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Solo ante mi ruina Ninja

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ANTONIO ESTEVEZ MUOZ

SOLO ANTE MI RUINA NINJA

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Primera edicin: 2010 Antonio Estvez Muoz I.S.B.N. En fase de asignacin. Depsito Legal: En fase de depsito. Promocin y distribucin:

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A Paula y a Natalia

A la crisis que me transformo en Ninja, por haberme ayudado a conocerme

A todos con los que he compartido mi vida durante estos aos. Sin ellos este libro hubiera sido otro.

A Covadonga Quin sabe?

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Aqu estoy, mirando como arranca mi ordenador y pensando como todos los das, que un da de estos lo voy a tener que formatear para que vuelva a ser el que fue hace unos aos. O algo parecido. Que la edad tambin pesa en este tipo de mquinas. Qu es solo ante mi ruina ninja? Como ya descubrirs si avanzas en la lectura de estas pginas, mi mente de ingeniero tiende a ordenar el entorno de forma obsesiva en un intento de entender, as mejor, el mundo que me rodea por lo que, aunque quede poco literario, me tendrs que perdonar que proceda a enumerar las siguientes ideas. Primero. Solo ante mi ruina ninja es por encima de todo un relato real como la vida misma. Una descripcin pormenorizada de un intervalo en la vida de un individuo, en este caso yo mismo, igualito que cualquiera de las personas que te cruzas a decenas todos los das camino del trabajo y que, como no poda ser de otra manera, ignoras. Es el relato pues, de las vivencias de un ser humano annimo, como a lo mejor eres t tambin y que, escribiendo este libro, pretende sacar del anonimato en bloque, a los cientos de miles de personas que estn pasando por situaciones parecidas a la que yo pas. Que estn viviendo su drama personal desde la invisibilidad del resto de la sociedad. Sin que haya manera alguna de que todos 10 de 164

podamos compartir su sufrimiento. Aunque algunos queramos. Porque al final, la crisis, esa crisis que llena los medios de comunicacin, esa crisis que se echan encima los polticos los unos a los otros como arma arrojadiza es, por encima de todo, una lista interminable de nombres y apellidos de personas que, en muchos casos, de forma heroica, por el tamao de la adversidad a la que se enfrentan, luchan hasta la extenuacin por sacar a sus familias adelante. Por recuperar el futuro. Esta frase, ya te lo adelanto, la repetir mucho a lo largo del relato. A los que se despiertan sobresaltados a media noche angustiados porque no van a poder pagar la hipoteca, a los que han tenido que cambiar de casa porque el banco les embarg la suya, a los autnomos a los que les han embargado la cuenta corriente por no pagar la cuota de la Seguridad Social, a los que han tenido que cambiar a sus hijos de colegio por no poder pagar el anterior, o los que acuden a Critas solicitando ayuda para comer. A los ejecutivos que se enfrentan con el fracaso esperando avergonzados en las colas del paro. En resumidas cuentas a los que han tenido que renunciar a toda una forma de entender y ver la vida. A todos ellos son a los que, con este libro y con su permiso, quiero rescatar de ese anonimato desmotivante para que juntos, podamos golpear las conciencias de los que pudiendo haber hecho algo para evitar que las cosas sean as, no lo han hecho. 11 de 164

Segundo. Con la gente que me conoce, tanto a m como a mi mujer, me ocurren dos cosas. Por un lado les cuesta aceptar que nos hayamos podido ver en una situacin como sta, que despus te describir bien. Y por otro, les sorprendi lo bien que, segn ellos, lo conseguimos llevar. Confieso que si hace dos aos me hubieran propuesto escribir un libro de autoayuda en el que se describieran digamos, diez puntos clave para sobrellevar un estado de ruina, no hubiera sabido por donde empezar. A todos vosotros os digo que tenis razn. Es cierto, en pleno socavn siempre me sent un hombre feliz y creo que lo mismo se puede decir de mi mujer y mis hijas. A pesar de todo. Cuando era pequeo mi padre me sola hablar del hombre feliz que no tena camisa. Algo de eso hay y ya que voy a realizar el esfuerzo de compartir con vosotros esta experiencia, intentar hacer una abstraccin de mi propio comportamiento y transmitir las conclusiones a las que llegu fruto de la auto reflexin. Tercero. Desde que empez a complicarse mi vida all para principios del 2007, me vi a mi mismo muchas veces intentando analizar la situacin en la que me encontraba inmerso en la bsqueda de respuestas a 12 de 164

preguntas que todava hoy no he sido capaz de responder. Sin embargo, desde la visin que tena desde lo ms hondo del oscuro tnel en el que se estaban transformando muchas de las cosas que estaban ocurriendo, me era difcil entender algunas de las decisiones anticrisis que se estaban tomando y algunas de las cosas que se decan. Yo no soy ningn ingenuo. Vivimos en un mundo que se mueve al ritmo que marcan los intereses de unos pocos. Ese mundo que, nosotros, los annimos, se supone que no tenemos ni idea de que existe pero que ah est. Lo presentimos. Un mundo de poderosos a los que no les importa alterar nuestras vidas si es en pos de la consecucin de sus objetivos personales por vanos y vacuos que estos sean. Somos un mal menor, un percance inevitable. Por eso, como deca mi abuelo, el sentido comn es el menos comn de los sentidos y, a veces las cosas no se hacen, no porque se desconozcan si no ms bien porque no interesa o sencillamente porque quedan al margen de las fuerzas que realmente mueven nuestra sociedad. Por eso, y justificando de esta manera la omisin quiero aprovechar para compartir contigo lector, algunas de las preguntas y respuestas que surgieron en mi mente annima a lo largo de estos aos de lucha fruto de la interaccin con toda la gente que, con sus 13 de 164

vidas, se cruz por mi camino. Que no por annima est plana y sin pulso. Cuarto. Este no es un libro de autoayuda. Lo siento si esperabas algo parecido pero, sinceramente, no me atrevo a aconsejar a nadie. Aun reflexiono sobre las claves que me permitieron sobrevivir desde la estabilidad emocional aquellos aos tan duros intentando abstraer algunos conceptos simples que poder transmitir. Si embargo, si de mi experiencia eres capaz de sacar algo en claro, tengo que reconocer que me sentir satisfecho. Voy a comenzar con mi historia personal. Esa historia que me llev a ganarme la vida ayudando a los bancos a vender hipotecas a los ninjas y por ende, a transformarme en un ninja ms.

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Reality. Episodio Primero HACE MUCHOS, MUCHOS AOS EN UN PAIS MUY CERCANO

El ao 1983 aprobaba el examen de selectividad que me permita el acceso a la universidad. A la segunda, en la convocatoria de Septiembre. A la de junio no me pude presentar porque me romp la mano derecha y la escayola me impeda escribir. Pero vamos, no te voy a engaar, nunca fui el primero de la clase. Sacar las mejores notas nunca fue una de mis virtudes. En cualquiera de los casos y como consecuencia inevitables de la osteognesis imperfecta grado 1 que sufrimos en la familia desde hace muchos, muchos aos no me puede examinar en Junio. Me pas todo el bachillerato con la idea de estudiar ingeniera de telecomunicaciones. Atrs quedaban olvidadas en los aos de la adolescencia, las ilusiones de ganarme la vida como diseador industrial o el disgusto que le di a mi profesora de literatura cuando le dije que me iba a la rama de ciencias puras. Si embargo, en un arrebato inexplicable de los que han marcado profundamente mi vida, en el justo momento de hacer la prematricula cambi la decisin de aos y 15 de 164

me matricule como primera opcin en la Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Navales de Madrid. La nica que exista entonces. Por qu lo hice? Pues, ni aun hoy lo se a ciencia cierta. Hay gente que pesa y sopesa sus posibilidades antes de tomar una decisin y gente, que no piensa nada. Que acta por impulso convencida de que no por mucho pensar estar ms segura de acertar con la decisin. As era yo entonces. As pues, sera ingeniero naval, como lo haba sido antes mi padre. Mis hermanos tambin iran a la universidad. Yo acabara siguiendo los pasos de mi padre, mi hermano sera licenciado en Ciencias Empresariales y mi hermana licenciada en Ciencias Exactas. Matemtica. Cumplimos, pues, con el sueo de mi padre que no era otro que siguiramos con una tradicin familiar que vena de varias generaciones atrs. Esas tonteras que a veces, se nos meten a los seres humanos entre ceja y ceja. Mi bisabuelo, Don. Jos Estvez haba sido mdico en el pueblo pontevedrs de Puente Caldelas, o Ponte Caldelas como le llaman ahora. Todos sus hijos varones fueron a la universidad. As entre mis tos abuelos haba un Ingeniero del ICAI, un Registrador de la Propiedad, un mdico, y mi abuelo Antonio que fue farmacutico. En la calle Jorge Juan de Madrid, 16 de 164

esquina Lope de Rueda todava existe su farmacia aunque ahora ya no es de la familia. Qu pensaran mis antepasados si me vieran en la situacin en la que me he visto envuelto a pesar de haber sacado mi carrera de Ingeniero Naval? Seguramente no entenderan nada. En su poca, ser Ingeniero superior o, en general, ir a la universidad, te aseguraba un mnimo. Entonces era un privilegio. Mi abuelo Jos, el padre de mi madre, que haba sido delineante naval durante toda su vida, hablaba de los ingenieros navales, sus jefes, con devocin. Para l, el regalo de su vida fue que, su nica hija se casar con uno de ellos. Y el segundo hubiera sido ver a su nieto luciendo el ttulo de ingeniero en la pared. La verdad es que, el alhzeimer primero y el cncer despus le privaron del disfrute de este segundo regalo. Yo entonces no lo saba, pero en aquella Escuela de ingeniera iba a pasar los siguientes ocho aos de mi vida Y ocho aos son mucho tiempo! Fueron aos duros. Los primeros, fundamentalmente porque llegaba escasamente preparado del bachillerato para enfrentarme con aquel nivel de exigencia y sin base para enfrentarme con aquellos conocimientos. Que no quiero decir que mi colegio fuera especialmente malo, que tena un nivel medio, el que tenan casi todos. Lo que pasaba es que las escuelas de ingeniera y los colegios donde se imparta bachillerato 17 de 164

representaban dos mundos tremendamente separados y unidos por un puente largo y mal construido. As haba sido siempre. As fue en la poca de mi padre. Y as era en la ma. Y me imagino que as seguir siendo ahora a pesar de Bolonia y dems justifica funcionarios De los cientos de alumnos que empezamos aquel Septiembre de 1983 muy pocos acabamos con el ttulo debajo del brazo. Solo tres lo hicieron en los seis aos. Uno de ellos mi amigo, ex compaero de colegio y ex vecino, Jesus Vicente Gonzalez Herrera, una de las personas ms aparentemente perfectas que se ha cruzado en mi vida. Un saludo desde estas pginas. Vi a personas muy brillantes abandonar, huir, por no aguantar aquel nivel constante de machaque sin cuartel al que ramos sometidos. Yo, el tercer ao, con dos asignaturas aprobadas de primero como nico resultado de tan tremendo esfuerzo, hice la prematricula en la facultad de econmicas decidido a no seguir aguantando ms. Sin embargo, en el ltimo momento aprob la Fsica de primero, uno de los tres puros cuyo aprobado marcaba el antes y el despus y cre que aquello no se poda tirar a la basura y que, por ende, tena que continuar. 18 de 164

Y as lo hice. Aquellos primeros aos fueron los de los madrugones para estudiar, hasta cinco horas diarias y la asistencia a las clases una y otra vez para finalmente suspender, suspender y suspender. Hasta que, de repente, a veces sin saber muy bien porque, aprobabas. Y entonces, continuabas. La carrera duraba seis aos, y haba que aprobar un montn de asignaturas. Cincuenta y tantas. Y de postre, el proyecto de fin de carrera que era, como no poda ser de otra manera, el proyecto bsico completo de un barco. El ao 1993, estando ya trabajando, aprob la ltima asignatura, el Calculo numrico, informtica y estadstica de tercero que daba el catedrtico, D. Ramiro Cercs. Aquello se haba acabado. Muchas veces pens que si se lo hubiera contado a los curas de mi adolescencia nunca se lo hubiesen credo. Atrs quedaban, unos compaeros que se transformaron en amigos para toda la vida y una ansiedad crnica que desde entonces me visitara de vez en cuando, fruto, quizs, de haber llevado la mente al lmite en demasiadas ocasiones. De haber visto el 19 de 164

fracaso tan cerca como para tocarlo con la punta de los dedos siendo, aun, demasiado joven. Pero haba sido capaz de cruzar la cinta de aquella dura maratn. Ver que muchos se haban quedado en el camino reforzaba la idea de que aquello no haba sido fcil. Entonces ya llevaba ms de un ao trabajando en una empresa de informtica, Videobanco pionera en la elaboracin de contenidos interactivos que mezclaban programacin con imgenes y video. Un campo que entonces empezaba a desarrollarse. Yo me dedicaba a realizar los guiones de contenido de los diferentes cursos. Me empollaba el manual de funcionamiento del equipo en cuestin y a continuacin, decida cual sera la secuencia de textos, videos e imgenes que saldran en el laser disk (los DVD entonces eran algo extico). Me acuerdo que prepar una parte del manual de mantenimiento de una locomotora que haba adquirido RENFE. Iba meda jornada y me senta bien retribuido. Unas 100.000 ptas, esto es, unos 600 . Por cinco horas. Viviendo en casa de mis padres en un momento en el que no haba apreturas, una glora. Fue la poca de los viajes a Nueva York, Berln o Israel.

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Y en eso estaba cuando mi padre, que, por una suspensin de pagos de uno de sus socios haca unos aos que haba cerrado la que haba sido su empresa durante ms de diez aos, Polar Ibrica del Fro y que estaba embarcado en un proyecto nuevo, Pramfrio, con algunos compaeros de profesin, me sugiri la posibilidad de incorporarme a trabajar con ellos. Y as lo hice. Y de paso, y despus de diez aos de noviazgo, me cas con la que era, es y ser, la mujer de mi vida, Rosa. Aquel cambio significaba progresar, y yo, no se muy bien por qu, siempre cre que la vida tenia que ser precisamente eso, progresar. Ahora lo pienso y me sonrojo pero entonces, yo vea las cosas as. Era mi modelo de realidad. Mi forma de ver el mundo. En Pramfrio estuve unos dos aos y medio. Hasta que se cerr la empresa. Fue la poca de los viajes a Mxico, primero para chequear in situ la evolucin de la construccin de las naves frigorficas que estbamos construyendo en Xalapa y en Guadalajara despus, cuando mi padre y yo nos habamos independizado del resto, y habamos creado Teccoal, para intentar vender nuevos proyectos de fro industrial. No en vano, el experto en fro de la compaa era mi padre, como le gustaba bromear, el to que ms saba de frio en Espaa. 21 de 164

A pesar de la evolucin mental que he experimentado durante todos estos aos, te puedo asegurar que recuerdo aquella poca con verdadero cario. Al principio hice tantos planos que me convert en un experto en manejar Autoacad cosa de la que despus me he congratulado en numerosas ocasiones. Y despus, con los viajes, aprend mucho. Que duda cabe de que viajar forma. Es una buena universidad, como dicen algunos. Si algn da puedo, volver a visitar aquel extraordinario pas en el pas tan buenos momentos. Pero la verdad es que se nos haba echado encima la crisis, mi primera crisis!, la de principios de los noventa y no haba manera de vender nada, ni dentro, ni fuera de Espaa. Puede que aquella experiencia me marcar decididamente de cara a la que ha sido mi forma de actuar en esta. Seguro. As, vi a mi padre luchar hasta lo indecible por sacar adelante aquel negocio, aunque sin darse cuenta de que deambulaba por un camino sin retorno. Lo que se estaba generando era su descapitalizacin lenta pero progresiva, con el handicap de que l, entonces, no tena cuarenta y cinco aos como tengo yo ahora. 22 de 164

Mi hermana y yo tuvimos que mal vender los pisos que tenamos en San Sebastin de los Reyes para devolverle el dinero que nos haba prestado para podrnoslos comprar. Ni Rosa ni yo dudamos un pice a la hora de tener que dar aquel paso, porque ambos ramos conscientes de lo que le debamos. A l y a mi madre. De aquella poca me quedan tres recuerdos, frescos aun a pesar del tiempo transcurrido. Creo que a pesar de lo mal que lo estbamos pasando viendo que no ramos capaces de cerrar ni una sola operacin y que el dinero para mantener todo aquello se iba acabando, el peor momento tanto para mi como para mi padre fue, cuando tuvo que decirle a mi hermano Javier que no tenamos trabajo para l. Javier haba estado trabajando en Mxico con uno de los clientes de Pramfrio. Ya no me acuerdo bien pero, me imagino que en cuanto se terminaron las naves frigorficas desapareci el inters entre ambas partes por mantener aquella relacin laboral por lo que Javier decidi hacer las maletas y volverse para Madrid. La realidad es que estbamos en plena crisis de principios de los noventa y encontrar trabajo en Madrid no era fcil como poco tiempo despus yo mismo comprobara, por lo que, como no poda de ser de otra manera llam a la puerta de nuestra ya moribunda empresa para ver en que nos poda ayudar. Y mi padre, 23 de 164

con gran dolor le contest que en nada. Yo entiendo que mi padre, que ya se haba echando a sus espaldas el tener que mantenerme a mi viera imposible aumentar aquella carga teniendo que mantener tambin a Jav. Pero no porque no hubiera otra posibilidad fue fcil para nadie. Sobre todo para mi hermano que no entenda nada. Porque yo si y l no. Un da apareci por la oficina diciendo que se haba comprado un billete para Mxico y que se volva. Unos das despus, con un puado de dlares en el bolsillo y su firme decisin de salir adelante volaba haca el DF. Le iban a salir pelos en el pecho pero lo conseguira. Ya lo creo que lo conseguira. Y yo, empec a atisbar que disfrutar de la felicidad o sufrir la infelicidad eran cuestiones cuyo fundamento poda ir bastante mas all de tener la cuenta del banco ms o menos cubierta. Este es el primer recuerdo. El segundo es general y acojonante. Slo de volverlo a recordar me vuelvo a emocionar y tengo que luchar para no dejar correr las lgrimas cara abajo. Me acuerdo de pasar autnticos das de perros en la oficina de Sanse, codo con codo con mi padre, luchando contra proveedores, bancos y clientes. Contra 24 de 164

todos a la vez y sin una sola buena noticia a la que agarrarnos. Recuerdo verle derrotado, cansado, como un viejo len que llevara horas luchando por quitarse de encima la red con la que le haban quitado la libertad. Llegbamos juntos a casa, en silencio, sin dejar que una sola palabra interrumpiera nuestras meditaciones y, justo antes de abrir la puerta el mismo ritual. Se giraba y me deca:Antonio hijo, a tu madre nada de sto que se asusta por nada entonces cambiaba la cara, adornndola con una sonrisa tan natural que pareciese que hubiera sido su estado natural durante todo aquel largo da y reciba a mi madre con un beso y en cuanto mi madre le preguntaba sobre como iban la cosas el siempre le contestaba lo mismo pues como van a ir mam?, fenomenal! El otro recuerdo es puntual. No se que mes era de 1996. En la oficina ya no quedaba ni el contable, Augusto Terol. Entonces entr en su despacho y me sent en una de las sillas de confidente que tena delante de la mesa. Le deb decir algo parecido a sto: - Papa, si seguimos adelante con Teccoal no te va a quedar nada. Ya no me creo que vaya a salir ni uno solo de los proyectos que llevamos meses luchando. Todava tienes lo justo para jubilarte y vivir tranquilo el resto de tu vida. Y yo, soy muy joven y puedo buscarme otro trabajo. Tenemos que cerrar. Tenemos que cerrar ya. Me mir y me pregunt - Ests seguro? 25 de 164

- Nunca he estado tan seguro de algo. Se levanto y me dijo. - Acompame a casa para decrselo a tu Madre. No nos abrazamos ni nada por el estilo. Nuestra relacin no era as. Pero se que, en aquel momento respir por primera vez desde haca meses. Lo not porque en aquel corto viaje hasta el chalet de Fuente la sonrisa apareci mucho antes. Yo notaba que, si no fuera por mi, l habra cerrado aquello haca ya muchos meses. Y aquello no tena sentido. Unos meses despus, estaban los dos viviendo felices en Estepona cumpliendo as el que haba sido su sueo durante mucho, mucho tiempo. Y yo, pues me fui al paro. A buscar trabajo. Experiment lo de las interminables colas para que te sellaran la cartilla. El trato, muchas veces despreciable por la indiferencia de algunos funcionarios y la dulce y tmida sonrisa de apoyo de otros. Todas aquellas vivencias tan inesperadas me llevaban una y otra vez a reflexionar sobre mi posicionamiento ante aspectos claves de la vida y al paso, notaba como en mi interior se iba forjando una cierta visin estoica de un mundo ante el que empezaba a desarrollar una relativa capacidad de resistencia. Y aquello me reconfortaba. 26 de 164

