Cientficos NO hallan temperatura menor al cero absoluto

Por Juan Martnez Parente / 30 enero, 2013 / Fuente: http://blog.elsupuesto.com/ciencia-y-tecnologia/2013/01/tempreatura/

Cientficos alemanes consiguen una temperatura ms baja que el cero absoluto: ahora se podr verificar la teora del Big Bang es el ttulo de un artculo publicado recientemente en Internet, muy parecido a muchos otros que algunos medios de comunicacin difundieron a principios de este mes. Estamos ya acostumbrados a que los avances de la ciencia rompan barreras que antes creamos inquebrantables, ampliando o incluso revocando teoras que llevamos aos tomando como verdaderas. Sin embargo, ningn cientfico alemn ni de ningn otro lugar ha descubierto una forma de alcanzar temperaturas ms bajas que el cero absoluto. Es fcil confundirse y malinterpretar lo que los investigadores de la Ludwig Maximilians Universitt Mnchen (LMU) llevaron a cabo, pues la definicin de temperatura que nos ensearon en la secundaria no es lo suficientemente extensa para explicar lo que ocurre aqu. Llamamos energa cintica a la vibracin de las partculas que conforman un cuerpo (en el que ms vibraciones implican mayor energa y por lo tanto ms temperatura; as como menos vibraciones implican menos temperatura, es decir, fro). De esta forma, la temperatura ms baja, llamada cero absoluto (-273,15 C), se alcanza de forma hipottica cuando las partculas estn completamente estticas, sin movimiento. Por otro lado, uno de los usos que se le daba al vocablo latino temperare era el de mezcla en la proporcin adecuada, que adems de dar origen a la palabra temperatura, tambin evolucion a palabras como "temple" o "templado". Quiz esta idea sirva para entender el concepto de temperatura negativa que tanto barullo ha causado. Sabemos que muchas de las leyes fsicas que conocemos dejan de ser vlidas cuando estudiamos fenmenos a muy pequeas escalas, momento en el cual entra en escena la Fsica Cuntica. sta teora, junto con la Mecnica Estadstica, describe a la temperatura como una funcin de dos variables que intentan compensarse una a la otra es decir, intentan mezclarse en la proporcin adecuada: la energa y la entropa. sta ltima se refiere al grado de desorden de un sistema de partculas. Si la entropa aumenta, el sistema se desordena. Resulta, pues, que si le aplicas energa a un grupo de partculas y su entropa aumenta, entonces la temperatura del cuerpo es positiva; pero si su entropa disminuye, la temperatura es negativa. Pero ojo! Eso no quiere decir que el objeto est ms fro, sino todo lo contrario, ya que los niveles de energa crecieron y sabemos que eso se traduce en calor.

En las ltimas dcadas, varios cientficos han conseguido aislar tomos con temperaturas negativas termodinmicas, pero este hecho slo se refiere, al grado de ordenamiento de las partculas, no realmente a su temperatura, entendida como energa cintica media. En esta ocasin, no obstante, los especialistas de la LMU lograron aislar molculas de potasio durante algunos cientos de milisegundos antes de que colapsaran, suceso sin precedentes. Los hallazgos sobre la temperatura negativa quiz permitan a los cientficos comprender ms acerca de la energa oscura, pues ambas comparten ciertas caractersticas, o tambin acerca de otros exticos estados de la materia. En palabras de Ulrich Schneider, de la LMU: cuando estudias las bases muy a fondo, nunca sabes a dnde puedes llegar. 1.- Cul es el valor del cero absoluto de temperatura? 2. -Qu ocurrira con los tomos y molculas al alcanzar el cero absoluto?