Acerca de organismos,

clulas, genes y poblaciones

CAPTULO 1
UNIDAD Y DIVERSIDAD DE LA VIDA

.:

. Qu es un ser vivo? Caractersticas de los seres vivos)

"El koala es un animal herbvoro que se alimenta exclusivamente de hojas e eucalipto. Este tipo de alimento es difcil de digerir ya que posee mucha ~bra vegetal (celulosa) y toxinas. Sin embargo, el koala recibe la colaboracin .. te bacterias y hongos que viven en su sistema digestivo, digieren la fibra y detoxitican las hojas. De esa manera, la dieta no perjudica al animal.
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Nos preguntamos: qu es un ser vivo? o qu es estar vivo? Las respuestas a estas preguntas han variado a lo largo de la historia segn s conocimientos cientficos y las concepciones religiosas predominantes en cada poca. Actualmente, es frecuente encontrar en los libros de iologa que los seres vivos son aquellas estructuras que se alimentan, reproducen, necesitan oxgeno (en su mayora), se adaptan siolqicamente al lugar en el que viven y autorregulan sus funciones. De hecho, una alternativa para definir un ser vivo sera enumerar una ista de las caractersticas o propiedades que posee. Esta lista sera confeccionada a partir del anlisis del funcionamiento y la estructura de diversos seres vivos. Sin embargo, la elaboracin de una lista de caractersticas como mtodo para definir un ser vivo posee ciertas limitaciones. En primer lugar, nunca sabramos cuando la lista est completa; en segundo lugar no pone en evidencia la relacin existente entre las caractersticas. A modo de ejemplo, podra un animal transformar el alimento en su interior si antes no lo introdujo? podra un vegetal aprovechar el alimento que fabrica si no existiera un borde que lo retenga y concentre en el interior? No. La capacidad de metabalizar en un ser vivo est estrechamente relacionada con el intercambio de mate .. rj~ y energQ..con el medio externo. Al mismo tiempo, el metabolismo slo es posible si existe un borde que retenga sustancias en el interior del ser vivo. En definitiva, todas las caractersticas de los seres vVOs estn interrelacionadas entre s. . Una forma alternativa de responder qu son los seres vivos consiste , en pensarlos como sistemas materiales que poseen una organizacin particular. En otras palabras, lo que caracteriza a los seres vivos es que son sistemas complejos formados por distintos componentes entre los cuales existen intrincadas interacciones. De esa organizacin particular emergen las propiedades que caracterizan a todos los seres vivos. Los cientficos Maturana y Varela (1994) han profundizado esta idea

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iendo que todos los seres vivos:~n

ir, orqanizaciones.que se.auto-construzen, .- cendenciajgualmente Qrgaolzada

otganizaciones auto oiticas, se Bp~duce_lLy--Lan

ACTIVIDAD 1 Lea el texto con el que se inicia este captulo. Seale todos los seres vivos menconados y haga una lista con las caractersticas que para usted debe reunir un ser vivo. ACTIVIDAD 2 El siguiente prrafo hace referencia a algunas propiedades de los seres vivos sin nombrarlas expresamente. a) Cules son esas caractersticas? b) Qu relacin encuentra entre esas caractersticas? "Todos sabemos que las plantas pueden fabricar su propio alimento si disponen de luz y de agua. Sin embargo, inmediatamente despus de germinar, la plntula debe alimentarse de la reserva que tiene la semilla. Uttlizando esta reserva de alimento, que puede ser almidn o aceite, la pequea planta aumenta de tamao hasta que posee verdaderas hojas. Despus de las hojas, aparecern las flores, y luego la capacidad de formar frutos y producir nuevas semtas.
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_ :: :984).

