Sesin

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Unidad 1. Aritmtica

1.1. Operaciones bsicas y propiedades

1.1.1. Operaciones con nmeros reales

La aritmtica en la historia
La palabra aritmtica se deriva de los trminos griegos arithmos que significa nmeros y de techne que significa habilidad. Es por tanto la rama de las matemticas que se encarga del estudio de los nmeros y sus propiedades fundamentales. El desarrollo de la aritmtica, contrario a lo que suele creerse, necesito miles de aos, pues los sistemas numricos utilizados en la antigedad no facilitaban su implementacin, siendo las operaciones bsicas tales como suma, resta, multiplicacin y divisin muy complicadas. Como ejemplo de esto se conocen documentos babilonios antiguos que muestran un conocimiento de la aritmtica elemental, pero que no demuestran cmo se generaron esos conocimientos; es decir, no existe evidencia del uso de operadores y expresiones tal y como las conocemos hoy en da. Fue gracias al desarrollo de los sistemas numricos de valores posicionales (el sistema hind, que inclua el cero) y el desarrollo de la matemtica rabe (con sus signos numricos actuales) que hicieron posible la enorme simplificacin y desarrollo de la aritmtica contempornea. Como casi todo conocimiento humano desarrollado, la aritmtica nace de la necesidad de las sociedades por ser capaces primero de contar las cosas que se posean (llevar inventarios de los animales y objetos del hombre primitivo) siendo estos nmeros necesariamente enteros y positivos, y segundo como medio para facilitar el intercambio comercial. Aun hoy, el correcto uso de la aritmtica se observa en la necesidad de contar el cambio (mediante una resta) cuando se va a la tienda, en llevar cuenta de las cosas que se tienen en casa e incluso para hacer los ms complicados clculos cientficos mediante las computadoras. Como muestra de esto ltimo, en las aplicaciones extensivas de clculo cientfico se utilizan recursivamente las operaciones bsicas: sumas, restas, multiplicaciones y divisiones, solo que a una escala gigantesca. Tambin, todos los sistemas de cifrado y descifrado utilizan estas mismas operaciones, tan simples o complicadas como el sistema a proteger lo requiera.

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