esse ponto, Bacon (1979) no se distancia de Aristteles (Trad. 1998), que tambm afirma a materialidade da forma isto , a sua realidade no-transcendental. Assim sendo, em que consiste a diferena no tratamento da forma entre esses filsofos? Para Aristteles (e tambm para Plato) a causa formal ou forma exerce sua funo, exclusivamente, na produo do conhecimento, ou seja, para entendermos ou compreendermos os fenmenos. J para Bacon, a descoberta da forma, que consiste na etapa terica, no tem como objetivo final apenas a contemplao da natureza. Ao invs disso, ela est voltada tambm para a produo de tecnologias que visam o bem-estar do homem. Na medida em que descobrirmos a causa formal, poderemos no s descrever as leis dos fenmenos, mas tambm transform-los produzindo outros fenmenos. Nesse sentido, podemos dizer que a noo baconiana de forma difere radicalmente da idia de forma substancial aristotlica. Enquanto que a ltima completamente opaca ao entendimento humano, e o que mais importante, totalmente inapropriada operao humana; a forma em Bacon consiste em um receiturio para a ao ou reproduo. Porque a descoberta das formas possibilita a produo dos efeitos, ou ainda, o conhecimento das formas converte a especulao em operao. Com efeito, o aspecto operacional da cincia baconiana e o papel atribudo forma na
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realizao desse objetivo demarcam as sensveis diferenas entre as noes de forma aristotlica e baconiana. Como examinaremos agora, a forma desempenha um papel capital na cincia de Bacon, ainda que seja um conceito que participe de filosofias criticadas por ele, como a platnica e aristotlica. A noo de forma em Bacon Como j mencionamos, a meta principal da face terica a descoberta das formas (Bacon, 1979, NO II, i). Mas o que a forma? No se trata de uma resposta fcil, pois o conceito baconiano de forma demasiado controverso. Mas um dos caminhos que sugerem uma resposta considerar a concepo baconiana de matria. Bacon estava comprometido com uma teoria atmica da matria - notadamente vinculada ao atomismo de Demcrito (Urbach, 1987). A matria seria composta por tomos, ou seja, partculas diminutas, idnticas e indivisveis; que eram consideradas as menores pores da diviso dos corpos. Nessa linha, as formas podem ser entendidas como um tipo especfico de configurao e atividade dessas partculas diminutas da matria. Alm de atrelar a forma teoria corpuscular da matria, Bacon definiu a forma como aquela cuja presena no somente manifesta o efeito em questo, mas quando sua ausncia impede a apario do efeito. Consultemos essa acepo nas palavras de Bacon:
Pois a forma de uma natureza dada tal que, uma vez estabelecida, infalivelmente se segue a natureza. Est presente sempre que essa natureza tambm o esteja, universalmente a afirma e constantemente inerente a ela. E essa mesma forma de tal ordem que, se se afasta, a natureza infalivelmente se desvanece; que sempre que est ausente est ausente a natureza, quando totalmente a nega, por s nela estar presente (NO II, iv).

