ECOLOGIA: A TERRA COMO ORGANISMO VIVO

James E. Lovelock

A idia de que a Terra viva pode ser to velha quanto a humanidade. Os antigos gregos deram-lhe o poderoso nome de Gaia e tinham-na por deusa. Antes do sculo XIX, at, mesmo os cientistas sentiam-se confortveis com a noo de uma Terra viva. Segundo o historiador D. B. Mclntyre (1963), James Hutton, normalmente conhecido como o pai da geologia, disse numa palestra para a Sociedade Real de Edimburgo na dcada de 1790 que considerava a Terra um super organismo e que seu estudo apropriado seria atravs da fisiologia. Hutton foi mais adiante e fez a analogia entre a circulao do sangue, descoberta por Harvey, e a circulao dos elementos nutrientes da Terra, e a forma como o sol destila gua dos oceanos para que torne a cair como chuva e refresque a terra. Essa viso holstica de nosso planeta no persistiu no sculo seguinte. A cincia estava se desenvolvendo rapidamente e logo se fragmentou numa coletnea de profisses quase independentes. Tornou-se a provncia do especialista, e pouco de bom se podia dizer acerca do raciocnio interdisciplinar. No se podia fugir de tal introspeco. Havia tanta informao a ser coletada e selecionada! Compreender o mundo era tarefa to difcil quanto montar um quebra-cabea do tamanho do planeta. Era fcil demais perder a noo da figura enquanto se procurava e separava as peas. Quando, h alguns anos, vimos as fotografias da Terra tiradas do espao, tivemos um vislumbre do que estvamos tentando modelar. Aquela viso de estonteante beleza; aquela esfera salpicada de azul e branco mexeu com todos ns, no importa que agora seja apenas um clich visual. A noo de realidade vem de compararmos a imagem mental que temos do mundo com aquela que percebemos atravs de nossos sentidos. por isso que a viso que os astronautas tiveram da Terra foi to perturbadora. Mostrou-nos a que distncia estvamos afastados da realidade. A Terra tambm foi vista do espao pelos olhos mais discernentes dos instrumentos, e foi esta tica que confirmou a viso que James Hutton teve de um planeta vivo. Vista luz infravermelha, a Terra uma anomalia estranha e maravilhosa entre os outros planetas do sistema solar. Nossa atmosfera, o ar que respiramos, mostrou-se escandalosamente fora de equilbrio, quimicamente falando. como a mistura de gases que penetra no coletor de um motor de combusto interna, ou seja, hidrocarbonetos e oxignio misturados, enquanto nossos parceiros mortos Marte e Vnus tm atmosferas de gases exauridos por combusto. A composio no ortodoxa da atmosfera emite um sinal to forte na faixa infravermelha que poderia ser reconhecido por uma espaonave a grande distncia do sistema solar. As informaes que ele transporta so evidncia primeira vista da presena de vida. Porm, mais do que isso, se a atmosfera instvel da Terra foi capaz de persistir e no se tratava de um evento casual, ento isto significaria que o planeta est vivo - pelo menos at o ponto em que compartilha com outros organismos vivos a maravilhosa propriedade da homeostase, a capacidade de controlar sua composio qumica e se manter bem quando o ambiente externo est mudando. Quando, baseado nessa evidncia, eu trouxe novamente baila a viso de que nos encontrvamos sobre um super organismo - e no uma mera bola de pedra (Lovelock, 1972; 1979) -, o argumento no foi bem recebido. Muitos cientistas o ignoraram ou criticaram sobre a base de que no era necessrio explicar os fatos

