Todo por Nada: La Gracia Soberana de Dios en la Salvacin. Interpretacin y Exposicin de Efesios 2:8-10.

Efesios 2:8-10 es uno de los pasajes clave para entender la doctrina de la salvacin por Gracia. Es un pasaje breve y bastante claro que sumariza y concluye lo que Pablo viene diciendo desde el vs. 1 de este captulo, y no deja de ser impresionante como Pablo, de manera magistral y en tan pocas frases, implica varias doctrinas importantes de la fe Cristiana. Solo por nombrar algunas, podemos decir que este pasaje implica la doctrina de la Soberana de Dios, de la Gracia de Dios, de la inhabilidad del hombre, del don de la fe, del lugar de las obras en la Justificacin y en la Santificacin entre otras, cada una de ellas unida a la otra de manera slida, coherente e inseparable. Este pasaje enfatiza especficamente la obra de Dios en el hombre, es decir, la forma en que Dios salva al hombre, as como la causa de esta salvacin, entre otras cosas. Debido a esto, esta interpretacin y exposicin ser dividida en captulos, a fin de ganar en orden, coherencia e informacin. Antes de seguir, leamos el pasaje completo; luego, pasaremos a su interpretacin y exposicin: Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se glore. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jess para buenas obras, las cuales Dios prepar de antemano para que anduvisemos en ellas. Efesios 2:8-10

1.- Debido a que el tema central de este pasaje es la Gracia de Dios para con el hombre pecador, y
debido a que el Apstol comienza hablando de la Gracia en la salvacin, entonces lo ms coherente es que definamos este trmino tan importante para nosotros a fin de entender plenamente el pasaje y, de paso, corregir cualquier error con respecto a este concepto. La expresin griega que es traducida en Efesios 2:8 por Gracia es [t chariti], la cual proviene de la palabra [charis], que no solamente es traducida al espaol como Gracia, sino tambin como favor y generosidad. La RAE define Gracia como Don o favor que se hace sin merecimiento particular; concesin gratuita. Entonces, podemos concluir que Gracia es conceder a alguien un don o favor de manera gratuita e incondicional, es decir, sin tomar en cuenta mrito o condicin alguna en el receptor. La nica causa de la Gracia es la voluntad del dador de conceder su favor al receptor. Entonces, trasladando lo anterior a nuestro pasaje, podemos concluir que la Gracia de Dios es la libre e incondicional disposicin de la voluntad soberana de Dios, fundamentada en Su amor, de otorgar Su favor al pecador elegido, sin tomar en cuenta su condicin. Un pasaje que ejemplifica esto es Romanos 5:6-8, el cual dice lo siguiente: Porque Cristo, cuando an ramos dbiles, a su tiempo muri por los impos. Ciertamente, apenas morir alguno por un justo; con todo, pudiera ser que alguno osara morir por el bueno. Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo an pecadores, Cristo muri por nosotros. Romanos 5:6-8

En este pasaje se nos presenta claramente la incondicionalidad de la Gracia de Dios, Quin nos concede Su favor an cuando nosotros, debido a que somos pecadores, no lo merecemos ni tenemos nada que dar a cambio de lo que se nos otorga (Tito 3:3-7). El prembulo a Efesios 2:8-10 (vs. 1-7) nos habla sobre esto, primero describiendo nuestro estado miserable sin Dios, luego mencionando los beneficios y despus describiendo la obra de Gracia que Dios otorga al pecador elegido. Notable es que en ningn lugar de aquella descripcin se menciona al hombre obrando o mereciendo la Gracia, sino que es Dios solo Quin hace la obra completa. Algunos de los pasajes que implican caractersticas de la Gracia son Romanos 9:15-16, de donde podemos deducir que sta es libre y particular, pues depende de la voluntad de Dios y va dirigida al individuo elegido: Pues a Moiss dice: Tendr misericordia del que yo tenga misericordia, y me compadecer del que yo me compadezca. As que no depende del que quiere, ni del que corre, sino de Dios que tiene misericordia. Romanos 9:15-16 Isaas 43:25 que implica, nuevamente, que la Gracia es incondicional con referencia a nosotros mismos, que carecemos de mrito alguno: Yo, yo soy el que borro tus rebeliones por amor de m mismo, y no me acordar de tus pecados. Isaas 43:25 Y Romanos 3:21-24, que nos informa que la Gracia es, aunque suene redundante, gratuita: Porque la paga del pecado es muerte, mas la ddiva de Dios es vida eterna en Cristo Jess Seor nuestro. Romanos 6:23 Una de las cosas que hemos de entender sobre la Gracia de Dios es que sta es un atributo de Dios, no de las cosas que Dios nos da. El nico sentido en que la palabra Gracia califica estas cosas tiene que ver con la gratuidad de stas, pero aun esto apunta a Aquel que gratuitamente nos otorga estos beneficios. Entender esto nos ayuda a conservar la consistencia de las Escrituras, pues Dios solamente otorga Su Gracia a Sus elegidos, no a los rprobos. Con esto quiero decir que no existe tal cosa como la Gracia Comn, doctrina que ensea que Dios otorga Su Gracia en cierto sentido tambin a los no elegidos. Confieso que hace un tiempo atrs crea en esta doctrina, pero ahora entiendo los problemas de inconsistencia que ocasiona y su carencia de base en las Escrituras. El Salmo 73:18 nos informa en que sentido debemos entender aquellos supuestos beneficios que Dios otorga a los no elegidos: Ciertamente los has puesto en deslizaderos; En asolamientos los hars caer. Salmo 73:18

