Anlisis

Corea del Norte: hacia la apertura y la reunificacin con Corea del Sur?
Jos Jaime Lpez Jimnez*

ntroduccin

El tradicional hermetismo que ha caracterizado al gobierno de Corea del Norte, el ltimo pas considerado como de rgimen comunista puro en el mundo, ha impedido verificar si efectivamente Pyongyang se ha decidido finalmente a introducir reformas en su economa planificada o si algunas acciones emprendidas recientemente (como los aumentos en los salarios y en los precios) son slo medidas desesperadas para controlar el mercado negro de alimentos que ha crecido rpidamente como consecuencia de las graves hambrunas que han asolado a este pas en la ltima dcada. El presente trabajo da cuenta de algunos de los acontecimientos ms relevantes que han estado ocurriendo ltimamente en territorio norcoreano y que parecen apuntar hacia un cambio en la conduccin de la economa por parte del rgimen comunista, y su probable apertura al exterior como lo hizo China, as como tambin de algunos sucesos relevantes que tienen que ver con un mayor acercamiento con Corea del Sur, los cuales pudieran interpretarse como los primeros pasos hacia la reunificacin de los dos pases.

racterizado al rgimen comunista, bien pudieran considerarse como significativos e interpretarse como las primeras seales del cambio. An as, es muy pronto para establecer que estemos presenciando el inicio de reformas econmicas, es decir, del comienzo de la transformacin de la ltima economa totalmente planificada que queda en el mundo hacia la economa de mercado, como lo hicieron en su momento China (en 1979, bajo el rgimen de Den Xiao-Ping) y Rusia (en 1989, con Mijail Gorvachev). De ah que francamente son ms las interrogantes y dudas que los datos concretos disponibles sobre lo que est ocurriendo en realidad en la Corea del Norte del controvertido lder Kim Jong II. Lo cierto es que, a partir de julio de 2002, sbitamente se registraron importantes aumentos en los salarios y en los precios de los alimentos y otros productos bsicos en Corea del Norte (de hecho, los nicos a los que tienen acceso los norcoreanos, y no precisamente en forma permanente). En efecto, de acuerdo con informacin que se ha dado a conocer en algunos medios, los precios y los salarios se han multiplicado por diez y por veinte respectivamente, lo que en apariencia constituye un esfuerzo por estimular la circulacin del dinero. De ser as, se estara alentando la oferta y la demanda, que a su vez son los pilares de la economa de mercado, en sustitucin de los rgidos controles estatales sobre estas variables. No hay que olvidar que la economa de Corea del Norte est en su totalidad controlada por el Estado, y casi toda la poblacin, a excepcin de los altos funcionarios del rgimen, sobrevive con una racin diaria de arroz que se vende en los centros de distribucin oficiales. Con la desaparicin del bloque socialista y las reformas econmicas emprendidas

Los cambios en el terreno econmico

No obstante que ni el gobierno de Corea del Norte ni sus medios de comunicacin oficiales han informado absolutamente nada acerca de ello, fuentes diplomticas de Pyongyang han filtrado a algunos medios de informacin sobre pequeos cambios en los frreos controles del gobierno sobre el mercado, los cuales, debido a la rigidez y el inmovilismo que han ca* Profesor investigador del Departamento de Estudios del Pacfico, de la Universidad de Guadalajara.

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por China, Pyongyang se qued prcticamente sola al debilitarse su relacin con sus antiguos socios polticos y comerciales, lo que, aunado a la incidencia de sequas peridicas, la llevaron a padecer constantes crisis alimentarias durante los aos noventa.