da Terra. Conforme disse o gelogo H. D. Holland (1 984, p. 539): Vivemos numa Terra que o melhor dos mundos somente para aqueles que esto bem adaptados ao seu estado vigente". O bilogo Ford Doolittle (1981) disse que para manter a Terra em estado constante favorvel vida precisaramos prever e planejar, e que nenhum estado desse tipo conseguiria evoluir atravs da seleo natural. Em suma, disseram os cientistas, a idia era teleolgica e intestvel. Dois cientistas, entretanto, pensaram de forma diferente; um deles foi a eminente biloga Lynn Margulis e o outro o geoqumico Lars Sillen. Lynn Margulis foi minha primeira colaboradora (Margulis e Lovelock, 1974). Lars Sillen morreu antes que houvesse uma oportunidade. Foi o romancista William Golding (comunicao pessoal, 1970) quem sugeriu usar o poderoso nome Gaia para a hiptese que supunha estar viva a Terra. Nos ltimos 10 anos, tais crticas foram rebatidas - por um lado devido a novas evidncias e por outro devido a um simples modelo matemtico chamado Daisy world. Nele, o crescimento competitivo de plantas de colorao clara e outras de colorao escura em um mundo imaginrio mostra-se mantenedor do clima planetrio constante e confortvel face grande mudana na emisso de calor da estrela do planeta. O modelo bastante homeosttico e pode resistir a grandes perturbaes no apenas na emisso de calor como tambm na populao vegetal. Ele se comporta como um organismo vivo, mas no so necessrias previses ou planejamentos para sua operao. As teorias cientficas no so julgadas tanto por estarem certas ou erradas quanto o so pelo valor de suas previses. A teoria de Gaia j se mostrou to frutfera nestes termos que por ora pouco importaria se estivesse errada. Um exemplo, tirado dentre tantas previses, foi a sugesto (Lovelock et alii, 1972) de que o composto sulfeto de dimetilo seria sintetizado por organismos marinhos em larga escala para servir de portador natural de enxofre do oceano para a terra. Sabia-se na poca que alguns elementos essenciais vida, como o enxofre, eram abundantes nos oceanos mas encontravam-se em processo de exausto em pontos da superfcie da terra. Segundo a teoria de Gaia, seria necessrio um portador natural, e foi previsto o sulfeto de dimetilo. Agora sabemos que este composto de fato o portador natural do enxofre, mas na ocasio em que a previso foi feita, buscar um composto to incomum assim no ar e no mar teria ido de encontro sabedoria convencional. improvvel que tivessem ido buscar sua presena no fosse pelo estmulo da teoria de Gaia. A teoria de Gaia v a biota e as rochas, o ar e os oceanos como existncias de uma entidade fortemente conjugada. Sua evoluo um processo nico, e no vrios processos separados estudados em diferentes prdios de universidades. Ela tem um significado profundo para a biologia. Afeta at a grande viso de Darwin, pois talvez no seja mais suficiente dizer que os indivduos que deixarem a maior prole tero xito. Ser necessrio acrescentar a clusula de que podem conseguir contanto que no afetem adversamente o meio ambiente. A teoria de Gaia tambm amplia a ecologia terica. Colocando-se as espcies e o meio ambiente juntos, algo que nenhum ecologista terico fez, a instabilidade matemtica clssica de modelos de biologia populacional est curada. Pela primeira vez temos, a partir desses modelos novos, modelos geofisiolgicos, uma justificativa terica para a diversidade, para a riqueza rousseauniana de uma floresta tropical mida, para o emaranhado banco darwiniano. Esses novos modelos ecolgicos demonstram que medida que aumenta a diversidade, tambm aumentam a estabilidade e a resilincia. Agora podemos racionalizar a repugnncia que sentimos pelos excessos aos negcios agrcolas. Finalmente temos uma razo