En este Salmo (lanlo completo), el salmista casi resbala debido a que senta envidia de la prosperidad de los impos, quienes sin temer a Dios e incluso desafindole abiertamente viven sus vidas en relajo y sin sobresaltos; mas luego el salmista, despus de luchar internamente con esto, entendi que Dios no les concede estos beneficios por Gracia, sino que al final de sus vidas les cobrar estos beneficios que les otorg, debido a que no quisieron agradecerle ni acercarse a l (Romanos 1:21), de manera que los beneficios que debieran llevarles a Dios los alejan de l, convirtindose estos en deslizaderos. Un ejemplo de esto es el mismo Evangelio, que debiendo ser una buena noticia para el hombre pecador es rechazado impamente por los incrdulos. Tienen el beneficio de escuchar el mensaje de liberacin y reconciliacin de Dios, pero en vez de recibirlo con alegra lo repudian (1 Corintios 1:18). Sin embargo, aun en esto Dios es glorificado, como Pablo mismo lo expresa: Mas a Dios gracias, el cual nos lleva siempre en triunfo en Cristo Jess, y por medio de nosotros manifiesta en todo lugar el olor de su conocimiento. Porque para Dios somos grato olor de Cristo en los que se salvan, y en los que se pierden; a stos ciertamente olor de muerte para muerte, y a aqullos olor de vida para vida. Y para estas cosas, quin es suficiente? 2 Corintios 2:14-16 En conclusin, la Gracia de Dios es la disposicin de Su voluntad de favorecer incondicionalmente al pecador elegido. A su vez, la Gracia es un atributo de Dios, no de lo que Dios otorga, pues Dios solo otorga Su Gracia a los elegidos, mientras que los beneficios que reciben los no elegidos finalmente testificarn en contra de ellos en el da del Juicio. Hemos de recordar que al estar stos no elegidos bajo la Ley, entonces deben merecer estos beneficios (Glatas 3:12). Es por esto que los beneficios que Dios da a los no elegidos simplemente aumentan la ira de Dios contra ellos, debido a la rebelin de estos y su negativa de agradecer a Dios y glorificarle.

2.- Pablo nos dice: Porque por Gracia sois salvos. Esto se refiere a la causa eficaz de la
salvacin. Pablo no dice que las obras, la propia fe, o cualquier cosa en u obrada por nosotros sea la causa de nuestra salvacin, sino que sta es causada por la sola Gracia de Dios. Podemos concluir tambin que debido a que la salvacin es por Gracia, y la Gracia es un atributo de Dios, entonces la salvacin es causada por Dios mismo, segn el beneplcito de Su Soberana voluntad. Nada en nosotros mismos caus que Dios nos salvara, pues si el hombre pecador es considerado en s mismo ser evidente que no habr nada deseable en l que mueva a Dios a salvarle. Isaas describe de esta manera a Israel: Od, cielos, y escucha t, tierra; porque habla Jehov: Cri hijos, y los engrandec, y ellos se rebelaron contra m. El buey conoce a su dueo, y el asno el pesebre de su seor; Israel no entiende, mi pueblo no tiene conocimiento. Oh gente pecadora, pueblo cargado de maldad, generacin de malignos, hijos depravados! Dejaron a Jehov, provocaron a ira al Santo de Israel, se volvieron atrs. Por qu querris ser castigados an? Todava os rebelaris? Toda cabeza est enferma, y todo corazn doliente. Desde la planta del pie hasta la cabeza no hay en l cosa sana, sino herida, hinchazn y podrida llaga; no estn curadas, ni vendadas, ni suavizadas con aceite. Isaas 1:2-6