O conceito de forma tal como proposto por Bacon (1979), nessa passagem, pode ser entendido luz das noes de causa como condio necessria e suficiente. Isto , empregaremos esses termos para tentar esclarecer o conceito baconiano de causa. Com efeito, esta a hiptese que pretendemos percorrer: qualquer objeto distinto tem uma causa (formal) necessria e suficiente para sua ocorrncia. Na tentativa de mostrar a
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plausibilidade dessa suposio, examinaremos o mtodo emprico empregado por Bacon para encontrar as formas, a saber: as tbuas de Presena, de Ausncia e de Graus. Mtodo emprico para a descoberta das formas: as tbuas de Presena, Ausncia e Graus Para expor o funcionamento das tbuas, apresentaremos, como exemplo, a investigao sobre a forma do calor. Seguindo o procedimento baconiano, exibimos em primeiro lugar a Tbua de Presena. Nela deve constar todas as instncias em que o fenmeno de interesse ocorre. No caso, temos situaes em que o calor manifestado. S para ilustrar, mencionaremos apenas algumas instncias citadas por Bacon (1979). Podemos encontrar o calor nos raios do sol e nos raios flamejantes, por exemplo. Em seguida, organizamos a Tbua de Ausncia. Registram-se, aqui, todas as instncias em que a natureza investigada no ocorre. Sendo assim, listamos as situaes em que o calor no aparece. Nesse caso, Bacon (1979) acrescenta que necessrio, apenas, apresentar os exemplos em que o calor est ausente em correspondncia com as instncias reunidas na Tbua de Presena. Ou seja, basta relacionar os casos negativos que esto prximos ou so semelhantes s instncias positivas. Por isso, a Tbua de Ausncia denominada de Tbua de Desvio (ou inclinao) ou de Ausncia de Fenmenos Prximos. Seguindo o exemplo, em oposio instncia afirmativa raios do sol temos a instncia negativa raios da lua. Em oposio instncia afirmativa raios flamejantes, encontramos certas coruscaes que produzem luz, mas no produzem calor. Em terceiro lugar, preparamos a Tbua de Graus. Nesta, registram-se as instncias que exibem a natureza investigada em diferentes graus. Isso porque: segue-se necessariamente que se no pode tomar uma natureza pela verdadeira forma, a no ser que sempre decresa quando decresce a referida natureza e, igualmente, sempre aumente quando aumenta a natureza (Bacon, 1979, NO II, xiii). Bacon menciona uma srie de exemplos considerando: a) corpos que possuem calor em potencial; b) corpos que apresentam calor em baixa intensidade; c) corpos que apresentam calor em mdia intensidade; d) corpos que apresentam calor em alta intensidade. Nessa linha, Bacon examina vrios tipos de chama, comeando com aquelas de baixa intensidade
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e finalizando com aquelas de intensidade mxima: chamas do esprito do vinho; chama dos vegetais leves e porosos (palha, folhas secas); chama das madeiras; chama produzida por leo, sebo e cera; chama dos metais; e, por ltimo, a chama dos raios. Em outros exemplos, Bacon apresenta relaes de proporcionalidade, tais como: quanto maior a aproximao de um corpo quente de outro, maior o calor; quanto maior a permanncia do calor em um corpo, maior o calor desse corpo; quanto menor a massa de um corpo, mais rpido se aquecer pela aproximao de um corpo quente, e assim por diante. Concludas as trs Tbuas, segue-se a etapa das Excluses, que obtida da seguinte maneira: em primeiro lugar, excluem-se as naturezas que no aparecem nas instncias de presena. Em seguida, rejeitam-se todas as naturezas que figuram nas instncias de ausncia. Em terceiro, descartam-se as naturezas que cresam quando a natureza investigada decresce e todas as naturezas que decresam quando a natureza dada cresce. Por fim, a natureza que perdurar a todas as excluses ou rejeies pode ser considerada uma forte candidata forma do calor. Vejamos um exemplo baconiano de excluso. A tenuidade rejeitada como a forma do calor, j que no resistiu s excluses e rejeies, pois o homem pode introduzir o calor em um corpo denso ou o homem pode retirar ou colocar parte o calor de um corpo tnue (NO II, xvii). Basta encontrar uma s instncia que contradiga as exigncias da definio