ACTIVIDAD 3 Piense en su cuerpo: a) Identifique algn fenmeno que ocurra en su cuerpo y que permita ejemplificar el concepto de Maturana y Varela de que los seres vivos nos autoconstruimos. b) Qu fenmenos de su cuerpo evidencian la capacidad de homeostasis? Mencione por lo menos dos. e) Identifique en su cuerpo fenmenos que pongan en evidencia la propiedad de los seres vivos de ser sistemas abiertos. Mencione por lo menos dos. ACTIVIDAD 4 Mencione algn objeto sin vida que posea alguna de las caractersticas de los seres vivos. Ese objeto, posee las otras propiedades de los seres vivos?

2. Los seres vivos estn formados por clulas

(Clulas procariontes y eucarontes)
Desde mediados del siglo XIX se sabe que todos los seres vivos estn formados por clulas. Aunque hoy esto parezca trivial, esta conclusin fue el resultado de un largo camino de idas y vueltas. La observacin con microscopios de menor nitidez y resolucin que los actuales, confunda a los investigadores, que muchas veces observaban el mismo material pero realizaban distintas interpretaciones. Incluso el nombre clula es el resultado de un equvoco. Robert Hooke en el ao 1665 observ corcho al microscopio y vio algo parecido a pequeos espacios o celdas vacas que denomin clulas. Hoy sabemos que el corcho es un tejido vegetal cuyas clulas estn muertas y que de ellas slo queda la pared celular, Las clulas no son espacios vacos, sino que contienen una gran cantidad y diversidad de

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genes y poblaciones

cturas y sustancias en su interior. os ms tarde, Matthias Schleiden (1838) y Theodor Schwann (1839) _ traron un denominador comn entre todas las plantas y animales: constituidos por clulas, que actualmente sabemos constituyen las - ::ades anatmicas y"'f'i:fncionales de los seres vivos.

__

Figura

1.1. a) Foto de bacterias electrnico. b) Esquema

Pseudomonas

(clulas procariotas) obtenido

obtenida

mediante

microscopio izquierda. '\1icroscopio

de clulas procariotas

a partir de la foto de la obtenida mediante

e) Foto de un tipo de glbulo blanco humano (clula eucariota), ptico. d) Esquema de clula eucariota

obtenido a partir de la foto de la izquierda.

9 1.1.a .

fig 1.1. b

O.5~m

O.5~m

En 1858 Rudolph Virchow le dio un significado an ms amplio al concepto de clula al afirmar que: Donde existe una clula debe haber habido una -clule preexistente, as como un animal surge de un animal y una planta surge solamente de otra planta". Las investigaciones sobre diferentes aspectos de la vida de la clulas fueron cada vez ms numerosas durante fines del siglo XIX. Entre los investigadores destacados en citologa estaban Louis Pasteur, Walther Fleming, Theodor Boveri y Oscar Hertwig. Sin embargo, no fue sino hasta 1925 cuando el microbilogo francs Edouard
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Captulo 1: Unidad y diversidad de la vida

Chatton diferenci a las clulas en procariontes y eucariontes (ver figura

1.1).
ACTIVIDAD 5 Observe las fotos y esquemas (ver figura 1.1) de una bacteria (clula procariota) y de una clula humana (eucariota). La imagen de las bacterias fue obtenida con' ~ un microscopio electrnico, que puede ampliar un objeto un milln de veces; mientras que la imagen de la clula eucariota fue obtenida con un microscopio ptico, que puede aumentar la imagen de un objeto hasta mil veces. a) Compare cada esquema con la foto a partir de la cual fue dibujado. Qu diferencias encuentra entre la foto y el esquema? Qu finalidad tiene confeccionar un esquema? b) Compare ambas fotos y esquemas entre s y establezca las siguientes diferencias: e) Cul de las clulas es ms pequea? Cunto ms pequea es? d) Qu diferencias encuentra en su borde? e) Adems de las ya mencionadas, qu otras diferencias encuentra entre ambas clulas? ACTIVIDAD 6 Complete el siguiente cuadro comparativo entre una clula procariota y una eucariota. Despus de completar/o, analice cules son las principales semejanzas y diferencias entre ambos tipos de clulas.