para nossa ira contra a eliminao insensata de espcies e uma resposta para aqueles que dizem tratar-se de um mero sentimentalismo. No precisamos mais justificar a existncia de florestas tropicais midas sobre as bases precrias de que elas podem conter plantas com drogas capazes de curar doenas humanas. A teoria de Gaia nos fora a ver que elas oferecem muito mais que isso. Dada sua capacidade de evapotranspirar enormes volumes de vapor d'gua, elas servem para refrescar o planeta propiciando-lhe a proteo solar de nuvens brancas refletoras. Sua substituio por lavoura poderia precipitar um desastre em escala global. Um sistema geofisiolgico sempre comea com a ao de um organismo individual. Se esta ao for localmente benfica para o meio ambiente, ela ento poder se difundir at que acabe resultando um altrusmo global. Gaia sempre opera assim para atingir seu altrusmo. No h previso ou planejamento envolvido. O inverso tambm verdadeiro, e qualquer espcie que afete o meio ambiente desfavoravelmente est sentenciada, mas a vida continua. Ser que isto se aplica aos seres humanos agora? Estaremos fadados a precipitar uma mudana do atual estado confortvel da Terra para um quase certamente desfavorvel para ns porm confortvel para a biosfera de nossos sucessores? Por sermos sencientes, h alternativas, tanto boas quanto ms. Por certos caminhos, o pior destino que nos aguarda sermos alistados como os mdicos e as enfermeiras de um planeta geritrico com a infindvel e intangvel tarefa de buscar eternamente tecnologias capazes de mant-lo adequado ao nosso tipo de vida - algo que at bem pouco tempo atrs recebamos gratuitamente por sermos uma parte de Gaia. A filosofia de Gaia no humanista. Mas, sendo av de oito netos, eu preciso ser otimista. Vejo o mundo como um organismo vivo do qual somos parte; no os donos, no os inquilinos, sequer os passageiros. Explorar esse mundo na escala que fazemos seria to tolo quanto considerar supremo o crebro e dispensveis as clulas dos outros rgos. Seramos capazes de minerar nosso fgado em busca de nutrientes para algum benefcio de curta durao? Por sermos habitantes de cidades, ficamos obcecados pelos problemas humanos. At mesmo os ambientalistas parecem mais preocupados com a perda de um ano de expectativa de vida devido ao cncer do que com a degradao do mundo natural atravs do desmatamento ou dos gases do efeito estufa - algo que poderia causar a morte de nossos netos. Estamos to alienados do mundo da natureza que poucos somos os que conhecemos os nomes das flores e dos insetos selvagens das localidades onde vivemos ou percebemos a rapidez de sua extino. Gaia funciona a partir do ato de um organismo individual que se desenvolve at o altrusmo global. Envolve ao em nvel pessoal. Voc bem pode perguntar "E o que eu posso fazer? Quando procuro agir pessoalmente em favor de Gaia atravs da moderao, acho til pensar em trs elementos mortais: combusto, gado e serra eltrica. Devem existir muitos outros. Uma coisa que voc pode fazer, e isto no passa de um exemplo, comer menos carne de boi. Agindo assim, e se os mdicos estiverem certos, voc poder estar fazendo um bem a si prprio; ao mesmo tempo, poder estar reduzindo as presses sobre as florestas dos trpicos midos. Ser egosta humano e natural. Mas se preferirmos ser egostas no caminho correto, ento a vida pode ser rica e ainda assim consistente com um mundo adequado para os nossos netos, bem como para os netos de nossos parceiros em Gaia.

UM POEMA QUE EXIGE LEITURA E BUSCA REFLEXO PARA UM MICO-LEO-DOURADO OH CARINHA LINDA!

OLHANDO ATRAVS DA AURORA DO TEMPO, O PLO DOURADO DE TUAS FACES

precioso como uma rima O abril em teu gracioso rosnado Pode soltar teu corpo, desenrosc-lo E ficar De p Esticado ao sol. Volta, eu percebo agora! Tua vida tudo que encontro Para provar que a nossa vale.