Isaas describe en sentido metafrico la corrupcin intelectual, espiritual y moral del pueblo judo. Esta no es una descripcin muy agradable de los israelitas, y esta descripcin puede extenderse a toda la raza humana cada en Adn. Si alguno se siente tentado a pensar que lo dicho por Isaas es solo aplicable al pueblo judo, considere lo siguiente: Si el pueblo judo, que contaba con los beneficios de la Revelacin de Dios y Su Ley, estaba en este estado miserable Cunto ms el resto de los seres humanos, los gentiles que, segn Pablo, estn sin Cristo, alejados de la ciudadana de Israel y ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo (Efesios 2:12)? Pablo mismo declara la depravacin total que afecta de manera universal a todo hombre en Adn por causa del pecado en el siguiente pasaje: Qu, pues? Somos nosotros mejores que ellos? En ninguna manera; pues ya hemos acusado a judos y a gentiles, que todos estn bajo pecado. Como est escrito: No hay justo, ni aun uno; No hay quien entienda, No hay quien busque a Dios. Todos se desviaron, a una se hicieron intiles; No hay quien haga lo bueno, no hay ni siquiera uno. Sepulcro abierto es su garganta; Con su lengua engaan. Veneno de spides hay debajo de sus labios; Su boca est llena de maldicin y de amargura. Sus pies se apresuran para derramar sangre; Quebranto y desventura hay en sus caminos; Y no conocieron camino de paz. No hay temor de Dios delante de sus ojos. Romanos 3:9-18 Tambin, al comienzo del captulo 2 de Efesios, Pablo describe nuevamente el estado miserable en que se encontraban los Efesios antes de que Dios les salvase, a fin de formar el contexto en que se manifiesta la Gracia de Dios: Y l os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados, en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, conforme al prncipe de la potestad del aire, el espritu que ahora opera en los hijos de desobediencia, entre los cuales tambin todos nosotros vivimos en otro tiempo en los deseos de nuestra carne, haciendo la voluntad de la carne y de los pensamientos, y ramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los dems. Efesios 2:1-3 En conclusin, el pecado ha afectado de tal manera al ser humano que no hay nada en l que motive o amerite que Dios en cualquier sentido le salve. En toda su extensin, el hombre esta totalmente corrompido, y debido a esto no solo no puede ni quiere acercarse a Dios (Romanos 8:7), sino que le odia, le rechaza y busca apartarse de l (Juan 3:19-20). Por lo tanto, no hay nada en el hombre que pueda causar de manera eficaz su salvacin, como tambin implica claramente Juan 1:13. Dios es Santo. Su esencia aborrece el pecado y Su justicia exige castigo, retribucin y venganza contra aquellos que afrentan Su Santidad y violan Su Ley. Siendo esto as, y debido a que el hombre est muerto en delitos y pecados y es enemigo de Dios, lo que el hombre merece obtener de Dios es Su Ira y castigo. Debido a esto, la nica forma en que el pecador pueda ser salvo es que Dios mismo, de Su voluntad y sin tomar en cuenta el estado corrupto y condenable del pecador, decida tener misericordia de l (Salmo 130:3-4). En conclusin, la salvacin necesariamente debe ser causada por la Gracia de Dios de manera incondicional.

Que esto es as tambin es claro en las Escrituras. Por ejemplo, Santiago le atribuye a la sola voluntad de Dios la conversin de los creyentes: l, de su voluntad, nos hizo nacer por la palabra de verdad, para que seamos primicias de sus criaturas. Santiago 1:18 Pablo tambin hace lo mismo cuando dice que Dios nos escogi antes de la fundacin del mundo segn el puro afecto de su voluntad (Efesios 1:5), de manera que la Gracia de Dios para con Sus elegidos se puede trazar hasta antes de la Creacin (2 Timoteo 1:9). En Deuteronomio 7:7-8 leemos que Moiss dijo al pueblo de Israel lo siguiente: No por ser vosotros ms que todos los pueblos os ha querido Jehov y os ha escogido, pues vosotros erais el ms insignificante de todos los pueblos; sino por cuanto Jehov os am, y quiso guardar el juramento que jur a vuestros padres, os ha sacado Jehov con mano poderosa, y os ha rescatado de servidumbre, de la mano de Faran rey de Egipto. Deuteronomio 7:7-8 Aqu vemos claramente que Dios escogi a Israel segn Su sola voluntad, sin tomar en cuenta nada en ellos, incluyendo aquellas cosas que hacan de Israel el peor pueblo para ser elegido. Solo fue la sola voluntad de Dios, fundamentada en Su amor, lo que le movi a escoger a Israel, es decir, fue la Gracia de Dios la causa de la eleccin de Israel. Nuevamente Pablo, en Efesios 2:1,4-7, enfatiza claramente este punto al usar expresiones que tienen a Dios solamente como el Autor de aquellas acciones que se describen: Y l os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos am, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos), y juntamente con l nos resucit, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jess. Efesios 2:1,4-7 En este sentido, vemos que la salvacin est totalmente en las manos de Dios, y l la extiende de manera Soberana sobre quin l lo desee, siendo Su Gracia la causa eficaz de sta salvacin. Aquellos que creen que Dios salva por causa de las obras, o por la fe en s misma o prevista de antemano, o por una mezcla de ambas cosas, deberan considerar sus posiciones a la luz de las palabras iniciales de Efesios 2:8, Porque por Gracia sois salvos. Las palabras de Pablo, Porque por Gracia sois salvos, son un golpe directo al orgullo humano, pues informan al hombre que est totalmente a merced de Dios, y depende de l para ser salvo, pues en s mismo no tiene nada deseable (1 Corintios 1:26-29) ni hay nada que pueda hacer que afecte en algo a Dios y a Su plan; de hecho, las Escrituras nos dicen que las maquinaciones del hombre en contra Suya Le dan risa, y causan la burla de Dios antes de derramar sobre el hombre Su ira (Salmo 2:1-5).

