UNIVERSIDAD NACIONAL AGRARIA FACULTAD DE AGRONOMIA DEPARTAMENTO DE PRODUCCION VEGETAL

TEXTO BASICO

Fe

N
M o B Ca

Mn

S
Cl Zn Na Mg

P
Cu

FERTILIDAD DE SUELO Y FERTI.LIZACION DE CULTIVOS

Ing. Leonardo Garca Centeno Managua, Nicaragua Abril del 2007.

Capitulo I. Resea histrica de la fertilizacin de los suelos.

1. Introduccin La fertilidad y fertilizacin de suelos comprende el estudio de cada uno de los elementos (nutrientes) esenciales para que toda planta o cultivo se desarrolle normalmente, estudia tambin la dinmica de estos elementos y su papel fisiolgico en la planta. Adems comprende el estudio de los aspectos relacionados con la utilizacin de los fertilizantes, su manipulacin y manejo, as mismo, aborda aspectos relacionados con la fertilidad natural de los suelos. La fertilizacin desde hace mucho tiempo ha venido evolucionando, y hasta nuestros das ha cobrado una gran importancia en las prcticas agrcolas y cuya evolucin est estrechamente ligada con el incremento de los rendimiento en los cultivos. Este proceso evolutivo he generado una especie de circulo, pues . nuestros primeros productores usaron como principal fuente de nutrimentos para las plantas, los productos orgnicos ( estircoles, harina de hueso, leguminosas, etc,) los que posteriormente fueron desplazados por los fertilizantes qumicos, y estos ltimos por todos los efectos controversiales que ha causado su uso excesivo tanto en los suelos como en las fuentes de aguas sub terraneas, estn siendo desplazados paulatinamente por los productos orgnicos. Antes de entrar en detalles, definiremos algunos conceptos bsicos que deben manejarse y entenderse: Fertilidad del Suelo: Es la capacidad que tiene el suelo para suministrar los macro y as nutrientes necesarios para el normal desarrollo de la planta o un cultivo.
Productividad del Suelo: Se refiere a la capacidad de un suelo para producir, y que resulta de la interaccin de varios factores: Nutrientes, H20, y/o factores climticos, Micro fauna y Flora, etc.

La fertilidad del suelo es vital para un suelo productivo. Esta fertilidad en los conceptos actuales no necesariamente esta referida a las condiciones qumicas de los suelos, sino tambin, a sus condiciones fsicas. Un suelo frtil no necesariamente es productivo, las condiciones de drenaje insuficiente, alta plasticidad, alta resistencia, sequas, etc, pueden limitar su capacidad de producir , aun teniendo una fertilidad adecuada.

Es indispensable por lo tanto , para poder comprender la productividad de los suelos, comprender y entender las relaciones existentes entre el suelo, las plantas y las condiciones externas existentes.

1.1 Resea histrica Desde hace mucho tiempo (430. a.n.e) la prctica del uso de abonos orgnicos como medio para enriquecer el suelo ya era realizada. En la odisea Homero hace referencias a la utilizacin de estircol como abono para las vias del padre de Ulises. Xenofonte menciona en sus escritos de prcticas agrcolas; el enterrado de plantas verdes como medio de enriquecer el suelo. Teofrasto (372-278. de C) recomienda el abundante abonado de los suelos poco profundos, y poco abonado para los suelos ricos . Afirmo que las plantas con altas necesidades de elementos nutritivos, eran tambin a las que deba suminstraseles agua abundantemente. Otro aporte importante de Teofrasto, fue la clasificacin que l hacia de los estircoles siguiendo un orden descendente segn su riqueza: humano, porcino, caprino, ovino, vacuno, de buey y de caballo. La importancia del abono verde, fue tambin reconocida por Teofrasto, quien indico que los agricultores de Macedonia y Tesalia, observaron que adems de obtener altas producciones de semilla, se enriqueca tambin al suelo. El uso de los que conocemos ahora como fertilizante o enmienda no era totalmente desconocido por los antiguos. Teofrasto sugera la mezcla de diferentes clases de tierra para remediar defectos y dar fuerza al suelo . Ahora conocemos lo beneficioso que esto resulta, pues ,la adicin de suelo frtil a uno poco frtil ste ultimo aumentar su fertilidad, se puede aumentar la presencia de cepas benficas sobre todo para la siembra de leguminosas y se pueden mejorar varias caractersticas fsicas del suelo. Tambin se reconoci el valor agronmico de la marga (material calizo). Los Romanos quienes aprendieron esta practica de los griegos y galos, llegaron incluso a clasificar los distintos materiales calizos, recomendando el uso de uno u otro material segn el cultivo. Muy antiguo tambin resulta la practica de la quema de los matorrales., los judos, Jenofonte, Virgilio y Catn, recomendaban la quema de los rastrojos para limpiar los campos , destruir las malas hierbas y enriquecer al suelo. Los Romanos influenciados por las obras griegas sobre agricultura, escribieron tambin algunas obras en las que pregonan prcticas como: 1.- Labranza detenida. 2.- Abonos verdes. 3.- Rotacin de cultivos. 4.- Uso de cal. 5.- Aplicacin de estircol.
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6.- Cultivo de legumbre para el mejoramiento del suelo. Con la invasin del imperio Romano, las ciencias se estancaron y mil aos despus de la cada del imperio hubo de suponer algn aumento en el uso de abonos como estircol, cenizas, etc. Pero haba que esperar el desarrollo de las ciencias como la biologa, qumica y otras, para que estos usos se tradujeran en adelantos sustanciales para la agricultura. J.Van Heltmont plante en una de sus teoras que el agua era el principio que hacia desarrollar el rbol, Sesure (1804) en sus estudios transmiti nuevas ideas y demostr la absorcin de oxgeno y la devolucin de C02 en la respiracin de la planta y el proceso de la fotosntesis. En (1840) Liebig inform que las leguminosas necesitaban poco fertilizante nitrogenado y que las gramneas lo requeran en grandes cantidades lo que lo hizo pensar que las plantas obtienen nitrgeno por absorcin del amonio del aire. En (1885) Berthelot demostr que ciertos microorganismos pueden asimilar el nitrgeno del aire. Al ao siguiente Hellriea y Wilfrat, presentaron una comunicacin en la que demostraban la relacin entre los micro organismos y la fijacin del nitrgeno atmosfrico. En 1893 el joven cientfico ruso, Prinischikow desarroll investigaciones profundas con la produccin, aplicacin y efectos fisiolgicos de los distintos abonos nitrogenados, fosfricos y potsicos sobre los cultivos agrcolas, y estableci el siguiente esquema. Este esquema fue elaborado bajo el principio de estudiar correlacionadamente la fertilidad en sus tres objetos principales planta, suelo y fertilizante.

Figura 1. Esquema que correlaciona la fertilidad en sus tres objetos principales planta, suelo y fertilizante.

Capitulo II.. Naturaleza de la produccin vegetal

Introduccin La capacidad de los suelos para abastecer de nutrientes a las plantas y las condiciones que este presta para el crecimiento y desarrollo de las mismas, en un problema fundamental en la produccin de cosechas. Antes de estudiar especficamente los elementos esenciales los cuales son solamente una parte de las condiciones de los factores que influyen en el crecimiento de las plantas, estudiaremos una serie de factores como: 1) luz, 2) soporte mecnico, 3) temperatura, 4) aire, 5) agua y 6) nutrientes. Con excepcin de la luz, todos los otros factores son suministrados por el suelo total o parcialmente. La planta es un producto de su constitucin gentica y de los factores ambientales. El patrn gentico es una cantidad fija para cada planta dada y determina su potencial para un crecimiento mximo en condiciones favorables. Desde el punto de vista de una planta en particular el logro de este mximo desarrollo depende de las condiciones favorables del medio ambiente. En otras palabras el crecimiento en una funcin de las condiciones ambientales o factores de crecimiento los cuales pueden considerarse variables y cuya magnitud y combinacin determinan el crecimiento que se obtenga. Es conveniente recordar que el crecimiento de las plantas depende de una combinacin favorable de estos factores y que , cualesquiera de ellos desequilibrados respecto de los otros puede afectar casi enteramente el crecimiento de las plantas. Simblicamente puede expresarse as: C = F(x2, x3 ...............xn) C = Algunas medidas del crecimiento de las plantas x1, x2, x3, xn, = Diversos factores. Si todos excepto uno de los factores de crecimiento estn presentes adecuadamente, un incremento en el factor limitante puede afectar el crecimiento de la planta y el desarrollo.

La ganancia en la altura de la planta por ejemplo, est estrechamente ligada con la ganancia en peso seco de la planta, establecindose de esta forma una relacin constante entre la altura y el tiempo.

La naturaleza del crecimiento vegetal est ligado por lo tanto a la constitucin gentica de la semilla, a la resistencia a enfermedades, a la sequa, encharcamiento, crecimiento rpido, etc. Todos estos factores relacionados con los aspectos de la aplicacin de fertilizantes deben considerarse juntos para lograr un mayor aprovechamiento. 2.1.- Caractersticas de la produccin vegetal Una de las principales caractersticas de la produccin vegetal la constituye su Base biolgica o sea su carcter como organismo vivo. Sobre sta base biolgica se derivan aspectos como el de auto reproduccin o conservacin de la especie a travs de diferentes formas, (semilla botnica, asexual, espeque, etc). La produccin vegetal es un proceso con caractersticas muy propias, se manifiesta de una forma cclica, diferencindose muy claramente de la produccin industrial, pues los vegetales pueden ser utilizados para el consumo humano, animal y como materia prima para la industria. Es fuertemente dependiente de las condiciones climticas, edficas y de manejo.

La produccin de cosechas como un aspecto relacionado con el crecimiento puede expresarse como: Produccin. = F (suelo, cultivo, clima, manejo). Suelo: Este es uno de los factores de vital importancia en la produccin, pues el proporciona nutrientes, condiciones texturales, humedad, aireacin y condiciones especiales de acidez o alcalinidad, salinidad y en casos extremos toxicidad. Cultivo: La obtencin de un mayor volumen y calidad de la produccin depende de aspectos relacionados con el tipo de plantas, la variedad, la precocidad, porte, el # de pta/ha, etc.

Clima: Las precipitaciones (intensidad, cantidad, distribucin en le perodo vegetativo) T0.(Mxima., Mnima), Luminosidad, Viento. Manejo: Este es otro de los aspectos importantes, las grandes producciones dependen mucho de este factor, el manejo es un factor que la fuerza del hombre puede modificar y que de acuerdo a esas modificaciones le puede crear mejores condiciones de desarrollo al cultivo, estos aspectos son: Preparacin del suelo, control de enfermedades, mala hierbas, labores de cultivo poca o tiempo, forma y fraccionamiento de los fertilizantes, etc. 2.2. Factores de la Produccin Vegetal. Nutrientes: El suministro adecuado de elementos minerales es necesario para la mxima produccin agrcola pero estos elementos por si solos no son una garanta para una abundante cosecha por el posible efecto limitante de otros factores que influyen en el crecimiento de la planta. Los minerales (nutrientes) son absorbidos por las plantas en su mayor parte de la solucin del suelo por las races o por otra va, las aplicaciones por aspersin as lo demuestran. Los Nutrientes pueden encontrarse en tres formas en el suelo: a). b). En minerales primarios y secundarios. Estos no son directamente asimilables hasta que pasan a formas asimilables a travs de la intemperizacin o meteorizacin. Como cationes absorbidos a los coloides del suelo (de naturaleza mineral y orgnica). En esta forma los nutrientes pueden ser asimilados cuando estos despus del intercambio catinico han pasado a la solucin del suelo. En la solucin del suelo: En este estado los nutrientes pueden ser absorbidos por las plantas y se encuentran en forma inica o en sustancias de bajo peso molecular.

c).

Agua: El desarrollo de la planta depende tambin en proporcin de la disponibilidad de H20, una restriccin del H20 restringe el desarrollo (ausencia o abundancia). Funciones de la humedad: Tiene la funcin de participar en la elaboracin de carbohidratos manteniendo hidratado el protoplasma, es el vehculo de los nutrientes minerales, en ausencia o exceso se afecta la actividad microbiana en el suelo, puede ser factor limitante para la disponibilidad de algunos nutrientes, por
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efecto de la alta tensin la absorcin de N, y K decrece, o por la reduccin de otros hasta niveles txicos. El correcto manejo del riego por eso es un factor de gran importancia para la eficacia de los fertilizantes.

Oxgeno: El oxgeno del suelo guarda una relacin con la textura, estructura y la actividad bacteriana, la t . etc. El contenido de 02 est influenciado por las condiciones de inundacin. El arroz por ejemplo soporta inundaciones prolongadas, en cambio otros cultivos necesitan poco por necesitar mayor cantidad de 02 en las races, el oxgeno puede tambin afectar la actividad de los microorganismos, (de acuerdo a su hbitat) las investigaciones realizadas indican que la falta de 02 en la zona de las races es un factor limitante que reduce la absorcin de nutrientes.
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Dixido de Carbono: El promedio de C02 en el suelo vara entre 0-2 - 0.7%, este es producido por la respiracin animal, vegetal y la descomposicin de materiales orgnicos. Se conoce la importancia del C02 para la fotosntesis, las investigaciones han demostrado que en un da sin viento y buena iluminacin los contenidos de C02 en una plantacin son bajos y por el contrario con un da de baja luminosidad y fuertes vientos el contenido de C02 es alto. Las altas concentraciones de C02 pueden provocar trastornos y hasta toxicidad, en las plantas cuando este forma cidos txicos en el suelo (sulfhdrico, metano). Energa Radiante: a.La energa radiante, su calidad se refiere a la longitud de onda, aunque todo el espectro visible es til para la fotosntesis, la mayor eficiencia se obtiene entre los 400 y 430 Ao. (violeta) y entre los 600-630 Ao. (anaranjado). En cuanto a la intensidad, se conoce que el crecimiento de las plantas es mayor a la luz completa del da; las hojas y los tallos pueden presentar mayor desarrollo a baja intensidad, pero tienden a adquirir menor peso total que a alta intensidad, un factor que puede limitar la intensidad es la densidad de siembra. En cuanto a la duracin llamado fotoperodo, este se relaciona con las exigencias de las plantas aun duracin lumnica determinada.

b.-

c.-

Las plantas de da corto, florecen en un perodo igual o inferior a su perodo crtico (Var. de caa, camote, arroz, etc). Las plantas de da largo, florecen en un perodo de mayor duracin que su
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perodo crtico, si fuese menor, su reproduccin solo ser vegetativa (trbol, espinaca, lechuga). La llamadas plantas intermedias florecen aunque los das tengan diferencia. Generalmente las plantas presentan buen desarrollo a una intensidad y duracin inferior a un da completo. La Temperatura: La constitucin gentica de la planta determina su adaptabilidad al clima, algunos de estos factores climticos conjuntamente pueden ser perjudiciales, uno de esos factores es la T0. y la intensidad luminosa. los cuales afectan la fotosntesis hasta tal punto que pueden detenerla (al medio da). Desde el punto de vista de la agricultura las T favorables se consideran entre 10-35C, esto claro, esta ntimamente relacionado con el tipo de cultivo. Otro proceso de la plantas que pueda ser afectado por la To es la respiracin, la cual es lenta a bajas T, pero a To alta decae rpidamente, la T ptima para la respiracin es mayor que para la fotosntesis, pero si la T se mantiene alta por algn tiempo, pueden aparecer signos de deficiencia nutricional ya que la fotosntesis se ha detenido. La transpiracin por otro lado aumenta a medida que aumenta la To. entonces los gastos de agua por transpiracin sern mayores que las cantidades que la planta puede absorber. As mismo la temperatura, est estrechamente relacionada con el crecimiento de los vegetales, los microorganismos hetertrofos a altas temperaturas y humedad relativa, liberan N y P los cuales pueden ser aprovechados por las plantas. La Reaccin del Suelo: El pH puede variar con la T, aumenta en verano y disminuye en invierno, las variaciones del pH afectan la disponibilidad de micro nutrientes como Mn, Fe, Zn y aumenta la susceptibilidad a enfermedades. Factores Biticos: Entre estos muchos factores se pueden citar algunos que afectan el crecimiento de las plantas y que limitan las labores agrcolas y por ende el rendimiento, un ejemplo es la fertilizacin abundante, esto favorece el ataque de enfermedades (Altas dosis de N en trigo favorecen al Mildium sp). El ataque de algunas enfermedades puede manifestarse como una deficiencia de nutrientes. Con un control de plagas, enfermedades y malas hiervas se puede asegurar un mejor aprovechamiento de los nutrientes y obtener altos rendimientos.

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2.3. Leyes que rigen la Fertilizacin: Los abonos representan uno de los descubrimientos mas importantes de la qumica moderna para el incremento de las cosechas, pero si son mal utilizados pueden destruir la fertilidad natural del suelo y deteriorar la calidad alimenticia de los productos agrcolas pudiendo llegar a ser perjudiciales por lo que se debe conocer cuales son las leyes cientficas que deben regir la aplicacin juiciosa de los abonos minerales.

Ley del Anticipo: "Los nutrientes aplicados a un suelo deben incorporarse con tiempo suficiente para que la planta los tenga disponible en el momento que los necesite; un nutriente debe aplicarse en la etapa fisiolgica y condiciones climticas en que mas la aproveche la planta Ej: (presiembra, siembra, crecimiento, etc). Ley de la Restitucin: Es indispensable para mantener la fertilidad del suelo restituirle no solamente los elementos asimilables substrados por las cosechas, los arrastrados por el viento y lixiviados por las lluvias y riego, si no tambin los que desaparecen como consecuencia de las aplicaciones excesivas de otros Ej: baja disponibilidad de "Mg" por altas aplicaciones de "Ca", "Zn" por "P" y "Cu" por "N". Ley del Mnimo (Liebig) La insuficiencia de un elemento asimilable en el suelo reduce la eficiencia de los otros elementos y por consiguiente disminuye el crecimiento de las cosechas. Ej: El P puede llegar a ser limitante aun cuando se fertiliza con N y K, si este no esta en las cantidades mnimas requeridas por el cultivo. Ley de los Aumentos Decrecientes (Mitscherlich). "Cuando se aportan al suelo dosis crecientes de un elemento fertilizante, a aumentos iguales corresponden aumentos cada vez menores de rendimiento a medida que la cosecha se acerca a su mximo. Esta ley completa la ley mnimo pues aunque haya un factor que este limitante al restituirlo se pueden lograr aumentos en la cosecha pero estos aumentos llegan hasta un punto en que los aumentos en el rendimiento no son proporcionales a las aplicaciones de fertilizantes.

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Ley del mximo: La cantidad de fertilizante a aplicar se puede aumentar siempre y cuando este aumento signifique un incremento en los rendimientos y que este aumento de rendimiento tenga un valor adicional al del fertilizante aplicado, por ello el mximo rendimiento econmico puede no coincidir con el mximo rendimiento fisiolgico. Si se hace un aumento de aplicacin sin lograr un aumento ni disminucin de la cosecha, o en exceso que no hizo efecto se le conoce como consumo de lujo o zona de consumo de lujo. Voison la enuncia as: El exceso de un elemento asimilable en el suelo reduce la eficacia de los otros elementos y por consiguiente disminuye el rendimiento de la cosecha.

Ley del Equilibrio entre los Nutrientes: "Todo desequilibrio de los elementos minerales asimilables que existen o aparecen en el suelo ya sea a causa de su origen o como consecuencia de las exportaciones por las cosechas o como respuesta a nuestros aportes de abono o por otra causa cualquiera, debe ser corregido por los aportes necesarios de elementos fertilizantes, de manea que se restablezca el equilibrio ptimo de los elementos del suelo. Ej: La aplicacin de formulas completas sobre la base del anlisis del suelo (mximo mnimo, restitucin). Ley de la prioridad de la calidad biolgica (Voison) La calidad biolgica representa la suma de factores individuales en el producto cosechado estos factores son minerales, vitaminas, protenas, etc. Voison plantea que "las aplicaciones de abono deben tener como primera meta la de mejorar la calidad biolgica, que tiene prioridad sobre el rendimiento". Por ello se considera que el equilibrio ptimo del suelo ser aquel que produzca el mayor rendimiento con la mayor calidad biolgica y comercial.

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Capitulo III. Nutricin vegetal

Junto con la reproduccin y la capacidad de relacionarse, la nutricin es una de las caractersticas inherentes de los seres vivos. Cualquier ser vivo, por su actividad vital (crecimiento, mantenimiento y reproduccin) requiere continuos aportes de energa para reponer las prdidas y, para que todo el sistema pueda funcionar. A diferencia de los animales, organismos que obtienen su alimento de aquello que ingieren (hetertrofos), las plantas son organismos auttrofos. No todas las clulas de los vegetales superiores estn en contacto con los nutrientes, ni los procesos de difusin son tan rpidos para acercarlos a todas las clulas. De este modo se presenta una divisin de trabajo entre sus clulas con la consiguiente diferenciacin morfolgica formndose rganos, los cuales se especializan en las distintas funciones. Mediante la fotosntesis que usa la luz solar como fuente de energa, las plantas son capaces de sintetizar todas las macromolculas orgnicas que necesitan, a partir de la modificacin de los azcares que se formaron durante la misma. Adems las plantas deben absorber, para su uso, varios tipos de minerales a travs del sistema radicular. Una dieta balanceada (para plantas...)

El carbono, hidrogeno, y el oxgeno son considerados los elementos esenciales. El nitrgeno, el potasio, y el fsforo se obtienen del suelo y son los macronutrientes primarios. El calcio, el magnesio y el azufre son los macronutrientes secundarios que se necesitan en menor cantidad. Entre los micronutrientes, necesarios en muy pequeas cantidades y txicos cuando aumenta su concentracin, encontramos al hierro, manganeso, cobre, zinc, boro, y cloro.
Un fertilizante completo provee los tres macronutrientes primarios, alguno de los secundarios y micronutrientes. El producto comercial generalmente posee una etiqueta con nmeros como 5-10-5, que hacen referencia al porcentaje en peso de los macronutrientes primarios.

El rol del suelo

El suelo es roca desgastada y descompuesta por el tiempo y fragmentos minerales (geolgicos) mezclados con agua y aire. Los suelos frtiles contienen los nutrientes en forma disponible para el crecimiento de las plantas. Las races de las plantas actan como mineros movindose a travs del suelo y trayendo minerales a la planta.

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Las plantas usan ese mineral para:

Componentes estructurales de carbohidratos y protenas Componentes de macromolculas utilizadas en el metabolismo, como el magnesio en la clorofila y el fsforo en el ATP Activar enzimas, como el potasio, que activa posiblemente cincuenta enzimas Mantener el balance osmtico Micorrizas, bacterias, y minerales
Las plantas necesitan nitrgeno para la construccin de muchas molculas biolgicas importantes, entre ellas protenas y nucletidos. Sin embargo el nitrgeno atmosfrico no se encuentra en una forma utilizable por las plantas. Muchas plantas entablan relaciones simbiticas con bacterias que viven sus races : el nitrgeno orgnico es la moneda con que pagan el "alquiler" del espacio donde viven. Estas plantas tienden a tener en sus races ndulos donde viven las bacterias fijadoras de nitrgeno.

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Desarrollo en una raz de un ndulo, un lugar en la raz de ciertas plantas (en general Leguminosas) donde viven bacterias (Rhizobium) en simbiosis con la planta. En una poca todo el nitrgeno de los seres vivos fue procesado por estas bacterias, que toman el nitrgeno atmosfrico (N2) y lo modifican en manera tal que pueden ser utilizados por los organismos vivos como nitratos o amonaco NH3.

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Va metablica que fija el nitrgeno atmosfrico N2 , y lo convierte en amonaco NH3. No todas las bacterias utilizan esta ruta, muchas de ellas que viven independientemente en el suelo utilizan otras rutas.

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Absorcin de nitrgeno y su conversin por varias bacterias del suelo.

Las races poseen en sus clulas epidrmicas extensiones conocidas como pelos radicales. Estos pelos aumentan la superficie de absorcin, y la adicin de hongos simbiticos (micorrizas) incrementa enormemente el rea de absorcin de agua y minerales del suelo.

Absorcin de agua y minerales por la raz

Los animales poseen un sistema circulatorio que transporta fluidos, productos qumicos y nutrientes dentro de su cuerpo. Las plantas vasculares tienen un sistema anlogo: el sistema vascular. El agua y los minerales son incorporados por las races. El extremo de cada raz presenta varias zonas: el pice donde se encuentra el meristema apical radicular, responsable del crecimiento en longitud de la misma, se halla cubierto por una caliptra que lo protege de las partculas del suelo. A continuacin se observa una zona de alargamiento, generada por la actividad mittica del meristema. Se contina una zona de los pelos absorbentes. Los pelos de las races son extensiones unicelulares de las clulas epidrmicas que poseen una pared muy fina y tienen vida efmera (1-3 das). Esto aumenta el rea de la superficie y permite una absorcin ms eficiente del agua y los minerales.

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El agua y los nutrientes minerales disueltos entran en la planta por dos rutas.

En la ruta intracelular o SIMPLASTO el agua solutos seleccionados pasan a travs de las membranas celulares de las clulas que forman epidermis de los pelos de la raz y, a travs de plasmodesmos a cada clula hasta llegar al xilema.

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En la ruta extracelular o APOPLASTO, el agua y los solutos penetran a travs de la pared celular de las clulas de los pelos de la raz y pasan entre la pared celular y la membrana plasmtica hasta que encuentran la endodermis, una capa de clulas que deben atravesar hasta llegar al xilema.

La endodermis contiene una cinta de material impermeable (suberina) conocida como la banda de Caspary que fuerza agua a travs de las clulas endodrmicas y de esta manera, regulan la cantidad de la misma que llega al xilema. Solo cuando la concentracin de agua dentro de las clulas endodrmicas caen debajo de los valores de los de las clulas parenquimatosas del crtex, el agua fluye a la endodermis y luego al xilema.

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Xilema y transporte

Si el agua absorbida por los pelos radicales que llega a atravesar la endodermis continuara pasando de clula a clula, el transporte sera muy lento (y dependera tambin del tamao del vegetal), por lo que las plantas han desarrollado para ello tejidos conductores. Hay dos tipos de materiales a transportar y a cada uno de ellos corresponde un tejido encargado de transportarlo: 19

Xilema o leo: transporte ascendente de agua e iones desde la raz Floema: transporta materia orgnica de las partes verdes a los distintos rganos.

El xilema al llegar a su madurez funcional est constituido por clulas muertas y alargadas que, al no tener contenido citoplasmtico, facilitan el transporte. Este tejido est formado por clulas conductoras, las traqueidas cuyo largo es del orden de los milmetros y los miembros de vasos (o vasos propiamente dichos), cuyo largo es de centmetros y a veces de metros. El dimetro funcional de los vasos es mayor que el de las traqueidas, carecen de paredes terminales por lo que son funcionalmente ms eficientes. El agua asciende por el xilema por la fuerza de la transpiracin, agua que se pierde por las hojas. Una planta madura de maz puede transpirar 16 litros de agua por semana. Los valores pueden ser mayores en zona ridas.

Las molculas de agua esta unidas unas a otras por puente hidrogeno. El agua que se pierde a nivel de las hojas produce la difusin de molculas de agua adicionales provenientes del xilema de las hojas, creando un arrastre de las molculas de agua a lo largo de la columna de agua que se encuentra en el xilema. Este "arrastre" permite que el agua pueda llegar desde las races a las hojas.

La perdida de agua del xilema de la raz produce el paso de agua desde la endodermis al xilema de la raz. La cohesin es la capacidad de permanecer juntas que tienen ciertas las molculas de la misma clase. Las molculas de agua son polares, poseen polos, uno ligeramente positivos y el otro ligeramente negativo, lo que causa su cohesin. En el interior del xilema, las molculas de agua se comportan como una larga cadena que se extiende desde las races hasta las hojas.

La adhesin es la tendencia de permanecer juntas que tienen ciertas molculas de diferentes clases. El agua se adhiere a las molculas de celulosa de las paredes del xilema contrarrestando de esta manera la fuerza de la gravedad y ayudando, por lo tanto al ascenso del agua por el xilema.

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La teora de la cohesin adhesin

La transpiracin "tira" la columna de agua que se encuentra dentro del xilema. Las molculas de agua que se pierden son reemplazadas por el agua del xilema de las hojas, causando un arrastre de agua en el xilema. La adhesin del agua a las paredes celulares del xilema facilita el movimiento hacia arriba dentro del mismo. Esta combinacin de fuerzas adhesivas y cohesivas explican la forma en que se mueve el agua y dan el nombre a la teora.

Las clulas oclusivas regulan la transpiracin

En la mayor parte de los ambientes, la concentracin de agua en el exterior de las hojas es inferior a la que acontece en su interior, esto causa una prdida de agua a travs de aperturas en las hojas conocidas como estomas. Las clulas oclusivas son clulas de la epidermis con forma de medialuna que forman el estoma y

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regulan el tamao de su apertura, llamada ostolo. En conjunto, las clulas oclusivas y anexas (si las hubiera) conforman el aparato estomtico. La pared interna de la clula oclusiva es mas gruesa que el resto de la pared. Cuando una clula oclusiva permite el paso de iones potasio, el agua se mueve hacia el interior de la clula ponindola turgente y abultada, producindose la apertura del estoma. Cuando el potasio abandona las clulas oclusivas, tambin lo hace el agua, causando la plasmlisis de la clula y el cierre del estoma. Los estomas ocupan el 1% de la superficie celular, pero son responsables del 90% de la prdida de agua en la transpiracin.

Resumiendo: el transporte de agua y iones (al agua se la necesita en las hojas pero se encuentra en el suelo) El ingreso del agua y los iones ocurre en los pelos de las races y en el resto de la epidermis de la raz El agua y los iones se dirigen a las clulas y a los espacios intercelulares de la corteza de la raz. La cinta de Caspary en la endodermis (la capa mas interna del crtex) funciona como una barrera impermeable que permite al endodermo absorber selectivamente los iones necesarios (p.e, K+, Ca++, PO4 --- , NO3 -, Cl-) y bloquear los indeseables (Na+, Al+++).

El agua y las sales absorbidas difunden a los canales de clulas conductoras (traqueidas y/o vasos) del xilema de la raz. 22

El agua y los iones se mueven hacia arriba en los canales de clulas (como pajas de gaseosas conectadas unas a otras) hasta llegar a todos los rganos de las plantas. El agua y los iones se mueven desde el xilema al mesfilo de las hojas El agua que no se necesita para el metabolismo o el crecimiento se evapora por los estomas (transpiracin). En esencia el agua se mueve por el mismo mecanismo que usamos para tomar una gaseosa con pajita. La evaporacin de molculas de agua en la superficie de las hojas a nivel de los estomas genera la fuerza ascendente que lleva a las molculas de agua hacia las hojas. Como perteneciente a una larga cadena que se extiende hasta las races, cada molcula de agua tira de la molcula que esta debajo y as toda la columna de agua se mueve hacia arriba. Lo impresionante de este mecanismo es que no necesita ningn tipo de energa biolgica. El agua, hasta en los mayores rboles asciende simplemente usando la energa solar necesaria para evaporar molculas de agua en la superficie de los estomas. La velocidad de movimiento del agua depende por lo tanto de la velocidad de evaporacin (transpiracin ) en los estomas. La planta regula la transpiracin abriendo y cerrando sus estomas.

Transporte y almacenamiento de nutrientes Las plantas fabrican azcar por fotosntesis, generalmente en las hojas. Algo de este azcar es usado directamente por el metabolismo de la planta, parte para sintetizar protenas y lpidos y parte se almacena como almidn. Otras partes de la planta que, como las races no son fotosintticas, tambin necesitan energa. El alimento, por lo tanto debe transportarse a esas parte, accin que es realizada por los tejidos del floema.

Floema, azcar y translocacin

El floema consiste en varios tipos celulares: elementos cribosos (clulas cribosas en las Gimnospermas y tubos cribosos en Angiospermas), clulas acompaantes, y el parnquima vascular. Los elementos cribosos son clulas tubulares con terminaciones conocidas como placas cribosas. La mayora pierden el ncleo pero permanecen vivas con una membrana celular funcionante. Las clulas acompaantes descargan azcar en los elementos cribosos. Los fluidos pueden moverse hacia arriba o bajo dentro del floema, y son transportados de un sitio a otro. Se originan en los lugares donde se producen. El alimento se mueve a travs del floema por un mecanismo de presin.

El azcar se mueve (en una etapa que requiere energa) desde una fuente (generalmente las hojas) a un sumidero (generalmente races) por presin osmtica.

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La translocacin del azcar dentro del elemento criboso produce que el agua entre en la clula, incrementando la presin de la mezcla agua/azcar (savia del floema o elaborada). La presin causa que la savia fluya a zonas de menor presin, el sumidero. En este lugar el azcar es extrado del floema en otra etapa que requiere gasto energtico, y generalmente es convertido en almidn o metabolizado.

Glosario de terminos

Almidn: sustancia alimenticia de almacenamiento de las plantas. Angiospermas (del griego angeion = vaso; sperma=semilla; literalmente la traduccin sera "semillas en un recipiente"): Plantas con flores. Originadas hace unos 110 millones de aos de un antecesor desconocido hoy dominan la mayor parte de la flora mundial. El gametofito masculino (de 2 a 3 clulas) se encuentra dentro de un grano de polen; el femenino (usualmente de ocho clulas) esta contenido en un vulo que se encuentra en la fase esporoftica del ciclo de vida de la planta. Plantas cuyos gametos femeninos son llevados dentro de un ovario Aparato estomtico: estoma y clulas anexas asociadas que pueden estar relacionadas ontogenticamente y/o fisiolgicamente con las clulas oclusivas. Auttrofos (del griego autos = propio; trophe = nutricin): termino utilizado para nombrar a organismos que sintetizan sus propios nutrientes a partir de materia prima inorgnica. ATP: (adenosn trifosfato): El principal producto qumico utilizado por los sistemas vivientes para almacenar energa, consiste en un una base (adenina) unida a un azcar (ribosa) y a tres fosfatos. Frmula Caliptra (cofia): rgano apical de la raz, que a modo de vaina encierra y protege el meristema apical radicular. Receptor de la accin gravitatoria por medio de granos de almidn que actan como estatolitos.
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 Clulas acompaantes: Clulas especializadas del floema que "vierten" azcares en los elementos cribados y ayudan a mantener la funcionalidad de la membrana plasmtica de los mismos. Clulas cribosas (del latn cribum = criba, que contiene agujeros): Clulas conductoras del floema de las plantas vasculares ver elementos cribados. Clulas oclusivas: Clulas epidrmicas especializadas que flanquean los estomas y cuyo cierre y apertura regula el intercambio de gas y la prdida de agua. Clorofila: (del griego khloros = verde claro, verde amarillento; phylos = hoja): Pigmento verde que interviene en la captacin de la energa lumnica durante la fotosntesis. Crtex: regin del tallo y la raz ubicada entre la epidermis y el cilindro vascular central, formada por tejidos fundamentales, parnquima, colnquima o esclernquima. Elementos cribosos: Clulas tubulares, de paredes finas que forman un sistema de tubos que se extiende desde las races a las hojas en el floema de las plantas; pierde su ncleo y organelas en la madurez, pero conservan una membrana plasmtica funcional. Enzimas: (del griego en = en; zyme = levadura): Molcula de protena que acta como catalizador en las reacciones bioqumicas. Estoma (del griego stoma = boca): Aberturas en la epidermis de las hojas y tallos rodeadas de clulas oclusivas, intervienen en el intercambio gaseoso. Endodermis: estrato ms interno del crtex, regulador del paso de solutos al cilindro central de la raz. Epidermis (del griego epi = encima; derma = piel): En plantas, la capa mas externa de clulas, a menudo cubierta por un cutcula cerosa. Provee proteccin a la planta. Fitohormona: compuestos de peso molecular medio, producidos por clulas vegetales y que actan en otras partes de la planta, como estimulantes de algn proceso fisiolgico. Floema (del griego phlos = corteza): Tejido del sistema vascular de las plantas que transporta azcares disueltos y otros productos de la fotosntesis, desde las hojas a otras regiones de la planta; constituido principalmente por las clulas cribosas. Clulas del
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sistema vascular de las plantas que transportan alimentos desde las hojas a otras reas de la planta. Fotosntesis (del griego photo = luz, syn = junto a, thithenai = poner): El proceso por el cual las plantas usan la energa solar para producir ATP y NADPH. La conversin de la energa solar en energa qumica por medio de la clorofila. Gimnospermas (del griego gymnos = desnudo, sperma = semilla): literalmente, semillas desnudas. Plantas sin flores y semillas desnudas; las primeras plantas con semillas. Entre los actuales grupos vivientes tenemos a las conferas ( p. ej. los pinos). Hetertrofos (del griego heteros = otro, diferente, trophe = nutricin): Organismos que obtienen sus alimentos rompiendo molculas orgnicas sintetizadas por otros organismos, incluyen a animales y hongos. Lignina: sustancia orgnica o mezcla de sustancias de elevado contenido de carbono. Asociada con la celulosa en las paredes de muchas clulas. Polmero que se encuentra incrustado en la pared celular secundaria de las clulas de las plantas leosas. Ayuda a robustecer y endurecer las paredes. Qumicamente es muy complicada, sus monmeros son variados y derivan principalmente del fenilpropano. Producto final del metabolismo que a la muerte de la planta es degradado lentamente por hongos y bacterias. Por ello forma la parte principal de la materia orgnica del suelo. Meristema: (del griego merizein = dividir): tejido embrionario localizado en las puntas de los tallos y de las races y, ocasionalmente, a todo lo largo de la planta; sus clulas se dividen por mitosis produciendo nuevas clulas de las cuales surgen nuevos tejidos. Meristema apical (del latn apex = pice): meristema (tejido embrionario) de la punta de tallo o la raz, responsable del incremento en largo de las plantas. Miembro de vaso: uno de los componentes celulares de un vaso. Mitsis (del griego mitos = hebra): La divisin del ncleo y del material nuclear de una clula; se la divide usualmente en cuatro etapas: profase, metafase, anafase, y telofase. La copia de una clula. La mitosis ocurre nicamente en eucariotas. El ADN de la clula se duplica en la interfase y se distribuye durante las fases de la mitosis en las dos clulas resultantes de la divisin. Monmero (del griego monos = solo, meros = parte) molcula pequea que se encuentra repetitivamente en otra ms grande (polmero).
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 Nutrir (del latn nutrire): aumentar la sustancia viva del organismo. Nutricin: accin de nutrir. Organos: grupo de clulas o tejidos que realizan una determinada funcin. Parnquima (del griego para = entre, en = en, chein = verter): Uno de los tres principales tejidos de las plantas, sus clulas, de paredes finas, estn vivas pudiendo fotosintetizar, respirar y almacenar sustancias de reserva; constituyen la mayor parte de las plantas, se lo encuentra en frutos, semillas, hojas y en el sistema vascular. Placas cribosas: Placas perforadas que se encuentran en las paredes terminales de los elementos cribosos y que sirven para conectarlos entre ellos. Plasmlisis: Condicin osmtica en la cual la clula pierde agua, la cual se dirige al medio que la rodea Polmero (del griego polys = muchos, meros = parte): Molcula compuesta por muchas subunidades idnticas o similares (monmero) Raz (del latn radix = raz): rgano, usualmente subterrneo, absorbe nutrientes y agua, fija la planta a la tierra. Sistemas (del griego systema = lo que se pone junto): conjunto de rganos que realizan funciones relacionadas. Sber o corcho: tejido protector compuesto de clulas muertas con paredes impregnadas con suberina y formadas en direccin centrfuga por el felgeno como parte de la peridermis -Sim: preposicin que indica inseparable Simplasto (plasto como protoplasto) en el sentido del conjunto de clulas vivas de las plantas atravesadas por plasmodesmos. Suberina: Polmero ceroso impermeable al agua que se encuentra en algunas clulas de las plantas, como las clulas endodrmicas de la raz. Tejidos (del latn texere = tejer ): en los organismos pluricelulares, grupo de clulas similares que realizan una determinada funcin. Grupo de clulas organizadas como una unidad estructural y funcional.
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 Traqueidas: (del griego tracheia = rugoso, desigual, alude a la superficie de la traquea del hombre; eidas = semejanza): Clulas alargadas y ahusadas, relativamente angostas y con paredes gruesas y punteadas sin perforaciones verdaderas. Forman el sistema de tubos del xilema y llevan agua y solutos desde las races al resto de la planta. Al madurar mueren, poseen lignina en sus paredes secundarias. Un elemento traqueal del xilema que no tiene perforaciones, en contraste con un miembro de vaso. Puede aparecer en el xilema primario y secundario. Transpiracin(del latn trans = a travs; spirare = respirar) La prdida de molculas de agua de las plantas a travs de las hojas; esto crea una presin negativa que eleva el agua desde las races a las hojas. Vascular (del latn vasculum = pequeo vaso): en plantas, tejido que transporta fluidos y nutrientes, tambin tiene funciones de soporte. Vaso: serie de miembros de vaso parecida a un tubo cuyas paredes comunes tienen perforaciones. Xilema (del griego xylon = madera): principal tejido conector de agua en las plantas vasculares el cual se caracteriza por la presencia de elementos traqueales. El xilema secundario puede servir como tejido de sostn. Tejido vascular de las plantas que transporta agua y nutrientes de las races a las hojas, compuesto de varios tipos celulares entre ellos las traqueidas. Constituye la madera de rboles y arbustos.

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CAPITULO IV. FERTILIZACION NITROGENADA: Introduccin En la etapa actual de desarrollo de los conocimientos cientficos, 16 elementos se consideran esenciales para la nutricin de los cultivos, aunque otros postulan que en realidad hay 20 imprescindibles y que solo 16 son los convencionalmente imprescindibles. Entre los diferentes elementos nutritivos de los vegetales, es el nitrgeno (N) el que ha sido sometido al mayor y mas intenso estudio y aun en la actualidad recibe mucha atencin. Esto se debe probablemente a que es el nutrimento que mas limita el crecimiento de los cultivos y a que su disponibilidad para las plantas esta afectada por una gran cantidad de factores como 1) la velocidad con que los micro organismos descomponen la materia orgnica, lo que depende del tipo de materia orgnica, pH, temperatura, aireacin, etc,; 2)las perdidas que sufre el N inorgnico producido, y 3)la dificultad para predecir cuando y cuanto N es disponible para el cultivo. La fuente final del nitrgeno utilizado por las plantas es el gas inerte N2 , que constituye aproximadamente el 78 % de la atmsfera terrestre . Sin embargo, en esta forma elemental, no es utilizable por las plantas superiores. El suministro de nitrgeno elemental, es en realidad inagotable, este N inerte esta en equilibrio dinmico con las distintas formas fijadas. As como el N es fijado por distintos procesos , tambin hay una liberacin de N elemental hacia la atmsfera desde estas formas fijadas, mediante procesos microbiolgicos y qumicos, que discutiremos mas adelante. 3.1. El Nitrgeno (N) en el suelo. La fuente originaria del N del suelo es el N atmosfrico, el cual en forma paulatina pero a lo largo de millones de aos se ha venido acumulando despus de ser arrastrado y precipitado por las aguas de lluvia y atreves del ciclo orgnico. El N se encuentra en el suelo bajo diversos estados qumicos, desde N elemental (N2), pasando por N orgnico (protena, amino cidos y enzimas, principalmente); nitrgeno inorgnico (NH4, y como xidos NO3, hasta las formas gaseosas (NH3, N0, N02 y N20). En otras palabras, el N forma parte fuertemente de la fase slida, gaseosa y lquida del suelo. El N es absorbido por las plantas como N inorgnico, N03- y NH4+. Esta fraccin representa una nfima parte del N total del suelo (2%) y se encuentra solubilizada en la solucin del suelo.