de forma para refutar qualquer hiptese sobre a forma do calor. Ora, a tenuidade pode ser encontrada em corpos frios, como o ar. Ou seja, ela est presente em uma natureza contrria ao calor o frio. Por outro lado, possvel, outrossim, encontrar calor em corpos densos. Nesse sentido, a tenuidade no pode ser considerada a forma do calor, pois ela pode estar ausente, quando o calor est presente (corpos densos), bem como estar presente quando o calor est ausente (ar frio). Essas possibilidades so incompatveis com a definio baconiana de forma. Recordemos: [A forma] est presente sempre que essa natureza tambm o esteja (...), sempre que est ausente est ausente a natureza (NO II, iv). A noo baconiana de causa formal luz dos conceitos de necessidade e suficincia No contexto das Tbuas, razovel afirmar que a busca pela forma parece coincidir com a busca pela condio necessria e suficiente de um
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fenmeno particular. Por exemplo, na Tbua de Presena temos todas as instncias em que o calor manifestado. Em outras palavras, temos todas as situaes em que o efeito (calor) est presente. Se o efeito est presente, est presente tambm a causa. Como j foi dito, a forma est presente quando a natureza est presente. No caso da Tbua de Presena, inferimos da ocorrncia do efeito (calor) a ocorrncia da causa (forma). Ora, isso nada mais que o enunciado da condio de necessidade: o efeito no ocorrer (calor), se a causa no ocorrer (forma). Ou ainda: se o efeito (calor) ocorreu, a causa teve que ocorrer. Em suma, a Tbua de Presena fornece as possveis condies necessrias para a ocorrncia do calor. Por outro lado, podemos dizer que a Tbua de Ausncia exibe as condies de suficincia. Nela, temos uma lista de exemplos em que a natureza do calor (efeito) est ausente. Se o efeito est ausente, tambm o est a condio suficiente para a sua ocorrncia (forma). Lembremos das palavras de Bacon (1979): sempre que est ausente [a forma] est ausente a natureza (NO II, iv). Dizer que uma condio suficiente para um dado resultado significa apenas que esse resultado ser obtido se a condio tambm o for. Dito de outro modo: uma vez que a causa (forma) ocorreu, o efeito (calor) tem que ocorrer. No possvel encontrar uma situao em que a ocorrncia da forma no seja seguida da ocorrncia do efeito (calor). Mas como interpretar a Tbua de Graus luz da hiptese da forma como condio necessria e suficiente? O calor uma natureza que se manifesta em variados graus. Assim, podemos pensar, sem embarao, que as causas dos diferentes graus de calor tambm so graduadas. como se houvesse uma escala nica de calor, na qual h uma correspondncia ponto a ponto da causa e do respectivo estado de calor. Desse modo, um calor de 80C tem uma causa X, que pode ser entendida como uma certa agitao de partculas. O que diferente da agitao das partculas que consiste na causa Y, responsvel por uma temperatura de 85C, por exemplo. Isso o que Bacon (1979) prope. Nesse sentido, temos na Tbua de Graus uma extrapolao das condies de suficincia e necessidade: a variao na causa produz uma variao proporcional do efeito (suficincia), e dada uma variao no efeito, certo que houve uma variao na causa (necessidade). Podemos concluir que as Tbuas de Presena e Ausncia sugerem, respectivamente, as condies necessrias e suficientes para a ocorrncia de uma dada natureza. Uma vez que o efeito ocorreu (calor) a forma teve que ocorrer - Tbua de Presena (condio necessria). Uma vez que a forma
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ocorreu, o efeito teve que ocorrer - Tbua de Ausncia (condio suficiente). Alm disso, a Tbua de Graus pode ser entendida como uma generalizao das condies de necessidade e suficincia retratadas nas Tbuas de Presena e Ausncia, respectivamente. Se h um aumento no efeito, certo que houve uma mudana na causa (necessidade); se houve um aumento na causa, haver, inelutavelmente, um aumento proporcional no efeito (suficincia). O mesmo raciocnio pode ser aplicado quando se trata das Excluses. As rejeies podem ser interpretadas como um tipo de teste. Verifica-se, aqui, se as pretensas candidatas forma preenchem as exigncias de condio