Los Organismos PLURICELULARES son los seres vivos que estn constituidos por un conjunto de clulas.

Estos organismos han aumentado de tamao de la clula y se han agrupado de clulas para formar organismos de mayor tamao. Inicialmente en una simple asociacin de clulas y finalmente en una sociedad organizada, jerarquizada y altamente especializada de clulas. En los organismos pluricelulares las clulas se ESPECIALIZAN para realizar diferentes FUNCIONES, es decir, existe una DIVISIN de TRABAJO entre las clulas. Esta distribucin de funciones es consecuencia de la diferenciacin celular. Este proceso supone un gran aumento de la eficiencia de una clula para realizar una determinada funcin. As, una clula de un organismo pluricelular puede llegar a estar perfectamente equipada para realizar una nica funcin vital para el organismo, mientras que otras funciones bsicas pueden ser realizadas por otras clulas del cuerpo. Por contrapartida, cuando el nivel de diferenciacin es elevado la clula no puede volver a funcionar aislada e independiente del organismo. Al poseer muchas CLULAS no slo ha llevado a la especializacin, sino tambin a la COOPERACIN y a la INTERDEPENDENCIA de las clulas. Un conjunto de clulas adyacentes y del mismo tipo constituye un TEJIDO. Los diferentes tejidos que cooperan para realizar una funcin comn constituyen un RGANO. Y un conjunto de rganos con una funcin compartida constituyen un SISTEMA. La clula, el tejido, el rgano y el sistema constituyen los diferentes niveles de organizacin de los organismos pluricelulares. Los organismos pluricelulares estn formados por un conjunto de clulas originadas por la proliferacin de una clula inicial, cigoto o clula huevo. Todas las clulas resultantes tienen la misma informacin gentica, pero sufren un proceso de diferenciacin celular que da lugar a distintos tipos celulares. La forma en que esto sucede, compleja, la veremos ms adelante. Conviene recordar que el ADN es comn para todas las clulas de un mismo organismo, por lo que en cada clula, hay unos genes que se expresan y otros que no, lo que hace que cada clula tenga un funcionamiento distinto. En pluricelular hay clulas que expresan la misma informacin, con el mismo aspecto y que estn especializadas en una funcin: prdida de independencia y de capacidad de realizar otras funciones.

La diferenciacin se produce por la activacin diferencial de algunos genes y la represin de otros. Segn la posicin que ocupa, cada clula recibe determinados estmulos para desarrollar las actividades correspondientes. Actualmente se est investigando cmo las clulas reciben, interpretan y transmiten tales estmulos; se cree que en la sealizacin pueden intervenir gradientes en la concentracin de determinadas molculas.

Las clulas especializadas de los seres pluricelulares estn organizadas en tejidos. Todos los tejidos tienen clulas especializadas en realizar una funcin determinada. Las distintas variedades de tejidos se asocian para realizar funciones an ms especializadas y complejas: los rganos. A su vez, los rganos, que facilitan una misma funcin, forman un aparato o sistema. A lo largo de este tema, veremos los distintos tipos de tejidos, la organizacin animal y tambin la vegetal.

Las celulas especializadas: En un organismo pluricelular, el nmero de clulas aumenta por divisin celular. Una clula se divide y origina dos clulas hijas. Una de ellas se especializa para hacer un trabajo particular y, con frecuencia, pierde la capacidad de dividirse. La otra mantiene su capacidad de divisin y as se asegura el crecimiento del organismo y la renovacin celular. Una clula muscular, por ejemplo, est especializada. Esto supone que:

Diferenciacin celular
Un organismo completo se inicia a partir de una ni ca clula, la clula huevo o cigota.

Diferenciacin celular
Cuando se forma un organismo las clulas primigenias (el cigoto) en los mamferos cumplen una maravillosa funcin, pues a partir de una sola celular formada por el aporte gentico que han aportado ambos padres, puede originarse un nuevo individuo con unas caractersticas nicas, y dentro de esa particularidad que tiene esa primera clula es que puede dar origen a millones de clulas, cada una especializada en un tejido, un rgano y cumple una funcin especial. Estas primeras clulas que la ciencia hoy llama totipotentes originan toda esta divisin y diferenciacin celular, estas clulas madres van dando origen a todo este intrincado y fantstico proceso de crear un nuevo ser, as que nos proponemos estudiar un poco esta funcin celular.