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Parte del NH4+ (catin) est absorbida al complejo coloidal, etc. Por otro lado, la fraccin orgnica representa la gran parte del N total, cerca del 95 % del N total del suelo corresponde a N-orgnico. Universalmente se reconoce, que la carencia de N de los suelos, tanto en las reas templadas como tropicales, es el factor que ms limita la produccin de cosechas, exceptuando la situacin de suelos recin incorporados a la produccin. Esta incorporacin de las tierras a la agricultura mediante la practica de tumba, roza y quema ha conducido a un deterioro muy significativo de nuestras reservas naturales de MO y por ende de N. 3.2 Contenidos de Nitrgeno en el suelo. El Contenido de N del suelo, en un parmetro muy variable, lo que resulta del hecho que su acumulacin en el suelo depende de variados factores, tanto externos como internos. Entre los externos: El clima (PP, T0.), vegetacin y manejo del suelo son de particular importancia. El contenido de N del suelo vara ampliamente segn el contenido de materia orgnica(M.O) oscilando en trminos medios entre 0.02 y 0, 4%. Sin embargo en los suelos de Nicaragua los contenidos pueden variar entre 1 y 9 %, con un valor promedio de 4 %, segn datos recopilados de anlisis de suelo hechos entre 1991 y 1996. Ha sido suficientemente demostrado el efecto del clima, vegetacin y manejo del suelo sobre el contenido N del suelo. Desde el punto de vista agronmico se puede conducir el contenido de N del suelo, en suelos y regiones dadas como una funcin del manejo del suelo, en particular de su fertilidad, pues en general, todas aquellas medidas que impliquen la prdida de la M.O y/o la degradacin del suelo implicaron siempre una prdida del N del suelo. Entre los factores internos (edafolgicos) que controlan el contenido de N; tenemos en primer lugar la microbiologa del suelo, su reaccin, su contenido de humedad y la relacin C/N del material vegetal que anualmente se incorpora al suelo. Es claro que lo que aqu llamamos factores externos no son independientes en su accin de los referidos como factores internos. Como resultado de la accin compleja de los factores internos, el N del suelo est sometido a una dinmica muy intensa, la cual tiene como agente principal la microbiologa del suelo. De hecho, el N del suelo, las varias formas qumicas bajo las que se presenta, s nter convierten, a travs de procesos de oxidacin y reduccin enzimtica principalmente. Tales conversiones dan origen, por un lado a las formas inorgnicas asimilables de N por las plantas (N0330

y NH4+), y eventualmente, a importantes prdidas de N, sea por volatilizacin, lixiviacin, y/o fijacin. La acumulacin en el contenido de N del suelo resulta del "juego" o balance de este conjunto de procesos; tal es el llamado ciclo del Nitrgeno en el suelo. El conocimiento de los procesos claves de este circuito es esencial para el agrnomo; para la comprensin de los procesos involucrados en la acumulacin del N en el suelo y la disponibilidad de este nutriente para las plantas, as como para el manejo adecuado de la fertilizacin y de los fertilizantes nitrogenados. 3.3. Dinmica del N en el Suelo. La simple observacin del ciclo del N, revela que existen, por un lado, un conjunto de procesos que implican ganancia de N en el suelo, otro conjunto de procesos que no representan una prdida real o ganancia reales, si no que representan pasos intermedios, temporales en la cadena de procesos, y un tercer grupo de procesos que implican prdida o "escape" de N desde el suelo hacia la atmsfera. Figura 2.

Figura 2. Ciclo del Nitrgeno en la Naturaleza. (Tomado de Tislade y Nelson 1991.)

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3.3.1.Procesos de Ganancia de N. Fijacin del N2. fundamentales: En general podemos abordar la fijacin del N atmosfrico desde dos procesos

a). Fijacin biolgica b) Fijacin no biolgica La fijacin biolgica la podemos abordar, su ocurrencia, desde dos mecanismo: a1).- La Fijacin Simbitica: El N2 es activado por bacterias Rhyzobium y Actinomicetes del suelo (hetertrofo con respecto de C y auttrofos respecto del N) en simbiosis con plantas leguminosas. Estos organismos viven en colonias (ndulos) en las races de las plantas. La planta husped aporta el substrato energtico, consistente principalmente en sacarosa y se beneficia del N orgnico reducido por el microorganismo. El carcter nico de los microorganismos que pueden activar el N2 atmosfrico, consiste en el hecho de poseer la enzima nitrogenaza. Esta enzima permite el milagro (muy fantstico) de activar uno de los ms inertes gases (N=N; enlace triple covalente) a temperatura y presin normal en circunstancias que este mismo proceso realizado bajo condiciones industriales, necesita de elevados niveles de energa y presin (200-900C, 200-800 atmoferas). As mismo, el proceso de fijacin del N2 en un proceso de reduccin en la que se necesita de una fuente de electrones para la reduccin del N2 y una fuente de energa. La fuente de electrones y la transferencia de electrones esta asegurada por la enzima; la cual contiene Fe , Molibdeno y azufre. La energa est asegurada por el consumo de ATP (15-30 molculas ATP por molcula de N2), se trata de un proceso que se realiza bajo condiciones anaerbicas, que transforma el N2 a NH3 y este es utilizado en la sntesis de amino cido, amino y tres molculas nitrogenadas. Estas sustancias son excretadas al flujo del xilema por medio de hifas, y distribuidas a las partes areas, etc. El proceso de la fijacin biolgica se presenta en la figura 3. En la figura 4, se presentan las distintas zonas e intensidad de actividad que se reconocen dentro del ndulo de una leguminosa.

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Figura 3. Diagrama de las relaciones entre la nitrogenasa , las bacterias y el citosol en el ndulo de la leguminosa.( Modificado de Evans y Barbe, 1977). Tomado de Mengel, 1986

Figura 4. Representacin de las zonas que se reconocen en el ndulo de una leguminosa en que ocurre la fijacin biolgica del Nitrgeno
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a2).- Fijacin no Simbitica: La fijacin del N puede realizarla tambin microorganismo de "vida libre", lo cual son muchas veces hetertrofas respecto del C, el que obtienen de los residuos orgnicos del suelo, tambin la fijacin no simbitica, la pueden realizar microorganismos auttrofos en cuanto al C. (realizan fotosntesis). Las bacterias pueden ser: Heterotrficas aerbicas; como Azotobacter, Beijerinkia y Pseudomonas, entre otras, etc. Las algas verde-azules figuran entre los mas activos fijadores en medio aerbico (arroz inundado) la bacteria Beijerinkia es tpica, por su abundancia, de los suelos tropicales (Oxisoles y Ultisoles). a3).- Fijacin del N2 por asociaciones de microorganismos. Se trata de asociaciones de organismos que viven en la Rhyzosfera (por ejemplo del gnero Azotobacter) los que usan como substrato energtico los exudados de las races. Desde luego que se trata de fijacin biolgica asimbitica. En cuanto a la contribucin de la fijacin biolgica del N2 y de cada una de las modalidades en particular, se puede decir que ella es muy variable y depende fuertemente de una amplia variedad de factores tanto internos como externos al suelo, ello debido al hecho que se trata de procesos biolgicos estrechamente controlados por factores como, el pH, la humedad, la temperatura, disponibilidad de nutrientes especficos, etc. Resulta evidente que la fijacin simbitica siendo ms compleja, es tambin mucho ms sensible a una amplia gama de factores. En la tabla 1, se presentan algunas contribuciones de N, en distintos ecosistemas. La fijacin biolgica simbitica tiene relevancia agrcola si se establece la asociacin especfica entre la variedad y la especie de Phyzobium y adems se rene otros requisitos nutricionales y de manejo de modo de asegurar una adecuada modulacin y eficiencia en la fijacin; bajo estas condiciones, el N fijado oscila entre algunos dcimos hasta algunas centenas de kg N/ha. (57-600 kg N/ha en leguminosas inoculadas y 2-300kg N/ha en no leguminosas (Hunter, 1986).

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Tabla 1. Contribucin de diferentes fuentes de N en cinco ecosistemas tropicales (kg/ha). Snchez (1975). Fuente Floresta Lluviosa Lluvia +Polvo Fijacin no Simbitica Fijacin Simbitica Total 34-68 46-139 0 0-25 0-10 0-26 0 12-81 0 14-94 12-71 0-25 0-26 12-81 14-94 4-8 Sabana Graminea alta 4-8 Sabana Graminea baja 4-8 Caa de Azucar 4-8 4-8 Arroz (Paddy)

Una limitante practica que se presenta sobre todo para los pequeos productores que utilizan leguminosas como fuente de N para sus cultivos, es precisamente la incertidumbre de si la leguminosa va a fijar el N suficiente para satisfacer la demanda del cultivo, por ello es que no pocas veces se ha planteado que son ineficaces como fuente de nutrientes al obtener rendimientos mas bajos cuando los comparan con cultivos fertilizados. La incertidumbre de si en el suelo existe la especie de Rhizobium especifica para lograr una buena simbiosis y mas aun la inexistencia en el pas de estas especies para determinada leguminosa que permitan hacer una inoculacin (como en el caso de la soya) hacen menos atractivo su uso. En la bsqueda de otra alternativa y conociendo que la eficiencia de la fijacin no solo depende de la simbiosis especifica sino de otros factores que pueden ser manejados, en 1995 se realizaron algunas investigaciones donde se pretenda conocer si era posible aumentar la fijacin de N estimulando la actividad microbiana mediante la aplicacin de una solucin qumica cuyos elementos constituyentes son indispensables en el suelo para la estimulacin de la nodulacin. Los resultados que a continuacin (Tabla 2) se presentan, son el producto de ese estudio.

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Tabla 2. Contenido en % de N,P y K en biomasa y raz de cuatro leguminosas tratadas con solucion conteniendo nutrientes estimuladores de nodulacion (Garca 1995).

Tipo de Leguminosa

Con aplicacin N P 0.29 0.16 0.89 0.22 0.53 0.19 0.39 0.29 K 1.50 2.00 1.50 1.00 1.75 1.10 1.25 0.50

sin aplicacin N 3.89 2.21 7.19 1.88 6.60 2.25 7.25 3.62 P 0.32 0.25 0.35 0.19 0.35 0.29 0.46 0.35 K 1.50 1.00 1.50 1.00 1.25 1.00 1.25 0.75

MUNGO

Biomasa Raz

3.49 2.82 6.51 3.36 5.57 2.48 6.98 3.36

Caballero Biomasa Raz Cawpea Biomasa Raz Canavalia Biomasa Raz

Los resultados anteriores evidencian que efectivamente la aplicacin de la solucin estimulo la fijacin de N, pues la sumatoria total de los contenidos en las partes analizadas, son mayores hasta en un 25 respecto de las que no se les aplico solucin. Los datos tambin muestran algunos hechos interesantes, como lo es el que a las plantas que se les aplico solucin, presentaron una menor concentracin de N en la biomasa area, sin embargo al medir el N contenido en las races, el comportamiento fue inverso. Puede este comportamiento, indicar que la aplicacin de soluciones estimuladoras de la nodulacin no solo aumentan en general la fijacin de N atmosfrico, sino tambin estimula, aparentemente, el tiempo de actividad del ndulo al prolongar su actividad y con ello su senescencia; la que terminara con la tras locacin del N hacia la parte area. Hay que destacar adems, que la biomasa total producida, la altura de las plantas y el numero de ndulos fue mayor en las plantas que recibieron la aplicacin, el mayor numero de ndulos pudiera justificar la mayor concentracin de N en las races. Tambin los resultados muestran que la aplicacin de la solucin, estimulo en algunas de las especies en estudio la

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absorcin de fsforo y potasio, con un comportamiento en general variado en relacin a la parte evaluada b) Fijacin no biolgica: Este tipo de fijacin, se refiere fundamentalmente a tres tipos de fijacin de N atmosfrico, a la fijacin industrial de N2 para la fabricacin de fertilizantes nitrogenados, al transformado por las descargas elctricas y arrastrados por las aguas de lluvias y al que ingresa a la atmsfera producto de procesos de combustin. Desde el punto de vista de la agricultura comercial, tal como se practica en los pases desarrollados, la fijacin industrial se convierte en la fuente mas importante de N para los cultivos. La fijacin industrial del N, es un proceso que contribuye con el suelo con alrededor de 30 x 106 ton. de N/ ao. Hasta finales del siglo XIX el almacn natural de N no fue utilizado por la agricultura, a acepcin del fijado biolgicamente, fue hasta hace pocos aos se inicio la fijacin industrial a gran escala. (Tisdale y Nelson, 1991) Hay tres reacciones bsicas por las que se realiza la fijacin industrial del N elemental: 1) la oxidacin directa del nitrgeno, 2) el proceso de la cianamida, en el que el N reacciona con carburo clcico, y 3) el proceso de Claude-Haber, en que el Nitrgeno e Hidrogeno forman gas amoniaco Oxidacin directa del nitrgeno: Esta ocurre al hacer pasar una chispa de elctrica a travs de una mezcla de dos gases. Las reacciones que ocurren son las siguientes: N2 + O2 2NO + O2 2NO 2NO2

Cuando el dixido de nitrgeno se disuelve en el agua , se forma cido ntrico: 3NO2 + H2O 2HNO3 + NO

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La fijacin de N por este metodo se denomina el proceso del arco, y fue primeramente probado por Cavendish, en 1766. (Citado por Nelson ,1991).

El proceso de la cianamida: Este proceso o mtodo, se desarrollo en Alemania en 1889 por Frank y Caro. Esencialmente, requiere la reaccin a altas temperaturas del nitrgeno gaseoso con carburo clcico para formar la cianamida clcica. El oxido de calcio es preparado primero calentando carbonato clcico.: Calor CaCO3 CaO + CO2

El oxido clcico formado reacciona a continuacin con coque a 2200 C para producir carburo clcico fundido.: Calor CaO CaC2 +CO

El carburo clcico reacciona entonces a 1100 C con nitrgeno gaseoso purificado para formar cianamida clcica: Calor CaC2 + N2 CaCN2 + C

Despus que los carburos residuales han sido eliminados y el oxido de calcio ha sido hidratado mediante tratamiento con agua , el producto es granulado o tratado con aceite para reducir el grado de finura. Produccin sinttica de amoniaco: La combinacin directa de nitrgeno e hidrogeno para formar amoniaco, fue desarrollada por Haber (Aleman) en 1910, pero la modificacin introducida por Claude (Francs) mejoro el mtodo, por lo que ahora el nombre del procedimiento es Sntesis de Amoniaco Claude Haber. La produccin sinttica de amoniaco se basa en la reaccin del nitrgeno e hidrgeno en presencia de un catalizador a temperaturas que van de 400 a 500 C . La presin requerida varia entre 200 y 100 atmsferas dependiendo de la modificacin .

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La reaccin se expresa en la ecuacin siguiente: 3H + N2 2NH3 El nitrgeno para la sntesis es obtenido mediante distintos procedimientos . Uno de ellos es haciendo pasar aire dentro del reactor con el hidrgeno. Este mtodo consume mucho hidrgeno y si el costo de este es muy caro no puede utilizarse. Si se emplea el mtodo agua - gas para la produccin de hidrgeno, el gas resultante de la re calefaccin de los lechos de choque, se utiliza como fuente de nitrgeno. C + H2O CO + H2

Otra forma de obtener hidrgeno, es tratando metano con una corriente de agua en presencia de un catalizador. Esta reaccin necesita una presin de aproximadamente 40 lib. (18.12 Kg.) por pulgada cuadrada (6.45 cm2) a una temperatura de 700 C. CH4 + 2H2O CH4 + H2O CO2 + 4H2 CO + 3H2

Mediante el tratamiento posterior se reduce el contenido en monxido de carbono, y el gas se convierte en utilizable para la sntesis del amoniaco. Otras fuentes para la obtencin de hidrgeno la constituyen, la nafta (hidro carburo parcialmente destilado), sub productos del refinado del petrleo, como sub producto de la produccin electroltica de sosa custica. Oxidacin del Amoniaco: mucho del amoniaco fabricado por los procesos de Claude .Haber y de horno de coque se utilizan directamente en la fabricacin de fertilizantes. La oxidacin del amoniaco se cumple en presencia de un catalizador de platino a 800 C. La reaccin se presenta en la siguiente ecuacin: 4NH3 + 5 O2 4NO + 6H2O + Calor

La reaccin es exotrmica y una vez iniciada continua por si misma. Las reacciones para la conversin de oxido ntrico a cido ntrico ocurre mediante la reaccin dada:

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2NO + O2 3NO2 + H2O

2NO2 2HNO3 + NO

Por otro lado, el N2 es tambin activado y transformado a NH3 y/o xidos y nitrato durante las descargas elctricas. Estos compuestos son incorporados al suelo, va agua de lluvia. A escala universal, se estima que alrededor de 7.6 x 106 toneladas de N son fijadas anualmente. Finalmente el suelo recibe directamente el N que ingresa a la atmsfera y que proviene de la combustin de combustible en las ciudades industriales y escape de compuestos nitrogenados gaseosos provenientes de procesos de fermentacin, como en el caso de los bosques y/o de la aplicacin de estircol en los campos. El primer fenmeno, tiene ms importancia en los trpicos y el segundo en las rea industrializadas (polucin y lluvias, cidos). Hasta aqu se han abordado los procesos o etapas del ciclo de N en el suelo que implican ganancia. A continuacin se abordan aquellos procesos que representan transformacin de N desde el suelo y que eventualmente pueden dar lugar a prdidas de N del suelo. a) Mineralizacin : Desde el punto de vista agronmico, esta es la transformacin de mayor importancia del N orgnico en el suelo. Se trata de la oxidacin del N orgnico y su posterior transformacin a NInorgnico (NH4 y N03-) que constituyen las formas asimilables del N por las plantas. El proceso mismo envuelve 3 etapas; y es bsicamente de naturaleza microbiolgica, enzimtica: La mineralizacin del N se inicia con la protelisis de los compuestos nitrogenados aportados por la M.O. El paso siguiente consiste en la Amonificacin, la cual no es nada ms que la transformacin del N orgnico (R-NH2; protenas, aminocidos, etc) a NH3 conforme la reaccin siguiente: a) b) N - Orgnico ============ R-NH2 + C02 + E R- NH2 + H20 ============ NH3 + R - 0H + E.

Los microorganismos envueltos en estos procesos son heterotrficos respecto del C, los que utilizan la M.O para obtencin del C y utilizan la energa desprendida. La etapa siguiente es la llamada nitrificacin, y ocurre en dos etapas, la primera consiste en la oxidacin enzimtica del NH3 hasta N02- y la segundo de NO2- a N03-.
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c) d)

2 NH4 + 302 _____________ 2 N02- + 4H+ + H20 + E 2 N02- + 02 _____________ 2 N03 + 2H + E 2 NH4+ + 402 ____________ 2 N03- + 6H+ + 2H20 + E (E = 85 K Cal).

Los organismos participantes en estas 2 ltimas reacciones son autotrficos obligados. La conversin de amonio a nitrito es realizada por bacterias del gnero Nitrosomonas, en tanto que la transformacin del N02- a N03 la realizan bacterias del gnero Nitrobacter. En ambos casos se trata de microorganismos autotrficos, aerbicos obligados y se conocen con el nombre de bacterias nitrificantes o nitrobacterias. Es importante que se entienda el proceso de mineralizacin, como aquel proceso a travs del cual el N del suelo no asimilable pasa a formas asimilables para la planta, debe tenerse tambin muy presente que siendo un proceso realizado por microorganismos aerbicos es indispensable la presencia de oxgeno; la eficiencia de la nitrificacin tambin depender de factores como el pH del suelo, la temperatura y la humedad. Dado el carcter aerbico de las bacterias una buena aireacin del suelo es indispensable para un trabajo efectivo de los microorganismos y eficiencia de la reaccin. El proceso de mineralizacin es particularmente sensible al pH del suelo, la T y la aireacin. Los 2 primeros aspectos se ilustran en la tabla 3. Tabla 3. Rango de Nitrificacin del NH4+ en relacin al pH del suelo (20 mg de NH4 agregados al suelo). Segn Mengel, 1987. ________________________________________________________________ Das de Incubacin Mg producidos de N03formacin/100g. de suelo pH 4.4 14 21 35 1.78 2.30 4.72 pH 6.0 8.8 12.0 21.4

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Por otro lado, el proceso de nitrificacin debe entenderse como una serie de reacciones mutuamente condicionadas: El rango y la velocidad de la reaccin total depende de la eficiencia con que se produzca el substrato sobre el que se inicia la reaccin (en la M.O; R-NH2), la disponibilidad de NH3 etc. Durante el proceso de nitrificacin, un producto intermedio producido es el nitrito, el cual es txico para las plantas, as que no debe acumularse en el suelo y debe ser rpidamente oxidado a N03-Por ltimo, se debe subrayar que la nitrificacin es un proceso acidificante. Esto es, como consecuencia de la oxidacin del NH3 se libera H+ y consecuentemente el suelo se vuelve cido. Este fenmeno est reflejado tambin en la ecuacin general de la nitrificacin, ya descrita. Como resultado de la nitrificacin se tienen las formas inorgnicas asimilables por las plantas. NH4 y N03. Cul es el destino de estas especies?. En que medida se acumulan o sufren otros procesos?. Lo primero que se debe establecer a este respecto es que ambos ones son absorbidos por las plantas. Sin embargo en N03- lo es normalmente en mayor escala y por la mayora de las plantas, el NH4 lo es menor cantidad y solo algunas plantas lo prefieren definitivamente, como el arroz por ejemplo, el porque?, de este fenmeno no se conoce a "ciencia cierta", se estima que la absorcin del NH4 y el N03 estn condicionada por el nivel de carbohidratos de la planta, el pH del suelo, la T y probablemente fenmenos de competencia con otros cationes por lo sitios de absorcin en las membranas que estn envueltos en la absorcin del NH4+ por las plantas. Algunos estudios tienden a mostrar que a T de 18C el NH4 es absorbido preferentemente respecto del N03, y por el contrario a T aproximado a los 30C el N03- tiene "la preferencia". Tambin se a demostrado que a valores de pH cido (pH=4) el N03- es absorbido muy fcilmente (casi 100% mas que el NH4+) en cuanto que a pH 6.8 ambas especies son absorbidas en cantidades comparables, etc. 3.3.2 Procesos que implican perdida de N del suelo a) la fijacin del amonio El NH4+, siendo un catin ser absorbido al complejo de intercambio del suelo, establecindose un equilibrio con el NH4 solubilizado en la solucin del suelo; se habla de NH4+ de cambio o cambiable. Una, u otra faccin del NH4 dado el tamao de este in, puede ingresar a los espacios nter laminares de los minerales del tipo 2:1, (illita, vermiculita, principalmente), integrndose a la estructura mineral y siendo fuerte e irreversiblemente retenido; se habla ahora de la fijacin del NH4.
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b) la volatilizacin Otra fraccin del NH4, puede ser reducida a NH3, especialmente bajo condiciones de alcalinidad, y escapar del suelo; tal es la volatilizacin (no biolgica) del NH4+. NH4 + 0H ___________ NH3 + H2O Tanto la fijacin como la volatilizacin del NH4+ son procesos que implican prdidas netas de N del suelo y deben ser tomadas muy en cuenta cuando se trata de aplicar fertilizantes nitrogenados amoniacales; el agrnomo envuelto en el manejo de la fertilidad debe proponer a reducir estas prdidas al mnimo y aun a evitarlas completamente. Para ilustrar basta citar aqu que las prdidas por volatilizacin del N causado por la reaccin alcalina del suelo pueden alcanzar hasta cerca de 40% del N aplicado como fertilizante amoniacal (Fassbender, 1987). c) la lixiviacin del nitrato (NO3) El N03- como anin, no est o lo est en escasa medida, sometido a adsorcin por parte el complejo de intercambio. Adems este in presenta una marcada movilidad en el suelo con el agua que fluye a travs del perfil, y por tanto esta expuesto a lixiviacin hacia las capas ms profundas del suelo hasta alcanzar el agua del manto fretico y continuar hacia las agua abiertas (ros, lagos y ocanos). Existe tambin la posibilidad de que parte del N03- de las camadas profundas ingrese a la zona de las races con el agua (de ascenso) capilar. Consecuentemente el contenido de N03- del suelo muestra una fuerte variabilidad estacional y por ende en su distribucin en el perfil del suelo, en dependencia de la poca en que se recolecten las muestras. El conocimiento de estas variaciones estacinales del N-N03- del suelo son tambin agronmicamente importantes, por cuanto permiten ajustar la fecha de aplicacin del fertilizante en funcin del patrn de lluvias predominante. Obviamente que la magnitud de las prdidas o variacin, del contenido de N03- por lixiviacin, dependen de las condiciones fsicas del suelo (textura), y del tipo de cobertura (el cultivo) entre otros factores. d) la inmovilizacin del NO3 La inmovilizacin, es otro de los fenmenos que puede sufrir el N03- en el suelo. Este consiste en la asimilacin del N03- por parte de los microorganismos del suelo. Si bien no se trata de una prdida neta de N, ya que volver al suelo al morir los microorganismos, puede bien representar carencias de N-N03-, asimilable, durante el ciclo vegetativo. El fenmeno se presenta en
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trminos agudos cuando la relacin C/N del suelo se eleva a valores demasiado altos (C/N>11), lo que acontece cuando se incorporan al suelo material vegetal con una relacin C/N elevada (C/N> 20). En este caso se provoca una "explosin" en la multiplicacin y desarrollo de la flora. Los nuevos protoplasmas son "construidos" a expensas, del N03- del suelo provocando una cada (temporal) del nitrgeno disponible para los cultivos. La incorporacin al suelo de restos vegetales, leosos, "viejos", pueden tener consecuencias muy negativas respecto de la nutricin nitrogenada, por tanto debe evitarse. Lo discutido anteriormente, se ilustra en la figura 5. Se podr notar que durante las etapas iniciales de la descomposicin de los materiales orgnicos recientes, hay un rpido aumento en el numero de organismos hetertrofos, acompaados por la evolucin de grandes cantidades de dixido de carbono. Si la fraccin C/N del material reciente es amplia, habr una inmovilizacin neta del N como se muestra en el rea sombreada debajo de la curva superior. Cuando se produce la disminucin de la reilacin C/N se hace mas pequea y el suministro de energa (carbono)disminuye. Al disminuir el alimento disponible, una parte de la poblacin de organismos muere y se alcanza nuevamente un nuevo equilibrio. El logro de este nuevo equilibrio se acompaa de la liberacin de N mineral ( indicado por el rea rayada bajo la curva superior pudiendo haber mas N disponible que el inicial, tambin puede haber un incremento en el nivel de humus del suelo El tiempo requerido para que este ciclo de descomposicin se realice depende de la cantidad de material orgnico aadido, del suministro de N utilizable, de la resistencia del material al ataque microbiano (edad del material)temperatura y nivel de humedad en el suelo..

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Figura 5. Cambios en los contenidos de NO3 del suelo, durante la descomposicin de residuos pobres en N. (Tomado de Tisdale y Nelson,1991). En un estudio realizado en 1997 en un sistema de cultivos en callejones de Gliricia y Leuacena con maz, en el que la biomasa producida por estas leguminosas fue incorporado al suelo antes de establecer el cultivo y se monitorearon las poblaciones microbianas (bacterias, hongos y actinomiceto), se observo que los actinomiceto tuvieron un comportamiento bastante similar al de la descomposicin del material incorporado, pero los hongos y actinomiceto no se relacionaron con la produccin de NH4 + y NO3 -, estos dos ltimos compuestos nitrogenados, si se relacionaron con las poblaciones bacterianas, aunque no de manera clara, pues en el estudio no se determino el tipo especifico, es decir si era bacteria amonificadora o nitrificadora, si se observo que al aumentar las poblaciones microbianas, el contenido de NO3 en el suelo disminua. De acuerdo a los mismos resultados, se encontr que en general, las producciones de nitrato y amonio estuvieron tambin influenciadas por las precipitaciones, las cuales al exceder a los 50 mm, disminuyen tantos las poblaciones microbianas como la produccin de las dos formas de nitrgeno (ntrico y amoniacal). Los datos y las apreciaciones antes discutidas muestran claramente la influencia de muchos factores sobre el proceso de descomposicin del material y la liberacin de N para los cultivos. e) La desnitrificacin: Es uno de los procesos ms importantes del ciclo del N en el suelo. Se trata de un proceso que define considerables prdidas netas de N, y que consiste en una reduccin desasimilatoria de naturaleza biolgica, a travs de la cual el N03- se retro-convierte en N2 el cual "escapa" del aire por volatilizacin. Los microorganismos causantes de la desnitrificacin son aerbicos heterotrficos (Pseudomona, Xantomonas y Bacterium) o autotrficos (Micrococus, Thyobacilles, etc). Estos son, a la vez, aerbicos facultativos; pues realizan respiracin anaerbica usando como aceptor de electrones la molcula de N03- reducindola sistemticamente hasta N2 (N03- __ N02- N0 __ N20__ N). Reporta que la desnitrificacin es favorecida por las T altas el pH alcalino del suelo y el exceso de humedad del suelo (anaerobiosis) y se informa que las prdidas del N - NH4, N03 - N2 puede alcanzar hasta 50% de las dosis aplicadas.

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Este proceso de perdida ha sido de gran preocupacin, tal que la industria de fertilizantes ha lanzado a los mercados sustancias "Frenadoras" de la nitrificacin de los fertilizantes amoniacales. Se trata de sustancias que inhiben o bloquean temporalmente la oxidacin del NH4 hacia N02-, de este modo el suministro de N03 para la planta se proces gradualmente a lo largo de la etapa vegetativa del cultivo, etc. El tipo de suelo, tambin tiene una clara influencia sobre las perdidas de nitrificacion , en la tabla 4 se presenta un ejemplo de estas perdidas. Tabla 4. Perdidas de N por desnitrificacin en varios tipos de suelo, bajo pradera permanente. (Mengel, 1987). Suelo Arena Arcilla Turba Perdidas de nitrgeno en % de lo aplicado 11 25 16 - 31 19 - 40

3.4. Materia Orgnica (MO): Su contribucin al N del suelo. Anualmente el suelo recibe M.O, en trmino de follajes, restos de cosechas y residuos animales. Este material contiene carbono orgnico en proporciones variables, segn la variedad, restos de que se trat y su estado de madurez. El N contenido en las plantas superiores est presente como protenas, polipeptidos cidos nuclecos, y amino cidos. El ataque de la mesofauna y microflora del suelo libera este nitrgeno el cual ser mineralizado parcialmente como se trato anteriormente. La dinmica del N en el suelo est estrechamente ligada y condicionada a la dinmica de la M.O y del carbono del suelo, en particular. La relacin C/N del material orgnico incorporado al suelo y la relacin C/N de la M.O del suelo controlan en cada momento la intensidad de mineralizacin de la M.O y el "destino" del C y del N del suelo. Aparte de estos factores especficos, la incorporacin anual de N a los suelos depender de las condiciones ecolgicas generales como T, pp, humedad, etc. Se sabe por investigaciones realizadas que la relacin C/N de la MO estable del suelo, tiene una relacin C/N de 10:1.

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Como regla general, cuando los materiales orgnicos con una relacin C/N mayor que 30 se aaden a los suelos, ocurre una inmovilizacin del N del suelo durante el proceso inicial de la descomposicin. Para materiales incorporados con relaciones C/N entre 20 y 30 , puede que no haya ni liberacin ni inmovilizacin de N mineral. Cuando se incorporan materiales con relacin C/N menores que 20 ocurre usualmente una liberacin de N mineral al principio del proceso de descomposicin. Estas son solo reglas generales esquemticas, pues como se anunci en prrafos anteriores, la descomposicin , mineralizacin y/o inmovilizacin , esta influenciada por muchos otros factores adems de la relacin C/N. En el mismo trabajo de cultivos en callejones del que se hablo anteriormente, se evalu la variacin de la MO y la velocidad a que se destrua el material incorporado. Los resultados mostraron que Leucaena se descompone mas rpido que Gliricidia, esto pudo haber estado influenciado por la relacin C/N, del material el cual fue de 5.95 y 10.20 respectivamente. Se estimaron adems las tasa de mineralizacin tanto de la fraccin lbil y la estabilizada de cada material y fueron de 168..98 y -1.18 para Leucaena y -88.19 y -0.93 para Gliricidia respectivamente. En la figura (6) se presentan las curvas de mineralizacin de ambas especies, as como la del tratamiento con fertilizante. Es importante sealar, que las curvas de absorcin de N por el cultivo figura (7), coinciden con las de N aportado por los tratamientos. La parte practica de la estimacin de las curvas y tasas de mineralizacin, es que esto puede permitir definir, un perodo adecuado de incorporacin de acuerdo a la fecha de siembra, de manera que la etapa de mxima necesidad de nutriente (N) por el cultivo, coincida con la de mayor produccin de N del material incorporado. En trminos generales, para las condiciones edafo climticas donde se llevo a cabo la experiencia (Tipitapa-Masaya), se puede decir que ambas especies logran disponer al cultivo la mayor cantidad de N del que contienen en las primeras 6 semanas despus de incorporado. El tiempo de mxima produccin de N, parece estar grandemente influenciado por la condicin de clima, pues este mismo autor (Garca,1991) trabajando con distintos suelos bajo distintas condiciones de clima en Mxico, encontr perodos de mxima produccin entre 3 y 6 semanas.

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300

250 200 150 100 50 0 0 2 4 6 8 11 16 Tiempo (semanas) MCF ML MG

9 8 7 6 5 4 3 2 1 0 40 55 70 Tiempo (dds) MCF ML 85

Nitrgeno neto (ppm)

% de Nitrgeno

MG

Figura 6, mineralizacin y produccin de N por el fertilizante (MCF) y la MO incorporada y 7, absorcin de N por la planta.

3.5. Rol Fisiolgico del N en las plantas. En N es constituyente bsico de importantes molculas orgnicas, claves para el crecimiento y el desarrollo de los vegetales, tales como: Protenas, aminocidos, cidos nucleicos, clorofila, aminos y fitohormonas. El N juega un rol clave en la etapa de crecimiento vegetativo, floracin y formacin de los frutos y semillas. Durante la fase vegetativa la actividad central consiste en la formacin de ms tejido, lo que a su vez implica sntesis de protena y de carbohidratos, ambos progresan gradualmente hasta el final de la etapa vegetativa. Una nutricin nitrogenada deficiente durante esta etapa, acorta la vida de la planta, causa madurez precoz, con bajas sensibles de los rendimientos econmicos. Tanto el crecimiento y desarrollo vegetativo como los rendimientos, resultan del equilibrio entre la actividad fotosinttica (produccin de asimilatos) y la nutricin de N (sntesis de protenas, etc). Como ilustracin, la tabla 5, revela la influencia del N sobre la calidad del heno.

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Tabla 5. Efecto de suministro de N sobre el rendimiento y constituyentes orgnicos en plantas de (Lolium Perenne) Mengel, 1987. Suministro de N (g N/vaso) Rendimiento (g m.s/vaso) Protena cruda (% de la m.s) Sacarosa (% de la m.s) Polifructuosa (% de la m.s) Almidn (% de la m.s) Celulosa 0.5 14.9 12.3 7.7 10.0 6.1 14.4 1.4 17.6 2.0 26.0 26.4 6.3 1.0

El rol del N sobre los rendimientos vara con los cultivos, incluso con la variedad y aun con el cultivar, de acuerdo al potencial gentico de estos. En los cereales su influencia la ejerce favoreciendo el ahijamiento, el nmero de granos por espiga y el elevado peso y tamao de los granos. Todo estos componentes del rendimiento, dependen de la nutricin nitrogenada durante la etapa de desarrollo vegetativo e inmediatamente antes de la floracin. Un exceso de N exagera el desarrollo vegetativo (hojas y caas) y retrasa la maduracin. En los cultivos de tubrculos el N controla la formacin de tubrculos va fitohormonas (ABA y GA). Un exceso de N en estos, provoca el rebrote de los tubrculos; cesa el crecimiento de los mismos y predomina el crecimiento de los brotes y follaje, en desmedro de la acumulacin de carbohidratos en la raz. Una carencia causa la formacin de tubrculo en "cadenas" y en la formacin de "hijos". 3.6 Sntomas de deficiencia de N. La sintomatologa de la carencia en N es muy variada, segn el cultivos, el estado de desarrollo y los rganos observados. Lo tpico es la clorosis, el aparecimiento del color amarillo en las hojas viejas y cada de estas, y en general la detencin del crecimiento (ver texto adecuado). Los sntomas de deficiencia de K, Ca y S son similares a los de deficiencia de N, pero la clorosis es ms marcada en las hojas nuevas y no en las viejas, como lo es en el caso de deficiencia de K, Ca y S.
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Los sntomas de deficiencia de N se presentan en las hojas viejas debido a que el N tiene una gran movilidad dentro de la planta, de manera que cuando se presenta la deficiencia, el N almacenado en las hojas adultas, es traslocado hacia las zonas en crecimiento ( partes jvenes). 3.7 Remocin del N por los cultivos. Las plantas son generalmente capaces de utilizar cualesquiera de las formas inicas del N. En cultivos en arenas o en soluciones nutritivas algunas especies de plantas logran buenos crecimientos con la forma amoniacal, mientras otras especies lo hacen mejor con la forma ntrica, otras sin embargo crecen igual con las formas ntricas o amoniacal . Con la excepcin de algunos cultivos como el arroz, la mayora de las plantas de importancia agrcola crecen en suelos bien drenados y absorben la mayora del N en forma de nitrato. Los nitritos que se producen durante la transformacin de amonio a nitrato, son generalmente txicos para las plantas, pero afortunadamente no se acumulan bajo las condiciones naturales del suelo. El nitrgeno extrado por los cultivos en su gran parte no "vuelve" al suelo, excepto aquellas fracciones representadas por los restos de plantas y estircol de los animales. El N absorbido por los cultivos constituye la fuente de protena animal, vegetal de la que se nutre el hombre. La magnitud de la remocin de N vara ampliamente con los cultivos (las variedades) y los rendimientos bajo determinadas condiciones ecolgicas y socio-econmicas. Debe tenerse presente que el rendimiento econmico (que se refiere a los rganos aprovechables) difiere un tanto del rendimiento biolgico, de modo que la remocin suele ser algo mayor que aquella estimada mediante la produccin de gramos o tubrculos. En primer lugar la magnitud de la cosecha determina la magnitud de la remocin. En segundo lugar, los cereales, los cultivos de races, son cultivos "extractores" o exigentes en N; sin embargo los ms exigentes son los pastos gramneas. Entre los cultivos industriales el tabaco aparece como muy exigente. Los cultivos permanentes (plantaciones) no son exigentes en N. (banano, coco, cacao, caucho, etc): Los leguminosos son moderadamente exigentes en N. En la tabla 6, se presenta la remocin de varios tipos de cultivos, de acuerdo a los rendimientos potenciales esperados.

3.8 Respuesta de las Plantas al Nitrgeno.

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Dada las funciones fisiolgicas del N y su rol sobre el crecimiento vegetativo, formacin de frutos y tubrculos, la respuestas de las plantas al N, especialmente aquellas muy exigentes, responde claramente al N, conforme la tpica curva de rendimientos decrecientes. La respuesta de las plantas al N muestra una estrecha y primitiva interaccin con otros macro nutrientes como el P y K lo que se explica, otra vez, por el rol del N sobre el desarrollo vegetativo y la sntesis de carbohidratos y protenas. El aprovechamiento del N por las plantas y la respuesta de sta al N, esta tambin asociada a la disponibilidad de agua y otros factores ecolgicos como la radiacin, por lo tanto el rendimiento del N aplicado es bajo y depende del clima y oscila entre 30-50%. La poblacin es otro factor que condiciona la respuesta en trminos de rendimiento y la efectividad del N, siembras muy densas traen como consecuencia una mayor competencia por nutrientes, esto evidentemente se traducir en menos rendimiento debido a un abastecimiento incompleto de las necesidades del cultivo.
Tabla 6. Requerimientos aproximados de nutrientes por tipos de cultivos segn el rendimiento esperado.

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Tomado de Potasa: su necesidad y uso en agricultura moderna. 3.9 Fertilizantes Nitrogenados (F.N) La mayor parte de los F.N actualmente usados son de origen industrial (sintticos). El nico F.N. natural es el salitre (NaN03). La mayora de los F.N son inorgnicos; esto es, aportan N52

inorgnico (N03- y/o NH4+). El nico F.N orgnico esta representado por la lnea [CO(NH2)2] y sus derivados. Proceso industrial de los F.N.(Reduccin del N2.)

La obtencin industrial de los F.N se consigue a travs del mtodo de Heber Bosh. Este consiste en la reduccin del N2 (bajo condiciones de T, P y presencia de catalizadores) hasta NH3. La fuente de H es petrleo, Coke (carbn de piedra) o gas natural (metano). El proceso puede ser representado por la reaccin siguiente (usando CH4 como combustible). CH4 + H20 800 - 900C 3 H2 + C02 3H2 + N2 350 - 600C 2 NH3 200 800 a tm. Esta es una reaccin de baja eficiencia (30-50%); 1 ton de NH3 implica el consumo 800 mt3 de gas. El primer paso es la obtencin del amonio. Se trata de procesos endotrmicos, los que demandan el uso de combustible energtico. Estos son aspectos que relacionan el precio de los fertilizantes a los precios de los combustibles (crisis energtica__ crisis alimento), un segundo paso consiste en la oxidacin del NH3 hasta la obtencin de HNO3 el que es usado en la obtencin del fertilizante nitrogenado ntricos. Por otro lado el NH3 puede ser directamente utilizado en la preparacin de los fertilizantes nitrogenados amoniacales y Urea. 3.9.1. Propiedades Qumicas y Fsicas de los Fertilizantes Nitrogenados 3.9.1.1. Fertilizantes Nitrogenados Amoniacales. Sulfato de Amonio: (S.A). Su composicin qumica corresponde a la frmula (NH4)2 S04 y su contenido de N es 21%, se trata de un material granular (gramo pequeo) fcil de distribuir en la sementera, no higroscpico ni explosivo. Adems de N el S.A contiene 24% de S y eventualmente CaC03; en caso que el NH3 haya sido oxidado con CaS04 como acontece con el S.A fabricado en el "3er. mundo", el cual es aun uno de los fertilizantes ms usados en las reas tropicales, sin embargo este ha sido completamente desplazado en los pases desarrollados, por el NH4N03.
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Amonaco Anhidro (Lquido): Este material contiene un 82%; es decir un alto contenido de N, lo que representa evidentes ventajas econmicas. Sin embargo su uso tambin impone exigencias tecnolgicas y econmicas muy severas, lo que lo hace prohibitivo para los pases en desarrollo, a escala amplia. Concretamente, la licuefaccin del NH3 se logra bajo alta presin. Por tanto su almacenamiento, transporta e inyeccin al suelo demanda equipos muy especializados. Adems, para evitar prdidas de NH3 (por expansin y volatilizacin) el lquido debe inyectarse a profundidad, lo que adems de requerir equipo muy especializado causa daos a las plantas en caso de tratarse de praderas. Todo este equipo por ser muy pesado, atenta contra las condiciones fsicas de los suelos, pudiendo conducir a largo plazo a una disminucin de los rendimientos altamente productivos en los pases desarrollados. Amonio Lquido (NH4 0H). Se trata de una solucin de NH3 en agua, la cual contiene entre 20-25% de N. Esta alternativa evita el uso de tanques a presin. Sin embargo no evita el uso de camiones cisternas o tanques para trasladar el producto, ni evita la inyeccin de la solucin en el suelo. Adems de los F.N amoniacales nombrados, existen los fosfatos de amonio. Estos sern abordados al estudiar el fsforo (P); prximo tema de nuestro estudio. Cloruro de Amonio (NH4 Cl). El cloruro amnico contiene aproximadamente un 26% N. Es un producto de uso limitado por su alta acidez equivalente, y la posibilidad que tiene de provocar toxicidad por Cl. Sin embargo en arroz inundado se le ha considerado como alternativa para suplir al (NH4)2 S04, por los efectos de este ultimo sobre el Fe y el Mn al precipitarlos cuando el sulfato es reducido a sulfhdrico (SH2).