Esta verdad nos debera mover a aquellos que hemos credo al agradecimiento, a la humildad y al temor de Dios. Y lo ms importante, al amor a Dios por lo que ha hecho por nosotros, y a la fe, puesto que no hay Dios Soberano como Jehov que pueda salvar al hombre. Ahora, existe la nocin de que Dios extiende Su Gracia de manera universal sobre cada individuo. A la luz de las Escrituras esto es un error, y para eso les pedir que me sigan en el siguiente razonamiento que refuta tal nocin: Debido a que la Gracia de Dios es la causa de la salvacin, y debido a que lo que Dios desea de Su voluntad inevitablemente lo hace, por causa de Su Omnipotencia (Job 23:13; Salmo 135:6; Daniel 4:35; Romanos 9:19), entonces todo aquel a Quien Dios desea salvar en Su Gracia ser inevitablemente salvo. Y si Dios salva por Gracia, y hay personas que han muerto sin ser salvas, entonces podemos concluir que Dios no extendi Su Gracia hacia esas personas para ser salvas, pues de haber sido salvas por la Gracia de Dios entonces no se hubieran perdido. Conclusin, Dios da Gracia a quien l quiere, Sus escogidos, y no a todo el mundo (Romanos 9:13-18). Ergo, no existe tal cosa como Gracia Universal. Para resumir lo escrito en este punto, las palabras de Pablo, Porque por Gracia sois salvos, nos dicen primeramente que la causa eficiente de la salvacin es la Gracia Soberana de Dios, y no la voluntad, fe, obras o lo que sea que el hombre haga o posea en s mismo. El hombre, debido a su estado pecaminoso, no tiene nada en s mismo que amerite que Dios le salve, e incluso no desea ser salvo, pues es rebelde y enemigo de Dios por naturaleza. Por lo tanto, si el hombre puede ser salvo, debe serlo inevitablemente por causa de la voluntad misericordiosa de Dios, por lo que podemos concluir que esta salvacin debe ser necesariamente incondicional, por Gracia. Entonces, como la salvacin est enteramente en manos de Dios, y Dios no extiende Su Gracia a todos los individuos, podemos decir que no existe tal cosa como la Gracia Universal o Salvacin Universal.

3.- La primera frase de Efesios 2:8 no solo nos informa de la causa de la salvacin, sino tambin de lo
sgte: Porque por Gracia sois salvos, es decir, la Gracia abarca todo el proceso de salvacin. Pablo no dice que por Gracia somos Regenerados; tampoco dice que por Gracia somos Justificados, sino que por Gracia sois salvos. Todo aquello que est involucrado dentro del proceso completo de salvacin es por Gracia de Dios, sea la Regeneracin, la Justificacin, la fe, las buenas obras, etc. Que esta es la enseanza clara de las Escrituras es evidente. Ya en los vs. anteriores a este, Pablo nos lo dice cuando escribe lo sgte: Y l os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos am, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos), y juntamente con l nos resucit, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jess, para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jess. Efesios 2:1,4-7 Sin que nosotros mereciramos nada e incluso estando muertos en pecado, de manera que ramos insensibles a toda influencia espiritual y ni siquiera queramos nada de Dios sino que nos dejara tranquilos, Dios nos dio vida con Cristo.