Mi mujer, mientras tanto, llevaba meses luchando con una tienda de ropa que haba montado con la ayuda de mi suegro en el barrio del Pilar de Madrid. Pero las crisis son las crisis. Y seis meses despus yo segua incapaz de conseguir un trabajo. Gracias a Dios contaba con la ayuda econmica de mi padre que me completaba el paro para que siguiera cobrando lo que en su momento me pagaba l. Se haca entonces cierto eso que despus oira tantas veces de que sin familia es difcil pasar las crisis. Cuando el estado da por concluida su actuacin, la familia, sin embargo, sigue ah, hasta donde sea necesario y es que la familia es, necesariamente, el tomo bsico sobre el que se debe articular la sociedad. Poco a poco empezaba a vislumbrar el heno de la paja. Aunque aun haba mucha paja. Entonces, mi gran amigo y compaero de proyecto, Fernando Martel me llam y me dijo que porque no me iba a trabajar con l a la factora que Astilleros Espaoles tena en Sestao. A fin de cuentas tena el ttulo, como l. Hasta entonces nunca me haba planteado la posibilidad de salir de Madrid y menos, de trabajar como Ingeniero Naval. Me dijo que estaban buscando ingenieros navales para cubrir nuevos puestos comprometidos con la renovacin ligada a la 27 de 164

reconversin. Que era mi oportunidad. Como siempre, se lo coment a Rosa y sta ni lo dudo. - Vmonos. Vmonos ya. Aqu no hay futuro. - Pero, y la tienda? - A la M con la tienda. Lo nico que nos da son problemas. Vmonos. Y dicho y hecho. Pas sin grandes apuros unas pruebas de seleccin que se realizaron precisamente en la Escuela de Ingenieros Navales y a las que se presentaron cientos de candidatos con estudios de todas clases, todos locos por encontrar un trabajo. Qu duras son las crisis! Me hicieron las pruebas de ingles y nos fuimos para Bilbao. Con la ayuda de Fernando y de su mujer, Ne, nos fue muy fcil adaptarnos. Ellos nos tenan casi buscado el precioso piso de alquiler en el que nos metimos a vivir, a escasos cincuenta metros de la coqueta playa de Castro Urdiales que tanto pasearamos durante los meses posteriores. Con su ayuda y nuestra ilusin todo fue fcil. Entr a trabajar en Sestao como jefe de seccin de compras, en dependencia directa del Director de Compras de Buque, el bueno de Victor Rivacoba, que dependa del Director de Aprovisionamientos, un compaero mo, Juan Manuel Gaubeca, que formaba 28 de 164

parte del comit de direccin que diriga otro compaero mo, Javier Echevarra. Entonces en Sestao deban trabajar unas ochocientas personas, aparte de las subcontratas y venan, eso si, de ser unos tres mil. Estbamos aun viviendo los ltimos coletazos de la reconversin. Nunca me olvidar del primer da que par en la barrera de la entrada. Aun era de noche y llova. Deban ser las 7.00 de la maana. Siguiendo las indicaciones del vigilante de la entrada dej mi Opel Corsa en el parking de visitas y, debajo del paraguas, anduve el largo camino que me separaba de las oficinas de administracin. De los talleres salan, como fuegos artificiales en la noche, los chispazos de la soldadura contra la chapa de acero, que rompan el montono sonido de las alarmas con las que las inmensas gras anunciaban que se movan a lo largo de sus carriles volando por encima de nuestras cabezas los inmensos bloques de cientos de toneladas de peso. En Castro pasamos un ao que recuerdo, recordamos los dos, Rosa y yo, tranquilo y feliz. Y eso que cuando me enter de lo que me iban a pagar casi me vuelvo. Hoy, se, que se sigue pagando lo mismo. A pesar de lo que ha llovido. Y es que hay cosas que nunca cambian. 29 de 164

A pesar del disgusto Rosa me convenci para que nos quedramos. Me dijo. - Empecemos de nuevo. El dinero ya vendr. Y como otras tantas veces a lo largo de nuestra vida, no se equivocaba. Entre otras cosas conoc a una de las mejores personas que se ha cruzado en mi vida y con las que establec una relacin de esas que te marcan para los restos. Mi buen amigo Pedro Otxoa. El da que me lo presentaron y le mir a los ojos present que haba tenido suerte. Compartimos mesa de despacho, la suya, durante todo aquel ao. Llena de papeles que se caan por todas partes pero que como l bromeaba, cada cual en su sitio. Que como me la ordenen no me entero. Pedro, de barcos y de su construccin, simplemente lo saba todo. Y lo siento por todos mis compaeros. Porque Pedro no era Ingeniero Naval. Ni falta que le haca. Inteligente y autodidacta, a lo largo de sus largos aos de profesional lo haba aprendido, insisto, todo. Pero tambin era una de las personas que ms saba sobre el ser humano y su complejidad. No tendr tiempo, ni viviendo dos vidas, de agradecerle todo lo que me ense durante aquellos meses y el cario con el que nos trat tanto a mi, como a Rosa. Para m, fue como un padre. Y me consta que 30 de 164

yo, para l, fui una especie de segundo hijo. Que el primero, Joseba, ya lo tena por derecho propio. Pedro era una autoridad en La Naval. En ocasiones, hasta el propio Director General, Javier Echevarra, le llamaba para consultarle alguna cosa. Y para que hablar de Victor, que no era capaz de dar un paso sin que Otxoa, como le conocan en el astillero, le hubiera dado su opinin. Apadrinado por l, para m la vida fue fcil en Sestao y un astillero es un lugar duro para trabajar. Te lo puedo asegurar. Tuve la suerte de ver botar la construccin 290, un shuttle de doscientos y muchos metros de eslora que, de alguna manera sent que llevaba algo mo. Recuerdo la algaraba del da de fiesta y la ilusin que se adivinaba en la cara de los cientos de operarios que, orgullosos, contemplaban como aquel gigante del mar que haban fabricado entre todos se deslizaba haca la ra de Bilbao. En la direccin de compras haba varias secciones. Estaba administracin de compras y compras tcnicas, que de alguna manera llevaba Pedro, ya que compras tcnicas no le corresponda pero estaba hurfana de jefe y le haba tocado adoptarla. Estaban compras de equipos y motor principal que las llevaban marinos mercantes y todo lo que era pintura y ya no me acuerdo 31 de 164

que ms, que llevaba nuestro compaero de despacho. La idea era reunificar las cinco secciones en tres y que yo me encargar de una de ellas cuando Pedro se prejubilara que poda ser en cualquier momento. De hecho, por edad, ya tena que haberlo hecho pero ni Vctor ni Echevarra queran prescindir de l. Y l, pues aguantaba divertido sin protestar y aprovechaba para ensearme todo lo que saba y poda. Para Rosa y para mi, quedaba atrs definitivamente la crisis de los noventa y los problemas de Madrid ocupaban un espacio muy pequeo en nuestra mente. No haba tiempo para recuerdos amargantes y dems estupideces. Estbamos juntos y felices con nuestro nuevo proyecto de vida y lo nico que queramos era, precisamente eso, vivir. Como andbamos tan justos de dinero normalmente nos reunamos varios para ir todas las maanas al astillero en un solo coche y as, repartir el costo de la gasolina. De uno de aquellos viajes surgi mi amistad con una compaera Ingeniero Industrial que se llamaba Adela. Adela era de Cdiz y constantemente nos comentaba lo que echaba de menos su tierra, su sol y la forma de ser de su gente aprovechando que, ni Fernando ni yo ramos de all. Decid ponerme en contacto con algn 32 de 164

compaero de los que tena trabajando en el otro gran astillero pblico del pas, la Factora de Puerto Real y comentarles que tena una compaera de produccin que estaba intentando cambiar de aires. Era difcil encontrar ingenieros que quisieran trabajar en la humedad de la grada o de los talleres. Esto era produccin. Digan lo que digan, era duro. Pero a Adela le gustaba. No se si, por su condicin de mujer, nuestros compaeros operarios tenan con ella, ellas en general, ms consideraciones que con nosotros pero a ella no le costaba nada dirigir a sus trabajadores. Pues fue dicho y hecho y unas semanas despus Adela viajaba camino de Cdiz y dejaba en Castro un sentimiento de gratitud haca mi persona que acabara cambiando mi vida y la de mi mujer. Unos meses despus me envi por correo el anunci de un puesto de trabajo que le haba llegado a travs del colegio de ingenieros industriales: Importante empresa del sector de la alimentacin busca Ingeniero Industrial para dirigir departamento de compras Y una breve nota:suerte. No se porque envi el currculo porque, la verdad, yo me encontraba a gusto con mi nueva vida. Pero insisto en que este comportamiento es el que llevo escrito en 33 de 164

mis genes y aunque ahora, he aprendido en la manera de lo posible a dominarlo, yo soy as. O por lo menos, era as. Y, sin decirle nada a nadie excepto a mi mujer, lo envi. En Astilleros, si haba escasez de algo era de alguien que hablar ingles. Y ya se sabe, en el pas de los ciegos el tuerto es el rey. Por eso un da me llam Vctor y me dijo que haban decido enviarme a un pueblecito de Suecia llamado Orebro donde se encontraba una de las fbricas de acero inoxidable ms grande del mundo, Abestas Sheffield, de la que nos suministrbamos las gruesas chapas de acero inoxidable con las que construamos los tanques de los shuttles. Haba que chequear cual era el nivel de desarrollo de una partida de acero cuya entrega era clave para cumplir los plazos de entrega del buque. Y para all que me fui. Todas las tardes, al volver al hotel, lo primero que haca era llamar a Rosa para ver cmo iba todo. Uno de los das me coment que haba llamado una persona, en relacin con el currculo que haba enviado y que necesitaba urgentemente que me pusiera en contacto con l. Se llamaba Xavier Marques y le haba dejado un telfono de Barcelona para que me pusiera en contacto lo antes posible. Rosa me insisti en que no dejara de llamarle. Que se lo haba pedido por favor 34 de 164

con cierta insistencia. As pues, fue lo primero que hice nada ms colgar. Tuve la suerte de que, a pesar de la hora, le pill en la oficina. Tras confirmar que era yo, me pregunt si no me importaba que me hiciera unas preguntas sobre el currculo que le haba enviado, a lo que yo le respond, por descontado, afirmativamente. Lo repas de arriba abajo hacindome mil preguntas sobre todos los puntos. Y eso que, entonces, mi currculo era ms bien corto. Le interes mucho el hecho de que fuera Ingeniero Naval en lugar de Industrial. Mi experiencia en el sector del fro Industrial. Mi relacin con el mundo de las compras, mis conocimientos informticos, etc. Despus me confes que el currculo se adaptaba tanto al puesto que pens que era falso y que lo haba construido a la medida. Treinta minutos despus l ya tena claro que aquella era de verdad mi experiencia y segn volv a Bilbao estbamos fijando una entrevista para vernos en Barcelona. Me gust lo que me cont. El puesto, aunque estaba un poco por definir, algo muy tpico en las empresas familiares en plena fase de cambio generacional, vena a ser de director de compras y responsable de flota de una de las empresas privadas ms grandes de este pas, Freiremar. El puesto era para Las Palmas de Gran Canaria. Y lo que entonces fue ms llamativo para mi, el sueldo era de 36.000 brutos. El doble que ganaba 35 de 164

en Astilleros. La verdad fue que el tiempo vol durante la entrevista porque entre los dos surgi una empata especial. De repente me pregunt si me atreva a reunirme con el que sera mi jefe, el Director General de la compaa, Juan Manuel Freire, hijo del fundador y presidente, D.Manuel Freire y persona que estaba liderando el proyecto de cambio. No estaba preparado pero se dio la coincidencia de que Juan Manuel haba ido a visitar sus oficinas de Merca Barna y propuso que nos conociramos. Freiremar tena oficinas en todos los mercas de Espaa y creo recordar que ms de tres mil empleados. Aquel ao facturara unos 400 millones de euros. Yo dije que, mientras no me supusiera perder el avin de vuelta, por m, encantado. Y nos reunimos en un hotel cerca del aeropuerto. Qu decir de aquella entrevista? Si tuviera que describirla con una palabra usara desilusionante. Desde el primer momento, Juan Manuel dejaba traslucir detrs de aquella aparente frialdad una persona a la que le caa grande el puesto de Director General de aquel empresn que haba creado su padre. La verdad es que era joven y todava, hasta que su padre se jubilara, tena tiempo para aprender muchas de las cosas que le faltaban para ser un buen Director General. Pero la realidad es que aquel iba a ser mi jefe directo y yo, senta que entre los dos no surgira la 36 de 164

empata necesaria fructfera.

para

mantener

una

relacin

Intente analizar todos los pros y contras en el viaje de vuelta y en cuanto vi a Rosa en el Aeropuerto de Bilbao le asegur que aquel puesto no era para mi. Al da siguiente llam a Xavier Marques para decirles que, sintindolo mucho, no aceptaba. No me fui por las ramas. Le explique que no me vea trabajando bajo las rdenes de Juan Manuel Freire y que aquello no se compensaba ni con puesto ni con sueldo. El me insisti en que en la entrevista no se haba mostrado como realmente era y que, desde su punto de vista de especialista, crea que aquel puesto estaba hecho a mi imagen y semejanza a pesar de lo cual, mi respuesta fue no. Un to interesante aquel Xavier. Desde entonces no lo volv a ver ms y era una de esas personas con las que merece la pena mantener un vnculo. Mientras yo trabajaba en Sestao se dedico a llamar a mi casa para intentar convencer a Rosa de que con la negativa estaba cometiendo un error. De que tena que convencerme para que cambiara de opinin. Y en eso estbamos cuando algo me ocurri en Astilleros que me hizo pensar que a lo mejor me estaba equivocando. No debi ser nada especialmente grave porque de hecho, no me acuerdo, pero aquella tarde cuando llegu a casa y Rosa me coment la ltima conversacin que haba 37 de 164

mantenido con Xavier, al rato estaba marcando su telfono para decirle que definitivamente aceptara el puesto. Recuerdo lo duro que fue para m decrselo a Pedro. Me pregunt si estaba seguro de lo que haca. Cuando le dije cuanto me iban a pagar me reconoci que era difcil decir que no a una oferta como aquella. Como siempre, respetuoso, no dud en apoyar mi decisin peo yo saba que en su fuero interno tena miedo de que pudiera estar equivocndome. El saba que mi sueldo en el Astillero era pequeo pero tena claro que en muy poco tiempo podra llegar a sustituir a Rivacoba e incluso, porque no, a Gaubeca. Los dos se tenan que jubilar y por la rama de aprovisionamientos no haba ms ingenieros navales. El camino lo tena libre y lo que es mas importante, hubiera contado con su apoyo. Y Pedro, como ya he dicho, era un poder fctico en la factora. Despus, adems, hubiramos terminado montando un despacho profesional para echar las tardes disfrutando con el desarrollo de aquella bonita profesin. Pero me respet. Y no me insisti lo ms mnimo. Y ahora, desde estas pginas te digo, amigo Pedro, que tenas toda la razn. Siento que me equivoqu. La vida es as. Tuve entre mis manos lo que hoy se que era oro y sin embargo entonces, pens, que era lata. Una pena. Aunque ahora se que la prxima vez que me pongan 38 de 164

las pepitas encima de la palma de la mano lo sabr reconocer. El cuanto se lo comuniqu a mi jefe intentaron desde Recursos Humanos hacerme una contrapropuesta que, lamentablemente, llegaba tarde. Con el tiempo llegu a aceptar que si hubiera trabajado con las condiciones que me ofrecieron en el ltimo momento no habra ni ido a la entrevista. Pero una vez ms tengo que decir lo de que as es la vida. Metimos nuestros enseres en un contenedor y tras despedirnos de Castro donde dejbamos tan buenos recuerdos, nos metimos en un avin camino de Las Palmas. Los dos. Como ya empezaba a ser habitual. All estaba Rosa, a mi lado, ilusionada con todo lo que estaba por venir y rebosando aquella felicidad de la que, placidamente, me encantaba dejarme contagiar. Con ella a mi lado, todo era mucho ms fcil. Y de Las Palmas, otra vez, un montn de recuerdos. Las oficinas centrales de Freiremar estaban dentro del puerto de pesca. El entorno era algo ms amigable que el de Sestao, pero no mucho ms. Sobre todo cuando uno sala de trabajar a las once de la noche. Era un edifico enorme de dos plantas. En la superior estaban las oficinas propiamente dichas, una sala enorme llena de despachos y salas de reuniones acristaladas. Los 39 de 164

nicos despachos que no estaban a la vista eran los de los dueos. Y la planta baja donde estaban los almacenes, la gente de compras y los inspectores de los buques. Nada ms llegar, el Director de Recursos humanos me acompa hasta la planta baja y me present a la que iba a ser mi gente. El recibimiento no fue, como podamos decir excesivamente caluroso. El que deba ser mi despacho estaba ocupado por dos personas que no haban tenido tiempo de desocuparlo por lo que opt por sentarme en una de las mesas que estaban vacas sin poner muchos problemas. Mi estrategia sera, aprovechando mis dotes personales, como siempre, primero intentar ganarme a la gente por la parte emocional derribando todas las barreras que haban levantado ante mi persona para despus, ponernos a trabajar. Estaba sacando mis cosas cuando vinieron a buscarme para presentarme al gran jefe, al patrn, a D.Manuel Freire. Al contrario de lo que me haba ocurrido con su hijo, desde el primer momento me pareci un hombre cordial. Me estuvo preguntando por mi paso por la naval y me confes que estaba muy a disgusto con el funcionamiento de todo lo que eran las compras, los almacenes y la gestin de la flota y que confiaba en m para que fuera capaz de cambiar el rumbo de aquella parte de la empresa. 40 de 164

Al acabar me quiso acompaar personalmente hasta mi puesto de trabajo. Saba porque lo haca. Al entrar en la sala del almacn acompaado del gran jefe not como mi autoridad se disparaba hasta niveles insospechados. Me present a uno de los inspectores que era su hermano, Bueno Freire. Me pregunt por mi sitio y cuando se lo mostr se disgust mucho y sin disimularlo, le orden a Bueno que de inmediato se liberara el despacho para que yo pudiera ocupar mi sitio. Y se fue. A los dos das me haba instalado en la primera planta con gran enojo por mi parte que quera estar lo ms cerca posible de mi gente Usted tiene que estar aqu, junto a la direccin. Que suban ellos cuando usted los necesite sentenci. Rpidamente me di cuenta de que con aquella jugada, por un lado, me tena un poco ms vigilado y, lo que es ms importante, me protega de la manada de lobos que quera que domesticara. Por un momento temi que antes de que pudiera sacar el ltigo se me hubieran zampado. Y as las cosas, empec a trabajar. Al no haber ningn procedimiento y estar toda la informacin tan desordenada, me cost muchas horas asimilar la esencia del puesto. 41 de 164

Muchas veces me quedaba hasta tarde. Toda la planta estaba apagada excepto la luz de mi cubculo y la que sala del despacho de D.Manuel. Entonces, en lo que acabara transformando en un ritual, ste sala de su despacho y tras comprobar que estaba en mi puesto, vena andando despacio hasta mi mesa para sentarse en una de mis sillas de confidente. Y hablbamos. Y mientras lo hacamos se iba forjando una relacin de amistad. Como saba que contaba con su apoyo empec a cambiar las cosas como l quera. Cambi los proveedores de aprovisionamientos de la decena larga de barcos que pescaban pulpo en los caladeros de Marruecos y Mauritania consiguiendo un ahorro en precio espectacular. Para sto tuve que luchar, no solo con los compradores del departamento sino tambin con los cocineros y marineros en general de la flota, que tan bien agasajados estaban por los antiguos proveedores. Me acuerdo la que se li cuando decid cambiar el suministrador de gas oil. Los inspectores se me amotinaron con la excusa de que habra que mover los barcos de muelle para repostar a lo que yo les replicaba que el ahorro bien vala la pena el esfuerzo. Acabamos todos en el despacho de D.Manuel. Tras escuchar mis 42 de 164

explicaciones y las del resto dio por terminada la reunin con un escueto Hagan lo que dice Estevez Le convenc para que me dejara contratar a Pedro Otxoa para la supervisin de un arrastrero congelador, el Jacquelin, que haba comprado en Argentina y que estaba acondicionando en un astillero de Vigo, en Cardama, para enviarlo a pescar rbalo a las aguas del rtico. A pesar de que la reparacin estaba ya iniciada, Pedro hizo una extraordinaria labor y le ahorr a mi jefe un montn de dinero. Me encant subirme a bordo cuando el barco recal en Las Palmas camino de su caladero. Disfrutaba paseando por el puerto subiendo a inspeccionar los pesqueros. No en vano todo aquello tena mucho que ver con mi profesin y el puerto de las Palmas es uno de los ms bonitos del mundo. Rpidamente me hice famoso dentro de la compaa. Era la nica persona del equipo de Juan Manuel al que no le daba miedo el muelle. Era el nico al que conocan. Me encantaba hablar con los rederos o pagar a los tripulantes en el puente cuando regresaban de pescar al terminar la marea. Aprend lo que era un condn en el argot pesquero. Una red ilegal. Que el pulpo del nueve era tan pequeo que no estaba permitido pescarlo a pesar de lo cual los japoneses se llevaban cientos de toneladas todos los aos. 43 de 164

Tambin me ensearon a diferenciar un pescado congelado casi vivo de uno congelado con posterioridad. Y muchas otras cosas ms. Me encantaba ver el ritual mediante el cual los asiticos comprobaban la calidad de los atunes antes de comprarlos. Le pegamos un repaso desde el punto de vista comercial a las tiendas de congelados de Las Palmas. Y mientras, Rosa, se haba hecho a la isla y con su don natural disfrutaba de la vida y me haca disfrutar a m. El ambiente era bueno. Hicimos buenos amigos entre la gente del trabajo donde, entre los recin llegados ramos mayora los peninsulares. Juan Manuel se haba dedicado a contratar a mucho ex auditor y ex consultor de Price, Andersen, etc con algunos de los cuales hicimos buenas migas. Adems conocimos a Juan, a Mari y a su hija Silva con los que entablaramos una relacin de amistad que durara de por vida. Haba varios compaeros de la Escuela entre los que estaba mi buen amigo Ceferino Brito con el que me encantaba tomarme una cervecita en la punta de las canteras. En fin, que, a pesar de las tensiones propias del trabajo y de que cuando sala de noche miraba bien a un lado y a otro antes de cruzar, las cosas nos iban bien. 44 de 164

Si embargo, al final, empec a sentir que la isla se me quedaba pequea y a la vez, estaba demasiado lejos de cualquier lugar interesante. Y me empec a poner nervioso. As mismo en la empresa haba una gran rotacin de personal. Si alguien no encajaba, se iba a la calle sin contemplaciones. Para algo, aquella empresa tena un dueo. Yo, estaba claro, no tena ningn tipo de problema pero al final, me senta incomodo con aquella poltica de recursos humanos. Por otro lado mi mejor amigo dentro de la empresa, Toni, nos dejo para irse a trabajar a Mnaco, ni ms ni menos. Y aquello me dej muy mal sabor de boca. Y lo volv a hacer. De nuevo una decisin por impulso. De nuevo la razn de ver que mi carrera en Freiremar era ms que prometedora y que la isla nos ofreca todo lo que se poda pedir, se fue a hacer grgaras. Simplemente desapareci. Envi mi currculo para un puesto de Director de Aprovisionamientos que estaba gestionando la consultora Dopp para Supercable, el operador de cable andaluz del grupo Endesa.

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Y una vez ms ocurri que me llamaron y me propusieron mantener una entrevista en sus oficinas de la avenida de la Palmera, en Sevilla. Yo no conoca Sevilla y la primera impresin fue buena. Recuerdo que mis padres, que entonces vivan en Estepona fueron a recogerme al aeropuerto y as, aprovechar el tiempo para estar un rato conmigo. Empatic rpidamente con Miguel Angel del Ojo uno de los socios de la consultora hasta el punto de que hablando y hablando se nos pas la hora y, cuando quisimos darnos cuenta ya casi no quedaba tiempo para ir a ver al cliente. Mis padres me trasladaron todo lo rpido que pudieron hasta el World Trade Center de la Isla de la Cartuja donde me entrevist con el que sera mi jefe, Juan Castellanos, el director del rea de Recursos y miembro del comit de direccin de la compaa que diriga Jose Carlos Serrano. Con l la entrevista no dur tanto. Muy en su estilo aun por descubrir por mi, a meda palabra de mi exposicin me cort bruscamente y me dijo que no necesitaba saber nada ms. Que si era el elegido me llamara. Y nos despedimos.

