Andrs Bello

Andrs Bello, por su amplia labor educativa, su trayectoria de sabio y humanista, es el ms importante hombre de Letras que produjo Venezuela a todo lo largo del siglo XIX. Al estudiar su vida, la mayora de los historiadores de nuestra Literatura, la dividen en tres etapas histrico-geogrficas que son las siguientes: la etapa de Caracas, que comprende.los aos de 1781 a 1810; la de Londres, que transcurre entre 1810 y 1829 y su etapa final, en Santiago cl Chile, desde 1829 hasta 1865, ao de su muerte. Andrs Bello naci en Caracas el 29 de noviembre de 1781 y en esa ciudad va a transcurrir su "niez, mocedad y primera juventud", etapa que corresponde a su formacin y aprendizaje y donde "se echan las.slidas bases de su humanismo" Hijo del notable abogado de la Capitana General de Venezuela don Bartolom Bello y de Doa Antonia Lpez, creci en un 'hogar austero donde reinaba "una religiosidad profunda y un ambiente de recato y disciplina". El ambiente de la Caracas de fines del siglo XVIII era "el de una ciudad tranquila, de unos 40.000 habitantes, un medio semirural", propicia para que Bello comenzara sus estudios bajo la direccin de su primer maestro: el Padre Cristbal de Quesada quien ejerci en l poderosa influencia, ya que le despert la inclinacin por los autores clsicos, los estudios gramaticales y los poetas del siglo de oro espaol. La precocidad intelectual de Bello y su afn de cultura fueron tan notables que ya a los once aos haba ledo las Comedias de Lope de Vega, los dramas de Caldern y El Quijote de Cervantes. Ya para el ao de 1796 ingresa al Seminario de Santa Rosa donde tiene como maestro al Presbtero Jos Antonio Montenegro considerado como "el primer latinista de su tiempo". Simultneamente comienza a darse a conocer como poeta y frecuenta la tertulia de los Ustriz donde lee sus primeros versos y ya "a los dieciseis aos era una personalidad intelectual en el culto medio de la Caracas de entonces". Su ttulo de Bachiller en Artes lo obtiene en el ao de 1800 y pronto ingresa a la Real y Pontificia Universidad de Caracas donde inicia sus estudios de Jurisprudencia y Medicina, los cuales no concluye debido a problemas de carcter econmico que lo obligan a ganarse la vida en otras actividades. La influencia de la familia Ustriz hizo

posible que Bello se iniciara en la carrera administrativa a partir de 1802, cuando ocup el cargo de Oficial Segundo de la Capitana General y posteriormente, en 1607, fue nombrado Comisario de Guerra. El tiempo* libre, que le permita su trabajo, Bello lo dedicaba al cultivo de la poesa y a sus estudios humansticos. Al respecto es conveniente sealar que en la Caracas de entonces los poetas aceptaban y aplicaban los principios del neoclasicismo que haba implantado Boileau en su "Arte Potica", desde el siglo XVII, los cuales se traducan en una serie de normas rgidas que los artistas seguiran en sus obras. Los poetas deban inspirarse en los clsicos grecolatinos; el arte tena que ser objetivo e impersonal y todo deba ajustarse a reglas y cnones, ya "que el arte es copia de la naturaleza". Siguiendo fielmente esos principios neoclsicos Bello nos dej unas diez composiciones poticas entre las cuales las ms conocidas son: "Oda al Anauco", "Oda a la Vacuna", Soneto a la "Batalla de Bailen", "Tirsis, habitador del Tajo Umbro" y la "Oda a un Samn". Adems de sus producciones poticas, se destac como redactor de la "Gaceta de Caracas", el primer Peridico impreso en Venezuela y escribi una obra en prosa: "Resumen de la Historia de Venezuela", que constituy "una visin de su Patria en los tres siglos coloniales". Entretanto, a partir de 1808, una serie de 'acontecimientos van a quebrar la aparente calma reinante en la Caracas Colonial. La invasin de Espaa por parte de Napolen repercute en el Pas y pronto se van a realizar una serie de; manifestaciones independentistas que van a culminar con el 19 de abril de 1810. Venezuela necesita la ayuda de Inglaterra para preparar la insurreccin y por eso los patriotas nombran una comisin integrada por Simn Bolvar, Luis Lpez Mndez y Andrs Bello para que lleven a cabo tan delicada misin. En julio de 1810 llegan a Inglaterra'. Al concluir la misin, Bolvar regresa y Bello y Lpez Mndez prosiguen las gestiones libertarias, sin el xito esperado. Debido a diversas circunstancias, difciles de precisar, Bello se vio obligado a no regresar jams