El Pensamiento Cristiano

Durante la Edad Media, momento histrico de dominio cristiano por excelencia, predomin la concepcin descendente del poder. sta se resuma as: El poder reside en Dios. Tambin denominada teocrtica, esta visin fue desarrollada y perfeccionada por los clrigos, monopolizadores del pensamiento culto. El pueblo se hallaba entonces, encomendado por Dios al gobierno de su rey. Una de las claves para entender la vigencia de esta corriente de pensamiento es que antes del siglo XIII no se conceba a los reinos e imperios ms que como porciones de una unidad ms amplia, el conjunto de todos los cristianos. Recin durante el 1200, con el contacto de Occidente con las obras de Aristteles, empiezan a usarse expresiones como poltica y Estado. La visin de Aristteles se sustentaba en la idea de que la ciudad, definida como comunidad de ciudadanos, era una realidad natural, surgida de la actuacin de las leyes de la naturaleza. Fue Santo Toms de Aquino quin llev a cabo la adaptacin del pensamiento aristotlico a las concepciones cristianas. Si bien se segua sosteniendo que el poder provena de Dios, surgi la idea de que el poder resida en el pueblo; quien lo ejerca era considerado un representante de la comunidad y por tanto, responsable ante sta. Al asumir como vlido el postulado que considera al hombre como ser naturalmente inclinado a la actividad social, ste es miembro de la ciudad temporal. La razn permite descubrir las normas de la ciudad justa, orientada hacia la realizacin del bien comn. Por lo tanto, la funcin principal del Estado es la de procurar el bien comn. Toda la actividad poltica, entonces, debe estar orientada a la creacin de una situacin en la que los ciudadanos puedan desarrollar sus cualidades personales. Con la Reforma se rompi la unidad de la cristiandad. A partir de ella se hizo posible que el Estado moderno avanzara en su construccin. Ms tarde, el despliegue de las ideas liberales, as como el estallido de la revolucin en Francia y el surgimiento de la revolucin industrial afectaron profundamente al ncleo del pensamiento catlico. Durante casi todo el siglo XIX la oposicin de la Iglesia a las ideas liberales fue casi total y escasa fue la comprensin respecto de los problemas sociales de la poca. Pontfices como Po IX se destacaron por si defensa cerrada del orden prerevolucionario; expresiones como el liberalismo es pecado resultaron de uso comn en los escritos de la jerarqua eclesistica. En cuanto al abordaje de la cuestin social y al papel del Estado frente a ella slo se produjo a fines del siglo XIX. La encclica Rerum Novarum (1891) del Papa Len XIII daba cuenta de la gravedad de la cuestin obrera, recordaba a los ricos sus deberes de justicia y caridad, pero adems postulaba la necesidad de una accin del Estado destinada a promover y defender el bien del obrero en general.

La aceptacin de las transformaciones polticas verificadas en el siglo XIX dio lugar a una revisin de las posturas catlicas respecto del liberalismo y de la democracia. Si bien las posiciones condenatorias del liberalismo poltico y econmico subsistieron una parte importante del pensamiento contrarrevolucionario es de base catlica-, se desarroll una corriente dispuesta a aceptar las nuevas realidades. Podemos concluir afirmando que el Concilio Vaticano II en 1962 marc el punto de mayor acercamiento de la jerarqua eclesistica a las realidades de la sociedad contempornea, disminuyendo su dimensin jerrquica para ponerse al servicio del pueblo de Dios. Posteriormente, el pontificado de Juan Pablo II marc un claro retroceso en este terreno, reforzando las posiciones conservadoras.