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Me pas todo el viaje de vuelta repasando nuestra conversacin intentando descubrir que es lo que haba dicho que le haba molestado. Esto fue un viernes. El lunes a primera hora recib una llamada desde Sevilla. Era Juan. - El puesto es para ti. Necesito que te vengas ya para aqu. - Hombre... Gracias. Que buena noticia. Bueno. Lo comunicar hoy mismo y me imagino que tendr que quedarme los quince das de rigor y - No puedo esperar quince das. Bscate la vida pero necesito que vengas ya. As era el que fue mi jefe durante los tres aos siguientes. Aquel mismo lunes me acerqu al despacho del que era director de Recursos Humanos de Freiremar y le comuniqu mi decisin de abandonar la empresa. Cuando me pidi explicaciones sobre la decisin le contest, fiel a la verdad, que no era un problema con la compaa sino ms bien un deseo de volver a la pennsula y seguir con el desarrollo de mi carrera profesional. Me fui a mi despacho, que en aquellos entonces era uno de los despachos nobles de la planta que D.Manuel tena reservados para sus hijos y que se haba empeado en que yo ocupase cuando, a los cinco minutos apareci Juan Manuel Freire. Una vez le 47 de 164

confirm mi intencin de irme me dijo que no entenda mis razones, que por favor lo pensar mejor. Que estaba perdiendo la oportunidad de realizar una carrera brillante dentro de su compaa, etc, etc. Pero, si los recuerdos no me fallan tampoco le vi muy alterado. Otra cosa muy diferente fue su padre. No haban pasado ni quince minutos desde que Juan Manuel saliera del despacho cuando entr su padre. Cerr la puerta y se sent justo enfrente a mi posicin. - Estvez ,dgame que no es verdad lo que me han dicho respecto a que nos piensa abandonar. - Pues lo siento Don Manuel pero me temo que s. - Pero que me dice!No lo puedo aceptar!Tan mal le hemos tratado? - No se trata de eso Don Manuel. De verdad que me he encontrado feliz trabajando bajo su direccin pero me apetece volver a la pennsula y poco a poco irme acercando a mi casa, que siento que est en Madrid. - A ver. Esto tenemos que hablarlo con calma.Cuanto le van a pagar? Le dije la cantidad que eran sustancialmente superior a lo que ganaba en Freiremar. - Muy bien. Pues yo le doy otro tanto ms pero no se puede ir. Y menos ahora con todo lo que estamos haciendo juntos. 48 de 164

De verdad Don Manuel. Se lo agradezco pero no es un problema de dinero. Tengo tomada la decisin y no hay vuelta atrs.

No me dirigi la palabra hasta el ltimo da. El hombre estaba realmente molesto sobretodo porque no le hubiera dado la oportunidad de ofrecerme algo con lo que poder contrarrestar aquella oferta pero, hasta para gente tan poderosa como D. Manuel Freire, hay veces que uno no puede conseguir todo lo que quiere. Eso si, el ltimo da, antes de salir por la puerta de la oficinas por ltima vez me pas por su despacho para despedirme. Nos dimos la mano y me deseo suerte. Cuando sala del despacho me coment. - Me ha hecho usted polvo. - Lo siento. Mi periplo Canario haba terminado. Hola Sevilla. Habra hecho bien aceptando aquel cambio?A lo mejor ir aumentando el nivel salarial no lo era todo en la vida?A lo mejor estaba perdiendo con el cambio? Esas eran algunas de las preguntas que me haca en soledad. Menos mal que, como siempre, all estaba Rosa para repetirme una vez ms mi frase favorita de antes, de entonces y de ahora: No te preocupes, ya veras como todo va a ir bien 49 de 164

En Hspalis me hart de trabajar. Y de aprender. Cuando llegu no debamos ser mas de doce o trece personas y un ao despus rondbamos las 400 entre personal propio y subcontratado. Para mi iba a ser una nueva experiencia. Haba empezado mi periplo profesional en una pequea empresa familiar. De esta pas a la gran empresa pblica. Despus tuve la suerte de conocer cmo funciona la gran empresa familiar y ahora me tocaba desenvolverme dentro de las empresas que no son de nadie. Me explico. En el caso de Supercable, era el operador de cable que haba ganado el concurso pblico para algunas de las demarcaciones de Andaluca (por cierto vaya engendro lo de las demarcaciones). En realidad, Andaluca qued repartido entre dos empresas, la nuestra y ONO que a la larga se acabara haciendo con todo el cable de Espaa pero eso es otra historia. Supercable era una empresa que, entre otros socios tena a Sevillana de electricidad, hoy Endesa, algunas Cajas de Ahorro y otros socios minoritarios. En Madrid, por ejemplo, nuestro homnimo era Madritel en la que destacaban como socios de referencia Unin Fenosa y Telecom Italia. En resumidas cuentas empresas que eran de empresas, que incluso eran de empresas que finalmente cotizaban en bolsa. O sea, 50 de 164

como deca yo, empresas que en realidad no eran de nadie al contrario por ejemplo de Freiremar que tena un dueo claro, D.Manuel Freire a que no le gustaba que se jugara con su dinero. En una empresa en la que exista un plan terriblemente exigente en el tiempo para desarrollar una red urbana de cable que obligaba a abrir las calles una y otra vez para enterrar los tubos por los que debera correr la fibra de vidrio, desarrollando sistemas complejsimos como son los sistemas de las empresas de telecomunicaciones que permiten tarificar y facturar a los clientes en combinacin con el CRM y el ERP y muchas otras cosas ms, la verdad, haba poco tiempo e inters en el desarrollo de una funcin eficaz de compras que mirara por los ahorros de la compaa. El objetivo, era, por encima de cualquier otra cosa asegurar el abastecimiento de productos y servicios a la velocidad requerida para que la red se desplegara. Como Director de Compras, Servicios Generales y Logstica participe mucha veces en el comit de Direccin, acompaando a mi jefe, el Director del rea de Recursos y empec a asimilar que en este tipo de empresas muchas veces la mejor opcin empresarial no es a veces la mejor opcin factible dependiendo del momento. Vi como las relaciones personales, de rivalidad y competencia, de celos y de envidias, dirigan en 51 de 164

muchas ocasiones la toma de decisiones estratgicas. El carcter pareca contar ms que la inteligencia. Y la justificacin del trabajo realizado ms importante que el autentico valor generado desde el ejercicio annimo de tus obligaciones. Tuve muchos enfrentamientos con mi jefe debido a la visin tan diferente que tenamos del desarrollo de la funcin de compras. De Juan Castellanos se deca que era la inteligencia puesta al servicio del mal. Vi a socios de las mejores consultoras del pas tartamudear ante las inquisitoriales preguntas a las que le conducan los detallados anlisis que haca de todos los proyectos que le presentaban. Yo sufr en nuestra lucha desigual pero aprend mucho de la misma. Al final, apliqu aquello de que nada une ms que un enemigo comn y cre un frente de resistencia contra sus continuas y constantes manipulaciones junto con los otros dos directores de rea de negocio y de atencin al cliente. Y entre todos conseguimos contenerlo en la medida de nuestras posibilidades. El primer ao fue frentico. Con la gente de Sema Group desarrollamos el catlogo de artculos de la compaa que despus trascendera los lmites de nuestra empresa cuando lo empezaron a usar otros cableros como Madritel o R. Parametrizamos Navisin y nos hinchamos a hacer pedidos. Creo recordar que el 52 de 164

primer ao firm pedidos por unos 5.000 millones de pesetas, unos 30 millones de euros. Sevilla, para mi, siempre quedar como uno de los dos lugares del mundo donde viv en mi propio ser la experiencia ms parecida a un milagro divino. En Sevilla naci mi hija Paula. Y recordarla entre los brazos de su madre en el paritorio de la clnica Sagrado Corazn vuelve a provocarme, como entonces, lgrimas de emocin. El otro lugar es un pueblecito muy pequeo de Madrid conocido como Manzanares el Real. Y el otro milagro se llama Natalia. De Supercable tengo el recuerdo de que hicimos muchas cosas en aquellos tres aos. Adems de comprar de forma ordenada y eficaz, adecuamos oficinas, preparamos centros tcnicos, abrimos oficinas comerciales, creamos centros de seguridad y, en esto estbamos cuando los intereses en conjunto de Endesa, Unin Fenosa y Telecom Itala hicieron que se empezaran a realizar los primeros movimientos haca la creacin de Auna Operadores de Telecomunicaciones y de esta manera unificar sus intereses en este campo e, intentar, de una vez por todas desarrollar una autentica competencia a Telefnica que confirmara la efectiva liberalizacin del sector de las telecomunicaciones. Estamos hablando de unificar Retevisin, Amena y los cableros en una nica compaa. 53 de 164

La verdad es que el negocio de las telecomunicaciones es tremendamente complicado. Sobre todo cuando se trata de empezar de cero. En el caso de Telefnica estamos hablando de una compaa con ms de 100 aos dedicados a dar este tipo de servicio, desde la poca de las centralitas manuales. Y, aunque adaptarse a los nuevos tiempos no era fcil incluso para la empresa ms grande de este pas, siempre lo ser ms que tener que empezar de nuevo. Y la verdad es que se haban hecho un montn de cosas con precipitacin y se haban enterrado muchos millones de euros por las calles de muchas ciudades de Espaa con un retorno econmico ms que dudoso. Solo Amena pareca ir como la seda y justificar la enorme inversin en despliegue de red que haba requerido. Y yo cre llegado el momento de dar por finalizada mi etapa sevillana y volver, por fin, a la que haba sido mi casa y de la que me haba visto obligado a salir por causas ajenas a mi voluntad. Habl con Jose Carlos Serrano, nuestro Director General y le pregunt por la posibilidad de que pudiera encontrar un puesto en Madrid en la nueva Auna que se estaba formando. Jos Carlos me coment que se estaba creando un gran departamento de compras que dirigira el que hasta el momento haba sido subdirector 54 de 164

general de Retevisin, Jose Luis Soria y que me conseguira una entrevista con l. Me reun con Jose Luis en las oficinas que Retevisin tena en la Castellana, en un lujoso despacho que nunca me enter si era suyo o de quien era. Me cont el proyecto que tena en mente con la creacin de tres direcciones dentro de una gran Direccin General de Compras que l iba a dirigir. La verdad es que a aquellas alturas de la pelcula todo estaba bastante verde. El apostaba porque la direccin de Auna estara a medias entre Barcelona y Madrid y siendo cataln de pro y viviendo en Barcelona lo que quera era fichar un hombre de confianza que, en Madrid, le controlara lo que se coca por la capital. Y sal de aquella reunin con el puesto adjudicado. Lo haba conseguido. Por fin, despus de varios aos deambulando por la geografa patria volva a la que yo entenda era mi casa pero realmente lo era? Ahora se que el hogar de uno est donde estn los tuyos con independencia de la situacin geogrfica del mismo. Entonces lo vi como otro nuevo cambio, otro nuevo movimiento haca adelante, otro nuevo progresar pero era eso lo que realmente quera? A aquellas alturas de la pelcula yo me senta muy diferente de la persona que haba aterrizado aos atrs en Castro Urdiales. Empezaba a dudar seriamente de la validez del modelo que me haba auto impuesto. Iba 55 de 164

haca adelante pero, en realidad, no iba haca ningn lugar. Pero ocurriese lo que ocurriese, all estaba, como siempre, Rosa, mi Rosa, ahora esposa y madre, totalmente volcada en el cuidado de nuestro primer beb para repetirme una vez ms su tranquilo, ya vers como todo va a ir bien. Pero Auna era, desde el punto de vista profesional un callejn sin salida. Aunque entonces no lo poda ni intuir. Nada ms aterrizar me di cuenta. En aquella primera fase todo el proyecto estaba cogido con pinzas. La falta de entendimiento entre los socios dejaba al Director General de la compaa, Miguel Iraburu en una declarada situacin de debilidad. Nada pareca estar claro. Lo primero con lo que me tuve que enfrentar nada ms llegar fue con que rebajaron mi categora profesional de director a gerente. As eran las cosas. All ya haba unos directores y, contra lo que me haba prometido mi entraable nuevo jefe no haba cabida para ms. Y menos viniendo de una miserable cablero que era ms o menos cono nos vean a los del cable nuestros todopoderosos compaeros de Retevisin y Amena.

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Yo me qued sin mi puesto de director y mi jefe se qued sin su superdepartamento de compras. Pero a l, en el fondo, le daba un poco igual porque tena una estrategia claramente definida. Jose Luis estaba ya al final de su carera profesional y l lo saba. Su sueo hubiera sido jubilarse como Director General de Retevisin pero, con una gran sorpresa por su parte, cuando la ministra del PP, Ana Viruls, dej la Direccin General, no le eligieron a l para ocupar su puesto. A Jose Luis aquello, le toc el orgullo, y se traz a si mismo un cuidadoso plan para recuperar la honra perdida y desaparecer. As, acept la invitacin para incorporarse al proyecto de Auna y, seis meses despus, agarrndose, no sin razn, a la inexistencia de un proyecto real y a su desencuentro con la Direccin General dijo que se ibay se jubil. Lleg a un interesante acuerdo con ENHER y se fue. Jose Luis me enseo cosas interesantes, retazos de una cultura empresarial que predomin mucho en ciertas grandes compaas espaolas, bueno predomin? Por ejemplo aquello de que, o tienes ms de cien personas debajo del organigrama dependiendo de ti o no eres nadie. O la importancia que haba que darle al tamao del despacho y la planta en la que lo tuvieras o a tener o no tener chofer. O el dinero que te fueras a gastar en consultora estratgica Qu pensaran de todo esto en empresas con Microsoft, o google o la misma IBM? 57 de 164

Pero all, mas que le pese a mucha gente, las cosas eran as. Esto, querido amigo, era Espaa. La vieja Europa. Mantengo un recuerdo entraable de Jose Luis, con el que segu teniendo trato despus de aquello y, a pesar de lo que muchos puedan pensar, disfrut mucho de los meses que estuve trabajando bajo su direccin. Tres o cuatro meses despus de su salida, cuando con la inestimable ayuda de la gente de Booz Hallem consegu sacar adelante un plan estratgico de compras para el grupo y montar los mecanismo de las mesas de compras entre compaas para ejecutarlo, Iraburu me llam para presentarme a mi nuevo jefe, Fernando Garca Manso, recin llegado de Mxico y antiguo compaero suyo de Alcatel. Mi ltimo jefe. Que se puede decir de un jefe que nada ms conocerte te propone que le actualices la situacin de la direccin tomndote un caf en la cafetera de la esquina? Pues algo parecido a lo que haba experimentado aos atrs con mi buen amigo Pedro Otxoa. Me fui a mi casa dicindome a mi mismo he tenido suerte La relacin con Fernando fue extraordinaria. Dio por bueno todo lo que hasta entonces estaba montado y se limit a dejarme trabajar dndome todo su apoyo. 58 de 164

Que recuerdos tan entraables aquellas mesas de compras con representacin de todas las empresas del grupo a cara de perro! Sobre todo con los gallos de Rete y Amena. Pero Fernando era mucho Fernando y, adems, cuando todos venan, el haca ya mucho tiempo que iba. Y as estbamos, disfrutando con nuestro trabajo y yndonos a casa todos los das a las siete de la tarde cuando Telecom Italia se descolg diciendo que se iba y haba decidido vender toda su participacin al todo poderoso Banco de Santander. En un abrir y cerrar de ojos, Iraburu desapareci y el banco impuso un consejero delegado, hombre de confianza de Botn, llamado Joan David Grim, que vena con objetivos claros y mando y poder para poderlos sacar adelante. Todava me acuerdo el da que, desayunando, Fernando me comentaba que le quedaban dos das en la compaa. A fin de cuentas, l era un hombre de Iraburu y esas cosas, a su nivel, no se solan perdonar. Grim lleg y revolucion el holding. Y cuando pareca que la suerte estaba echada conoci a mi jefe, habl con el y decidi, que sera una de las piezas claves con las que sacara adelante las ordenes que traa 59 de 164

del banco que no era otras que vender el Holding entero, eso si, generando plusvalas. De repente nombr a Fernando, Director General de Recursos y puso, a todos los que hasta entonces haban estado a su nivel, bajo su direccin. Aquello fue un subidn. Pasamos de ser un mero objeto ornamental a transformarnos en la herramienta que Grim iba a usar para transformar el grupo de la mejor manera posible en la consecucin de sus objetivos. A nosotros, lgicamente, no se nos decan las cosas de forma tan clara. Se oa que lo que queran era sacarnos a bolsa, que hubiera sido otra forma de recuperar la inversin, aunque eso si, con ms riesgos. Pero la suerte estaba echada. Nos empezamos a mover para transformar aquel entramado de empresas en una nica gran empresa de telecomunicaciones. Entre medias, todas las empresas del cable se uniran en una nica Auna Cable y, finalmente Auna Cable, Amena y Retensin se uniran creando Auna Operadores de Telecomunicaciones donde se unificaran, buscando sinergias, todas aquellas funciones que pudieran ser objeto de centralizacin. Entre ellas, como no, la de compras.

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Se acercaba el momento final. Yo, como hombre de confianza de Fernando, representaba las compras desde el punto de vista del holding, de Auna y, tena mis homnimos en las tres compaas, en Auna Cable, en Amena y en Retevisin y as las cosas lleg el momento de crear un nico departamento de compras para cuya direccin, de los cuatro candidatos sobrbamos tres. A pesar de mi cercana a Fernando saba que mis posibilidades eran mnimas. Los Directores Generales de cada una de las compaas apostaran fuertes por sus candidatos y Fernando tena demasiados frentes abiertos para defender mi opcin. Y lleg el da y, como cuando salan las notas en la Escuela de Ingenieros alguien me dijo que haban puesto el nuevo organigrama en un panel de corcho. Lo fui a ver y a los pocos segundos de analizarlo detalladamente llegue a la conclusin de que all, ya no haba sitio para m. El famoso tpico de que, en empresas de este tipo, no eres ms que un nmero de matrcula, un pauelo de usar y tirar, algo sustituible, se estaba dando en mis propias carnes. Y lo digo sin acritud. Y es que esos entes llamados empresas son as. As es su naturaleza y pobre de aquel que piense lo contrario.

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Entonces, y solo entonces me di cuenta de que, detrs de la fidelizacin del talento de todas estas organizaciones lo que se esconde es una autentica abduccin sectaria para conseguir de los individuos un nivel de sacrificio en la consecucin de los objetivos empresariales, extrema. Al final, te olvidas de que estas all fruto de una relacin contractual por la que, tu, le das a aquellos seores tu capacidad de trabajo y ellos, a cambio, te la pagan con un salario y llegas a creerte que formas parte de todo aquello. Como se forma parte de una familia. O de una cuadrilla de amigos. Y las cosas no son as. Y mientras como un tonto ensimismado miraba el organigrama, como dicen que te ocurre cuando ests a punto de morir, en una decima de segundo pasaron por mi mente imgenes que me traan recuerdos de VideoBanco, de mi padre, de Mxico, de Sestao, del astillero, del puerto de las Palmas, de los atunes descabezados, de la central de alarma de Sevilla. Pens en mi mujer y en mis dos hijas y entend que aquello, haba llegado a su fin. Mi proyecto vital iba por otro lado. La relacin que mantena con mi mujer desde el verano de 1984 estaba ms que consolidada y se haba transformado en el eje de mi felicidad y ahora, adems, el contacto con los dos personajillos que, durante aquellos ltimos aos, habamos introducido en nuestra vida me generaba ms satisfaccin que nada en el mundo. Tena claro que 62 de 164

aquel pequeo ncleo de personas centrara mi vida a lo largo de los prximos aos y se me antoj, que quizs, desde la libertad que te tena que dar ser tu mismo tu propio jefe pudiera ser ms fcil conseguir este objetivo vital. Saba que esto significaba dejar de recibir la nomina todos los fines de mes. Y que habra que salir a la calle, como quien dice, a buscarse la vida un da detrs de otro. Pero estaba decidido a hacerlo. Antes, haba sido muy til para otros y quizs, haba llegado el momento de serlo para mi mismo. Y adems, la imagen visual que generaba respecto a aquella nueva va profesional, de libertad, de autogestin, porque no decirlo incluso, de soledad, resultaba un soplo de aire fresco en la que era mi situacin profesional en aquel momento. Un mes despus de la aparicin del famoso organigrama causaba baja en la que haba sido mi compaa aquellos ltimos seis aos. Como siempre, atrs, quedaban compaeros que se transformaran en amigos para toda la vida y experiencias que formaran parte de mi acerbo personal. A pesar de todo, el ltimo da que sala del garaje camino de mi casa, mir el edificio de reojo y confieso queme re.
(Sigue en la pgina 70)

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Reflexin Como despus comentar la subida exponencial de los pisos fue una pieza clave de la crisis. La internacional y la nuestra. La famosa burbuja inmobiliaria. Los pisos son, en principio, para alguien que lo quiere para vivir en el mismo. Pero al final, son bienes en el mercado susceptibles de cualquier tipo de operacin mercantil. As, mientras hay gente que sufre para pagar mensualmente la hipoteca, otros, sin embargo tienen el poder adquisitivo para comprar promociones enteras y posteriormente especular con ellas. Todo mercado es manipulable por las grandes acumulaciones de capital y durante estos aos le ha tocado al mercado inmobiliario con las consiguientes incidencias en los pobres paisanos que han querido comprarse un piso para disfrutar de l. Pero mi obsesin viene ms por otro lado. Segn las ltimas estadsticas el precio medio de la vivienda en Estados Unidos se ha situado en 151.000 , mientras que en Espaa est en los 2352 el m2. Esto significa que como la vivienda media en Espaa tiene unos 100 m2 y sin embargo en Estados Unidos es de 212 m2, en resumen, el precio del m2 de vivienda en USA es de unos 712 el m2. Esto puede formar parte del sueo americano. A m, sin dudarlo, me parece un sueo.

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Mientras escribo estas palabras tumbado en la cama escucho en la radio que en Ginebra, el precio de la vivienda puede ser hasta de un cuarto comparado con el precio de la vivienda en Madrid. Y es que es verdad. La vivienda no tiene que ser tan cara como en este pas lo hemos aceptado. Como despus veris una de mis experiencias profesionales durante este ltimo ao ha estado relacionada con el sector de la construccin. Cuando trabajaba en Sevilla y contrataba reformas para las tiendas de Supercable se deca que el precio de construccin medio debera rondar las 80.000 pts metro cuadrado. Hoy se habla de los 1000 , esto es 166.000 pts. Metro cuadrado. Mucho me parece a m que es. Yo, de hecho, hace poco me comprometa con un posible cliente a realizarle una casa de 100 m2 por 90.000 y lo sigo manteniendo. Tengo claro que creo que se pude hacer. Y si en lugar de una vivienda unifamiliar hacemos unas viviendas en comunidad pues ms barato, ya que hay costes como el del tejado que se reparten entre todos los pisos. O sea que, euro arriba o euro abajo, el gran problema aqu en el coste final de la vivienda es el precio del suelo. Este es el gran problema.