l comenz el proceso de salvacin, y tambin es l Quin se encarga del proceso de preservacin de Sus elegidos. Por ejemplo, Jess dijo lo siguiente: Todo lo que el Padre me da, vendr a m; y al que a m viene, no le echo fuera. Porque he descendido del cielo, no para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envi. Y esta es la voluntad del Padre, el que me envi: Que de todo lo que me diere, no pierda yo nada, sino que lo resucite en el da postrero. Y esta es la voluntad del que me ha enviado: Que todo aqul que ve al Hijo, y cree en l, tenga vida eterna; y yo le resucitar en el da postrero. Juan 6:37-40 Tenemos claramente expresada aqu la voluntad del Padre: Que el Hijo no pierda nada de todo lo que se le entregue hasta el momento de la resurreccin (vs. 39). Vemos aqu que el Padre mismo lleva al elegido donde el Hijo, el cual le recibe y le garantiza Su cuidado (vs. 37); y como el Hijo har la voluntad del Padre sin problemas (vs. 38), cumplir este mandato dndole vida eterna al elegido mediante la fe, que lo preservar hasta la resurreccin (vs. 40). Vemos nuevamente la Gracia de Dios en este pasaje completo, puesto que el Padre es Quin lleva al pecador elegido al Hijo, y el Hijo es Quin preserva al elegido por medio de la fe obrada por el Espritu Santo (Hechos 2:33; Hebreos 12:2), de manera que de principio a fin, la salvacin es completamente llevada a cabo por la Gracia de Dios. Otro pasaje que habla sobre esto es el siguiente: Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen, y yo les doy vida eterna; y no perecern jams, ni nadie las arrebatar de mi mano. Mi Padre que me las dio, es mayor que todos, y nadie las puede arrebatar de la mano de mi Padre. Juan 10:27-29 Vemos aqu el poder conjunto del Padre y el Hijo unido para la preservacin de las ovejas. El Padre las enva al Hijo para que les de vida eterna, con lo que no perecern jams. El Padre con el Hijo preservan en Sus manos a las ovejas, de manera que no hay forma de que stas se pierdan. Y todo esto por Gracia. Estos pasajes claramente nos indican que la salvacin obrada por Dios abarca el proceso completo, el cual de principio a fin es por Gracia. Si bien la Gracia de Dios para con los que creemos es gratuita y totalmente incondicional, a nuestro Seor Jesucristo le cost la vida, como est escrito: la iglesia del Seor, la cual l gan por su propia sangre (Hechos 20:28); de manera que los beneficios de Gracia de los que participamos los elegidos fueron adquiridos para nosotros por nuestro gran Dios y Salvador, Jesucristo, a Quin le debemos la ms alta devocin y a Quin debemos servir por amor. Entre los beneficios que el Seor adquiri para nosotros se encuentra la Regeneracin: los cuales no son engendrados de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varn, sino de Dios. Juan 1:13 (comp. con Efesios 2:1,4)

La fe: y llegado l all, fue de gran provecho a los que por la gracia haban credo. Hechos 18:27 La Justificacin: siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redencin que es en Cristo Jess Romanos 3:24 La Santificacin: Mas ahora que habis sido libertados del pecado y hechos siervos de Dios, tenis por vuestro fruto la santificacin, y como fin, la vida eterna. Romanos 6:22 Las buenas obras: No me elegisteis vosotros a m, sino que yo os eleg a vosotros, y os he puesto para que vayis y llevis fruto, y vuestro fruto permanezca Juan 15:16 (comp. con Efesios 2:10) Entre otras cosas. Y todo esto lo tenemos de manera gratuita en Jesucristo, como Pablo dice: Mas por l estis vosotros en Cristo Jess, el cual nos ha sido hecho por Dios sabidura, justificacin, santificacin y redencin 1 Corintios 1:30 Entonces, podemos concluir que la Gracia de Dios provee al pecador elegido de todo lo que necesita para ser salvo. Dios no solamente asegura el fin, sino tambin los medios por los cuales el creyente llegar a Su presencia. Gracias a Dios, Jesucristo nos ha ganado todo lo que necesitamos, incluso la fe por la cual recibimos la salvacin. Esto es la esencia de lo dicho por Pablo en el siguiente pasaje, una de las joyas relucientes del Nuevo Testamento: Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propsito son llamados. Porque a los que antes conoci, tambin los predestin para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que l sea el primognito entre muchos hermanos. Y a los que predestin, a stos tambin llam; y a los que llam, a stos tambin justific; y a los que justific, a stos tambin glorific.

