ADULTEZ JOVEN (20-40 AOS) Caractersticas Fsicas En esta etapa, la energa y la resistencia se encuentran en su mejor momento.

El mximo desarrollo muscular se alcanza alrededor de los 25 a 30 aos, luego se produce una prdida gradual. Los sentidos alcanzan su mayor desarrollo: la agudeza visual es mxima a los 20 aos, decayendo alrededor de los 40 aos por propensin a la presbicia; la prdida gradual de la capacidad auditiva empieza antes de los 25 aos. En esta etapa tambin se produce el nacimiento de los hijos, ya que tanto hombres como mujeres se encuentran en su punto mximo de fertilidad (Papalia, 1997). Los adultos jvenes se enferman con menos facilidad que los nios, y si sucede, lo superan rpidamente. Los motivos de hospitalizacin son los partos, los accidentes y enfermedades de los aparatos genitourinarios. En esta etapa la causa principal de muerte son los accidentes, luego el cncer, enfermedades del corazn, el suicidio y el Sida. En la adultez joven la dieta es muy importante, ya que "lo que las personas comen determina su apariencia fsica, como se sienten y, probablemente, que enfermedades pueden sufrir" (Rice, 1997, p.448). La prdida de peso y el sobrepeso estn relacionados con muertes por enfermedades coronarias, a su vez, el colesterol produce estrechamiento de vasos sanguneos lo que puede producir un paro cardaco. La actividad fsica ayuda en el mantenimiento del peso, tonificacin de los msculos, fortalecimiento del corazn y pulmones, protege contra ataques cardacos, cncer y osteoporosis, alivia ansiedad y depresin. El fumar y el beber en exceso estn estrechamente relacionados con problemas de tipo cardaco, gastrointestinal y cncer. "El abuso de alcohol es la principal causa de los accidentes automovilsticos fatales"(Rice,1997,p.451). Desarrollo de la Personalidad Intimidad frente a aislamiento. En la adultez temprana, las personas comenzamos a relacionarnos ms ntimamente con los dems. Exploramos las relaciones que conducen hacia compromisos ms largos con alguien que no es un miembro de la familia. Completar con acierto esta etapa puede conducir a relaciones satisfactorias y aportar una sensacin de compromiso, seguridad, y preocupacin por el otro dentro de una relacin. Erikson atribuye dos virtudes importantes a la persona que se ha enfrentado con xito al problema de la intimidad: afiliacin (formacin de amistades) y amor (inters profundo en otra persona). Evitar la intimidad, temiendo el compromiso y las relaciones, puede conducir al aislamiento, a la soledad, y a veces a la depresin. Georges Vaillant: Adaptacin a la vida. Logr identificar 4 formas bsicas de adaptacin: madura, inmadura, psictica y neurtica. Vaillant distingue tres etapas dentro de la adultez joven:

Edad de establecimiento (20-30 aos): desplazamiento de la dominacin paterna, bsqueda de esposo(a), crianza de los hijos y profundizacin de los amigos. Edad de consolidacin (25-35 aos): se hace lo que se debe, consolidacin de una carrera, fortalecimiento del matrimonio y logro de metas no inquisitivas. Esta etapa constituye una adicin a la teora de Erikson. Edad de transicin (alrededor de los 40 aos): abandono de la obligacin compulsiva del aprendizaje ocupacional para volcarse a su mundo interior (Papalia; 1997, Pg.. 473-474). Desarrollo Social Amor: Rice (1993), divide al amor en cinco elementos: Amor romntico: ternura o apasionamiento, sentimientos intensos. Amor ertico: atraccin sexual, sexo y amor son interdependientes; una relacin sexual satisfactoria fortalece el amor de pareja. Amor dependiente: mutua dependencia, que en casos extremos podra llegar a transformarse en obsesin o comportamiento neurtico. Amor filial: basado en compaa o inters comn. Amor altruista: inters y preocupacin genuinos, dar y recibir son mutuos. Sternberg (1986), propone tres elementos en el amor: intimidad, pasin y compromiso; de cuya combinacin resultan ocho tipos de relaciones: ausencia de amor; gusto por el otro; apasionamiento; amor vaco, romntico, de compaa, ilusorio y finalmente un equilibrio de los tres elementos. Soltera: Stein (1981), plantea cuatro tipologas de solteros: voluntarios temporales o estables e involuntarios temporales o estables. Ventajas de la soltera: mayores oportunidades de autodesarrollo, satisfaccin y desarrollo personal; conocer gente distinta; independencia y autosuficiencia econmica; mayor experiencia sexual; libertad y control sobre la propia vida; expansin y cambio de carcter. Desventajas de la soltera: soledad y falta de compaa; penurias econmicas; incomodidad en ciertas situaciones sociales; frustracin sexual; presin por prejuicios, entre otros. Profesional, social, individualista, activista, pasivo o de apoyo, son algunos de los estilos de vida que un soltero podra adoptar.

