BIOLOGIA E GEOLOGIA 11

Osrio Matias | Pedro Martins

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DOCUMENTO DE AMPLIAO | 11. ANO

Escola Turma N.

PRMIO NOBEL DA FISIOLOGIA OU MEDICINA 2012 John B. Gurdon e Shinya Yamanaka

Os trabalhos do britnico John Gurdon e do japons Shinya Yamanaka permitiram descobrir que possvel reprogramar clulas maduras intactas, transformando-as em clulas pluripotentes, as quais so capazes de originar qualquer tipo de clula adulta. As descobertas dos dois investigadores valeram-lhes a atribuio do Prmio Nobel da Fisiologia ou Medicina em 2012. O Comit Nobel considera estas descobertas revolucionrias, pois mudaram radicalmente a maneira como a cincia encara o desenvolvimento e a especializao celulares. Em comunicado, o Comit afirmou: "Compreendemos hoje que a clula madura no tem de ficar confinada para sempre ao seu estado especializado. Os manuais foram reescritos e estabeleceram-se novos campos de investigao. Ao reprogramar clulas humanas, os cientistas criaram novas oportunidades de estudar doenas e desenvolver mtodos de diagnstico e terapia. Thomas King e Robert Briggs foram os primeiros a realizar transplantes de ncleos celulares com rs-leopardo (Rana pipiens), na dcada de 50 do sculo XX. Esta tcnica foi, pouco tempo depois, utilizada por John Gurdon que, ao trabalhar com rs da espcie Xenopus laevis, conseguiu produzir animais completamente desenvolvidos a partir de ncleos de clulas em estados avanados de desenvolvimento. Estes resultados mudaram a ideia de que o material nuclear das clulas em desenvolvimento vai lentamente perdendo a sua capacidade de originar um organismo completo. No entanto, durante dcadas, permaneceu a dvida se seria possvel transformar uma clula intacta ( qual no fosse necessrio transplantar o ncleo) numa clula totipotente. Quatro dcadas aps os resultados de Gurdon, os trabalhos do japons Shinya Yamanaka esclareceram essa dvida. Yamanaka conseguiu identificar alguns genes que permitem manter as clulas, quando cultivadas in vitro, num estado imaturo. De seguida, tentou introduzir diferentes combinaes destes genes em clulas adultas. Verificou que a combinao de quatro desses genes permitia reprogramar clulas adultas (fibroblastos) em clulas estaminais pluripotentes, as quais se podiam diferenciar em diferentes tipos de clulas como clulas nervosas, clulas traqueais ou mesmo novos fibroblastos. Yamanaka designou estas clulas Clulas Estaminais Pluripotentes induzidas (iPS). O resultado destes trabalhos foi publicado em 2006. Investigaes realizadas mais recentemente mostraram que as iPS podem originar todos os tipos de clulas do organismo.

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(1) J  ohn Gurdon removeu o ncleo de um vulo de r. (2)  Introduziu um ncleo de uma clula especializada de um girino no vulo anucleado. (3)  Essa clula desenvolveu-se e deu origem a um girino normal. (4) E  xperincias posteriores, envolvendo igualmente transferncias de ncleos, permitiram a criao de clones de mamferos.
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John Gurdon (n. 1933)

Shinya Yamanaka (n. 1962)

Shinya Yamanaka dedicou-se ao estudo de genes fundamentais das clulas estaminais. (1) S  hinya Yamanaka transferiu quatro genes envolvidos fundamentais para as clulas estaminais e (2) para clulas da pele de ratinhos. (3)  Essas clulas foram reprogramadas para serem clulas estaminais pluripotentes, podendo transformar-se em numerosos tipos de clulas e, assim originar, eventualmente, todos os tipos de clulas de um rato adulto.

As clulas iPS podem ser criadas a partir de clulas diferenciadas de humanos adultos, incluindo doentes. Clulas especializadas, incluindo clulas nervosas, clulas cardacas e clulas hepticas, podem derivar destas Clulas Pluripotentes induzidas, permitindo aos cientistas estudar os mecanismos envolvidos nessa doena de forma inovadora.

Fonte: Comit Nobel de Fisiologia e Medicina (2012) www.nobelprize.org

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Espera-se que num futuro prximo estas clulas possam ser utilizadas com xito no tratamento de leses, como as do miocrdio (tal como j foi possvel realizar em ratinhos).

Questes de explorao

1.  Estabelea as diferenas fundamentais entre os trabalhos de John Gurdon e os de Shinya Yamanaka.

2.

 urante algum tempo, julgava-se que desde a clula indiferenciada clula especializada existia um D percurso unidirecional, sendo impossvel que as clulas especializadas voltassem ao estado imaturo e pluripotente. Explique em que medida os trabalhos de Gurdon e Yamanaka contriburam para mudar esta perspetiva sobre o desenvolvimento e especializao celulares.

3.

 s clulas estaminais pluripotentes so clulas que existem num embrio nos primeiros dias aps a A conceo. Estas clulas podem originar qualquer tipo de clulas existentes no organismo adulto (clulas musculares, nervosas, clulas do fgado), sendo capazes de cumprir as suas funes especficas. At h pouco tempo julgava-se que apenas as clulas embrionrias tinham esta capacidade.

 Explicite de que forma que os resultados dos investigadores, agora galardoados com o prmio Nobel, podem alterar esta perspetiva e que vantagens podero resultar destas descobertas.
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