Qu, pues, diremos a esto? Si Dios es por nosotros, quin contra nosotros? El que no escatim ni a su propio Hijo, sino que lo entreg por todos nosotros, cmo no nos dar tambin con l todas las cosas? Quin acusar a los escogidos de Dios? Dios es el que justifica. Quin es el que condenar? Cristo es el que muri; ms aun, el que tambin resucit, el que adems est a la diestra de Dios, el que tambin intercede por nosotros. Quin nos separar del amor de Cristo? Tribulacin, o angustia, o persecucin, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? Como est escrito: Por causa de ti somos muertos todo el tiempo; Somos contados como ovejas de matadero. Antes, en todas estas cosas somos ms que vencedores por medio de aquel que nos am. Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ngeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podr separar del amor de Dios, que es en Cristo Jess Seor nuestro. Romanos 8:28-39 Antes de terminar, trataremos un par de asuntos con respecto a este tema. Si la salvacin completa es un don de Gracia de Dios para el pecador, entonces Cmo hay algunos que dicen que debemos obrar a fin de ser salvos, o mantenernos salvos, o justificarnos en alguna manera frente a Dios? Pues si nuestro motivo al obrar es cualquiera de estos, entonces estamos haciendo a Dios deudor nuestro, como si nos debiera pagar con la vida eterna debido a nuestros esfuerzos, y ya entonces la Gracia no sera Gracia, pues una Gracia gratuita que debe mantenerse o ganarse no tiene sentido (Romanos 4:4-5; 11:6). Si nuestro motivo al obedecer a Dios es justificarnos frente a l, mantener la salvacin o ayudar a Cristo a salvarnos con nuestras obras, inmediatamente abandonamos la Gracia y nos desligamos de Cristo (Glatas 2:21). El nico motivo vlido para obedecer a Dios es el amor por lo que l hizo por nosotros (Glatas 5:6), y por Quien l es: Aquel que merece y exige nuestra obediencia. Podemos decir otra cosa con respecto a esto. Generalmente se nos acusa a los defensores del Sola Gratia y del Sola Fide que damos licencia para pecar, que hacemos nulas las obras, que no nos importa el arrepentimiento, etc. Sin embargo, si estos personajes entendieran bien que es la salvacin y que la salvacin completa es por Gracia y voluntad de Dios, entonces no estaran objetndonos nada, pues es esta misma Gracia la que nos concede todo, sea Regeneracin, sea fe, sea Justificacin, sea Santificacin, sea arrepentimiento, sea lo que sea. Aquel que por Gracia ha credo en Jesucristo tiene todas estas cosas, y la vida eterna (Romanos 6:22; 1 Corintios 1:26-31). Por esta razn el Apstol dice con total confianza que el que comenz en vosotros la buena obra, la perfeccionar hasta el da de Jesucristo (Filipenses 1:6). En conclusin, las palabras de Pablo (Porque por Gracia sois salvos) nos dicen que todo aquello que est involucrado en la salvacin es por Gracia de Dios. No hay nada en ella que nosotros debamos ganar o mantener (de hecho, ninguno puede ni siquiera hacer eso, Isaas 64:6), pues Jesucristo nos gan la salvacin mediante Su obediencia hasta la cruz, saldando nuestra deuda con la Ley, y ganndonos los beneficios que sta ofrece al que la obedezca de manera completa, y an mas. Siendo esto as, entonces no tiene sentido el hacer cualquier cosa motivados por el deseo de ganar algo de Dios o mantener lo que Dios nos ha concedido, sino que debemos recibir por fe lo que Dios nos ha dado gratuitamente y obedecerle por amor, puesto que l nos am primero (1 Juan 4:19). Qu mayor seguridad queremos? Cmo no vamos a amar a nuestro Dios? Cmo no vamos a obedecer a nuestro Seor Jesucristo? Nuestra fe es segura en l, y el que cree en l tiene vida eterna.