3.9.1.1. Comportamiento de los Fertilizantes nitro amoniacales en el Suelo:

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Desde el punto de vista agronmico es importante conocer la accin de los fertilizantes amoniacales en el suelo, y entender sus posibles efectos sobre la nutricin de la planta. Primero debe reconocerse que el NH4 bajo condiciones de alcalinidad es reducido a NH3 el que se volatilizar pesando a la atmsfera, por lo tanto el uso de estos fertilizantes debe evitarse en suelos alcalinos. Tampoco debe mezclarse con fertilizantes que contengan carbonatos de calcio o calcio simplemente. Estos fertilizantes presentan un claro y a veces un muy fuerte poder acidificante sobre el suelo, tal poder tiene 4 fuentes importantes. 1). Nitrificacin: 2NH4+ 402 ___ 4 H+ + 2 N03- + 2H20 2). 3.4.Accin fisiolgica acidificante (dependiente de la medida en que la planta toma directamente el NH4+) al provocar la liberacin de H+. Favorece la prdida de bases (Hidrgeno y aluminio, en los suelos tropicales). Formacin de H2S04 a partir de S04= (por accin de los microorganismos quimiotroficos).

El uso de F.N amoniacales implica aplicaciones de correctivos de la acidez peridicamente. El equivalente base del (NH4)2 S04 alcanza cerca de -60. Equivalente base: Cantidad de Ca0 necesaria para neutralizar el efecto acidificante de 100 kg de un fertilizante (-x) o que el efecto alcalinizante de 100 kg de fertilizante equivale a (+ x)kg Ca0. (acidez o basicidad equivalente). El NH3 lquido inyectado al suelo tiene tambin efectos sobre el pH del suelo. En primer lugar se opera una fuente alta en valor de pH, ya que el amoniaco en contacto con la humedad del suelo produce hidrxido de amonio como se indica en la reaccin siguiente: NH3 + H20 _____ NH4+ + 0H-

El ultimo efecto de la aplicacin de amoniaco es la disminucin del pH, aunque su efecto inicial sea el de elevarlo. Debe recordarse, que la nitrificacin del amoniaco produce al final acidez

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(H+). La extensin de esta reduccin depender de la capacidad tampn del suelo, su pH inicial y la cantidad de producto aplicado. El amoniaco por si mismo es toxico para los organismos vivientes (animales y plantas). En el primer caso debe esperarse una reduccin en la nitrificacin pues reduce inicialmente, el numero de microorganismos en el suelo, y en el caso de las plantas, la aplicacin demasiado prxima a las semillas o zona radical de plantas en crecimiento, puede de hecho daar las plantas. Las aplicaciones muy cercanas deben entonces evitarse o hacerlas antes de la plantacin. 3.9.1.2.. Fertilizantes ntricos: El salitre clcico o nitrato clcico (Ca (N03)2) es el principal representante de este tipo de fertilizantes. Se obtiene a travs del tratamiento de CaC03 con HN03, su contenido de N alcanza 15.5% como N-NO3 y 1% como N-NH4. Equivalente de basicidad oscila entre + 16 y + 12. Con otras palabras este fertilizante tiene un efecto alcalinizante, el que deriva de la induccin de un efecto fisiolgico alcalinizante; de parte de los cultivos. Es el fertilizante adecuado para suelos cidos. Tiene adems un buen efecto sobre la estructura, debido a la presencia de Ca. Es particularmente adecuado para praderas. Debe aplicarse en condiciones de no excesiva humedad, dada la movilidad del N03- y Ca. (lixiviacin). Fertilizantes. Ntrico Amoniacales: Se caracterizan por poseer el N tanto en forma de N03- como NH4+. Este hecho permite asegurar un adecuado suministro de N para los cultivos tanto a corto como a mediano y largo plazo (a lo "largo" de la estacin de crecimiento). Su contenido en N es relativamente alto (33-34% N). Se trata de un material con caractersticas fsicas no deseables; altamente higroscpico, combustible y explosivo; tal que su almacenamiento y manipulacin exigen cuidados especiales. Tiene un claro carcter y accin acidificante. Este resulta, fundamentalmente de la nitrificacin del NH4. A largo plazo es aun mas acidificante: Se le conoce como de "accin retardada" (en general a los nitro-amoniacales).

Nitrato de Amonio Clcico:

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Se trata de una mezcla de NH4 N03 (26% N) y CaC03 (25%). Consiste de una mezcla ntima, la cual no es higroscpica, ni combustible ni explosiva. Debido a la presencia de Ca C03 sus efecto acidificante es modesto (equivalente de acidez = - 710, aproximadamente. Se le reconocen efectos positivos sobre la estructura del suelo. Un nitrato de amonio particular resulta de la mezcla de NH4N03 clcico con Dolomita (Ca Mg (C03)2) (MAGNESAMON). Rene las propiedades antes indicadas para NH4 N03 y NH4 N03- Ca, mejoradas. La acidez equivalente es muy baja, aun pudiendo desarrollar alcalinidad bajo condiciones particulares (praderas). Las cantidades nutritivas de este fertilizante son muy adecuados, dada la presencia de Ca y Mg adems de N-NH4 y N-N03-. Adecuado para praderas y suelos lavados (texturas ligeras). Fosfato de Amonio: Se trata de una mezcla de que contiene NH4 N03, NH4 H2P04 y Ca HP04. Sus contenidos de nutrientes son de 20% N y 20 P205. Por lo tanto, este es un fertilizante binario (contiene 2 nutrientes principales; N y P), este tiene un efecto acidificante en el suelo, acidez equivalente cercana a -15. En general, el fosfato de amonio y los fertilizantes terciaros (contienen N P y K) contiene N bajo las formas N03 y NH4+, tal que la razn NH4+ / N0 3 = 1. 3.9.1.3. Fertilizantes nitrogenados orgnicos: El nico representante es la Urea. Esta es un producto sinttico orgnico cuya concentracin de N asciende a 46% (C0 (NH2)2), es adems un producto purificado de componentes txicos. Consiste en un material cristalino, fino, de color blanco, relativamente higroscpico. Dado su elevado contenido de N y propiedades fsicas es el F.N mas usado en los trpicos. Dinmica de la Urea en el Suelo: El primer proceso que sufre la urea en el suelo es su hidrlisis con formacin de NH3 y una clara accin alcalinizante debido a la formacin de NH3. C0 (NH2)2 + 2 H20 ___ (NH4)2 C03 ___ 2NH3 + C02 + H2)

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El amonaco formado puede escapar (volatilizarse) o puede ser rpidamente nitrificado, pues las bacterias nitrificadoras han sido "estimuladas" por el aumento del pH. NH3 + 202 ________ N03- + H+ + H20 A largo plazo la urea tiene un efecto acidificante aunque no tan fuerte como el del NH4S04 por efecto del sulfato. La acidez equivalente de la urea alcanza alrededor de -42; el efecto alcalinizante, que es local y temporal es suficiente para causar importante prdidas de N como NH3, la magnitud de este proceso es controlado por la temperatura y por el grado de humedad del suelo, pues la hidrlisis es activada por enzimas. Las prdidas de N con el uso de la urea son considerables, siendo favorecidas por; la alcalinidad, bajo CIC de los suelos y las altas temperaturas. Al aplicar la urea a profundidad, en poca fra, y con abundante humedad no solo contribuye a evitar las prdidas de NH3. Las aplicaciones directas sobre el suelo implican grandes prdidas de N, por el contrario la aplicacin de soluciones de urea al follaje se ha mostrado como una prctica que permite un buen aprovechamiento del N y rpida respuesta de los cultivos, especialmente en cultivos de frutales. Otros Tipos de Urea: UREAN. Por ejemplo, en una mezcla lquida de urea y NH4 N03, conteniendo el N bajo 3 formas 1/2 como NH2, 1/4 como N03- y 1/4 como NH4+ con un contenido de 30% N. Es un producto de Solubilidad media y moderada acidez equivalente. Urea Protegida con S. o Gold-N (nitrgeno ORO). Este producto es simple urea conteniendo 36%, N y su particularidad es que los grnulos estn sellados y recubiertos con una pelcula de cero, conteniendo S. El objetivo es lograr una solubilizacin gradual del N y por otro lado reducir o frenar la nitrificacin de modo que se consiga un efecto a largo plazo en la disponibilidad de N para la planta.

Urea Formaldehdo:

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Este producto contiene 37-40% N y consiste en un material condensado de urea y formaldehdo, tambin de accin lenta. 3.9.1.3.1. Inhibidores de la Nitrificacin: En la agricultura se ha venido utilizando algunos productos cuyo objetivo ha sido el de retardar la nitrificacin, con los efectos positivos de esta accin. Algunos materiales ciertamente son txicos para las bacterias nitrificantes y pueden ser dainos cuando se aaden al suelo y producir el efecto de inhibir temporalmente la nitrificacin. Un trabajo realizado en Carolina del Norte ha probado que ciertos compuestos aplicados a Nematodos, provocaron una reduccin en la nitrificacin del fertilizante amnico aplicado. Estos estudios sin embargo no eran concernientes a la nitrificacin. En el mercado se encuentra ( aunque en cantidades limitadas) un compuesto llamado 2cloro-6(triclorometil) piridina, ofrecido especficamente para la inhibicin de la nitrificacin y la liberacin diferida del nitrgeno nitrico. Las dosis oscilan entre 0.05 ppm hasta 20 ppm para un efecto de seis semanas de retraso de la nitrificacin. Concentraciones mayores tienen efectos negativos. El uso de Inhibidores, es una aproximacin al problema de reducir las perdidas de nitrato y aumentar la eficiencia de los fertilizantes nitrogenados, pues su uso depender de su costo y su capacidad de aumentar los rendimientos en los cultivos. Sus ventajas no han sido ampliamente demostradas en los cultivos, pero en cultivos de alto valor econmico ha tenido cierto xito.

CAPITULO IV LA FERTILIZACIN FOSFATADA

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Introduccin El fsforo (P), como el nitrgeno y el potasio, se clasifica como un elemento nutritivo mayor. Sin embargo se encuentra en las plantas en menores cantidades que el nitrgeno y el potasio. Se considera que las plantas absorben la mayora de este P en forma de ion primario ortofosfato H2PO4 y pequeas cantidades como ortofosfato secundario HPO4 2 De hecho la absorcin por las races de HPO4 2 es diez veces mas rpida que la del HPO4 2 Las cantidades relativas de estos dos iones absorbidas por las plantas, esta afectado por el pH del medio que rodea a las races. A valores bajos, se incrementa la absorcin del ion H2PO4 mientras que a valores mas altos de pH de incrementa la absorcin de HPO4 2 Una parte considerable del P del suelo corresponde a P orgnico (20-80 % del total) y consiste en fosfolpidos, cidos nucleicos y fitinas, principalmente. Alrededor de 50% del P orgnico no ha sido aun identificado. En general, el contenido de P total del suelo est correlacionado con su grado de evolucin y contenido de M.O 4.1. El Fsforo en el Suelo. El P del suelo se puede separar en dos categoras generales: P-inorgnico y P-orgnico. La primera categora comprende apatitas, fosfatos clcicos, fosfatos de Fe y fosfatos de Al. Las dos primeras sub-fracciones se presentan como minerales primarios en cuanto que las dos ltimas ocurren como minerales secundarios. 4.2. Fuentes y contenido de P en el Suelo La fuente original de P en el suelo corresponde a los materiales parentales; las rocas gneas contienen 0.1-0.3 % de P, mientras que las rocas sedimentarias son muy pobres en P (0.03-0.08%). El P se presenta en las rocas constituyendo minerales llamados Apatitas, los que son segregados en el curso de la pedognesis (intemperizacin qumica). El contenido de P total de los suelos es muy variado , pero desde el punto de vista practico no es muy importante, sin embargo muy a menudo se le usa como un ndice de meteorizacin de los suelos. El P inorgnico en los suelos es en general bajo y vara ampliamente dependiendo del grado de o su etapa de meteorizacin qumica (0.02-0.15 % promedio). Los suelos tropicales mas
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evolucionados (Oxisols y Ultisols) son particularmente pobres en P debido a su alto grado de meteorizacin; su contenido puede llegar a ser de alrededor de 0.02%. En la Tabla No.7 se presenta las principales formas de P mineral del suelo. Tabla No. 7. Compuestos mas comunes de P en el suelo (Navarro y Navarro, 1984). FOSFATO CONTENIDO Ca. Fluorapatita 3 (P04)Ca3 Cal F Carbonato apatita 3(P04)Ca.C03Ca Hidroxiapatita 3 (P04)2 Ca (0H)2 Oxi-apatita (3P04)2 Ca 3-Ca0 Fosfato tricalc. Ca3(P04)2 Fosfato diclcico Ca HP0 2H20 FOSFATOS DE Fe y de Al Variscita: P04Al. 2H20 Strenguita: P04Fe. 2H20 Vivianita: P04)2 Fe3 8H20 Dufrenita: P04 Fe2 (0H)3 Wavellita: (P04)2 Al 30H3 5H0 Tarakanita: (Po4)8H6 Al5K3 18H20

Los fosfatos de Ca, particularmente las Apatitas, son las formas predominantes en los suelos y son tambin las mas importantes ya que dada su solubilidad constituyen la "reserva" potencial de P para las plantas. Por el contrario, los fosfatos de Fe y Al presentan una solubilidad muy baja o son insolubles, simplemente. Una fraccin del P total del suelo se presenta solubilizada. Esta fraccin es nfima y varia entre 0.01- 3 ppm (valores promedios). Esta fraccin consiste de especies inicas del cido (dbil) H3P04 -(H2P04--, HP04 2 -- , P04). El P solubilizado reviste la mxima importancia desde el punto de vista de la nutricin de las plantas; pues, stas absorben el P principalmente como monofosfato (H2PO4 -) y escasamente como difosfato (HPO4). De este modo el P solubilizado representa la "fuente directa" de P para los cultivos. Consecuentemente, el fosfato solubilizado se encuentra sometido a una dinmica muy intensa; por un lado es removido por las plantas, al tiempo que por otro lado es restituido a la solucin del suelo. Esto ltimo implica que existe una relacin de equilibrio qumico entre el fosfato solubilizado y el inorgnico, en general, o una fraccin dada de ste. Tal como ya se ha venido mencionando, las cantidades disponibles en los suelos, esta a asociada al grado de evolucin o meteorizacin de los suelos. En la tabla 8, se presentan la distribucin del P en distintos suelos con diferentes gados de evolucin.
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Tabla No. 8. Distribucin de la fraccin de P en el suelo (parte superficial) segn el grado de evolucin del suelo, en ppm y %. Snchez (1976). SUELOS Mollisols Entisols Alfisols 41 Oxisols 81 pH 6.9 5.9 P total 692 983 2.0 4.8 777 59 P-0rganico 235 38 % 34 35 89 11 Fosfato de Ca 33 20 59 19 Fosfato. 76 53 14 2 P 66 73 33 19

de Fe y Al Inorgnico

Estos resultados muestran que el contenido total de P, el P orgnico y los fosfatos de Ca disminuyen sensiblemente con la "edad" del suelo. Por otro lado, en los suelos evolucionados los fosfatos de Fe y de Al predominan, respecto del fosfato de Ca. Una interpretacin similar puede hacerse respecto del pH del suelo, el cual decrece en el suelo (se hace mas cido) con el grado de evolucin del mismo. 4..3.- Dinmica del P en el Suelo. La dinmica del P en el suelo es muy intensa y se procesa en dos sentidos generales: Procesos que tienden a incrementar el fosfato solubilizado, y procesos que tienden a disminuirlo. La disponibilidad de fosfato para la planta, a corto y mediano plazo, resulta de la interaccin de estas dos tendencias. Entre los procesos que contribuyen con fosfato a la solucin, son la intemperizacin qumica de los minerales primarios, la mineralizacin de la materia orgnica y la fertilizacin. La intemperizacin es un proceso en escala geolgica, y la mineralizacin de la materia orgnica es de naturaleza biolgica. Se conoce que la existencia de la enzima fosfatasa es clave para el proceso de mineralizacin del P, y que los microorganismos capaces de mineralizar el Porgnico son tambin capaces de sintetizar dicha enzima.

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La mineralizacin de la MO, es considerada en muchos pases, como ,la fuente mas importante de P para los cultivos pues esta forma de P corresponde en general del 20 al 50 % del P total de la capa arable, en los Oxisoles y Ultisoles, el P orgnico puede representar desde un 60 hasta un 80 % del P de los suelo. Muchos investigadores en Africa, han encontrado altas correlaciones en el rendimiento de varios cultivos con el P orgnico en el suelo. Aunque la mineralizacin del P es difcil de cuantificar por que los iones H2PO4 se pueden fijar rpidamente en compuestos inorgnicos, experimentos de laboratorio sugieren que el P orgnico puede liberar de 2 a 27 ppm de P al suelo. La fertilizacin representa una fuente importante de fosfato en los suelos cultivados, sobre todo en aquellos cuyos contenidos son muy bajos como los suelos de Nueva Guinea, Ro San Juan, una buena parte de los de la Regin Central y casi todos los de la faja del Pacifico del pas. En la mayora de los casos, a excepcin de los suelos del pacifico, el problema de la baja disponibilidad pudiera asociarse a la presencia de hierro y/o aluminio libre y en el caso de los del pacfico, a la presencia de alofana, arcilla de origen volcnico que fija casi de manera irreversible al fosfato. En general se conocen tres procesos que tienden a indisponer el fosfato para las plantas estos son: la precipitacin, la oclusin y la adsorcin del fosfato. 1. Precipitacin : Se refiere a un fenmeno netamente qumico, a travs del cual el in fosfato reacciona con otros iones como los de Fe, Al y Ca, formando compuestos cuyo grado de complejidad y cristalinidad son ampliamente variables y de muy baja solubilidad o simplemente insolubles. La precipitacin est estrechamente correlacionada con la reaccin del suelo, sta estimula la precipitacin del fosfato como fosfato de Fe y Al o Ca. La precipitacin implica "retirar" el fosfato desde la solucin del suelo, disminuyendo el fosfato disponible para las plantas. Esta idea se expresa bajo los conceptos generales de "fijacin del P " o "retencin del P", que frecuentemente aparecen en la literatura sobre este tema. La "fijacin" del P es un fenmeno bastante comn, y por tanto intensamente estudiado, en los suelos de origen volcnico (Andisoles). 2. Oclusin: Se trata de reacciones de substitucin, en que el 0H- estructural de los hidrxido de Fe, Al y Mn es substituido por el in fosfato, el que es integrado a la estructura del mineral. Este fosfato no es aprovechado por las plantas; su contribucin al fosfato solubilizado se debe entender en trminos de intemperizacin a escala geolgica.
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3. Adsorcin: Se refiere a la adsorcin del fosfato a la superficie de los componentes del complejo de intercambio del suelo (arcilla humus y "oxidos") en virtud de carga electrosttica y/o adsorcin especfica. El fosfato absorbido est en equilibrio qumico con el fosfato solubilizado, conforme las leyes del intercambio inico. Este fenmeno se considera ms importante en los suelos tropicales mas evolucionados, cuya mineraloga y reaccin favorece el desarrollo de cargas positiva, etc. El fosfato absorbido tiene la mayor importancia en cuanto a la nutricin de la planta; pues, es esta fraccin del fosfato del suelo la que repone o restituye "en lo inmediato" el fosfato removido por las races desde la solucin del suelo. La desorpcin es un proceso muy activo, ya que la planta, o mejor los cultivos, pueden agotar centenas de veces el fosfato solubilizado, durante solo un ao. En este sentido el fosfato absorbido representa un cierto poder buffer del suelo frente a la adsorcin. El fosfato absorbido es cien a mil veces mayor que el fosfato solubilizado. Resulta claro que los distintos procesos que conforman el ciclo del P en el suelo, representado en la Fig.8, no ocurre aisladamente ni son unidireccionales. Este ltimo aspecto se quiere expresar al usar flechas dobles en el esquema; el tamao de estas quiere reflejar la importancia o magnitud del fenmeno en cuestin.

Figura 8. Esquema del comportamiento del fsforo en el suelo.

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4.4. Disponibilidad del Fosfato del Suelo para las Plantas. Los conceptos hasta aqu discutidos y aun con la simple observacin del esquema del ciclo del P , permiten verificar que la mayor parte del P del suelo no se encuentra bajo formas directamente aprovechables por las plantas. Desde el punto de vista de la nutricin de la planta se acostumbra separar el P del suelo en tres fracciones principales, fosfato solubilizado, fosfato lbil y fosfato no lbil. Estas fracciones suelen ser referidas en la literatura sobre el tema, como factor intensidad (I), factor capacidad (q) factor cantidad (Q), respectivamente. El factor intensidad corresponde directamente a la concentracin de fosfato en la solucin del suelo en un momento dado; es la fraccin de fosfato directamente disponible para los cultivos. Por otro lado el factor I refleja la magnitud del factor capacidad. El fosfato lbil o factor capacidad se refiere a la fraccin del fosfato del suelo que contribuye a restituir el fosfato removido de la solucin del suelo (por las plantas, por precipitacin, etc). Se refiere entonces al fosfato fcilmente solubilizable y comprende principalmente el fosfato absorbido y parte del fosfato precipitado, particularmente el fosfato del Al. El Fosfato no lbil del suelo comprende la mayor parte del P-total y no es aprovechable. Est representado por los fosfatos contenidos en los minerales primarios, fosfato ocluso y fosfatos clcicos insolubles como el difosfato de Ca secundario. En el siguiente esquema, se presentan las relaciones entre las diversas fracciones de fosfato y la planta.(ver tambin figura 8). P en solucin ============== P lbil ---------- P no lbil (I) (q) (Q)

Se podra postular que la disponibilidad de fosfato para los cultivos tienen dos componentes: Una cuantitativa y otra cualitativa. Esta ltima se refiere a las especies inicas (del H3P04) bajo las cuales se presenta en un momento dado el fosfato solubilizado. Mientras que la primera se refiere a la grandeza del fosfato lbil; a este respecto, surgen las interrogantes siguientes: - Qu factores controlan el grado de ionizacin del H3P04? - Qu factores controlan el proceso de adsorcin del fosfato?. - Cuales son los factores que controlan la precipitacin?.
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_ En qu medida los fosfatos precipitados pueden solubilizarse?. En el contexto de fertilidad de suelo, la respuesta a estas interrogantes sera, que estos fenmenos estn controlados principalmente por la reaccin del suelo, directa o indirectamente. 4.4.1 La Reaccin del Suelo y la disociacin del H3P04. El H3P04 es un cido dbil; por tanto su grado de disociacin es funcin del valor del pH del suelo. Bajo condiciones de acidez su ionizacin ser parcial, en cuanto que bajo condiciones de alcalinidad su grado de ionizacin ser mas alto; con otras palabras, en el primer caso el cido no se disociar o predominar la especie inica menos ionizada como es el H2P04- y en la segunda situacin el cido aparecer completamente ionizado, predominando entonces la especie P04= como se ilustra en el esquema siguiente. ACIDEZ pH < 3 H3PO4 + 6H ===== R1
+

ALCALINIDAD pH > 7
+ +

pH > 4 H2P04R2

pH 9 R3

+ H === HP04= + H ===P04= + H+

Se verifica que bajo condiciones de extrema acidez y alcalinidad el fosfato solubilizado est bajo formas no asimilables por las plantas. Las formas asimilables existen en la solucin del suelo solo dentro de un limitado rango de valores de pH (6.5 - 7.0). Si se tiene presente que la especie ms asimilable por la planta es el ion monofosfato (H2P04), se podra inferir a partir del esquema que la mxima disponibilidad de fosfato asimilable ocurre a pH que oscilan entre 4 y 5, ello se puede verificar mejor aun en la Figura 9. Esta conclusin es correcta desde un punto de vista estrictamente qumico y vlida talvez para experimentos "artificiales" los que no incluyen la complejidad natural del suelo.

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Fig. 9. Concentracin relativa de H2P04- y HP04- en una solucin de 1 ppm, en funcin del pH. Navarro y Navarro (1984).

4.4.2. Reaccin del Suelo y Precipitacin del Fosfato: La solubilidad de las formas del Fe y del Al es tambin funcin de la reaccin del suelo; aumentan grandemente con la acidez, como se puede constatar en la figura 10. por tanto, la precipitacin del fosfato solubilizado como fosfatos de Fe y Al (poco o no solubles) incrementa con la acidez. De ello resulta que la mxima disponibilidad de fosfato para las plantas no se logra a valores de pH (4-5) a los cuales se logra la mxima concentracin del in monofosfato. En la prctica se ha verificado que la mxima disponibilidad de fosfato para los cultivos se logra a valores de pH (H20) que oscilan entre 6 y 6.5.

4.4.3. Reaccin del suelo y fosfato lbil Lo dicho en el prrafo anterior pareciera indicar que tanto la acidez como la alcalinidad extremas incrementaran la fraccin de fosfato no lbil del suelo, ya que en el primer caso se forman fosfatos hidroxilados de Fe y Al que son insolubles y en el segundo el fosfato precipita como di fosfato de Ca, el que tambin es insoluble. Las reacciones se ilustran a continuacin.

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0H Fe3+ + H2P04 - + 2H20 ______ Fe 0H + 2 H+ P04H2 Ca2+ + HP04+ + H20 ______ Ca HP04 + H+ Sin embargo puede notarse que a rangos de acidez de fuerte a dbil el fosfato sufre diversas reacciones, las que no tienen un carcter qumico y que pueden representar adsorcin temporal de este anin. Se trata en estos casos de fenmenos de adsorcin electrosttica y/o de sustitucin o reemplazo, la superficie adsorbente est representada en este caso por aquella correspondiente a la de los coloide del suelo ("xidos", arcillas y humus principalmente). De este modo, se conoce que el fosfato absorbido al complejo coloidal es fcilmente cambiable a rango de pH entre 3.5 y 7, por lo tanto aprovechable por los cultivos. Esta constatacin sugiere que a rangos de acidez no extremos la sorcin o fijacin del fosfato puede representar un incremento del fosfato lbil del suelo y no solo un incremento de la fraccin no lbil, lo cual parecera particularmente cierto para suelos tpicamente tropicales, dada su reaccin y mineraloga. El aprovechamiento de esta reserva de fosfato es, al parecer, una cuestin muy ligada al manejo de la fertilidad del suelo y de la reaccin del suelo en particular. Los beneficios derivados de la prctica del encalado en suelos tropicales probablemente estn asociados a un mejor aprovechamiento del fosfato del suelo. En la figura10 se presenta el efecto de la reaccin del suelo sobre la labilidad del fosfato del suelo.

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Figura10. Precipitacin y adsorcin de fosfato en funcin del pH Navarro y Navarro (1984).

A: Fosfato hidroxilados de Fe y Al. No lbil. B: Fosfato adsorpbido por el complejo de cambio: lbil. C: Fosfatos de calcio. Insolubles. No lbil.

4.5. El Fsforo en la planta (Rol nutricional del P04) Ya fue dicho que la planta absorbe el P como in monofosfato (H2P042 - ). El fosfato permanece en la planta como in monofosfato tanto en molculas inorgnicas como orgnicas. Contrario a lo que ocurre en el suelo, el fosfato presenta gran movilidad en el interior de la planta, es fuertemente distribuido a los rganos areos y se concentra en los frutos y semillas, como muestra la figura 11. En los cereales el fosfato se concentra en los granos al momento de la cosecha. El contenido promedio del tejido vegetal oscila entre 0,1 y 1,4% de P, lo que representa concentraciones 100 a 1000 veces mas altas que aquella de fosfato en la solucin del suelo. El fosfato forma parte importante de molculas tanto inorgnicas como orgnicas. Entre las primeras se tiene los pirofosfatos y ortofosfatos. Entre las molculas orgnicas se tiene diversos fosfatos eterificados, azcares y almidones fosforizados, fosfolpidos, cidos nucleicos (RNA y ADN) y las fitinas, principalmente.

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La importancia del fosfato no reside solo en el hecho de ser parte estructural de molculas tan importantes como las mencionadas, sino que adems juega un rol muy importante en la acumulacin y transferencia de energa, en procesos tan importantes como la fotosntesis (fase luminosa: ATP y NADPH 2 y asimilacin del C02, ribulosa difosfato) y la respiracin (gluclisis y ciclo de Krebs). El ATP es la molcula clave en la activacin de las enzimas responsables de la simplificacin o degradacin de las molculas orgnicas complejas hasta cido piruvico, punto de partida y fin del ciclo de Krebs; el ATP representa a la vez "imput" y "output" en este ciclo, etc. El fosfato no solo es importante en la sntesis de los glcidos, gluclisis y metabolismo de los cidos grasos, sino que tambin, es esencial en la sntesis de lpidos, a travs de la enzima fosfatasa, la que deriva de la fosforilizacin del acetilcoenzimo-A, etc. Es tambin esencial en la sntesis de la clorofila, carotenos y numerosas enzimas. Talvez, estas importantes funciones metablicas expliquen el hecho que la gran parte del fosfato (cerca de 80% del absorbido) sea directamente incorporado al metabolismo en apenas los 10 minutos siguientes a su absorcin. 4.5.1. Influencia del fosfato en el desarrollo de los cultivos: Se acepta unnimemente que el fosfato estimula el desarrollo del sistema radicular de las plantas, especialmente en suelos pobres en fosfato, con las ventajas correspondientes en trminos de captacin de nutrientes y agua. Favorece tambin el "amacollamiento" en los cereales. Estimula la formacin de espigas y el peso de los granos. Tambin acelera la maduracin de los cereales. Estimula el desarrollo y mejora la calidad de los tubrculos y races. Favorece el equilibrio de la composicin botnica de las praderas. En los frutales estimula la fructificacin y la calidad de las frutas.

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4.5.2. Efectos de la deficiencia de fosfato La carencia de fosfato tiene los efectos contrarios a los efectos benficos anotados en prrafos precedente. No es necesario por lo tanto describirlos. El sntoma mas caracterstico de la deficiencia de fosfato es la presencia de una coloracin verde azulada, la que evoluciona hacia una coloracin prpura (antocianina) bajo condiciones de carencia aguda, la deficiencia se localiza en el nervio central en el anverso de las hojas. Por ser el P un elemento muy mvil dentro de la planta, las deficiencias se localizan en las hojas viejas. En el caso del fosfato difcilmente podra hablarse de los efectos de un eventual exceso, pues estos no se presentan dada la escasez universal de fosfato en los suelos. 4.6. Remocin de fosfato por los cultivos Como ya se indic para el caso del N la remocin de nutrientes por los cultivos, en general, depende de una larga serie de factores, la que incluye aspectos genticos, edficos, climticos y de manejo. La remocin en general de P por los cultivos se presenta en la tabla 6. En general, las plantas presentan grandes diferencias en cuanto a su velocidad con que absorben fosfato y en cuanto a su poder para crecer en suelos pobres en fosfatos; las hortalizas, por ejemplo, prcticamente no crecen sin fosfato y lo absorben muy rpidamente. Mientras que los frutales lo absorben muy lentamente y no reaccionan casi a la fertilizacin fosfatada. En cuanto a la exigencia de fosfato por los diferentes cultivos se puede establecer los siguientes criterios generales: Los cultivos permanentes como caf, t, cacao, banana, palma y otros demandan muy poco P (5-10 kg P/ha). Las gramneas forrajeras (pastoreo directo) demandan tambin poco fosfato (8-10 kg P/ha). Los ctricos por su parte, exigen dosis moderadas de P (15-20 kg/ha). Cultivos como el tabaco, el maz, papas son relativamente exigente en fosfato (20-30 Kg P/ha). Los cultivos de races como la remolacha y casava, por ejemplo, son los mas exigentes en P (25-40 Kg P/ha).

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4.7 Fertilizantes Fosfatados: El proceso industrial a travs del cual se producen los fertilizantes fosfatados tiene como objetivo principal mejorar la solubilidad del fosfato de Ca natural (Apatita y Fosforita) usado como materia prima, tambin en algunos casos durante el proceso industrial se concentra el fosfato de los fertilizantes y tambin, a veces, se adicionan otros nutrientes. Los procesos a que se puede someter el fosfato natural son tres, en lo fundamental: Molienda, calcinacin y acidulacin. A travs de la molienda se logra la reduccin del tamao de las partculas a dimetros que oscilan entre 0.16 mm y 0.05 mm, constituyendo los llamados fosfatos pulverizados. La reduccin del tamao de las partculas aumenta la superficie especfica y por tanto la reactividad, y en particular la solubilidad. La calcinacin, por su parte, ataca la estructura cristalina de la Apatita, lo cual mejora su solubilidad. La acidulacin, en cambio, logra este objetivo al alterar la unin tri-fosfato (Ca4= P04) transformndola en uniones de tipo bi y mono clcico. Conforme el tratamiento a que es sometida la materia prima se obtendr diferentes fertilizantes como se puede apreciar en la tabla 9. Tradicionalmente a los fertilizantes fosfatados se les clasifica segn la solubilidad del fosfato que contiene; segn este criterio se les agrupa en 3 categoras: Fosfatos solubles en agua. Superfosfato normal {Ca (H2P04)2} Este fertilizante se obtiene del tratamiento del fosfato natural finamente molido (pulverizado) con H2S04, bajo condiciones de temperatura, como se indica mas abajo. El producto resultante es el monofosfato de Ca dihidratado, elcual contiene 10-22% de P205; este producto tiene un contenido relativamente bajo de P2O5. Ca10 (PO4)6 + 7 H2S04 + 3H20 ____ 3Ca (H2P04)2 H20 + 7H CaS04+ 2HF Como se puede apreciar en la reaccin que representa la obtencin del superfosfato normal, se obtiene adems yeso (cerca de 50%) el cual es de inters por su efecto positivo sobre la estructura
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en suelos "pesados". Se le considera tambin importante por ser fuente de azufre (12%), adems de contener algo de algunos elementos menores, tales como B, Mo, Zn y Mn. Tabla No 9. Esquema simplificado de la preparacin de los fertilizantes fosfatados Segn Janssen y Findenegg (1986). FOSFATO Natural TRATAMIENTO Molienda Calcinacin FORMA DEL FOSFATO P04 P04 P03 Apatita y Fosforita H2S04 H3P04 Bicalcico. HCI HNO3 Escorias Adiciones (Ca, por ej.). H2P04H2P04HP04 H2P04 y HP04 Varios Hyperfosfato Fosfato calcinado Termo fosfato y fosfato Renania. Superfosfato Superfosfato doble y triple. Fosfato bicalcico. Nitrofosfatos. Escorias Thomas NOMBRE COMERCIAL

El sper fosfato normal, es un fertilizante que presenta buenas condiciones fsicas para la preparacin de fertilizantes fosfatados compuestos, granulados. Aunque se trata de un material higroscpico, ello no constituye gran desventaja gracias al uso de bolsas plsticas. Por otro lado es el fertilizante fosfatado mas barato; ms su bajo contenido de fosfato no lo hace muy atractivo desde un punto de vista econmico. En el suelo ejerce un efecto neutralizante.

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Superfosfato doble (o triple; Ca (H2P04)2 H20) Este superfosfato se obtiene del tratamiento del fosfato natural con H3P04, conforme la reaccin siguiente: Ca10 (P04)6F2 + 14 H3P04 + H20 ____10 Ca(H2P04) 2.H20 + 2 HF. El contenido de P de este fertilizante oscila entre 43 y 48 % P25. Se le produce pulverizado (para la preparacin de fertilizantes fosfatados compuestos) y como grnulos para mezclar. En el suelo tiene una accin neutralizante, a pesar de que casi no contiene yeso. Algunos aspectos de inters agronmico de los superfosfatos. Son granulados, fcil de esparcir y no presentan tendencia a formar terrones. Son aptos para mezclas, para obtener fertilizantes compuestos (con algunas restricciones). Se necesita aplicarlo incorporado. No son los mas aptos para suelos muy cidos y los muy alcalinos, pero silo son para suelos ligeramente cidos o neutros.

Superfosfato Amnico: Se obtiene a partir del superfosfato normal, al que se le adiciona NH4+, al tratarlo con solucin amoniacal, durante las ltimas etapas de la preparacin del superfosfato normal. Dos son las vas a travs de las cuales se puede producir el superfosfato amnico: - por amonificacin del H3PO4 - por amonificacin del fosfato monoclcico, segn las reacciones siguientes:

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H3P04 + NH3 ___ NH4 H2P04 (Fosfato monoamnico) (NH4)2H2P04 + NH3 ___ (NH4)2 HP)4 (Fosfato diamnico) Ca(H2P04)2+ + NH0 ____ Ca HP04 + (NH4)2 H2P04 Sup.Fosfato monoamonico Ca(H2P04)2 + 2NH3 ___CaHP04 + (NH4)2 HP04 Sup. Fosfato diamnico. El contenido de N de estos fertilizantes es bajo y su contenido de P corresponde a aquel del superfosfato normal. Sus caractersticas qumicas dependen mucho del grado de amonificacin; si este fuese alto entonces el fertilizante contendra fosfatos insolubles y sulfato de amonio, formados a partir del yeso, segn la reaccin siguiente:

Ca (H2P04)2 + 2 CaS04 + NH5 ___ Ca3 (P04)2 + (NH4)2 S04 Este es un fertilizante cuyas caractersticas agronmicas no son muy nobles; pues el trifosfato de Ca es insoluble y el sulfato de amonio presenta un fuerte poder acidificante del suelo. Fosfato de Amonio: En los ltimos aos, la industria de fertilizantes ha lanzado fosfatos de amonio de mayor contenido tanto de N como de P. As, el monofosfato de amonio (NH4H2P04) contiene 11% de N y 55 % de P205 en cuanto que el difosfato de amonio (NH4)2 HP04 contiene 18% de N y 48% P205. Se trata de productos completamente solubles al agua y su efecto residual es fuertemente acidificante. Se comercializan granulados y en forma cristalina. Fertilizantes fosfatados solubles en citrato de amonio o cido dbil: Fosfato biclcico. (Ca HP04 2H20). Este fertilizante se obtiene por tratamiento del fosfato natural, finalmente pulverizado, con HCl y luego precipitado con hidrxido de Ca, segn las reacciones que sigue:

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Ca10 (P04)6 F2 + 2HCl ____ 6H3P04 + 10 CaCl2 + 2HF Ca10 (P04)6 F2 + 14 H3P04 ___ 10 Ca(H2P04)2 + 2 HF Ca (H2P04)2 + Ca (0H)2 ___ 2 Ca HP04 + 2 H20
Se le usa como fertilizante finalmente pulverizado, con un contenido de P205 que oscila alrededor de 35-40%. Su calidad como fertilizante es baja, dado que resulta difcil eliminar el CaCl2 el cual adems de ser muy higroscpico es txico y suele afectar negativamente la calidad de algunas cosechas. Por esto se utiliza para preparar mezcla y como suplemento mineral en la alimentacin de ganado en Europa, mas que como fertilizante, en los ltimos aos. Fosfatos difcilmente solubles. Esta clase de fosfato solubiliza bajo condiciones de acidez fuerte y esta representada por los fosfatos calcinados y los fosfatos naturales. Fosfatos Calcinados (o termofosfatos) Se obtiene de la calcinacin de fosfatos naturales (Apatita) pulverizado y mezclado con sales alcalina, silicatos de calcio o sulfatos de K y Na. El fertilizante mismo suele consistir de una mezcla de fosfato de Ca y Na (P04NaCa) y silicato de calcio (Si04Ca2). Su contenido de P suele oscilar entre 10 y 34% P205. (P04)6 Ca10 Fe + 3 C03 Na2 + 2 Si02 + H2) ___ 6 P04 Ca Na + 2 Si04 Ca + 3 C02 + 1. El fertilizante consiste de una mezcla de fosfato clcico-sdico y de silicato de calcio, la que contiene 27% P205 y se comercializa ya sea pulverizado o granulado. Otro fertilizante trmico, asociado a Renania, es el llamado Phosfol, el que se obtiene del tratamiento trmico (600C) de un fosfato clcico aluminico, sin realizar adiciones. Su contenido de P alcanza 34% P205. En un fertilizante de accin lenta, el que contiene oligoelementos (Cu, Mo, Zm, Mm) y altos contenidos de xidos (de F, Al y Ca).

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Se trata de un fertilizante que ofrece buenas caractersticas fsicas para ser usado en mezcla; pues su reaccin es neutra y no es higroscpico. Especialmente apto para suelos neutros o alcalinos y se debe aplicar un cierto perodo antes de la siembra. Escorias de Thomas: Este material fertilizante proviene de la industria de acero. Se trata de un fertilizante de gran valor agrcola, especialmente en suelos cidos. Contiene 16-20% Pa05 y 50% Ca0, presentemente se comercializa granulado, mezclado con materiales nitrogenados y potsicos. Contiene adems considerable contidad de Mg, B, Co, Cu, Mn y Mo. Se trata tambin de un producto de accin relativamente lenta y debe ser incorporado antes al suelo. Su desventaja es que no es apto para mezclas con materiales calcicos, pues, genera reacciones que inducen a prdidas de P04 y N2 al formar fosfatos de calcio insolubles y formacin de amoniaco. Fosfato Natural: Los llamados fosfatos naturales "blandos", principalmente fosforita y Apatita, en la que parte del fosfato ha sido sustituido por C03 -2; suelen usarse como fertilizantes, pulverizados, directamente y especialmente en suelos cidos. Su accin es tambin lenta. 4.7.1. Rendimiento del Fosfato. El rendimiento del fosfato contenido en los fertilizantes fosfatados es muy bajo, en muchos casos no es mayor del 10% en la primera estacin de crecimiento. Esto, se deriva del hecho de que el fosfato es removido desde la solucin del suelo a travs de diversos mecanismos, como: Precipitacin (como fosfato de Fe y Al a valores de pH bajos y como fosfato de calcio bajo condiciones de alcalinidad); adsorcin a valores de pH moderado (por los componentes del complejo de cambio) y/o oclusin bajo condiciones de acidez extremas. Resulta evidente que el rendimiento del fosfato resulte menor cuanto mas soluble es el fosfato aplicado, lo contrario ocurre mientras menos soluble sea el fosfato adicionado. Esto significa que una menor proporcin de este es solubilizado y menor es consecuentemente, el fosfato

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proveniente del fertilizante que pasa a formar parte del fosfato no disponible para la planta, al menos durante una primera estacin de crecimiento. De este modo la disponibilidad del fosfato aplicado puede aumentar con el tiempo, respecto del fosfato proveniente de un fertilizante conteniendo fosfato fcilmente soluble. Hecho que se ilustra en la figura 11.