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Cmo puede ser posible que siendo el derecho a una vivienda digna un derecho constitucional bsico nadie en este pas quiera meterle mano al problema del suelo? Cuando uno vuela en avin por encima de Espaa se ve que lo nico que sobra en la pennsula ibrica es suelo. Cientos de miles de metros cuadrados libres donde poder construir casas. Luego decir que el suelo es un bien escaso y que por esto es caro es una mentira como un piano de grande. Otra cosa es que los ayuntamientos tengan la potestad de decidir que suelo es urbanizable y cual no y que esta potente herramienta coercitiva la utilicen para mantener el precio del suelo por los cielos y as poderse beneficiar econmicamente va impuestos y tasas aparte, claro est, de las comisiones que cobran muchos alcaldes y concejales por proceder a su recalificacin. Por qu consentimos sto? El suelo se debera clasificar en dos grandes grupos, protegido y no protegido y, a partir de aqu, si un propietario decide parcelar una finca, urbanizarla y vender casas, siempre que cumpla con la ley y con las mximas establecidas en lo referente a suministros bsicos, gestin de residuos, etc, Por qu ha de venir un alcalde a tenrselo que autorizar? En el trmino municipal de Miraflores, entre Soto y Manzanares, en mitad de la dehesa, a varios 66 de 164

kilmetros de cualquier otra zona poblada levantaron una urbanizacin hermosa de chalets adosados con campo de golf en mitad de la nada. Ahora, no s si terminara siendo una ciudad fantasma porque con la crisis no se vende nada pero en su momento fue un proyecto interesante Por qu fue necesario que el ayuntamiento de Miraflores recalificara aquella finca como condicin sine equanum para poderlo sacar adelante? Por qu no se puede hace algo parecido en la finca de al lado? O en la de en frente? De esta manera, un chalet de esos no debera costar ms de 160.000 y estara al alcance de un montn de jvenes parejas con un poder de adquisicin limitado. La presin a la baja de los precios de la vivienda en el exterior tirara de los del interior y el mercado de la vivienda se racionalizara de una vez por todas. El precio ms bajo justificara el alquiler como una manera interesante de obtener unos rendimientos monetarios interesantes. Adems la liberalizacin del suelo empujara haca una liberalizacin real de sectores como el energtico que tendran que competir por llevar los suministros a estos nuevos propietarios. Los costes de visado del colegio de arquitectos, del notario, del registro de la propiedad, de la gestora, de la tasacin de los impuestos, trabas y ms trabas que encarecen un producto bsico de una sociedad que no es capaz de liberarse de una serie de vicios atvicos que le impiden ingresar con todas las posibilidades en 67 de 164

el siglo de internet, de las redes sociales, de los telfonos IP, etc, etc. Te imaginas como sera nuestra vida si el precio medio de la vivienda en Espaa rondara los 120.000 ? Sera una buena manera de empezar a cambiar. Por qu entonces consentimos el mamoneo en algo tan crucial para nuestra calidad de vida? Por qu ningn poltico tiene lo que hay que tener para agarrar este toro por los cuernos y darnos una solucin? Yo te digo que ahora es el momento. Podemos permitirnos una catarsis purificadora que permita que acceder a una vivienda digna no implique tener que renunciar a cualquier tipo de dignidad adicional. No invento nada. Se trata de copiar modelos de desarrollo urbanstico existentes en otros pases aunque para ello tengamos que darle la vuelta a la tortilla totalmente. El precio de la vivienda en este pas simplemente ha roto la baraja de la convivencia. Menos viviendas de proteccin oficial y ms valor para liberar el suelo de verdad. Que sobre el suelo urbanstico y ya veremos cmo el mercado coloca el precio del suelo en su sitio! 68 de 164

La autentica liberalizacin del suelo es clave para que se produzca una baja drstica y real de los precios de la vivienda y que de esta manera adquirir una vivienda no se convierta en una pesada carga que condicione el resto de la vida. Adems, el dinero que los ciudadanos no dedicaran al pago de sus hipotecas revertira en el mercado, alimentara el consumo y mantendra el sistema. La liberalizacin del suelo es clave para poder salir de la crisis.

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Reality. Episodio segundo CUANDO TODO EL MONTE PARECE OREGANO Fund mi propia empresa, Intermedia Soluciones Financieras el ao 2005. Desde que sal de Auna me haba dedicado a ejercer el autoempleo trabajando como consultor para pequeos y medianos empresarios a los que echaba una mano en la organizacin de sus empresas, en la preparacin de sus presupuestos, de sus planes mercantiles y en general haciendo, un poco, lo que despus se ha dado en conocer como coaching Resulta que, en la mayora de los casos muchos de mis clientes tenan problemas de tesorera que requera de soluciones financieras en las que yo no me sola meter, aludiendo a la complicacin inherente a la resolucin de este tipo de problemas, por otro lado tan alejados de las funciones usuales de un consultor al uso. Pero al final, si una empresa tiene problemas de viabilidad y es necesario ejecutar un proyecto de cambio para orientarla haca rumbos de viabilidad empresarial se necesita dinero. Sin dinero, ya ahora lo se bien, es muy difcil hacer nada. As pues, ante la insistencia de muchos de ellos, en un momento dado decid recopilar informacin sobre las distintas posibilidades que el mercado bancario poda ofrecer a mis clientes y en estas estaba cuando 70 de 164

descubr, casi por casualidad, el mundo de los intermediarios financieros. Los intermediarios financieros de productos de pasivo se dedicaban y se dedican, porque todava existen, a captar clientes a los que vender crditos de diferentes bancos. Has ledo bien. Vender crditos. Para la mayora de la gente, cuando uno consigue un crdito es porque un banco le ha hecho el favor de drselo siendo uno mismo el nico beneficiario y dando gracias. Y nada ms contrario a la verdad. Pues precisamente el negocio de los bancos es vender dinero, crditos e hipotecas, y cobrar por ellos un inters. Para que nos entendamos, un banco es una compraventa de dinero. Al que tiene dinero se lo pide prestado dndole a cambio un inters y ese mismo dinero se lo presta a un tercero por un inters superior ganndose, pues, la diferencia. La verdad es que, hablando con propiedad, los autnticos intermediarios financieros en terminologa del banco de Espaa son los propios bancos y las cajas pero nosotros fuimos as de osados, y ante el mercado, les usurpamos el nombre.

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Esto significa que todo aquel que necesita un crdito debera entrar en la sucursal pertinente con el siguiente discurso: buenos das. Quera un crdito y desde mi condicin de posible cliente y mi inters me gustara ver que puede usted ofrecerme Volviendo a lo de ir al banco a comprar dinero la verdad es que muy poca gente tena esta mentalidad. Bueno, lo empezamos a hacer los intermediarios financieros que hacamos un tremendo esfuerzo en la captacin de clientes para llevrselos a los bancos con los que trabajbamos y ocupbamos as un hueco, el comercial, que hasta entonces estaba defectuosamente cubierto por la propia banca porque, la realidad, es que dentro de la cultura de la banca espaola tradicional estaba siendo difcil inculcar, ante el aumento de la competencia, la necesidad de salir a la calle a vender los productos propios frente a los de otros. Es ms, me acuerdo en una reunin en el Banco Popular, precisamente para explicarles que es lo que hacamos lo brokers de pasivo, que uno de sus directivos tuvo que reconocer que, para mucha gente, entrar en un banco resultaba algo desagradable. En estados unidos, los brokers de pasivo existen y estn asociados desde los aos setenta y en el ao 2007 gestionaron el 55% de las hipotecas que fueron firmadas en aquel pas. Eran una eficaz red comercial a 72 de 164

disposicin de las mejores entidades financieras del pas. Y barata. Muy barata. Lo vi interesante y me lanc a la aventura de montar una franquicia, eligiendo una, digamos, de perfil bajo, que me permitiera minimizar los riesgos inherentes a una inversin elevada y siempre con la intencin de compatibilizarlo con mi labor como consultor que en aquel momento me permita generar ingresos para vivir. Despus de estudiar una serie de opciones opt por la compaa asturiana Interban. Nos fuimos a Oviedo para recibir un pequeo curso de formacin, mi mujer, nuestra fiel y gran amiga Marta y yo mismo y volvimos a nuestra oficina recin instalada con la ilusin de lanzar esta nueva actividad que en principio iba a desarrollar Rosa con la ayuda de Marta. Aquello era tremendamente ilusionante. Mucho ms que cualquier otra cosa que hubiera podido realizar antes desde mi anterior role como empleado eficiente y eficaz. Aquellas maanas el despertador no llegaba a sonar nunca porque la excitacin de las nuevas ideas, las ganas de hacer cosas, te hacan saltar de la cama. Siguiendo los consejos del franquiciador empezamos poniendo unos anuncios en prensa, en las pginas de 73 de 164

anuncios por palabras, pequeos, porque no haba mucha disponibilidad. Tremendo error el arrancar un negocio sin haber desarrollado un completo plan de marketing teniendo asegurados los recursos necesarios para poderlo llevar hacia adelante. Ahora lo se. A pesar de lo cual y ante mi asombro empez a llamar la gente. As, casi sin quererlo, estbamos rellenando la ficha del primer cliente para su posterior envo a Oviedo donde, para bien o para mal, debera resolverse su expediente. Aquel primer cliente fue declarado no solvente pero no nos dio tiempo a desanimarnos porque ya estbamos enviando la segunda ficha. Y tras el segundo cliente lleg el tercero, el cuarto, el decimo y un mes despus estbamos enviando, el treinta. Pero claro, cuando llevas treinta clientes captados y los treinta han sido declarados no solventes por parte de tu central, con lo que nos costaba hacernos con cada uno de ellos, te empezabas a sentir un poco incmodo. Rosa y Marta empezaban a dudar de que algn cliente fuera susceptible de recibir algn tipo de financiacin. Mientras tanto, mi consultora iba en declive. En los ltimos meses mi actividad se haba centrado casi exclusivamente en introducir clientes nuevos en algunas de las empresas que conoca bien por mi paso 74 de 164

como empleado por cuenta ajena y sobre todo, en las que conformaban el grupo Auna. Mis contactos, uno a uno, iban abandonando la compaa como meses antes lo haba hecho yo. Y sin contactos, vivir del trfico de influencias es muy complicado. Lleg un momento en el que, conseguir una entrevista para presentar una nueva empresa o un nuevo producto se transform en una tarea casi imposible. Incluso para mi, que hasta entonces me haba movido en ese mundo con cierta facilidad. Los ingresos bajaban y mis mecanismos de alerta empezaban a dispararse. Haba que buscar nuevas actividades generadoras de dinero. Y rpido. Yo, no haba sido empresario toda mi vida y no estaba acostumbrado a dominar aquellas seales de alerta que me enviaba mi cerebro y que de una forma primaria y primitiva dominaban mis decisiones. Aun no. En un momento dado, cuando en la oficina de intermediacin tenan preparado el expediente numero treinta y uno, le ped a Marta que antes de enviarlo a Oviedo me hiciera cinco copias del mismo y lo aguantara hasta que yo se lo dijera. Me cog las cinco copias y me ech a la calle. Empec a andar acera abajo sin llevar ningn rumbo 75 de 164

determinado cuando de repente me tope de frente con una oficina del Banco de Santander. Me qued mirndola y me dije a m mismo en algn lugar hay que empezar y sin dudarlo mucho, entr. Pregunt por el Director y esper pacientemente sentado a que me recibiera. Mientras tanto, el resto de empleados de la sucursal, tres personas, me miraban entre curiosos y desconfiados. Finalmente el director sali del despacho y tras presentarse, cordialmente me invit a que le acompaara hasta el mismo. Durante unos diez minutos le expliqu a que nos dedicbamos y cual era mi inters en su visita. El me hizo una serie de preguntas que me llev a pensar que era el primer intermediario que conoca. Desconfiando, acept quedarse con el expediente de mi cliente para su estudio y otra vez cordialmente, me acompa hasta la puerta para despedirme. Por mi parte tena claro que el expediente ira a la basura en cuanto aquella persona regresara a su sitio. No me acuerdo de su nombre. Pero yo segu. La Caixa, Bancaja. La kutxa. Nada de nada. Finalmente entr en una sucursal de la CAM. Su directora se llamaba Mari Angeles. Ya un poco desanimado, le solt el mismo rollo que a los precedentes y cul fue mi sorpresa cuando al terminar de escucharme me pidi que le enseara el expediente de mi cliente.

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Le le su historia, el dinero que quera y para que lo necesitaba y cules eran sus condicionantes econmicos y sus garantas. Mari Angeles, muy interesada, me dijo que tena buena pinta. Cogi un papel y un boli y me escribi una larga lista de documentos que tena que prepararle para que ella pudiera presentar la operacin a su departamento de riesgos para su evaluacin. Sal de la sucursal emocionado. Por fin alguien me haba hecho caso. Volv a la oficina para compartir las buenas noticias con mis compaeras y nos pusimos a trabajar. Unos das despus tena todos los documentos que me haban pedido. Mont una reunin en la sucursal para que se conocieran el cliente y Mari Angeles, tras la cual, sta decidi presentar la operacin. Una semana despus era aprobada e Intemedia Soluciones Financieras cobraba su primera comision. De forma amistosa rescind el contrato que tena firmado con Interban y di el paso de continuar con aquel negocio de forma totalmente autnoma iniciando el desarrollo de mi propia marca. Me pareci ver que aquella poda ser la actividad que, de forma obsesiva estaba buscando para poder dar de comer a mi familia. Estaba entusiasmado. Lo recuerdo bien. 77 de 164

Unos tres meses despus estaba cerrando los acuerdos comerciales como consultor con mis ltimos clientes que por cierto llevaban meses sin pagarme, y tomaba la decisin de centrarme en el desarrollo de Intermedia. Prepar un plan de negocios, marqu unos objetivos haca los que dirigirnos y me fui al banco a pedir dinero para llevarlo adelante. En aquel momento mi banco era el Banco Popular y sobre lo que hasta entonces haban sido los rendimientos de mi actividad econmica como consultor, ms mis ahorros, sinceramente, no dudaron en darme mi primera pliza por 100.000 . Para mi, mucho dinero. Ahora te voy a contar una cosa sobre los empresarios que empiezan y el apoyo que encuentran. Aquel primer crdito como todos los que vinieron con posterioridad fueron avalados por m y por mi mujer personalmente con todas nuestras propiedades pasadas, presentes y futuras. No haba otra. Cuando uno empieza, no hay empresa sin riesgo y si esta realidad te da vrtigo, mejor qudate enganchado a tu nmina porque no hay otra.

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Siempre me ha hecho mucha gracia la indignacin que despierta en muchos la reticencia de la banca a dar crditos en estos momentos complicados. El nico riesgo que tiene el negocio bancario es precisamente que no te devuelvan el dinero que prestas. Un nico riesgo pero con un gran impacto. He ledo que la banca no puede superar ratios de morosidad en el entorno del 8% a los que por cierto, nos acercamos peligrosamente. Es, pues, normal que intenten reducir al mnimo ese riesgo y que soliciten todas las garantas que puedas aportar de cara a garantizar el cobro de una manera u otra. Se ha dicho que en Espaa a los bancos y las cajas les cuesta prestar dinero a las empresas que empiezan. Slo la mitad de las empresas que se crean, llegan a cumplir los cuatro aos. Esto no significa que todos los proyectos empresariales sean iguales en sus inicios. Los promotores, su curriculum, las ideas, el mercado. Todo cuenta. Pero, hoy por hoy la banca est poco preparada para realizar este tipo de anlisis. No son estos sus clientes preferidos. Hay gente especializada en financiar este tipo de proyectos, las sociedades de capital riesgo o los business angels, tan escasos en nuestro pas y tan fructferos y abundantes en los pases anglosajones y sobre todo en los Estados Unidos. En Espaa los emprendedores tenemos que avalar. Sobre todo los pobres. Rosa y Marta se encargaron del da a da y yo me centr en ir haciendo empresa. 79 de 164

Desde el primer momento me obsesion la idea de reducir el papeleo y me puse a trabajar en una herramienta que me permitiera desarrollar el trabajo de una oficina de intermediacin de una manera mucho ms electrnica. Hay que tener en cuenta que, en aquellos momentos haba muchas entidades en las que solamente el director de la sucursal tena e-mail y estaba tan capado y limitado que resultaba muy complicado enviarle cualquier tipo de informacin. Contact con el que despus se transformara en buen amigo, Juan Torrejn, de Sinis Technologies, vecinos de local y juntos, empezamos a desarrollar lo que meses despus sera el primer market place de prstamos e hipotecas del mundo. Y si no es as que se demuestre lo contrario. Corran los primeros meses del 2005. Mientras tanto en nuestras oficinas haban empezado a aparecer comerciales de entidades financieras que venan a ofrecernos sus productos! aunque vinieran de bancos que yo no conoca. Increblemente venan buscando nuestra colaboracin. Por parte de UCI nos vino a ver un tal Nacho Martinez, futuro trabajador de Intermedia y de triste recuerdo tanto para m como para mi mujer por su falta de 80 de 164

lealtad y la maldad que nos demostr en cuanto las cosas se pusieron cuesta arriba. Desde aqu le agradezco la colaboracin que nos prest en el descubrimiento de algunos aspectos nauseabundos que encierra la condicin humana. UCI, Unin de Crditos Hipotecarios era una entidad financiera de crdito, 50% Santander, 50% BNP Paribas y estaba especializada en dar hipotecas a las inmobiliarias. Desde haca un tiempo y ante la proliferacin de oficinas de intermediarios se haban decidido a visitarnos tambin y ofrecernos su colaboracin. Porque en Espaa, para prestar dinero, no tenas que ser necesariamente un banco o una caja existiendo, por parte del banco de Espaa un montn de opciones y licencias diferentes para realizar esta actividad. Una de ellas eran las Entidades Financieras de Crdito. Lo que era UCI. UCI tena un portfolio de productos hipotecarios muy novedoso en el que destacaban las hipotecas cambio de casa que te permitan cambiar de casa antes de haber vendido la tuya o las hipotecas a la piedra en las que si el cliente peda poco dinero y haba garanta suficiente no tena que justificar ingresos algunos. Tela! Y muchos ms.

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Aquel era el mercado. Los pisos suban un 24% todos los aos y las garantas no hacan otra cosa que valer y valer cada vez ms. En caso de impago el retorno estaba garantizado.Porque como la situacin del mercado inmobiliario iba a ser eternamente la misma! Para m, UCI represent el primer contacto con las titulaciones hipotecarias. Me enter que con las hipotecas que hacan, conformaban paquetes que a su vez traspasaban a un tercero en forma de ttulos hipotecarios con una rentabilidad garantizada que colocaban fcilmente en los mercados secundarios de deudas. Tal y como se definen en Wikipedia Las cedulas o ttulos hipotecarias son ttulos emitidos por entidades financieras que pagan un inters fijo y que tienen como garanta la totalidad de los crditos hipotecarios concedidos por la entidad que los emite. Su emisin est restringida a entidades de crdito oficial, sociedades de crdito hipotecario y cajas de ahorro. Este tipo de productos tendran un papel protagonista en la crisis que se estaba forjando. Tambin apareci por nuestro local nuestro buen amigo Jaime Bueno, gestor del banco General Electric Capital. Este si era un banco.