4.- Luego de afirmar que la salvacin es por Gracia de Dios (Porque por Gracia sois salvos),
implicando con esto la causa eficaz y el alcance de la Gracia en la salvacin que Dios efecta en el pecador elegido, el Apstol prosigue a informarnos sobre el medio instrumental por el cual Dios aplica la salvacin en el hombre, y por el cual el hombre recibe la Gracia de Dios: Porque por gracia sois salvos por medio de la fe. La relacin entre la Gracia y la fe es tan fuerte e inseparable que el Apstol dice que la promesa es por fe, para que sea por gracia (Romanos 4:16) en contraste con las obras de la Ley. Esto es, debido a que la Gracia es por definicin gratuita e incondicional, el medio por el cual sta debe ser recibida tiene que carecer de mrito alguno que convierta a la Gracia en una suerte de pago a la dignidad del mismo, lo que sera una contradiccin de trminos. De ah la insistencia del Apstol en que las obras de la Ley y la Gracia de Dios son sistemas incompatibles de salvacin (Romanos 11:6) y, por lo tanto, sus medios tambin lo son. Pues bien, tanto en Efesios 2:8 como en Romanos 4:16 la fe nos es presentada como el medio instrumental perfecto por el cual recibimos la Gracia de Dios. Agregamos a esto que el pasaje nos dice que por gracia sois salvos por medio de la fe, es decir, que la fe es el medio y no la causa eficaz o fundamento de la salvacin. La fe como medio instrumental sirve para un fin especfico: recibir la Gracia de Dios. As como la mano del mendigo simplemente recibe la moneda del generoso, la fe recibe lo que Dios ofrece por Gracia, reconociendo en esto la indignidad del recipiente y la gratuidad e incondicionalidad de lo ofrecido. Entonces, podemos concluir de esto que la palabra recibir es una metfora que se refiere al acto intelectual de creer. En el siguiente vs., lo dicho anteriormente es evidente: Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios. Juan 1:12 De este vs. entendemos que recibir a Jesucristo es creer en Su Nombre, es decir, creer en lo que las Escrituras nos dicen sobre l. Entonces, recibir a Jesucristo no es una experiencia mstica ni emocional, si bien el recibirle puede producir o no algn tipo de sentimiento. Recibir a Jesucristo es un acto intelectual: Creer, tener fe en Su Nombre. Hemos dicho que la fe no es una experiencia mstica o emocional sino netamente intelectual, relativa a la mente, al intelecto. Sin embargo, esto no nos dice mucho en cuanto a la fe en s misma, sino sobre la esfera en que sta existe y se desenvuelve. Por lo tanto, procederemos a definir que es la fe y, especficamente, que es la fe salvadora. Podemos definir la fe de la siguiente manera: fe es asentir intelectualmente a proposiciones entendidas. En esta definicin podemos distinguir dos componentes esenciales: el aspecto psicolgico de la fe y el objeto de la fe. Ambos aspectos estn claramente implcitos (y, por lo tanto, la definicin tambin lo est) en la clsica descripcin Bblica de la fe encontrada en el siguiente vs.: Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la conviccin de lo que no se ve. Hebreos 11:1 Las palabras certeza y conviccin se refieren al aspecto psicolgico de la fe, mientras que las expresiones lo que se espera y lo que no se ve se refieren al objeto de la fe, aquello que la fe abraza o recibe.

Con respecto al aspecto psicolgico de la fe, generalmente se distinguen tres elementos: notitia (entendimiento), assensus (asentimiento) y fiducia (confianza). Sin embargo, por razones en las que no voy a entrar en detalle, distingo en la fe solo dos elementos de los propuestos: notitia y assensus. El primer elemento de la fe en cuanto a su aspecto psicolgico es el entendimiento. La palabra entender significa Tener idea clara de las cosas. Entonces, entender no solo implica el estar conscientes del objeto de conocimiento, sino tambin se debe (haciendo una parfrasis de la definicin) tener una idea clara de aquello que ha de ser conocido. No es posible tener fe en aquello de lo que no se es consciente, ni tampoco en aquello de lo que se es conciente, pero no se comprende. Si no soy consciente, por ejemplo, de la existencia de algo Cmo voy a creerlo? (Romanos 10:14-15) Y si soy consciente por lo menos de la idea, pero no la comprendo Cmo voy a asentirla? (Hechos 8:30-31) De modo que es necesario entender, aunque sea en un nivel bsico, aquello que se ha de asentir. La adquisicin de conocimiento y de entendimiento es de vital importancia segn las Escrituras. Tanto es as, que se nos dice que la vida eterna consiste en conocer al nico Dios verdadero, y a Jesucristo (Juan 17:3), de modo que la vida eterna consiste en conocimiento entendido y asentido. Dios nos dice lo siguiente con respecto a este asunto: As dijo Jehov: No se alabe el sabio en su sabidura, ni en su valenta se alabe el valiente, ni el rico se alabe en sus riquezas. Mas albese en esto el que se hubiere de alabar: en entenderme y conocerme, que yo soy Jehov, que hago misericordia, juicio y justicia en la tierra; porque estas cosas quiero, dice Jehov. Jeremas 9:23-24 Pablo nos llama a perfeccionarnos en cuanto al entendimiento de las cosas de Dios en los siguientes vs.: No os conformis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovacin de vuestro entendimiento, para que comprobis cul sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta. Romanos 12:2 renovaos en el espritu de vuestra mente Efesios 4:23 De manera que estamos llamados no solo a entender la Palabra de Dios, sino que debemos perfeccionar nuestro entendimiento de Ella haciendo uso de los medios que Dios nos ha dado, como lo son la lectura y meditacin de la Palabra (Salmo 1:1-3) y la oracin (Salmo 119:34), entre otros. Sin embargo, el solo entendimiento del objeto de nuestro conocimiento no constituye la fe; por eso, es necesario asentir aquello que hemos llegado a entender a fin de poder decir que tenemos fe en ello. Asentir es Admitir como cierto o conveniente lo que otra persona ha afirmado o propuesto antes, es decir, confiar y aceptar como verdadero aquello que se ha entendido.