Soluble Cantidad de fosfato Labil. Poco soluble

Tiempo Figura 11. Comportamiento del fosfato con el tiempo.

La figura 11, revela que el efecto de un fosfato no muy soluble (su rendimiento) se expresa a travs del tiempo 2-3 cosechas, lo que equivale a decir que este fosfato tiende a igualar o mejorar su rendimiento con el tiempo o superar el rendimiento de un fosfato fcilmente soluble. Se puede hablar entonces de un cierto poder o efecto residual de los fosfatos poco solubles. Desde el punto de vista del aprovechamiento del fosfato por los cultivos y desde un punto de vista econmico, interesa mejorar el rendimiento del fosfato, pero para lograr esto, se debe reducir lo mas posible la influencia de los factores que causan la remocin del fosfato de la solucin del suelo. La industria persigue fcilmente este objetivo al "granular" los superfosfatos y otros fertilizantes fosfatados. Los grnulos no deben ser tan grandes que dificulten el contacto" con la raz ni tan pequeo que brinde al material una excesiva superficie especfica, es decir mayor actividad en el suelo, en trminos generales se acepta 1-2 mm para suelos de textura fina y 2-3 mm para suelos arenosos. El fraccionamiento de la dosis, su aplicacin en diversos perodos de la estacin de crecimiento y la localizacin e incorporacin de fertilizantes fosfatados son todas prcticas o
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tcnicas dirigidos a reducir la "fijacin" del fosfato en el suelo y, consecuentemente elevar su efectividad o rendimiento. Estos varios aspectos se discuten en el siguiente sub captulo dedicado al manejo de la fertilidad, en condiciones tropicales. Aqu se usaran estos conceptos para puntualizar los aspectos a tener presente para la eleccin de un fertilizante fosfatado. La Tabla 10 ilustra este hecho.

Tabla.10.Criterios de seleccin para el tipo de fertilizante fosfatado a utilizar. ______________________________________________________________________________ RESPECTO DE El fertilizante El suelo ASPECTO PARTICULAR Solubilidad, precio, composicin, accin en el suelo. Reaccin, capacidad de fijacin, nivel de fijacin de fsforo. T precipitacin. Perodo crecimiento, sistema radicular. Primera, sostenimiento, rotacin cultural.

Clima El Cultivo Sistema de explotacin

_____________________________________________________________________________

En cuanto a los minerales del suelo se ha establecido que estos difieren ampliamente en cuanto a su poder de fijacin, el que aumenta con el carcter amorfo de ellos. Con base en esto, se ha establecido la secuencia siguiente: Oxidos amorfos > Alofan Oxidos > Minerales > Minerales Cristalinos 1:1 2:1

Los "xidos", y los minerales del tipo 1:1, predominan en los suelos muy evolucionados especialmente en aquellos llamados tpicamente tropicales (suelos rojo) bien drenados, como los
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Oxisoles y Ultisoles. El alofn, en cambio, abunda en los suelos volcnicos (Andisols) especialmente en los mas recientes, en particular en aquellos que aun reciben materiales piro clsticos (ceniza volcnica) como los de la zona del occidente nicaragense. En estos suelos, la fijacin del fsforo reviste una gran importancia, sobre todo por que estos suelos reciben aproximadamente cada 10 aos material volcnico. Esta caracterstica de los suelos Nicaragenses en general y los de Occidente en particular, el planteamiento del fraccionamiento de la fertilizacin fosfatada, no deja de tener importancia y por lo tanto debe de merecer nuestra atencin en futuras investigaciones. En la tabla 11, Se presentan algunos resultados que revelan el poder de fijacin (sorcin de diferentes suelos en funcin de su mineraloga, y ayudan a constatar que el referido poder de fijacin, incrementa espectacularmente al cambiar la mineraloga del suelo, desde uno dominado por smectitas hasta aquellos dominados por los xidos, etc. Tabla 11. Relacin entre la mineraloga y la capacidad de sorpcin del fosfato de algunos suelos. Adaptado de Snchez (1976). SUELO Vertisol Oxisols Oxisols Oxisols Ultisols Ultisols PRECIPITACIN 500 600 950 1200 2200 2300 MINERALOGA 2:1 1:1 1:1 1:1 1:1 + 0x.Al 1.1 + 0x.Fe pH 7.6 7.8 6.8 5.1 4.5 5.6 FIJACIN MAXIMA (ppm) 300 500 525 725 670 1320

La fijacin del fosfato es un fenmeno espontneo, tal que en trminos de horas o das una gran parte del fosfato aplicado al suelo puede ser fijado, por otro lado la cantidad de fosfato fijado incrementa a medida que aumentan tambin las dosis de fosfato aplicado como se puede apreciar en la figura 12. Los resultados presentados en la figura 12, revelan un hecho de gran importancia para el manejo de la fertilizacin fosfatada; como lo es, el que el fosfato lbil aumentan conforme aumenta la fijacin en sus distintas formas, de acuerdo a las dosis aplicadas
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1000 800
P

P- Fe

P- Lbil
F I J A D O

600 P- Al 400 P-Ca 200

200

400

600 P Aplicado (ppm)

800

1000

Figura 12. Efecto de la fertilizacin fosfatada sobre la fijacin de fsforo y las formas de fosfato del suelo. Vinn (1982) . Segn Rodrguez (1990) el P aplicado al suelo sufre dos proceso; uno rpido que ocurre en las primeras 24 horas de aplicado el fertilizante, y este consiste en una reaccin del P con los constituyentes minerales del suelo, quedando solamente el P que no reacciona con esos constituyentes del suelo y es el que constituye el P disponible, este adems, da una idea de la capacidad de fijacin de los suelo; despus del proceso rpido le sigue uno lento, en el que el P que no reacciono inicialmente continua el proceso de fijacin mediante un proceso de difusin del P hacia el interior de las partculas , como el proceso es lento, el P que libere el fertilizante, puede ser utilizado por las plantas y por ello se le considera un parmetro del P residual. Esta fraccin de P contribuye con la nutricin del cultivo durante uno, dos o tres ciclos, pero esto depende de la
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velocidad con que el P residual sea liberado, esto ultimo depende del tipo de mineral que predomine en el suelo. Para conocer el poder de fijacin de los principales suelos de Nicaragua, se condujo en 1994 un estudio en el que se evaluaron 26 suelos correspondientes a 6 grupos, bajo distintas condiciones climticas y de manejo. Algunos resultados de ese estudio se presentan en la tabla 12. Tabla 12. Porcentajes de fijacin del P aplicado a distintos suelos de Nicaragua. ============================================================ Tipo de suelo Ultisol Procedencia Jinotega Nva. Guinea 1 Nva. Guinea 2 Rio Sn. Juan Alfisoles Chontales Esteli Sn. Rafael del S.(M) Sn. Rafael del S.(C) Nandaime Matagalpa Vertisoles Timal (C) Timal (Euc.) Villa Nueva Sebaco Inceptisoles Len Camoapa Chinandega (C = caa) (M = maz) (Euc= eucalipto)
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pH 5.6 5.6 5.2 6.1 6.7 6.3 6.3 6.7 5.5 6.4 6.0 6.4 6.2 6.7 6.5 5.9 7.0

Fijacin (%) 80 70 70 53 86 64 73 71 64 65 74 63 57 62 56 84 69

============================================================

Si se tiene presente que el fosfato lbil representa un cierto poder "tambin" (Buffer) del suelo respecto del fosfato, y que esta fraccin del fosfato del suelo es la que repone el fosfato solubilizado que ha sido removido de la solucin del suelo por los cultivos u otra va; a la luz de estos resultados se podra sostener que la llamada fijacin, si bien implica indisponibilidad inmediata, (durante el ciclo o parte del ciclo del cultivo) no siempre ha de representar una prdida (o indisponibilidad definitiva del fosfato, para las plantas) pues este se convierte en la reserva de fosfato para los prximos cultivos. Ya ha sido sugerido que la oclusin del fosfato y su precipitacin bajo formas muy poco solubles, se presenta bajo condiciones de muy fuerte acidez o alcalinidad. De hecho la cantidad de fosfato fijado disminuye con el tiempo como ilustra la tabla 13. Con otras palabras el fosfato puede, en funcin de pH tornarse disponible, con el tiempo, tal es el llamado "poder residual" del fosfato. El aprovechamiento de este "poder residual" es algo que tiene que ver con el manejo de los fertilizantes en partculas y del suelo, en general; as como el tipo de fosfato a usar y prctica de rotacin planificada de cultivos. El "poder residual", (su cuanta) depende por su puesto de la reaccin del suelo y del tipo de fosfato (solubilidad y estado fsico) del fosfato aplicado como se puede observar en la tabla No.13. Tabla No.13. Fosfato disponible (lbil) proveniente de diferentes fertilizantes y su variacin en el tiempo en un suelo arenoso (pH 4.7) y en otro arcilloso (pH 7.1). Devine et al; (1968). __________________________________________________________________________ FORMA DEL FOSFATO Suelo arenoso pH 4.7 0 1 Super p04 (S.A) 3 CaHp0 4 granulado 4 Escoria Thomas 5 Fosfato natural 2 CaHp0 4 pulverizado . 150 . 38 150 88 1 50 65 52 88 59 69 52 98 71 2 25 38 62 71 59 3 78 19 62 0 100% 65 Suelo arcilloso pH 7.1 0 100% 50 59 40 54 0 1 42 38 44 52 0 2 1 2 2 3 0 3 AOS DESPUES DE LA APLICACION

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Estos resultados muestran que la fertilizacin con P04 insoluble al agua es tan efectivo como su superfosfato en cuanto al incremento del fosfato lbil, bajo condiciones que, efectivamente 3 aos despus de la aplicacin, en todos los tratamientos, excepto en uno (5), se manifiesta un "poder residual" el que vara ampliamente bajo condiciones de acidez y textura ligera, esto es muy significativo para los fosfatos no solubles en agua, con excepcin del fosfato pulverizado cuya residualidad de acuerdo a lo aplicado, es muy baja.. Por el contrario, bajo condiciones de alcalinidad y estructura fina: Los fosfatos no solubles en agua son menos efectivo que los solubles en agua (superfosfato) en cuanto a su contribucin al fosfato lbil (con excepcin del fosfato pulverizado). Interesante resulta el hecho, que Escorias Thomas manifiesta una clara tendencia a incrementos con el tiempo, en su poder residual. El difosfato granulado presenta una tendencia a mantener, tambin hasta en 2 aos, esa contribucin, un razonamiento similar vale para el fosfato natural. No debe entenderse sin embargo, que la efectividad del fertilizante depende solamente del tipo que se utiliza, pues existen otros factores "prcticos" que tambin contribuyen a la efectividad del P, tal como lo es, la localizacin del mismo. De la totalidad del fosfato, y la posibilidad de "alcance" del fosfato ionizado por parte de las races, debe esperarse que el efecto de la localizacin se traduzca en un aumento de la efectividad del fertilizante, sin embargo esta puede ser "interferida" por el grado de humedad del suelo durante la etapa de desarrollo del cultivo. Este razonamiento es apoyado por los resultados presentados en la figura 13 a y b, cuyos datos se refieren a una experiencia de campo con maz en un ,Oxisol del Brasil con una capacidad de fijacin de P de alrededor de 700 ppm,, donde la aplicacin en bandas se comparo con la aplicacin localizada Los tratamientos probados en cada estacin, fueron: Aplicacin de toda la dosis (80 Kg.) de una vez al "voleo" ( ___ ). y en hilera (- - - ) cada ao, lo que representa una contribucin al fosfato labil del suelo de considerable importancia, pues la cantidad residual que acumula es mas grande. De cualquier modo, el rendimiento del nutriente P es bajo y su "recuperacin" por parte de los cultivos, despus del primer ao es de hecho solo una posibilidad tcnica.

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T/ha 6 5 4 3

a) Estacion lluviosa

b) Estacion seca bajo riego.

320

640

1280

1960

320

640

1280

1960

Kg. de P2O5 / ha. Fig. 13. Respuesta del maz a las dosis y forma de aplicacin del fosfato a un Oxisol. Anual Report North Car st Leniv (1974). El agricultor o el tcnico, pueden realizar una aceptable inversin total, al aplicar de una sola vez el fertilizante, pero asume entonces, un riesgo econmico de consideracin. Consecuentemente, en la prctica se busca evitar o mas bien, reducir el mnimo la fijacin, a travs de un manejo racional de los fertilizantes fosfatados. Esto implica, en general; el uso del tipo de fosfato adecuado a las condiciones edafolgicas (reaccin y mineraloga), aplicacin de las dosis de fosfato necesarias para los rendimientos que se esperan y modalidades y perodos de aplicacin que contribuyen efectivamente a reducir la fijacin, estas modalidades deben necesariamente que incluir el fraccionamiento del fsforo. 4.7.2. Mecanismos para aumentar la eficiencia del fsforo aplicado Localizacin del Fosfato: La localizacin tiene como objetivo reducir el contacto entre el material fertilizante y el suelo. Por otro lado, permite "poner al alcance" de las races el fosfato, contra poniendo de este
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modo la escasa movilidad que caracteriza al anin fosfato. aprovechamiento del fosfato por perodo de las plantas mejorara.

Como consecuencia, el

Los resultados presentados en la figura 13, muestran claramente que en un suelo que tiene un elevado poder de fijacin, para alcanzar el mximo rendimiento, se demandan enormes dosis de fosfato (1560 kg P205/t) pudiendo muy probablemente resultar anti econmica sobre todo para empezar de bajo o moderado nivel de capitalizacin. Bajo condiciones de humedad natural, a) (poca lluviosa), la aplicacin de toda la dosis, una vez el voleo redujo posiblemente el rendimiento hacia el final del experimento, en cuanto que la localizacin manifest una tendencia en sentido contrario, especialmente a niveles bajos de fertilizacin fosfato. Bajo riego, los rendimientos incrementaron categricamente con la aplicacin de una sola vez;, el "voleo" alcanz rendimientos mximos, exigiendo para ellos dosis mximas tambin. Mas la localizacin en este caso se muestra como una tcnica mucho mas eficiente que la aplicacin al voleo de toda la dosis especialmente a dosis baja y moderadas. Lo ms importante que se verifica es que mientras la eficiencia del fosfato aplicado al "voleo" disminuye con el tiempo, la eficiencia de aquel aplicado en bandas aumenta; relativamente (b). Estos resultados muestran tambin que la aplicacin de una dosis bsica, "al voleo" una sola vez y aplicaciones pequeas cada ao, produce rendimientos razonables , conforme las tendencias ya sealadas. Momento de Aplicacin del Fosfato: La respuesta de los cultivos al fosfato aplicado en diferentes perodos, est relacionado por aquellos factores que mas influencian el aprovechamiento del fosfato por parte de la planta, el tipo de fosfato, la reaccin del suelo y la humedad del mismo. En la figura. 14. a y b se presentan los resultados de una experiencia en maceta (reaccin cida) en lo que se trat el efecto del termofosfato (Renania) y el fosfato natural entre otros, sobre el rendimiento del maz.

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Rdto. T/ha 10 a la siembra 8 a la siembra 6 4 9 semanas antes 2 0 200 400 600 800 0 200 400 600 800 (a) (b) 9 semanas antes

Figura. 14. Respuesta del maz a la aplicacin de fosfato Renania (a) y fosfato natural (b), aplicados antes y despus de la siembra. Ven Rai y Ven Diest (1987). El efecto observado se explica, fundamentalmente, por la reaccin del suelo y el tiempo de aplicacin y la complicacin que viene del fertilizante. Ambos son solubles en cido dbil, mas el fosfato natural se solubiliza mas rpidamente. El Renania se solubiliza lentamente y contiene por otro lado un alto contenido de calcio. Probablemente este calcio, haya "reprecipitado" el fosfato y por tal causa la planta no aprovecha el fosfato. La lnea contraria de razonamiento vale para el caso del fosfato natural aplicado 9 semanas antes de la siembra. Como se observara, los rendimientos mas bajos se obtuvieron con el fosfato natural, el que como ya se indicaba, es mas soluble, en tanto la baja solubilidad de Renania estimul ampliamente la produccin pues la demanda del cultivo probablemente coincidi con el mximo suministro por parte del Renania.. En general se puede establecer que fosfatos de solubilidad lenta deben ser incorporados al suelo antes de la siembra, en suelos cidos. En caso de fosfatos que contienen altos contenidos de
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Ca (yesos, carbonatos, silicatos, etc); como los calcinados o trmicos, debe ponerse atencin al hecho de que estos fertilizantes tienen un marcado efecto alcalinizante: por lo tanto una aplicacin exageradamente anticipada puede desfavorecer mas que beneficiar al cultivo en las primeras semanas de su desarrollo. Un razonamiento parecido vale por los fosfatos solubles al agua, respecto de la precipitacin (lluvia) o riego en suelos con capacidad para fijar el fosfato. El Tipo de Fosfato: El tipo de fertilizante a usar no solo interesa desde el punto de vista de su construccin en trminos de nutrientes sino tambin desde el punto de vista de la "forma qumica" del fosfato que contiene. Interesa tambin desde el punto de sus efectos sobre la relacin reaccin del suelo vs % de saturacin de bases (o acidez tratable en el suelo). En suelos "fijadores" de fosfato la prctica del encalado mejora sensiblemente el aprovechamiento del fosfato y por esta va incrementar los rendimientos, teniendo cuidado de no elevar el pH a valores superiores a 5.5, pues se sabe que a pH 5.5 aumenta la disponibilidad de P, por otro lado se conoce que el encalado precipita el aluminio intercambiable y parte de los iones hidroxi-aluminio como hidrxidos de aluminio, los cuelas fijan considerablemente menos P. Este hecho reconocido en la agricultura tropical, es especialmente en Oxisoles y Vertisoles los resultados siguientes ilustran estas ideas. Tabla No. 14. Respuesta del sorgo al encalado y fertilizacin fosfatada practicada un ao antes de la siembra, en un "latosol rojo oscuro". Snchez et. el; (1975).
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SUPERFOSFATO APLICADO (Kg P205/ha) ANTICIPADAMENTE TONELADAS DE CaC03/ha

0 5 10

RENDIMIENTO SORGO Kg./ha.

0 294 1294 1600

150

1619

3294

3666

88

300

1675

3508

3850

450

1480

3536

3916

4.7.3. Estrategias de fertilizacin fosfatada: En general el objetivo de la estrategia de fertilizacin fosfatada es incrementar la disponibilidad del fosfato de los suelos pobres en asimilables y mantener el nivel de disponibilidad para los cultivos. La estrategia a seguir depende de factores como: el grado de carencia del fosfato del suelo (mineraloga, textura y la reaccin del suelo); del nivel de rendimientos que se espera alcanzar(en condiciones ecolgicas dadas y potencial productivo); de la escala empresarial y del manejo del suelo. 4.7.3.1. Tipos de estrategia: Fertilizacin de correccin: Esta puede dividirse en fertilizacin de Correccin de saturacin, de Correccin parcial y de Correccin de Rotacin. Esta estrategia consiste en aplicaciones desde grandes dosis de saturacin, hasta pequeas, segn el ciclo del cultivo y los factores arriba mencionados. Fertilizacin de mantencin: Tiene como objetivos mantener los rendimientos medios de un cultivo, tratando de llegar a niveles cercanos a los mximos Fertilizacin complementaria: Se considera como una de las estrategias mas recomendadas para suelos de moderadamente pobres en fsforo lbil. Y consiste en una aplicacin de correccin leve complementada, cada ao con aplicaciones adicionales. La aplicacin de correccin no pretende saturar la capacidad de fijacin de fsforo del suelo y se realiza solo una vez al inicio de la rotacin y se estima para lograr entre 65-70% de Rendimiento mximo. Las dosis adicionales se aplican cada ao localizadas en banda y tienen cono objetivo acercar los rendimientos a un ptimo econmico.
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En la Amrica Latina tropical las estrategias de fertilizacin fosfatadas han recibido gran atencin en funcin de optimizar las condiciones propias de cada agro ecosistema.

CAPITULO V. FERTILIZACION POTASICA Introduccin El potasio (K) es un metal alcalino que se encuentra naturalmente en la mayora de las rocas y suelos. El potasio es absorbido por las plantas en cantidades mayores que cualquier otro elemento mineral exceptuando el nitrgeno y quizs el calcio. Es uno de los 16 elementos esenciales tanto para la vida de las plantas como la de los animales. En la agricultura intensiva moderna, el suplemento natural de K de los suelos no es adecuado para mantener rendimientos altos . Por esta razn los contenidos del suelo deben ser suplementados con fertilizacin de potasa, la cual incrementa la cantidad de K inmediatamente disponible para ser tomada por los cultivos. 5.1. El Potasio en el Suelo. El K del suelo proviene en gran parte de la descomposicin de los minerales contenidos en las rocas, a partir de los cuales se ha formado el suelo (material parental). En los suelos minerales el contenido de K es generalmente mayor que el fsforo y nitrgeno. En suelos arenosos fuertemente cidos y en suelos de turba la cantidad total de K puede ser inferior a 40 ppm., estos contenidos pueden variar ampliamente y presentarse incluso como trazas. Los minerales que se consideran generalmente como fuentes originales de K son los feldespato y los minerales micaceos (illitas) como: biotita, moscovita, artoclasa y microclina.

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Del 90 al 98% del K total de los suelos proviene de estos minerales al intemperizarse, este proceso libera formas de K solubles y aprovechable para las plantas. Es decir que con independencia del K que se puede adicionar como fertilizante, el K del suelo procede de la desintegracin y descomposicin de las rocas que contienen minerales potsicos, cuyas contribuciones al K del suelo vara ampliamente conforme su contenido de K. En la tabla 15 y 16 se puede apreciar que el contenido de K, tanto de las rocas, como en los minerales vara ampliamente. Tabla: 15. Contenido de K en rocas comunes, segn Fassbender y Bornemiza (1987). ROCAS Granito Siemitas Gabro Pizarras Arenisca Calizas % K20 4,11 4,50 0,89 3,24 1,32 0,33 %K 3,43 3,75 0,74 2,70 1,10 0,28

Tabla: 16. Contenido de K en minerales comunes. Fassbender y Bornemisa (1987). Minerales Ortoclasa Plagioclasa Muscovita Biotita % K20 10-20 1-10 9-40 7-90 % rango (0-15) (0-3) (7-11) (6-10)

Como se puede inferir de estos, el contenido de K de los suelos vara conforme la mineraloga del suelo y su textura.
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5.2. contenido y formas de K en el suelo A diferencia del fsforo, el K se halla en la mayora a los suelos en cantidades relativamente grande. Los valores del contenido de K en los suelos vara generalmente entre 0,04 y 3%; en casos excepcionales, como en suelos salinos, puede alcanzar hasta 8%, en suelos de textura arcillosa y limo-arcillosas el contenido de K es alto ms que en los limo-arenosos y arenosos, de igual manera los contenidos de K estn influidos por la extraccin de los cultivos, la lixiviacin, erosin y las consecuentes aplicaciones de fertilizantes potsicos. Las formas en que se halla el K en el suelo, est asociado a minerales como la silvita, silvinita, Ilita, vermiculita, cloritas y otros; los que pueden hallarse en uno o dos de estos tipos de minerales, formando una sola partcula, junto a estos minerales, hay que considerar tambin el procedente de la descomposicin de animales y vegetales (materia orgnica). En los suelos se pueden distinguir varias formas de K, lo cual es importante conocer, para formular un acertado manejo de la fertilizacin, estas formas se pueden distinguir de la siguiente forma : a.b.El K - estructural nativo contenido en minerales primarios como feldespato potsicos. El K asociado a los minerales secundarios (Ilitas, Vermiculita, montmorillonita, clorita y otros. Adsorbido, quelatado o acomplejado (en parte de la materia orgnica).

c.- K - Intercambiable, en las cargas de las arcillas. d.- K - En la solucin del suelo (soluble). En la tabla 17 se pueden apreciar contenidos y formas presentes de potasio en algunos suelos de Centro Amrica. Tabla 17.Contenido y formas de K en algunos suelos de Panam, Segn Martini(1972). Suelos Latosol rojo Aluvial joven Gris Sabana K-total kg / ha 2040 6230 4310 % 0.1 0.3 0.2 K-Cambiable kg/ha 160 200 50 K disponible kg/ha 40 50 20
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Volcnico reciente

17810

0.8

280

120

Se constata que los contenidos de K del suelo vara segn el grado de evolucin del suelo. El K-total y el K- cambiable son mayores en suelos jvenes (textura media ligera). En suelo muy evolucionados el contenido de K es relativamente ms bajo debido a la avanzada temperizacin

5.3. Dinmica del K en el Suelo En la figura (15) se presenta un esquema general del ciclo del K en el suelo. De acuerdo al esquema , la dinmica esta referida a las formas y comportamiento de estas en el suelo.

Figura 15. Dinmica del Potasio en los suelos.

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K- No asimilable: Esta fraccin del K del suelo, pertenece la mayor parte del K (90-98%), se encuentra en forma no-asimilable para la planta formando parte de estructuras y redes cristalinas de minerales primarios y secundarios (feldespato micas o ilitas). Sin embargo el K- puede ser liberado, bajo procesos como: hidrlisis, acidificacin, disolucin, intemperizacin qumica, etc. Ejemplo: Si03AlK + H20 ____ Si308AlH + K0H. ese K liberado de los componentes del mineral, puede ser utilizado por las plantas (Solubilizado), perdido por lixiviacin o retenido por los coloide del suelo o convertido a K - lentamente asimilable. K- Rpidamente Asimilable: Corresponde al K solubilizado y el K- de cambio, representa del 1-2% del K- total. Es el Kasimilable por las plantas. La mayor parte de este K (90%) se encuentra en forma intercambiable y solo un (10%) en disolucin. Estas dos formas de K rpidamente asimilable, actan en equilibrio, relativamente estable. Cuando ocurre absorcin por las races o por el contrario se aplica fertilizantes al suelo, ambas faces tienden a equilibrarse, como se ilustra en el esquema siguiente: K- intercambiable K- intercambiable K- intercambiable K- disolucin (absorcin por la planta) K- disolucin (aporte del fertilizante.). K- disolucin (equilibrio restablecido).

No obstante habra que considerar una eventual absorcin de intercambio directa entre las races de las planta, con la superficie de las arcillas, lo cual provocara este relativo equilibrio. K- Lentamente Asimilable: Esta fraccin esta conformada por el K- fijado, es decir el K+ que puede quedar atrapado entre las lminas cristalinas (espacios interlaminares) y que no es asimilable para la planta, convirtindose en K- fijado. Este potasio puede llamarse, K de reserva, que en el tiempo y en determinadas condiciones de humedad, etc, puede liberarse llegando a ser aprovechable. Agronmicamente, si este proceso de fijacin no ocurre o coincide con la etapa de mxima
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demanda por parte del cultivo, el K retenido en esas condiciones no es sujeto de procesos de perdidas por lixiviacin. La dinmica del K a travs de las formas descritas anteriormente, tiene una implicacin prctica al momento de aplicar los fertilizantes, el K adicionado, puede pasar a forma no intercambiable, para luego funcionar como una reserva para la planta (siempre que la mineraloga permita este efecto. En la figura 16 se puede observar el efecto residual del K bajo cultivo de Cebada.

Rendimiento

46 K en Presiembra K 6 meses despus 42 40 38 0 262 524 (mg de K aadido por maceta) 44

Cebada g/maceta

Figura 16. Efecto residual (funcin de reserva) del K sobre el rendimiento de Cebada en dos cosechas sucesivas. (Manzanares, 1989).

5.4 . Prdidas de K en el suelo: 1. Lixiviacin: Este fenmeno de prdida de K est influenciado por la textura del suelo en el que se aplica fertilizante K, en los suelos de textura gruesa sern mayores, que en los de textura fina, adems por su mayor capacidad de intercambio. Aunque es difcil predecir las

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prdidas por lixiviacin, entre 20 y 25 Kg K 20/ha pueden considerarse normales, en suelos de regiones hmedas moderadamente fertilizadas. 2. Erosin: Cantidades considerables de K pueden perderse por efecto de erosin. El arrastre de las partculas finas del suelo reduce la porcin de suelo que contiene este nutriente. En E.U.U se reportan 158 Kg/ha/ao de K20 en prdidas por este fenmeno. 3. Extraccin por los cultivos: La extraccin por los principales cultivos suele ser de las principales prdidas, calculadas en 2 3 veces ms que las de P205 e igual al N (unos 75-100 Kg). En algunos casos estas prdidas se incrementan por efecto de grandes adiciones de fertilizantes potasicos, el que se convierte en consumo de lujo para la planta generando las prdidas del nutriente con incrementos del costo. La siguiente tabla (18 ) muestra la cantidad de potasio que algunos cultivos extraen del suelo. Tabla 18. Extraccin de K por algunos cultivos. (Espinoza.,1993) _____________________________________________________________ Cultivo Pasto Bermuda Maz Algodn Sorgo Naranjas Arroz Tomates Rendimiento 18 T 10,035 Kg. 1,100 Kg. 8,960 Kg. 50 T. 7,840 Kg. 89.6 T. Extraccin (kg/ha. 448 239 112 269 370 188 515 _____________________________________________________________

5.5. El K en la planta. El K es absorbido por las races bajo la forma de K+. Su contenido en la planta puede fluctuar ampliamente segn la especie, del rgano y de la riqueza en el suelo. El K, es el principal catin presente en los fluidos vegetales, encontrndose bajo la forma de sales orgnicas (Malatos,

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Oxalatos, Tartratos, etc); como sales minerales potasicas orgnicas.

(N03- P04-) y otras combinaciones

El papel del K difiere de los elementos plsticos como el P y el N, pues no entra en la constitucin de glcidos, prtidos y lpidos, es un elemento de gran movilidad en la planta (como en el suelo). El K- interviene en la regulacin osmtica y est asociado a la transpiracin y contribuye a mantener la turgencia. El efecto del K se visualiza mejor en aos secos, por su participacin en la economa hdrica de la planta, as mismo participa en la actividad fotosinttica. Es reconocido activador de enzimas que participan en procesos tan importante como: Sntesis de glcidos., Metabolismo del nitrgeno., Gluclisisf y metabolismo activadores.

5.5.1

Papel del K en la Produccin:

La influencia del K20 se concreta es una elevacin considerable de la relacin de las races sobre las hojas, con aumento del grosor de los rganos de reserva en el caso de la zanahoria, y aumento en el ahijamiento y llenado del grano en cereales. As mismo el K favorece la emigracin de los glcidos hacia los rganos de reserva y su condensacin al estado de azcares o de almidn. Por lo que su efecto es casi indispensable en especies como la remolacha, papa y frutales. En el tabaco, aumenta la combustibilidad y es el elemento, ligado al metabolismo de los azcares, en la fase de madurez de una inmensa cantidad de frutos, en ctricos, etc. 5.5.2. Sntomas de deficiencia: Inicialmente la falta de K origina un retraso general del crecimiento, sobre los rganos de reserva: semillas, frutos, tubrculos etc, esto se manifiesta cuando el contenido es de 3 a 5 veces menor que el nivel normal, lo que ocasiona rotura de tallo. Cuando la deficiencia se agudiza, se inicia un moteado clortico y desarrolla necrosis en la punta y en los bordes de las hojas y en estados avanzados puede tomar el rbol o la planta un aspecto de quemado. 5.5.3. Respuesta del los cultivos a la aplicacin de K Todos los cultivos se benefician con la aportacin de potasa cuando el suelo no lo proporciona, sobre todo con variedades mejoradas , donde el K incrementan el uso del N, este efecto
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del K sobre la absorcin de N, es el producto de la interaccin que ocurre entre algunos nutrientes. En el cultivo de Maz y Arroz, se ha encontrado una interaccin positiva entre el N y el K, en este ultimo cultivo tambin se han encontrado interacciones importante entre K y Zn. La figura 17 muestra una experiencia en la que se aplicaron tres dosis de K con dos dosis de N, pero las respuestas mayores en rendimiento se obtuvieron cuando se incremento la cantidad de N aplicada. En la figura se constata que con 30 Kg. de N y 30 de K los rendimientos se mantuvieron bajos, pero al incrementar la dosis de N a 90 Kg., los rendimientos se elevaron hasta en un 100 % aun con la dosis mas baja de K, y que al aumentar la dosis de K el rendimiento sube hasta en un poco mas de 100 %, es decir hasta cerca de un 200 % respecto a las dosis mas bajas.

Se conoce tambin, que las necesidades de K por los cultivos es variada, lo que esta influenciado por la disponibilidad en el suelo, el tipo de cultivo, las condiciones fsicas, qumicas y biolgicas Figura del ambienten en el quedel el cultivo creciendo. 17. Interaccin N y Kesta en el cultivo del Arroz. (IMPOFOS, 1989)
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Entre los cultivos mas exigentes "Plantas con dominante potasio", se menciona: la papa, el frijol, los cereales, la cebolla, los frutales, los viveros forestales y las plantas forrajeras en general. Al K se le considera el elemento regulador de los rendimientos; pues su adicin mejora sistemticamente la produccin en suelos con bajo nivel de K. A continuacin se ilustra en la tabla 19 el efecto del K sobre el rendimiento de algunos cultivos.

Tabla 19. Efecto del K en los cultivos. (Demoln 1977). Tratamiento Con K20 Sin K20 Trigo qq 23,9 12,9 Papas qq 294 102 Trbol Kg.Materia. seca 1740 502

El K- representa uno de los principales elementos que la planta extrae, para complementar su nutricin y alcanzar un rendimiento alto y de buena calidad. Este elemento, es siempre cuantitativamente importante en las cenizas vegetales representando del 25 al 50% (en peso seco). Los siguientes anlisis efectuados en estaciones agronmicas durante los ltimos aos, demuestran la distribucin, la exportacin y extraccin de este elemento. Tabla 20. Contenido de K en distintas cultivos y parte de la planta. Cultivo Trigo Mai Arroz Papa grano paja grano tallo y hojas hojarasca grano tubrculos % de K20 en Materia Seca. 0.35-0.70 1.0 -1.6 0.4 -0.5 1.2 -1.5 0.5 -0.8 0.3 -0.4 2.0 -3.5
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tallos y hojas Soya Tabaco Sin inocular Inoculada hoja

1.6 -4.7 2.10-2..5 1.0 -1..5. 3.0 -6.0

Es importante recordar, que las aplicaciones por si solas no son una garanta del incremento de los rendimientos, pues para que las aplicaciones tengan el beneficio que se espera, debe tomarse muy en cuenta el momento en que se va a hacer la aplicacin. Las aplicaciones realizadas en el momento que la planta demanda en mayor cantidad el elemento, se traduce en un indiscutible incremento del rendimiento. Para ilustrar este razonamiento, en la figura 18 se presenta la absorcin de nutrientes por la Soya durante su ciclo de crecimiento.

Figura 18. Absorcin de nutrientes a travs del ciclo de crecimiento de la Soya.

5.6 . Los Fertilizantes Potsicos. Los fertilizantes potsicos son mayoritariamente minerales de yacimientos, como antiguas lagunas fosilizadas en las que se encuentra en las formas de cloruros o sulfatos, los que se purifican para su utilizacin como fertilizantes. Estos depsitos se originaron en pocas geolgicas remotas por efectos de la evaporacin del agua del mar y grandes lagos (Ej: El mar muerto).
100

En los ltimos aos y de forma parecida al uso de los fertilizantes nitrogenados y fosfticos ha habido un incremento muy grande en el consumo de K.

1.

Sales Brutas de Yacimiento Natural:

Las sales potsicas naturales llamadas "sales brutas" presentan un alto porcentaje de impurezas y reciben diversos nombres segn su composicin. Mas de treinta minerales diferentes se han descubierto en depsitos europeos y de Amrica. De los minerales presentes en los yacimientos, los ms comunes son: Silvinita, Kainita y Carnalita, pero que por su alto contenido de Cl, limita su uso directo como fertilizantes, especialmente en cultivos como tabaco, ctricos, papa, etc, los que son sensibles a los excesos de cloro. La Silvinita: Contiene entre 12 y 15% de K20 y 35 y 40% de Na 20. Su empleo, est contra indicado en suelos salinos y en regados que usan agua salina, ni en suelos pobres en cal sobre todo en regiones secas. La Kainita y Carnalita: Contienen un 12% aproximadamente de potasa y no se recomiendan como fertilizante debido tambin a las altas concentraciones de cloro.. 2. Fertilizantes K- Industriales:

Cloruro de Potasio. El KCl que se comercializa, en un producto refinado que se obtiene al eliminar el cloruro sdico de la Silvinita o el cloruro o sulfato sdico de la Silvinita o el cloruro sulfato magnsico de la Carnalita y Kainita. La separacin de los KCl, y NaCl, de la Silvinita se basa principalmente en la lixiviacin, casi siempre con disoluciones calientes (de 20 a 108 C) seguida de enfriamiento. Este fertilizante potsico es un slido blanco-rojizo cristalino y soluble en agua, lo que lo hace higroscpico, provocando aterramiento, recomendndose almacenamiento en lugares no hmedos y en envases adecuados. Las principales caractersticas de este fertilizante, se presenta en la tabla 21.

Tabla 21. Caractersticas del fertilizante KCl.

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CARACTERISTICAS

VALORES

Contenido de ClK----Contenido de K20---Solubilidad a 20 C---

---------96 -99% ------------61 -62% -----------34 g/100 ml. -------84% -----0.01%

Higroscopicidad a 30 C--Residuos insolubles ------Presentacin--

--------Cristales blancos y rosados.

A pesar de su alta solubilidad no es fcilmente lixiviado, esto por las caractersticas del K, ya que los coloide del suelo lo adsorben, caso contrario sucede en suelos extremadamente arenosos. Puede aplicarse como fertilizante de fondo, o mezclado (en soluciones lquidas). Es aconsejable realizar la mezcla al momento de la aplicacin. No es recomendable para el tabaco y en condiciones de regados salinos, en frutales. 3. 4. Constituye otro fertilizante K, se le conoce como Arcanaita, su proceso industrial es a partir de la Lenbgeinita, el proceso consiste en el desdoblamiento del S04 doble de K y Mg, tratndolo con disoluciones concentradas de KCl, en fro o en caliente, separndolo por centrifugacin. Otros procedimientos son utilizados para la obtencin de S04K2,a partir de S04Mg 7 H0 + KCl (Epsonita) y mediante una reaccin de doble descomposicin entre S04Ca y C03NH4 + KCl, en los dos casos utilizando metanol para disminuir la solubilidad del S04K2. Las principales caractersticas de este fertilizante, se presenta en la tabla.22. Tabla 22. Caractersticas del fertilizante cloruro de potasio.
CARACTERSTICA VALORES

Sulfato Potsico (K2 S04).

____________________________________________________
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Contenido en S04K2 Contenido en K20 Solubilidad a 30 C Higroscopicidad a 30 C Residuo insoluble Presentacin

88 - 98% 48 - 52% 11,59/100 ml 97% 1,5% Cristales blancos.

Este fertilizante, por su composicin y ante un uso continuado, puede presentar un cuadro de acidificacin progresiva del suelo. Presenta la ventaja de aportar un 18% de azufre. En ciertos suelos que sin ser salinos, presentan bajos contenidos de azufre, el S04K2 puede ser tambin una alternativa como fuente de azufre. En suelos descalcificados; por efectos de solubilidad es preferible usar el S04 que el KCl (de gran solubilidad) ya que el sulfato ayuda a mantener el nivel de Ca en el suelo, al acomplejarlo como S04Ca, sin embargo su catalizacin, es mayor que el KCl, aunque por lo que respecta a los cultivos, algunos no presentan preferencia por una forma u otra como los cereales o el algodn. Al igual que el ClK, se puede utilizar como fertilizante de fondo, en presiembra o en fraccionamiento segn los cultivos, el tipo de suelo y los contenidos en el mismo. 5. Otros Fertilizantes Potsicos:

Suelen utilizarse como fertilizante potsico el N03K, y el metafosfato de K (visto en el N y P respectivamente).

4.1. Carbonato y Bicarbonato Potsicos:

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No es un fertilizante extendido en su uso y slo restringido a usos experimentales y en casos de suelos extremadamente cidos. Mezclado con fertilizantes fosfticos puede aportar una mayor disponibilidad para la planta. 4.2. Sulfato Magnsico - Potasicos: Presenta la ventaja de suministrar aporte del Mg, el K, dos macronutrientes importante; 22% de K20, 18% de Mg0 y de azufre. Este compuesto est adquiriendo cierta importancia en E.E.U.U contiene pequeas impurezas de Cl y su reaccin es neutra.

4.3. Ceniza Vegetales: Se obtienen de subproductos industriales, de vegetales, algas etc. Su uso no es normal para suelos alcalinos. Su uso no es extendido por efectos prcticos (dosis de 600-1,600 kg/ha). Las algas presentan mediano contenido (25%) y en algunos pases se usa como fertilizante.

5.7 Manejo de la Fertilizacin Potsica: De las caractersticas que se derivan del comportamiento del K en el suelo, se concreta que un contenido relativamente alto se encuentra de manera general en los suelos, con excepcin de los suelos muy arenosos y tpicos tropicales.. Algunas consideraciones a este respecto son: Existe una falta de aprovechamiento del K natural ya que esta fraccin no es asimilable para las plantas. Existen notables prdidas por lixiviacin cuando se aaden fertilizantes muy solubles y en suelos de poca capacidad de fijacin. Ocurre una gran absorcin por la planta cuando se aplican grandes cantidades de K en el suelo. Tomando en cuenta el fenmeno de fijacin de K, las orientaciones sobre la fertilizacin deben realizarse con prudencia por lo que es preferible las aportaciones de K pequeas y con periodicidad, a las aplicaciones grandes y poco frecuentes.

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Al parecer las acciones de encalado favorecen o contribuyen a la conservacin del K en suelos tropicales y por ende a mantener su disponibilidad. En el aspecto del aprovechamiento del K como fertilizante, esta puede aplicarse como abonado de fondo, en un perodo de 1 mes antes de la cosecha. En frutales es aconsejable una fertilizacin previa a la plantacin y aplicaciones anuales para restituir las remociones. Las dosis dependen del tipo de cultivo y stas generalmente oscilan entre 100 y 200 Kg/ha. k20.