Matrimonio: La calidad de la vida matrimonial tiene fuerte incidencia en la felicidad y satisfaccin de los individuos. El ciclo familiar se divide en etapas que reflejan los cambios ocurridos. Entre las tareas de ajuste matrimonial se presentan los siguientes planos: satisfaccin y apoyo emocional; ajustes sexuales; hbitos personales; roles sexuales; intereses materiales; trabajo, empleo y logros; vida social; familia; decisiones; conflictos y resolucin de problemas; moral, valores e ideologas. Divorcio: Algunos de los problemas ms dainos para una relacin matrimonial: comunicacin; expectativas irreales sobre el matrimonio o el cnyuge; problemas de roles; ausencia de amor y demostraciones de cario; alcoholismo; sexualidad disfuncional; relaciones extramaritales, entre otros. Los procesos de desafecto pueden llevar a divorcio, instancia que en Chile no existe como tal. Kersten (1990), plantea que el desafecto se presenta en tres etapas: inicial, intermedia y final. Esta ltima se caracteriza por el deseo se finalizar el matrimonio. Entre las alternativas al divorcio se encuentran: terapia matrimonial, mejoramiento de la relacin o separacin. Los ajustes posteriores al divorcio son: superar el trauma emocional; manejo de las actitudes de la sociedad; soledad; adecuacin social, sexual y financiera; contacto con el cnyuge, entre otros. Sexualidad: El adulto joven debe lograr: Independencia. Competencia. Responsabilidad e igualdad en relacin con su sexualidad. Determinar el estilo de vida que llevar, en esta tarea debe tomar decisiones relacionadas con: Tipo de relacin sexual (informal, formal, recreativa). Forma de expresin de su sexualidad (heterosexual, homosexual, bisexual). Contraer o no matrimonio. Tener o no un hijo. Mantener relaciones extramatrimoniales (7mo. ao), entre otras.

En relacin a la actividad sexual en solteros, podemos destacar: Cambio de actitud en torno al tema de las relaciones prematrimoniales; permisividad. No existe temor para hablar del tema. Las mujeres jvenes que sostienen relaciones prematrimoniales, entablan relaciones afectivas y sin promiscuidad. Con respecto de la actividad sexual en el matrimonio: Existe poca informacin al respecto. Frecuencia de relaciones es mayor durante el primer ao de casados. La actividad sexual de este primer perodo permite hacer una proyeccin hacia la actividad futura. La mayor parte de hombres y mujeres, encuentran que hay placer en sus relaciones sexuales dentro del matrimonio, a diferencia del pasado. Esto es producto de la disminucin de la actitud que lo consideraba como algo maligno o tab. Ahora, es concebida como normal, saludable y placentera. Otro factor que ha contribuido a vivir la experiencia sexual satisfactoriamente dentro del matrimonio, es la mayor informacin de que se dispone, la seguridad de los mtodos anticonceptivos y las disposiciones legales en torno al aborto. Todo esto libera a la pareja del temor al embarazo (no deseado). La actividad sexual extramarital se destaca por lo siguiente: Ocurre normalmente despus de los primeros aos de casados, al acabarse la novedad y lo excitante de la relacin conyugal, entrando en: aburrimiento; enojo con el otro; deseo de recuperar la alegra perdida; bsqueda de una relacin ms vital y deseo de liberacin sexual. La medicin objetiva de esta realidad resulta compleja y poco fiable, dado que no se puede evaluar la franqueza con que hablan las personas de sus prcticas sexuales Aumento en relacin al pasado, del nmero de personas que efectan estas prcticas, y se presenta tambin una disminucin en la edad de comienzo de stas.

ADULTEZ INTERMEDIA Desarrollo Fsico Esta etapa va de los 40 a los 65 aos de edad, se dan cambios fisiolgicos como resultado del envejecimiento biolgico y de la estructura gentica, los factores de conducta y estilo de vida que se sigui en edades tempranas s es lo que va a afectar el desarrollo fsico. En esta edad se pueden presentar: Problemas visuales Prdida gradual de y la audicin Sensibilidad del gusto y olfato Debilitamiento de la espalda, msculos de las piernas, brazos y hombros. Para los 50 y 60 aos de edad los cambios fsicos son ms notorios, la piel se vuelve menos firme y suave, el cabello se vuelve ms delgado, se transpira menos, se tiende a aumentar de peso, se pierde estatura, los huesos se vuelven ms delgados, el sueo se torna menos profundo y en algunas personas el corazn bombea ms lento. La menopausia Se da en las mujeres alrededor de los 50 aos de edad, esto es la ausencia de la menstruacin y de concebir hijos, antes de esto se da la perimenopausia que consiste en cambios fisiolgicos tales como menstruacin irregular, menos flujo que antes y todos estos cambios nos llevan a la menopausia. Algunos sntomas de esto son: Infecciones, irritabilidad, bochornos, resequedad vaginal entre otros. Andropausia Se da en los hombres es la disminucin lenta de la testosterona, algunos sntomas asociados con esto son: ansiedad, fatiga, insomnio, orgasmos menos frecuentes, eyaculacin precoz, entre otros Disfuncin sexual Es una perturbacin del deseo o la respuesta sexual, puede ser por alta de inters en el sexo, dolor durante las relaciones sexuales, dificultad para excitarse, etc. Disfuncin erctil Es la incapacidad del hombre para alcanzar o mantener el pene erecto para un desempeo sexual satisfactorio.

Salud En la actualidad las personas maduras son muy saludables pero algunos pueden sufrir reumatismo, problemas de espalda, las dos principales causas de muerte son el cncer y enfermedad cardiaca, en estas edades las enfermedades tienden a ser ms graves y avanzan ms rpido porque sus sistemas inmunolgicos son indefensos. Despes de la menopausia las mujeres pueden sufrir enfermedades cardiacas, osteoporosis o cncer de mama, es importante realizarse la mamografa esto es un examen diagnstico de rayos X de la mamas. Estrs Algunos sntomas son: dolor de cabeza, estmago, fatiga, se da el ests ocupacional que est relacionado con el trabajo, esto porque sienten que estn en un trabajo equivocado. Desarrollo Cognoscitivo En trminos cognoscitivos la gente en la edad madura est en excelentes condiciones. Se distinguen dos aspectos de la inteligencia: Inteligencia fluida: es la capacidad para resolver problemas novedosos que requieran poco o ningn conocimiento previo. Inteligencia cristalizada: es la habilidad para recordar y usar la informacin adquirida a lo largo del tiempo. El pensamiento pos formal es un pensamiento intuitivo basado en la experiencia; una caracterstica importante de este pensamiento es su naturaleza integradora, los adultos maduros combinan la lgica con la intuicin y la emocin interpretando lo que leen, ven o escuchan en trminos significativos que tiene para ellos. Las personas entre los 40 o 50 aos de edad dan mejores solucione a los problemas prcticos, debido a que basan sus respuestas en la experiencia de la vida cotidiana. Las personas creativas corren riesgos, tienden a ser independientes, no conformistas y flexibles, adems de que estn abiertos a nuevas experiencias e ideas. Patrones y trayectorias ocupacionales: Las trayectorias profesionales tienen dos tipos de patrones: estable o cambiante. Las personas con patrones estables permanecen en una sola vocacin y para la madurez han alcanzado posiciones de poder y responsabilidad. En cambio las personas que siguen el patrn cambiante tratan de lograr un mejor equilibrio entre lo que pueden hacer, lo que desean o esperan de su trabajo y lo que obtienen de este. Esta revaloracin en ocasiones conduce a un cambio de carrera en cualquier momento de la edad a adulta.