Criterios utilizados membrana plasmtica Presencia de ncleo celular endomembranas que limitan organelas metabolizar Capacidad de dividirse Organizacin del material gentico: Cpmparacin tamao: de cantidad de cromosomas composicin de los cromosomas longitud volumen

Procariota <;

Eucariota

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Tipo de divisin celular

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Acerca de organismos,

clulas, genes y poblaciones

complejidad e organizacin de los seres vivos)

SU ~ en la tierra comenz hace alrededor de 3500 millones de aos. ismos pioneros eran unicelulares procariotas (ver figura 1.1.a), -' ares a las bacterias que actualmente habitan en ambientes - ~ _ pie vista no parecen adecuados para la vida, como las aguas -~ o con elevada concentracin de azufre. - - ~ s de dos mil millones de aos fueron los nicos seres vivos =< aparicin de las clulas eucariotas (ver figura 1.1.c). Segn la 2. ~ dosimbitica propuesta por Margulis (1971), ests clulas se :;-a on cuando distintos tipos de organismos procariontes -- ecieron relaciones entre ellos. Se cree que esto ocurri cuando un : ce lula procarionte ms grande incorpor a otros procariontes ms z: - os. Las relaciones establecidas entre ellos resultaron beneficiosas : que fueron conservadas y luego transmitidas de generacin en :--acin. De esta manera lo que hoy conocemos como mitocondrias _ plastas eran en los comienzos organismos procariontes de vida _

==

procariontes o eucariontes, todos los seres vivos durante los - os dos mil setecientos millones de aos tuvieron un njvel de izacin celular. kos primeros organismos pluricelulares estaban dos por muchas clulas iguales, donde cada una realizaba tods ~nciones es decir no haba an divisi ajo en el ndiziduo _ gura 1.2). ,
1.2. a) Dibujo de un alga verde marina llamada ulva, comn en las costas de Arqentina. b) Dibujo del corte de la lmina de ulva.

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5cm .

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;:'osteriormente, aparecieron qrganismos con distintos tipos de clulas ealizaban distintas funciones, Este nivel de organizacin se conoce - - o tisular o de tejidos.Qu organismos poseen este nivel de : <:fanizacin? Las aguas vivas o medusas marinas (ver figuras 1.2 y
oS

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vida

.3), algunas algas y hongos son algunos ejemplos de organismos con organizacin tisular.
Figura 1.3. a) Medusa marina. b) Corte de la pared del cuerpo de una medusa visto al microscopio ptico. .,

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5cm

Luego, el nivel de organizacin aument en complejidad y comenzaron a aparecer organismos formados por rganos. Cada rgano est com uestoQ,LdistiQ.tos tejidos y. sus funciones resultan de la jnleraccin .d.. fLl.os_mLsffiOlLLa_.G .. ompLejidad_sjg.ul...aum.e.n.tao..doalQ..uos seres viv~ or e"em lo ...!:LsotrolJ20se~n s_l,Ls_rgans or anizados en sistemas. /""
Figura 1.4. a) Sistema digestivo musculares humano. b) Corte transversal de esfago. (b). e) Clulas lisas (a). d) Clulas epiteliales del esfago

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clulas, genes y poblaciones

CTlVIDAD 7 alice la estructura del alga ulva (ver figuras 1.2). a) Aproximadamente: cul es el tamao de esta alga? Es un organismo unicelular pluricelular? . ) Identifique en las figuras una clula y las estructuras subcelulares ilustradas. ) Cmo son las clulas que forman al alga ulva entre s, iguales o distintas? A qu nivel de organizacin pertenece este organismo? Por qu? CTIVIDAD 8 .:. alice la estructura de la medusa (ver figuras 1.3). a Identifique en las figuras una clula y las estructuras subcelulares ilustradas. Cmo son las clulas que forman la medusa entre s: iguales o distintas? ) A qu nivel de organizacin pertenece este organismo? Por qu? CTIVIDAD 9 mpare la estructura del alga ulva con la estructura de la medusa. a) Qu conclusiones puede sacar acerca del grado de complejidad de cada ganismo? ) En cul de estos dos organismos hay mayor divisin de trabajo entre las clulas ue los forman? CTIVIDAD 10