En trminos generales, podemos decir que para las condiciones de los suelo de Nicaragua, este elemento no representa una limitante en relacin a los contenidos, pues nuestros suelo poseen altos contenidos de K, la limitante producida por el potasio es mas bien relacionada al antagonismo que provoca con el Magnesio, al bloquear la absorcin de este por el exceso de K. Pueden tambin presentarse lo contrario a lo planteado, siendo esta situacin mas peligrosa para los cultivos, ya que al provocarse la deficiencia de potasio, tambin se induce a una baja o nula absorcin de nitrgeno por parte de la planta. Este tipo de situaciones ya nos la hemos encontrado en los suelos de la Hacienda Las Mercedes propiedad de la UNA. Estas condiciones inducen necesariamente a la aplicacin adicional de potasio para disminuir el efecto antagnico. CAPITULO VI. FERTILIZACION CALCICA, MAGNESICA Y SULFATADA Introduccin El calcio, el magnesio y el azufre, son considerados dentro de los macro elementos, el grupo que menos demandan los cultivos. No obstante si cualesquiera de ellos esta en cantidades inferiores a las necesidades de los cultivos, este puede limitar grande mente los rendimientos de los cultivos. Como es difcil poder hacer esa separacin de cual es el mas importante, en este capitulo se abordaran todos los aspectos relacionados a la importancia que cada elemento juega en la nutricin de los cultivos. 6.1. Fertilizacin Clcica. 6.1.1. Fuentes, contenidos, formas y dinmica del Ca en el suelo. Las principales fuentes de Ca del suelo son los minerales primarios, entre ellos los silicato del calcio ( Anguita y Hornblenda) los fosfatos (fluor e hydroxiapatita), sulfato de Ca (C0S04 2 H20) carbonato de calcio Ca C03), dolomita, Ca Mg (C03)2 y ciertos halgenos como la fluorita
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(CaF2). Tambin los feldespato contribuye con Ca al suelo. El Ca asociado a la fraccin orgnica del suelo es despreciable, cuantitativamente. En primera instancia, especialmente en suelos jvenes, el contenido de Ca depende en gran medida de la mineraloga del material parental. Suelos desarrollados a partir de rocas cidas cuarcticas, sern pobres en Ca; al contrario aquellos formados a partir de materiales parentales bsicos (cenizas volcnicas, rocas sedimentarias, etc), sern ricos en calcio. Por otro lado, el clima influye directamente sobre el contenido de Ca del suelo; pues se trata de un elemento muy mvil en el suelo tal que puede ser "lavado" fcilmente en el agua de percolacin. De este modo, en suelos de clima lluvioso (ms aun si son evolucionados) en Ca sufre considerables prdidas por lixiviacin, en cuanto a suelos de clima ridos el Ca se acumula dando origen a diversos hechos pedogenticos como subhorizonte de diagnstico (horizontes petrocalcicos, duripan, como el talpetate con calcio).

6.1.2 Contenidos de Ca En general, el Ca es un elemento relativamente abundante con la corteza terrestre (4.2%). Su contenido en el suelo vara ampliamente (como ya fue sugerido), oscilando en trminos medios entre 0.1-0.2%, pudiendo alcanzar 25% en suelos calcreos y aun 50-95%, en suelos consistentes en depsitos de CaC03. El contenido de Ca de un suelo puede variar sorprendentemente con la profundidad del suelo. Ya fue dicho que el Ca es elemento muy mvil en el suelo; "se desplaza" va flujo de masas, esto es con el agua del suelo, principalmente. Por otro lado, es un catin y por lo tanto objeto de adsorcin por parte del complejo y por tanto sometido a una dinmica de equilibrio, entre aquella fraccin adsorbida y aquella solubilizada. De este equilibrio resulta la disponibilidad inmediata de Ca para las plantas. Estos parmetros constituyen los proceso fundamentales de la dinmica general de Ca en el suelo. 6.1.3. Formas de Calcio en el Suelo y su Dinmica: El Ca presente en los suelos, tiene su origen en las rocas y los minerales de los que el suelo esta conformado. El Ca se presenta en los suelo bsicamente bajo tres formas, 1) el contenido en los minerales primarios o secundarios, 2) el Intercambiable y 3) el solubilizado en la solucin del suelo.
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El Ca solubilizado representa la fraccin directa de Ca para la planta (factor I) en tanto que el Ca adsorbido representa la "reserva" directa de Ca del suelo (factor q) pudiendo ser asociado con la capacidad del suelo para "reponer o restablecer" el Ca solubilizado, cuando la concentracin de este en la solucin del suelo ha disminuido, sea por lixiviacin, absorcin por las races, adsorcin y/o precipitacin. El Ca solubilizado vara entre 50 y 100 ppm, en trminos medios, en los suelos agrcolas. Desde un punto de vista cuantitativo la magnitud de la "fraccin adsorbida" del Ca del calcio, depende de factores climticos y edafolgicos, especficamente de la precipitacin y de la presencia del H+ de la textura y de la mineraloga del suelo. En la figura 19, se presenta el ciclo del Ca y Mg en los suelo. En suelos de textura ligera, bajo condiciones de alta pluviosidad las prdidas por lixiviacin son altas. Si en el suelo, "predominan" minerales del tipo 1:1 las "prdidas" de Ca son considerablemente mayores que en suelos cuya mineraloga es dominada por esmectitas. En suelos cidos, una alta proporcin del complejo coloidal est ocupado por H. Este catin desplaza al Ca2+ del complejo, formando bicarbonato de Ca-(HC03)2- el que luego se lixivia con el agua de percolacin, o bien precipita como carbonato, sulfatos y/o fosfatos de Ca. En los suelos tpicamente tropicales el Ca es desplazado de la superficie de los coloides no solo por el H (generado por la hidrlisis del Al) sino que adems por el Al3+ . Existe una relacin inversa entre % de saturacin de Al y Ca cambiable, como existen tambin entre Ca2+ e H+ cambiable. En los suelos de reas templadas 60-70% del % pool de bases de cambio corresponde a (Ca+ Mg), mientras que en los suelos tpicamente tropicales 40-60 % del pool de cationes adsorbidos corresponde a Al3+ + H+.

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Figura 19. Ciclos del Ca y Mg en los suelo.

La magnitud de la fraccin de Ca adsorbido, es de inmensa importancia agronmica dados sus efectos sobre la reaccin del suelo, la micro-estructura del suelo y su microbiologa. A travs de la primera interfiere fuertemente con la nutricin vegetal y a travs de las 2 ltimas influencia varios aspectos que contribuyen a determinar las propiedades productivas de los suelos.

6.1.4. El Calcio en la Planta Las plantas absorben el Ca como in clcico (Ca2+). Las necesidades de Ca de los cultivos varan ampliamente (segn cultivos, variados y rendimientos) y son fuertemente controlados por las condiciones de crecimiento del cultivo, entre ellos el clima es de particular importancia a este respecto. Entre los cultivos menos exigentes figuran el cacao, palma y caucho entre los cultivos perennes. Entre los anuales se menciona el maz y cereales en general y las hortalizas de hojas (< 80 kg por ao) moderadamente exigentes (50-80 kg Ca/ao), son las races en general y el tabaco
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mientras que las leguminosas forrajeras (trbol, alfalfa las remolachas, caa de azcar, tomate, banano ctricos y frutales en general figuran entre cultivos ms exigentes; (180 Kg Ca/ha/ao) La absorcin de Ca por parte de los cultivos aumenta continuamente a lo largo del ciclo de vida de las plantas, conforme la disponibilidad del nutrimento, siendo muy poco mvil en la planta, tiende a acumularse en los rganos ms viejos, especialmente en las hojas, principalmente como oxalato de Ca. El contenido medio de Ca en la planta vara entre 5 y 30 mg Ca, ms en otro aspecto de la absorcin del Ca, es que este ejerce una accin antagnica sobre la absorcin del Mg y K. En la planta el Ca se encuentra bajo varias formas solubilizada en los jugos celulares, adsorbido a coloides celulares precipitados (como oxalato de Ca, carbonato, fosfatos y sulfatos de Ca) y estructuralmente (mitocondrias y cloroplastos) 6.1.4.1. Rol Fisiolgico y Biolgico del Ca. Universalmente se le reconoce al Ca un papel de gran importancia en la divisin celular (crecimiento de meristemos), el que se basa en el hecho de que el Ca constituye un elemento estructural de las membranas, por un lado, y por otro, regula la permeabilidad de las mismas. El calcio participa en la constitucin de las paredes celulares, en donde juega rol de "cementante" de las paredes celulares. El rol de Ca se puede comprender mejor si se considera su influencia en el crecimiento de la raz. En este rgano el papel del Ca es triple: multiplicacin celular, crecimiento celular y neutralizacin del H exudado. Sin Ca, no hay crecimiento radical, simplemente. El calcio es importante tambin en la neutralizacin de cidos, producidos en el proceso del metabolismo de la planta; como son el cido oxlico, tambin cataliza el funcionamiento de algunas enzimas como la amilasa. 6.1.4.2. Efecto del Ca sobre las Cosechas: Las deficiencias de Ca causan reduccin del crecimiento de los meristemas; visibles primeramente en los pices foliares, los que aparecen de formas clorticas, pudiendo aparecer incluso necrticos, s las carencias de Ca son agudas. El efecto ms serio, dado su influencia en la absorcin de nutrientes y agua, ocurre sobre las races, como ya fue sugerido el crecimiento de las races cesa y estas se deforman y pierden su poder
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selectivo y su poder de acumular carbohidratos. En leguminosas la carencia de Ca es particularmente importante respecto de la modulacin y del poder de estos para fijar el N2. La necrosis de los ctricos, pudriciones en tomate y meln, "corazn negro" en zanahoria y las deformaciones de flores y frutos son algunos de los efectos ms comunes asociados a carencias de Ca. 6.1.5. Fertilizantes Clcicos: Desde el punto de vista conceptual debe distinguirse claramente un fertilizante clcico de un correctivo o enmienda. Este ltimo consiste en cal (apagada o viva), carbonatos o sulfatos y aun silicato de Ca aplicado al suelo con el objetivo de corregir la reaccin del suelo, fundamentalmente. Por el contrario el objetivo de un fertilizante es aportar nutrientes para la planta. Sin embargo, en la prctica, en cuanto a los efectos, no siempre resulta claro establecer una diferencia tajante entre una enmienda y un fertilizante, de hecho las deficiencias de calcio en suelos cidos se corrigen aplicando los mismos materiales que se usan como correctivos Ca0, (Ca (OH)2), Ca C03, y C0 Si 04, en suelos cuya reaccin oscila entre levemente cida a neutral, la aplicacin del fertilizante fosfatado o nitrogenado suele ser suficiente para mantener un nivel adecuado al Ca en el suelo, evitando estados carenciales; tales son, por ejemplo, superfosfato normal, fosfato natural termo fosfatos y escorias Thomas. Entre los fertilizantes nitrogenados que portan Ca se tiene el nitrato clcico y el nitrato amnico clcico. Como ya se ha indicado anteriormente en relacin a correccin y fertilizacin con calcio, podra establecerse una diferencia mas para ayudar a separar entre una accin y la otra, y es que , cuando hacemos aplicacin de calcio con el propsito de nutrir a la planta, las cantidades que de este material se aplican son mucho menores que las que se aplican cuando el objetivo es hacer una correccin de pH de suelo. El yeso o sulfato clcico (CaS04), se usa frecuentemente en suelo alcalinos sdicos. En tal caso el uso de este material no tiene como objetivo nutrir la planta con Ca ni corregir el pH del suelo, sino que elimina el Na del complejo y del perfil del suelo luego de su aplicacin y posterior lavado, etc. 6.2. Fertilizacin Magnesica. 6.2.1. Fuentes y contenidos, formas y dinmica del Magnesio (Mg) en el suelo.

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El Mg es un elemento abundante en la corteza terrestre representado alrededor de 2.3% en peso. El contenido de Mg de los suelos oscila entre 0.5% (en los suelos arenosos), 25% (en los suelos arcillosos), en trminos medios: Las principales fuentes de Mg en el suelo estn representados por minerales ferromagnesianos (Biotita, Serpentina, Hornblenda y Olivino) y silicatos de aluminio secundarios (arcillas), tales como clorita y montmorillonita. En algunos suelos el Mg se encuentra mayoritariamente como MgC03 y CaMgC03 (dolomita). En otros como en los suelos de regiones ridas y semiridas, la fuente principal del Mg corresponde a Mg S04.

6.2.2. Formas de Mg y su Dinmica en el suelo: Como en el caso del K, y desde el punto de vista de la nutricin de la planta, el Mg en el suelo se encuentra bajo 3 formas fundamentales: Mg no intercambiable (no aprovechable directa mente por la planta) Mg intercambiable y Mg solubilizado. El Mg no intercambiable comprende la gran parte del Mg presente en el suelo y est representada por el Mg contenido en los minerales primarios y gran parte del Mg presente en los minerales secundarios el cual si bien es cambiable lo es en cantidades nfimas a velocidades muy lejos de ser importantes, a la nutricin de los cultivos. El Mg cambiable, representa cerca del 5% del Mg del suelo y corresponde el Mg adsorbido al componente coloidal, constituyendo 4 -20% de la CIC. En Mg solubilizado es relativamente alto, comparado con el P y el K, por ejemplo; su concentracin vara ampliamente, oscilando entre valores extremos que pueden variar entre 0.2 a 150 mg de Mg. Estas 2 ltimas fracciones estn directamente relacionadas con la nutricin de las cosechas y existe entre ellas una relacin dinmica, en trminos de equilibrio qumico (leyes de GAPON y KENN).

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La dinmica del Mg en el suelo ( figura 19) es muy similar a la del K y Ca, en el sentido que se puede establecer 3 fracciones claras , (muy lentamente disponibles, disponibles y directamente disponible), entre las que existe un estado de equilibrio como se ilustra en la figura 20.

K5 Magnesio Lentamente asimilable (A) K1 K2 Magnesio asimilable (B) K3 K4

Magnesio (C) rpidamente asimilable

K6

Figura 20. Formas en que se encuentra el Mg en el suelo, y equilibrio entre las mismas. Los procesos envueltos en la dinmica del Mg y la significacin de cada una de las fracciones se presenta en la figura (20). Los procesos representados por K1 y K2 corresponden respectivamente a intemperizacin y fijacin. Este ltimo consiste en el "atrapamiento" del Mg por parte de las esmectitas y su incorporacin a la red cristalina, ambos procesos se les considera de importancia, respecto de la nutricin de los cultivos.

La porcin (B) corresponde al factor cantidad (definida para el P04) y representa el Mg lbil, K3 representa entonces la medida de desorcin del Mg desde el complejo coloidal y K4 expresa la adsorpcin. La razn K3/K4 representa la taza de solubilizacin del Mg, de la cual depende la concentracin de Mg en la solucin del suelo con otras palabras la magnitud del factor I (intensidad) obviamente influye en la dinmica entre (B y C), la que tambin esta directamente influenciada y controlada por la remocin de Mg desde el suelo por las plantas (K5) y/o la lixiviacin (K6). Esta ltima, a su vez, esta influenciada por el clima (precipitacin) y por factores edafolgicos como la presencia de H+, Al y otros cationes como el Ca y el NH4 (accin antagnica tanto por los sitios de adsorpcin como por los de adsorcin).

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En comparacin con el Ca, las prdidas por lixiviacin son menores (2-3 veces) para el Mg (dado un mismo rgimen de lluvias). Debido a que los compuestos formados a partir de Mg son menos solubles que los formados a partir de Ca.

6.2.3. El Mg en la planta El Mg es absorbido desde el suelo como Mg2+ y se le encuentra como tal formando parte de la molcula clorofila y tambin formando sales orgnicas como malato, nitrato, pectato y oxalatos principalmente en semillas y hojas. Entre el 15-20% del Mg en la planta se encuentra formando parte de clorofila. Se trata de un nutrimento muy mvil en la planta, siendo redistribuido fcilmente desde las hojas viejas hacia las nuevas y pices. El rol bioqumico ms conocido del Mg en la planta es su participacin en la estructura de la molcula de clorofila, se conoce tambin que el Mg juega un rol clave en la fosforilizacin de la glucosa ya que es cofactor (activador) de muchas de las enzima que participan en dicho proceso. Es tambin cofactor en la gluclisis (respiracin vegetal), ciclo de Krebs y la sntesis de los cidos nucleicos. Todos procesos vitales en la fisiologa de las plantas. Las deficiencias de Mg se vienen presentando ms frecuentemente en la agricultura moderna debido al uso intensivo de fertilizantes amoniacales, clcicos y potsicos, especialmente en suelos de textura ligera y cuando se trata de cultivos exigentes en Mg .

6.2.3.1. Remocin de Mg por los cultivos. La Remocin de Mg por parte de los cultivos vara ampliamente, oscilando entre 4-50 kg Mg/ha/ao. Los llamados "granos" son poco exigentes en Mg, con la sola excepcin del maz, el que remueve el rededor de 30 kg/ha/ao. Leguminosas como la alfalfa y trboles presentan una demanda de Mg moderada, al rededor de 20 Kg/ha/ao. Los cultivos ms exigentes estn representados por la caa la azcar (26 kg/ha/ao), la remolacha azucarera (50 kg/ha/ao), los tpicos cultivos de plantaciones, con la excepcin de la palma, no son exigentes a Mg. Los rboles frutales, en especial el manzano, son exigentes en Mg y tambin muy sensibles a la carencia de Mg. Los cultivos de races son tambin exigentes en Mg .
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La carencia de Mg afecta el proceso de elaboracin de la clorofila y por ende la sntesis de carbohidratos, afecta tambin la sntesis de protenas. Afecta el metabolismo en general, definiendo los rendimientos y disminuyendo la calidad de las cosechas el reducir el contenido de protena. Los sntomas de carencia se expresan primero en las hojas viejas, lo que se debe a la alta movilidad del Mg dentro de la planta. La clorosis intervenal es el sntoma tpico (a veces blanquecino) y necrosis bajo condiciones de carencia severa; esto vale en general para dicotiledoneas. En monocotiledoneas y particularmente en cereales, la sintomatologa presenta otra figura, la base de las hojas viejas suelen presentar puntuacin verde oscura (acumulacin de clorofila) contrastando ntidamente con la lmina clortica, acompaado de necrosis en el pice de las hojas.

6.2.4. Fertilizantes Magnsicos: Para el tratamiento de los suelos, en cuanto a mantener un adecuado nivel de Mg a fin de evitar carencias de este nutrimento se suele utilizar algunos de los siguientes materiales, cuyos contenidos de Mg se indica tambin en la tabla 23.

Tabla 23. Contenidos en Mg de algunos fertilizantes. MINERALES Carbonato de Mg (MgC03) Oxido de Mg (Mg0) Kiesenita (MgS04H20) Sal Epson (MgS04 7H20) Sulfato de K magnesico (K2S04MgS04) Magnesita (Mg C03) 45 CONTENIDO % Mg0 5-20 10-33 27 16 11

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La aplicacin de estos materiales se aconseja en casos de marcadas deficiencias. Pues sino es el caso, un rgimen de fertilizacin que induzca al uso de fertilizantes que contengan Mg, pueden inducir a corto o mediano plazo a deficiencias de K (por el efecto antagnico entre ellos) o de algunos micro elementos. La aplicacin de dosis bajas, mantiene niveles adecuados de Mg en el suelo. Entre los fertilizantes portadores de Mg se tiene al fosfato de amonio magnsico y el fosfato trmico y las "escorias Thomas" recientemente la industria lanza fertilizantes tanto ntricos como compuestos (PK) enriquecidos con Mg. Las dosis a aplicar dependen de la gravedad de la carencia y de la textura del suelo; en suelos arenosos este puede alcanzar hasta los 160 Kg Mg0 / ha, especialmente si se trata de cultivos que responden claramente al Mg como es la papa, tubrculos y races, en general. Finalmente, se debe tener presente que la fertilizacin con Mg es de mucha importancia en las empresas ganaderas dedicadas a lechera, ya que el Mg es necesario para la fisiologa del animal; carencias del contenido de Mg en los animales, se operan por la va de forrajes carentes en Mg. El resultado suele ser, el ttano ("ttano del pasto").

6.3. fertilizacin Sulfatada 6.3.1. El Azufre en el suelo. El azufre (S) es uno de los seis elementos mayores en la planta, las cuales ocupan desde unos decimos hasta uno por ciento de este elemento. Esta cantidad pone al azufre a la par de los elementos fsforo y magnesio de los cuales la planta requiere cantidades similares. La corteza terrestre contiene aproximadamente un 0.06 % de azufre. Se halla presente en forma de sulfuros, sulfatos y en combinacin orgnica con carbono y nitrgeno La fuente de la mayor parte del S en el suelo, fueron indudablemente los sulfuros de los metales contenidos en las rocas platnicas . Estas rocas mediante el proceso de intemperizacion liberaron sulfuro, el que fue oxidado y transformado a sulfato. En general los contenidos de S en los suelos es muy variado y dependen de las condiciones climticas. En zonas hmedas, aunque existe una fuerte variacin, hay una gran cantidad de suelos bajos en S total con valores inferiores a 250 mg /Kg. En los suelos superficiales estos niveles son
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bastantes dependientes de la cantidad de materia orgnica presente. Sin embargo para condiciones tropicales de Amrica, es mas critica la relacin C/S que el nivel absoluto del elemento , lo que es fcil comprender considerando que la mineralizacin del s orgnico es bsicamente un proceso microbiano.. Se sabe tambin que, al igual como en el caso del N, la relacin C/S determina si habr mineralizacin o una fijacin biolgica del elemento. El azufre hoy en da, en la mayor parte de los terrenos arables, esta en forma de materia orgnica sulfatos solubles en la solucin de suelo o adsorbidos en el complejo del suelo. El azufre (S) en los suelos inorgnicos se presenta en forma de sulfato. Cantidades importantes de S se encuentran fijadas en la materia orgnica del suelo. De hecho, la materia orgnica constituye la fuente principal de S para la mayora de los suelos. Por lo tanto, el contenido de materia orgnica y su proporcin de descomposicin influyen en la cantidad disponible de S para las plantas. El in sulfato tiene cargas negativas. De modo que ste no es atrado por las arcillas o la materia orgnica del suelo, con excepcin de ciertas condiciones en suelos cuyas arcillas predominantes generen cargas variables. El sulfato Permanece en la solucin del suelo y se mueve con el agua del suelo, de modo que este puede fcilmente lixiviarse, razn por la cual, la capa superficial de los suelos es a menudo pobre en S. El azufre aumenta con la profundidad. Se reconocen dos mecanismos responsables de la adsorcin del azufre en los suelos. Uno es el intercambio de iones de SO4 2- por iones de OH en superficies de xidos de hierro y aluminio. Esta reaccin tambin ocurre en sitios de intercambio aninico a lo largo de las esquinas y filos de partculas de la caolinita y radicales orgnicos con cargas positivas.

El segundo mecanismo es la formacin de complejos con hidroxialuminio en la forma siguiente:

Al(OH) 2+

+ SO4 2-

Al(OH)SO4
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Las propiedades de adsorcin y liberacin de azufre pueden caracterizarse por isotermas de adsorcin en forma similar a las utilizadas para fsforo En algunos suelos de regiones ridas, la mayor parte de los sulfatos se presentan como yeso o asociado con cal libre. El agua de riego de estas zonas tambin puede contener muchos sulfatos. El S del suelo se recupera principalmente debido a los gases de dixido de S de la atmsfera, el que es precipitado por la lluvia, y por los fertilizantes e insecticidas que contienen azufre. La cantidad de S aadido por la atmsfera vara de acuerdo al medio ambiente local, las zonas cercanas a los centros urbanos y a las industrias, contienen las concentraciones de azufre ms altas en su atmsfera. Debido a que las lluvias, junto con los fertilizantes, han sido una fuente confiable de S, las deficiencias de este elemento han sido raras, y en las zonas donde se presentan deficiencias probablemente se deba a que las normas industriales reducen la produccin de azufre y por la pureza de fabricacin de los fertilizantes, no as los superfosfatos normal y los triple. Otra gran causa de la aparicin de estas deficiencias en nuestros suelos se debe al monocultivo y la sobre explotacin de los mismos, con la consecuente prdida de la materia orgnica. 6.3.2. Dinmica del S en el suelo. La dinmica del S esta asociada a la existencia de los tres tipos de compuestos existentes en el suelo. 1) las formas reducidas de S contenidas en combinacin orgnica. 2) azufre en forma de sulfato 3) el azufre elemental y sulfuros Aunque los tres tipos de S sealados anteriormente son los predominantes en los suelos, su dinmica, tal y como se presenta en la figura 21, indica claramente que existen procesos que al igual que los otros elementos estudiados, tienden a aumentar y otros a disminuir los contenidos de S en los suelos.

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Figura 21. Ciclo del S en el Ecosistema bio agrcola. (Tomado de Bornemiza, 1990.)

Dentro de los procesos que conducen a perdidas de S en los suelos estn:

la extraccin por las cosechas:

Algunos investigadores han sealado que en suelo recin incorporados a la agricultura, las perdidas de S pueden alcanzar desde un tercio o la mitad en unos pocos aos. la lixiviacin: las lluvias intensas no arrastran directamente el anion sulfato, pero estas si arrastran grandes cantidades de cationes , a los cuales los tienen que acompaar aniones, y de acuerdo a muchas investigaciones realizadas, el anion principal que acompaa a los cationes
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perdidos en suelos tropicales es el sulfato, lo cual explica su eliminacin rpida de suelos en regiones donde estos sufren un lavado intensivo, por lo menos una parte del ao.
la erosin: por este proceso, las perdidas pueden ser mayores en donde las arcillas que

predominan en los suelos generan cargas variables, y que permiten cierta adsorcin del sulfato a su superficie, estas perdidas pueden verse aumentadas si las precipitaciones son muy abundantes y los suelos son inclinados y desprovistos de vegetacin. Otros procesos que eventualmente conducen a perdidas de S en ,los suelos son, por un lado la fertilizacin con fosfatos. La aplicacin de fosfato afecta principalmente la capa superficial, debido a la poca movilidad del fosfato, en donde se acumula y desplaza al sulfato a las capas mas profundas. El encalado es otra practica que conduce a perdidas de S, esto debido a que por un lado por aumento del pH, y por el otro, que los cationes Ca en exceso se unen al sulfato formando sulfatos de calcio, los que posteriormente son arrastrados por lixiviacin. Los procesos que conducen a ganancias de S son:
el S atmosfrico que es arrastrado por las aguas de lluvias. el que ingresa va aplicacin de fertilizantes. el que ingresa por el uso de plaguicidas. el liberado mediante el proceso de meteorizacin de los minerales primarios. el que ingresa por la aplicacin de enmiendas fundamentalmente de yeso. el ingresado va agua de riego.

La dinmica del S esta influenciada por seis factores: entre los cuales se cuentan: el pH, tipo de arcillas, concentracin de S en la solucin del suelo, temperatura, tiempo de contacto entre suelo y el sulfato. En los ANDISOLES normalmente se asume que tienen niveles relativamente altos de S, en la regin centroamericana sin embargo, se considera que ya son importantes las deficiencias de este elemento, y que estas deficiencias han aparecido despus de corregir las de P y B, segn Jimnez y Cordero(1988). Una de las propiedades de los Andisoles compartida con los Oxisoles y Ultisoles, es la de adsorber cantidades considerables de sulfato del suelo, por supuesto que en menor cuanta que la del fsforo y ms reversible.

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La forma ms importante de S insoluble es el S elemental, el cual no esta disponible en forma inmediata para los cultivos. Su oxidacin (generalmente por bacteria) en la forma de sulfatos se ve favorecida por:

temperaturas clidas del suelo humedad del suelo aireacin del suelo tamao de la partcula que contiene al S aplicado.

6.3.3. El Azufre en las plantas. El azufre es uno de los elementos importantes en las plantas en donde se encuentra desde trazas, hasta 1% en los tejidos. En algunos cultivos como la cebolla, se llegan a obtener hasta mayor cantidad que la de fsforo. La absorcin del S por las races, es un proceso que requiere una buena dosis de energa por las mismas, por lo que los das luminosos son muy efectivos para su asimilacin. Las plantas absorben el S principalmente en forma de anion sulfato desde la solucin del suelo. Se sabe que tambin tienen la capacidad de absorber S en forma de su oxido, pero este proceso es poco importante en pases agrcolas, excepto cerca de centros industriales o mineros. Las funciones del S en la planta estn relacionadas con la formacin de protenas y pptidos cuya estructura esta unida por enlaces de S-S; as como en compuestos de reserva en la planta; en resumen, las funciones del azufre son tantos estructurales como enzimticas. Se sabe que las deficiencias de S estn relacionadas con una disminucin de la reduccin de los nitratos en la planta, as como por la fijacin del nitrgeno por las leguminosas. Las funciones del S en la produccin se pueden resumir segn Kawar y Mundahar (1986) en 8 funciones principales:
Sntesis de tres aminocidos esenciales como lo son , cistena, cistina y metionina. 120

 Sntesis de clorofila Regula la actividad de enzimas proteolticas Formacin de una serie de glsidos que son componentes de aceites esenciales Formacin de diferentes vitaminas como la glutianona y la coenzima A. Mejora la tolerancia al fro y la falta de agua. Activacin de la enzima sulfurilasa de ATPO que tiene un papel importante en el metabolismo

del azufre.
Formacin de la ferrodixona, la cual es un transportador de electrones en el proceso fotosinttico

y esta involucrada en la fijacin de N. Otras funciones que cumple el azufre en la planta son:
Mejora la calidad y cantidad de protena en los granos de muchas plantas. En los pastos aumenta en nivel de protena y reduce las relaciones N/S en ellos y su

concentracin de nitratos.
Mejora la calidad de los cereales, tanto en lo que se refiere a su molienda y horneo como en su

valor nutritivo.
En los cultivos Oleaginosos aumenta el contenido de aceite. Mejora la calidad, color y uniformidad de las hortalizas.

6.3.3.1. Sntomas de deficiencia Las deficiencias de S se presentan generalmente en suelos con bajos contenidos de materia orgnica, de textura gruesa y fuertes condiciones de lavado. La clorosis tpica de esta deficiencia de S se presenta primeramente en las hojas jvenes, esto es debido a que el S es un elemento poco mvil dentro del vegetal, esta caracterstica de presentarse la deficiencia en las hojas jvenes, permite diferenciarla claramente de la de N. No obstante cuando la deficiencia de S es severa, afecta toda la planta. La deficiencia se caracteriza como un amarillamiento generalizado de las hojas (fundamentalmente jvenes) y un desarrollo anormal de la planta. 6.3.3.2. Remocin de S por los cultivos.

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La remocin de S por los cultivos tropicales es muy similar a los del fsforo. Las concentraciones de S en las plantas son tambin similares a las de fsforo, oscilando entre 0.1 a 0.3 % de S. Un buen parmetro que indica deficiencia de S es una relacin N/S en los tejidos de 17 : 1, por cuanto la razn de protena de N a protena de S es de 15 : 1. En el caso de arroz, se sabe que las deficiencias son mas comunes en arroz de secano que bajo inundacin. Para arroz de secano se ha sugerido aplicar entre 55 y 100 Kg. de sulfato por hectrea en dos o tres aplicaciones , para corregir deficiencias cuando estas son identificadas. En trigo una cosecha de 3t, extrae unos 14 Kg./ha de S, y se indica una relacion S/N/P de 1 : 8.9 : 1.6.. En Brasil se obtuvieron auamentos de rendimientos hasta en 1/3 de la cosecha cuando aplicaron entre 20 y 40 Kg. de S /ha. Las extracciones indicadas por otros cultivos se presentan en la tabla 24. Tabla 24. niveles de extraccin de S por distintos cultivos. Cultivo Maz Sorgo Banano Ctricos Pia Soya Caa de Azcar Cafe Extraccin de S (Kg. / ha) 44 10 15 30 20 23 60 20 Rendimiento (t. / ha) 6.4 2.5 40 30 20 1.5 100 1.5* * Semilla limpia.

6.3.4. Fertilizantes sulfatados La mayora de los requerimientos de S por los cultivos son lo suficientemente pequeos para ser satisfechos por portadores de Ny P que contienen azufre . No obstante cuando se usa Urea y Sper Fosfato Triple, es necesario hacer (por las razones ya explicadas) aplicaciones directas de S. Los materiales usados como fertilizantes portadores de S pueden ser agrupados en :
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1) solubles en agua 2) insolubles en agua. Las formas solubles incluyen los sulfatos de Ca, Mg, K, NH4, Zn, Cu y Mn. Los compuestos solubles por lo general son de efecto inmediato para las plantas, ellos se pueden lixiviar, especialmente en los suelos arenosos con alta pluviosidad. Debido a su alta solubilidad se recomienda utilizarlos cuando ya se presenta una deficiencia severa de S. Los fertilizantes en polvo debido a su alta combustibilidad, ya no son tan usados por el peligro de incendios, en la actualidad existen fertilizantes que contienen arcilla de bentonita la cual al aplicarse al suelo se hincha con agua (se hidrata) y luego rompe el grnulo liberando el S. As mismo existen productos portadores de S que se usan con el agua de riego para regular el pH En la tabla 25, se presenta una lista de materiales que pueden ser usados como fuente de azufre para los cultivos.

Tabla 25. Fuentes comunes de S y sus contenidos en porcentajes. Material S elemental Sulfato de amonio Yeso Sulfato de Magnesio Sulfato de Manganeso Sulfato de Potasio Sulfato de Potasio y Magnesio Superfosfato normal Superfosfato triple Tiosulfato de amonio % de S 30-100 23.7 12.0 13.0 14.5 18.0 22.0 11.9 1.4 26.0

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En Nicaragua se reporta que en la regin del pacfico existen niveles bajos de S y se recomienda que en los planes de abonamiento se debiera de incluir el S, segn Burbano y Blasco (1975). Estos autores reportan niveles de medianos a bajos en S, con un promedio de 789 mg / Kg. del cual solamente un 22 % en promedio es orgnico. As, la mineralizacin de esta fraccin no contribuye de forma importante a la forma disponible del elemento y esta fraccin permanece baja. La mayor concentracin de S orgnico se encuentra cerca de los volcanes y en una capa muy superficial. As, en un Vertisol de Estel y un Mollisol de la Trinidad, se encontr respuesta a la aplicacin de S. Tambin se reportaron respuestas a la aplicacin de S en suelos de Matagalpa, Sbaco, Jinotega y Los Brasiles.

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CAPITULO VII. LOS MICRONUTRIENTES EN LA AGRICULTURA. Introduccin Basndose en las cantidades que necesitan las plantas y en las funciones que realizan en ellas, los elementos se clasifican en distintas categoras: Nutrientes Primarios o Principales: Entre los que se pueden mencionar el N, P y K, los cuales son necesarios en cantidades relativamente grande, son los llamados macro nutrientes principales. Macro-nutrientes Secundarios: Es la calificacin dada al calcio magnesio y azufre, debido a su existencia relativamente abundante tanto en suelos como en las plantas. En los ltimos aos algunos autores han considerado a estos dos grupos como uno solo, dndoles el nombre de macro nutrientes; existiendo otros grupos importantes para el desarrollo de las plantas, el cual ser nuestro objeto de estudio. Micronutrientes: El trmino se refiere a aquellos elementos que son exigidos por las plantas en pequeas cantidades y que en los suelos existen tambin en pequeas cantidades. Sus proporciones se dan normalmente en partes por milln (p.p.m). En la actualidad ms de media docena de elementos menores se sabe, o se supone, son esenciales para el desarrollo normal de las plantas, entre ellos tenemos al Boro (B); zin (Zn); hierro (Fe), manganeso (Mn); cobre (Cu); molibdeno (Mo) y el cloro (Cl). Adems se ha demostrado que algunas especies de plantas se benefician de la presencia de sodio (Na); slice (Si) y tambin vanadio (V) en el medio en que crecen. Aunque la cantidad de micronutrientes encontrados en las plantas en cultivo es pequea, todos ellos se encuentran presentes en cantidades adecuadas en el suelo para que la planta tenga un
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crecimiento y rendimientos ptimos. La carencia de uno, cualquiera de ellos, traer como consecuencia la disminucin de los rendimientos y una carencia grave puede originar la prdida completa de la cosecha, con lo que se hace necesario el conocimiento sobre el comportamiento de estos nutrientes en el suelo, de sus funciones en las plantas y de los efectos de carencias o excesos posibles en la produccin de cosechas. 7.1.Fuentes y Contenidos de Micronutrientes en el Suelo: Material Parental: Los suelos normales "reciben" sus microelementos principalmente de las rocas mediante los procesos de meteorizacin qumica y pedogentica que han sufrido los materiales que forman el suelo. La distribucin de los microelementos en los suelo vara mucho conforme los tipos de rocas y los minerales que constituyen un suelo en partcula. En la tabla 26, se constata que las rocas bsicas presentan contenidos elevados, en tanto que las rocas cidas son ms pobres en micronutrientes . Las rocas sedimentarias por su parte presentan contenidos intermedios. Tabla No.26. Micronutrientes en rocas presentes en el suelo (p.p.m) Coelho y Verlengia (1973).
MICRO NUTRIENTE ROCAS BASICAS ACIDAS SEDIMENTARIAS. SUELO

B Mn Fe Cu Zn Mo

10 2,000 86, 000 140 130 1.4

15 600 27, 000 30.3 60.0 1.9

12 670 33, 000 57 80 2

10 850-2500 25, 000 50 40-60 1-2

La resistencia relativa de diversas rocas y minerales a la meteorizacin tienen relacin sobre la textura y el contenido de microelementos de los suelos, as que los suelos de textura fina proceden de minerales que se meteorizan fcilmente, los cuales tienen contenidos altos de microelementos representando fuentes principales de micronutrientes (Olivino, Hornblenda). Mientras que los
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suelos de textura gruesa proceden de minerales como el cuarzo, que son resistentes a la meteorizacin y presentan bajos contenidos de micronutrientes. Hay que hacer notar que a travs de procesos de meteorizacin, precipitacin, lavado y fijacin se produce una gran diferenciacin en el contenido de microelementos entre los suelos y dentro de su perfil. La Materia Orgnica: Una segunda fuente importante de micronutrientes es la Materia Orgnica (M.O). En el proceso de mineralizacin de esta, los micronutrientes contenidos en ella son liberados y reincorporados al suelo. En suelos recin cultivados, se suele encontrar una mayor concentracin de microelementos en el horizonte superficial del suelo, lo que sugiere que, gran parte de ellos se encuentra en la fraccin orgnica. Los micronutrientes contenidos en la materia orgnica no siempre estn disponible para las plantas, esto se debe en parte a que la materia. orgnica coloidal acta como "acomplejante" de micronutrientes, es decir que se forman complejos rgano-metlicos; constituyendo esto una "reserva" potencial a largo plazo; pues son bastantes resistente al ataque microbiolgico. Fertilizacin: Una tercera fuente de micronutriente es la fertilizacin, esta reviste una notable importancia, se trata de fertilizantes enriquecidos con micronutrientes, con diversas presentaciones. 7.2.- Factores que afectan la disponibilidad de Microelementos para las plantas Varios aspectos del suelo tienen inferencia sobre la disponibilidad de micronutrientes; destacndose la mineraloga, el grado de evolucin, la reaccin del suelo, el manejo del suelo (en cuanto a las prcticas de fertilizacin y encalado) y el grado de humedad de suelo.

La Mineraloga: Ya fue referida la importancia de las rocas respecto al contenido de micronutrientes en el suelo, por lo que, la mineraloga del material parental va a definir originalmente la medida de
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riqueza del suelo en micronutrientes. En la tabla 27, se muestra la variacin de los contenidos de micro elementos en los minerales presentes.

Tabla No. 27. Distribucin de elementos trazos, en varios minerales del suelo . (Bear, 1964). MICRONUTRIENTE Plagioclasa Mo Cu Mn Co V <1 40 <10 <2 10 CONTENIDO DEL ELEMENTO EN ppm Piroxeno 2 35 2100 50 250 Olivino 10 20 1700 125 5

Grado de Evolucin: Un proceso tpico de los ambientes hmedos tropicales es aquel que conlleva a un lavado intenso de los suelos, teniendo como consecuencia no solo el lavado de base, sino, tambin el de micro nutrientes. Los suelos tropicales muy evolucionados (Oxisoles y Ultisoles) presentan serias deficiencias en microelementos. Por otro lado en suelos arenosos (dado que en ellos predomina el cuarzo) el contenido de microelementos, es bajo. La explotacin intensiva de estos suelos conlleva un agotamiento rpido en micronutrientes.
La textura del suelo ,

Este es uno de los factores que tienen relacin con los contenidos de micronutrientes disponibles en suelos minerales, pero existe poca informacin sobre la textura como factor que afecta la disponibilidad. Sin embargo se han registrado deficiencias de micronutrientes como B, Mn, Co, Cu, Mo, Fe y Zn en suelos de textura arenosa. En la siguiente tabla (28), se muestra la disminucin de los contenidos de micronutrientes solubles a medida que la textura de los suelos se torna ms gruesa.
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Tabla 28. Promedio del contenido total y del contenido soluble (en acetato de amonio pH 4.6) de 5 microelementos en dos suelos de textura diferentes (Sillampaa, M. 1960). MICRONUTRIENTES SUELOS MINERALES FINOS ( ) = 0,017mm) Total Cu Mn Ni Pb Zn 33 1489 50 22 69 Soluble 0.61 31.7 0.73 0.32 0.31 SUELOS MINERALES GRUESOS ( )= 0.223mm) Total 16 709 24 24 48 Soluble 0.29 8.00 0.20 0.25 0.41

Reaccin del Suelo: El pH del suelo puede afectar de modo notable la disponibilidad y en consecuencia la absorpcin de micronutrientes por las plantas. Bajo condiciones de acidez, micronutrientes como el Cu, Fe, Mn, Zn, aumentan grandemente su solubilidad, hasta el punto de que algunos de ellos pueden tornarse txicos (Ej: Mn). Bajo condiciones de alcalinidad estos elementos forman hidrxidos (0H) u otros compuestos insolubles, por el contrario el Mo aumenta su solubilidad. Frecuentemente el micronutriente ms sensible a los cambios de la reaccin del suelo es el Mn, mientras que los menos afectados son el cobre y el zinc. La intensidad del efecto de un cambio del pH sobre la solubilidad de los micronutrientes no siempre es la misma, pues el pH influye sobre la actividad microbiana, la estabilidad del complejo metal-orgnico, factores que varan de un suelo a otro, por lo que a igual cambio de pH no se puede esperar una misma variacin en la disponibilidad del microelemento en cuestin.
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La figura.23, muestra el comportamiento de diferentes micronutrientes por efecto del pH.

S O L U B I L I D A D 4 5 6 7 B Zn Mn 8 pH Cu Mo

Figura.23. Solubilidad de algunos micronutrientes con relacin al pH. Grado de Humedad del Suelo. La disponibilidad de Mn y Fe se ve ms afectada por oxidacin y reduccin que la de otros micronutrientes, pero la reduccin ocasionada por un alto contenido de humedad o por inundacin puede aumentar en algunos casos la disponibilidad de S, Cu, Mn, Ni, Zn, Pb, hasta niveles txicos.

130

La baja disponibilidad de Mn y Fe en estado oxidado se explica por la menor solubilidad de la forma trivalente (Fe3+) en comparacin con la reduccin divalente. (Fe2+) (Ej: arroz de inundacin).

Manejo del Suelo: (Encalado, fertilizacin, etc). Entre los aspectos que pueden condicionar la disponibilidad de los micronutrientes se puede mencionar al encalado, una excesiva aplicacin de "cal", trae como consecuencia carencias de micronutrientes, por que estos se insolubilizan cuando aumenta el pH producto del encalado. Se han reportado datos en los que se demuestra que los contenidos de Mn intercambiable pueden disminuir cuando se han aplicado dosis de cal en un suelo cido. Tambin se ha encontrado que estas aplicaciones tienen efectos en la absorcin de algunos micronutrientes por las plantas, lo que se refleja en la tabla 29.
Tabla 29. Efecto del encalado sobre el pH y sobre el contenido de algunos micronutrientes en las plantas (FAO, 1972). Tratamiento pH del suelo Contenido de micronutrientes(ppm) en tejido Pasto mezclado Trbol rojo.