Bajo estas circunstancias, para la gran mayora de los norcoreanos comer o no ha dependido bsicamente de la ayuda humanitaria que han estado recibiendo del exterior en los ltimos aos y, en menor medida, del moaumentos en los delo de agricultura domstiprecios de los ca de subsistencia que Empero, es necesario practican: los campesinos sedestacar la coincidencia del productos bsicos, paran una parte de la proingreso del ms antiguo y con la intencin de duccin para su consumo y firme aliado de Corea del que el dinero que otro tanto lo venden por su Norte, China, a la Organicuenta en el mercado negro. fluya en el mercado zacin Mundial del ComerCabe sealar que son pocos cio (OMC) desde 2001, con la negro pueda ser los campesinos que han locada vez ms clara resignagastado despus en grado acumular cierto capicin del rgimen de Kim el mercado oficial tal y que se han visto Jong II, a la realidad de que beneficiados por algn funno puede prolongar por cionario, los cuales se las han ms tiempo el aislamiento ingeniado para cultivar petotal de su pas del extequeos huertos urbanos y cuyos productos son rior. En este sentido, se ha observado que uno vendidos en el mercado negro. de los sntomas ms evidentes de las difciles condiciones de vida y de supervivencia que preLo anterior se ha traducido en una mayor valecen en Corea del Norte, son las crecientes oferta de alimentos para la poblacin, aunque a fugas de ciudadanos a travs de la frontera con precios relativamente ms altos. La tolerancia China y sus intentos desesperados por refudel gobierno hacia este mercado paralelo en ciergiarse en las delegaciones diplomticas asita forma se ha visto acompaada con la repenticas u occidentales en Pekn. tina introduccin de aumentos en los precios de los productos bsicos, con la intencin de que Los cambios en el terreno poltico el dinero que fluya en el mercado negro pueda ser gastado despus en el mercado oficial. Con Tambin en el plano poltico se han observado ello, se podra decir que para el rgimen comualgunas seales de cambio en la tradicional nista es ms rentable aceptar ese mercado que actitud beligerante de Pyongyang, principalintentar combatirlo, puesto que en gran medimente con su vecina Corea del Sur y con Estada ha venido a mitigar la escasez de alimentos dos Unidos. A este respecto, como una muestra en el mercado interno. de que Kim Jong II estaba dispuesto a reconciliarse con occidente, manifest su disposicin An as, no se puede afirmar que Corea a reunirse con el entonces presidente de Corea del Norte se est encaminando ya hacia un de Sur, Kim Dae-jung, en el ao 2000, lo que

esquema de precios libres o de liberalizacin del mercado de alimentos. Quienes estn analizando con mayor detenimiento estos cambios, intentan comparar esta situacin con el modelo de transformacin econmica aplicado en China, que en su fase inicial La tolerancia del permiti vender los excegobierno hacia el dentes agrcolas de los campesinos en el mercado mercado paralelo en libre, lo que se tradujo en cierta forma se ha mejores condiciones de visto acompaada vida en el medio rural y sent las bases para el poscon la repentina terior desarrollo de la ecointroduccin de noma de mercado.

