EL LUGAR ENTRE LOS HERMANOS: EL PUESTO INFLUYE [Revista Nro.

78] No da lo mismo ser el mayor que el menor; la nica mujer entre varios hombres o formar parte de una familia de puros hermanos hombres (o slo de hermanas). Si bien el lugar que se ocupe dentro de los hermanos no predetermina, s influye: porque cada posicin supone ciertos beneficios y desventajas. Cada uno es educado en peculiares circunstancias, unas favorables y otras adversas, que hay que considerar a la hora de actuar.
Josefina Lecaros S. Que todos los hijos son diferentes no es novedad. Es lgico que as sea por la infinitas posibilidades de combinacin cromosmica que transmiten de padre a hijo los rasgos fsicos y psquicos que luego inciden fuertemente en el temperamento y manera de ser de los hijos. Pero los modos de ser tan diferentes de cada uno de ellos, tambin se originan por las distintas situaciones que les toca vivir y la educacin que reciben de sus padres, segn se sean el primognito, el segundo, el menor, la nia entre puros hombres o viceversa. Sealar las ventajas, desventajas y algunos consejos para actuar con cada hijo segn el lugar que ocupa entre los hermanos es una enorme ayuda educativa. Porque, mucho ms decisivo que el puesto que se ocupa en la familia o la misma composicin de sta, es la actitud de los padres respecto a cada uno de sus hijos. EL MAYOR Ventajas: -Suele ser esperado y bien acogido y generalmente se convierte en el centro en torno al cual girar todo. -A medida que llegan los hermanos, ser el mayor, objeto de admiracin, ejemplo a imitar. -Al tener ms edad, tendr mayores recursos fsicos e inteligencia ms desarrollada, que le permitir superar a sus hermanos. -Sus padres suelen contar con l y tratarle ms como hombre (o mujer). Esto es una buena escuela de formacin, siempre que la responsabilidad y encargos no sean excesivos. -Cuando pasen los aos, ser el primero en tener ms independencia. Desventajas: -Se le recibe con tanta alegra como inexperiencia. -Se suele tener con l mayores problemas de orden mdico, alimentacin, trato, etc. que con los que le siguen. -Los padres pueden mostrar con l un proceder ansioso, algunas veces rgido, otras en exceso tolerante: an no han llegado al equilibrio entre el exigir y el ceder, fundamental en toda educacin. -En un minuto, ser el rey destronado, cuando llegue un hermano que compartir el cario que antes l crea le perteneca en exclusiva. Los dems hermanos no tendrn este problema, pues estarn acostumbrados a compartir el cario de sus padres con quien o quienes los precedan. -Muchas veces se le pedir que ceda ante las exigencias de un hermano pequeo: -dselo a l, que es ms chico. -Suele ser objeto de una mayor exigencia y puesto continuamente como ejemplo: -tienes que dar ejemplo. -Muchas veces se le considera mayor a la hora de exigirle y un nio a la hora de los permisos. Consejos a los padres: Por el simple hecho de ser el mayor, se encuentra con una serie de circunstancias, unas favorables y otras adversas, que hay que considerar a la hora de actuar para: -Dejarse aconsejar: Si bien la experiencia no se aprende en los libros, s es posible compartir la de otros padres. Conocer la experiencia ajena, preguntar a otros padres cmo han actuado en determinadas circunstancias en las que toca estrenarse como padres, es una gran ayuda. -No exigir ms all de lo prudente: l va adelante, abriendo camino, sin la ayuda del ejemplo de un hermano y muchas veces sufre las consecuencias. Algunas veces la actitud adecuada ser ms de comprensin que de exigencia. -Darle un hermano lo antes posible: Si bien hay que considerar las circunstancias concretas familiares, hay que reconocer lo valioso que es para el mayor tener un hermano lo ms prximo a l en edad que sea compaero en estudios, juegos y amistades. Ello evita la soledad del primognito, que contar no con un hermano distante en edad sino muy cercano a l con quien ir descubriendo y recorriendo la vida. Es muy distinto ser el mayor a compartir con otro ese ttulo. Ser los mayores tiene muchas ventajas y casi ninguno de los inconvenientes de ser el mayor. EL SEGUNDO Ventajas -Goza de la experiencia que sus padres han adquirido con la crianza y educacin del mayor: saben cmo manejarse en enfermedades, pataletas, alimentacin, sueo, permisos, etc. Con el segundo hijo los padres evitan los fallos educativos que tuvieron con el mayor.