de necessidade e de suficincia. Resistem prova as naturezas que atenderem ambas as condies. Reprovam as naturezas que cumprirem apenas uma das condies (necessidade ou suficincia) ou nenhuma delas (nem necessidade, nem suficincia). As naturezas que figurarem neste ltimo caso, esto imediatamente descartadas como uma possvel forma do calor. Voltemos a um exemplo. Bacon (1979) rejeita a tenuidade como a forma do calor, pois possvel encontrar corpos densos, como o ouro e outros metais, que podem ser quentes (NO II, xviii). Aliado a isso, a tenuidade tambm pode ser rejeitada pelo fato de que corpos tnues, como o ar, podem ser frios. Ora, podemos interpretar a rejeio da tenuidade como a forma do calor com base na hiptese da forma como condio necessria e suficiente. Na esteira dessa anlise, para que a tenuidade seja considerada a forma do calor preciso que funcione como uma condio necessria e suficiente do calor. Assim sendo, no poderamos encontrar uma situao em que temos calor em corpos no-tnues; o que feriria a condio de necessidade. Alm disso, no poderamos tambm encontrar uma situao em que temos tenuidade seguida de no-calor; o que comprometeria a condio de suficincia. Ora, a condio de necessidade no foi satisfeita, pois possvel encontrar calor nos corpos densos, como o ouro. No s isso: a condio de suficincia tambm no foi cumprida, j que encontramos corpos que so tnues e frios, a exemplo do ar glido. Desse modo, para que a tenuidade fosse a forma do calor, teria que se apresentar como uma condio necessria e suficiente do calor. Como no preencheu essas condies, segue, portanto, por modus tollens, que a tenuidade no a forma do calor. Por mais que sejam importantes para a investigao da forma, as excluses compem, apenas, a parte negativa da induo. Como o prprio nome sugere, a etapa das Excluses serve para descartar os possveis candidatos forma do calor. Ou seja, cada uma das instncias numeradas na
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tbua das Excluses no est compreendida na forma do calor. necessrio, portanto, dedicar-se a uma etapa positiva, em que a forma do calor seja especificada. A referida etapa denomina-se Primeira Vindima da Forma do Calor. Aps o exame das Tbuas e realizadas as devidas Excluses, Bacon (1979) conclui que o movimento parece ser a forma do calor:
Desta primeira vindima, obtm-se a forma ou a verdadeira definio do calor (o calor em relao ao universo e no apenas em relao aos sentidos), que pode ser expressa brevemente da seguinte maneira: O calor um movimento expansivo, reprimido e que atua sobre as partculas menores. A expanso pode ser definida: Pela natureza de expandir-se em todas as direes, mas que, apesar disso, se inclina um pouco mais para o alto. E o esforo sobre as partculas se define dizendo: Que no se trata de algo lento, mas apressado e impetuoso (NO II, xx).

Podemos encontrar, ento, na Primeira Vindima um refinamento acerca das conjecturas sobre a forma do calor, em que so apresentadas hipteses sobre a forma do calor que desfrutam de um estatuto epistmico positivo, no sendo, apenas, conjecturas no rejeitadas na etapa de Excluso (Urbach, 1987). Aqui temos uma verso do calor como um tipo particular de movimento, que expansivo e reprimido. Alm disso, essa etapa inicia conjecturas sobre causas fsicas internas, que no so diretamente percebidas, como podemos indicar no trecho supracitado, em que Bacon destaca que o calor atua nas menores partculas da matria. Em linhas gerais, dizer que o movimento a forma do calor significa: uma vez que o movimento est presente, est presente o calor; e uma vez que o calor est presente est presente o movimento. Ora, se o movimento estiver ausente no h calor. Na ausncia de calor certo que no h movimento. Se o movimento aumentar em intensidade, o calor aumentar, se o movimento diminuir em intensidade o calor enfraquecer. Dado que temos um aumento ou diminuio do calor, certo que temos um aumento ou diminuio do movimento. Por fim, no h possibilidade de encontrarmos uma situao em que temos movimento e no-calor, ou que temos calor e no-movimento. Em ltima anlise, o movimento constitui uma condio suficiente e necessria do calor.

