ABSTRAO

ABSTRAO

mano (S. Th., I, q. 85, a. 1). Esses conceitos, ou conceitos afins, repetem-se em toda a Escolstica. A Lgica de Port-Royal (I, 4) resumiu muito bem o pensamento da Escolstica e a estreita conexo do processo abstrativo com a natureza do homem, dizendo: "A limitao da nossa mente faz que no possamos compreender as coisas compostas seno considerando-as nas suas partes e contemplando as faces diversas com que elas se nos apresentam: isto o que geralmente se costuma chamar conhecer por A.". Locke foi o primeiro a evidenciar a estreita conexo entre o processo de A. e a funo simblica da linguagem. "Mediante a A.", diz ele, "as idias extradas de seres particulares tornam-se representantes gerais de todos os objetos da mesma espcie e os seus nomes tornamse nomes gerais, aplicveis a tudo o que existe e est conforme com tais idias abstratas... Assim, observando-se hoje no gesso ou na neve a mesma cor que ontem foi observada no leite, considera-se s esse aspecto e faz-se com ele a representao de todas as outras idias da mesma espcie; e dando-se o nome 'brancura', com este som significa-se a mesma qualidade, onde quer que ela venha a ser imaginada ou encontrada; e assim so compostos os universais, quer se trate de idias, quer se trate de termos" (Ensaio, II, 11, 9). Baseando-se nessas observaes de Locke, Berkeley chegou negao da idia abstrata e da prpria funo da abstrao. Nega, em outros termos, que o homem possa abstrair a idia da cor das cores, a idia do homem dos homens, etc. No h, de fato, a idia de um homem que no tenha nenhuma caracterstica particular, assim como no h, na realidade, um homem desse gnero. As idias gerais no so idias desprovidas de carter particular (isto , "abstratas"), mas idias particulares assumidas como signos de um grupo de outras idias particulares afins entre si. O tringulo que um gemetra tem em mente para demonstrar um teorema no um tringulo abstrato, mas um tringulo particular, p. ex., issceles; mas j que no se faz meno desse carter particular durante a demonstrao, o teorema demonstrado vale para todos os tringulos indistintamente, podendo cada um deles tomar o lugar do que foi considerado (Princ. of Hum. Know., Intr., 16). Hume repetiu a anlise negativa de Berkeley {Treatise, I, 1, 7). Tais

anlises, todavia, no negam a A., mas a sua noo psicolgica em favor do seu conceito lgico-simblico. A A. no o ato pelo qual o esprito pensa certas idias separadamente de outras; , antes, a funo simblica de certas representaes particulares. Kant, porm, sublinha a importncia da A. no sentido tradicional, pondo-a ao lado da ateno como um dos atos ordinrios do esprito e sublinhando a sua funo de separar uma representao, de que se est consciente, das outras com que ela est ligada na conscincia. Embora ele exemplifique de modo curioso a importncia desse ato ("Muitos homens so infelizes porque no sabem abstrair". "Um celibatrio poderia fazer bom casamento se soubesse abstrair a partir de uma verruga do rosto ou a partir da falta de um dente de sua amada" [Antr., 31), claro que o procedimento todo de Kant, que tem por fim isolar (isolieren) os elementos do conhecimento, apriori, ou da atividade humana, em geral, um procedimento abstrativo. Diz ele, por ex.: "Em uma lgica transcendental, ns isolamos o intelecto (como acima, na Esttica transcendental, a sensibilidade) e extramos de todo o nosso conhecimento s a parte do pensamento que tem origem unicamente no intelecto" (Crt. R. Pura, Div. da Lg. transcend.). Com Hegel, assiste-se ao estranho fenmeno da supervalorizao da A. e da desvalorizao do abstrato. Hegel ope-se opinio de que abstrair significa somente extrair do concreto, para proveito subjetivo, esta ou aquela nota que constitua o conceito, entre outras que todavia permaneceriam reais e vlidas fora do conceito, na prpria realidade. "O pensamento abstraente", diz ele, "no pode ser considerado como pr parte a matria sensvel que no seria prejudicada por isso em sua realidade; , antes, superar e reduzir essa matria, que simples fenmeno, ao essencial, que s se manifesta no conceito" (Wissensch. der Logik, III, Do conceito em geral, trad. it., pp. 24-25). O conceito a que se chega com a A. , por isso, segundo Hegel, a prpria realidade, alis, a substncia da realidade. Por outro lado, todavia, o abstrato considerado por Hegel como o que finito, imediato, no posto em relao com o todo, no resolvido no devir da Idia, e por isso produto de uma perspectiva provisria e falaz. "O abstrato o finito, o concreto a verdade, o objeto infinito" (Phil. derReligion, II, em Werke,