Co

Ni

Mo

Mn

Co

Ni

Mo

Mn

Sin Ca CO3 14.4 t/ha 27.1 t/ha.

5.4 6.1 6.4

0.28 0.19 0.15

1.83 1.34 1.08

0.42 1.54 2.14

125 112 72

0.22 1.98 0.18 0.12 1.4 1.1

0.28 1.48 1.53

58 41 40

Materia Orgnica: La influencia de sta sobre la disponibilidad de micronutrientes, ha sido estudiada ampliamente, obtenindose resultados contradictorios, lo que ha causado confusiones, al interpretarse los resultados analticos. Lo que se sabe a ciencia cierta es que el humus retiene los cationes metlicos di y trivalentes con ms fuerzas que los cationes metlicos alcalinos
131

Se ha sabido durante mucho tiempo que el cobre (Cu) forma complejos bastante fuertes con compuestos orgnicos y es ms vulnerable que el Mn para ser fijado por el humus, sin embargo algunos autores plantean que las plantas tienen el poder de tomar el Cu de los compuestos orgnicos. Se asegura tambin que al aadir materia orgnica a los suelos minerales se aumenta el Mn intercambiable, as como otros microelementos tal como lo demuestra la figura 24. La disminucin del pH con el aumento del contenido de materia orgnica, es aparentemente responsable, en parte, de la mayopr solubilidad de los micronutrientes en los suelos orgnicos. Las plantas son capaces de absorber micronutrientes acomplejados (quelatos), unidos a la materia orgnica y es claro que muchos de los casos de deficiencias encontrados en suelos turbosos no se deben al bajo nivel de disponibilidad sino a las carencias totales de micronutrientes en estos suelos. (%) 50 S O 40 L U B 30 I L I D A D 10 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Figura 24. Relaciones entre la solubilidad relativa (acetato cido de amonio) de sus macronutrientes y el contenido de materia orgnica (Sillampa, M, 1960). Fertilizacin:
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Mn Pb Co Zn Ni

20

Cu

La fertilizacin para corregir deficiencias nutricionales, siempre ser necesaria, sin embargo una fertilizacin excesiva podra reducir la disponibilidad de micronutrientes, por causa de antagonismo, ya sea en el suelo como en la planta. Los principales antagonismos que afectan a los micronutrientes son: a). Exceso de P: b). Exceso de N: c). Exceso de K: d). Exceso de Mn: Provoca insuficiencias de Cu, Zn, y Fe posiblemente causadas ms por efectos dentro del vegetal, que en el suelo. Provoca insuficiencias de Cu. Causara insuficiencias de B, Mn y Zn. Provoca insuficiencias de Fe, porque aun dentro del vegetal, el Fe se oxida y se mal trasloca , puede haber suficiente Fe total y faltar Fe2+ que es el metablicamente activo. Causara insuficiencia de Fe y otros metales pesados. Provoca insuficiencias de Fe, posiblemente porque el Zn acta como agente cataltico de reacciones oxidativas.

c). Exceso de Cu: f). Exceso de Zn:

El conocimiento de los factores antes mencionados permitirn asegurar la disponibilidad de micronutrientes para el normal desarrollo de los cultivos y por tanto la obtencin de rendimientos ptimos; en conjunto con el conocimiento del comportamiento en el suelo como en la planta de cada micronutriente en particular, por lo que a continuacin se har un estudio ms en detalle del comportamiento de cada uno de estos:

7.3. Los Principales Micronutrientes: 7.3.1.. El Hierro (Fe). 7.3.1.1. El Fe en el Suelo: fuentes contenido y dinmica del Fe en el suelo: Las principales fuentes naturales de hierro son los silicatos ferromagnesianos como: El Olivino, la Angita, Hornblenda, Biotita, Lapirita. Este se concentra en el suelo en forma de Hematita (Fe203) y siderita (Fe C03), stil limonita, etc. De todos los micronutrientes es el que ms abunda en el suelo, y ocupa el cuarto lugar entre los elementos minerales ms abundantes de la corteza terrestre, despus del Si, Al y Mg.
133

En promedio los suelos contienen aproximadamente un 5% de Fe en peso. Los suelos ferraginosos o ferralticos contienen un % ms alto ( ms del 10% ). Los suelos arenosos tienen un bajo contenido total de Fe (aprox. 1%) y las arenas cidas lixiviadas son las que contienen menos de 1%. Sin embargo la nutricin de las plantas en Fe no depende del contenido total en el suelo, sino de la cantidad de Fe disponible para las plantas, disponibilidad que depende del pH del suelo y del potencial de reduccin-oxidacin, principalmente. As en suelos cidos el Fe est normalmente en formas ferrosas (Fe2+) las cuales son asimilables para las plantas. Pero en suelos de neutro a alcalinos, con buena aireacin, el Fe2+ se oxida pasando a hierro frrico (Fe3+) el cual puede formar compuestos de baja solubilidad y por lo tanto se torna indisponible para las plantas. 7.3.1.2. El Fe en la planta: Rol Fisiolgico y Nutricional: El hierro desempea un papel importante en varios sistemas enzimticos, es constituyente de varias enzimas de oxido-reduccin, entre las que figuran las catalasas, peroxidasas deshidrogenasas etc (estas ltimas es importante en el proceso de fijacin simbitica de N2); adems el Fe participa como "donador" de electrones en la cadena de citocromos, en la fase final de la respiracin. El hierro no forma parte de la clorofila, pero es indispensable para su biosntesis. Las plantas que tienen carencia de hierro carecen de clorofilas y son clorticas. El contenido de Fe en las plantas es escaso en comparacin con su presencia en el suelo. La cantidad de Fe en la planta vara segn las partes de ellas y la especie. Su concentracin oscila entre 50-100 ppm, segn se observa en la tabla 30. Tabla 30. Contenido de hierro en diversas plantas cultivadas (Wallian, 1966). PLANTA EN CULTIVO Maz Arroz Soja Girasol Alfalfa
Algodn

PARTE DE LA PLANTA Hojas maduracin reciente Hojas Vstagos (34 das de edad) Hojas maduracin reciente 15cm superiores
Hojas maduracin reciente

CONTENIDO DE Fe(ppm) Deficiente 24-56 <63 28-38 80 <30

<50

Normal 56-178 >80 44-60 113 30-400

50-350

134

En general, las leguminosas son ms ricas en Fe que las gramneas. En las plantas jvenes el contenido puede ser muy alto y disminuir con la edad, tambin las partes viejas de las plantas son ms ricas que las jvenes, debido al parecer, a la inmovilidad del hierro en la planta. .7.3.1.3. Efectos de Carencia y/o Exceso del Fe en la Produccin: El sntoma ms comn de la carencia de hierro es la clorosis de las hojas jvenes, la clorosis comienza con un color plido, seguido de amarillamiento de las zonas intervenales; a medida que la deficiencia se agrava toda la hoja acusa clorosis y finalmente se transforma en blanco apergaminado, y pueden aparecer manchas necrticas. La deficiencia de Fe, provoca un retraso en el crecimiento, de la planta y en casos graves, la muerte de la planta. Existe una amplia gama de cultivos sensibles a la carencia de hierro, pero entre los ms sensibles estn el: sorgo, arroz (secano), soya, ctricos y algunas plantas ornamentales. 7.3.1.4. Sntomas de Toxicidad de Fe: Es raro encontrar concentraciones txicas de Fe en los cultivos. El arroz de inundacin es una excepcin, este sufre toxicidad en suelos muy cidos, los sntomas aparecen en las hojas inferiores en forma de pequeas manchas marrones, por lo general, las manchas se renen en las zonas intervenales. En casos de toxicidad grave todas las hojas toman un color marrn prpura con la consecuente necrosis, lo cual trae como consecuencia baja en los rendimientos. 7.3.2. El Cobre (Cu). 7.3.2.1. Fuentes, contenido y dinmica del Cu en el suelo. Fuentes: El cobre se presenta en forma de sulfato. La calcopirita (CuFeS2) es el ms abundante de ellos, adems el (Cu S) sulfuro cprico, malaquita, etc, tambin se encuentra adsorbido a la superficie de los coloide del suelo como catin intercambiable; formando complejos rganometlicos y una pequea fraccin del contenido total, se presenta en forma soluble (aprox. menos de 0.001 p.p.m).

135

Contenido en el suelo: El contenido total de cobre del suelo vara entre 10 y 20 p.p.m, con un valor medio de 55 p.p.m. El cobre es ms abundante en el basalto (100 ppm) que en el granito (10 ppm) por lo que suelos de origen basltico son mas ricos en contenido total que los de origen grantico. La disponibilidad de cobre est estrechamente relacionada con el contenido total de cobre, sta flucta ligeramente segn el pH del suelo; disminuye cuando el pH excede de 7.0 y mejora su disponibilidad con valores de pH menores que 6. En los suelos muy cidos (pH < 4.5) la baja disponibilidad de cobre puede deberse a que: una absorcin excesiva de otros nutrientes obstaculiza la absorcin de cobre o bien, que cuando el pH es bajo el cobre soluble queda inmovilizado en silicatos alumnicos, fosfatos y otros iones.. De los micronutrientes catinicos el Cu est ms fuertemente enlazado con la materia orgnica.

El problema de la normal nutricin de las plantas tomando en cuenta las necesidades mnimas de Cu que ellas requieren, no puede plantearse en funcin de los mayores o menores contenidos en el suelo, sino a las condiciones edficas en particular, que permitan o no su absorcin, en este sentido ya se ha explicado la influencia de factores como el contenido de materia orgnica y el pH, pero tambin los contenidos de otros elementos como: N,P,Zn; pueden considerarse influyentes. Debido a que un alto contenido de N y de P obstaculiza la nutricin de Cu y por consiguiente, origina la carencia de este micronutriente en los cultivos. Un exceso de zinc en el suelo puede ocasionar deficiencias de cobre en la planta. 7.3.2.2. El Cobre en la Planta: Las funciones del Cu estan asociadas con un buen nmero de enzimas, ya sea como activador, o formando parte de ellas. Su capacidad de experimentar reduccin reversible, al igual que el Fe le permite intervenir en una gran variedad de procesos redox. Tambin tiene una destacada participacin, como elemento cataltico, en la sntesis de protenas. La concentracin de cobre en las plantas vara generalmente entre 5 y 20 ppm, lo cual se puede observar en la tabla 31 Tabla 31.Contenido de Cu en diversas plantas (Jones, 1972). CULTIVO Maz Algodn PARTE DE LA PLANTA Hoja de la mazorca Hojas de maduracin reciente. <8 8-20 >20
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CONTENIDO DE Cu (ppm) Deficiente <5 Normal 5-30 Exceso >30

Ctricos Soya

Hojas de 4-7 meses Hojas de maduracin reciente. 10

4-6 10-30

6-16 >30

17-22

El cobre se comporta como un elemento mvil en las plantas que estn bien provistas (abastecidas), mientras que en plantas con carencias de Cu, se comporta como un elemento inmvil; por sta razn en plantas bien abastecidas, las hojas jvenes y los extremos de los brotes tendrn una concentracin relativamente ms alta que las hojas viejas. En cambio en plantas con carencia de Cu ser al contrario. El cobre es absorbido por la planta como Cu2+ o como complejo orgnico (Cu-EDTA), ya sea por va radicular o foliar. Este elemento se puede detectar en los distintos rganos del vegetal, pero es en las hojas donde se encuentra en mayor concentracin. Tambin las semillas tienen alta concentracin. 7.3.2.3. Efectos de Carencia y/o Exceso en la Produccin: El lmite de concentracin de Cu en las plantas por debajo del cual muestran sntomas de carencia y responden al tratamiento con cobre, vara segn las especies en cultivos, s las plantas contienen menos de 4 ppm, suele haber carencia de este nutriente en la planta. No se sabe muy bien cual es el contenido que resulta txico, pero en general se cree que valores mayores de 20 ppm pueden perjudicar a la planta.

7.3.2.4. Sntomas de Carencia: Estos sntomas varan mucho con las especies, en general, las hojas se forman clorticas o verde-azules, con los bordes enrollados, abarquillndose, en etapas ms avanzadas se necrosean las yemas y meristemo. La floracin y formacin de frutos se impide. 7.3.2.5. Sntomas de Toxicidad:

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El ms destacado es la clorosis, la cual se parece a la causada por deficiencia de Fe. No obstante para realizar un buen diagnsticos en estos casos, se deben analizar otros elementos del suelo como el contenido del elemento, tambin se puede recurrir al anlisis de planta. Hay que recordar que la toxicidad puede darse en condiciones de alta reduccin.

7.3.3.. El Manganeso: 7.3.3.1.Fuentes, contenido y dinmica del Mn. en el suelo. El Mn de los suelos procede principalmente de la descomposicin de las rocas ferromagnesicas. Los minerales secundarios mas importantes en que se concentra el Mn son la Perolusita (Mn02), la Manganita (Mn02H) y la Braunita (Mn203). El contenido total de Mn vara considerablemente segn el suelo, en ciertos suelos tropicales puede alcanzar valores altos, hasta un 10%. Lo ms corriente es que el contenido total de Mn oscile entre 200 y 3000 ppm. Las fracciones ms importantes de Mn en el suelo son el Mn2+ y una serie de xidos de manganeso en los cuales el Mn se presenta en formas trivalentes o tetravalentes. El manganeso bivalente (Mn2+) y los xidos de Mn se hallan en equilibrio dinmico. El equilibrio entre las diversas formas de Mn depende del estado de oxidacin-reduccin del suelo. La reduccin del suelo inclina el equilibrio hacia el Mn2+, cuyo contenido aumenta en los suelos saturados. El Mn2+ tiene cierta movilidad en el suelo y puede lixiviarse en condiciones extremas, lo cual puede reducir el contenido total en el suelo. El contenido total de Mn de un suelo, sin embargo, no es un buen ndice para determinar la disponibilidad de Mn para las plantas. El nivel del Mn2+ disuelto depende de varios factores; entre ellos el pH, contenido de materia orgnica, humedad del suelo, textura del suelo. (En un suelo con poca aireacin y condiciones de pH cidas favorecen mucho la mayor cantidad de Mn2+ disuelto). La alcalinidad y la aireacin favorecen la conversin a formas menos solubles, como Mn3+ y Mn4+.
138

Es sabido, que al igual que otros micronutrientes el Mn forma complejos metal-orgnicos (quelatos) con la materia orgnica, reduciendo temporalmente la disponibilidad de ste, para las plantas. Suelos arenosos en general, y suelos arenosos cidos en particular tienen un contenido bajo de manganeso.

7.3.3.2. El Mn en la planta: El Mn es absorbido por las plantas como Mn2+, sin embargo, en el tejido vegetal se encuentra como Mn3+ y Mn4+ lo cual indica que ste en la planta (Mn2+), est sometido a reacciones de xido-reduccin. El Mn desempea diversas funciones en las plantas. Es esencial para la fotosntesis, acta como agente catlico en la reduccin del nitrato, es constituyente de algunas enzimas respiratorias y de enzimas responsables de la sntesis de protenas, actan como activador de sntemas enzimticos como: El metabolismo de los carbohidratos y del ciclo del cido carboxlico. El contenido normal de Mn en las plantas vara entre 20 y 500 ppm en peso seco.

7.3.3.3. Efectos de Carencia y/o Exceso de Mn sobre la produccin: La concentracin de Mn en las plantas refleja directamente el rendimiento de la planta. Los contenidos crticos de Mn por debajo de los cuales se supone que la planta responder, vara en dependencia de la especie en cultivo, en trminos generales se plantea que un contenido inferior a 20 ppm indica carencia de Mn y concentraciones mayores de 500 ppm se consideran txicos. Existen diversas especies que pueden tolerar concentraciones altas de Mn, tal es el caso del arroz que puede tolerar concentraciones tan altas como 2 500 ppm y seguir creciendo sin mostrar ninguna anormalidad. 7.3.3.4. Sntomas de Carencias:

139

Las caractersticas de los sntomas de carencia de Mn varan segn las plantas en cultivo. Generalmente los sntomas de deficiencia incluyen en una decoloracin de verde plido a amarillo, o manchas necrticas entre los nervios de las hojas jvenes a veces las caractersticas recuerdan las de la deficiencia del Fe o Mg. Los cultivos acusan diferencias en cuanto a su respuesta al contenido bajo o alto de Mn en el suelo. As la soya, avena, remolacha azucarera y ctricos acusan fcilmente la carencia de Mn.

7.3.3.5. Sntomas de Toxicidad: Se manifiestan por la presencia de manchas marrones en las hojas ms viejas; zonas intervenales realzadas, que dan a la hoja un aspecto arrugado. Los sntomas es probable que se desarrollen en suelos cidos donde la disponibilidad de ste elemento est en un mximo. 7.3.4 El Molibdeno (Mo). 7.3.4.1. Fuentes, Contenido y Dinmica del Mo. en el suelo. Los minerales que contiene Mo son: La Molibdenita (MoS2), Wulfenita (PbMo04) y la Ferromolibdita (Fe(Ho04)3 8H20). El Mo tambin est presente en las estructuras silicatadas de micas y feldespatos minerales, en esta forma, el Mo es muy insoluble. En los suelos, especialmente en los suelos cidos, el Mo se presenta en asociacin con sesquixidos, ste es retenido y es prcticamente indisponible para las plantas. El contenido total de Mo del suelo vara entre 0.6 y 3.5 ppm, con un valor medio de 2 ppm. El Mo en el suelo est en gran parte en forma no asimilable porque hasta el 90% del Mo total puede encontrarse en forma mineral. Las fracciones disponibles estn representadas por el Mo adsorbido a los coloides, por el Mo presente en la solucin del suelo y el Mo que se encuentra "ligado" con la materia orgnica.

140

El contenido de Mo presente en la solucin del suelo depende mucho del pH, el cual al parecer es el principal regulador de la solubilidad del Mo. Al contrario que otros microlementos (Mn, B, Fe, Cu, Zn), el Mo se hace cada vez mas disponible al aumentar el pH. La concentracin de Mo0-2 (forma asimilable por la planta) se incrementa al aumentar el pH, ya que sta forma tiende a predominar sobre las de Mo04H- y Mo0 4H2, cuando el cambio se va produciendo, lo cual se demuestra en la siguiente reaccin. 0HMo04 H2 pH Mo04 H 5.6 Desplazamiento del equilibrio al aumentar pH A un pH 5-6, la especie Mo04H- es la dominante, mientras que a un pH mas bajo la forma no ionizada (Mo04H2) y el catin Mo02+ son los que estn presentes. Estos cambios explican que en los suelos alcalinos, las deficiencias de este microelemento no se presentan y que en los suelos cidos al encalarse eleven su contenido de Mo asimilable. En suelos cidos la disponibilidad Mo es demasiado escasa para cubrir la necesidad de los cultivos, esto se debe a la presencia de xidos de Fe y Al en estas condiciones, ya que puede darse un adsorcin, debido a que, estos xidos son capaces de crear cargas positivas y adsorber aniones. Mo en solucin Mg / ml. 10 8 6 4 2
141

0HMo04-2

10 pH

Figura 25. Efecto del pH sobre la concentracin de Mo en la solucin del suelo. 7.3.4.2. El Mo. en la Planta: Rol Fisiolgico y Nutricional: El Mo es absorbido por las plantas como anin Mo04-2. Es un componente esencial de las enzimas nitrato reductasa y nitrogenasa, jugando un rol importante en la reduccin de los nitratos y en la fijacin biolgica de N2 y favorece la tras locacin del Fe Se considera que el Mo es un correctivo en casos de exceso de Cu, B, Ni, Zn en las plantas. Las concentraciones de Mo en las plantas son muy variables pueden tener menor de 0.1 ppm o mas de 300 ppm. Una concentracin tpica oscila entre 0.1 y 2.0 ppm. Las plantas pueden tolerar concentraciones altas de Mo, pero un alto contenido en los forrajes (mas de 15 ppm) puede causar trastornos al grado (por ejemplo; la "molibdenosis"). 7.3.4.3. Efectos de Carencia Las plantas ms sensibles a la carencia de Mo son las crucferas y las leguminosas. Ctrico y alfalfa son de sensibilidad media. En las leguminosas las deficiencias afectan grandemente la fijacin biolgica del N

7.3.4.4. Sntomas de Carencias de Mo.: La deficiencia de Mo se presenta frecuentemente en suelos cidos, pero raramente se observa en los alcalinos. Como el Mo interviene en el metabolismo del nitrgeno en las plantas, su carencia se parece a la del nitrgeno. Esto es aun ms notable en las leguminosas, en donde un contenido inadecuado de Mo en el medio de crecimiento, obstaculiza la fijacin del nitrgeno. Las plantas con carencia de Mo tienen un crecimiento restringido, sus hojas palidecen y acaban marchitndose. Los sntomas varan de una especie a otra, pero, por lo general aparecen primero en las hojas adultas, y luego aparecen en las jvenes sobre el punto de crecimiento. Esto trae como consecuencia la reduccin de los rendimientos.
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En los ctricos la deficiencia se manifiesta con el aparecimiento de manchas amarillas de aspecto brillante, circulares o elpticas, entre los nervios y en el envs de las hojas puede formarse una sustancia gomosa de color pardo. 7.3.4.5. Sntomas de Toxicidad Estos casos bajo condiciones de campo son, en general, muy raros. Las plantas pueden tolerar concentraciones relativamente altas de Mo en sus tejidos. Sin embargo, como ya ha sido sealado, el exceso de Mo en las plantas destinadas para forraje, puede dar lugar, a serios trastornos en los animales que consumen dicho material.

7.3.5. El Boro (B). 7.3.5.1. Fuentes, contenido y dinmica del B. en el suelo. El ms importante mineral del suelo que contiene boro, es la turmalina, que es un borosilicato que contiene aproximadamente un 3% de B y cantidades variables de Fe, Al, Mg, Ca, Li y Na. Es un mineral resistente a la meteorizacin, la liberacin del B de este material bajo la forma de boratos es lenta, por lo que el suministro de B para las plantas a partir de esta fuente no es muy importante. Otro mineral importante es el Borax (Na2B407 10 H20) el cual tambin es un mineral poco soluble. Otra fuente de B en el suelo es la materia orgnica, adems hay que tener presente que el B tambin forma complejos con la materia orgnica (quelatos). El agua de mar es una fuente de B digna de ser mencionada, ya que en las zonas costeras suelen hallarse cantidades superiores de este micronutriente, que en suelos interiores al litoral. Los niveles totales de B en la mayor parte de los suelos oscilan entre 2 y 100 ppm, con un promedio de 30 ppm. La mayor parte, no es utilizable por la planta. La forma asimilable (en solucin) solo alcanza un rango entre 0.4 y 5 ppm y es suministrada principalmente por la fraccin orgnica. Los valores ms bajos se encuentran en suelos derivados de rocas igneas cidas (textura gruesa) y en suelos con bajo contenido en materia orgnica. En cambio en suelos de textura fina dan valores ms altos en contenido total de Boro.

143

El B es lixiviado fcilmente, por sta razn, los suelos de zonas hmedas tienen contenidos bajos de Boro. El ciclo del B en el suelo abarca, consecuentemente, el B de la materia orgnica, el del complejo coloidal, el de la solucin del suelo y el contenido en los minerales ya referidos. El equilibrio est controlado por el pH, se ha demostrado que la solubilidad del B decrece con el pH en el rango de alcalinidad ; en cuanto que esta solubilidad no es alterada por las variaciones de pH en condiciones de acidez; la solubilidad es mayor en condiciones cidas que en condiciones alcalinas. 7.3.5.2. El Boro en la Planta: El B es absorbido como B03_ lo mismo que como H3B03 (no disociado). El B es un elemento estructural de las paredes celulares, se acumula en los puntos de crecimiento, estimula el crecimiento y la formacin de frutos. El B facilita el transporte de los carbohidratos a travs de las membranas de las clulas, tiene influencia tambin en la sntesis de protenas y en la absorcin activa de nutrientes, es imprescindible para la formacin de ndulos en las leguminosas. El contenido de B en las plantas est estrechamente relacionado con su carencia o toxicidad se considera como adecuado un valor de Boro que oscile entre 15 y 100 ppm. En los casos que contiene menos de 15 ppm se puede sospechar que dicha planta sufre carencias y si excede de 200 ppm, cabe suponer que hay toxicidad debida al Boro. 7.3.5.3. Efectos de Carencia: Entre las plantas ms sensibles a las carencias de Boro se encuentran las leguminosas y las crucferas, los cereales son poco sensibles a las carencias de Boro en el suelo. Las carencias se encuentran por lo general en suelos cidos y de texturas ligeras. Los efectos que pueden provocar las deficiencias son: el debilitamiento de la membrana celular y una disminucin de la capacidad de la raz para absorber P, K, y Cl. 7.3.5.4. Sntomas de Carencia: Los primeros sntomas de carencia aparecen en las partes jvenes, debido a que el Boro es poco mvil en la planta: Los brotes terminales forman rosetas y no se desarrollan. En algunos casos las yemas terminales mueren y favorecen la formacin de yemas laterales.

7.3.5.5. Sntomas de Toxicidad:

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La toxicidad natural por Boro es relativamente rara, mientras que la toxicidad por B aadido es ms probable debido principalmente a: Aplicacin de B con el agua de riego, la cual a veces puede ser rica en Boro. Utilizacin indiscriminada de fertilizantes a base de Boro.

7.3.6.. El Zinc (Zn). 7.3.6.1. Fuentes, contenido y dinmica del Zn. en el suelo. Las principales fuentes de Zn, son la Biotita, Augita, y la Hornblenda. El contenido en zinc de la litosfera es aproximadamente de 80 ppm. su contenido en los suelos oscila desde 10 a 300 ppm, pero estos contenidos no son suficiente criterio para evaluar su disponibilidad para las plantas. La disponibilidad del Zn para las plantas, est condicionada por diversos factores del suelo : pH, nivel de fsforo, contenido de materia orgnica y adsorcin por las arcillas. Numerosos estudios han mostrado que el Zn es generalmente ms disponible para las plantas en suelos cidos que en los alcalinos, como regla general la mayor parte de las deficiencias de Zn inducidas por el pH ocurren en el orden de 6 a 8. Con frecuencia se han observado deficiencias de Zn en suelos ricos en fosfato. En la florida, la deficiencia de Zn en ctricos fue asociada con altos niveles de fsforo en el suelo. La naturaleza de este fenmeno no es ciertamente conocido, por lo que se considera que la precipitacin del fosfato de Zn, no es suficiente para explicarlo. As mismo la materia orgnica tiene efectos relacionados con la disponibilidad del Zn para las plantas, deficiencias de Zn han sido observadas en suelos ricos en materia orgnica, al parecer los microorganismos tienen un efecto de inmovilizacin del Zn. Por otro lado el Zn esta sujeto a la dinmica de adsorcin por las arcillas en relacin con la presencia de carbonatos de Ca y Mg. Por tal razn las deficiencias de Zn son acentuadas en suelos calcreos y la adicin de cal en suelos cidos tambin ha producido deficiencias de Zn. Las insuficiencias de Zn se pueden presentar en: 1.- Suelos Arenosos, cidos, lavados, con bajo contenido de Zn total.
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2.- Suelos formados a partir de granitos, gneis y otras rocas cidas de "grano grueso". 3.- Suelos Orgnicos con bajo potencial de mineralizacin. 4.- El encalado disminuye la asimilabilidad del Zn. 7.3.6.2. El Zn en la planta: El Zn se absorbe como Zn2+ -Interviene en la formacin de auxinas.,sntesis de protenas., como agente cataltico en reacciones oxidantes, en el metabolismo de carbohidratos y fotosntesis.

7.3.6.3. Las deficiencia: de Zn: El Zn no es traslocado en la planta, de ah que sus sntomas de deficiencias aparezcan primero en las hojas ms jvenes y otras partes de la planta en crecimiento activo. Una buena forma de corregir las deficiencias, es la de aplicarlo al voleo o en surco con los otros fertilizantes. Este tipo de aplicaciones duran por varios aos. Las aplicaciones foliares han sido usadas con xito por lo general como medida de emergencia o temporal. En la tabla 32. se muestran varias fuentes de Zn y sus contenidos del elemento Tabla 32. Fuentes de Zn y contenido del mismo Fuente Sulfatos de Zn(hidratados) Oxido de Zn Sulfato de Zn bsico Carbonato de Zn Quelatos de Zn Compuestos orgnicos % de Zn 23-25 78 55 52 9-14 5-10
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Complejos de Zn 7.3.7. OTROS MICROELEMENTOS

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Otros oligoelementos (microelementos), no han sido plenamente reconocidos como elementos esenciales, sin embargo se conoce que realizan papeles importantes en la planta y estn en procesos de investigacin a fin de precisar sus roles dentro de las funciones de los cultivos. A continuacin se presentan alguno de ellos, con el objetivo de proporcionar a los estudiantes de agronoma, alguna informacin al respecto de estos microelementos. COBALTO No ha sido definitivamente demostrado que el Cobalto sea necesario para las plantas superiores, aunque existe informacin respecto de la respuesta de algunos cultivo a este elemento, sobre todo en no-leguminosas. El Cobalto, sin embargo, es requerido por los Rhizobia para la fijacin del Nitrgeno. Los niveles de Cobalto disponible son bajos , siendo del orden desde algunas centsimas hasta una parte por milln. Trabajos realizados en Rusia, demuestran que el Cobalto aumenta su disponibilidad con el contenido de humus del suelo desde 3.4 a 16.9 por ciento; sin embargo en la India no se encontr esta relacin tan directa. Investigadores en la Universidad de Cornell obtuvieron resultados en que la Arcilla tipo 2:1 tienen una mayor capacidad para la adsorcin de Cobalto. Se ha descubiertos que a aumentos del pH disminuye la disponibilidad del cobalto. El Cobalto no se aplica actualmente como fertilizante. CLORO Poco se conoce acerca del Cloro como nutriente para las plantas. Trabajos realizados en invernaderos en California demostraron que en el cultivo de Trbol poda tener deficiencias de Cloro. Investigadores realizadas en Mal, han descrito una deficiencia de Cloro en Patatas.

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Numerosos estudios han demostrado que el Cl se filtra con gran facilidad en los suelos. La filtracin en suelos bien drenados tiende acumularse en las profundidades, lo que pudiera ser un problema en suelos de pH alto. SELENIO Este elemento que no se considera como microelemento, es un factor de importancia en la produccin, pues algunas zonas son tan ricas en este elemento que los animales pastando se han envenado, por ejemplo en Nebrasca en 1856. Se conoce como enfermedad alcalina. Se ha demostrado que es importante para los animales y no para las plantas, aunque se hacen investigaciones para encontrar su relacin con la nutricin de los cultivos. Debido a su efecto txico no se aplica como fertilizante

SILICIO El Silicio es el segundo elemento ms abundante en la litosfera despus del oxigeno, la accesibilidad del Si para la planta depende de la capacidad de pasar a la fase soluble del suelo. Cuando se encuentra asociado con minerales el Si, es difcilmente disponible, tal como el Cuarzo. El Si est presente como Si(OH)4 en un amplio rango de pH y est en equilibrio con la forma SiO2. Estas formas estn controlados por el pH y las reacciones en los sesquixidos, sin embargo la absorcin decrece a pH 9.5. Los suelos cidos no presentan cantidades importantes de Si en solucin. La forma de absorcin por las plantas es en la forma de cido monosilicato o sea Si(OH)4 . Segn, Mengel (1988), el Si protege los cultivos contra enfermedades y ataques de insectos, cuando los niveles de ataque son normales, as como contribuye a la resistencia de las plantas a los altos niveles de Mn. Uno de los cultivos que responden al Si el Arroz y Tabaco. Los fertilizantes con Silicio contienen silicatos solubles, silicato de fosfato y silicatos de calcio.

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CAPITULO VIII. LOS ABONOS ORGANICOS Y LOS ABONOS VERDES Introduccin. La materia orgnica y la aplicacin de diferentes abonos orgnicos se ha relacionado tradicionalmente con la fertilidad. Los suelos ricos en materia orgnica son generalmente productivos. Por otro lado desde la antigedad y hasta que surgieron los fertilizantes minerales, el uso de los abonos orgnicos fueron la nica forma de producir, mantener y aumentar la fertilidad de los suelo. Los abonos orgnicos aportan diferentes cantidades de N , P y S, as como pequeas cantidades de potasio y elementos menores en pequea proporcin comparada con la aportada por los fertilizantes minerales, sin embargo, la MO no solo debe verse como una fuente portadora de elementos nutritivos asimilables, sino adems, como compuestos de una accin activa y multifactico que acta directamente en el mejoramiento de los suelos aumentando la estructuracin y la estabilidad del suelo, la aireacin y permeabilidad, aflojando el suelo, aumentando la retencin de agua aprovechable, la actividad microbiana, cediendo lentamente el nitrgeno y formando compuestos que facilitan la asimilacin de elementos como el fsforo y su preservacin, su efecto es particularmente importante en suelos arenosos as como arcillosos o pesados.
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Su combinacin con fertilizantes minerales han reportado beneficios incuestionables. En los pases desarrollados se hace uso muy intensivo de los abonos orgnicos representado una porcin considerable en los elementos fertilizantes aplicados. Por ejemplo en Rusia, los abonos orgnicos aportan del 35 al 40% de los elementos nutritivos aplicados al suelo, los abonos orgnicos pueden ser de origen animal, vegetal y mixtos. Entre ellos se encuentran el estircol, el purn, la gallinaza, el guano de murcilago, la cachaza, la paja , turba, el compost y los desechos urbanos, como basura, sedimentos, aguas residuales, etc. 8. 1 Abonos orgnicos de origen animal Estircoles: Estos pueden ser vacuno, caballar, caprino, etc. El ms comnmente utilizado es el estircol de ganado vacuno. El estircol vacuno esta formado por una mezcla de las deyecciones slidas y lquidas con la cama de los animales, que ha sufrido un proceso ms o menos avanzado de fermentacin. La composicin vara segn el tipo de cama, sea paja, aserrn o turba, alimentacin, etc.; pero en las instalaciones ms modernas se colecta el estircol puro a veces incluso separando lo slido del lquido. Esta forma resulta ms higinica y econmica concentrndose el estircol en fases preparadas al efecto. Como promedio del estircol vacuno podra darse los siguientes contenidos de forma general: N - 0.34%, P205 - 0.13 y K 20 - 0.35% En el estircol fresco se concentra mas el N y el P que en la parte lquida como puede apreciarse en la siguiente tabla 33. Tabla 33. .Composicin por fases del estircol vacuno FASE Slida N% 0.32 P205 % 0.21 K20 % 0.15
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Liquida

0.85

0.01

1.4

En el establo o en el estercolero, se producen prdidas del nitrgeno en forma de amonaco y para evitarlas se emplea el superfosfato simple a razn de 450 g /animal transformndose as en forma de sulfato de amonio y fosfato de amonio. Se considera que del estircol puede aprovecharse en el primer ao, el 60% del N, el 80% del P y el 70% del K. Las dosis fluctan entre 10 y 60 t / ha. antes de la siembra.

Gallinaza: Es ms rica en nutrientes que otros estircoles, se obtiene de 2 formas: pura y seca (a veces con cal) y gallinaza mezclada con 60-70% de materiales de cama. En el primer caso se pierde mucho nitrgeno por volatilizacin. En otros casos se utilizan los desechos de las aves de engorde que contienen virutas de aserrn u otros materiales de cama que se descompone ms lentamente.

Por alta relacin C/N, si se aade superfosfato del 12-25% del peso de la gallinaza, se reduce las prdidas del N. En la tabla 34. se muestran los contenidos de nutrientes en diferentes tipos de gallinaza. Tabla 34 contenido de nutrientes promedio de distintos tipos de gallinaza en % TIPO AVE Ponedora Engorde HUMEDAD 75.0 74.1 N 1.42 2.09 P205 1.06 1.08 K20 0.47 0.88

Se recomienda aplicar diariamente 1 Kg. de superfosfato simple por cada 100 aves, lo cual equivale aproximadamente a 150Kg. de superfosfato por toneladas de gallinaza.
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Guano de Murcielago: Se obtiene de las cavernas donde habitan, adems de los murcilagos, otras aves, ratones, insectos, etc. Cuyas excretas y restos producen un material muy rico en fsforo si es viejo y rico en nitrgeno si es fresco. Fuentes de este material se han reportado en Somoto y Nueva Segovia. En la tabla 35 se presentan los valores promedios de su composicin. Tabla 35. Composicin promedio del guano de diferentes edades Nutrientes % N P total P asimilable K20 Fresco 9.5 7.0 6.0 2.5 Viejo 0.24 18.8 7.9 0.74

El guano es pobre en materia orgnica y es apropiado para suelos cidos por las relativas grandes cantidades de calcio que posee..

8. 2. Abonos orgnicos de origen vegetal Cachaza: Es un sub-producto de la industria azucarera consistente en una mezcla de fibras, tierra, sacarosa, cera, compuestos albuminocidos, etc. Obteniendo como residuo en el proceso de clasificacin del guarapo. Esta se acumula en pilas para darle diferentes usos o se arroja a desages naturales o a canales de regado. Este material se ha utilizado muy poco como abono, algunos trabajos se realizan en el Ingenio Victoria de Julio. La composicin es variable. En general presenta buen contenido de N y P, pero bajo en Potasio.

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Los valores promedios de contenido de nutrientes (%) son: Humedad 70 N 3.6 P205 4.1 K20 0.38

Su aplicacin en los suelos tiende en ocasiones a aumentar el pH y el contenido de calcio; . Se aplica en cantidades aproximadas de 60-70 t/ha., cuando se esparce en toda el rea, pero si se localiza en el surco basta con 35 t/ha. para producir el mismo efecto. La cachaza incrementa el contenido de fsforo en el suelo mejora las propiedades fsicas de suelos pesados. Los efectos positivos son ms visibles en suelos pesados. Una limitante es el manejo de los grandes volmenes de hasta 80-100 T/ha Turba Material compuesto por restos vegetales, debidamente hmificados en un medio anaerbico debido a excesos de humedad. Posee color pardo a oscuro, su composicin es variable de forma general, su composicin podra darse como media, la siguiente: % pH 7.4 Pulpa de caf Se trata de los desperdicios del beneficio del caf o sea el epicarpio y parte del mesocarpio del pergamino del caf. En la tabla 36. se muestran los contenidos de nutrientes de la pulpa de caf (%). Tabla 36. Algunos nutrientes en la pulpa de caf (%). Humedad MO 80 N P K Ca Mg 0.05 Fe Si N 2-3 P205 0.18-0.53 K20 0.38

Posee una alta relacin C/N, no obstante mejora las propiedades fsicas del suelo.

90-92 1.5

0.4 3.03 0.25

150 (ppm.) 0.7

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Cabe destacar que este material no se aplica directamente ya que los problemas serian muy serios por la gran cantidad de cidos que desprende, sino que se somete al proceso de Compostaje. Algunas dosis pueden ser de alrededor de 5-10 T/ha. para almcigos se recomienda aplicarlo revuelto con tierra, o en el proceso de trasplante.

8.3. COMPOST. Se obtiene artificialmente a partir de diferentes restos orgnicos de cosechas, pajas, basura, etc; utilizndose adems tierra superficial rica en microorganismos, ceniza, caliza molida y agua ocasionalmente. La descomposicin natural que se dan en el suelo, puede ser regulado en su velocidad de descomposicin por el hombre. La materia orgnica puede ser colectada en un montn. La descomposicin es ms intensiva y en mejores condiciones por que el montn es hecho casi enteramente solo por materia orgnica. Al final, el producto es materia orgnica podrida, con humus y nutrientes. Esto en esencia lo conocido como Compost el cual es usado como fertilizante, con los beneficios ya conocidos de la materia orgnica. Para conseguir un proceso correcto, rpido y efectivo de la fermentacin, en la primera fase es necesario garantizar lo siguiente: 1. -El montn debe de ser hecho de todo tipo de material orgnico. 2. -Los microorganismos deben de estar presentes. 3. -Es necesario una adecuada relacin de oxigeno y agua. El proceso de fermentacin comienza despus de 4 a 5 das despus de hacer el montn. La mxima fermentacin toma temperaturas de 60-70 o C, en el montn. Las siguientes fases son las de enfriamiento del montn y finalmente la de maduracin. El proceso es perfecto cuando el material ya descompuesto se torna color negro. Todo este proceso puede llevar algunos meses dependiendo de la calidad del material adicionado.
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Los materiales se disponen en forma de pila de ancho no menor de 3.5 m y altura mxima de 1.5 m. Los diferentes materiales se colocan por capas hasta la altura deseada, se evita el apisonamiento y se abren 3 o 4 agujeros de 15 a 20 cm de dimetro de arriba a bajo. A las 3 semanas se voltea la pila y se adiciona agua, se repiten las operaciones a las 5 semanas ms, a los 3 meses de iniciado el proceso, est listo y se tapa con paja, bagazo, etc., para evitar que se reseque. Las dosis que se aplican van desde 20 hasta 35 T/ha, por supuesto que esto depende de las fuentes de abastecimiento ,del nivel de la empresa y por supuesto de la calidad nutritiva del compost. No obstante, tambin se puede producir compost en 30 das, tal como lo hacen los campesinos de Santa Rosa del Pen, en Len. Para producir compost en 30 das, se procede de la misma manera que en el caso de la de tres meses, solo que en este caso es importante que el material utilizado este bien desmenuzado, para aumentar o acelerar la velocidad de descomposicin del material. Una vez hecho el montn con los materiales bien mezclados, se tapa con plstico y se procede a voltear todo el material cada tres das. En esta etapa es importante chequear la temperatura, de manera que el calentamiento lo controlamos con agua, si se enfra le adicionamos mas tierra, estircol o ceniza. Mediante este procedimiento, en un mes esta listo el compost, si por alguna razn el material todava esta caliente, eso significa que todava le falta descomponerse.

8. 4. LOS ABONOS VERDES La prctica del cultivo intensivo ha trado como consecuencia la prdida de la materia orgnica y con ello la degradacin del recurso suelo y las consecuencias negativas para la agricultura. La definicin de abonos verdes esta relacionado a la aplicacin de plantas vivas con alto contenido de agua, ricas en azcares, almidones, protenas y nitrgeno, estas plantas son de porte arbustivo y herbceos. Se consideran las hojas, de arbustos y rboles; cultivos cortos en barbecho y cultivos plurianuales de arbustos.