-Tiene al alcance de su mano las experiencias de su hermano mayor. ste ser el primero en ir a la universidad, se enamorar, se independizar. Y el segundo habr visto cmo va viviendo situaciones que pronto l tendr que vivir. Desventajas -En algunos casos, ojal los menos, su llegada no es esperada con igual ilusin que el primer hijo; o quizs no ser del sexo querido por los padres, sea porque queran la parejita o porque vuelven a sufrir la decepcin que tuvieron con el primero, pero que esta vez es reiterada. -Muy pronto comprueba que el hermano mayor goza de una serie de ventajas que l no tiene: es quien escoge qu libro se leer o qu pelcula vern porque es el mayor; le compran ropa nueva con ms frecuencia que a l (heredar la ropa parece al principio una desventaja desde el punto de vista del segundo hermano, pero claramente le ayudar luego en su formacin). Adems ve cmo a su hermano mayor lo dejan hacer cosas que a l, por razones obvias de edad, an no, como ir a alojar a la casa de un amigo, estar despierto hasta ms tarde... -Su hermano mayor lo supera, normalmente, en desarrollo fsico e intelectual, por el slo hecho de tener ms edad, por lo que el segundo se siente en una situacin de desventaja en los juegos, competencias, discusiones, etc. -Surge por lo general una rivalidad ms o menos abierta hacia el primognito. Si hay un buen manejo por parte de los padres, sta puede convertirse en un estimulante afn de superacin. Ejemplos: la hija mayor era revoltosa y desobediente y la segunda intuy las ventajas de ser ms dcil, con lo que logr ser valorada y reconocida. El hermano mayor es desapegado a sus padres y el segundo ms carioso. De estos y otros muchos modos, el segundo busca destacar frente al primero y lograr una primaca que no le da el puesto que ocupa en la familia, cambiando la desventaja en una ventaja. Consejos a los padres: Si bien con el segundo no se plantean problemas tan agudos como con el mayor y el menor, los que por abrir o cerrar el grupo de hermanos ocupan una posicin ms delicada, los padres deben ser conscientes de sus dificultades y: -Valorarlo. -No hacerle objeto de discriminaciones injustificadas. -Aprovechar toda la experiencia obtenida con el hermano mayor. EL MENOR Ventajas: -La experiencia de todos cuantos lo rodean. De los padres en todo lo que se refiere a cuidados y desarrollo; de los hermanos, cuyos xitos y fracasos, amigos y modos de actuar estn a la vista del hermano menor. Esta ventaja puede transformarse en una desventaja si se le evitan al menor toda dificultad y sufrimientos, pues si bien no son deseables en s, es innegable que ayudan a fortalecer el carcter y enriquecen la personalidad. -No es de extraar que su desarrollo intelectual sea ms avanzado porque participa en las actividades, conversaciones y juegos de sus hermanos mayores. Desventajas: -No tiene hermanos menores sobre los cuales ejercer su dominio, lo que le beneficiara, pues sera una contrapartida al estar sometido a sus padres y a todos sus hermanos. -Todos sus hermanos son mayores, por lo que participa en juegos, actividades e incluso preocupaciones que no son propias de nios de su edad. Vivir en un mundo de adultos tiene los inconvenientes de todo lo extemporneo. -Aunque parezca incongruente, puede tener mayor desarrollo intelectual y participar de las actividades de los adultos, pero, a la vez, suele ser mimado: ante sus notas escolares hay una benevolencia que ya hubiesen querido los hermanos. Estos mimos llevan consigo el consentimiento de caprichos y el debilitamiento de la voluntad, algo a tener en cuenta a la hora de educar. -Cuando la llegada de este benjamn no ha sido bien recibida por los padres, se suelen adoptar ante l una extraa mezcla de abandono material, afectivo e intelectual que se alterna con el