Desarrollo Social Cambios en la madurez: En trminos psicosociales la edad intermedia se considera como una edad estable, ya que la personalidad est formada de manera permanente. Segn los investigadores se estudian tres tipos de cambios del desarrollo psicosocial Cambios relacionados con necesidades o tareas de maduracin. Cambios relacionados con los roles culturales o eventos histricos que afectan a una poblacin en particular. Cambio relacionado con experiencias inusuales o con la concurrencia de los eventos de la vida en un momento. Modelos de las etapas normativas: Carl.G.Jung : individualizacin y transcendencia Es el primero de los tericos ms importantes acerca del desarrollo del adulto, sostena que el desarrollo saludable de la madurez requiere de la individualizacin. Esta es un viraje al interior. Aproximadamente a los 40 aos los adultos se concentran en sus obligaciones de la familia y la sociedad. Erick Erikson: Generatividad frente a estancamiento: Consideraba que era un viraje al exterior y en donde a los 40 aos se entraba en la etapa normativa generatividad frente a estancamiento. La generatividad es la preocupacin de los adultos maduros por establecer y orientar a la siguiente generacin. La virtud de esta etapa es el compromiso. Se distinguieron cuatro formas especficas de generatividad: Biolgica Paterna Tcnica Cultural El yo en la madurez: problemas y temas

La crisis de la edad madura se le ha denominado como la segunda adolescencia. Que la transicin se convierta en una crisis depende de las circunstancias y del individuo, las personas con un yo resistente tienen mayor probabilidad de atravesar con xito la madurez y adems los eventos negativos. Los adultos con ego resistente ms caractersticos son desenvueltos, tienen presencia social, son productivos, logran hacer cosas, son tranquilos, relajados, valoran su independencia, mientras que los menos caractersticos se sienten incmodos con la complejidad, reacciona en exceso a las frustraciones, es irritable, tienden a tener pensamientos preocupantes, etc Desarrollo de la identidad Algunos cientficos del desarrollo consideran que el proceso de formacin de identidad es el tema central de la edad adulta. La identidad consta no solo de un Yo, sino de mltiples "yo posibles", incluyendo el Yo en que la persona espera convertirse y el Yo que la persona teme ser. Susan Krauss Whitbourne: Consideraba la identidad como "un esquema organizador a travs del cual se interpretan las experiencias del individuo". Las personas interpretan sus interacciones con el ambiente por medio de dos procesos que son similares a los descritos por Piaget para referirse al desarrollo cognoscitivo de los nios. Generatividad, identidad y edad. La generatividad es un aspecto del desarrollo de la identidad. La investigacin actual sobre la generatividad encuentra que es ms en la madurez pero no es universal. La generatividad es afectada por los roles sociales, expectativas y por caractersticas individuales. Identidad de Gnero: Los hombres de edad madura eran ms abiertos acerca de sus sentimientos, ms interesados en las relaciones ntimas y ms clidos (caractersticas que generalmente se consideran femeninas), mientras que las mujeres de edad madura se consideran eran ms asertivas, tenan mayor confianza en s mismas y estaban orientadas hacia el logro. Bienestar psicolgico y salud mental positiva: La salud mental no slo es la ausencia de enfermedad mental. La salud mental positiva involucra un sentido de bienestar psicolgico que va de la mano con un sentido saludable del yo. Carol Ryff: mltiples dimensiones del bienestar: Ha encontrado que la madurez comnmente, es un perodo de salud mental positiva y de bienestar, aunque la posicin socioeconmica es un factor determinante. las 6 dimensiones del bienestar usadas en la escala Ryff son:

Autoaceptacin Relaciones positivas con los dems Autonoma Dominio ambiental Propsito de vida Crecimiento personal

Cambios en las relaciones en la madurez Se da la teora de la conduccin social y la teora de selectividad socioemocional. Relaciones y calidad de vida: La mayora de los adultos mayores son optimistas acerca de la calidad de sus das conforme envejecen. Aunque consideran que las relaciones sexuales satisfactorias son imprescindibles para la calidad de vida, las relaciones sociales son todava ms importantes. Relaciones Consensuales: Los matrimonios, uniones homosexuales y amistades por lo general implican a dos personas de la misma generacin e involucran eleccin mutua. Matrimonio: El patrn ms comn era que los matrimonios terminarn por la muerte y que los sobrevivientes volvieran a casarse. La gente tena muchos hijos esperaba que vivieran en casa hasta que se casaran. La presin de un ingreso muy bajo y mucha bocas que alimentar deteriora la relacin en especial si las cargas no se comparten por igual. Divorcio en la edad madura: Es relativamente raro; la mayora de los divorcios ocurren durante los 10 primeros aos de matrimonio. Relaciones homosexuales: Los gays y las lesbianas en la edad madura crecieron en una poca en que la homosexualidad era considerada una enfermedad mental y que los homosexuales tendan a estar aislados, no solo de la comunidad en general, si no entre ellos. Amistades:

Las redes sociales tienden a hacerse ms pequeas y ms ntimas en la edad madura. En comparacin con las personas ms jvenes, las personas de edad madura tienen poco tiempo y energa para dedicar a los amigos. Relaciones con los hijos que maduran: La paternidad en un proceso de dejar ir. Una vez que los hijos se convierten en adultos y tienen sus propios hijos la familia se multiplica en nmero y conexiones. El bienestar de los padres tiende a depender de cmo les vaya a sus hijos. Hijos adolescentes: problemas para los padres: Adems de lidiar con sus propias preocupaciones los padres tienen que enfrentarse a diario con jvenes que estn pasando por grandes cambios fsicos, emocionales y sociales. Una tarea importante para los padres es aceptar q sus hijos como son y no como ellos esperan. Cuando los hijos se van: el nido vaco: Una transicin supuestamente difcil en especial para las mujeres. El nido vaco no representa el final de la paternidad es una transicin a una nueva etapa; la relacin entre padres y sus hijos adultos. Crianza prolongada: el nido abarrotado: Cada vez ms hijos adultos han postergado la salida del hogar. El sndrome de regreso al hogar (llamado en ocasiones el fnomeno bumerang) se ha vuelto ms comn; especialmente en varones, regresan al hogar de sus padres incluso en ms de una ocasin con sus propias familias. Relaciones con los padres ancianos: A medida de que la vida se alarga, cada vez ms padres ancianos dependen del cuidado de sus hijos de edad madura. Relaciones con los hermanos: Aunque los hermanos suelen tener menos contacto en la madurez que antes y despus; la mayora de los hermanos de edad madura mantienen una relacin que es importante para su bienestar. Convertirse en abuelos: Con frecuencia el convertirse en abuelos ocurre antes del fin de la crianza activa. Convertirse en abuelo es un evento importante en la vida de una persona, aunque su momento y significado vara. Las abuelas tienden a estar ms involucradas que los abuelos en el mantenimiento del parentesco. Un nmero creciente de abuelos esta criando a sus nietos cuyos padres son incapaces de cuidarlos. La crianza de los nietos crea presiones fsicas, emocionales y financieras.

EDAD ADULTA TARDIA Cambios fsicos

Vista: Hipermetropa estable a los 60 aos, dificultades para percibir la profundidad, el color y los cambios abruptos de la luz; sensibilidad a la luz intensa y ceguera nocturna, cataratas, reas nubosas y opacas que causan visin borrosa, ceguera o glaucoma. Odo: Dificultades para escuchar sonidos de alta frecuencia, prdida moderada o grave del odo. Gusto: se pierden papilas gustativas y el bulbo olfativo, la gente come menos y a menudo est desnutrida Fuerza: disminuye claramente y se limita a ciertas actividades; la coordinacin puede volverse torpe pues la persona necesita de ms tiempo para reaccionar a un estmulo (el procesamiento de la informacin es lento). Piel: se vuelve ms plida y manchada, adopta una textura parecida al pergamino, las varices son comunes. Cabello: se torna ms delgado y de color gris-blanco Estatura: disminuye porque los discos de la columna se atrofian, existe encorvamiento por osteoporosis, joroba de viuda; la composicin de los huesos cambia, originando probabilidad de fractura. Sueo: tienden a despertarse durante la noche y presentar dificultad para volver a dormir; sueos ligeros y menos periodos de sueo profundo y reposo. Enfermedades ms frecuentes Artritis, hipertensin, deterioro en la audicin, enfermedades cardiacas, cataratas, deterioro en piernas, caderas, espalda, espina dorsal, enfermedades crnico degenerativas. Condiciones reversibles: depresin, intoxicacin por tratamientos farmacolgicos, desrdenes metablicos, infecciones, desnutricin, anemia, alcoholismo, lento funcionamiento tiroideo, lesiones de cabeza. Condiciones irreversibles: Alzheimer, vejez primaria EDAD ADULTA TARDA: Cambios fsicos, cognitivos y sociales No existe una lnea divisoria que determine cuando empieza la vejez ya que va a depender de cada persona y su actitud ante su apariencia fsica e ilusiones en la vida.