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Esta entidad, sucursal en Espaa de uno de los bancos americanos ms importantes se dedicaba a la venta de productos bancarios a clientes subprime. Los famosos clientes subprime que meses despus se haran tan famosos. Fue mi primer contacto con este mundo. Me qued perplejo cuando vi que esta gente le haca hipotecas a personas que podan estar en algn fichero de morosidad o incluso, sumidas en algn proceso judicial por impago. Las condiciones, lgicamente eran, sino leoninas, si muy duras, sin, a mi juicio caer en la usura. Te hipotecaban como mucho un 70% del valor de la vivienda. Te permitan que tu ratio de endeudamiento que es la relacin entre lo que ganas y lo que pagas en crditos llegara, incluso al 60% y eso si, te metan un diferencial sobre el Euribor que poda rondar el 4% cuando en el mercado normal de hipotecas en internet te estaban ofreciendo un 0,38% de inters. Tambin te cascaban unas comisiones de agrrate y no te menees. Pero claro, era casi un producto nico y para el que estaba en aquellas condiciones y necesitaba dinero eran lentejas. Para los intermediarios, vender este tipo de hipotecas subprime se iba a transformar en nuestro plato fuerte. Y para los bancos deba ser un producto muy rentable porque rpidamente empezaron a aparecer productos similares en todas las entidades, bancos y cajas. 83 de 164

Mes a mes el escenario en el que nos movamos se iba transformando a velocidad de vrtigo. Pareca que las entidades de crdito queran contar con nosotros. Entre otras cosas porque representbamos una posibilidad de venta en la que el coste comercial lo hacamos nosotros, los brokers. Empezaron a confiar plenamente en nuestra capacidad de venta para colocar este tipo de productos. A nosotros las cosas nos iban relativamente bien. Yo haba aumentado nuestra plantilla con otro gestor, la otra Marta para, de esta manera, aumentar nuestra capacidad de gestin. La primera versin de nuestro market place estaba preparada para su lanzamiento y empezamos a hablar con los bancos para proponerles su uso. A muchos de ellos les encant la idea por lo que representaba de facilidad a la hora de analizar la viabilidad de cada uno de los expedientes y obtener la diferente documentacin. La CAM, Bancaja, UCI, BBVA, empezaron a manejarlo. Todo un xito para una microempresa como era la nuestra. Eintermedia.com que fue la marca que elegimos para el desarrollo del negocio empezaba a sonar en el sector. 84 de 164

2005 tocaba a su fin y las calles de Madrid se llenaban con luces de navidad. A mi me invitaron a tomar una copa en las oficinas de UCI de Madrid. All me enter, me lo confes Nacho, nuestro comercial, de que el gran xito de algunos brokers que tenan unos ratios de firmas muy superiores a los nuestros radicaba en que muchos de sus comerciales introducan documentacin falsa que terminaba de apalancar operaciones cogidas con pinzas. Al parecer mucha gente dentro del banco lo conoca pero nadie haca nada. Haba que hacer negocio. Y adems, no era un problema exclusivo de esta entidad. Por el contrario, era un mal generalizado. Los directores de sucursal estaban obligados a ver, en todos los casos, los originales de los documentos que se presentaban para dar fe de su veracidad y entonces, sacar fotocopias. Pero no lo hacan nunca. No se si por vaguera ya que un expediente completo poda constar de muchas decenas de pginas o, porque ojos que no ven, corazn que no siente. El caso es que no recuerdo una operacin en la que tuviera que presentar documentacin original. Cuando volv a nuestro local se lo coment a Rosa que no dud en confirmarme que nosotros no necesitaramos hacer trampas para salir adelante. De hecho, las cosas, no nos iban mal. 85 de 164

Y es que tengo que reconocer que en el local la cosa se iba animando. Habamos alcanzado la velocidad de crucero y adems tenamos la mejor herramienta informtica para ejercitar la intermediacin que exista en el mercado. All para marzo del 2006 se me ocurri que quizs, el uso de la herramienta pudiera ser franquiciable permitiendo un verdadero intercambio de entidades y clientes a nivel nacional. Llevaba tiempo interesado por el mundo de la franquicia y empezaba a conocer bien sus mecanismos. Gracias a Dios en Espaa, a diferencia con lo que ocurre en otros pases europeos la normativa sobre franquicias es mucho ms laxa permitiendo que casi cualquiera pudiera lanzar su propia red. Me puse a trabajar. Un mes despus haba desarrollado mi dosier de franquicia, mi contrato y precontrato y apareca en todos los portales de franquicia del pas por un costo mensual que no superaba los 1000 . En mi sector haba franquicias que requeran una inversin elevadsima como era el caso de Credit Services cuyos locales podan requerir una inversin que rondase los 100.000 .Yo, sin embargo opt por reducir la inversin al mnimo ya que al final lo que 86 de 164

estbamos aportando a nuestros franquiciados era el uso de una herramienta informtica en internet y un asesoramiento a travs de la misma. Salimos pues, con un canon de entrada de 6.800 . Y una vez ms, mi sorpresa fue mayscula cuando empec a recibir solicitudes de informacin. Decenas de personas que queran estudiar nuestro dossier. Yo ya empezaba a percibir que aquel era, junto con el inmobiliario, el sector de moda. Todo el mundo quera poner una oficina de intermediacin. Un da recib una llamada desde Tomelloso. Hablaba por primera vez con el que sera mi primer franquiciado, el Sr. Jesus Caro padre. Estuvimos hablando largo y tendido sobre el negocio y la visin que los dos tenamos del mismo. Me pidi que fuera a visitarle a Tomelloso para que le diera mi opinin sobre el local en que quera montar la oficina de intermediacin y sobre las posibilidades que le vea al pueblo. Nos conocimos y finalmente, le convenc para que firmara el contrato. De repente tena mi primera oficina fuera de Madrid. Y no haba sido nada difcil. Intu que aquello poda ser el principio de algo grande y me prepar. Como primera medida decid cambiar el local por unas oficinas ms representativas en las que pudiera tener 87 de 164

una sala en la que poder recibir a los posibles interesados en nuestro modelo de franquicias. Y as, nos trasladamos a un centro empresarial que la compaa Metrovacesa tena en Tres Cantos. Como segunda medida llam a mi buen amigo JR para que me echara una mano en el tema de las franquicias haciendo las veces de Director de Expansin . A JR le conoca desde mi poca sevillana en Supercable. En aquel momento, su experiencia comercial y su saber hacer me parecan claves. No me equivoqu. El negocio de las franquicias fue como un rayo. Tras Tomelloso llegaron de forma casi inmediata Madrid, con el piloto David Abril, Valencia con Carlos y su socio y creo que el cuarto fue para Lourdes y Javier en Pelayos de la Presa. El sector era un hervidero. Pareca que todo el mundo quera montar una inmobiliaria y al lado, una oficina de intermediacin. Empezaron a aparecer enseas desde debajo de las piedras. Y los bancos parecan haberse vuelto locos ante tanta oferta de cliente. La presin desde los consejos de administracin haca abajo era tremenda en las sucursales bancarias y el que no firmara cuatro o cinco hipotecas al mes era un paria que poda ser desterrado. 88 de 164

Me gustara saber cuantas cabezas de los que se sentaban alrededor de las mesas de los diferentes consejos han rodado a fecha de hoy. Sigamos. Pero para eso estbamos nosotros all. Para facilitarles su labor de captacin. No dejaban de aparecer agentes de muchas entidades financieras solicitndonos operaciones de crdito. Daba igual el perfil del cliente. Todos valan. Todos tenan su oportunidad. Refinanciaciones, compra-ventas, cambios de casa, compras sobre plano Haba una recomendacin del Banco de Espaa de no realizar hipotecas por encima del 80% del valor de tasacin y sin embargo, el producto estrella de casi todos los bancos eran las hipotecas 100% e incluso hasta el 120% del valor de tasacin para pagar los gastos si uno tena aval o estaba dispuesto a firmar un carsimo seguro de crdito. Los plazos de amortizacin se alargaban a 40 e incluso 50 aos y la carencia de amortizacin de capital poda durarlo que durara la hipoteca. Hasta la ltima cuota, solo se pagaban intereses. Nos llegaron casos de personas que venan a refinanciar sobre la base de su hipoteca hasta doce 89 de 164

pequeos crditos al consumo! Personas que pedan una tarjeta de crdito para conseguir el dinero con el que pagar otra anterior. El banco de Espaa mantiene un registro conocido como C.I.R.B.E (central de informacin de riesgos) en el que figuran todos los crditos que una persona tiene concedidos o avalados. Una medida para controlar el nivel de endeudamiento de la gente. As, cuando uno le pide un crdito a un banco lo primero que hace la entidad es solicitar un informe del futuro acreedor a la CIRBE para ver cuantos crditos ms tiene. Pero en dicho registro solo se incluyen los crditos con un valor superior a los 3.000. Los crditos de menos de 3.000, al no estar controlados por el Banco de Espaa a travs de su central de informacin de riesgos eran un autntico coladero. Pero a nadie pareca preocuparle. Haba gente que los coleccionaba. Y no digamos nada sobre las promociones. A todo aquel que llegara con un terreno a su nombre y un proyecto para construir se le soltaba un crdito promotor. Daba igual donde se pensara desarrollar la promocin o la experiencia del promotor. En el barrio de Salamanca de Madrid o en el pueblo de Fuensalida, en Toledo. Para la banca, todo vala porque estaban seguros de que acabara vendindose y sus hipotecas seran subrogadas por amables clientes por encima de 90 de 164

todo, buenos pagadores. Ni plan comercial, ni estudio de viabilidad ni nada que se le pareciera Para que! Empezamos a tener problemas por la rivalidad que se estableca entre los agentes de las diferentes entidades. Todos queran tener preferencia sobre los expedientes. Aquello se transform en una locura. La banca, histricamente un negocio gestionado por gente prudente poco dado a las extravagancias, estaba totalmente contagiado del ambiente de crecimiento sin desenfreno en el que estaba sumido el pas desde el ltimo gobierno de Aznar. Un crecimiento totalmente ficticio. Real. Pero ficticio. Por la falta de solidez. Y es que Espaa no era un pas emergente como para que se diera aquel cambio tan brutal que, de repente, nos pona casi, casi, a liderar el mundo. Alguien tena que haberse dado cuenta de que algo no iba bien. Porque aquellos crecimientos del 3.5% y el 4% se deban nica y exclusivamente a una burbuja inmobiliaria alimentada por un gobierno irresponsable, primero del PP y luego del PSOE. Es verdad que se vean crecimientos importantes en el sector industrial porque claro, los fabricantes de ladrillos, de ventanas o de puertas, por ejemplo, forman parte del sector industrial. Y sus fbricas echaban humo. 91 de 164

Con un suelo falsamente escaso y una sensacin de cierta escasez en el mercado de la vivienda haca unos aos que haba empezado la escalada de precios. Al principio moderada. Hasta que los ratios de rentabilidad llamaron la atencin del capital que empez a desviar parte de sus recursos haca el ladrillo sobre la famosa figura del pase, esto es, compro el piso sobre el plano y, un aos despus, a la entrega y con un revalorizacin del 12% le doy el pase al autntico interesado en ocupar la vivienda sin, ni siquiera llegar a escriturar, habindole sacado un suculento dinerito. Metidos en esta fiebre todo el mundo quera invertir en pisos. Los promotores empezaban a construir con todas las viviendas vendidas, en algunos casos, a un solo propietario intermediario que iba a realizar el negocio. Solo un tonto del bote no metera su dinero en aquel negocio. Y por descontado, la banca no poda perderse su parte del festn. Usted trigame un pedacito de suelo que yo le doy la hipoteca para construir. Me da igual donde o como o cuando. Para construir, haba el dinero que fuera necesario. Y si no bastaba con el de los depositantes, se peda prestado. Un ejemplo de cmo se encontraba el sector fue lo que me ocurri con un stano que adquirimos en la C/Alcal de Madrid. 92 de 164

Mi mujer llevaba tiempo trabajando una operacin con un chaval que quera comprarse un stano viejo y destartalado situado, ni ms ni menos que en el 114 de la Calle Alcal, casi esquina Goya. El stano haba sido tasado en 420.000 y el precio de venta era de260.000! Sin embargo la operacin se haba complicado porque el comprador quera, no solo el 100% del valor de tasacin sino ligarla con la compra de un segundo inmueble. A pesar de todo y despus de muchas vueltas la operacin estaba cerrada y la fecha de firma en el notario estaba fijada. Aquel da yo estaba en Sevilla cuando me llam mi mujer para decirme que la operacin se haba cado. Que los padres del chico le haban convencido de que todo aquello era una locura que poda complicarle el futuro y que despus de sopesar los consejos paternos haba decidido no firmar. Cuando mi mujer me pregunt que se me ocurra que podamos hacer no lo dud. Comprar la casa. Habl con el Popular, le present la operacin y le dije que si me daban 340.000 me quedaba con el piso. Una semana despus estaba firmando. Intermedia tena un piso en Alcal esquina Goya y 80.000 de mas en la cuenta del banco. Ahora, con el recuerdo, pienso como pudo ser posible que nadie, ni en el gobierno y en la propia banca cayera en el hecho de que con aquel nivel de precios cada vez 93 de 164

era ms difcil para mucha gente adquirir una vivienda y que de seguir as llegara un momento en que todo el mundo renunciara a tener un piso en propiedad. Y de que todo aquello funcionara mientras el precio de la vivienda aumentara, de ao en ao, en los niveles que lo estaba haciendo. El ladrillo nunca baja Decan muchos. Es una buena inversin. Muy segura Y en medio de aquella vorgine, a mi, pues me iba bien. Solo haba que dejarse llevar. Bien porque el negocio de las franquicias iba viento en popa. Creo recordar que cerrbamos el ao con un total de veintitrs oficinas repartidas por toda la geografa espaola. Pero la cosa empez a cambiar. De repente, los intermediarios fuertes como la multinacional Freedom Finance se anunciaban en TV. La inversin publicitaria por cliente captado se haba disparado y no digamos nada por operacin exitosa. El coste lleg a rondar los 2.000 con la consiguiente repercusin en la subida de nuestros honorarios. En aquellos momentos, si te gastabas los 400 que nos gastbamos nosotros al principio, estabas haciendo el ridculo y tu esfuerzo inversor pasaba desapercibido. 94 de 164

Necesitaba darle un empuje a aquella parte del negocio. Solicit ms dinero al popular y a la vez, tambin lo hice a Caja Madrid. Las dos entidades dieron por buena la peticin y me vi con plizas de crdito que triplicaban el valor de las que tena hasta entonces. No haba porque preocuparse. El negocio lo soportaba. Contrat ms personal. Al bueno de Francisco Trenas como responsable de soporte a franquicias y a nuestro comercial de UCI, Nacho Martnez como responsable de operaciones propias. Tenamos a Teresa como responsable de administracin y un mayor nmero de gestores. Poco tiempo despus entraron Eduardo como director de Operaciones y Montesinos y ms gente. Nuestros gastos se haban puesto en 36.000 mensuales. Pero tenamos nuestro presupuesto y nuestro plan estratgico. Al principio costara, pero pasados unos meses estaramos creciendo y ganando dinero. Haba que construir un equipo con el que hacer frente al futuro y ponerse a trabajar. Y en eso estbamos. Pero la competencia era cada vez ms dura y, en aquellos primeros momentos a duras penas se generaban ingresos suficientes para cubrirlos. Pero haba que ver quien era el bueno que se bajaba de 95 de 164

aquella ola en aquel momento. La realidad es que seguamos vendiendo franquicias y aquello nos mantena vivos aunque aquella situacin me empezaba a poner nervioso. Me llegaban noticias a travs de algunos de nuestros bancos de que empresas como Freedom estaban cerrando hipotecas por muchos millones de euros solamente con la venta de los productos de General Electric. Con aquel nivel de negocio se podan permitir el lujo de mantener costosos call centers de gestores con los que gestionar las solicitudes de sus clientes. Haba pues, negocio y yo tena que aspirar a conseguir mi parte del pastel. Aunque mi pedazo fuera muy pequeo. Pero para eso haba que arriesgar y mientras los bancos que me apoyaban estuvieran detrs de mi yo no me iba a achantar. Para la gente que jams se ha planteado salir de la sombra del paraguas de la nmina tiene que resultar muy difcil imaginar como puede una persona dormir tranquila por la noche habiendo firmado crditos cuyo impago podra significar perder todo lo que tienes. Tengo que decir que, primero, hay muchas noches que no duermes bien. Yo, por ejemplo, cog el hbito de despertarme a eso de las cinco de la madrugada. Aunque intentaba volver a dormirme, poco a poco mi mente se pona a revisar sin perder detalle la situacin 96 de 164

de la empresa intentando identificar posibles riesgos ocultos y soluciones a los problemas. Una hora despus, tumbado con los ojos abiertos, mi nivel de actividad mental era como el de cualquier persona a las doce del medio da. Pero los empresarios, me imagino, somos todos un poco as. Valoramos poco lo que podemos perder si lo comparamos con lo que podemos ganar y la ambicin nos hace seguir haca adelante. Supongo que el instinto se une con la confianza propia en la capacidad de generar recursos, posibilidades, oportunidades y el miedo, que tambin padecemos, no nos paraliza. Al final es un mecanismo innato de pensamiento que, si no existiera en algunas personas pues quizs, no se hubiera descubierto Amrica o no existira Google. As que haba que hacer un ltimo esfuerzo. Hipotecamos la casa al mximo y conseguimos el ltimo dinero con el que poder formar nuestro propio call center. Por all pasaron gente muy joven y de tan grato recuerdo para mi y para mi mujer como Aroa, Jesus y Nacho y como no, mi buen amigo Fran Castell dirigindoles y ensendoles. Y en eso estbamos cuando alguien grit dentro de mi cabeza No hagan juego, seores. No va ms! y la pelotita blanca empez locamente a buscar un hueco en 97 de 164

el que depositarse en aquella ruleta empezado a girar

que haba

(Sigue en la pgina 112)

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Reflexiones Mucha de la gente que me conoce bien me ha odo decir muchas veces que si Bill Gates o Larry Page hubieran nacido en Espaa hoy no existiran ni Microsoft ni Google. Lo siento. No quiero herir a nadie. No es mi intencin ni mi estilo. Es un sentimiento. Lo pienso as. Otra de esas ideas que me han machacado durante estos dos largos aos. Me imagino que es humano buscar un chivo expiatorio al que poder echar la culpa de tus males y que mejor chivo que el Estado impersonal no se da. A ver. Yo ya s que la crisis ha sido mundial y que tambin en Estado Unidos ha habido gente, empresarios que como yo, se han visto empujados al abismo de la quiebra por el cierre de sus empresas. Un buen amigo mo y antiguo proveedor de una de las empresas en las que trabaj en el pasado me comentaba admirado sobre el novio americano que se haba echado su hija que, despus de haber intentado sacar adelante un par de proyectos empresariales frustrados por la mala suerte, llevaba tiempo trabajando en los pocos ratos que les dejaban sus estudios universitarios con el objetivo de ahorrar y poder lanzar el tercero que deca, sera el definitivo. Eso es lo que yo llamo mentalidad. 99 de 164

Y al final la mentalidad de un pas es como una niebla que flota en el ambiente y, que de alguna manera acaba humedeciendo todos los rincones. El artculo 1, punto2 de la constitucin espaola dice que La soberana nacional reside en el pueblo espaol del que emanan los poderes del estado. Ah es nada la pomada. Tu te sientes muy soberano? Porque yo, la verdad, es que no me he sentido soberano nunca. Y me miro delante del espejo y no veo que de mi cuerpo emane nada. Ni siquiera el da que voto. Lo siento, pero no me la dejo pegar. Este nuevo Dios del siglo XXI que se llama democracia tiene un problema y es que, es una forma de organizacin social del estado tan compleja que, o se ejecuta de forma completa sin miedos y protecciones adicionales o, simplemente, aporta poco ms que las democracias orgnicas que tambin conocemos del pasado. Yo reconozco que cuando me entero que en los Estados Unidos se usan las elecciones, por ejemplo presidenciales, para aprovechar y elegir, por ejemplo, al jefe de la polica, o para decidir si se autoriza o no la caza de aves acuticas siento envidia y puedo entender que un americano se sienta un poco ms soberano que yo.

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En Espaa somos esclavos de nuestra historia, por un lado gloriosa pero por otra responsable de una serie de hbitos adquiridos y forma de entender el estado y el poder y la relacin de estos con los ciudadanos que nos sigue y nos persigue y no parece querer abandonarnos ni en los albores del siglo XXI. Nuestra estructura jurdica, heredada directamente de los romanos aunque complementada a lo largo del paso de los aos por las diferentes civilizaciones que nos han invadido, se ha quedado anticuada y ahora mismo, representa una traba para el rpido desarrollo de nuestra sociedad. Nos creemos (esto es una idea, por otra parte, muy socialista) que mientras ms legisladas estn las cosas mejor funciona la sociedad y es, precisamente todo lo contrario ya que el exceso de legislacin ms all de proteger al dbil frente al poderoso lo que hace es poner trabas para que los individuos puedan adaptar la sociedad a los nuevos modos de entender el mundo. Al final, siempre queda la persona y la capacidad de los seres humanos para relacionarnos y pactar. La convivencia no es un problema de ley. Es un problema de acuerdo. Y se ha quedada anticuada la estructura legal y se han quedado anticuados los ejecutores de la misma. Es increble, por no decir inadmisible, como se gestiona la justicia en los juzgados espaoles totalmente 101 de 164

desbordados por los acontecimientos y el avance de la sociedad haca un nuevo modelo de relacin entre los individuos. Los criterios de eleccin de jueces, unas oposiciones que no han cambiado desde hace dcadas simplemente no valen para asegurar la disponibilidad de tener jueces preparados para juzgar en el siglo XXI. O es que hay alguien en este pas al que no le interesa que funcione la justicia? Y sin justicia pues no hay estado de derecho. Y la democracia es eso, precisamente, Estado de derecho. Figuras como los notarios o los registradores varios deberan ser plenamente revisadas y adaptadas a los nuevos tiempos. Ahora mismo son, sobre todo, estorbos en la mitad del camino. Que no digo yo que no tenga un role que jugar en el futuro pero si tengo claro que este ser otro. Pero para que esto cambie habr que cambiar la estructura legal del pas. Los conceptos. Cmo puede ser que en un sper pas del primer mundo como es Noruega se pueda crear una sociedad mercantil por internet casi en el acto pagando con una tarjeta de crdito?Y no les crea inseguridad jurdica?Donde nos estamos equivocando? Habra que gestionar lo que los consultores llaman un proyecto de cambio a nivel estatal nacional y autonmico. Habra que revisar la funcin, el papel y la adecuacin a los nuevos tiempos, al futuro que se 102 de 164

nos echa encima, todo aquello que existe desde hace ms de, digamos, veinte aos. Los colegios profesionales, el B.O.E., la estructura del poder judicial, los procuradores, el cacao de los servicios de seguridad, el papel de las crceles y el destino de los presos, los sindicatos, las TV pblicas, las Cajas de Ahorros. Todo, todo huele a antiguo e impiden que la sociedad se pueda desarrollar y adaptar al ritmo que exige la globalizacin en la que estamos sumidos. Y ojo, porque los pases emergentes en los que, de alguna manera se desarrollar el mundo del maana crecen y se hace sin todas estas trabas heredadas. Y si las tenan en el pasado la fuerza del cambio que estn experimentando es tan grande que se las quitarn de en medio. Ahora mismo la nuestra es una sociedad donde los mejores, los lderes, los hroes, se pierden desorientados por el camino. El estado, que gestiona lo publico debe aspirar a ser lo ms eficaz posible y a su vez, tambin lo ms barato. Y no para que nos cueste menos, sino para que con los mismos recursos, se pueda hacer ms. El estado en el siglo XXI estar a disposicin de los ciudadanos 365 das al ao, 24 horas al da. Se promover el voluntariado estatal por el que, los ciudadanos de a pie colaboraremos en la medida de nuestras posibilidades en el mantenimiento del mismo. 103 de 164