.a figura 1A muestra la ubicacin del esfago en el cuerpo humano y diferentes

istas de este rgano con creciente detalle. a) Qu nivel, de organizacin posee el ser humano? ) Cul de las figuras muestra que el esfago forma parte de un sistema? e) En cul de las figuras se muestra que el esfago est formado por distintos 'ejidos? Cmo estn dispuestos esos tejidos? el) Compare las figuras 1 A.c y 1.4.d. Qu diferencias y semejanzas encuentra entre ambos tipos de clulas? e) Cree usted que todas las clulas que forman parte del esfago poseen las mismas funciones?

. Todos los seres vivos son similares a sus progenitores

eproduccin sexual y asexual)
~a rel?roduccin es una de las caractersticas de los seres vivos. Los riduos cuando se reproducen originan uno o varios descendientes ilares, aunque no necesariamente iguales entre ellos ni a los _rouentores." Estos descendientes podrn crecer, desarrollarse y -eproducirse nuevamente. De esta forma, las poblaciones de las

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ad y diversidad de la vida

distintas especies se perpetan en el tiempo. Las formas de reproduccin existentes en los distintos tipos de seres vivos son muy variadas. En algunos casos el ro enitor es un ni o individuo. como oelme con los organismos hermafrodita s En otros grul2O~.b.a.cle.d.as-y-'mn.g.o.s)..nLslq.u.ie[a se reconocen sexos. Pod ramos seguir mencionado ejemplos, pero nos vamos a concentrar en clasificar las formas de reproduccin en dos tipos: asexual y sexual. W-a...,rep Q.~;tuccl..o.Jl.am.ada_asex.ual, 1m loico organismo se reptod,U.c..fLy_traDsmi1e_aJa_desce.r:d.el:u~iaJ8.-misma ioformacin gentica que l p.osee. Son variadas las formas de reproduccin asexual que existen. Alqunaanlantas.prcducen .ndividuos .. nuevos PPLf.@g.rnenta9inde .~ jcomo las cebollas), de tubrculo .. s.(co.mo la.s_pgp.a) o de ~izomas .Qn1o .. el csped y el bamb). La reproducQ.Qn.Q.o.l.f@9..mentacin tambin ocurre en algunos animales (gusanos .plaOQ.$ .. Ly_ enJa maY'orfa hongo.s. - ---- de --Tambin en los organismos unicelulares la re roduccin asexual es c.omn; as una bacteria puede en tan slo 20 minutos dividirse y originar dosbacteriasnuevas -,Sea cuaLf.hJela e{mecanismo el ti o de or aniimo que se reproduce, lo ms importante en este ti o de re roduccin es cfeTalformacion g,entlC.a dejos p..adres_yJo.s_dascendl.en.tes..es...idtlti.ca. El otro tipo de reproduccin es la llamada sexual, no exactamente porque se necesiten individuos de distinto sexo. LaJe roduccin sexual re uiere ue s.~formen ametas Que contienen I 'tad de la infor in entica de_un individuo),_ qu.eesas_g.amela..2e fusionen durante J?fecundacin 'completando la totaltda.d.. d.eJajoiormacin). De esta manera el.descendleate.es una .... ccrnblnacin.oueva.de.jntcrmacn entiqj.., diferente a la del o O"'5....pmgenitores. -En el caso de los organismos hermafroditas, un mismo [ndividuo puede formar las dos gametas. La mayora de las plantas con flor que conocemos son hermafrodit y entre los animales algunos caracoles y las lombrices. En otros casos las gametas son producidas por individuos diferentes. En algunas plantas, como el sauce o el omb, hay rboles macho que producen gametas masculinas incluidas dentro del polen; y rboles hembra que producen vulos. En los hongos, las gametas las producen individuos diferentes, pero no se los llama macho ni hembra. En la mayora de los animales (incluidos los humanos), las hembras producen vulos y los machos espermatozoides. De este modo, los descendientes de una misma pareja (hermanos) son individuos muy parecidos, pero no idnticos .entre s, incluso los mellizos que comparten el da de nacimiento pero pueden ser de distinto sexo. La nica excepcin a lo anteriormente expuesto son los gemelos.