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O conceito baconiano de causa formal e explicao cientfica: aproximaes com o modelo bsico de explicao cientfica Em vista das discusses feitas at agora, podemos estabelecer algumas relaes entre o conceito baconiano de causa formal e a noo de explicao cientfica. O que nos leva a indagar: a teoria da causalidade baconiana encoraja que estrutura de explicao cientfica? E mais: considerando a noo baconiana de causa formal, em termos de necessidade e suficincia, quais so as expectativas geradas pelo conceito de explicao cientfica? Bacon (1979) concorda com Aristteles (Trad. 1998) que o verdadeiro saber o saber pelas causas (NO II, ii). Mas, como j referimos no incio deste ensaio, as causas no tm igual peso na explicao dos fenmenos. Cabe lembrar que, na perspectiva baconiana, as causas eficientes e materiais oferecem explicaes incompletas dos fenmenos:
E quem conhece apenas a causa eficiente e a causa material (que so causas instveis e no mais que veculos que em certos casos provocam a forma), esse pode chegar a novas descobertas em matria algo semelhante e para isso preparada, mas no conseguir mudar os limites mais profundos e estveis das coisas (NO II, iii).

A importncia dada causa formal em comparao aos outros tipos de causa, pode ser interpretada luz do modelo bsico de explicao cientfica. Em outras palavras, podemos dizer, que a explicao cientfica baconiana em termos dos trs tipos de causas aristotlicas parece ser compatvel com o modelo hempeliano de explicao cientfica. De acordo com Hempel (1965), a explicao cientfica pode ser dividida em duas partes principais. A primeira, o explanandum, diz respeito sentena que descreve o fenmeno a ser explicado. A segunda, o explanans, consiste no conjunto de sentenas que explicam o fenmeno de interesse, ou o explanandum. O explanans composto basicamente de sentenas que descrevem as condies iniciais ou antecedentes que so imprescindveis para a ocorrncia de um determinado fenmeno. Alm dessas condies, o explanans consiste de sentenas que podem ser entendidas como leis gerais, que podem especificar relaes causais entre os eventos, e que so empregadas para explicar o explanandum. Assim, condies iniciais e leis gerais conjuntamente

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compem as sentenas que pretendem explicar o fenmeno em discusso (explanandum). Dadas as referidas distines, no seria implausvel pensar que as causas eficientes e materiais funcionam como as condies iniciais ou antecedentes, e a causa formal como as leis gerais que descrevem relaes causais de necessidade e suficincia. Isso parece corresponder afirmao baconiana de que as causas materiais e eficientes so nada mais que veculos da forma, isto , figuram como condies que, uma vez realizadas, provocam a forma; e tambm designao da forma como uma lei (Bacon, 1979, NO II, ii) ou a lei da ao ou movimento (NO I, li). Desse modo, causas eficientes e materiais (condies iniciais), juntamente com a forma (lei) podem ser consideradas como os elementos que estruturam o explanans; e o explanandum, o fenmeno a ser explicado. A hiptese de que a forma consiste na causa necessria e suficiente para a ocorrncia de um dado fenmeno pode lanar alguma luz para entender a preferncia desta ltima na cincia baconiana, em detrimento dos outros tipos de causa. Sob essa hiptese, as causas eficientes e materiais seriam limitadas para oferecer explicaes completas dos fenmenos, pois elas preencheriam apenas um dos requisitos da definio de causa, a suficincia. As causas eficientes e materiais no so necessrias para produzir um determinado efeito. Elas so variveis ou instveis, ou seja, h conjuntos diversos, e no um nico conjunto, de causas eficientes e materiais que podem resultar na ocorrncia de um dado