En la relacin con los ciudadanos las gestiones sern mnimas, la informacin mxima y la herramienta de intercomunicacin ser internet. Y la transparencia, total. Todo debe ser revisado, analizado en base a su autentica utilidad pblica y adaptado a los nuevos tiempos o simplemente eliminado. El cambio debera ser tan profundo que habra que empezar por revisar el papel de la figura del funcionariado, otra herencia del imperio romano, en el siglo XXI. Tengo muy buenos amigos funcionarios, extraordinarias personas con una vala individual incuestionable que, en la intimidad, te confiesan que su puesto, muchas veces est carente de contenido. Que no tiene trabajo. Que muchos das no saben lo que hacer. A quin le interesa tener un estado tan megaltico como ineficaz? Por qu no puede el estado contratar trabajadores en rgimen laboral idntico al que tiene un trabajador de una empresa privada? El cargo vitalicio, aporta calidad al trabajo a realizar por el citado funcionario? Asegura su vocacin de atencin al cliente que no son otros que el resto de sus conciudadanos? No conozco ningn nio que de pequeo afirme que, de mayor, quiere ser funcionario. Quizs haya alguno que quiera ser polica o incluso bombero. Pero me apuesto lo que sea a que ninguno 104 de 164

quiere ser funcionario dela seguridad social, por ejemplo. Yo entiendo que, vocaciones aparte, en un mundo complejo como es el que nos ha tocado vivir en el que el trabajo puro y duro, simplemente, no vale nada, haya quien opte por sacrificar muchas cosas como ilusin, creatividad, desarrollo profesional, etc a cambio de seguridad, pero, es licito, en los albores del siglo XXI que se sigan ofreciendo este tipo de relaciones laborales tan al margen de la realidad del contribuyente? No se podran disear nuevos mtodos de relacin laboral entre el estado y los individuos ms justas para el contribuyente, que, al final, es el que genera el dinero con el que se pagan esos sueldos y que premiara por ejemplo la autentica vocacin de servicio pblico? Porque no se realizan entre los ciudadanos encuestas sobre la percepcin de la calidad del servicio recibido? En resumidas cuentas, Por qu no se nos protege de algunos de los funcionarios que deberan servirnos? El futuro demanda otro concepto de lo que debe ser el servicio pblico. Y ms tarde o ms temprano esto tendr que cambiar. Otra cosa fundamental para que funcione el sistema es que exista una independencia real entre los tres poderes, el ejecutivo, el judicial y el legislativo. De esta manera, cada poder es vigilado por los otros dos y 105 de 164

nos aseguramos de que no se da ningn tipo de absolutismo. Y para los polticos espaoles esto es simplemente inconcebible. Porque para los polticos espaoles el poder, o es total, o no es poder. Sern reminiscencias de los cuarenta aos de franquismo? Disponer de poder total significa poder ejercer el poder sin riesgos. Significa poder echar mano de las llamadas razones de estado sin que nadie marque la lnea de la que nadie, ni el estado, debera poder pasar. Porque el riesgo, a los espaoles, y ms a los polticos les gusta ms bien poco. A los espaoles parece que nos gustan las instituciones monolticas. Prietas las filas. Como son los partidos polticos. Cmo es eso de que el que se mueve no sale en la foto? Lamentable. Porque aunque la mayora de la gente no lo sepa las cosas se pueden hacer o gestionar de otra manera. Cmo se puede explicar cuando la TV nos cuenta que el presidente Obama ha tenido que ir al congreso a convencer a los congresistas de su partido demcrata para que voten a favor de su ley a favor de la sanidad pblica? Te imaginas la misma noticia diciendo que Zapatero se ha reunido con los parlamentarios del PSOE para convencerles de que voten a favor de la nueva ley del aborto. Es ms, os imaginis una noticia que dijera la propuesta de ley del aborto ha sido rechazada por una serie de votos socialista que votaron en contra por problemas de conciencia. Pues no pasara nada dramtico, la vida seguira y los espaoles sentiramos 106 de 164

que la nuestra es una democracia de verdad. Porque al final, los congresistas y senadores norteamericanos se deben a sus votantes, que les han elegido a ellos y no a otros, despus de campaas dursimas en las que cada candidato ha defendido, de forma personal, su candidatura, con sus programas con propuestas concretas para sus votantes. Los suyos. Esto, insisto, es democracia de verdad. Porque, sino es as para qu valen la ristra de parlamentarios y senadores que tenemos en Espaa? Por qu no va uno en representacin de cada partido con la representacin de los votos de todos los dems? Por lo menos nos ahorraramos sueldos y tiempo. Y el resultado sera el mismo. Pero sin parip. Porque adems, el problema de este pas es que el parip se repite en todas y cada una de las comunidades autnomas. Como ocurre con todos los problemas graves, su gravedad viene dada por la profundidad de la zona en la que se genera. As pues, los partidos polticos, otra cosa que existe tal y como se cre hace, en algunos casos, ms de cien aos tampoco valen para el siglo XXI. Tambin tienen que adaptarse a esta nueva sociedad que se est gestando en las tripas de la WWW. Hay que perder el miedo a la discrepancia. Hay que huir del pensamiento nico. Hay, pues, que aceptar la renuncia al poder sin lmites si este no est avalado por el apoyo objetivo de la mayora. Respaldo que debe ser refrendado de forma continua. Evaluacin 107 de 164

continua, como decan en mi cole. Tendrn que montar estructuras que aseguren que, los mejores, los lideres innatos que deambulan por las trincheras de los militantes de base, tengan su opcin de llegar a los rganos de direccin, con independencia del apellido que tengan o de quien sea su padrino o su familia. Eso, ahora mismo y que no nos cuenten milongas no es as. Entonces, y solo entonces, los partidos sern herramientas tiles al servicio de la mayora de los contribuyentes y de la sociedad, hurfana de autnticos lderes que nos conduzcan con seguridad haca el futuro que nos espera. Para salir de la crisis ser necesaria que los ciudadanos contemos con la independencia real de los tres poderes del estado como nica manera de garantizar nuestros derechos como ciudadanos soberanos y as, nuestra libertad para decidir en conjunto nuestro destino inmediato. La nica manera de quebrar el poder absolutista que sale de las urnas lo sera rompiendo el poder monoltico de los partidos polticos mediante la imposicin de las lista abiertas y el acercamiento del poder al ciudadano. Que decir de los sindicatos. Ser verdad que hay ms de 300.000 liberados, esto es, miembros de los sindicatos que no trabajan y, cobran su sueldo mientras dedican su tiempo a trabajar para el mismo?pero que hacen? Yo, en mis cuarenta y cinco aos de vida, muchos de ellos como trabajador por 108 de 164

cuenta ajena con muchos problemas laborales, jams me he encontrado con ningn sindicato que viniera a echarme una mano de nada. Los trabajadores siempre tendremos que buscar en la asociacin la fuerza y la unificacin de criterios con la que defender nuestros derechos. Lo de que la unin hace la fuerza siempre ser verdad. Pero de esto a estos sindicatos antidiluvianos profesionalizados hasta las cachas tan alejados e inservibles hay un trecho. Una vez ms en internet se generarn las nuevas formas de relacin entre los trabajadores y la web ser su mejor herramienta defensiva. Ms eficaz y mucho ms barata. Y ojo, lo mismo para las organizaciones empresariales que muchas veces no se sabe a que empresas representan o quieren representar. Los polticos tendrn que acepar que la malversacin del dinero pblico es uno de los delitos ms graves que un servidor pblico puede cometer. Porque, como o decir una vez a una ministra, los polticos piensan que el dinero pblico no es de nadie. Desde el punto de vista conceptual es un error de profundidad y como tal, genera un dao casi irreversible. Los gestores de lo publico deberan tratar el dinero que les cedemos los ciudadanos, precisamente para eso, para que gestionen lo pblico, como algo sagrado. La responsabilidad de recibir este encargo tendra que ser abrumadora, aplastante. 109 de 164

Cmo puede ser que una ministra del gobierno de Zapatero diga que el dinero pblico no es de nadie? Esta afirmacin identifica un problema de raz. Pero cuidado, porque no creo que en el PP se tenga un concepto diferente de lo que debera ser la meticulosa gestin de lo pblico. Cada euro debera ser gastado con la mxima seriedad, responsabilidad y claridad. Debera ser publico en tiempo real. Es posible. La tecnologa actual lo permite. No quieren desarrollar los proyectos de I+D+i? Pues que desarrollen estos sistemas y los pongan a disposicin de los ciudadanos. Todo debera estar en Internet. Por qu no? Hasta lo que paga un concejal de deportes con su tarjeta de crdito. Necesitamos saber que los polticos viven de su sueldo. Que no lo ahorran entero antes de llegar a fin de mes. En resumidas cuentas, si hemos de sacar entre todos y por el futuro de nuestros hijos este pas hacia adelante, necesitamos encontrar en el estado una herramienta til al servicio de este esfuerzo y no una mquina de meter palos en las ruedas. Para salir de la crisis ser necesario redefinir totalmente la relacin entre el estado y el individuo haciendo hincapi en la transparencia en la gestin de lo pblico, la revisin del concepto de servicio pblico en el siglo XXI y la eliminacin de todo 110 de 164

aquello que pueda significar una traba para el desarrollo dinmico y espontaneo de una nueva sociedad.

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Reality. Episodio tercero DESENLACE. En junio del 2007, conocamos a travs de los medios de comunicacin que, a muchos miles de kilmetros de Madrid, varios fondos flexibles, tambin conocidos como hedge funds, que invertan el dinero de cientos de miles de ahorradores norteamericanos que vivan ajenos a lo que sus gestores hacan con su dinero en deuda titularizada, de una importante gestora de fondos que despus nos sonara hasta en la sopa conocida como Bear Stearns, entraba en quiebra. En Junio del 2007 yo presentaba la baja de Intermedia en el censo de actividades econmicas y echaba el cierre con muchos cientos de miles de euros de deuda propia y avalada. Acababa de oficializarse la crisis. La mundial y la ma. Como ya te he comentado, mi empresa y miles de empresas como la ma llevbamos aos vendiendo las hipotecas subprime de GE y otras muchas entidades de crdito pero nadie nos haba dicho, por lo menos a m, que se llamaran as. La primera vez que o la palabra subprime fue en la ciudad de la banca del Banco Santander unos meses antes de que oficialmente estallara la crisis.

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Recuerdo perfectamente el autobs interno que me dej en el edificio donde tena la reunin con uno de los directivos de Santander Consumer, una de la marcas o quizs, la marca por excelencia de la banca comercial del Grupo de la Llama. En la reunin me iban a presentar el listado de hipotecas para clientes subprime que estaba lanzando la compaa y que pretendan comercializar, entre otros canales, a travs de compaas como la ma, esto es, los brokers o intermediarios hipotecarios, calcando de esta manera el modelo norteamericano. Un modelo que, al otro lado del charco, haca aguas sin posibilidad alguna de retencin. No me deja de sorprender que, con la que se estaba liando en Estados Unidos donde se llevaban ya varios aos hablando de los posibles problemas que este tipo de hipotecas podran acabar generando en la economa del pas, en el nuestro, sper ejecutivos de los bancos ms importantes del pas y, algunos, incluso, del mundo, estuvieran pensando en lanzarse de nuevas a aquel negocio de riesgo. De hecho, lo que me presentaron aquel da, igual que lo que meses antes me haba presentado otras entidades, era una copia descarada de las caractersticas genuinas de los productos subprime de GE que llevbamos meses, sino aos, vendiendo. 113 de 164

Se ha escrito mucho sobre esta crisis que aun no ha terminado y que adems, marcar un antes y un despus en el desarrollo cultural de nuestra civilizacin y se ha explicado por activa y por pasiva todos estos conceptos tan difciles de asimilar para la mayora de la gente cuya vida no tiene nada que ver con ellos. Sin embargo yo no quiero dejar de explicar como entend la crisis que acabara cerrndome la empresa y con ella mi forma de ganarme la vida. Como ya he comentado con anterioridad el termino Subprime lo que define es un tipo de cliente Que cliente? Pues aquel cliente con un perfil tal que no tendra acceso a una hipoteca, digamos, normal. Para entendernos, sera subprime un cliente que, por haber dejado de pagar un crdito figurar en alguno de los ficheros de morosidad que existen en Espaa como el a.s.n.e.f. o el esperian. Ms aun, sera cliente subprime una persona que, por haber dejado de pagar una hipoteca se pudiera encontrar inmersa en pleno proceso judicial ejecutivo encaminado a quitarle la casa. O el que, teniendo todos sus crditos al da, sin embargo, tiene tal nivel de endeudamiento y paga tanto de cuotas que ningn banco tradicional le dara ni un solo euro ms.

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O tambin, gente que por vivir instalada en la economa sumergida y ganar todo su dinero en negro o B no tienen manera alguna de demostrar fehacientemente sus ingresos. Bien. Pues todas estas personas seran clientes subprime. Aqu, igual que en los EEUU. Y las hipotecas que se le daban a este tipo de clientes eran las famosas hipotecas subprime. Como ya he dicho y aunque cuando salt la crisis el gobierno se hart de decir que en Espaa no se vendan este tipo de productos, este era el negocio estratgico de GE y muchos otros, en muchos casos segundas marcas de los principales bancos y cajas del pas y nosotros, los brokers, parte fundamental del mismo. Lo que el comn de los mortales piensa cuando entiende que es esto de las hipotecas subprime es que hay que estar loco para prestarle dinero a alguien con este historial. Y yo os digo que cuidado con la locura porque hasta que estallara la crisis en la que nos encontramos sumidos las hipotecas subprime fueron un tremendo negocio para unos cuantos. Fueron un tremendo negocio porque eran un producto caro con un precio elevado. Hablando en plata, eran unas hipotecas tremendamente rentables. Todo el que sufre una hipoteca y sufri el proceso de contratacin sabe que el precio de una hipoteca hay 115 de 164

que buscarlo fundamentalmente en dos variables. Por un lado las comisiones que la entidad te casca cuando firmas la hipoteca (fundamentalmente la comisin de apertura) ms la venta de productos cruzados (Seguros de todo tipo, de prima nica y en casi todos los casos, usureros) y por otro, el diferencial que el banco te pone sobre el ndice de referencia (En nuestro caso, en Espaa, el famoso euribor). Pues bien, si para un cliente de perfil normal, en una hipoteca estndar el banco le poda intentar meter (hoy ya los precios son otros) una comisin de apertura de, digamos un 0,5 % sobre el importe total de la hipoteca y un diferencial de, digamos un 0,65% o 0,75%, en un hipoteca subprime nos podamos encontrar con que las comisiones de apertura podan llegar a rondar el 2-3% e incluso ms. Y el diferencial sobre el euribor poda alcanzar el 3-4%. Eran pues hipotecas que, si se pagaban, resultaban muy rentables. Y ojo, porque esta caracterstica, su tremenda rentabilidad, en un sector, el financiero donde la rentabilidad de muchos productos de inversin de bajo riesgo est muy limitada, sera una de las claves para entender la que se habra de montar. Pero para que todo el tinglado funcionase la otra clave era, como en todos los productos financieros de prstamo, precisamente el asegurar que el cliente te fuera a devolver el dinero, ms los intereses devengados. 116 de 164

Continuemos. Otra de las caractersticas claves de este tipo de hipotecas es que necesariamente las entidades tenan que cubrirse mucho con el valor de la garanta que fueran a hipotecar. Me explico. Como ya he dicho el Banco de Espaa recomendaba a todas las entidades (yo creo que era una recomendacin ms que una obligacin pero tampoco lo puedo asegurar) que operaban en el mercado espaol que nunca se hipotecara una vivienda por encima del 80% No gestion yo hipotecas al 100% e incluso al 120% del valor de tasacin! Ahora eso se acab y para conseguir una hipoteca hay que tener ahorrado el 20% del precio ms los gastos. Por eso ya no se venden casas. La cosa estaba clara. De esta manera, en caso de impago se supone que el valor del bien que garantiza el pago es superior al importe del impago. Con independencia de las implicaciones que esto tiene en las provisiones por impagos que los bancos estn obligados a realizar, al final del proceso, cuando el piso sale a subasta, es fcil que el dinero que se recupere con el mismo se acerque al importe de la deuda (despus, la realidad no tiene nada que ver con esto, pero bueno, est es la teora) Bueno, pues ya he comentado, las entidades que vendan hipotecas subprime se cubran aun ms ya que 117 de 164

no aceptaban garantas que superaran el 70% del dinero que se prestaba y, a mayor complicacin con el perfil del cliente, mayor valor se le exiga a la garanta pudiendo llegar a no aceptar bienes que no superaran el 50% del dinero que se prestaba. Eso si, era comn llegar a aceptar varios bienes como garanta de forma simultanea que podan ser aportados por personas que no tenan que ser, necesariamente, la persona a la que se prestaba el dinero. Y es que para que todo el tinglado de las hipotecas subprime funcionara, era fundamental que la hipoteca quedar bien garantizada. Por que si estaban bien garantizadas se podan vender bien. Me imagino que a estas alturas te estars preguntando que a pesar de tener bienes de sobra con los que garantizar el cobro en caso de impago, como todo el mundo sabe, los bancos lo que quieren es que se les devuelva el dinero ya que, y ellos los saben bien, siempre que se quedan con un bien ejecutado, pierden dinero. A pesar de lo que se puede ganar, prestaras tu dinero a este tipo de clientes conociendo los riesgos tan altos de impago por muy buenas que sean las garantas aportadas? A que no? Ni t, ni nadie. El tema es que aqu, como siempre, haba truco. Y que conste que yo, de todo esto me 118 de 164

enter ya desde el paro, con Intermedia bien cerrada. La clave aqu es que, con estos clientes, la estrategia no era la de mantenerlos durante muchos aos como lo sera en el caso de un cliente hipotecario de un banco tradicional. Muy al contrario, aqu, el objetivo es desprenderse del cliente lo antes posible Pero como? Pues muy fcil. Lo que se haca, como parte fundamental de nuestra funcin como brokers, era usar parte del dinero que se le prestaba al cliente para pagar todas las deudas pendientes del cliente y conseguir, de esta manera, borrar el psimo perfil crediticio del cliente. En el momento en el que se pagaban los prstamos pendientes desaparecan las anotaciones en los ficheros de morosidad. Se paraban los procesos ejecutivos. Podemos decir, usando un smil automovilstico, que se haca una puesta a nuevo. Y as, pasados unos meses, el mismo broker que consigui la hipoteca subprime se encargaba de buscarle una hipoteca estndar, de mercado, en un banco convencional con la que cancelar la hipoteca subprime dejando al cliente en la posicin en la que se quera encontrar al principio del proceso pero eso si, tambin, habiendo pagado un precio considerable por todos los servicios contratados ya que la hipoteca final con la que se quedaba al finalizar el proceso poda ser en muchos caso superior en un 20% a la que tena inicialmente. 119 de 164

Una parte importante de este dinero se lo habra quedado el banco que vendi la hipoteca subprime Tremendo negocio! Pero ojo! porque, y aqu esta la verdadera clave para entender el porque de la crisis, para que esta operacin se pueda realizar con ciertas garantas es necesario que la vivienda suba todos los aos lo suficiente como para que el valor de la garanta alcance el nivel suficiente para que la operacin de refinanciacin se pueda realizar en un plazo corto (seis meses o un ao). Por qu cae una persona en una situacin de morosidad bancaria? Pues, yo dira, incluso pensando en mi mismo que, cada persona puede presentar una razn diferente. Lo de pagar es un tema cultural, de valores, de educacin. As, hay gente para la que dejar de pagar un crdito no supone el ms mnimo nivel de incomodo. Seran los morosos recalcitrantes que, hasta que son detectados por la banca pueden intentar firmar todos los crditos que puedan sin tener la ms mnima intencin de pagarlos. Despus hay mucha gente, sera mi caso, que dejan de pagar por un giro brusco de la vida, por un desmoronamiento de tu situacin patrimonial. Para alguna de estas personal una operacin subprime como la descrita con anterioridad significaba poder empezar de nuevo. Perdn. Matizo. Podra representar la nica oportunidad de volver a empezar. 120 de 164

De hecho me vienen a la mente el recuerdo de muchos clientes con los que se establecan autnticos vnculos de amistad basada en la gratitud del que senta que le habamos sacado de un grave problema. Hay que tener en cuenta que los que tenamos el trato con los clientes ramos nosotros. El banco, muchas veces, lo conoca el da de la firma. Algunos intentaban reflotar negocios hundidos y otros simplemente intentaban conseguir el tiempo necesario para poder vender el bien y cerrar de esta manera una poca negra de sus vidas. Sea cual fuera su estrategia el da que firmaban, respiraban. Bueno pues, resulta que, los bancos que se dedicaban a vender hipotecas subprime tenan un as en la manga para todas aquellas hipotecas que los brokers no conseguamos refinanciar y que no era otra que revender estas hipotecas. Como he dicho, en USA, donde se venan comercializando estas hipotecas desde haca muchos aos, La Reserva Federal, el equivalente a nuestro Banco Central Europeo, consciente del peligro que podan representar para la solvencia de la entidad les haba impuesto una cantidad lmite en relacin con otros parmetros del banco.

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Pero claro, hecha la ley, hecha la trampa. Dado que la deuda puede ser objeto de venta y transaccin econmica mediante compra de bonos o titularizaciones de crdito como ya coment que, por ejemplo, aqu era la base del negocio de entidades como UCI, las hipotecas subprime eran paquetizadas, vendidas y, voila! retiradas del activo del balance de la entidad concesionaria. Haban desaparecido y por ende, se podan volver a vender. Y a donde haban ido a parar? Pues haban sido transferidas a fondos de inversin o planes de pensiones cuyos gestores manejaban miles de millones de dlares de pequeos ahorradores norteamericanos sin que estos supieran muy bien como. Indefensa currante clase meda, a la que le haban asegurado una rentabilidad que implicaba que todos los meses reciban el dinerito prometido en su cuenta bancaria. As de fcil. Para que preguntar. A fin de cuentas como va a quebrar un banco tan antiguo y con este tamao! Pensaban Verdad? Ahora se dice que muchos de estos gestores no saban el riesgo que estaba adquiriendo cuando invertan en la compra de estos ttulos o bonos. Yo, no me lo creo. Gracias a la rentabilidad de los mismos, debida a su vez a la alta rentabilidad que proporcionaban las hipotecas subprime podan asegurar pinges beneficios a sus depositantes y as conseguir 122 de 164

convencer a ms personas para que les confiaran sus ahorros y manejar ms y ms dinero. La ertica del capitalismo. Y los gestores de los fondos venga a comprarse Ferraris y casas de 2.000.000 de dlares! Otra cosa son los pequeos ahorradores. Estos, igual aqu que en Estados Unidos no tienen ni idea de en que invierten su dinero. Aunque ellos se crean que si. Confan en el director de la sucursal porque le conocen desde hace un tiempo y este, se limita a seguir las directrices que le marcan desde arriba en el sentido de colocar este o aquel producto. Y pobre de l si no lo hace. La de veces que yo, hablando con un Director de sucursal me daba cuenta de que desconoca a fondo el producto que estaba intentando vender! Y ocurri lo que tena que ocurrir. All, lo mismo que aqu pero un poco antes. Que lleg un momento en que la vivienda subi tanto que, simplemente, se qued sin compradores reales. Hay que tener en cuenta que, a la subida especulativa de los precios se uni el hecho de que, la economa estaba tan recalentada y haba tanto dinero en circulacin y tanta euforia econmica que, en un intento de controlar lo incontrolable, la reserva federal, como aqu el BCE, llevaba tiempo subiendo los tipos de inters. Y claro, uno de los afectados 123 de 164

directos de estas subidas eran los propietarios de una hipoteca, normal o subprime. Y de repente, las ventas reales de viviendas empezaron a descender. La primera seal de alarma afect a los inversores inmobiliarios que percibieron que se haba alcanzado un techo de rentabilidad y que aquel empezaba a ser un negocio con un futuro poco brillante. As pues, a la imposibilidad del comprador real se uni la huida del inversor inmobiliario y la consecuencia fue que, en un pispas, las viviendas pasaron de subir un 10% todos los aos a bajar su precio! Y eso que las casas nunca bajan su precio! Como he odo yo afirmar a tanta gente. Recuerdas lo que te dije antes sobre la necesidad de que la vivienda suba para que funcione el negocio de las hipotecas subprime? Pues de repente la vivienda estaba bajando y entonces, mucha gente que estaba sufriendo para pagar su hipoteca subprime se encontr con que su casa poda valer menos que el valor de la hipoteca que garantizaba, y entonces, no lo dudaron, se fueron a su banco, depositaron las llaves de la casa y se fueron de alquiler. 124 de 164

En Estado Unidos que gran pas! cuando el banco se queda con la casa que garantiza la hipoteca, finaliza la deuda del propietario con el mismo con independencia del valor del inmueble. Y alguien empuj la bola de nieve cuesta abajo y est empez a rodar y a crecer. Al impago de las hipotecas subprime se uni el impago de las hipotecas normales. Y a continuacin sigui el impago de las hipotecas a la construccin porque, de repente, no se venda un piso desde la costa este a la oeste de Estados Unidos. Exactamente tal y como ha ocurrido aqu, las entidades financieras despertaron sbitamente del sueo en el que estaban inmersas y nada ms darse cuenta del lo en el que estaban metidas lo primero que hicieron fue cambiar radicalmente sus criterios de riesgo y no prestar dinero a nadie que no aportara un perfil de riesgo cero. Saban que, con la cartera contratada, con los crditos ya concedidos, el nivel de morosidad se disparara a lo largo de los meses siguientes de forma descontrolada y no se podan permitir el riesgo de contratar ni un solo crdito ms que pudiera ser moroso. Y ms en tiempos de crisis como los que venan. Lo mismo que nos est ocurriendo a nosotros ahora mismo.