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fue calificado como un hecho histrico en la conflictiva relacin entre las dos coreas y acrecent el optimismo en torno a una distensin poltica y militar y un acercamiento entre ambas naciones. Posteriormente, tras el lamentable incidente en que se vieron involucradas las marinas de guerra de ambos pases, el gobierno surcoreano adopt una actitud conciliadora con Pyongyang ante este suceso, en el que murieron cuatro marinos de ese pas y un nmero an desconocido de marinos norcoreanos, propiciando la reanudacin de los contactos ministeriales. En 2002, como otro gesto ms de la flexibilizacin de la postura de Corea del Norte ante occidente, Pyongyang acept celebrar una reunin entre el jefe de la diplomacia norteamericana (el secretario de Estado, Colin Powell), con su homlogo norcoreano, Paek Nam-sun, en Brunei, en el marco de la reunin de los pases de la Asociacin de Naciones del Sureste de Asia ( ASEAN, por sus siglas en ingls). Dicha reunin represent el primer contacto de alto nivel entre Kim Jong II y el gobierno estadounidense. Este hecho fue especialmente significativo despus de que el presidente George W. Bush desde el inicio de su gestin incluyera a Corea del Norte, junto con Iraq e Irn, en un supuesto Eje del Mal, pases que segn la Casa Blanca han estado patrocinando el terrorismo internacional. No obstante, a tres aos de los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos, la campaa norteamericana contra ese Eje del Mal se ha concentrado en mayor medida sobre Medio Oriente; con el derrocamiento del rgimen Talibn en Afganistn, la invasin de su vecino Iraq para derrocar a Sadam Hussein y con las veladas amenazas sobre Irn en torno al supuesto programa nuclear secreto de este pas. Hoy la principal preocupacin del gobierno norteamericano es el programa nuclear secreto de Pyongyang, principalmente tras la aceptacin a fines de 2003 de la existencia de ste por parte del rgimen de Kim Jong II, y que desencaden una crisis nuclear en la regin, en especial con Corea del Sur y Japn. Hasta ahora, parece ser que la amenaza militar nuclear norcoreana ha sido ms que nada un arma esgrimida por el gobierno comunista para conseguir ms ayuda del exterior. De hecho, Pyongyang ha aceptado entrar en negociaciones con el gobierno estadounidense, a instancias de la diplomacia china, para tratar de resolver la crisis nuclear a cambio de que la Casa Blanca cese lo que los norcoreanos consideran como actitudes hostiles contra su pas y promueva nuevas medidas de ayuda de occidente para la economa norcoreana. Desde mediados de 2003, como una muestra ms del creciente acercamiento entre las dos coreas, sucedi un acontecimiento que hasta hace poco pareca impensable: los dos pases por fin quedaron unidos gracias a una doble conexin ferroviaria. En la costa occidental se inaugur una lnea ferroviaria que une directamente a las dos capitales, mientras que en la costa oriental se puso en marcha otra lnea que enlazar el Puerto de Pusan (Corea del Sur), con la frontera de Corea del Norte y el extremo oriente de Rusia. Esto ha dado como resultado un mayor acercamiento entre las dos coreas que, entre otras cosas, se ha traducido en un aumento de las visitas de reunificacin familiar y que, posiblemente, representa el derrumbe de la ltima frontera emanada de la guerra fra.

Hacia la reunificacin coreana?

Es un hecho que la divisin del territorio coreano, al concluir la segunda guerra mundial, se decidi en el exterior en el contexto de la lucha ideolgica entre las dos superpotencias, y se llev a cabo sin el consentimiento de la poblacin coreana. Poco antes de finalizar la guerra del Pacfico, Estados Unidos y la antigua Unin Sovitica dividieron la Pennsula de Corea por el paralelo 38 para conseguir la rendicin de los japoneses, quienes haban convertido el territorio coreano en protectorado de Japn en 1905. Posteriormente,

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en junio de 1950, las fuerzas de Corea del Norte cruzaron la lnea divisoria, inicindose as la Guerra de Corea que durara hasta 1953 y que caus innumerables bajas en los ejrcitos de ambos pases y en la poblacin civil. De ah que no se pueda afirmar que los coreanos sean los nicos responsables de la separacin de su nacin. Y si bien ellos son conscientes de que en un futuro prximo van a convertirse en los verdaderos protagonistas de la reunificacin de sus estados, est claro que, cuando menos de parte del actual gobierno norcoreano, existe un abierto rechazo a cualquier tipo de injerencia del exterior en la probable unificacin entre el Norte y el Sur. Ahora bien, mediante qu frmula o mecanismo podra realizarse la reunificacin coreana? Se ha debatido mucho sobre esta cuestin, puesto que resulta fundamental buscar un mtodo unificador que sea positivo, viable, eficaz y, en la medida de lo posible, moderado en sus costos polticos y econmicos. Los propios coreanos han formulado diversos proyectos. El primer dirigente norcoreano, Kim II Sung, propuso crear la llamada Repblica Confederal de Koryo, en la cual el sistema poltico comunista del norte y el capitalista del sur no experimentaran mayores cambios. Bajo este esquema, el nuevo gobierno resultante de la unificacin estara compuesto por un nmero igual de delegados norcoreanos y surcoreanos. Kim II Sung vislumbraba a la futura Corea como una nacin, un Estado con dos sistemas y dos gobiernos; sin embargo, esta idea no prosper debido a los fuertes obstculos e implicaciones de carcter poltico. Frente a esta frmula de reunificacin, que puede ser o no compartida, los coreanos en general rechazan el uso de la fuerza militar como instrumento de unificacin. Entre la poblacin coreana an est presente el doloroso captulo de la cruenta guerra que padecieron y nadie desea repetir la tragedia porque una nueva confrontacin seguramente llevara a la destruccin total de la propia pennsula. De hecho, hasta la misma Constitucin de la Repblica Popu-