La senectud es el periodo de la vida en que la persona pasa a ser anciana e inicia a distintas edades segn el individuo, por lo tanto no nos dice mucho saber el ao de nacimiento para determinar esto. La definicin oficial acostumbra a fijar el inicio de la vejez a los 65 aos que es cuando el individuo es obligado a jubilarse y puede recibir pensin de la Seguridad social. Pero como hay muchas personas que continan vigorosas hasta edades ms avanzadas hace que la definicin de vejez cambie de forma y que la jubilacin forzosa no puede aplicarse en muchos trabajos hasta los 70 aos. Esto trae consigo repercusiones en las polticas sociales, ciclos polticos, estabilidad fiscal y modelos de familia en nuestra sociedad puesto que la poblacin anciana es un sector importante en la poblacin. ESTADO FSICO Y SALUD DE LOS ANCIANOS: Ser anciano no significa estar enfermo o incapacitado ya que muchas personas mayores tienen un buen estado de salud. Los ms propensos a sufrir problemas de salud son las personas mayores de reas rurales y los de mas de 85 aos, mientras que los que tienen ms probabilidades de tener buena salud son los de ingresos elevados. Las afecciones crnicas son los problemas de salud ms comunes en personas de 65 aos, las ms comunes son artritis, reumatismo, problemas cardiacos, hipertensin, deterioro de las extremidades inferiores, caderas, espalda y espina dorsal. Las afecciones agudas como resfriados y gripes son menos comunes en la vejez. HABILIDADES SENSORIALES EN LA VEJEZ: Con la edad, la agudeza de los sentidos decae, pero esto tambin depende de cada persona. Las personas de ms de 65 aos son ms propensas a tener problemas de visin en la oscuridad. Los problemas de audicin son ms comunes que los de visin, las personas mayores tienen dificultades especiales para seguir una conversacin cuando interfiere algn ruido de la televisin, la radio, del exterior u otra persona habla al mismo tiempo. Esta prdida de audicin puede contribuir a una sensacin de aislamiento y soledad y en muchos casos sentimientos paranoides. Las personas que no admiten en ellos la existencia de problemas de audicin pueden desarrollar personalidades perturbadas y soportar mal estos problemas si llegan a imaginarse que los otros estn hablando de ellos o excluyndolos deliberadamente de las conversaciones. Los mayores a menudo se quejan de que su comida no sabe tan bien como antes, esto es debido a la prdida de la sensibilidad en el gusto y en el olfato. El sentido vestibular que ayuda a mantener la postura y el equilibrio a menudo se deteriora en la vejez lo que causa mareos y cadas.

HABILIDADES PSICOMOTORAS. Los ancianos pueden realiza casi las mismas cosas que realizaban cuando eran ms jvenes pero lo hacen ms despacio. Su lentitud afecta tanto a la calidad de las respuestas como al tiempo, puesto que tardan ms en adaptarse al ambiente y tomar decisiones en este mundo que se basa en la rapidez y efectividad. Las consecuencias de esto es que obtienen malas puntuaciones en los test de inteligencia ya que estos estn establecidos por lmites de tiempo. En lo prctico afecta su habilidad para conducir y en su capacidad de independencia. El ejercicio como hbito desde la juventud ayuda a prevenir estos cambios en la vejez, ya que nos ayudar a conseguir un buen tono muscular, mantener el peso bajo y a protegernos de las enfermedades del corazn. El ejercicio desde la madurez ayuda a tener pocas perdidas en velocidad, vitalidad, y fuerza as como tambin en la circulacin y respiracin. Muchos de los efectos que asociamos con el envejecimiento con debidos a la falta de uso de nuestro cuerpo y su adaptacin a no realizar ejercicio fsico. PORQUE ENVEJECE NUESTRO CUERPO? Sabemos que el envejecimiento est influido por factores hereditarios, por la nutricin, las enfermedades y el ambiente. En cuanto al conocimiento del que les sucede a nuestras clulas del cuerpo para que envejezcan se han realizado teoras que intentan explicarlos: TEORIA DE LA PROGRAMACIN: Leonard Hayflick descubri que las clulas normales se dividen son un nmero limitado de veces, las clulas humanas aproximadamente lo hacen hasta los 50 aos. Esta limitacin controla el proceso de la vida que para los humanos parece estar limitada a 110 aos. Posiblemente nacemos con genes que se convierten en nocivos en una poca ms avanzada de la vida causando un deterioro. Un deterioro de este tipo puede ser el que ocurre en nuestro sistema de inmunidad corporal que parece estar confuso en la vejez provocando ataque al propio cuerpo. Teora del desgaste y la destruccin: dice que los esfuerzos internos y externos conllevan a la acumulacin de derivados nocivos en nuestro sistema, como los derivados qumicos del metabolismo agravan el proceso del deterioro, al envejecer las clulas son menos capaces de reparar o reemplazar componentes daados y por tanto se mueren. Como es en las clulas del corazn y del cerebro que no pueden reemplazarse a si mismas nunca. Cuando sufren una lesin mueren y es este mismo proceso el que se desarrolla en el resto de las clulas en pocas posteriores de la vida. DEMENCIA: Es la combinacin del deterioro fsico y mental que en medicina se le llama demencia. La mayora de los casos de demencia son causados por la enfermedad de Alzheimer cuyos sntomas iniciales comprenden signos de olvido, seguidos por la confusin, irritabilidad, desasosiego, y a veces, incapacidad para hablar o para cuidar de s mismos. Uno de cada tres casos parece ser hereditario y suelen aparecer en edades ms tempranas, algunas veces incluso a los 40