mimo espordico con el que se desea compensar el descuido habitual del que es objeto. Consejos a los padres: Qu hacer al educar al menor, sobre todo teniendo en cuenta que a la experiencia de los padres tambin se suma la edad y el cansancio? -Seguir siendo padres: dar el cario que evita el abandono y ser exigentes para no caer en mimos. Aunque no se es tan joven, hay que recordar que el nio necesita padres, no abuelos anticipados. -Fomentar el trato con otros nios iguales o menores: stos suplen en cierto modo a los hermanos menores y le permiten desarrollar valores relacionados con el dominio y la superioridad (porque para la obediencia y la sumisin tienen sobradas ocasiones en su hogar). -Darle medios de entretenimiento propios: as respetar las cosas de sus hermanos mayores y el derecho de stos a tener espacios propios, sus cosas en orden... y se evitarn problemas y peleas innecesarias. Al seguir estos consejos se pueden contrarrestar las desventajas de ser el menor y evitar los problemas del nio que es por un lado adulto -quiere disfrutar de las ventajas de ese mundo- y por otro lado guagua: se refugia en un mundo de nio porque intuye que sus privilegios los tiene por ser el pequeo. Ser de la educacin de este hijo menor de la que se tendrn los mejores recuerdos, tanto por la experiencia inestimable que ya se posee, como porque son aos de ms madurez personal y matrimonial.

CUANDO TODOS SON DEL MISMO SEXO Slo hombres: Es una casa generalmente ruidosa, con fuertes antagonismos y rivalidades. La mayor ventaja es que la gran variedad de temperamentos que se observa entre los hermanos los enriquece mutuamente. La gran desventaja es que no habr en la casa un trato sencillo y espontneo con las mujeres, lo que se da en un hogar donde hay hermanas. Por eso hay generalmente un cierto desconocimiento del mundo femenino, timidez y falta de soltura ante algo que a la vez atrae y se desconoce. Slo mujeres: Es una casa en que puede haber mayor paz y tranquilidad, pero si no se abre al mundo de los amigos, podr ser un hogar cerrado. Junto con abrir la casa al sexo opuesto, es importante el papel del padre: su amistad ser muy beneficiosa para sus hijas, pues les permitir compensar en cierto modo el trato casi exclusivo con mujeres en su casa. Si no se toman medidas, la ausencia de hermanos o hermanas significar un empobrecimiento de la personalidad de esa hija o ese hijo. Por eso, en ambos casos, es importante que los padres fomenten la presencia en la casa, siempre en la medida de lo prudente, de primos y amigos del sexo opuesto a lo que prima en la familia. NICO ENTRE VARIOS La nia entre varios hermanos: Quizs adopte por un tiempo actitudes un tanto masculinas para poder desenvolverse entre el grupo de hombres; o, al revs, frente a los rasgos varoniles de sus hermanos, puede destacarse su feminidad, dulzura y buenas maneras. El nio entre varias hermanas: Igualmente, o bien adopta rasgos un tanto femeninos o bien se comporta como un pequeo tirano, con afn de dominio sobre sus hermanas, que es el modo que tiene de reafirmar su personalidad. A esas dificultades se opone una gran ventaja: ese hijo nico varn o nica hija mujer tendr mayores habilidades para comportarse y reaccionar ante el sexo opuesto, ya que conoce muy bien el modo de actuar del ser femenino o masculino. Adems, la reafirmacin de la virilidad del nio ante sus hermanas le llevar a convertirse luego en su protector. En el caso de la mujer entre hombres, sta cultivar su feminidad frente a la rudeza de sus hermanos. Consejo a los padres: -A la nia entre hombres: No tratarla como uno ms, sino resaltar en ella lo femenino a travs de entretenimientos, habilidades y aficiones femeninas. Buscar slo que frecuente, est y juegue con otras nias -amigas, primas, vecinas-. La madre debe cultivar en ella los valores femeninos y el deseo de cuidar su aspecto personal. -Al hombre entre mujeres: No slo no tratarlo como una nia ms, sino no permitir que sus hermanas lo hagan. Facilitar que juegue y se relacione con nios de su edad. Integrarlo en un club juvenil donde se compense la poderosa influencia que ejercen sobre l sus hermanas. CUANDO UNO SE DESTACA En las familias por lo general hay un hijo ms despierto y otro ms torpe, uno ms carioso y otro ms retrado, uno ms simptico y otro menos... Surge entonces el peligro para los padres de verse atrados por el que destaca ms en aspectos positivos y no valorar debidamente a los dems. Ello ser causa de tensiones y rivalidades que perjudican el buen ambiente familiar; adems, los menos valorados se sentirn postergados y no se vern incentivados a superar sus rasgos negativos. Si se valora a cada hijo por s mismo, evitando comparaciones que daan tanto al que se considera superior como al que se siente poco dotado, se evitan complejos, envidias y enfrentamientos entre los hermanos. Actitudes correctas de los padres: -Convencerse de que todos los hijos tienen algo en lo que destacan. -Observar a cada uno para descubrir un valor especfico que no tienen los dems. Eso har superar las preferencias que por diversas razones se pueden sentir hacia uno u otro. Actitud hacia el o los hijos que no destacan: -No discriminar injustamente; ni siquiera comparar. Las comparaciones no solucionan nada y, adems, despiertan resentimientos entre los hermanos y conducen a una infravaloracin de unos hacia otros. -No acomplejarlo por sus fallos; hacerle ver sus otros valores, sin ocultarle sus limitaciones, y animarlo a superarse. Si no es corregible, buscar su xito en otros caminos siendo muy realista respecto a sus capacidades. -Cada hijo debe estar convencido que tiene un lugar muy especial en el corazn de sus padres, lugar que nadie ni nada puede quitrselo, ni an su torpeza, timidez... Hacia el o los hijos que destacan: -No adorarlo permanentemente por sus logros, pues eso lo llevar a crecer en orgullo y soberbia. Menospreciar adems a sus hermanos menos talentosos. -Exigirle segn sus cualidades. Hay que incentivarlo a hacer rendir al mximo sus talentos no para provecho propio sino para servir a travs de ellos a los dems. Un nio muy talentoso para las matemticas podr ayudar a su

hermano o a un compaero; una hija con gran personalidad y simpata debe fortalecer a su hermana tmida, no aplastarla. LA OPININ DEL EXPERTO Trato diferente, pero equitativo Es cierto que los hijos son distintos, tanto en edad, carcter, cualidades, circunstancias, lugar que ocupan, etctera, y hay que actuar con ellos conforma lo exijan las diversas situaciones familiares. Nuestras frases, actitudes y reacciones deben ser lo suficientemente equitativas para que ninguno de nuestros hijos pueda sacar la conclusin de que es menos querido que el resto de los hermanos. Esta actitud, sin embargo, resulta difcil de mantener en toda ocasin porque siempre hay algunos hijos que salen ms difciles que otros. No debemos olvidar que los hijos ms difciles son los que, precisamente, necesitan de ms amor y aprecio por nuestra parte. Hay que luchar por evitar en el hogar todo tipo de discriminaciones. Por ejemplo que las mujeres no tengan menos derechos que los hombres, que jams se sientan en inferioridad por razn de su sexo. Si a un nio pequeo no se le conceden, como es natural, las mismas cosas que a otro mayor, tenemos que darle una explicacin clara y a su nivel de por qu tiene que ser as. Es decir, que el diferente trato que damos a los hijos es diferente solamente por los motivos objetivos que apuntbamos antes sexo, edad, salud, etctera- pero no por preferencias o discriminaciones menos equitativas.