As lagartas monstruosas E os dentes do fogo Que comem tua floresta Esmigalham minha casa. TODAS AS FERAS SO HOMENS; Todos os homens so feras. Eu te quero vivo Em mais que a memria! FILOSOFIA DE AO. MELHOR O GOVERNO QUE MENOS GOVERNA. Deixa-me ser livre de ligamentos e tendncias Para me tornar uma forma Que seja menos que esprito. DEIXA-ME SER UM LOBO, Uma lagarta, um salmo, Ou Uma LONTRA Nadando nas guas prateadas Sob o cu avermelhado. Fosse em uma mariposa ou um condor Tu me verias voar! Amo esta carne da qual sou feito! Nela mergulho para encontrar a forma vital; mais simples! AH!EIS A CRIANA!!!!!!!! O QUE A LIBERDADE QUANDO UMA CLASSE

MATA A OUTRA DE FOME?

Ecologia significa em sua forma mais simples, o estudo do ambiente. Porm em um sentido mais complexo, dizemos que ecologia a cincia que estuda os seres vivos acima do nvel do organismo individual. Estuda, portanto, a populao, a comunidade, o ecossistema e a biosfera.

REFLEXO H 4,5 bilhes de anos a Terra se formava entre exploses de gases txicos e altas temperaturas. Assim tambm ocorreu com os outros planetas do nosso sistema solar, repetindo o ciclo de criao do universo. Porm, passados alguns bilhes de anos, a Terra, ainda "jovenzinha" comeou a se distinguir de seus irmos. Com o resfriamento da temperatura, formou-se uma pequena crosta na superfcie. A gua resfriada, pode assumir a forma lquida e todos esses fatores, em comunho propiciaram a origem da vida. Ao olharmos ao nosso redor, podemos perceber as formas que a vida achou para continuar sua evoluo. Grandes, pequenos ou microscpicos seres encontram-se aos milhares em nosso planeta e ainda assim, essa exploso de vida no chega a cessar nem por um instante... O estudo que propicia o entendimento entre os organismos vivos e seu meio, foi denominado pela cincia como Ecologia. bem verdade que o termo anda em voga em virtude das alteraes ambientais que andam ocorrendo no planeta. Os especialistas do ramo vem tentando alertar a humanidade para os problemas causados pelo crescimento desenfreado e pelo modo de viver das pessoas que prejudicam no s o meio em que vivem, mas tambm o ambiente de todos os seres vivos. Contudo, podemos dizer que as campanhas so um tanto quanto apelativas e no chegam a revelar s pessoas o verdadeiro significado da preservao. Como podemos observar, o conceito assumiu uma conotao muito egosta ao relacionar a preservao dos outros organismos, nica e exclusivamente manuteno da espcie humana. A preservao do solo, dos rios da fauna e da flora remetem apenas a preservao da espcie que as destri, no havendo assim uma elucidao para um fato muito mais importante: a preservao de uma existncia harmoniosa entre todos os seres.

Nesse estudo sobre ecologia tentamos ento, dar uma viso diferente ao nosso planeta. No mais como nossa morada, a Terra ser vista daqui por diante como um organismo vivo onde milhes de fenmenos maravilhosos ocorrem. Tentaremos mostrar quo vantajosa a restruturao das cidades (limpeza dos rios arborizao, despoluio), o fim dos desmatamentos e das caas predatrias. Mas principalmente, tentaremos estimular o respeito para com a vida, pois s dessa maneira a humanidade entender porque preciso preservar a vida na Terra e da Terra.

BOM SABER! OS BRASILEIROS E A ECOLOGIA Foi feita uma pesquisa com empresrios, cientistas, tcnicos governamentais entre outras e uma das constataes da pesquisa quantitativa que embora os brasileiros manifestem muito interesse pelo tema da ecologia (51% dos entrevistados), para a metade deles, meio ambiente sinnimo de natureza. Mais da metade tambm considera o governo como o principal responsvel pela proteo ambiental e 41% acham que o desmatamento e a indstria qumica so os principais viles da ecologia. Mesmo os mais instrudos quase no relacionaram entre os principais problemas o lixo nem a falta de saneamento bsico, que so, na opinio dos especialistas, os principais responsveis pelas agresses ambientais. Na abordagem qualitativa, segundo um cientista (que no permitiu a revelao de seu nome), o maior problema o projeto de modernidade que o Brasil quer. Sem objetivo social definido, dificilmente a sociedade brasileira vai incorporar a idia de uma natureza sadia e ecologicamente equilibrada. (...) Em termos prticos, acho que o problema mais grave o saneamento, pois diz respeito diretamente ao homem. Depois, a camada de oznio e o aquecimento da Terra. Em terceiro lugar, a populao das cidades e em quarto a Amaznia.
Fonte: Revista Ecologia Hoje.