ros

ACTIVIDAD 11 Comparela reproduccin sexualy asexualmedianteun cuadro.Le sugerimos ~ utilice los siguientescriterios:formacinde gametas,presenciade fecundacin y similitudentre la informacingentica de padrese hijos.: ACTIVIDAD 12 Pienseen algnorganismoque se reproduzcasexualmente.

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clulas, genes y poblaciones

_ u rganosse formanlas gametas?Dndese producela fecundacin? - - soecto a ese organismo, redacte una frase que relacione los siguientes "=--J~": . formacinde gametasy fecundacin.

diferencias entre los seres vivos

dad y clasificacin de los seres vivos)
::. ~mos que todos los seres vivos comparten caractersticas, pero - :........le observacin de la diversidad biolgica permite encontrar -='-3 cias entre ellos. Algunas tienen que ver con la estructura o tamao - -~ encias morfolgicas) y otras implican diferencias en el - namiento (diferencias fisiolgicas). Adems, no todos los seres _- habitan en los mismos ambientes, ni responden a sus cambios de - ~sma manera (diferencias ecolgicas). esde tiempos remotos, los seres humanos clasificamos a los seres es con los q~e convivimos, pero no siempre con los mismos propsitos -' lizando los mismos criterios. Por ejemplo, podemos clasificar las _ ='"' as en comestibles o no comestibles, si nuestro objetivo es distinguir es podemos consumir. O podramos clasificar las mismas especies -=. lantas en medicinales o no medicinales, si nos interesa buscar alivio ::.=.ra nuestras enfermedades y dolencias. Los bilogos actualmente - bin clasifican a los seres vivos pero utilizan otros criterios para lograr. ~e propsito. El primer naturalista que clasific a los seres vivos utiliz criterios de ~ ejanza morfolgica. Se llamaba Carl von linneo, y su objetivo era rdener la obra divina de la creacin". En su libro Sistema Natural (1758) = ~rup los seres vivos muy parecidos en la misma.especle y las =species semejantes en gneros; que a su vez incluy en familias, :o tas en rdenes stos en catggQras mazcres como p~yJum y - al mente en lo que conocemos como reinos. Esta clasificacin es srrquica, ya que la mxima categora (el reino) incluye a todas las otras :::ategoras menores. linneo tambin cre la nomenclatura binomial por la cual cada especie as nombrada con dos palabras: un epteto genrico y un 'epteto especfico. ::lar ejemplo la especie que incluye a los lobos fue llamada Canis lupus. Actualmente, se sigue utilizando la nomenclatura binomial, pero los - criterios de clasificacin son diferentes ya que se da ms importancia a 'ue las especies incluidas en una misma categora (por ejemplo gnero) estn emparentadas evolutivamente y no prioriza tanto la semejanza morfolgica. Es fcil aceptar que los pumas y los lobos pertenecen a especies distintas (Felis concolor y Canis lupus respectivamente), pero es difcil pensar que todos lbs perros sin importar la raza pertenezcan a una misma especie (Canis familiaris). . Se desconoce el nmero de especies actuales pero se calcula en decenas de millones. Ya vimos que todas estas especies son clasificadas en gneros, familias, rdenes, y finalmente en reinos. Pero, cuntos reinos exsten? Actualmente, se utiliza la clasificacin planteada por Whittaker y Margulis en 1978, que propone la existencia de cinco grandes reinos: Monera, Protistas, Hongos, Plantas y Animales (ver figura 1.5).