efeito. Por exemplo, a mistura de gua e ar produz brancura. O ato de misturar ar e gua (causa eficiente) e os elementos misturados (ar e gua) no so necessrios para o surgimento da brancura. A brancura pode ter sido resultado de outra operao e de outros elementos distintos da mistura de ar e gua. Embora tenham sido suficientes para a constituio da brancura, a mistura (causa eficiente) de ar e gua (causas materiais) no necessria. Diferente das causas eficiente e material, a presena da causa formal garante a produo do efeito, ou seja, ela , ao mesmo tempo, necessria e suficiente. Isso significa que, se encontrarmos a devida proporo e tamanho das partculas, que tem como resultado a manifestao da brancura, poderemos produzir a brancura, dentro de certos limites, em outros corpos. E poderemos fazer isso empregando outros procedimentos, que no a mistura, e manipulando outras causas materiais, que no o ar e a gua. Em ltima anlise, as causas eficientes e materiais variam de caso a caso; o que
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no se verifica em relao causa formal (uma determinada configurao e atividade da matria que expressa brancura). No obstante a variao das causas e eficientes (em quantidade e espcie) para a produo do efeito cabe lembrar, ainda, que elas so consideradas por Bacon (1979) o veculo da causa formal. Dito de outro modo, a combinao da causa material e eficiente ativa a causa formal, ou seja, elas criam as condies para que uma forma especfica de organizao da matria (causa formal) opere manifestando invariavelmente o efeito. Seguindo o exemplo, a conjuno de ar e gua propicia condies para que uma dada atividade e proporo existentes entre as menores partculas de um corpo sejam responsveis pelo aparecimento da brancura. Novamente: a gua e o ar podem conjugar-se de uma tal maneira que criam condies favorveis produo de um determinado movimento das partculas da matria responsveis pelo aparecimento de corpos alvos. A brancura ocorreu conforme o aparecimento de uma dada configurao expressa pela causa formal, e em razo do cumprimento de certas condies antecedentes, como as causas materiais e eficientes. Do ponto de vista da face terica da cincia, a forma adquire um estatuto explicativo primordial. Bacon (1979) esperava que a cincia avanasse em estgios cada vez maiores de universalidade, eventualmente alcanando as formas de propriedades mais fundamentais que representam um alto grau de generalidade. A forma, nesse contexto, seria o princpio ou lei capaz de explicar as vrias manifestaes dos fenmenos: Est fora de dvida que tais coisas, ainda que heterogneas e diversas entre si, coincidem na forma ou lei que ordena o calor, o vermelho ou a morte (NO II, xvii). Assim, o que realmente importa cincia baconiana a descoberta da forma, pois ela permite explicaes cientficas que mostram a relao invarivel de uma dada causa (formal) com o seu efeito. Ao passo que explicaes com base exclusivamente em causas eficientes e materiais ofereceriam generalizaes fundamentadas em condies diversas e instveis. A importncia da forma como princpio explicativo tambm ganha fora quando consideramos a meta da face operativa da cincia baconiana, que engendrar ou introduzir uma nova natureza em um dado corpo. A descoberta da forma abre novos caminhos para a produo de um efeito desejado.

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Mas o que conhece as formas abarca a unidade da natureza nas suas mais dissmeis matrias e, em vista disso, pode descobrir e provocar o que at agora no se produziu, nem pelas vicissitudes naturais, nem pela atividade experimental, nem pelo prprio acaso e nem sequer chegou a ser cogitado pela mente humana. Assim que da descoberta das formas resultam a verdade na investigao e a liberdade na operao (Bacon, 1979, NO II, iii).