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Pero claro, la ausencia de financiacin empujara a muchas empresas que estaban fuera del sector, en actividades totalmente ajenas a todo aquello, a caer en tremendos problemas de tesorera que, en muchos casos, degeneraran en quiebra. La epidemia se extenda. Es ms, entr si, los bancos empezaron a desconfiar el uno del otro. Todos saban, aunque no se lo dijeran a nadie, como de tocados estaban internamente y se teman que el de al lado estuviera aun peor con lo que se dejaron de prestar dinero entre ellos y lo que se conoce como el interbancario se qued paralizado. Y el pnico definitivo estall cuando, los ahorradores, que vivan felices y ajenos a los problemas de los que tenan que pagar su crditos e hipotecas se enteraron que detrs de todo aquello estaba su dinero, conseguido con el esfuerzo de muchos aos de trabajo y que de repente vean desaparecer con la quiebra de las entidades, fondos y planes de pensiones, en las que haban confiado su deposito durante aquellos aos. El total de ejecuciones hipotecarias del ao 2006 en Estados Unidos ascendi a 1.200.000 (wikipeda), lo que llev a la quiebra a medio centenar de entidades hipotecarias en el plazo de un ao. Para el 2006, la crisis inmobiliaria ya se haba trasladado a la bolsa: el 126 de 164

ndice burstil de la construccin estadounidense caa un 40%. Segn wikipeda en el mes de abril el FMI alertaba sobre la reduccin del mercado de las hipotecas prime en favor de las subprime. La institucin internacional, en un informe publicado ese mes, calcula que "en enero de 2007 existan en Estados Unidos 4,2 billones de euros en bonos ligados a las hipotecas de alto riesgo, de los cuales 624.000 millones de euros pertenecan a mediados de 2006 a inversores no estadounidenses". En el mes de julio, segn la Reserva Federal, las prdidas generadas por las hipotecas subprime se situaban ya entre los 50.000 y los 100.000 millones de dlares. Lo dems ya es historia. En Espaa, en Europa en general, empezaron a llegar las seales de alarma. Yo me percat de ello de la siguiente manera. Se haban puesto en contacto con nosotros la gente del Deutsche Bank para presentarnos sus productos hipotecarios que, anunciaban, iban a ser lo ms espectacular que habamos visto hasta la poca. Entre 127 de 164

otras cosas se anunciaba una hipoteca hasta el 140% del valor de tasacin! Es ms, estuvieron encantados de hacernos una presentacin privada de los mismos en nuestra segunda convencin de franquiciados, cuando ya ramos unas 35 oficinas repartidas por todo el territorio nacional. Las oficinas estaban nerviosas por poderlos empezar a vender. Y de repente, un da, me llamaron y me convocaron a una reunin en sus oficinas de Pozuelo. En la misma me anunciaron que, haban recibido ordenes desde su central de Alemania y que donde dije digo, digo diego y que nada de nada. Que retiraban todos los productos anunciados y que se limitaran a vender hipotecas de las clasificadas como normales. Todava no haba terminado de asumir esta extraa retirada cuando me informan de que Santander Consumer tambin retira su lista de productos subprime. Para mejores tiempos. Bancaja, la CAM, Caja Madrid. Lo nico que nos llegaba eran noticias sobre cambios o desaparicin de productos y endurecimiento de las condiciones de aprobacin. La puntilla lleg cuando tambin desde GE nos llegaron noticias de cambio. 128 de 164

Nuestro buque insignia. La entidad con la que habamos aprendido todos todo sobre aquel negocio anunciaba su lenta pero implacable retirada. Alguien me dijo que la financiera de la General Motors, GMac Financial Services no haba conseguido que le pagaran una sola de las hipotecas que haban firmado en sus escasos seis meses de vida en Espaa. Algn ex intermedia de bajo rendimiento se fue a esta compaa buscando el calor del trabajo seguro y el abrigo del amiguismo fcil. Todava en Marzo del 2007 percibamos inters por comprar nuestra franquicia pero a aquellas alturas de la jugada, yo saba que aquello estaba muerto, por lo menos para m. Seguir vendiendo franquicias hubiera sido una estafa. Como salida desesperada intente vender el portal a alguna empresa grande que pudiera encontrar en su uso un valor aadido. Lo intente con la gente de Don Piso. Me vi varias veces con su Director General, Emiliano Bermdez, en sus oficinas de Barcelona y en eso estbamos cuando me enter de que Ferrovial haba puesto a la venta la red de inmobiliarias. No estaban, pues, para hacer inversiones. No haba nada que hacer. Y as se lo comuniqu a todas mis franquicias y en particular a los que haban sido mis principales bastiones en el desarrollo de 129 de 164

aquel proyecto llamado Intermedia, Juanma en Palma, Jorge en Valencia y a Jorge y sus chicos en Tarragona. Les autoric a continuar usando la marca si esa era su decisin y les dese toda la suerte del mundo pero yo, les dije, abandonaba. De alguna manera la decisin la haba tomado al comenzar el ao. Poco a poco fui despidiendo a toda la plantilla hasta quedarnos Rosa, JR, Teresa, Araceli y yo mismo. Marta se haba ido a vivir haca un tiempo ya a Jerez. En un intento de descender los gastos al mnimo cerr las espectaculares oficinas que tena en alquiler en Tres Cantos y me fui al stano que la empresa tena en la calle Alcal y que no conseguamos vender de ninguna de las maneras. El dinero de la cuenta iba desapareciendo y nos acercbamos al colapso, incluso personal. Esper a que se incorporara Teresa de su baja por maternidad y tal y como ya tenamos pactado, dimos por finalizado su contrato con su despido. Aquello se haba acabado. El fin de un sueo que se haba transformado en una pesadilla. Mi propia ruina ninja. Y ahora, sin descanso, empezaba mi guerra personal. 130 de 164

Escribiendo estas lneas me entr la curiosidad de saber que ocurrira si escriba en el buscador Google las palabras eintermedia.com Lo hice y me qued sorprendido de la cantidad de cosas que todava aparecieron. Decenas de recuerdos que ahora, ya, forman parte de mi pasado. Como ya he comentado cerr la empresa con una deuda directa e indirecta elevadsima. Estars pensando que soy una especie de millonetis sobrado de pasta que se puede permitir el lujo de meterse en este tipo de empresas arriesgadas. Nada ms lejos de la realidad. Mi patrimonio ese Junio del 2007 se limitaba a mi casa, en la que vivimos mi familia y yo, y las oficinas en la calle Alcal de Madrid donde haban transcurrido los ltimos meses de Intermedia. El valor de tasacin de ambos bienes antes de que se desplomara el mercado de la vivienda estaba muy por debajo de aquella cantidad. Hoy, que las casas valen mucho menos que entonces, ni te lo digo. Qu como es posible que yo fuera capaz de convencer a los bancos para que me prestaran tal cantidad de dinero? Ya te lo he contado. La realidad es que como has visto tiene mucho que ver con la crisis financiera, porque al final, una de las causas ms importantes de que la crisis tuviera lugar se debi al ataque de locura 131 de 164

que le dio a todas las entidades financieras que de repente perdieron la razn. Se olvidaron del principio de prudencia, bsico hasta entonces en lo que deba ser la gestin de una entidad bancaria y empezaron a dar dinero a discrecin sumidas en una carrera loca por generar ms negocio que el de al lado y, consiguientemente, ms beneficios. Valor para el accionista, decan. O para el depositario. En el momento de cerrar Intermedia no tena opcin alternativa de ingreso alguno as pues, la primera decisin fue dejar de pagar, tanto los crditos de la empresa como los mos propios. Slo el importe de mi hipoteca era de 2.460 mensuales. Creme, no es fcil tomar decisiones como sta. Porque, al final, el que deja de pagar la hipoteca, ms tarde o ms temprano se queda sin casa. La verdad es que mis nicas deudas eran bancarias pero no por eso me era fcil dejar de pagarlas. Siempre me gust cumplir los contratos firmados, fuesen estos del tipo que fuesen. Pero no me quedaba ms remedio. Era eso o la indigencia. El mayor acreedor de Intermedia era el Banco Popular, con el que tena varias plizas y la hipoteca de las oficinas de la C/Alcal. 132 de 164

Me cost conseguir que entraran en razn. A los bancos les sienta fatal que les dejes de pagar. Me imagino que piensan que tienes el dinero debajo de la almohada y que, pudiendo pagarles no lo quieres hacer. En mi caso, no era as. Pero bueno, con un poco de mano izquierda y unos cuantos burofaxes bien intencionados consegu que aceptaran escuchar mis propuestas. Les propuse una dacin de las oficinas al valor de tasacin actualizado a cambio de una compensacin equivalente de deuda. Saba que quedara aun ms deuda que compensar. Unos 110.000 . Para estos les propuse refinanciarlos dndole un crdito a una sociedad nueva que le prestara el dinero a Intermedia para cancelar la totalidad de su deuda. Yo me encargara de que este nuevo crdito fuera pagado. Eso si, no habra ms garantas adicionales que mi aval y mi palabra. Como a veces los seres humanos tienen comportamientos tan irracionales cre que en el ltimo momento por la estupidez de algn directivo de la central que quera ponerse una medalla, la operacin se ira al garete. Pero gracias a Dios, en el ltimo minuto se impuso la cordura y se firm la operacin. Me haba quitado 490.000 de deuda y refinanciado otros 110.000. Haba esperanza. 133 de 164

Despus de hablar varias veces con mi buen amigo y abogado Javier Cubillo optamos por presentar concurso personal de acreedores. Mi objetivo era ganar tiempo. Saba que los juzgados de lo mercantil de Madrid estaban colapsados y que con el paso del tiempo iran a peor. Y precisamente para poder reiniciar una nueva actividad lo que necesitaba era eso, tiempo. Lo preparamos todo y lo presentamos. Pasado un tiempo nos enteramos que el juez lo haba admitido a trmite. Como no haba otra, todos mis acreedores dejaron de acosarme a la espera de que el concurso siguiera su trmite y fueran convocados por el juez para pactar el consabido convenio. Al final, lo que quedara es una de dos: o llegamos a un acuerdo para refinanciar la deuda o procederemos a la liquidacin de mis bienes, esto es, de mi casa. La verdad es que la nueva ley concursal est pensada sobre todo para las empresas que, si al final, son incapaces de reanudar su actividad y terminan yendo a la liquidacin, saben que tras la misma, la empresa desaparece y con su desaparicin, tambin sus deudas. Las personas, desgraciadamente, no podemos desaparecer. Y las deudas nos siguen all donde estemos durante mucho tiempo. 134 de 164

El nico que no ha respetado mi situacin concursal, como no podan ser de otra manera, ha sido el Estado, en particular la tesorera general de la seguridad social y hacienda que no han dejado de enviarme cartas reclamndome la deuda de Intermedia y la ma propia. Me han llegado a embargar cantidades irrisorias de dinero que han encontrado en cuentas olvidadas sin el amparo de la ley. Pero as es el estado. Una apisonadora que no entiende de leyes y derechos. Antes de presentar el concurso intent llegar a un acuerdo con Banesto sobre el futuro de mi casa. Les ofrec una dacin de la misma a cambio de un contrato de alquiler pero no hubo manera. Yo saba, incluso mejor que ellos, lo que se les vena encima y que aquella era una buena solucin para ambas partes. Pero no estaba en sus protocolos. Los sistemas no estaban preparados, y, ya se sabe, lo que en la banca no est en los sistemas, no existe. No saba cuanto tiempo tendra antes de que se convocara a los acreedores y se dictara la liquidacin de mis bienes. Tena que ponerme ya a desarrollar una nueva actividad. Y la oportunidad me surgi aquel mismo verano del 2007 cuando, mi amigo Fernando Salazar me propuso que me hiciera cargo de la reforma del piso de un amigo suyo, Emilio, un to formidable que se atrevi, 135 de 164

sin mas experiencia que la de mis propias reformas, a cederme la reforma de un piso que le iba a acondicionar a su hija y, de esa manera, poder iniciar la actividad con la que durante aquellos aos di de comer a mi familia. Dos aos despus de iniciar esta actividad empec a saber algo de aquel negocio. Pero para aprender me tuve que equivocar muchas veces. Mi consuelo era que cada vez eran menos los errores. Como te puedes imaginar no tena acceso a ningn tipo de financiacin lo que me impeda poder acceder a clientes interesantes como podran ser ciertas cadenas de franquicias o empresas de retail que, desgraciadamente para mi, pagan, como pronto, a noventa das. Otro cncer de este pas del que solo se benefician las entidades financieras. Y yo no tena capacidad para financiar este tipo de obras. Me quedaban, pues, los particulares y la lucha con una competencia muy dura formada por cuadrillas de rumanos, latinos o marroques que llevaban en esto mucho ms que yo. Pero yo saba donde estn mis bazas y cules deban ser mis clientes. Y en ese terreno luch y me defend con la pasin con la que se defiende lo ms ntimo. La supervivencia de los tuyos. 136 de 164

Por lo dems, lleg un momento en el ya no recordaba donde puse la americana y la corbata el ltimo da que me la quit. En ocasiones, llegaba a mi casa tan lleno de polvo que mi mujer casi no me reconoca. Me meta en la cama molido tras haber cargado y descargado el coche varias veces. Madre ma, que jodidamente pesados son los sacos de cemento de 35 kg! Me ech al suelo para soldar tuberas de cobre y de repente, mi vocabulario estaba lleno de palabras como emplaste, monocapa, rasilla o decapante. Conoc a muchos sin papeles de los que viven hacinados en una habitacin. Gente trabajadora, mejor o peor preparados pero que vienen a nuestro pas con la esperanza de hacerse un futuro para ellos mismos y para la familia que dejaron a tantos miles de kilmetros. Entre ellos encontr inters egosta y a veces lgica envidia que en ocasiones se poda transformar en odio. Pero cuando consegu vencer su recelo tambin encontr compromiso y fidelidad y que admitieran que a pesar de nuestras diferencias estbamos en el mismo barco de la lucha por la supervivencia. Mis compaeros de trabajo eran rumanos, bolivianos, ecuatorianos o de cualquier otro lugar del planeta. Tambin conoc a compatriotas, extraordinarias personas, que compartieron conmigo sus trucos de fontanera o electricidad. 137 de 164

Pero entonces, no s si es por el cansancio o por que todos tenemos un lmite, cuando me meta en la cama no tardaba en dormirme. Y dorma. Ya lo creo que dorma. Lo que no haca hace unos meses atrs. Con la tranquilidad del que saba que estaba haciendo lo que deba que no era otra que luchar hasta la extenuacin sin dar tregua alguna a la desilusin y a la desesperanza. Precisamente, la esperanza es lo ltimo que se tiene que perder. Reconozco que, a veces, tena que parar y buscar en mis recuerdos la base de mi propia identidad personal porque me vea a mi mismo y no me reconoca. Entonces me tumbaba en la cama, cerraba los ojos y me pona a pensar. Despus de unos meses trabajando en el sector de la reformas me empec a encontrar emocionalmente bien. Notaba como, da a da, el nivel de estrs y ansiedad iba bajando y como, lentamente, iba recuperando el gusto por disfrutar de las cosas sencillas de la vida. Durante todo aquel tiempo Rosa estuvo a mi lado como si formara parte de mi mismo ser. Y cuando fue necesario me repiti, una y otra vez lo de No te preocupes. Ya vers como todo va a salir bien inasequible al desaliento jams permiti que el ms mnimo atisbo de rendicin se paseara por mi mente. Que tuvimos que reducir nuestro nivel material de vida! Indudable. Pero el emocional creca y creca. Al final, no hicimos nada ms que desprendernos de una 138 de 164

serie de adornos que decoraban nuestra vida y que, de alguna manera nos dio una ligereza de movimientos de la que haca mucho tiempo que no disfrutbamos. Hemos disfrutado tanto cuando, aprovechando mi nuevo status quo profesional, nos hemos escapado los dos a comer a la Pedriza de Manzanares, junto al ro del mismo nombre, un bocadillo de lomo con pimientos y una Coca cola y paseando hemos recordado lo que disfrutbamos caminando por la playa de Castro. O lo bien que lo pasamos el da que comimos en Arzak o como disfrutamos de la Boheme en la Royal Opera House de Londres. Sabemos que la esencia de la felicidad de todos estos recuerdos es que entonces estbamos juntos y enamorados el uno del otro. Y eso, sigue exactamente igual, si no mejor. Tengo tantos conocidos, tantos amigos que han fracasado en sus matrimonios! Familias rotas. Proyectos de vida resquebrajados Ojala pudiera darles a todos ellos la receta mgica para poder tener lo que tenemos Rosa y yo! Pero no la conozco. A nosotros, vivir tantas cosas como se han descrito en este libro y otras muchas ms que quedan para otros, juntos, no ha hecho otra cosa que unirnos. Nuestra clave de convivencia: la comprensin, la cesin, la renuncia, la preocupacin haca el otro, la satisfaccin por su felicidad. No caer en el constante error humano occidental de imponer los intereses de uno por encima 139 de 164

de cualquier otra cosa de forma automtica. Tener la capacidad de pensar que, quizs la realidad de uno, no tenga que ser exactamente la buena. Que quizs no tengas siempre razn. Cuando en una pareja, ante un posible desencuentro, la discusin termina limitndose a la culpa es ma No, la culpa es ma hay que pensar que las cosas van bien. Pero adems nuestras hijas van creciendo sanas y felices. Y aunque a veces me pregunto si no estaremos haciendo de ellas unas nias extraas por el ambiente tan poco hostil en el que se estn criando, en el fondo estoy satisfecho. Aunque hemos conseguido mantenerlas al margen de los problemas que nos han rondado estos ltimos aos, no por eso hemos renunciado a transmitirles una serie de valores con los que hemos querido, o estamos queriendo, darles las herramientas necesarias para vivir la vida desde la responsabilidad haca el resto de sus conciudadanos y el abandono de cualquier actitud frvola o banal respecto a la demanda de cosas materiales. Y creo que lo vamos consiguiendo. Los cambios que han experimentado nuestras vidas estos aos han permitido que entren en la misma nuevos personajes en forma de amigos, conocidos, etc, con los que estamos recuperando la satisfaccin que te genera la relacin social cuando es franca y 140 de 164

desinteresada. Como lo fue en nuestro caso con un grupo pequeo de fieles que nos han acompaado durante todos estos aos y que han estado con nosotros a las duras y a las maduras. Por la misma, hemos dejado en el camino un montn de estupidez y tontera con nombres y apellidos. Relaciones sin pies ni cabeza por las que, en el pasado, perdimos horas y horas de escaso y valioso tiempo. No hay mal que por bien no venga. Despus de la tormenta llega la calma. Y las reformas quedan atrs. Ya cumplieron su funcin de blsamo. De hacer de puente de transito haca una nueva vida. Vida nueva que afrontamos desde la tranquilidad y la solidez que da, haber vivido todas estas experiencias de una manera enriquecedora y victoriosa. Nuevos proyectos ilusionantes se amontonan en mi mente pero ahora ya no son palancas para tener necesariamente que avanzar, que ir hacia adelante. Ahora veo claro que la vida no tiene que transformarse en un continuo ejercicio de superacin. Tenemos todo lo que queremos y ahora sabemos, de cara al futuro, que una de las cosas que ms satisfaccin nos puede generar es ayudar a los que no han tenido tanta suerte como nosotros.

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De mi y de mi mujer, Rosa, dicen que somos por encima de todo buenas personas. No se si ser verdad aunque tendramos a quien salir, porque mi suegro, Juanjo y mi madre eran las dos personas ms desinteresadas que jams he conocido y conocer. En cualquiera de los casos para nosotros este comportamiento es innato, no lo necesitamos cultivar ni desarrollar y, ponerlo en prctica tantas veces como podemos, a lo largo del da, lo nico que nos provoca es satisfaccin personal. A todos los que estis pasando por una situacin similar a la que yo pas os digo, que porque la gente te vea como un fracasado, porque mucha gente es as, uno no puede caer en la trampa de creerse lo que los dems dicen de uno. Agarraos a la idea de que los que ahora se apartan a vuestro paso como si fueras una especie de apestado lo nico que estn demostrando es su cortedad de ideas. Dejar de lado esas tonteras y centraros en la idea de que solo os queda trabajar, trabajar y trabajar. Y renunciar. Y emprender. Porque seguro que tenis vuestros recursos, como yo tena los mos y, en algn momento, seris capaces de volverlos a poner en valor. Solo hay que tener paciencia y constancia en el trabajo.

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Creo que era de Pablo Ruiz Picasso de quien decan que, una vez, un periodista le pregunt sobre las tcnicas que tena para desarrollar la inspiracin a lo que l respondi que lo nico que le poda decir es que cuando le llegaba intentaba que le cogiera trabajando. Ya lo dice el best seller la buena suerte y es que sta, no existe. Tener suerte se reduce nicamente a un problema de cantidad de oportunidades. A ms opciones, ms posibilidades. Esto es lo que se dice una verdad estadsticamente emprica. Durante estos aos he aprendido a disfrutar cuando me encuentro en equilibrio con el entorno en el estoy sumido sea este el que sea Es una sensacin tan placentera! Buscarla me ha ayudado a elaborar la escala de valores con la que me encuentro ms satisfecho. Ser fiel a los mismos es, para m, la mejor garanta de alcanzar el xito personal. Para terminar quiero compartir con vosotros el recuerdo de una comida con un importante empresario sevillano que me contaba como, en sus inicios, lanzando su primera empresa en la que, como yo en la ma, haba puesto todos los huevos que le quedaban en la cesta, las cosas no le fueron bien y se vio en una situacin tan comprometida como puede ser la ma en los peores momentos.