lar Democrtica de Corea acepta la reunificacin por medios pacficos. Los polticos surcoreanos, por su parte, tambin han aportado frmulas para la reunificacin, incluso algunos presidentes de Corea del Sur han contribuido con sus iniciativas en la procuracin de mecanismos para alcanzar la unidad de los dos pueblos. Chun Doo Hwan, por ejemplo, formul su poltica sobre la base del reconocimiento mutuo y la no intervencin en asuntos internos. Posteriormente, Roh Tae Woo propuso una especie de Commonwealth o Comunidad Nacional Coreana. Kim Dae-jung rechaz en su momento una reunificacin instantnea que implicara la simple absorcin del Norte en beneficio del Sur. No obstante, Pyongyang ha mostrado su recelo hacia las propuestas que prevn cierta equidad y reciprocidad en el proceso hacia la unidad, puesto que existe el fundado temor de que se desencadene una rpida absorcin del Norte por parte del Sur, lo que a la postre propiciara el derrumbamiento del rgimen norcoreano de Kim Jong II. Empero, habra que considerar que bajo este escenario Sel se vera obligado a emprender una reunificacin acelerada que resultara sumamente problemtica, ya que supondra un alto costo para los contribuyentes surcoreanos, quienes tendran que sufragar los costos del proceso. Adems, quiz lo ms preocupante, es que se crearan grandes flujos de migracin descontrolada de norcoreanos empobrecidos hacia el Sur, en busca de mejores condiciones de vida y mayores oportunidades de empleo. Cabe mencionar que, a pesar de los esfuerzos por reducir las tensiones polticas y de las innumerables acciones de colaboracin econmica de Corea del Sur hacia Pyongyang, los surcoreanos se sienten un tanto frustrados ante la revelacin del programa nuclear secreto del rgimen comunista, que en buena medida representa una amenaza para la estabilidad de toda la regin asitica. De ah que el actual presidente, Roh Moo Jun, haya modificado ligeramente su poltica hacia Corea del Norte,