Bacon (1979) sugere que h propriedades ntimas da matria, que se conhecidas, levam, inexoravelmente, a um determinado resultado. Em outras palavras, a causa formal nica na produo de um efeito, ou seja, a maneira que a natureza opera em direo a um certo fenmeno exclusiva. Em ltima anlise, a forma seria o receiturio de uma ao cientfica bemsucedida. Por exemplo, sempre que a brancura produzida, as coisas brancas devem ter passado por processos ou transformaes microscpicas idnticas. Tal garantia da ocorrncia de um efeito dada pela causa formal no conseguida diante da causa eficiente, somente. As causas eficientes (e tambm as materiais) da brancura, por exemplo, variam conforme a circunstncia; o que segundo Bacon, no garantiria a manifestao segura de um dado efeito. Concluso Neste ensaio tentamos esclarecer o conceito baconiano de causa formal atravs das noes de necessidade e suficincia. Considerando a diviso aristotlica das causas, discutimos que apenas a causa formal satisfaz essas condies, ao passo que as causas materiais e eficientes realizam apenas uma delas, a suficincia. Tendo em vista a estreita relao entre explicao cientfica e conhecimento das causas, o exame do conceito baconiano de causa formal contribuiu para conjeturarmos pelo menos duas coisas: com que tipo de estrutura ou modelo de explicao cientfica contemporneo Bacon poderia filiar-se; e qual seria o objetivo da explicao cientfica, na perspectiva desse filsofo. Com respeito estrutura da explicao cientfica, argumentamos que a designao baconiana da forma como lei, e das causas materiais e eficientes como veculos da forma, parece ter afinidades com o modelo de explicao hempeliano: a forma poderia ser interpretada como a lei geral, e as causas
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materiais e eficientes como as condies iniciais. Assim, a forma (lei geral) e as causas materiais e eficientes (condies iniciais) comporiam as sentenas explanans que explicam o fenmeno interesse. J com relao aos objetivos da explicao cientfica, se ouvirmos as palavras de Bacon (1979), as explicaes cientficas deveriam buscar a causa formal dos fenmenos. Uma vez encontrada a forma, poderamos obter explicaes completas, isto , explicaes que descrevem relaes inexorveis de necessidade e suficincia causal entre eventos. Em contraste, explicaes que buscam apenas a causa eficiente, promoveriam um conhecimento incompleto (leia-se, varivel ou no exclusivo) dos eventos. O que nos leva a pensar que o alcance da explicao cientfica seria muito estreito, se pensado somente em termos de causas eficientes. Notemos que a causa eficiente corresponde de maneira mais prxima noo tradicional de explicao causal: quando respondemos por que alguma coisa aconteceu, geralmente, mencionamos algum outro evento ou agncia que operou de tal maneira a produzir o efeito. Ora, ampliar o escopo da explicao cientfica admitindo a importncia da causa formal sugere a busca por fatores ou processos microscpicos que, uma vez encontrados, explicariam (de maneira completa, segundo Bacon) as manifestaes ou efeitos dos fenmenos de interesse. Dessa forma, podemos dizer que, na perspectiva baconiana, um fenmeno est explicado quando descobrirmos a lei geral que governa o seu comportamento, isto , a sua causa formal. Ora, a recomendao baconiana no uma tarefa nada fcil para a cincia. O prprio Bacon reconheceu que a descoberta da forma consiste em um ideal que deve ser alcanado gradualmente, medida que o conhecimento cientfico avana. Mas a dificuldade de encontrar as causas ou formas no deveria desestimular o investigador. Ao contrrio, essa meta altamente ambiciosa deve motivar o pesquisador a uma busca incessante, inventando novos experimentos e avanando as teorias. Em outras palavras, na busca por esse ideal que a cincia progride.
No se deve desistir da investigao enquanto as propriedades e as qualidades que se encontram nas coisas, e podem ser consideradas espantosas na natureza, no fiquem reduzidas ou compreendidas segundo alguma forma ou lei certa, de maneira a ficar indicado que todo fenmeno irregular e singular depende da alguma forma comum; e que o milagre,

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Carolina Laurenti - Mark Julian Richter Cass enfim, seja colocado na dependncia de apenas algumas diferenas especficas bem determinadas, e num grau e numa proporo rarssimos, e no na dependncia da prpria espcie. Mas atualmente as preocupaes dos homens no vo mais longe que a determinao de tais coisas, como se fossem segredos e significativas manifestaes da natureza, como se se tratasse de fatos sem causa, e assim acabam sendo consideradas como excees das regras gerais (Bacon, 1979, NO II, xxviii).

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Referncias Bibliogrficas
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E-mail: carolinapsicologia@hotmail.com E-mail: markcass@estadao.com.br Recebido: maio/2007 Aprovado: dezembro/2007

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