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Consiste en incorporar al suelo mediante una labor de cultivo un material o cultivo en desarrollo, generalmente una leguminosa con el fin de incorporar nitrgeno y mejorar la fertilidad y propiedades del suelo. El aporte de materia orgnica depende del tipo de cultivo y de la biomasa que este produzca. Para esta prctica, en la actualidad los estudios han evidenciado que las leguminosas ejercen efectos muy positivos, pues producen una buena cantidad de materia fresca, y el aporte de nitrgeno al suelo el cual fijan por simbiosis es tambin considerable. Las plantas deben ser incorporadas al suelo cuando se encuentran en pleno desarrollo o en floracin, esto debe hacerse antes de la siembra del cultivo principal o en dependencia de la velocidad con que se descomponga el material a utilizar como abono.. Aunque en la actualidad no se cuenta con un tiempo especifico en que se deberan de incorporar cada una de las leguminosas utilizadas como abono, de manera que se pueda obtener un mximo aprovechamiento de los nutrientes mineralizados, es algo que a nuestro juicio debera ser abordado con mucha urgencia, pues una gran masa de pequeos productores en Nicaragua utilizan distintos tipos de leguminosas bajo distintos cultivos, algunas veces con buenos resultados y otras con pocos beneficios. Despus de estudiar la velocidad de mineralizacin de distintos materiales usados como abonos verdes, se realizo un ensayo en campo en el que estableci como cultivo principal el Maz y como abono verde el frijol Mungo. El Maz fue establecido en una misma fecha y solo se hizo variar la fecha de siembra de la leguminosa, de manera que cuando la leguminosa estuviera en floracin (30 das), esta se incorporara al suelo. Los resultados obtenido mostraron que cundo la leguminosa se siembra 15 das despus del cultivo y se incorpora cuando sta est en floracin y el cultivo tiene ya 45 das , variables como dimetro de la mazorca, numero de hileras por mazorca y el rendimiento fueron beneficiados. En la figura 26 y 27, se presenta el efecto del Mungo sobre el rendimiento y el peso de 100 granos.

3000 2500 2000 Peso (Kg/ha) 1500 1000 500 0 T1 T2 T3 T4 T5 Tratamientos

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Figura 26. Efecto del mungo sobre el rendimiento.

245 240 235 230 Peso(g) 225 220 215 210 205 T1 T2 T3 T4 T5 Tratamientos

Figura 27. Efecto del mungo en el peso de 1000 granos.

Aunque el uso de las leguminosas como abono verde es bastante comun en muchos lugares del pais, poco se conoce como se estan usando. Un ejemplo de las leguminosas y los tipos de cultivos en que usan en Nicaragua se presentan en la siguiente tabla (37). Tabla 37. Algunas combinaciones cultivo - Leguminosa usadas por pequeos productores de la Regin IV. Nic. Localidad Diriamba terciopelo Matagalpa Maz + Canavalia Maz + Tercipelo en curvas a nivel
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Primera Maz + Terciopelo Yuca + Caupi

Postrera Frijol y Canavalia (incorporado a los 22 DDS) Yuca + terciopelo (se cosecha el Caupi y se siembra en relevo ).

Caf + Mungo y Caupi Caf + Canavalia, (donde hubo Mungo y Caupi.

Caf + Canavalia

8.4.1. Sistemas de abonados verdes Si bien los abonos verdes coma ya decamos, se utilizan en muchos lugares del pas y bajo distintos formas de producir, estos no son utilizados bajo un enfoque de sistema, es decir como un componente mas dentro del sistema de produccin. A continuacin se mencionan algunos sistemas de producir haciendo uso de los abonos verdes. -Abonos verdes entre cultivos: Se incorporan entre dos ciclos del cultivo. esto permite un mejor laboreo del suelo. -Abono verde como cultivo principal: Se establece una rotacin de cultivos que despus de la cosecha pueden incorporarse como abonos verdes, tiene la desventaja de excluir otros cultivos del rea. -Abonos verdes asociados: Esta es una de las formas ms eficientes se establece a los 1-2 meses del cultivo principal y despus de la cosecha se incorporan con los rastrojos de la cosecha. Es importante no confundir este sistema, con el sistema asociado de maz-frijol, cuya practica es muy comn entre el campesinado Nicaragense. Abono verde en barbecho: consiste en establecer el abono al final del ciclo del cultivo, el cual ser incorporado antes de la prxima siembra con el abono verde, para este tipo de prcticas es importante usar plantas resistente a la sequa. -Abono verde de hojas de rboles: Consiste en recolectar las hojas verde y material verde el cual se incorpora al terreno. La eficiencia de la leguminosas estn funcin de su calidad y volumen as como el contenido inicial de nutrientes y materia orgnica en el suelo.

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CAPITULO IX. EVALUACION DE LA FERTILIDAD DE LOS SUELOS. Introduccin. Las tcnicas de diagnstico, incluyendo la identificacin de los sntomas de deficiencias mediante las pruebas de los suelos y plantas, constituyen una gran ayuda para determinar el momento en que es necesario fertilizar.

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Esto implica que debe existir un mtodo que permita identificar los elementos deficientes tanto en el suelo como en la planta. El diagnstico de las necesidades de los vegetales se puede comparar con el diagnstico de enfermedades humanas, el agricultor observa las plantas, obtienen la informacin y efecta las pruebas en suelo y planta. Del correcto diagnstico depende la informacin de las necesidades de la planta y de la interpretacin exacta de los datos que posea. La eleccin de las proporciones adecuadas de los nutrientes para ser aplicadas a las plantas, depende del conocimiento que se tenga de los requerimientos de nutrientes del cultivo y de la riqueza de nutrientes del suelo, cuando existe un desequilibrio a causa de dficit de nutrientes en el suelo se complementan con fertilizantes Para la realizacin de los diagnsticos, existen diversas tcnicas o mtodos que dan una indicacin del grado de fertilidad del suelo, como por ejemplo: 1. Sntomas de deficiencia en las plantas 2. Anlisis en los tejidos de las plantas. 3. Pruebas biolgicas. 4. Anlisis qumico de suelos. Para hacer un buen diagnstico el ingeniero agrnomo debe ver mas all de los problemas de deficiencia de nutrientes, ya que adems de esto es necesario analizar otros factores que influyen en el crecimiento y desarrollo del cultivo, como los que se explicaron en el capitulo "Bases de la produccin vegetal", de este texto. Es importante adicionar a todos esos factores el del historial del lote o de la finca, a quien va dirigida la recomendacin, como por ejemplo, la historia del cultivo y de todo tipo de prcticas realizadas por el agricultor, fertilizantes o enmiendas usadas en el pasado. A continuacin se presenta una descripcin de estas tcnicas. 9.1. Sntomas de deficiencias en los cultivos Los sntomas identifican deficiencias. Un sntoma generalmente ocurre dentro del campo, estos sntomas pueden estar relacionados con ciertos factores como: mal drenaje, condiciones arenosas, reas infrtiles o reas con diferente manejos. Los sntomas tempranos en el cultivo son de ms ayuda que los tardos. Si el sntoma se presenta en una sola planta, considrese como enfermedad o dao mecnico o variacin gentica.
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En las tcnicas de diagnstico visual se debe de tener en cuanta que existen nutrientes mviles y poca mviles. Cuando ocurren deficiencias en un nutriente mvil los sntomas ocurren en las hojas inferiores o ms viejas, esto es vlido para el N, P, K y Mg. De todas maneras debe de enfatizarse que el patrn de deficiencias no siempre obedece a estas reglas generales. Por lo que se requiere de mucha experiencias y de suficiente informacin del cultivo.

9.2. Anlisis en los tejidos de las plantas El anlisis foliar ha sido usado como herramienta de diagnstico durante mucho aos, pero su uso en Amrica Latina es ms reciente que el anlisis de suelo. Este tipo de anlisis se base en el concepto de que la concentracin de un elemento esencial para la planta indica la habilidad del suelo para proporcionar este nutriente. La expresin, anlisis foliar usualmente se refiere al anlisis cuantitativo del contenido de macro o micro nutriente en toda la planta o en parte de ella. Este anlisis debe de diferenciarse de los anlisis rpidos y semi cuantitativos de tejidos, que pueden hacerse en el campo, estos pueden dar una idea pero no tienen la precisin del anlisis foliar. Para este anlisis, aunque se puede analizar toda la planta solo se toma la hoja u otro rgano que refleje adecuadamente la nutricin de la planta. En ocasiones la planta puede sufrir una deficiencia de nutriente, pero no muestra ningn sntoma, en este caso el anlisis foliar, puede mostrar ms all del anlisis visual. O sea, identifica el efecto de " Hambre Oculta". En general el anlisis foliar es de gran utilidad para determinar, si los nutrientes aplicados han ingresado a la planta; para indicar interacciones o antagonismos entre nutrientes o estudiar el comportamiento de los nutrientes a travs del tiempo. La relacin entre el anlisis foliar y los niveles de nutrientes en el suelo es de gran importancia. Por ejemplo producciones de caf de 1500 kg por ha, se obtienen con una concentracin foliar de Boro de 40 ppm, por otro lado producciones de 1800 kg se obtienen con 5060 ppm.

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El muestreo de hojas para el diagnstico nutricional, evaluacin de la fertilidad y recomendaciones, puede ser ms crucial que el anlisis de suelo. Las hojas ms representativas son aquellas que han madurado recientemente y cuyo crecimiento ha terminado pero que su envejecimiento aun no ha empezado. En cafeto se recomienda tomar el tercero o cuarto par de hojas, contando desde la punta hacia el tallo central de la rama productiva. 9.3. Pruebas biolgicas Estas consisten en la evaluacin de la fertilidad del suelo a travs de ensayos o experimentos con el cultivo de inters, es uno de los mtodos ms importantes y prcticamente ha sido la base de numerosos experimentos los cuales han generados valiosa informacin de importantes cultivos. Este tipo de mtodo generalmente se utiliza en conjunto con los anlisis de suelos y hasta del anlisis foliar. En contraposicin con los anlisis qumicos de suelo, que dependen de los reactivos para determinar los nutrientes disponibles para las plantas, los mtodos biolgicos se sirven de las plantas como agentes extractivos para lograr los mismos propsitos. En general los ensayos biolgicos son de dos tipos: los que usan plantas superiores y los que usan plantas inferiores como bacterias y hongos. Bsicamente se trata de pruebas en la que se correlacionan resultados de los cultivos con los contenidos en el suelo, a travs de la respuesta de los cultivos a los fertilizantes aplicados en las parcelas o a nivel de finca. Todo esto relacionado con los rendimientos de los cultivos. Como resultado de estos experimentos es posible determinar los niveles crticos para cada elemento. El nivel crtico es el valor mnimo del anlisis de suelo, debajo del cual hay una alta probabilidad de respuesta a la aplicacin de ese elemento. 9. 4. Anlisis del suelo Las tcnica de diagnstico basado en el anlisis qumico del suelo para recomendaciones de fertilizantes, requiere de un entendimiento claro de sus posibilidades y limitaciones y de los factores que lo pueden afectar. La obtencin de valores exactos ha sido una meta de todos los analistas en todos los tiempos, sin embargo las fases previas al anlisis propiamente dicho: como obtencin de la muestra, el secado, la molienda, y el submuestreo, son elementos claves en la validez de este mtodo. Las fracciones que ms se emplean en estudios de fertilidad son la extractable y la intercambiable, y en un menor grado las restantes. Ocasionalmente se usa el contenido total de un
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nutriente presente en el suelo. La fraccin extractable, cuando es relacionada cuantitivamente con el parmetro produccin, se llama disponible, o impropiamente asimilable. Este ltimo trmino debe reservarse exclusivamente para aquellos casos en que las cantidades de un nutriente extractado con una determinada solucin se relacionan de manera definida con las cantidades o porcentajes del mismo nutriente dentro de una planta. Los estudios de correlacin y calibracin constituyen la columna vertebral de cualquier intento para establecer el anlisis qumico del suelo como una prctica rutinaria de diagnostico de la fertilidad del suelo. Especial atencin pondremos en la fase de toma de muestra. sobre la cual tiene incidencia directa el tcnico. Las muestras deben de ser representativas, ya que no es posible procesar todo el volumen del suelo, recordando que el suelo es un cuerpo heterogneo en sus dimensiones longitudinal, lateral y en profundidad, adems se debe tener presente que la muestra, solo permite hacer una inferencia acerca del valor medio de la poblacin de valores expresados en propiedades qumicas o fsicas para la nutricin de las plantas. En los casos de un suelo sin mayor variacin, el rea a muestrear puede variar desde 3 mz.( 2 ha) para sistemas de explotacin de cultivos intensivos (algodn, tabaco, perennes, hortalizas etc.); hasta 14 mz.(10 ha) para pastos. Cultivos extensivos (granos bsicos, tubrculos, etc.) deben tener un mximo de 7 mz.( 5 ha.) por muestra compuesta: Las muestras deben de estar identificadas en una correcta correspondencia entre el dato que corresponde al campo, con la muestra que analizar el laboratorio, normalmente se marca con nmeros, enviando una bolsa o caja pequea de un kilo aproximadamente. La cantidad de submuestras por muestra del lote oscilan entre 25 a 35. La cantidad de submuestras no est relacionada con el tamao del rea muestreada.(Quintana,1983). Es necesario que cada submuestra que participa en una muestra compuesta est representada en igual proporcin que las otras. La profundidad del muestreo depende del tipo de cultivo por lo general es de 15-20 cm , y hasta de 50-60 en cultivos de sistema radicular profundo. La mejor poca de la toma de muestra es 2-3 meses antes del inicio del ciclo agrcola, la frecuencia de muestreo dependern de las posibilidades econmicas. 9.5. Avances recientes en el anlisis de Suelo:.
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El mejoramiento de las tcnicas de diagnostico para aumentar su eficiencia y confiabilidad, ha sido continuo y producto de ello ha adquirido un gran desarrollo . Simultaneo al mejoramiento de las tcnicas de diagnsticos, se han desarrollado una gran cantidad de mtodos que puedan cuantificar de manera mas precisa la disponibilidad de los distintos nutrimentos para las plantas. Todos estos mtodos buscan como semejar el comportamiento de las races en trminos de extraccin de los nutrientes. Muchos de estos mtodos aun se utilizan con xito en algunos pases, otros han sido menos tiles. Algunos de los mtodos que al parecer han logrado esa semejanza al comportamiento de las races se describen brevemente a continuacin. 1.-Resinas de Intercambio de iones: Es un mtodo propuesto para evitar las dificultades del uso de soluciones qumicas para extraer cierta porcin (disponible para la planta) y consiste en la tcnica de resinas mixtas de intercambio de iones (Skoglgy et al., 1992). Con este procedimiento se colocan en el suelo cpsulas de resina mixta de intercambio de iones que sirven como ncleos para absorber nutrientes en respuesta a la concentracin y difusin de nutrientes en la solucin del suelo. Esta tcnica ha sido usada con xito en el anlisis rutinario de N, P, Ca, Mg y S en el suelo. Este mtodo tambin extrae N03 y NH4. Van Raij et al. (1986), recomendaron el uso de resinas para extraer P, Ca, Mg y K en suelos de Brasil. Las resinas estaban saturadas con Na, H y HCO3; los iones adsorbidos en la resina se remueven con NaCl 1M. y HCl 0.1 M 2.- Membrana de intercambio de iones: Se ha reportado que membranas mixtas de intercambio de aniones y cationes proveen ndice simple, rpido y simultneo de la disponibilidad relativa de N, P , K y S en el suelo (Schoenau et al., 1992). Se considera que esta extraccin de nutrientes simula muy de cerca la accin de las races de la planta, por lo cual se considera superior a la extraccin de soluciones qumicas especialmente para P y K. Una de las ventajas de este mtodo, es que en tiempos de extraccin y remocin de los iones de membranas, tan corto como 15 minutos son satisfactorios. Las planchas o tiras de membrana de intercambio se cortan en tiras de 46 X 10 mm. para aniones y de 40 X 14 mm. para cationes, pudiendo usarse repetidamente segn el cuidado.

3.- Mtodo modificado de la solucin extractora Kelowna:

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La solucin modificada Kelowna compuesta de HOAc 0.25N, NH4F 0.015N y NH4OAc 0.25N, utilizada en una relacin suelo-solucin de 1:10 y un tiempo de agitacin de 5 minutos, ha tenido xito en la provincia de British Columbia, Canad para medir el contenido de NO3, P y K disponibles en el suelo. Esta solucin parece ser tambin satisfactoria para la extraccin de SO4 (Gough, 1993). Schoenau et al (1992) han sugerido que esta solucin extractora es superior a otras de su gnero para determinar la disponibilidad de P. 9. 6. Caractersticas de los fertilizantes. La evaluacin de los suelos para determinar su estado nutritivo ya sea a travs del anlisis de suelo o mediante tcnicas visuales o experimentales, no termina con la simple estimacin de su estado nutritivo, sino que a partir de las mismas conclusiones, es que se deben tomar las medidas adecuadas para la solucin de cualesquier problema. Si mediante la evaluacin se ha llegado a la conclusin que en el suelo falta algn elemento nutritivo en determinadas cantidades, la medida correctiva sugerida debe ser, la aplicacin de ese elemento faltante mediante la aplicacin del mismo va fertilizacin. La efectividad de la fertilizacin va a depender no solo de la aplicacin misma, sino tambin de cuanto conocemos de las caractersticas del producto que vamos a utilizar como fertilizante. Por esta razn en este acpite abordaremos algunas caractersticas bsicas sobre los fertilizantes. 9.6.1. Clasificacin de los fertilizantes: Los fertilizantes se clasifican segn su origen, segn el nmero de elementos nutrientes, el estado fsico en que se presenta y la concentracin total o graduacin. Segn su origen Segn su origen se clasifican en orgnicos e inorgnicos. Orgnicos: Se aplican al suelo no solamente como portadores de nutrientes sino tambin como enmiendas; es decir, actan como mejoradores de las condiciones del suelo; estructura, capacidad de intercambio catinico, aeracin, retencin de humedad. Otra caracterstica de estos fertilizantes es la de ceder sus nutrientes a medida que se mineralizan; su accin es lenta.

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Origen animal: Estircol vacuno Gallinaza etc. Origen vegetal: Turba, Abonos verdes. Cachaza etc. Inorgnicos: Generalmente poseen una gran efectividad, mientras menor tiempo de aplicados tengan; usualmente este efecto va disminuyndose con el tiempo, por prdidas por lavado fijacin, etc. 9.6.2. Componentes de los Fertilizantes Inorgnicos El fertilizante es una sustancia que se aade al suelo para suministrar aquellos elementos que se requieren para la nutricin de las plantas y que el suelo los tiene en pequeas cantidades o insuficientes para el cultivo. Se sabe que existe un amplio radio de accin relacionado con las necesidades de los cultivos y las condiciones de los suelos y numerosas mezclas de fertilizantes han sido desarrolladas para tal fin. Aunque la cantidad absoluta de nitrgeno, fsforo y potasio suministrados en mezclas ha aumentado, el porcentaje de nitrgeno y potasio totales aplicados en mezclas ha disminuido, el N rpidamente a causa de que ha aumentado la aplicacin directa de materiales nitrogenados y el K porque puede aplicarse como nutrientes nico en suelos muy pobres en K. La fabricacin de los fertilizantes mezclados constituye una industria agrcola mayor, y su uso es tambin cada vez mayor, por ello es importante reconocer algunas de las caractersticas de estos productos. Portador: Es una sustancia que contiene uno o mas de los elementos esenciales. Ejemplo: Sulfato de amonio, superfosfato triple, cloruro de potasio. El sulfato de amonio contiene el nitrgeno y por tanto es su portador. El superfosfato triple es un portador del fsforo y el cloruro de potasio lo es del potasio. Relleno o Material de Carga: Es un material que se aade a una mezcla de fertilizante o al material fertilizante a fin de cubrir la diferencia entre el peso de los ingredientes requeridos para suministrar los nutrientes para
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las plantas, y el peso final de un producto de anlisis determinado. Como relleno pueden emplearse materiales tales como arena caliza, dolomta, etc. El relleno no incrementa el contenido de nutrientes de los fertilizantes mezclados y solo se utiliza con la finalidad de obtener los pesos deseados, (una tonelada mtrica) al formular un fertilizante. En la actualidad se trata de eliminar la presencia de relleno el cual representa un mayor gasto en transporte, almacenamiento y aplicacin. Acondicionadores: Los materiales de acondicionamientos se aaden a los fertilizantes no granulados, granulados y lquidos, para mejorar sus condiciones fsicas y disminuir el aterronamiento y problemas de compatibilidad. En los fertilizantes que estn bajo presin, sirven como separadores entre las partculas. Para el caso de los granulados, los materiales de acondicionamiento sirven como un agente envolvente de los grnulos. La mayor parte de los elementos nutrientes aplicados a los cultivos se hace a travs de los fertilizantes simples, mezclados o complejos. Los fertilizantes presentan la gran ventaja de una mayor concentracin de elementos nutritivos que los abonos orgnicos, pero tambin pueden perderse cantidades apreciables por solubilidad o por interacciones con el suelo. Por otro lado no influyen sobre la actividad microbiolgica, en sentido general, ni en las condiciones fsicas del suelo con la excepcin del salitre usado consecutivamente, que afecta las propiedades fsicas del suelo. Debido a los aspectos sealados, la industria se ha dado a la tarea de producir fertilizantes cada vez mas concentrados, de mejores condiciones fsicas que faciliten su manejo y mecanizacin, que regulen la solubilidad y su interaccin con el suelo. 9.6.3.Segn el nmero de elementos Fertilizantes Simples: Son los que contienen uno de dichos elementos nutritivos ya sea nitrgeno, fsforo o potasio, como simple podemos citar NH4N03 y el KCl, que aunque poseen otros elementos, se aplican por sus contenidos de nitrgeno y potasio.
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Fertilizantes Compuestos: Se trata de productos que contiene mas de uno de los elementos nutrientes. Sin embargo, conviene distinguir dos tipos que en muchos casos presentan caractersticas diferentes de mucha importancia: Fertilizantes Mezclados: Se obtienen por simple mezcla de abonos simples sin producirse cambios esenciales en sus componentes. Es en sntesis una mezcla fsica. Fertilizantes Complejos: Son los que se producen por combinaciones o reacciones qumicas importantes entre los materiales bsicos o entre los abonos simples que se emplean para su obtencin, por ejemplo: NH4 NO3 + KCl KN03 + NH4Cl.

Los fertilizantes mezclados y los complejos pueden ser binarios o ternarios: Binarios: Nitro fosfricos (N-P), Nitro potsicos (N-K) Fosfo potsicos (P-K). Terciarios: Las formulas completas. Ej. 12 30 10 , 15 15 15 . 9.6.4. Segn el estado fsico en que se presentan Slidos: Pueden ser pulverizados, granulados, perlados y cristales por ejemplo( perlados como la Urea) Lquidos: Pueden aportar un solo nutriente como el agua amoniacal y las soluciones de sales como el nitrato amnico, urea foliar y tambin pueden aportar varios: N, P, K, y microelementos. Gaseosos: Amonaco anhdrido, que es un fertilizante bastante utilizado en algunos pases y de una alta concentracin de N.
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9.6.5. Segn la concentracin total o graduacin: Se llama concentracin total de un fertilizante compuesto, al contenido total de unidades nutritivas primarias que contiene el producto.( N + P205 + K20). ejemplo: 7-8-8 = 23 unidades nutritivas 13-13-20 = 46 unidades nutritivas 12-30-10 = 52 unidades nutritivas De acuerdo al numero de unidades nutritivas que contiene el fertilizante, este se puede clasificar en : Fertilizantes de alta concentracin > 40 unidades nutritivas. Fertilizantes de media concentracin 30-40 unidades nutritivas. Fertilizantes de baja concentracin < 30 unidades nutritivas. Para cada elemento se emplea la unidad que llamamos nutritiva o fertilizante. Estos son convencionales y de expresin mundial. ELEMENTO Nitrgeno Fsforo Potasio Calcio Manganeso UNIDAD FERTILIZANTE Nitrgeno Pentxido de fsforo Potasa Oxido de calcio Oxido de Magnesio Mg0 SIMBOLO N P205 K20 Ca0

Naturalmente, puesto que se trata de medidas de peso, debemos de tener presente que: Una unidad de fertilizante nitrgeno equivale a un kilo neto de nitrgeno (N). Una unidad fertilizante de fsforo equivale a un kilo neto de pentoxido de fsforo (P205-). Una unidad fertilizante de potasio equivale a un kilo neto de oxido (K20). 9.7. Frmula de un fertilizante:
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La formula de un fertilizante expresa el contenido en tanto por ciento de los elementos que componen el fertilizante comenzando por el N, despus el P y finalmente el K. El nitrgeno se expresa como N; el fsforo como P205 y el potasio, como K20. Segn esto, el abono completo 12-24-12 tendr 12% de nitrgeno (N) 24% de pentoxido de fsforo (P205) y 12% de potasio K20 o lo que es igual: 12 Kg de N, 24 Kg de P205 y 12 Kg de K20 por cada 100 Kg de abono. 9.7.1. Relacin de Nutriente: Es la relacin que existe entre los elementos que contiene el abono; en general se toma como unidad el nitrgeno. Tambin puede obtenerse dividiendo los porcentajes de cada elemento entre el menor de todos ellos. FORMULA 14-14-14 12-24-12 20-10-10 RELACION NUTRIENTE 1-1-1 1-2-1 2-1-1

Esta relacin de nutriente es muy importante a la hora de hacer uso de los fertilizantes, ya que de ella depende que un cultivo disponga de los elementos necesarios en la preparacin correcta; sin embargo, en su eleccin debe tenerse en cuenta no solo el cultivo, sino tambin el estado de fertilidad del suelo. Si en determinadas condiciones de suelo y cultivo se considera apropiada, por ejemplo la relacin 1-1-1, se podr emplear igualmente un abono 10-10-10 que un 14-14-14 que un 15-15-15, ya que todos ellos tienen el mismo equilibrio o relacin de nutriente entre el nitrgeno, el fsforo y el potasio. 9.7.2. Indice de Acidez: Es el nmero de partes en peso de carbonato de calcio (CaC03) necesario para neutralizar la acidez originada por el uso de 100 unidades de material. Por ejemplo un ndice de 110, esto nos indica que por cada 100 kg de este fertilizante que apliquemos debemos agregar 110 kg de carbonato de calcio para neutralizar su acidez.
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9.7.3 Indice de Basicidad o Alcalinidad: Es el nmero de parte en peso de carbonato de calcio que ejerce la misma accin neutralizadora que 100 unidades de fertilizantes. Por ejemplo, el ndice de basicidad de la cianamida calcica es de 63. Esto significa que la aplicacin de 100 kg de cianamida calcica ejerce el mismo efecto neutralizador sobre la acidez del suelo, que 63 kg de carbonato de calcio. 9.7.4. Incompatibilidad: La incompatibilidad en los fertilizantes es debido a que entre las materias primas empleadas, existen muchas de ellas que no se deben mezclar, porque al hacerlo pueden afectarse algunas propiedades fsicas o qumicas. No se deben mezclar sustancias amoniacales con materiales que sean fuertemente alcalinos como: Ca0, Ca(0H)2. As sustancias fosfatadas con materiales fuertemente alcalinos, ya que en el primer caso se pueden producir grandes prdidas de N por volatilizacin (se forma de NH4 a NH3) y en el caso del fsforo, este puede formar compuestos insolubles con el Ca. 9.8. Uso y manejo de los fertilizantes: El uso de los fertilizantes simples o compuestos (mezclados o complejos) debe realizarse conforme a las leyes que rigen la fertilizacin y las transformaciones que los mismos experimentan en los diferentes suelos y condiciones. El tipo de fertilizante y la dosis a utilizar, estarn en relacin con la riqueza en elementos nutrientes del suelo y las exigencias del cultivo para una produccin determinada. Los fertilizantes slidos pueden presentarse ensacados o granel, pero como la forma predominante es el ensacados a ello haremos referencia. Los sacos pueden ser de papel, de yute o de material plstico, este ltimo es el ms utilizado por sus grandes ventajas y diversidad de uso. Tienen una capacidad de 50 kg y se fabrica con polietileno y cloruro de polivinilo.

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Los fertilizantes deben almacenarse bajo techo, preservarlos de la humedad y de los cambios bruscos de temperatura, dentro de lo posible. No deben colocarse directamente sobre el piso sino sobre una cama o piezas de madera y separado de las paredes de modo que circule el aire. Las pilas deben considerar el tipo de fertilizante, su estado fsico higroscopicidad, etc, pero en ningn caso deben sobrepasar los 15 sacos, (promedio 10). Las pilas deben poseer espacios entre si para la circulacin de aire. Los fertilizantes de distintas composicin y graduacin deben almacenase separadamente. 9.8.1. Formulacin de recomendaciones de fertilizacin El asesoramiento tcnico a los agricultores en materia de fertilizacin debe estar en concordancia con el manejo eficaz del conjunto de prcticas agrcolas que concurren en el proceso productivo, entre las cuales podemos citar: adecuada seleccin de la semilla, buena preparacin del suelo, densidad de siembra, control de plagas, y manejo de los dficit y excesos de humedad.

Una recomendacin de fertilizacin debe incluir: -Tipo o fuente de fertilizante a utilizar. -Dosis. -Epoca de aplicacin -Forma de aplicacin.

Tipo de fertilizante Se refiere a la fuente o tipo de fertilizante adecuado a las condiciones del suelo, cultivo, clima, e indudablemente de la disponibilidad comercial del producto.

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Dosis de fertilizante La cantidad de fertilizante requerida est relacionada con la disponibilidad de nutrimentos en el suelo, los requerimientos del cultivo, de la eficiencia del fertilizante, el sistema de manejo de la finca y de la esperanza o meta econmica que tenga el productor. Epoca de aplicacin La mejor poca de aplicacin del fertilizante es aquella, que con un mnimo de dosis y de trabajo, garantiza suficiente disponibilidad de nutrimentos en aquel perodo del cultivo en el cual son requeridos por la planta (Guerrero,1988). La poca de fertilizacin puede ser antes, al momento o despus de la siembra, dependiendo del cultivo, tipo de fertilizante y condiciones edafoclimticas. Formas de aplicacin Se refiere a los diferentes procedimientos y formas de localizacin de fertilizantes en el suelo. En la aplicacin de los fertilizantes generalmente se utiliza los fertilizantes slidos, as como los lquidos, aplicados directamente al suelo o en el agua de riego. La fertilizacin foliar, es un procedimiento cuando se aplica directamente al follajes de la planta en desarrollo o establecida, en la mayora de los casos es complemento de la edfica. Las formas ms comunes de aplicar el fertilizante son: -Voleo. -Banda. -Fondo del surco. -En media luna. -En hoyos. La seleccin de un adecuado mtodo de aplicacin debe responder a la necesidad de buscar eficiencia de aprovechamiento de los fertilizantes por parte de los cultivos, evitando prdidas por volatilizacin, lixiviacin o fijacin. A este respecto es importante conocer la fuente o naturaleza del fertilizante y las condiciones edafoclimticas de la parcela o finca.

9.8.2. Formulacin de las recomendaciones

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La interpretacin del anlisis de suelo es la fase ms importante y difcil de un programa de recomendacin de fertilizantes o enmiendas. Aunque no existen recetas definidas, es posible dar algunas pautas generales, que complementadas con la teora existente, ayudarn a explicar el significado del anlisis. A continuacin se explican los principales anlisis, su interpretacin y sus clculos. La acidez y la alcalinidad de los suelos. La acidez se expresa como unidades de pH, y esta asociada a la presencia de H y de Aluminio en casos extremos, como acidez intercambiable. Este parmetro es o debe ser el primero en examinar se, viene a ser como la temperatura en un enfermo, ya que proporciona los primeros indicios sobre el estado nutricional de un suelo. El pH determina la disponibilidad de muchos nutrientes, tal como ya ha sido explicado en temas anteriores con la fertilizacin por elementos. Por lo tanto condiciona el acceso a uno u otro grupo de elementos. El intervalo de pH mas deseable es entre 5.8 y 7.5. De acuerdo con Moreno 1978, una interpretacin de la clasificacin del pH se presenta en la tabla 38.

Tabla 38. Clasificacin de los valores de pH del suelo. Valor de pH Clasificacin

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Menor de 4.6 4.6 a 5.2 5.2 a 5.6 5.6 a 6.2 6.2 a 6.6 6.6 a 6.8 6.8 a 7.2 7.2 a 7.4 7.4 a 7.8 7.8 a 8.4 8.4 a 8.8 8.8 a 9.4 Mayor de 9.4

Extremadamente cido Muy fuertemente cido Fuertemente cido Medianamente cido Ligeramente cido Muy ligeramente cido Neutro Muy ligeramente alcalino Ligeramente alcalino Medianamente alcalino Fuertemente alcalino Muy fuertemente alcalino Extremadamente alcalino

La Materia Orgnica La materia orgnica de los suelos esta en funcin entre otros aspectos, del clima, la vegetacin original, el tipo de suelo, la historia de manejo, drenaje, etc. Esta se expresa como porcentajes del peso total del suelo. Representa generalmente menos del 5 % del peso total del suelo, sin embargo esto es muy variable. Existe una estrecha relacin entre su contenido y la actividad biolgica del suelo indudable sus beneficios para el suelo en todos los sentidos . A mayor contenido de materia orgnica mejor fertilidad tendr un suelo.

La propuesta de clasificacin de Moreno 1978, para el mtodo de determinacin de Walkley Black, se presenta en la tabla 39. Debe sealarse sin embargo, que para los suelos de Nicaragua, segn la propuesta de Moreno, estos se clasificaran en su mayora como excremente ricos, pues de acuerdo a la informacin analizada de la base de datos del laboratorio de suelos de la UNA, los contenidos promedios para mas de 1200 muestras fue de 5, lgicamente que para algunas condiciones particulares los contenidos pudieran ser mayores o menores.

Tabla 39. Clasificacin de los contenidos de materia orgnica en los suelos.

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Materia orgnica % Menor de 0.6 .6 a 1.2 1.2 a 1.8 1.8 a 2.4 2.4 a 3.0 3.0 a 4.2 Mayor de 4.2

Clasificacin Extremadamente pobre Pobre Medianamente pobre Medio Medianamente rico Rico Extremadamente rico

Tabla 40. Clasificacin propuesta para los suelos de Nicaragua. (segn Garca 1988) Materia orgnica % Menor de 2.5 2.5 a 5.0 Mayor de 5.0 Clasificacin Bajo Medio Alto

El Nitrgeno del suelo A pesar de ser uno de los elementos mas estudiados, este anlisis ha cado en desuso por la falta de correlacin entre su contenido y los rendimientos de los cultivos. Otro aspecto es que el aprovechamiento del nitrgeno depende de su mineralizacin lo cual es muy importante conocer en los diferentes suelos, la llamada tasa de mineralizacin. En Nicaragua es importante determinar estos rangos, su velocidad y constantes de mineralizacin, a fin de aprovechar las condiciones que ofrecen los Andisoles en cuanto a la interaccin con la materia orgnica. Otros investigadores utilizan el % de C. para inferir a travs de la materia orgnica la cantidad de N disponible. El clculo en peso del nitrgeno se basa en el calculo del peso de ha/surco mediante la siguiente formula: Peso Ha Surco = Area (cm 2) * Profundidad (cm) * Da (g/cm 3). Posteriormente el % de N. se expresan en relacin de Peso.

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Una propuesta de la clasificacin del nitrgeno es hecha por Chirinos 1977, y se presenta en la tabla 40. Tabla 40. Clasificacin de los contenidos de N en los suelos. Nitrgeno % Menor de 0.032 0.032 a 0.063 0.064 a 0.095 0.096 a 0.126 0.127 a 0.158 0.159 a 0.221 Mayor de 0.221 Clasificacin Extremadamente pobre Pobre Medianamente pobre Medio Medianamente rico Rico Extremadamente rico

Al igual que en el caso de la metera orgnica, para los suelos de Nicaragua se puede utilizar la clasificacin que se presenta en la tabla 41. Tabla 41. Clasificacin Propuesta de los contenidos de N en los suelos de Nicaragua. Nitrgeno % Menor de 0.125 0.125 a 0.250 Mayor de 0.250 Clasificacin Bajo Medio Alto

El Fsforo del suelo El fsforo es expresado en ppm.o en ug/ml, los cuales en trminos de cantidades significan lo mismo y que tambin se puede interpretar como kilogramo en un milln de kilogramos. Dado el caso de contar con un suelo, cuyo peso de la capa arable es de 2,000,000 kg. y si el Laboratorio nos reporta 1 ppm de P, entonces este suelo tendr 2 kg de P. Ahora para expresar este resultado en forma de P205 se multiplica por 2.29 lo cual dara 4.58 kg por ha.

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En el caso del fsforo existen muchos mtodos para su determinacin, no obstante el mtodo Olsen es el utilizado en los pases Centro Americanos, por lo que la interpretacin por este mtodo se presenta en la tabla 42. Tabla 42. Interpretacin de los niveles de fsforo . (Mtodo Olsen.) Contenido en ppm Menor de 10 10 a 20 Mayor de 20 Clasificacin Bajo Medio Alto

Siempre que se requiere hacer una interpretacin correcta de los contenidos de este elemento en el suelo debe utilizarse la tabla de interpretacin de acuerdo al mtodo por el que fue determinado. El Potasio del Suelo Se considera que en la mayora de los suelos de Nicaragua, el potasio se encuentra en cantidades bastantes altas y suficientes para satisfacer las necesidades de la gran mayora de los cultivos agrcola, sin embargo algunas deficiencias que de este elemento se han detectado el pas mas que a niveles bajos, se ha debido a otros factores. La clasificacin de los niveles de potasio segn el mtodo del Acetato de Amonio, se presenta en la tabla 43. Tabla 43. Clasificacin de los contenidos de potasio en los suelos. (Mtodo acetato de aonio pH 7) Contenido de Potasio (meq / 100 g de suelo) Menor de 0.15 0.15 a 0.3 Mayor de 0.3 Clasificacin Bajo Medio Alto

Quintana quien ha sido uno de los pioneros en el estudio de la fertilidad de los suelos de Nicaragua, propone para fsforo y potasio los niveles crticos tentativos que se presentan en la tabla 44.

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Tabla 44. Niveles crticos tentativos para algunos cultivos en los suelo de Nicaragua, segn Quintana (1992). Cultivo Nivel critico en el suelo Fsforo (g / ml) Maz Sorgo Frijol Arroz 6 6 7 6 Potasio (meq / 100 g de Suelo. 0.15 -0.14 0.30

Este mismo autor (Quintana) ha propuesto algunos rangos de clasificacin para algunos nutrientes, lo cual es una gran herramienta para las recomendaciones de fertilizantes, en Nicaragua. Estos aportes relacionados a estos rangos se presentan en la tabla 45. Tabla 45. Rango de clasificacin aproximada para contenidos de algunos nutrientes en suelos de Nicaragua (Quintana et al,1983) Nutriente Nitrgeno(%) Materia Orgnica(%) Fsforo(ug/ml) Potasio(meq/100ml) Calcio(meq/100ml) Pobre 0.07 2.0 10 0.2 2.5 Medio 0.07-0.15 2.0-4.0 10-20 0.2-0.3 2.5-5.5 0.3-1.0 Alto 0.15 4.0 20 0.3 5.5 1.0

Magnesio(meq/100ml) 0.3

El Calcio y el Magnesio. Estos elementos son mas o menos abundantes en los suelos de Nicaragua, y las deficiencias que de estos elementos se presentan algunas veces esta mas ligada a problemas de antagonismos que de baja disponibilidad. Una escala para clasificar los contenidos de estos elementos en los suelos puede ser la presentada para esos elementos en la tabla 45.
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Los microelementos Los elementos Fe, Zn, Cu, Mn, B y Mo, son expresados en ppm, el uso de esta unidad pequea, se debe a los niveles relativamente bajos de las formas disponibles de ellos en los suelos. Una propuesta para la clasificacin de los contenidos de estos elementos en el suelo y que actualmente se utiliza en el Laboratorio de Suelos de la UNA, se presenta en la tabla 46. Tabla 46. Clasificacin de los contenidos de microelementos disponibles en el suelo (mtodos Olsen modificado (ppm) ) Nutriente Hierro (Fe) Zinc (Zn) Cobre (Cu) Manganeso (Mn) Muy bajo 5-10 1-2 0.2-0.8 2-4 Bajo 10-16 2.1-3.1 0.8-1.5 4-6 Medio 16-21 3.1-4.2 1.5-2.2 6-8 Alto 21-25 4.2-5.3 2.2-3.0 8-12

Una clasificacin tentativa de los niveles crticos de algunos de estos .micronutrientes en los suelos se presenta en la tabla 47. Tabla 47. Niveles crticos tentativos de contenidos de micronutrientes en suelos. Hunter(1977) y Snchez(1976), citados por Quintana (1992) Nutriente Cobre Manganeso Zinc Azufre Boro Nivel critico en el suelo 1 ug/ml. 5 ug/ml. 3 ug/ml. 12 ug/ml. 0.2 ug/ml.

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Bases intercambiables. El trmino se refiere a las bases (K, Ca, Mg, Na.) Las cuales son expresadas en Meq/100 g de suelo, tal como se explico cuando se abordo cada una de ellos. Las bases de intercambio en un suelo normal o ideal, debe tener en relacin a la capacidad de intercambio del suelo, 75 % de Ca, 10 % de Mg, 2.5 % de K y 0.2 % de Na. Estos valores podran variar de acuerdo a las condiciones de suelo. Para Graham (1956) los rendimientos podran ser pocos afectados si estas relaciones varan entre: 65-85 % de Ca, 6-12 % de Mg, 2-5 % de K y 0.5 1 % de Na. De la sumatoria de las bases de cambio dividido por la Capacidad de Intercambio de Cationes de ese suelo y multiplicado por 100, resulta el porcentaje de saturacin de bases. Se calcula mediante la siguiente formula: %SB = Ca Mg K Na CIC De manera similar se puede calcular el porcentaje de saturacin de cada elemento en el complejo de adsorcin. La formula para tal fin es la siguiente: % S (Ca) = (Ca / CIC) * 100 Interpretacin del anlisis de las relaciones entre las bases cambiables en el suelo: Las relaciones entre el contenido de las bases es muy importantes en el manejo de los suelos, pues se considera que los nutrientes en cuestin pueden afectarse unos a otros, por ejemplo cuando la relacin Ca + Mg /K es de 70 % puede haber deficiencias de K. La mayor o menor proporcin imprime al suelo caractersticas definidas para su manejo. Un suelo alto en Na, se considera sdico, un suelo alto en magnesio se considera magnesico. Un promedio aceptable de estas relaciones se presentan en la tablas 48,49,50, 51 y 52.

* 100

181

Tabla 48. Relaciones de Ca. y Mg en los suelos. Manzanares(1990). Relacin de Ca/Mg Menor de 1 1- 2.0 2.0-5.0 Mayor de 5.0 Clase Invertida Condicional Normal Amplia

Tabla 49. Relaciones Ca,+ Mg,/ K en los suelos. Manzanares(1990). Relacin Ca + Mg/ K Menor de 10 10 - 40 Mayor de 40 Clase Baja Balance Alta

Tabla 50. Relaciones Mg,/ K en los suelos. Manzanares(1990). Relacin Mg/ K Menor de 3.5 3.5 - 15 Mayor de 15 Clase Baja Balance Alta

Tabla 51. Relaciones Ca,/ K en los suelos. Manzanares(1990). Relacin Ca / K Menor de 5 5 - 25 Mayor de 25 Clase Baja Balance Alta

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Tabla 52. Lmites de saturacin de algunas bases en los suelos Manzanares(1990). Saturacin de bases Calcio Magnesio Sodio Potasio Limites(%) 40-80 6- 15 1-15 2-6

Las relaciones entre las bases sugieren cual elemento esta en exceso y cual en dficit, de manera que esta relacin indica que elemento debe aumentarse su contenido en el suelo, para evitar que los excesos de uno provoquen deficiencias en otro. Extraccion de nutrientes por los cultivos La extraccin de los cultivos es uno de los parmetros necesarios para determinar la recomendacin de fertilizantes. En Nicaragua no se cuenta con niveles de extraccin basados en condiciones agro-ecolgicas de nuestros sistemas de produccin. No obstante se presentan algunos niveles de extraccin presentados por Aguilar(1992) que pueden servir de base para los clculos de fertilizacin .Tabla 53.