CONCEITOS BSICOS: ECOLOGIA - Estudo das relaes dos seres vivos entre si e com o ambiente onde vivem (do grego oikos, casa, e logos, cincia). BIOSFERA - Camada imaginria que abrange as regies do planeta onde existe vida. Sua limites vo dos picos das mais altas montanhas at as profundezas das fossas abissais marinhas. POPULAO - Conjunto de indivduos de mesma espcie que habita determinada regio geogrfica.

COMUNIDADE BIOLGICA ou BIOCENOSE - Populaes de diferentes espcies que convivem em determinada regio. NICHO ECOLGICO - Conjunto de caractersticas alimentares e comportamentais que definem o papel de um organismo no ecossistema. Ex: Herbvoros: Girafa folhas altas Gazela caule Inseto folha Fungo - raiz MAS: Apesar de serem todos consumidores primrios, herbvoros, so de nichos ecolgicos diferentes... pois exercem sua funo de modos variados. HABITAT - Local onde vive uma espcie FATORES ABITICOS - Componentes no-vivos que interferem na vida dos seres vivos. Os principais so: gua, ar, temperatura, luz. De acordo com as condies destes fatores, os seres vivos que convivem no ambiente fazem adaptaes para seu desenvolvimento. FATORES BITICOS - Componentes vivos do ecossistema. classificados em produtores, consumidores e decompositores. Podem ser

ECOSSISTEMA - Conjunto vivo formado pela comunidade e pelo bitopo. Consiste na interao entre os seres vivos e o ambiente fsico em que vivem. Cada ecossistema possui caractersticas prprias e relativas estabilidade. A alimentao a principal relao entre as diferentes populaes de um ecossistema. Exs.: floresta, lago, aqurio e a prpria biosfera. OBS.: Bitopo Meio

- local onde vive a comunidade

fsico = Bitopo = Fatores Abiticos

Comunidade

+ =

----------------------------> Ecossistema Biocenose = Fatores Biticos

SERES AUTOTRFICOS - Produzem o prprio alimento a partir de substncias inorgnicas. (fotossntese ou quimiossntese) SERES HETEROTRFICOS - Necessitam captar seus alimentos do meio em que vivem. OBS.: Fotossntese 6 CO2 + 6 H2O luz------> C6H12O6 + 6 O2 Respirao Aerbica C6H12O6 + 6 O2 ------> 6 CO2 + 6 H2O + energia

NVEIS TRFICOS - Grupos de organismos de mesma nutrio. Produtores: Seres Fotossintetizantes (algas, plantas, algumas bactrias; autotrficos) - mantm o ecossistema. Consumidores: o Consumidores Primrios: (herbvoros; heterotrficos) - alimentam-se dos produtores. Consumidores Secundrios: (carnvoros; heterotrficos) - alimentamse de animais herbvoros. Consumidores tercirios: (carnvoros; heterotrficos) - alimentam-se de animais carnvoros. OBS.: Onvoros animais de alimentao variada Homem - consumidor primrio, secundrio e tercirio.

Decompositores - alimento atravs de decomposio da matria orgnica permitindo a reciclagem da matria, devolvendo-a em forma de compostos inorgnicos. Exs: bactrias e fungos. OBS.: Ateno! Os decompositores tpicos so os fungos e bactrias. Existem outros seres

que tambm se alimentam de matria orgnica morta ,como os urubus e as hienas que so carniceiros, e as minhocas e besouros que so detritvoros.