Oscillateur contrôlé en tension

L’oscillateur contrôlé en tension (Voltage controlled oscillator / VCO) est un système

électronique qui génère un signal dont la fréquence varie proportionnellement à la tension
d'entrée.

Applications
C'est un montage typiquement utilisé dans les PLL (Phase-Locked Loop, boucle à
verrouillage de phase). Il permet ainsi de gérer la fréquence de sortie de la boucle de
verrouillage, asservie avec la fréquence d'entrée. On retrouve également l'oscillateur
contrôlé en tension en un ou plusieurs exemplaires dans les synthétiseurs analogiques.
Pour cette application, la tension qui le contrôle dépend de la touche appuyée du clavier : la
fréquence de l'oscillateur varie donc afin de générer les différentes hauteurs des notes de
la gamme musicale..

Types d'oscillateurs contrôlés en tension

• Le multivibrateur.
• L'oscillateurs en anneau.
• L'oscillateur à résonateur LC.
• L'oscillateur à inductance et diode Varicap
• Les oscillateurs basse fréquence construits autour d'un NE555

Spécifications
Bruit de phase
L'oscillateur contrôlé en tension est souvent utilisé dans les systèmes de
radiocommunications sur les fréquences élevées et de ce fait doit présenter un bruit de
phase minimum, d'autant plus que le canal de transmission est étroit.
Méthodes de réduction du bruit de phase:
Cette réduction du bruit de phase peut être réalisée en utilisant une boucle PLL rapide: Le
spectre de bruit autour de la porteuse sera réduit de part et d'autre de cette porteuse, à
une distance de la porteuse égale à la bande passante de la boucle de phase. L'inconvenient
de cette méthode est bien sur que le VCO ne peut plus être modulé directement en
fréquence par des fréquences inférieures à la bande passante de la boucle de phase...Si on
désire effectuer quand même cette modulation, il faudra soit moduler la référence de la
boucle de phase, soit effectuer une modulation vectorielle en aval.
Dans les autres cas ( boucle lente), on réduira le bruit de phase en respectant les conditions
suivantes:
- transistor à faible bruit.
- Q du circuit LC élevé. Y compris le Q en charge, obtenu en ouvrant la boucle de réaction;
cela revient à peu coupler le transistor au circuit LC.
- utilisation de transistors bipolaires pour réduire le bruit très proche de la porteuse.

- niveau d'oscillation assez élevé. La limite est souvent constituée par la tension Rf aux
bornes de la diode à capacité variable, qui doit rester nettement inférieure à la tension de
commande de cette diode. Dans certaines applications, on est obligé d'utiliser des tensions
de commandes varicap de plusieurs dizaines de volts.
- pour les pentes de VCO élevées, on fera enfin attention au bruit thermique ramené par les
composants de la boucle : bruit de l'ampli opérationnel de la boucle, s'il existe. On calculera
la tension de bruit thermique en sortie de boucle , qui multipliée par la pente du vCO
donnera le bruit de phase apporté par la boucle. Une erreur communément faite consiste à
placer une résistance de grande valeur pour introduire la tension sur la capacité variable:
la tension de bruit thermique de cette résistance apporte un bruit de phase très large
bande. On utilisera une résistance de faible valeur en série avec une inductance de choc,
dont la fréquence de résonance parallèle sera centrée sur la bande de fonctionnement du
VCO; L'utilisation d'une inductance seule amène en général une oscillation sur la fréquence
d'accord de cette inductance, et l'utilisation d'une résistance seule de quelquees centaines
d'ohms amortit le circuit....
Le bruit de phase pourra être observé soit sur le spectre , (si l'analyseur de spectre possède
un bruit inférieur, ce qui n'est pas toujours le cas!), soit sur un signal démodulé par un
récepteur dont l'OL possède un bruit inférieur...

Fréquence minimum et fréquence maximum

La fréquence minimale est donnée par la tension inverse minimale appliquée sur la varicap,
et la fréquence maximale par la tension maximale sur cette diode. Le couplage plus ou
moins fort de la diode au circuit LC déterminera la bande couverte.

Réjection des alimentations

Comme tout oscillateur, un VCO peut être sensible aux variations des tensions
d'alimentation. La boucle de phase pourra compenser les variations lentes, mais un filtrage
de l'alimentation sera nécessaire pour les fréquences supérieures à la bande passante de la
boucle de phase.

Réjection du bruit substrat

Pour les VCO de fréquences élevées, on constate une modulation de fréquence parasite due
aux vibrations. Il faudra utiliser une self ( ou une ligne ) rigide, voire englobée dans un
substrat à faible pertes diélectriques, mais amortissant les vibrations. Certains
condensateurs peuvent également apporter cet effet "microphonique"; Enfin, pour les
hyperfréquences, on peut constater des bruits de dilatation du substrat, lors de
changement de températures; ces bruits peuvent être source d'erreurs en transmission de
données .

Caractéristiques techniques à prendre en compte

- bande couverte - niveau de sortie - sensibilité aux variations de tension d'alimentation non
rattrapées par la boucle - point d'entrée de la modulation FM éventuelle - linéarité de la
fréquence en fonction de la tension de commande des diodes varicap. - bruit de phase -
plage de la tension de commande.