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.5: rbol evolutivo que muestra la relacin entre los organismos' clasificados
cinco reinos.

en los

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Manera Protista Planta Hongo Animal

Procariontes

Eucariontes

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Primer eucariota pluricelular

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: Primer eucariota unicelular

1800

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Origen de la vida

Primer procariota unicelular

3500

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Pero, qu es una especie? Esta pregunta plantea problemas filosficos, pero si buscamos una respuesta prctica, podramos decir que una especie est integrada por poblaciones de individuos similares en atpectoy-fcionamj~nio ue adermis Ruedenmpr.Qcrucirse . ntre ", sied.o_l~esGe .. r:ldenG~l-f.@r .W . -y.... EJe-Ga-Faefer--stiGas-sj.::-Uares a los progenitores. Palabras ms o palabras menos, esta es la definicin que se conoce como concepto biolgico de especie formulada por Ernst Mayr en 1940. Segn este concepto, los individuos de una especie no pueden reproducirse con individuos de otras especies aunque sus poblaciones estn en contacto. De tal manera que cada especie est aislada reproductivamente y no puede haber intercambio o recombinacin de informacin gen tica entre ellas. Obsrvese que segn esta definicin, los orqanisrnos que se reproducen slo asexual mente no se podran agrupar en especies.

ACTIVIDAD 13 Se quiere comparardiferentesindividuospertenecientes a los cinco reinos. a) Qu criterios elegira para compararlos?Lo ayudamos proponindoledos criterios:nivelde organizacin que alcanzay tipo de reproduccin. Mencioneotros tres criterios. b) Confeccione uncuadrocomparativo de loscincoreinosusandoloscincocriterios propuestosen el puntoanterior.

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clulas, genes y poblaciones

AD 14 e reino incluira a un organismo que es pluricelular, descomponedor - '::._ oto? Y a un organismo unicelular auttrofo?

=.- :

DAD 15 rmente a la clasificacin actual de reinos, los hongos estaban incluidos en o Plantas, por qu cree usted que los separaron en un reino propio? =nvIDAD 16 eccione un cuadro comparativo entre: una clula animal, una clula vegetal y _ a perteneciente a un hongo. Elija usted los criterios necesarios para realizar el =_:::.dro. :: CTIVIDAD 1-7 _- bilogo coloc clulas de hongos y clulas animales en dos recipientes de ..... rio distintos, pero olvid rotu'artos. Si dispone de un microscopio: qu criterios .sarla para saber cul es cul? CTIVIDAD 18 - ser humano (Horno sapiens) pertenece al mismo gnero que el extinto hombre e Neanderthal (Horno neanderthalensis), no as el chimpanc (Pan troglodytes). .as tres especies anteriores pertenecen a la clase mamferos, al igual que la allena franca (Eubalaena australis). Segn la clasificacin de estas especies, 'cules estn ms emparentadas entre s y cules menos? ACTIVIDAD 19 no de los problemas ambientales en la Ciudad de Buenos Aires es el aumento de a cantidad de palomas (Columba livia) a tal punto que son consideradas una plaga. Para impedir dicho aumento, se sugiere a los habitantes de la ciudad que eviten alimentar a esas aves. a) En el pequeo texto anterior se alude a dos caractersticas de los seres vivos, Cules son y qu relacin existe entre ambas caractersticas? b) En torno a la problemtica ambiental planteada, redacte un texto que contenga y relacione los siguientes trminos: poblacin, reproduccin y especie.

w
Bibliografa bsica: -Curtis, Helena y colaboradores. 2000. Biologa. Buenos Aires. Editorial Mdica Panamericana. -Purves, William y colaboradores. 2003. Vida. La ciencia de la biologa. Editorial Mdica . Panamericana. Bibliografa sugerida (lecturas complementarias): -De Duve, Christian. 1996, El origen de las clulas eucariotas. Investigacin y Ciencia. Nmero 237 (junio); pginas 18 a 27. -Maturana, H y Varela, F. 1984. El rbol del conocimiento. Ed.Universitaria. Chile. -Mayr, Ernst. 1995.,As es la biologa. Madrid. Editorial Debate. (Captulo 7: El qu. El estudio de la diversidad,' pginas 143 a 151).

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