aos mientras que en familias que no han sufrido la enfermedad no suele aparecer hasta los 70 aos. Esta enfermedad parece ser causada por un trastorno cerebral, posiblemente un defecto en la produccin o actividad del neurotransmisor qumico acetilcolina. Los intentos de inyectar en los pacientes mayor cantidad de sta o de sustancias similares no han dado resultados eficaces. Por lo tanto, actualmente no existe una forma definitiva para tratar esta enfermedad. Los frmacos antidepresivos, el asesoramiento y el uso de un conjunto de ayudas para mejorar la memoria del paciente puede algunas veces hacer la vida ms agradable para el paciente y su familia. Muchos otros casos de demencia senil tienen su causa en una serie de pequeas embolias. Estas pueden ser prevenidas tratando la hipertensin que las causa. En algunos casos lo que parece ser una demencia puede estar motivada por otras causas tratables y reversibles. Otras veces los sntomas de la demencia en la vejez no son bien diagnosticados ni tratados ya que la senilidad es algo que se espera en la vejez. Sin embargo, muchos instantes de confusin, prdida de memoria y sntomas similares respondern bien a un tratamiento adecuado. Algunas veces es debido a la sobre medicacin con frmacos que interactan negativamente. Otros trastornos tambin son la depresin ya sea causada por una salud dbil, una operacin, el fallecimiento del conyugue, etc. tambin estn las enfermedades subyacentes como es el alcoholismo, mala nutricin, bajo funcionamiento tiroidal, dificultad para ajustarse a los cambios sociales, etc. ESTADO INTELECTUAL: las personas mayores acostumbran a ser ms aptas que las ms jvenes en ciertos usos de la inteligencia aunque no tienen tan buenos resultados como los individuos ms jvenes al enfrentarse a un nuevo problema cuya solucin requiere habilidades geomtricas o relaciones espaciales, normalmente son superiores a la hora de recordar, combinar y deducir conclusiones de la informacin obtenido a travs de los aos. La habilidad para tomar en consideracin diferentes facetas de informacin mejora en muchas personas con el paso de los aos y las personas ancianas pueden decir la misma cosa en cinco maneras distintas. Mientras que mejoran en algunas cosas se deterioran en otras. Esto se debe a que las personas conservan las habilidades ejercitadas mientras que suelen mostrar una decadencia en las no ejercitadas. Muchos ancianos se sitan en un nivel inferior a su verdadera capacidad intelectual por razones no intelectuales. Realizan cosas con lentitud cuando lo nico que se requiere es rapidez, pueden tener problemas al or o ver las instrucciones o preguntas de los test, pueden no estar motivados para hacer el esfuerzo. En esto debemos tener en cuenta que existe una gran diferencia entre competencia y ejecucin en la vejez. Las personas mayores deben aprender a usar nuevas tcnicas y hbitos para recordar informacin, es importante el que se mantengan intelectualmente activos y que se renan con personas estimulantes, que aprendan a ordenar las prioridades, reservando sus energas para las tareas que consideren ms importantes. A menudo, el declive de las actividades intelectuales ha sido atribuido a la vejez, pero es en cambio, algo previo a la muerte. Poco antes de morir muchas

personas experimentan la cada terminal, un declive en la actividad intelectual. Es importante que los ancianos no asocien la muerte con la llegada de la senectud, ya que esta es la principal causa de muerte al abandonarse y no adoptar nuevas tcnicas para seguir activos.