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Tabla 53. Niveles de extraccin por algunos cultivos.(Aguilar,1992). Cultivos Algodn Arroz Banana Caf Caa de Azcar Cebolla Ctricos Maz Palma Aceitera Papa Pia Soya Rendimiento N t/ha 1 6 40 1.5 100 35 30 6 25 40 50 3 120 100 250 120 130 120 270 60 150 190 175 185 220 45 50 60 30 90 50 60 200 55 60 80 55 40 P205 K20 90 160 1000 130 340 160 350 50 150 300 310 350 170 Mg0 40 20 140 30 80 15 40 15 25 100 40 110 40 S 20 10 15 20 60 20 30 -20 30 20 20 20 kg/ha

Cocos(10.000 Frutos) 130

Finalmente la formulacin de una recomendacin de fertilizantes, se realiza tomando en cuenta las demandas o extraccin del nutriente por el cultivo en cuestin, del contenido del nutriente en el suelo y considerando la eficiencia del fertilizante o fuente del nutriente. Un ejercicio propuesto a partir de una muestra analizada por el Laboratorio de Suelos de la U.N.A.; se explica a continuacin: El anlisis de una muestra de suelo, para la siembra de Maz con rendimiento propuesto de 4 t/ha, es el siguiente: -pH= 6.5 -Mat. Org.= 2 %. -P = 5 ppm. -K = 0.5 Meq/100 g. de suelo.
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 -Ca 21 Meq / 100 g de suelo - Mg 7.9 Meq / 100 g de suelo. -Da= 1 g/cm3 -Prof. 20 cm Con los datos propuestos el peso de la hectrea de suelo arable sera: 1 g/cm3 *20 cm * 108 cm2/ha = 2*109 g/ha

Dividiendo el resultado entre 1000 para pasarlo a gramos, el resultado final ser: (2*109 g/ha) /1000 g = 2,000.000 Kg./ha. Una vez calculado el peso de la hectrea de suelo, se procede a calcular la cantidad de nitrgeno que podra aportar el suelo al cultivo. Si la MO es , segn el ejemplo, 2 %, el calculo procede de la siguiente manera: 2*106 Kg. / ha X 100 % del peso del suelo 2 % de MO.

X = 40, 000 Kg. de MO / ha. Se considera que esta materia orgnica, contiene 5 % de Nitrgeno total y de este N. Total se asume que 2 % es N disponible mediante la mineralizacin de la materia orgnica. 40,000 Kg. de MO X 100 % 5 % de N total

X = 800 Kg. de N total

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800 Kg. son de N total X

100 % 2 % de N disponible

X = 16 Kg. de N disponible/ ao.

Es importante destacar en esta operacin que lo calculado equivale a lo disponible en un ao, por lo cual no debe interpretarse como que un cultivo (Maz por ejemplo) puede hacer uso de todo ese N, pues recordemos que el ciclo del Maz apenas dura 4 meses. Para cultivos perennes si se puede tomar el valor total calculado. El Fsforo se calcula de la siguiente manera: (5 ppm / 106 ) * 2x106 Kg. / ha = 10 Kg. de P/ha Se divide entre 106 por que ese valor representa un milln de partes. Eso significa que tenemos 10 kg. de P. Para expresarlo en P205 se multiplica * 2.29 esto es igual a 22.9 Kg. de P2O5 / ha. En las reacciones de oxidacin-reduccin y en las reacciones de neutralizacin, el peso equivalente es el peso en gramos de un elemento que se combina, reemplaza o es equivalente a un peso tomo de hidrgeno. Los pesos equivalentes se expresan en gramos, o en miligramos y se abrevian como Meq. Siguiendo con el ejemplo, el laboratorio nos reporta en el caso del K 0.5 Meq/100 g y para saber si las cantidades en el suelo son suficientes para el cultivo, lo debemos expresar en kilogramos de k20 por ha. Aplicamos la formula: El peso equivalente del K seria, segn la formula: Peq = Peso molecular / Valencia # de oxidacin

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Entonces seria:

Peq = 39/1 lo que es igual a 31 mg de K

Entonces si 1 Meq de K = 39 mg de K, cuanto seria en mg 0.5 Meq de K, planteando una simple regla de tres tendramos: 1 Meq de K 0.5 Meq de K 39 mg de K X

X = 19.5 mg de K / 100 g de suelo.

El calculo continua mediante operaciones de reglas de tres, hasta llegar al contenido disponible del suelo expresado en K2O, que en este ejemplo es 468 Kg. / ha. Siempre y cuando la Da sea 1g / cm3 y la profundidad de muestreo sea 20 cm, se puede utilizar la siguiente formula resumida: 0.5 me/100 g * 39 mg/Meq * 10 * 2 = 390 kg de K * 1.2 = 468 kg K20/ha Para expresarlo en K20 se multiplica por 1.2 lo cual resultara en 468 kg k20/ha. De acuerdo a la tabla de exigencias del cultivo del Maz (tabla 53) para el rendimiento esperado en este ejercicio. Seria: N = 100 Kg., 37 kg de P205 y 100 Kg. de K20 Las dosis a aplicar se calcula mediante la siguiente formula:

Dosis a aplicar = Dc - Cs

Ef.
Donde: Dc = Demanda del cultivo. Cs = Contenido del suelo. Ef = Eficiencia del fertilizante.
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La eficiencia de los fertilizantes se considera tentativamente en 50 % para los Nitrogenados; en 30 a 40 % para los Fosfatados y del 60 % para los Potsicos. Entonces: N a aplicar = 100 - 40 / 0.5 = 120 kg de N. P205 a aplicar = 37 - 22.9 / 0.35 = 40 kg/ha. K20 a aplicar = 100 - 468 / 0.6 = - - 613 kg/ha. En el caso del clculo de K, ntese que el contenido del suelo rebasa la demanda del cultivo. Esto no debe interpretarse de manera apresurada como que no existe la necesidad de aplicar K, recordemos que ya sealbamos que los suelo de Nicaragua son ricos en K, pero que el potasio podra convertirse en un factor limitante si este por sus contenidos en el suelo, mediante antagonismo bloquea la absorcin de magnesio o es bloqueado por magnesio, si este ultimo se encuentra en grandes cantidades en el suelos . Para saber que condicin tiene el suelo en relacin a los cationes, analizamos las relaciones intercationicas. Una vez que hemos analizado las relaciones intercationicas, es entonces cuando se procede a decidir , Cual, Que y Cuanto nutriente aplicaremos como fertilizantes potasico. Cantidad de fertilizante a aplicar Si se dispone de Fuentes separadas o portadores separados, es mucho mejor pues de esa manera el tcnico puede hacer la formula que necesita aplicar, si es as, los clculos que se realizan son los siguientes: UREA: 100 kg (Urea)-------------------46 kg de N. X--- ------------------------120 kg de N

X= 260.87 kg de Urea.

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X = 5.7 qq de Urea. SFT: 100 kg (SFT)----------------------46 kg de P205 X----------------------------40 kg de P205

X= 86.95 kg de SFT.

X = 1.9 qq de Sper Fosfato Triple.

De acuerdo a los clculos realizados para la determinacin de dosis , la cantidad de potasio en el suelo es mucho mayor que la necesidad del cultivo, razn por la cual el valor obtenido al aplicar la formula resulta negativo. El valor negativo, estra indicando que no se debe aplicar K, sin embargo la decisin de no aplicar deber tomarse hasta que hayan sido analizada las relaciones intercationicas. En el ejercicio que estamos realizando, todas las relaciones indican que estas estn altas respecto al potasio, esto indica a su vez, que podran presentarse deficiencias de potasio aunque los clculos hayan mostrado que no se debe aplicar. Si recuerdan el efecto de las interacciones, la mas critica es la Mg / K, esta indica (con un valor de 15.8) que existe exceso de magnesio que puede provocar baja absorcin de K y por ende aparecer deficiencias de K. Ante esta situacin, se debe de tomar la decisin de aplicar K, como el valor de la relacin no esta muy distante del mximo critico, se puede tomar la decisin de aplicar un 50 % de la necesidad del cultivo, si se dispone de recursos econmicos se puede aplicar el 100 % del requerimiento. 9.9. Determinacin de las dosis econmicas de un nutrimento. El mtodo consiste en graficar los resultados de un cultivo (rendimiento) en funcin de la dosis crecientes de un determinado nutrimento en una figura tipo XY. El rendimiento se coloca en el eje de las Y, como variable dependiente de las dosis del nutrimento, que se colocan en el eje de las X. Por lo general la respuesta es curvilnea. Cuando el contenido de nutrimento en el suelo es bajo se encuentran incrementos sustanciales en los rendimiento, debido a las aplicaciones del
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nutrimento en el suelo. Estos incrementos decrecen hasta llegar a un punto mximo, que corresponde a las dosis ptima agronmica. La determinacin de la dosis ptima econmica se puede obtener grficamente. El procedimiento en utilizar el grfico XY agregando un nuevo eje Z, que representa, los valores del costo del nutrimento asociado con los valores de X. Estos valores forman una lnea ascendente, donde incremento en las dosis incrementan el valor del costo del insumo. Una vez que se ha graficado la curva de respuesta de rendimiento y la lnea de costo del nutrimento, se traza una lnea paralela a la del costo, de tal manera que toque en forma tangencial el punto ms alto de la curva de rendimiento. Este punto se proyecta verticalmente al eje de las X donde identifica la dosis ptima econmica. Un ejemplo de este mtodo se presenta en la figura 28.

Figura 28. Determinacin de la dosis ptima agronmica y econmica en el cultivo del Arroz, utilizando el modelo cuadrtico ( Cordero 1993.) A pesar de la simpleza del mtodo grfico, hay que tener mucho cuidado ya que el modelo cuadrtico en algunos casos sobre estima el valor mximo encontrado. Este procedimiento se puede realizar usando el mtodo de modelos discontinuos, el cual es un mtodo grfico en el que separan las poblaciones de puntos de respuesta del cultivo, en aquellos de mayor pendiente y los que representan la estabilidad de la curva de rendimiento en un sistema XY. El punto donde se separan las poblaciones, se designa como la dosis ptima econmica. Debe tenerse el cuidado de sustituir en
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el eje de las Y el valor del retorno econmico o ganancia, que es la diferencia entre el valor del producto y el costo del nutrimento.
CAPITULO X. AGRICULTURA SOSTENIBLE.

Introduccin

El concepto de agricultura sostenible en relacin con la agricultura, se refiere bsicamente al mantenimiento de la capacidad productiva de los suelos a travs del manejo de los recursos biofsicos, para satisfacer las necesidades humanas, manteniendo o aumentando la calidad del medio ambiente y la conservacin de los recursos naturales, econmicamente viable y adaptable por parte de los agricultores.

Existen diferentes criterios de sostenibilidad que plantean conflictos principalmente por diferentes puntos de vista, lo cual se vuelve ms complejo debido a la incidencia sobre los recursos naturales por parte de los agricultores, la comunidad y el gobierno. Lo cierto es que a todos los niveles es necesario encontrar un consenso como nacin, planteando alternativas que aseguren un desarrollo sostenible.

Las condiciones en que se encuentra Nicaragua exige desde ya, acciones concretas que aseguren opciones y alternativas de produccin menos dainas debido al avanzado deterioro de nuestros recursos, a fin de superar los bajos niveles de rendimientos de nuestros cultivos y la creciente prdida de la fertilidad de nuestros suelos.

De acuerdo con la FAO, los problemas ambientales en los pases en desarrollo han sido provocados por la sobre explotacin de la tierras, la extensin de la frontera agrcola y la deforestacin (Alexandratos 1995). Enormes reas han sido afectadas por la salinidad, el mal manejo de los fertilizantes y pesticidas, causando problemas de contaminacin del medio ambiente. Particular importancia tiene para nosotros la degradacin de la fertilidad de los suelos. Mundialmente se estima que el 43 % de reas no desrticas en Africa , el 32 % en Asia y 19 % en Amrica Latina estn en riesgo de desertificacin.

El estilo predominante de agricultura en Centroamrica, la de ladera, crea una crisis creciente como resultado de la deforestacin, la prdida de la diversidad biolgica, el deterioro de los suelos y la contaminacin de las aguas. Entre las principales causas de esta situacin, se encuentran el crecimiento rpido de la poblacin, un estilo insostenible de desarrollo y el uso de tecnologa inapropiada.(Lindarte y Benito,1993)

Las actuales estructuras de incentivos y tenencia de la tierra no promueven la conservacin de suelos y con ello la prdida de la fertilidad, ni estimulan inters por las prcticas sostenibles. La sobre evaluacin de los trminos de intercambio internacionales y el hecho de que el mercado en nuestros pases, 191

no considera el deterioro de los recursos naturales como costo de produccin, permiten que stos se traten como flujos de ingreso.

Las polticas de sustitucin de las importaciones , y sus arreglos institucionales, discriminan en contra de la agricultura, especialmente de los agricultores pequeos y pobres. Ni los mandatos polticos ni los arreglos institucionales han promovido la generacin y el uso de tecnologas sostenibles.(Lindarte y Benito,1993) 10.1. Caractersticas de la Agricultura Nicaragense.

Ms del 60% de la tierra para la agricultura y ganadera del istmo centroamericano se encuentran en zonas montaosas . Por su parte, ms del 50% de los Bosques se encuentran en laderas. Entre los cultivos permanentes de laderas el caf es el ms importante (7% del rea de laderas). Otro cultivo plurianual de importancia es la Yuca, una gran parte de su produccin es destinada para el consumo familiar y otra al mercado. El maz, el frijol y el trigo ( 65 y el 75 % de su rea) se cultivan en laderas). Una gran proporcin de las fincas con maz y frijol son operadas por pequeos y medianos productores. En cambio la gran mayora del rea cultivada de arroz, banano, pltano, caa de azcar, algodn y el tabaco se cultivan en tierras planas o valles.

Nicaragua es el pas de mayor rea geogrfica de Amrica Central. Esta rea est dividida en tres grandes zonas denominadas regin del pacfico, regin central y regin atlntica. La economa Nicaragense descansa sobre la produccin agropecuaria. Cerca del 75 % del valor de las exportaciones provienen del sector agropecuario. El carcter de la agricultura Nicaragense y su estructura interna se defini a mediados del siglo pasado bajo un modelo agro exportadores descansando sobre el latifundio y el monocultivo. (Salmern,1993)
En Nicaragua las reas de agricultura asentadas en laderas son de alrededor del 60 % (FAO,1989), .de las cuales el frijol, el maz y el caf ocupan el mayor porcentaje.

En condiciones de ladera los campesinos utilizan el sistema de tumba-roza -quema de una parcela (producto del avance de la frontera agrcola). Tal prctica aumenta la fertilidad de la tierra durante las primeras cosechas, despus de un perodo de dos o tres aos los rendimientos se caen o sencillamente ya se produce nada y queda un suelo erosionado, entonces el campesino se traslada o otro sitio y utiliza el mismo sistema. Y en el caso de regresar a alguna parcela dejada anteriormente en barbecho, por supuesto que el suelo ser irrecuperable y los rendimientos muy pobres.

El principal objetivo de cualquier mtodo de cultivo o programa de utilizacin de suelos es mantener una produccin provechosa y sustentable. Scarseth (1962) deca: "La erosin del suelo es un sntoma, no una causa primaria de la destruccin del suelo, la causa primaria de la destruccin del suelo por erosin es el empobrecimiento en nutrientes, especialmente en N".

192

Como se hacia referencia, la finalidad de todo sistema de cultivo ha de ser la de mantener el mximo rendimiento de la produccin. Al evaluar un sistema de cultivo deben de tenerse en cuanta diversos factores:

- La materia orgnica de la tierra cultivada. - El suministro de nutrientes de la planta. - La incidencia de malas hierbas, insectos y enfermedades. - La absorcin de agua y la erosin de suelos. Los suelos difieren mucho por sus caractersticas, y por lo tanto en el modo de utilizarse, pero el principal problema sigue siendo los rendimientos bajos producto de la baja fertilizad de los suelos.

10.2. Manejo de los nutrimentos para las plantas.

Restitur , mantener e incrementar la fertilidad de los suelos es una prioridad fundamental en la agricultura , sobre todo en los pases en vas de desarrollo, donde por naturaleza los suelos son pobres y la demanda de alimentos es mayor cada ao.

Un suelo frtil provee una base slida para sistemas flexibles de produccin agrcola, que con las limitantes de suelo y clima, puedan sostener un amplio rango de cultivos y as cubrir las necesidades cambiantes de alimento.

La obtencin de rendimientos altos pasa necesariamente por un suministro optimo de nutrientes, el cual esta en funcin de los mtodos usados en la produccin, los precios de los fertilizantes , los costos de traslado de los mismos y del valor comercial de las cosechas. Para el caso de Nicaragua, todas las premisas anteriores para obtener buenos rendimientos no son favorables para los productores, pues adems de practicar sistemas de produccin con tecnologas poca apropiadas (de alto consumo externo) no tiene acceso a crdito para fertilizantes u otros insumos y el precio de los productos que produce son cada vez mas bajos.

Una alternativa que se plantea para aumentar la fertilidad de los suelos y aumentar los rendimientos requiriendo poco insumos externos y accesibles a los pequeos y mediamos productores, es aumentando los niveles de materia orgnica en los suelos.

Para la mayor parte de los agricultores, el nico modo econmico de tener ms materia orgnica en sus suelos es hacer crecer la materia orgnica en sus parcelas o fincas. Mayor cantidad de cultivos significaran mayor volumen de races, favoreciendo la actividad de los microorganismos, mayor cantidad de rastrojos, ms alimento para su ganado, cultivos de leguminosas que favorecern el enriquecimiento del suelo. (FAO, 1999)

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La diversificacin del uso de las parcelas y del sistema que tiene el campesino lo hace menos vulnerable a sucumbir frente a un sistema en que cada da se le presentan menos oportunidades, y de hecho el campesino con intuicin tiende a diversificar su sistema, del cual tenemos mucho que aprender como profesionales del agro, a fin de transformarlo hacia niveles superiores de produccin.

Las leguminosas comparadas con el fertilizante comercial inorgnico, tienen sus ventajas, una de las razones para incluir leguminosas en una rotacin es el suministro de N, no obstante su uso depende de varios factores como aspectos culturales y sobre todo econmico que lleven al agricultor a elegir un sistema de esta naturaleza. En los pases sub-desarrollados, en la que el agricultor, muchas veces no tiene acceso a los fertilizantes inorgnicos, es necesario un sistema de cultivo que incluya el manejo de leguminosas y abonos orgnicos en general, con el objetivo de aumentar su materia orgnica. Ciertamente el aumento de los niveles de MO en los suelos es importante, pero mas importante es entender los flujos de nutrientes que pasan a travs del sistema de produccin de manera que podamos manejarlos eficientemente y garantizar un suministro adecuado de nutrientes para los cultivos. La figura 29 muestra el enfoque de los sistemas integrados de la nutricin de las plantas, promovido por la FAO, (1999)

Figura 29. Balance de Nutrientes de las Plantas. FAO (1999).

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En un ecosistema natural, el suministro natural de nutrientes al menos compensa las perdidas causadas por las escorrentas, la lixiviacin y volatilizacin y , en condiciones favorables, los nutrientes se acumulan en la vegetacin perenne y en la capa superficial del suelo. El Ecosistema agrcola difiere del natural en el hecho que los nutrientes son constantemente extrados y exportados, adems de que las fuentes de nutrientes localizadas fuera del rea cultivada, pueden ser utilizadas para aumentar la produccin.

En los ecosistemas agrcolas, el productor interviene en diferentes etapas del ciclo de los nutrientes para optimizar la produccin agrcola y la correspondiente exportacin de nutrientes, como se muestra en la figura 26. En esta lgica, los agricultores tratan de satisfacer la demanda de nutrientes utilizando el capital inmvil de los nutrientes disponible en el suelo y el capital en circulacin conformado por los nutrientes provenientes de las fuentes naturales y orgnicas complementadas con la aplicacin de nutrientes externos. Sin embargo, los nutrientes almacenados en el suelo no deben ser agotados mas all de un nivel critico. Por otro lado los nutrientes contenidos en los residuos de los cultivos, el estircol , los residuos de los bosques, el abono verde y los desperdicios domsticos son el capital en circulacin porque pueden transferirse a una determinada parcela , a una rotacin particular y a un cultivo especifico.

La eficiencia de un sistema de produccin depende de la importancia de la absorcin del cultivo versus el suministro total de nutrientes, por esta razn, se debe establecer un balance para cada nutriente en particular. Normalmente la insuficiencia de uno de los nutrientes limita la eficiencia de absorcin de otros nutrientes y provocando una reduccin en el rendimiento de los cultivos. La disponibilidad desequilibrada de nutrientes puede conducir a la disminucin de las reservas del suelo y ala perdida del exceso de nutrientes, pudiendo conducir tambin a una mayor absorcin de los nutrientes que estn en exceso , disminuyendo as la productividad de los nutrientes

En la practica, la cantidad de nutrientes disponibles para el reciclaje a travs de la incorporacin de residuos animales y vegetales, al inicio de su utilizacin, casi nunca es suficiente para compensar las cantidades extradas en la explotacin agrcola, en estas circunstancias, los fertilizantes qumicos desempean un papel importante en los sistemas donde se pretende mantener un alto rendimiento de produccin.

El concepto tradicional de la fertilidad del suelo esta mas enfocado al componente qumico(orgnico e inorgnico) de las relaciones entre el suelo y la planta , en su proceso de absorcin de nutrientes y la nutricin. Igualmente , esta mas enfocado a la nutricin del cultivo que a la calidad general del suelo.

Sin embargo, con el tiempo el concepto tradicional ha resultado ineficiente , pues los procesos que rigen la disponibilidad de nutrientes en el suelo, el crecimiento radical y la absorcin de nutrientes por las plantas estn involucrados aspectos de naturaleza fsica (agua, aira, temperatura, textura, estructura, espacio poroso) y biolgica(descomposicin, reacciones y transformaciones bioqumicas, relacin C/N, competencia y simbiosis), sobre todo si se tiene presente una visin de sistema de la produccin y del manejo de los recursos naturales.

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El enfoque de manejo integrado de la fertilidad, es un enfoque mas amplio, e involucra de forma resumida lo siguiente: 1. la relacin interactiva y manejo integral de las variables de naturaleza qumica, fsica y biolgica del suelo, las cuales tienen que ver con la disponibilidad y absorcin de nutrientes por las plantas y la calidad del suelo para el crecimiento vegetal. 2. la relacin interactiva y manejo integral de las variables agronmicas y/o zootcnicas de los sistemas de produccin , orientadas a equilibrar, mantener y reciclar los nutrientes en los sistemas . 3. la correccin de las deficiencias nutrimentales dentro de los sistemas de produccin , buscando la racionalidad y el equilibrio entre los componentes econmico, social y ambiental. 4. las relaciones de fuentes de sustitucin de fuentes de fertilizantes . 5. los sistemas de labranza y, 6. los mecanismos de perdidas de nutrientes.(balance) El enfoque integrado, obviamente no abandona los conceptos del enfoque tradicional, trata mas bien de ampliarlos buscando integrar nuevas variables que ayuden a explicar el comportamiento de todo el sistema de produccin a lo largo del tiempo.

En el contexto de los aspectos antes sealados las siguientes practicas forman parte del manejo integrado de la fertilidad de los suelos:

Reciclaje de los rastrojos de maz y sorgo en el terreno. Produccin de alimento alternativo para el ganado en verano incluyendo las formas de conservacin de forraje. Aumento y enriquecimiento de los rastrojos de gramneas con especies leguminosas. Aprovechamiento de los rastrojos de frijol. Aprovechamiento del estircol del ganado. Reduccin de las perdidas de suelo y nutrientes por erosin. Suministro adecuado de nutrientes(dosis y poca) de acuerdo a las caractersticas del suelo y de los cultivos, en base a una expectativa de produccin. Ubicacin correcta de fertilizantes. Seleccin de fuentes de nutrientes mas adecuadas y baratas.

Desde el punto de vista econmico de la produccin agrcola, pecuaria y forestal, sin una adecuada disponibilidad de nutrientes, las plantas y animales no producen segn su potencial, con las consiguientes perdidas para los productores. El logro de una produccin rentable pasa por un manejo adecuado de la fertilidad del suelo. y, por ende, por una adecuada disponibilidad de nutrientes para las plantas. Tomando en cuenta que los sistemas de produccin son abiertos, es decir, que siempre hay salidas de nutrientes, de igual manera siempre habr la necesidad de reposicin(entradas)de estos al sistema. De no 196

ser as, los nutrientes tendrn a decaer con el tiempo, con consecuencias negativas para la produccin de granos y menor produccin de biomasa(menos materia orgnica producida)lo que genera un ciclo decreciente que tiene como resultado, como lo dicen los productores, una tierra cansada.

Si bien es cierto que las fuentes de salida de los nutrientes de los sistemas de produccin pueden ser manejadas , algunas mas otras menos, (volatilizacin, erosin, lixiviacin, , fijacin, residuos animales y de cosecha, rastrojos) la salida de nutrientes a travs de los productos cosechados(grano, forraje, leche, carne) siempre significara una necesidad de reposicin al sistema con nuevos nutrimentos.

A continuacin se presentan algunas de las caractersticas de los sistemas de cultivo y la fertilizacin en relacin a las prdidas de suelos: -La densidad de la cobertura o de la capa. Esto afecta la eficacia de la proteccin contra el impacto de la lluvia (energa cintica) y la evaporacin. Cuando se realizan quemas, el suelo queda desprotegido o desnudo lo cual lo hace susceptible a su arrastre, sobre todo en sistemas de agricultura en laderas, y por consiguiente afectando los microorganismos tan tiles en la disponibilidad de N. La proporcin de tiempo en que el suelo est cultivado en relacin con el tiempo de cobertura. La cantidad de rastrojos restituidos al suelo. Los residuos aplicados a la superficie del suelo, o dejados en ella a partir del cultivo precedente, se utilizan para reducir las prdidas del suelo y el desarrollo de malezas as como de conservar la humedad del suelo.

Las prcticas de labranza mnima con un cultivo en hileras como el maz, es un buen mtodo en relacin a la conservacin de la fertilidad del suelo. En un cultivo en hileras, el suelo puede dividirse en dos zonas: el suelo inmediato alrededor del rbol sembrado y el suelo entre las hileras, los cuales tienen requerimientos diferentes. Estos espacios pueden manejarse de forma que permitan un buen desarrollo de la semilla en la hilera y aprovechando el espacio entre hileras, para diversificar el sistema o aumentar la materia orgnica del suelo, existen muchos ejemplos en relacin a estos sistemas.

En la finca el Plantel por ejemplo, evaluando el rendimiento del maz en sistemas de cultivos en callejones y utilizando como fuente de nutrientes la biomasa incorporada de los rboles de Leucaena y Gliricidia, se encontr que Leucaena produjo un 157 % mas que el tratamiento sin fertilizante y solamente un 7.5 % menos que el tratamiento con fertilizante qumico, en al caso de Gliricidia un 27 % y un 46 % menos que el tratamiento sin fertilizante y fertilizado , respectivamente. Estos resultados muestran que los cultivos bajo sistemas en callejones, pueden ser poco afectados en su rendimiento, y se pueden adicionar mayores beneficios a los suelos, siempre y cuando se seleccionen las especies de rboles mas adecuadas y se establezcan tambin a una distancia adecuada.

El asocio Maz + Mungo, mostr tambin tener efecto positivo sobre el rendimiento el Maz, al obtenerse cerca de 4000 Kg. / ha con solo sembrar el Mungo a los 15 das de sembrado el Maz e incorporarlo cuando el cultivo principal (Maz) tena 45 das despus de sembrado. Si bien las leguminosas se recomiendan mas para establecerse asociadas con cultivos e incrementar la fertilidad de los suelos, estas 197

no son exclusivas para estas funciones, los rastrojos de los cultivos, tambin juegan un papel importante en el balance de nutrientes de los sistemas agrcolas y el mejoramiento de la fertilidad fsica de los suelos. Loa rastrojos que son dejados sobre la superficie del terreno influyen decisivamente sobre el comportamiento del suelo y , por ende, sobre el comportamiento de los cultivos.

10.3. La materia orgnica y el reciclaje de nutrientes.

Tal y como se ha mencionado anteriormente, las plantas absorben los nutrientes del suelo y los incorporan en sus tejidos. Se estima que hasta un 65 % de los nutrientes extrados del suelo por las plantas son acumulados en las partes que se consideran rastrojos.

El asocio maz sorgo produce entre 30 y 150 qq de rastrojos , sin considerar el peso del sistema radical. El frijol tambin produce una buena cantidad de rastrojos (20 qq/ mz) , solamente que , debido al mtodo de cosecha, son retirados totalmente del terreno. Si los rastrojos de estos cultivos son dejados en el terreno, permitiran dispones de una buena cobertura del suelo, mejorar sus propiedades fsicas , ofrecer un mejor ambiente para el desarrollo de del componente biolgico y ayudar a mantener los niveles de nutrientes en el perfil.

Los rastrojos dejados o incorporados al suelo, son atacados por los microorganismos del suelo y los nutrientes contenidos en los rastrojos pasan de forma orgnica a forma inorgnica pudiendo ser inmediatamente asimilados por las plantas, reiniciando as su ciclo.

La incorporacin al suelo de una biomasa de rastrojo equivalente a 117 qq con un contenido de 0.8 % de nitrgeno , devolvera al suelo aproximadamente 105 libras de N, lo que equivale a unas 500 libras de sulfato de amonio o 3.26 qq de urea. Si los rastrojos no se incorporaran al suelo, este paulatinamente perdera su fertilidad , pues recordemos que a excepcin del N la fuente del resto de nutrientes en el suelo es el material parental, pero este los repone lentamente y a largo plazo.

Lo anterior permite concluir que dejar los rastrojos y otros residuos de las plantas (granza, pulpa, bagazo)en el mismo terreno en que han sido producidos, es una medida que debe ser considerada en los planes de manejo integrado de la fertilidad de los suelos y de la agricultura sostenible, con consecuencias positivas en lo econmico y ambiental , principalmente

La permanencia de los rastrojos en el terreno deber concebirse como la incorporacin de estos al suelo de manera que podamos obtener de ellos los beneficios que se han sealado, es decir, los rastrojos no deben solo permanecer hasta el inicio del nuevo ciclo y entonces viene la quema de ellos, pues sta medida no traer beneficios, mas bien se causa mas daos a los suelos, no solo por que todo el nitrgeno contenido en ellos se pierde, sino tambin, por los efectos negativos que sobre la microflora y alguna propiedades fsicas de los suelos ocurren..

198

Un sistema de manejo bastante utilizado entre los campesinos latino americanos, es el asocio mazfrijol, un tipo de asocio similar que se ha expandido con bastante rapidez, es el asocio maz- abono verde(leguminosa) pero que utiliza leguminosas como fuente de N para el cultivo principal, no obstante una de sus grandes limitantes, es que no establece la fecha de establecimiento de abono respecto al maz , ni fecha en que el abono debe incorporarse al suelo para que suministre los nutrientes al cultivo. En este sentido personal docente de la Universidad Agraria, ha venido realizando investigaciones con el propsito de definir las fechas prximas de establecimiento e incorporacin de algunas de las leguminosas mas usadas dentro de este sistema de manejo.

La tabla 54, muestra los tiempos de descomposicin de la biomasa, la descomposicin de la misma en porcentaje, as como la liberacin de N de algunas leguminosas (% acumulado del contenido). Informacin con la cual se puede definir (segn el ciclo de la leguminosa) la fecha de incorporacin al suelo de acuerdo al cultivo.

Tabla 54. Porcentajes de biomasa y de nitrgeno liberado (acumulado) durante el proceso de descomposicin,
Terciopelo Semana 1 2 3 Mungo Cawpea Genizaro Guanacaste Granadillo Madero negro % N % MS % N % MS % N % MS % N % MS % N % MS % N % MS % N % MS 48.8 51.9 59.2 81.5 84.9 88.8 90.9 92 95 96 97.7 98.8 100 6.19 57.6 67.1 68.1 74.7 81.4 100 88.2 77.5 91.4 78.3 91.7 92.2 93.5 100 95.3 97.6 100 89.5 0.77 94.4 96 100 4.2 5.8 10 62 73 75 77 78 78 79 81 81.5 83 85 85.3 14 7.2 22 38 50 5.6 14 16 13 33.2 26 35.3 45 60 42 43 74 76 80 86 91 94 96 99 100

31 10.1 40 26

4 66.15 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 83.4 85 85.7 89.6 94.2 100

61 28.1 64 31.2 67 63.6 67 67 67 75 89 92

63 29.7 74 64.4 86 64.7 91 65.3 96 99 77 79

70 86.3 74 88.5 74 90.8 74 74 74 75 78 81 86 91 100 93 100

67 100 68 68 69 70 72 73

100 79.4 80 81.2 82 83.1 84.1 100

199

10. 4 La fertilidad del suelo y su relacin con algunos problemas ambientales

Una gran preocupacin se ha generado alrededor del uso de los fertilizantes sobre el medio ambiente. No obstante la mayor inquietud ha girado alrededor de los usos excesivos de fertilizantes, y a la produccin concentrada de inmensas cantidades de desechos orgnicos que no pueden ser usados eficientemente, transformados o eliminados. Tal preocupacin es mayor en los pases desarrollados donde la agricultura hace uso de altas cantidades de insumos.

No todos los nutrientes que se aplica al suelo son absorbidos por los cultivos y los remanentes pueden convertirse en un riesgo ambiental. Los nutrientes no utilizados pueden permanecer en el suelo, perderse por lixiviacin, por escorrenta o por volatilizacin, estos procesos estn en dependencia de las condiciones que puedan favorecer o no las reacciones fsico-qumicas y biolgicas en las que toman parte los nutrientes. En los sistemas agrcolas industrializados, la cra intensiva de animales es una de las principales causas de la lixiviacin del N. Parte de ello se deba a la inoportuna mineralizacin del N de la orina, heces o ambas, la que no coincide con la etapa de mayor crecimiento y demanda de N por el cultivo, quedando mayoras cantidades de nitratos sujetas a lixiviacin.

Los anlisis de suelo pueden servir como un indicador para monitorear algunos problemas con nutrientes aplicados al suelo, ya sea como fertilizantes o como abonos orgnicos en forma de residuos de corral, desechos humanos, compost de basuras, de pulpas, cachaza etc.

El Nitrgeno y el Fsforo estn relacionados con los problemas de contaminacin del ambiente. Principalmente los nitratos que por su alta movilidad del suelo hacia aguas profundas puede llegar a cuerpos de agua superficiales. A pesar de que el P es menos mvil y puede ser fijado por el suelo, este puede ser arrastrado a los cuerpos de agua superficiales por medio de la erosin.

La fertilizacin Nitrogenada es una necesidad universal por ser el uno de los factores limitantes de nuestra agricultura por lo que la aplicacin de fertilizante nitrogenados, es una de las prcticas ms comunes, razn por la cual la forma de nitrato se encuentra en suelos bien drenados y se moviliza va flujo de masa.

Datos presentados por (Kyuma,1990) citado por (Beaton,1993); demuestran que en tierras altas arables se perdi entre el 10- 50 % del fertilizante nitrogenado aplicado y entre 0 a 20 % fue removido de los pastizales. La magnitud de estas prdidas dependen de la textura del suelo, la cantidad y frecuencia de las precipitaciones y de la capacidad de infiltracin del suelo. La importancia de la aplicacin de las dosis recomendadas en base del anlisis de suelos, de forma correcta evita en gran medida la contaminacin con nitrato. A continuacin se presenta datos presentados por (Beaton,1993), relacionados con la fertilizacin y la lixiviacin del nitrato.

200

Tabla 42. Influencia de la aplicacin de N en la descarga de N03 en los tubos de drenaje (Miller,1979); citado por Beaton,1993.

Lote

Dosis de N Aplicada (kg/ha)

Dosis de N Recomendada 35 92 150 110 110 200

N03 en los tubos de drenaje. (kg/ha) 17 15 4 8 57 55

1 2 3 4 5 6

50 104 150 130 85 150

Los niveles de N03 que se descargan en los tubos de drenaje de los campos 1 a 4 son similares a aquellos de ecosistemas naturales, ntese que las dosis aplicadas son casi iguales a las cantidades removidas por el cultivo. Es interesante anotar que la perdida de N, fue menor en el campo 3, al cual se le aplic la mayor dosis de N, en consecuencia, altas aplicaciones de fertilizantes nitrogenados no resultan necesariamente en problemas ambientales si la aplicacin est sustentada y tcnicamente correcta. Por el contrario existi una mayor prdida en los campos 5 y 6 donde las dosis de fertilizante excedieron considerablemente la cantidad recomendada.

En cuanto al fsforo, cuyo balance dinmico tiende a la poca movilidad, la mayor prdida se produce a causa de la erosin que arrastra las partculas de arcilla que fijan el fsforo as como las partculas de materia orgnica que tambin contienen P (Kyuma,1990). Las perdidas de P por erosin, son 100 veces mayores que las producidas por lixiviacin. Una de las diferencias del p con el N, en relacin con la contaminacin del ambiente, es que el P se deposita con los sedimentos y no acta como agente directo de contaminacin. Aunque eventualmente puede participar con su liberacin como ion, en determinadas condiciones de pH, en la contaminacin de estanques o represas, tal como lo hace directamente el N03. El muestreo para fines de detectar alguna contaminacin debe hacerse incluyendo algunos factores como:

Momento de la toma de muestra - Antes de la siembra. - Antes de la aplicacin de fertilizantes. - A continuacin de eventos significativos de precipitacin o riego. - Despus de la cosecha.

201

Profundidad de muestreo

- Un poco ms profundo que la capa arable (hasta 30 cm en cultivos anuales). - Hasta profundidades de 60 a 180 cm en reas de baja precipitacin para medir N03 residual. - Se debe tomar en cuenta la profundidad del sistema radicular factor que est relacionado con las categoras de uso de suelo.

Los fertilizantes y otros insumos de agricultura moderna en ocasiones han sido considerados como perjudiciales a la calidad del medio ambiente. Sin embargo, es claro ahora, que las prcticas de manejo que favorecen los rendimientos altos tambin mantienen la calidad del ambiente. (Espinosa, 1993).

Hacia donde va la produccin de alimentos en los prximos 20 aos ?. A medida que se acerca el final del siglo 20, la oferta ha sido abundante en los pases que exportan o sea los pases desarrollados los cuales son autosuficientes, sin embargo el panorama no es optimista debido a que la inmensa mayora tiene deficiencias de alimentos y carecen de divisas para exportarlos, por tal razn los estamentos ms empobrecidos de los pases del tercer mundo sufren de desnutricin y hambruna (Nicaragua no est lejos de esta situacin). Se proyecta que para el ao 2,000 se necesitarn 130 millones de toneladas mtricas adicionales de trigo y 100 millones de toneladas mtricas adicionales de maz . La clave en estos retos ser el de desarrollar nuevas tecnologas que permita producir rendimientos ms altos por rea cultivada.

En el perodo del ao 1977 hasta el 2,000 se ha proyectado que la poblacin del globo se incrementar en 40 % y la cantidad de tierra arable se estima se incrementar solamente un 4 %.

Sabemos que los fertilizantes jugarn un rol importante en este proceso de produccin de alimentos. Al enfrentar este reto, habr una creciente preocupacin de que el incremento de la produccin agrcola se est logrando a costa de la degradacin del medio ambiente tal y como ahora se sabe o se conocen a causa de la revolucin verde.

Los grandes avances en los ltimos 25 aos que se conocieron con la " Revolucin Verde", fueron entre otros:

- Variedades de arroz y de trigo de alto rendimiento. - Mtodos de produccin interdisciplinario que envuelve a la gentica, a la agronoma y a la fitopatologa.

Alguna razn tuvieron estos impulsos tecnolgicos que estaban acompaados de un gran paquete de altos insumos, ya que se lograron altos rendimientos, por ejemplo en la India este auge produjo el financiamiento para incorporar reas a la produccin bajo riego. Argentina no sigui este modelo tpicamente, pero ello si debido al hecho de mantener el monopolio sobre los precios internacionales del trigo. 202

Las consecuencias negativas de la revolucin verde en la degradacin del medio ambiente, se produjeron, no tanto por los paquetes tecnolgicos y los prstamos puentes condicionados, sino por la accin de los profesionales agropecuarios en nuestros pases, los cuales fueron formados en una filosofa de aplicacin de paquetes tecnolgicos y carentes de mtodos de adaptacin de las tecnologas, que fueran apropiadas a nuestras condiciones. El papel de los tcnicos agropecuarios de la poca, se limit a aplicar el paquete tecnolgico, sin analizar nuestras propias condiciones, a la larga hubiramos tenido rendimientos ms sostenidos, considerando la experiencia de nuestros campesinos y de nuestro ambiente biofsico.

La FAO estima que en Africa se remueven 10 veces ms nutrientes de lo que se adiciona al suelo a travs de los fertilizantes. La mayora de los suelos de los pases subdesarrollados son bajos en P y N. En sistemas de cultivos intensivos, que cada vez se incrementan ms, el satisfacer solamente de P y N gradualmente va disminuyendo las reservas de estos nutrientes as como de otros, lo cual hace necesario la aplicacin de fertilizantes debidamente sustentado. A medida que se incrementa el uso de fertilizantes, tambin aumenta la preocupacin de sus efectos sobre el medio ambiente. Por lo tanto la principal interrogante para los involucrados en la agricultura, es como obtener incrementos en la produccin de alimentos, (en lo cual los fertilizantes juegan un papel importante) sin profundizar la crtica situacin de deterioro del medio ambiente. Los mtodos para compatibilizar los altos rendimientos, el uso de fertilizante y el mantener la calidad del ambiente aun no estn totalmente claro, pero a manera de pautas se podran sealar la utilizacin de algunas prcticas como las siguientes:

-Interaccin del N con otros nutrientes: -Aplicaciones fraccionadas de fertilizantes -Aprovechamiento eficiente del agua. -Interaccin del fertilizante con el control de malezas. -Interaccin del fertilizante con el control de enfermedades (manejo integrado de plagas). -Control de la erosin -Uso de cultivos de cobertura -Incremento de la materia orgnica del suelo etc.

El recurso suelo no es infinito y la expansin horizontal de este recurso no es posible. Por esta razn la creciente necesidad de alimentos debe ser satisfecha con los incrementos del rendimiento por rea. En este contexto el manejo de la fertilidad de los suelos y su fertilizacin, jugarn un papel muy importante en la produccin de alimentos. El uso de fertilizantes, los altos rendimientos y la seguridad ambiental son compatibles a travs del buen manejo de los recursos naturales y del ambiente.

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