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introduciendo nuevos elementos de reciprocidad, equivalencia y una mayor dosis de realismo, ante la amenaza que este hecho representa para la estabilidad y la paz entre las dos coreas y para la regin en general. Resulta difcil responder a la pregunta de cul es el modelo ms adecuado de reunificacin de las dos coreas, ya que igualmente problemtico ha resultado cualquier tipo de acuerdo entre Pyongyang y Sel. Ahora bien, es evidente que no funcionaran otros modelos de reunificacin nacional, por ejemplo, la reunificacin alemana result muy costosa y tuvo que recibir ayuda complementaria de la Unin Europea; adems, las dos alemanias estaban en condiciones econmicas relativamente mejor que las dos coreas y no sufrieron una guerra civil como sucedi en suelo coreano. Por otra parte, antes de consumarse la unificacin germana existi una amplia cooperacin entre el lado oriental y el occidental, lo que facilit an ms el acercamiento definitivo entre los alemanes. Por el contrario, la guerra coreana origin, junto al clima de guerra fra, un sentimiento de tensin y hostilidad a ambos lados de la frontera que ha resultado difcil de superar. Al margen de la reunificacin vietnamita, que se ejecut mediante la fuerza militar, tampoco resulta recomendable seguir el ejemplo de la reunificacin entre China y Hong Kong, ya que el planteamiento chino de un pas, dos sistemas puede interesarle a Pyongyang, pero posiblemente no a Sel. Cabe recordar que en Hong Kong se permite desarrollar la economa de libre mercado y un gobierno ms o menos democrtico, pero las fuerzas armadas y la poltica exterior estn bajo el control de Pekn. De ah que resulte difcil querer trasladar el modelo de unificacin chino; adems, Hong Kong es un pequeo territorio con un gran poder econmico pero sin peso en la poltica internacional, cuya historia y desarrollo estuvieron vinculados durante muchos aos al colonialismo britnico. Por lo tanto, de seguir el ejemplo de China, cul de las dos coreas aceptara renunciar a sus fuerzas armadas? Cmo organizar dos sistemas econmicos antagnicos sin dificultades en un solo territorio? Incluso Taiwan ha rechazado seguir la experiencia unificadora entre China, Macao y Hong Kong. Es necesario sealar que hay algunos puntos de consenso entre las dos coreas. En primer lugar, tanto Sel como Pyongyang renuncian expresamente a la unificacin por medio de la fuerza. En segundo lugar, previo a cualquier intento de unificacin, coinciden en que debern intensificarse los esfuerzos de cooperacin econmica para disminuir las diferencias en el grado de desarrollo econmico entre ambos pases. Como parte de esta cooperacin, tendrn que intensificarse los contactos entre la poblacin civil en los mbitos social, cultural, educativo y deportivo, a efecto de que, en un futuro prximo, puedan presentar proyectos comunes ante los organismos internacionales y dar una mejor imagen de cohesin y espritu de unidad. En tercer lugar, en el escenario de un nico Estado y bajo una bandera comn, se requerirn perodos de transicin hacia modelos polticos de convivencia provisional, como puede ser una confederacin o una dbil federacin. Ser necesario sensibilizar al contribuyente surcoreano, puesto que en l recaera buena parte del costo econmico del proceso de unificacin. Aunque tambin cabe la posibilidad de que algunos organismos internacionales (como el Banco Mundial, el Banco Asitico de Desarrollo o la Unin Europea) se solidaricen aportando recursos para que el costo de la reunificacin nacional pueda repartirse de forma ms amplia, pero an se desconoce en qu proporcin. Lo que est claro es que no es fcil ni conveniente una rpida reunificacin coreana, por lo que ser necesario avanzar paso a paso. En todo caso se tendra que trabajar primero en alcanzar la reconciliacin nacional, la paz y la seguridad nacional, lo que abrira el camino para incrementar la cooperacin econmica a travs del comercio intercoreano, del aumento de las inversiones y de la ayuda humanitaria de Corea del Sur a Corea del Norte. Una

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vez alcanzadas estas metas, se podra seguir avanzando en la reunificacin a travs de diversos mecanismos de integracin econmica que han aplicado otros pases. Uno de ellos podra ser la creacin de una zona de libre comercio, la cual permitira eliminar las barreras internas al comercio entre ambos pases y abrira las puertas al establecimiento de una especie de mercado comn que garantice la libre circulacin de mercancas, capitales y mano de obra. En la medida en que se pueda consolidar y perfeccionar este u otro mecanismo de integracin econmica, que podra complementarse con una unin monetaria, ser entonces ms fcil aspirar a la fase final: la unin poltica. Como quiera que sea, el camino hacia la reunificacin coreana no se ver exento de problemas y obstculos, puesto que resulta muy complicado desarrollar un marco econmico en el cual coexistan el capitalismo y el comunismo. Lo anterior si se toma en cuenta que posiblemente ni Corea del Sur quiera renunciar al capitalismo, ni Corea del Norte desee abandonar totalmente el comunismo. Por

lo pronto, lo que parece ms probable es que Pyongyang contine flexibilizando su control sobre la economa, tal como lo hizo en su momento China, y contine con su cauteloso acercamiento con Sel.

Fuentes
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