DESARROLLO SOCIAL Y DE LA PERSONALIDAD: Despus de los 65 aos las personas pueden experimentar tanto crecimiento como crisis. Nuestra sociedad esta predispuesta a impedir que las personas mayores experimenten positivamente sus ltimos aos: rechazamos sus ideas como desfasadas e irrelevantes en lugar de valorar los conocimientos adquiridos a travs de la experiencia y de la relacin con el pasado. Los forzamos al retiro cuando muchos aun son enrgicos y capaces de trabajar. Aceptamos la depresin y enfermedad como carga inevitable de la vejez y estereotipamos a las personas mayores de muchas maneras creando as profecas que nosotros mismos nos encargamos de que se cumplan. Como sociedad fracasamos en buena medida en satisfacer sus necesidades de compaa, ingresos, transporte, vivienda, salud, cuidado y seguridad. A pesar de estas adversidades muchos logran envejecer con xito. No existe una manera nica para envejecer ya que depende de la personalidad, del pasado y de las circunstancias presentes, por ejemplo, algunos prefieren estar activos ya que esto los hace sentir ms realizados en la vejez, otros prefieren apartarse de la vida refugindose en ellos mismos. En cuanto a la jubilacin algunos lo toman con buena actitud y otros se sienten fatal. Esas diferencias se deben principalmente al dinero y la salud. Los jubilados que gozan de buena salud y no tienen preocupaciones econmicas estn por lo general ms satisfechos con el retiro que los que no se sienten lo suficientemente bien fsicamente para emplear su tiempo libre o los que pierden sus ingresos econmicos. Tambin es difcil jubilarse las personas que tienen un cierto prestigio en su trabajo o que ganaban ms dinero que un trabajador promedio. Por eso es importante para considerar que hay que prepararse durante la vida para la jubilacin. En cambio, con las mujeres que trabajan sucede distinto, ya que para ellas el retirarse del trabajo les puede suponer la primera oportunidad para realizar el tipo de tareas domsticas y actividades ociosas que las mujeres de otros grupos que han venido realizando y de las que estn cansadas. CRISIS FINAL DE LA VIDA SEGUN ERIKSON: integridad del yo frente a desesperacin. La integridad del Yo es la culminacin de la solucin con xito de las siete crisis anteriores en el desarrollo a lo largo de la vida. Implica amor al yo humano, que depende de la aceptacin de la vida que uno ha llevado, sin remordimientos importantes por lo que poda haber hecho o por lo que deba haber hecho de forma diferente. Las personas que no pueden aceptar la forma bsica de la vida en que han vivido caen en la desesperacin al saber que no hay tiempo para empezar otra vida, que no hay tiempo para hacer de nuevo las cosas bien. Las personas que no se han evaluado continuamente y modificado sus estructuras de vida pueden llegar a ser desesperadamente temerosas de la muerte. Por el contrario, aquellas que han

aceptado su vida pueden aceptar ms fcilmente la inevitabilidad de su muerte como el final de una vida vivida lo mejor que saban. La parte sana de la desesperacin consiste en que esta nos refleja los valores humanos, ya que al desesperarnos de cosas propias de la condicin humana como es la explotacin y pobreza mundial, esto nos refleja que existe un equilibrio en nosotros mismos. Equilibrio importante para entender y actuar en la vida. Las personas mayores a menudo se dedican a la revisin de la vida, en la que se recuerda el pasado y se piensa qu hacer en el futuro. Muchas veces modificando la conducta los aos que le quedan de vida de la personas drsticamente comparado con lo que fueron durante toda su vida. En la vida poseemos un control sobre nuestra personalidad y podemos cambiar en cualquier poca de la vida, incluida la vejez, acciones necesarias para sentir que hemos vivido plenamente y morir en paz, sanar viejas heridas y reconciliados con las personas que nos rodean.