Una funcin es continua en un intervalo abierto o unin de intervalos abiertos si es continua en cada punto de ese conjunto. Decimos que f(x) es continua en (a, b) s y slo s f(x) es continua x e (a, b). Ejemplo. Analice la continuidad de la funcin h(x) = en el intervalo (1, 1). Por ser una funcin racional, la funcin es continua en cada nmero real excepto los que anulan el denominador, x = 1 y x = 1. Como esos valores no pertenecen al intervalo, la funcin es continua en el intervalo (1,1). Ejemplo. Analice la continuidad de la funcin h(x) = en el intervalo (2, 2). Los posibles puntos de discontinuidad son los que anulan el denominador, x = 1 y x = 1. A continuacin se analiza lo que sucede para cada valor: En x = 1 h(1) = (indeterminado) La funcin no est definida en este punto.
Como f(x) no est definida en x = 1 pero existe el lmite para x 1, la funcin presenta un a discontinuidad evitable en x= 1 . En x = 1 h(1) = no existe
Como no existe el lmite para x 1, la funcin presenta una discontinuidad infinita en x = 1 Por lo tanto, la funcin es continua en (2, 1) (1, 1) (1, 2).
Ejemplo. Determine el intervalo ms grande (o unin de intervalos) en el que cada funcin es continua: a) h(x) = x 3 3x b) f(x) = c) g(x) = log 2 x d) m(x) =
a) La funcin h(x) = x 3 3x es una funcin continua en cada nmero real por tratarse de una funcin polinomial, por lo tanto es continua en ( , + ). b) La funcin f : R {2} R / f(x) = es continua en todo su dominio de definicin, e s decir en ( , 2) (2, + ). Su grfica es:
c) La funcin g : R + R / g(x) = log 2 x es continua en todo su dominio, es decir en (0, +). Su grfica es:
d) La funcin m: R R / m(x) = es continua en los intervalos ( , 2) (2, +). Su grfica es:
Continuidad de una funcin en un intervalo cerrado La continuidad de una funcin en un intervalo cerrado [a, b] no es sencilla de analizar como en el caso de intervalos abiertos. Dado que al considerar el intervalo cerrado [a, b] la funcin no est definida a la izquierda de a como tampoco a la derecha de b, no tiene sentido considerar los lmites en a y en b. Esto hace que no se pueda definir la continuidad en esos dos puntos. Se debe definir primero la continuidad por derecha y la continuidad por izquierda en un punto. Definicin. Una funcin es continua a la derecha de un nmero a si y es continua a la izquierda de a si .
Definicin. Se dice que f(x) es continua en [a, b] s y slo s a) f(x) es continua en (a, b) b) = f(a) (continua a la derecha de a) c) f(x) = f(b) (continua a la izquierda de b) Ejemplo. Demuestre que la funcin f(x) = es continua en el intervalo [3, 3]. La funcin f(x) = resulta de la composicin de las funciones y = 9 x 2 e . La primera es una funcin polinomial, definida para todo nmero real y la segunda es una funcin cuyo dominio es el conjunto de todos los nmeros reales no negativos. Por lo tanto, el dominio de f(x) es el conjunto de todos los nmeros reales tales que 9 x 2 > 0, o sea, todos los nmeros reales pertenecientes al intervalo cerrado [3, 3]. La grfica de la funcin f(x) es la siguiente:
En la grfica puede observarse que la funcin f(x) es continua en cada nmero real perteneciente al intervalo abierto ( 3, 3). Adems: y Esto implica que la funcin es continua a la derecha de 3 y es continua a la izquierda de 3. En consecuencia, f(x) = es continua en [3, 3]. Ejemplo. Analice la continuidad de la funcin g(x) = . Grafique. Se analizar primero si la funcin es continua en el intervalo abierto ( 1,2) y luego qu sucede en los extremos. Como cada tramo que define g(x) es una funcin polinomial, el nico valor posible de discontinuidad es x = 1. g(1) = 7 2.1 = 5 y Los lmites laterales existen pero son distintos. Por lo tanto, no existe el lmite en x = 1. La funcin no es continua en x = 1. . La funcin resulta continua a la derecha de x = 1. . La funcin resulta continua a la izquierda de x = 2. Por lo tanto, la funcin es continua en [1, 1) [1, 2].
Grficamente se puede resumir lo planteado de la siguiente manera:
La funcin es continua en |a, b| .
La funcin es continua en (a, b| .
La funcin es continua en |a, b).
La funcin es continua en |a, c| y en el intervalo (c, b| .
La funcin es continua en (a, b).
Problema. La fuerza gravitacional ejercida por la Tierra sobre una masa unitaria a una distancia r del centro del planeta es: F(r) = , donde M es la masa de la Tierra, R su radio y G es la constante gravitacional, es F una funcin continua? El primer tramo corresponde a una funcin de primer grado, por lo tanto, es continua. El segundo tramo tambin es continuo ya que r = 0. Analizamos la continuidad de F(r) en r = R: - F(R) = - y . Como los lmites laterales existen y son iguales se puede asegurar que el lmite existe, es decir, . - Como = F(r) la funcin es continua en r = R. En consecuencia la funcin es continua. Problema. La funcin que describe el radio (en metros) del flujo circular de petrleo que se derrama por una fisura de un tanque luego de t minutos est dada por: r(t) = . Analice su continuidad y grafique r(t). Cada tramo de la funcin es continuo ya que son funciones polinomiales. Debemos analizar la continuidad donde cambian los tramos, es decir, en t = 0 y en t = 2. Analizando la continuidad en t = 2: - r(2) = 4.2 2 + 9 = 25 - = 25 ; = 30. Como los lmites laterales existen pero son distintos, la funcin presenta una discontinuidad de salto en x = 2. Analizando la continuidad t = 0 por derecha: - r(0) = 4.0 2 + 9 = 9 - = 9 Es continua en 0 por derecha. Su grfica es: