Gerencia Tcnica
Introduccin En la industria minera, el proceso productivo contempla el manejo de fluidos en las ms diversas condiciones y con caractersticas muy particulares. Dentro de estos fluidos encontramos muchas aplicaciones en donde la presencia de slidos es muy marcada. Esto presenta exigencias muy elevadas a todos los equipos involucrados, entre los que se destacan las vlvulas.
12/2006
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Los fluidos con alto contenido de slidos son comnmente llamados SLURRY, existiendo varias categoras dependiendo de las caractersticas que presentan: SLURRIES LIVIANOS: Son aquellos en que la presencia de slidos es ocasional y con concentraciones inferiores al 5%. La granulometra de las partculas slidas es menor a 200 micras En esta clasificacin se incluyen normalmente las aguas recuperadas y de proceso.
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SLURRIES MEDIOS: Son aquellos en que la presencia de slidos es habitual y con concentraciones que van desde un 5 a un 20%. La granulometra de las partculas slidas va de 200 micras a En esta clasificacin se incluyen normalmente los fluidos asociados a las celdas de flotacin.
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SLURRIES PESADOS: Son aquellos con slidos presentes siempre y con concentraciones superiores al 20% La granulometra de las partculas slidas superior a En esta clasificacin se incluyen normalmente las descargas de molinos y las alimentaciones a hidro ciclones.
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El manejo de estos fluidos con contenido de slidos presenta serios inconvenientes para los equipos involucrados en su manejos debido a la alta abrasin que genera su paso en velocidad, a lo cual en muchas ocasiones se agrega una componente de corrosin ante la presencia de cidos y/o cloruros presentes en el agua de dilucin. Adems, cualquier tipo de cavidad que exista en el piping va a permitir la acumulacin de slidos que entorpecer el adecuado funcionamiento del equipo en cuestin. Es por estos parmetros que para el manejo de slurries normalmente se utilizan vlvulas de cuchillo.
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DEFINICION
La vlvula de cuchillo es conceptualmente similar a una vlvula de compuerta, teniendo como principales caractersticas: - Elemento obturador de bajo espesor y con terminacin biselada, de modo de permitir el corte del fluido. - Se definen como unidireccionales, dado que es la presin del flujo la que ayuda a obtener la estanqueidad, presentando un aumento en la fuga presente en la medida que tenemos una menor presin de entrada. - La norma de fabricacin permite tener un paso reducido (inferior al dimetro nominal de la tubera)
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Sin embargo, los requerimientos especiales que tiene el manejos de slurries obliga a la utilizacin de vlvulas sin la presencia de cavidades y con estanqueidad bi direccional
Sello Unidireccional Insuficiente Cavidad no permitida por acumulacin de slidos
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Para cumplir con estas exigencias operacionales, se han desarrollado varios sistemas que tienen por objetivo entregar la caracterstica de bi direccionalidad y de minimizar o eliminar los puntos de acumulacin de slidos. Cada uno de estos sistemas tiene un diseo particular y que presenta ventajas, limitaciones e inconvenientes desde el punto de vista operacional. Estos sistemas los podemos clasificar bsicamente como: Compresin de asiento Desplazamiento del asiento Asiento deslizante
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SELLADO POR COMPRESIN DEL ASIENTO Se trata de un asiento que se presenta en lnea con el cuerpo de la vlvula de modo de no presentar ningn tipo de obstruccin al paso del fluido ni punto de acumulacin alguno de slidos. Sin embargo, este sistema tiene limitaciones en cuanto a la presin mxima permitida, quedando limitada normalmente a 150 psi.
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Se trata de un sistema compuesto de dos secciones, habitualmente denominadas mangones, que envuelven al cuerpo de modo de protegerlo del desgaste y que realizan el sellado al estar ambas partes en contacto.
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Al momento del cierre de la vlvula, el cuchillo se inserta en la unin entre estos dos mangones, desplazndolos lateralmente de modo de minimizar la descarga de fluido hacia el interior del cuerpo. Este sistema es de muy buena eficiencia. Sin embargo, presenta problemas cuando el cuchillo atrapa un slido de gran tamao, pues puede desgarrar los asientos
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FASTPACK S.A. ha sido nombrado recientemente representante de la reconocida marca de vlvulas de cuchillo ITT, para su lnea FABRI VALVES destinadas al mercado minero.
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En su planta ubicada en Amory, MS, USA, ITT fabrica una completa lnea de vlvulas de cuchillo destinadas al manejo de los ms diversos fluidos. Dentro de estas lneas tiene algunas destinadas especficamente al manejo de slurries:
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LINEA C45
Aplicacin en fluidos limpios como agua industrial, con pocos slidos y de muy baja granulometra. En aplicaciones sin corrosin. Caractersticas constructivas: - Sellado UNIDIRECCIONAL (asistido por la presin) - Cuerpo en hierro dctil - Asiento reemplazable tipo mangn en: poliuretano, goma natural, UHMW-P y RTFE - Tamaos de DN 2 a DN 24 - Presin mxima de servicio 150 psi
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LINEA C67
Aplicacin en slurries livianos como agua industrial o recuperada, con contenido de slidos y de muy baja granulometra y con una concentracin de hasta 5%. Caractersticas constructivas: - Sellado BIDIRECCIONAL (independiente de la presin) - Cuerpo en hierro dctil o en acero inoxidable - Paso total - Asiento reemplazable inserto en el cuerpo, sistema patentado por ITT -Tamaos de DN 2 a DN 36 - Presin mxima de servicio 150 psi
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LINEA C67
Diseo de sellado bidireccional independiente de la presin de operacin, patentado por ITT. Mantiene una superficie lisa, sin presentar obstrucciones al paso del fluido ni cavidades que permitan la acumulacin de slidos. Capacidad de hermeticidad asegurada por sistema de absorcin de compresin, destinada a aumentar la vida til del asiento.
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Otra caractersticas importante de esta lnea de vlvulas es el revestimiento interior del cuerpo en UHWM-P que garantiza que el fluido no entra en contacto con el cuerpo, reduciendo los efectos abrasivos y corrosivos del fluido manejado en la vida til del cuerpo.
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