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Como todas las maanas acudi a la misma cafetera a la que iba desde haca varios aos a tomarse su caf matutino. El camarero, que era a su vez el dueo del negocio y le conoca bien, lo vio tan taciturno que se atrevi a preguntarle. - Don Pedro, le pasa a usted algo? Le veo preocupado. Don Pedro (realmente no se llamaba as pero por respeto creo que mi conocido se merece mantener el anonimato) le mir callado y con una sonrisa de medio lado, le respondi. - Pues me pasa que estoy arruinado. Las cosas no me han salido como yo esperaba y como te descuides no te voy a poder ni pagar el caf. Sorprendido el camarero respondi. - Pero no puede ser verdad. Con lo que usted vale. Con lo ilusionado que estaba con la empresa. En unos largos minutos Don Pedro le desgran como la mala suerte, el retraso en los ingresos, la falta de financiacin y algunos impagos le haban puesto en el disparadero. La indignacin del camarero iba en aumento a media que su cliente le iba describiendo sus desdichas y al acabar, sin dudarlo, le pregunt. - Pero cuanto dinero necesitara para poder seguir adelante? Don pedro, vacil un momento y le dijo una cantidad. - Espreme aqu. El camarero, o empresario, que era las dos cosas, se fue para la trastienda de la cafetera y al rato apareci con una bolsa que dej en la barra justo delante de la posicin que ocupaba su cliente. 144 de 164

- Aqu tiene. El dinero que necesita. Salga de esta penosa situacin y devulvamelo. Don Pedro no daba crdito. - Lo siento, pero no puedo aceptarlo. - Djese de chorradas. Le conozco y se que lo conseguir. Crame que se lo que estoy haciendo. Aquel da yo estaba comiendo con Don Pedro, dueo de una de las empresas de servicios ms importantes de Andaluca y uno de los empresarios de referencia en Sevilla en aquellos momentos. La vida es as de apasionante y de bella. Pero solo unos pocos privilegiados pueden disfrutar de las esencias puras de la misma increblemente invisibles para la mayora de nosotros. Apntate. No te arrepentirs.

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REFLEXION Me he pasado ms de dos ao de mi vida viendo gente con problemas econmicos. Y no estoy hablando de marginados sociales. Me refiero a gente como yo y, posiblemente como tu, integrantes de la llamada clase media, incapaces de seguir el exigente ritmo marcado por el consumo publicitario, esa eficaz maquinaria de que la se benefician las grandes empresas para crearnos necesidades entupidas. Y que funciona, ya lo creo que funciona. Y muy bien. Pero es que este sistema, estpidamente, funciona entorno a esto. Al consumo. Hay que consumir, porque si no, la mquina se para. Una de las claves de la crisis hay que entenderla desde el punto de vista de que durante estos ltimos aos, los individuos han acudido a la financiacin para poder consumir incapaces de mantener el nivel exigido por el sistema desde sus propios recursos. Al cortar las Entidades Financieras de cuajo el acceso a la financiacin fcil y barata, una de las consecuencias ha sido una contraccin en el consumo de tal envergadura como para resquebrajar las propias entraas del sistema. Y ahora, los expertos esperan que con el paso del tiempo el nivel de consumo se vaya recuperando hasta alcanzar los niveles del pasado y yo me pregunto si eso ser posible siempre.

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Vivimos en un pas plagado de los llamados mileuristas y es que hablando de salarios el mercado y la relacin oferta-demanda imponen su ley. Es indudable que el poder adquisitivo de los salarios va y va disminuyendo lentamente. Y yo creo que lo viene haciendo as desde hace aos. Los salarios se suben segn la subida del ndice de precios al consumo, esto es, lo que oficialmente se dice que sube la vida de ao en ao. Ya est. Una ms de este tipo tan abundante de simplicidades con los que la burocracia ante sus propias limitaciones intenta solventar problemas tan graves y de tanto impacto. Pero la realidad es que el tema es mucho ms complejo que esto. As, no se habla de cmo fija el mercado el primer salario, el de arranque en nuestra vida laboral y yo, que no tengo estadsticas ni miles de datos para consultar y que trabajo con las cosas que observo a mi alrededor veo que, una persona que ha ido a la universidad y ha dedicado sus aos a sacar su licenciatura o su ingeniera, cuando sale a buscar su primer trabajo se encuentra con que le estn ofreciendo lo mismo o menos que ofrecan hace diez aos! El que tena suerte antes poda obtener unos 3.000.000 de pesetas y el que tiene suerte ahora unos 18.000 , esto es, lo mismo. E insisto, el que tiene suerte! Si ests en esta situacin sabrs lo que digo.

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Y hoy, la vida es mucho ms cara que hace 10 aos. Y no me refiero a lo que reflejan las estadsticas que ha subido el IPC. Para empezar el IPC no refleja la necesidad que tiene los ciudadanos de adquirir una vivienda cada vez ms cara y tener que pagar una hipoteca que se llega a llevar el 50% de los ingresos de una unidad familiar. Pero es que adems las necesidades, reales o aparentes no dejan de aumentar. Por ejemplo hace diez aos, no tenamos que gastar dinero en mviles, o en ADSL. No existan los videojuegos. O los mensajes de texto. No tenamos que vivir tan alejados del centro de las ciudades y tener, por lo tanto, que gastar tanto dinero como nos gastamos en transporte pblico. Los coches cada vez son ms eficientes y acogedores pero tambin cada vez es ms caro su mantenimiento, porque adems, ahora, si no pasan la ITV no te dejan circular con l. Ahora hay que tener un navegador. Y comprar sillitas si quieres llevar a tus hijos pequeos contigo. Tienes que llevar seales de emergencia y chaleco reflectante. Podamos comer en casa y no tenamos que buscarnos la vida para comer fuera. Y tenamos tiempo para cocinar por lo que podamos comprar productos bsicos mucho ms baratos que los precocinados a los que tenemos ahora que acudir. Se consume ms energa. Y sta cada vez es ms cara. La incorporacin de la mujer al trabajo, que hace unos aos era una opcin de desarrollo personal ahora es, simplemente necesaria porque con un sueldo, es 148 de 164

prcticamente imposible mantener una familia tpica de clase media. Como deca al principio, las empresas no dejan de crear y crear productos nuevos y automticamente la necesidad de consumirlos. Y la necesidad se crea, ya lo creo que se crea. De cosas ms o menos inservibles pero es que al final, esencial, esencial, lo que se dice esencial para vivir son dos cosas. Somos ms de 6.000 millones de personas. Reconozcmoslo. Lo que sobra en este mundo son trabajadores. En un pas como Espaa de todo hay mucho, hasta, digamos, fsicos nucleares. Encima, con el invento de la globalizacin y la libre circulacin de bienes y personas, gente que viene huyendo de la miseria del tercer mundo acuden a nuestros pases dispuestos a buscarse un futuro tanto para ellos como para sus familias con el impacto directo sobre el valor de nuestro trabajo. Del trabajo en general. Lo que para ellos es mucho, para nosotros es miseria. Las cosas son as. Porque la ley no nos protege ni a nosotros ni a ellos. Porque los que se tendran que encargar de gestionar estas cosas no tienen ni idea de lo que sera aplicar el I+D+i a este tipo de problemas. No estn a lo que tendran que estar. Segn muchos economistas los salarios no se pueden subir de forma descontrolada porque sino dicen, se disparara la inflacin. Pero estos aos han 149 de 164

demostrado que con tipos altos y sin dinero la gente ha seguido consumiendo a base de crditos. Y la inflacin no se ha disparado. La gente ha pedido crditos para poder consumir. Ha ampliado la hipoteca de su casa para cambiar de coche o se ha comprado una televisin de plasma en 36 cmodos plazos. La realidad es que el dinero cada vez est en posesin de menos y no existe una relacin directa entre la cantidad de dinero que tiene un individuo y su nivel de consumo porque llega un momento que no te satisface consumir ms y, ese mismo nivel de ingresos, repartidos entre cientos de individuos originara un nivel de consumo muy superior. Y el sistema funcionara. La capacidad de consumo de la sociedad no podr seguir creciendo a los niveles del pasado. A no ser que pongamos a los nios de catorce aos a trabajar aunque, realmente, no se si podran encontrar trabajo si no estuvieran dispuestos a aceptar jornadas por debajo del salario mnimo. De verdad lo digo Haca donde vamos? Las multinacionales podrn seguir creciendo sobre la base del desarrollo de sus negocios en los pases emergentes pero, y las empresas que tienen que basar su crecimiento en el desarrollo del mercado nacional? Cual es su futuro? Quien va a compra esos nuevos productos que estn diseando y con los que esperan mantener sus cuotas de mercado? 150 de 164

Ideas, ideas y mil ideas. Por eso yo tengo claro que, si queremos mantener el poder adquisitivo de la sociedad habra que complementar los sueldos de los asalariados con una parte de los beneficios empresariales, consiguiendo de esta manera una recirculacin ms eficaz de los recursos monetarios haca el mercado. Si se redujera el impuesto de sociedades, o incluso el estado renunciara a sus ingresos y este dinero se repartiera entre los trabajadores como complemento salarial, el poder adquisitivo de los asalariados crecera al ritmo de crecimiento de la economa sin menoscabar el beneficio empresarial. Para esto, claro est, sera necesario que el estado fuera mucho ms eficiente en la gestin de los recursos, pero esto, tambin es posible.

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EPILOGO

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Estamos sumidos en plena crisis y la pregunta que se hace la gente es Cunto durar? Hay muchos expertos que adelantan que nunca volveremos a los niveles de prosperidad que tenamos a finales del 2007, con un pas cuyo producto interior bruto, nuestra riqueza, creca al 3,9 % al ao, muy por encima del de nuestros vecinos y esto nos haca pasear, pavonendonos, por el patio del colegio de Europa. Siempre me llam la atencin que una caracterstica del ser humano es creerse que la civilizacin a la que pertenece ser eterna aunque ninguna antes de la nuestra lo haya sido. Ni la nuestra lo ser. Los que me conocen saben sobre mi devocin por la historia del imperio romano y mientras ms cosas aprendo sobre su cultura mayor es mi admiracin. Estructuraron el imperio sobre la base de una organizacin social tremendamente compleja, tanto, quizs, como es la nuestra ahora y sobre la misma alcanzaron un nivel de desarrollo que una vez perdido, cost casi 1400 aos volverlo a recuperar. Desde el punto de vista tcnico, su capacidad para dominar el entorno fue espectacular. Sus ciudades, con su edificios de varias plantas, sus redes de alcantarillado, sus termas, sus acueductos con los que transportaban agua a cientos de kilmetros, su red europea y africana de carreteras, su mercado y su 153 de 164

comercio, su cultura, su capacidad legislativa, su capacidad jurdica, sus explotaciones mineras, su industria,, su ejercito. Y un sin fin de cosas ms. Una civilizacin espectacular que, sin embargo, despus de todo, termin desapareciendo. Pero no desapareci bruscamente, de un da para otro, barrida del mapa por otra nueva civilizacin pujante. No. Incapaz de mantener su hegemona, empez a descomponerse y poco a poco, generacin tras generacin fue perdiendo sus seas de identidad hasta que finalmente, desapareci. El imperio solo poda mantenerse desde el propio imperio. En cuanto la maquinaria empez a chirriar sin que nadie fuera capaz de volverla a engrasar se empez a calentar. Dej de funcionar correctamente. Vibr. Trabaj a saltos. Hasta que de repente, se par. Y parada una mquina fue solo cuestin de tiempo que se terminaran parando todas las dems. Y sin la capacidad de generar la riqueza que soportaba la estructura de derechos adquiridos durante cientos de aos sta se desmoron. Los recin llegados, que en muchos casos, eran el fruto de procesos inacabados de romanizacin tenan otro concepto sobre lo que deba ser la ley y las relaciones entre las personas. No entendan unos privilegios de los que nunca haban podido disfrutar. 154 de 164

Y no fueron capaces de suministrar el esfuerzo necesario para mantener la organizacin de aquella sociedad compleja que, en el fondo, admiraban y poco a poco fue desapareciendo. Han pasado mil seiscientos aos desde entonces. Y aqu estamos pensando, de nuevo, que lo nuestro durar siempre. Ahora los brbaros y lo digo con todo el respeto del mundo, son los llamados pases emergentes. Tambin a medio romanizar, suean con disfrutar de la parte ms banal del capitalismo y del mercado pero desdean nuestro complejo sistema de obligaciones y derechos. Quizs por que hacen nmeros y no les salen las cuentas. De hecho, el lder de todos ellos, la Repblica Popular China es un rgimen, llamado totalitario, donde no saben lo que significa la palabra democracia y es que ya sabemos que capitalismo y democracia son trminos que no tienen que ir necesariamente de la mano. Nosotros los espaoles despus de la experiencia vivida durante el rgimen de franco, lo sabemos bien. Los lderes capitalistas desarrollaron el concepto de globalidad, nos lo vendieron y nosotros, desde la inocencia que se respira en nuestras placidas democracias, se lo compramos. Y sin pensrnoslo dos 155 de 164

veces derrumbamos nuestras barreras defensivas. Sin medir muy bien cuales seran las consecuencias para nuestras sociedades de la libre circulacin de bienes y personas. Nuestros regimenes del bienestar son caros. Es ms, la democracia autentica, es cara. Y solo la inteligencia y el trabajo combinados en un rgimen de libre mercado son capaces de generar el valor necesario como para poderla mantener. Y si en el mbito de lo privado no se genera riqueza, en el mbito de lo pblico los recursos sern escasos. Fue costoso desarrollar nuestras sociedades y es costoso mantenerlas. Pero sumidos en la rutina de nuestras vidas no somos capaces de darnos cuentas de esta realidad contundente. En nuestras casas ya no hay hogar en el que quemar lea. Ni un hueco donde almacenarla. No lo necesitamos. La lea est en nuestros bosques protegidos a pesar de lo cual, por la maana, en invierno, cuando suena el despertador nos levantamos en una casa en la que hace una temperatura agradable. Aunque fuera estemos a cero grados. Nuestros sistemas de calefaccin fueron diseados para esto. Aunque los mismos requieran, por ejemplo, mover miles y miles de toneladas de hidrocarburos, que se extraen 156 de 164

costosamente desde las entraas de la tierra, desde pases muy, muy lejanos hastanuestras calderas. No necesitamos encender lmparas de aceite. La luz se hace segn andamos por el pasillo y vamos pulsando los interruptores de las lmparas que encontramos a nuestro paso sin darnos cuenta de que, los electrones que circulan por las mismas y que ponen el filamento incandescente han viajado durante cientos de kilmetros a travs de costossimas redes de distribucin de electricidad por las que se mueven los kilowatios que se generan, tambin muy lejos, en complejsimas centrales de generacin del tipo que sean. En nuestras ciudades desaparecieron las fuentes de agua. Los lavaderos pblicos. De nuestros grifos sale agua potable, un agua que se recoge, tambin, a muchos kilmetros de distancia y que, con unas inversiones elevadas y mantenidas a travs del tiempo hemos sido capaces de distribuir a todas las casas del pas. Y tampoco es necesario calentar agua en un caldero para poder asearse porque ahora, de uno de esos grifos, si se abre, sale agua caliente, y podemos darnos una placentera ducha de relajacin. Por lo mismo, ya no hay que salir a la calle con el cubo en el que hemos depositado nuestras deposiciones. Ahora nos olvidamos de ellas porque desparecen por arte de magia. Y seamos los que seamos y ca lo que cala mierda siempre es invisible en nuestra sociedad porque 157 de 164

las costosas depuradoras de nuestros ros fueron diseadas con esta funcin. En los parques de nuestras ciudades no hay huertos. Ni las vacas pacen en nuestros jardines. Para que. En los supermercados de nuestros barrios podemos encontrar diariamente cualquier tipo de alimento que se nos pueda antojar. Viva donde viva, podr disfrutar de la carne de una ternera criada a cientos de kilmetros de distancia o de un pescado que nadaba a miles de kilmetros del lugar donde habito, cuando se vio atrapado en una enorme red de arrastre. Cualquier tipo de alimento. Cualquier da del ao. Producciones ganaderas industrializadas. Espectaculares redes logsticas. Buques pesqueros que cuestan ms de 200 millones de euros pescando en campaas, al otro lado del mundo, que nunca terminan. Energa, energa y ms energa. Ya no andamos. Nos desplazamos en vehculos construidos con materiales de ensueo. Coches, motos, autobuses, trenesaviones. Y nos desplazamos mucho. Mucho ms de lo que lo haramos si tuviramos que caminar. En fin. Y paro en lo bsico. Podra seguir hablando de la medicina, las tecnologas de diagnstico, las 158 de 164

telecomunicaciones, los satlites alrededor de la tierra y etc, etc. La sociedad del bienestar.

dando

vueltas

Un compleja estructura organizativa cuyo desarrollo exige mantener un nivel de generacin de riqueza elevadsimo. Y costossimo. En el mbito de lo privado. Y es que solo en los pases muy ricos los ciudadanos viven as. Y si el nivel de riqueza desciende, por lo que sea, tenemos que aceptar que necesariamente el sistema se resentir y la sociedad del bienestar se ver afectada. A pesar de lo cual en algunos pases del primer mundo la gente no es consciente de esta realidad. De que nada de esto es gratis. La gente se agarra de forma ansiosa a sus derechos. Exige su cumplimiento al margen de cualquier otra consideracin. Y no se dan cuenta de que el capitalismo no entiende de leyes. Solo entiende de beneficios y si estos no se dan pierde el inters por la sociedad y se va. Por qu no hay infraestructuras en el tercer mundo? Por que no se hacen carreteras, redes de agua, redes de luz, presas, centrales elctricas, etc? Porque no les salen las cuentas. Porque todo eso es caro y, al final, alguien tiene que pagarlo. Nadie invierte en luz si nadie 159 de 164

puede pagar las tarifas. Nadie invierte en agua si la gente no tiene para pagar la factura. Por eso hay sociedades que, desde la valoracin de lo que tienen y el inters por mantenerlo no se relajan en la tarea de seguir generando la riqueza que necesariamente requiere su nivel de vida. Lo mismo que se dice de las empresas se puede decir de las sociedades. Tienen que ser capaces de generar valor desde la realidad de reconocer que, donde no hay petrleo, o gas, o cualquier otro regalo de naturaleza, el valor se genera desde el trabajo inteligente y constante. El valor que genera una sociedad no es independiente de la capacidad de generar valor de las sociedades con las que se interrelaciona y la globalizacin, lentamente, est cambiando el escenario de valor mundial en un reajuste del que ninguna sociedad quedar al margen. Nuestros obreros, nuestros ganaderos, hace aos que sufren en sus carnes los efectos de la llamada deslocalizacin. Ellos siguen haciendo lo mismo que hacan hace aos pero ahora perciben que su trabajo vale mucho menos. A modo de ejemplo, el valor de la mano de obra aunque sea especializada se derrumba. Lo viene haciendo desde hace ya unos aos. Es un efecto de la globalizacin.

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Las sociedades nrdicas y anglosajonas vienen practicando desde hace aos la generacin de valor desde la gestin de la inteligencia y el trabajo franco y sincero porque saben que esas son las armas con las que cuentan para poder defender su estatus de vida. Han hecho de la investigacin y la innovacin su modus vivendi Y se defienden. Consiguen generar la riqueza necesaria para mantener su civilizacin que exige, entre otras cosas, una elevada aportacin de recursos con los que gestionar el mbito de lo pblico, de lo comn. Sus estados son consciente del esfuerzo que le supone a la sociedad generar esos recursos y son escrupulosos es su administracin y su destino. Generar valor de forma continuada nos exige un esfuerzo como sociedad. Si queremos que nuestros menores y nuestros ancianos, que nuestras mujeres embarazadas, que nuestros enfermos queden al margen de esta lucha, a los dems no nos quedar otro remedio que echar el resto sin escatimar recursos. Tendremos que medir muy bien quien tiene la obligacin de remar y a quien, por lo que sea, le reconocemos el derecho a quedar exento, un privilegio que deberamos otorgar solo a unos pocos elegidos entre nosotros. Tenemos que crear los mecanismos necesarios para que, los mejores, los ms inteligentes, los ms capacitados, puedan desarrollar sus proyectos 161 de 164

personales y nos puedan liderar en esta lucha por la supervivencia de nuestro modo de vida. Volviendo con la crisis, y la pregunta sobre su posible duracin tendremos que aceptar que no podremos mantener nuestra civilizacin desde la base de la eterna financiacin. Al final habr que trabajar. Pero no de cualquier manera. Habr que trabajar generando valor. Como sociedad, para salir de la crisis tendremos que ser capaces de generar valor en el mbito de lo privado y esto exigir como primer paso reconocer que mantener el nivel de vida desde la financiacin solo es un recurso valido donde existe una capacidad real de generar recursos con los que reembolsar las cantidades anticipadas. No se puede vivir eternamente del dinero prestado. Nuestras opciones como pas estn claras. O somos capaces de sacar el mximo rendimiento a la combinacin de inteligencia y conocimiento o estamos perdidos. Es absurdo que el estado se empee en mantener un nivel de servicios que no se corresponde con la capacidad de generar riqueza por parte de la sociedad desde el mbito de lo privado. Al final, las cuentas mandan, y el nivel de servicio pblico tendr que bajar. Sobre todo si no hacemos nada por gestionar mejor unos recursos que cada vez sern ms escasos. 162 de 164

Hay que exigirles a los legisladores y los que gestionan el presupuesto general del estado que se concentren en este cometido con el objetivo de crear el escenario propicio para que los que tenemos que trabajar y generar la riqueza de la que vivimos todos, lo hagamos en las mejores condiciones y con las mayores garantas de xito. Tendremos que reconocer que nuestra capacidad de generar riqueza est muy por debajo de lo que creamos. Que los servicios que recibimos del estado tendrn, pues, que disminuir. Que creerse rico fabricando pisos que nadie iba a comprar fue una estupidez. Que de Europa ya no vendrn ms los fondos con los que hicimos algunas de las mejores y menos transitadas autopistas de Europa. Que nuestros bancos ganaron mucho dinero prestando un dinero que ahora no sabemos muy bien como van a recuperar. Que hay muchos pases con una oferta turstica por lo menos, con una calidad similar a la nuestra. Que nuestra capacidad industrial se encuentra muy por debajo del nivel que le corresponde. Que nuestras universidades no cumplen con su estratgica labor de contribuir al desarrollo social. Y que nuestros hijos no consiguen salir del bachillerato sabiendo ingles. Y tantas cosas ms. Muy bien y qu? 163 de 164

Para cambiar nuestra situacin solo necesitamos capacidad de generar trabajo inteligente, tiempo y empezar. Esta visin ha sido clave en mi lucha personal para salir del socavn en el que me meti la crisis, para dejar de ser un ninja y por eso, la intento transmitir machaconamente cada vez que tengo la oportunidad. Solo desde la responsabilidad individual de reconocer que nuestro trabajo inteligente y nuestro esfuerzo son claves para salir de la crisis podremos intentar perpetuar, algo ms all en el tiempo, los valores de nuestra civilizacin.

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