Algunos de los pasajes antes citados asumen la existencia de este elemento; sin embargo, es posible entender algo, por ejemplo el Evangelio, sin asentirlo o tenerlo por verdadero, incluso en el mbito religioso (Isaas 29:13). Ejemplo de esto lo tenemos en el siguiente vs.: Porque tambin a nosotros se nos ha anunciado la buena nueva como a ellos; pero no les aprovech el or la palabra, por no ir acompaada de fe en los que la oyeron. Hebreos 4:2 Aqu se nos dice que el pueblo de Israel conoci el Evangelio, es decir, eran concientes de ste y quizs hasta cierto punto lo entendan, pero debido a que no asentan aquello que les fue presentado, entonces no les fue de ningn provecho el conocimiento que posean. Usando el lenguaje de Hebreos 11:1, el pueblo de Israel careca de certeza y conviccin en cuanto al Evangelio, y debido a esto, careca de fe. Eran unos incrdulos, y por eso no recibieron lo prometido (Hebreos 3:16-19). Ahora bien, la fe en s misma no tiene sentido o no puede existir sin un objeto que pueda ser abrazado por sta. La fe cree en algo, y sin ese algo no hay fe. Y he aqu la diferencia entre la fe normal y la fe salvadora: el objeto en que sta reposa. La fe salvadora, en cuanto a su constitucin psicolgica, es igual que la fe normal que cualquier hombre o ngel pueda ejercer. Ambas consisten en los mismos elementos: notitia y assensus. Sin embargo, la fe salvadora adquiere su carcter salvador debido a su objeto. Es del objeto de la fe, y no de la fe en s misma, todo el mrito en cuanto a la salvacin (Hebreos 12:2). Cada vez que la Escritura se refiere a la fe sin referencia a su objeto es porque ste se da por asumido. Entonces, en cuanto a esto, estamos frente a una figura lingstica conocida como metonimia. Concluimos de esto que la fe en s misma no es ni el fundamento ni la causa de nuestra salvacin. No importa cuan dbil sea nuestra fe, si sta descansa en el objeto correcto entonces es una fe tan salvadora como la del cristiano ms fuerte (Lucas 17:6). El objeto de la fe salvadora es todo lo escrito en las Escrituras, y de manera especfica el Evangelio, es decir, la persona y obra de Jesucristo. La fe salvadora asiente intelectualmente a todas las proposiciones de las Escrituras, y a medida que las va entendiendo ms y ms, sta se hace ms y ms fuerte y segura. Sin embargo, queda la pregunta Porqu la fe del cristiano asiente todo lo que est escrito en las Escrituras? La respuesta a esto la tenemos en el siguiente vs.: Por lo cual tambin nosotros sin cesar damos gracias a Dios, de que cuando recibisteis la palabra de Dios que osteis de nosotros, la recibisteis no como palabra de hombres, sino segn es en verdad, la palabra de Dios, la cual acta en vosotros los creyentes. 1 Tesalonicenses 2:13 Entonces, el creyente asiente todo lo que est escrito en las Escrituras porque es la Palabra de Dios. La fe del creyente no es un auto-convencimiento subjetivo e irracional que desea que aquello que est escrito sea verdad, sino la certeza segura de que lo escrito all es verdad porque Dios lo ha dicho. Por consiguiente, la seguridad de nuestra fe proviene de la veracidad garantizada de su objeto (Salmo 119:140; Juan 17:17), y es el producto lgico y racional de entender Quin es Dios: Aquel que es la Verdad y cuyo testimonio es por necesidad lgica verdadero (1 Juan 5:10). Por supuesto, el escptico y el ateo no se agradarn de esta respuesta, pero dejemos que primero justifiquen racionalmente sus propias posiciones y fundamentos y luego les podremos tomar en serio. Las Escrituras deben ser recibidas por lo que son: la Palabra infalible e inerrante de Dios.

Sin embargo, es posible asentir algunas proposiciones Bblicas sin tener fe salvadora. Esto es debido a que no toda proposicin en la Escritura tiene el poder para salvar que se encuentra en un solo lugar: el Evangelio. Sobre esto tratar en el prximo punto. En conclusin, el medio perfecto para recibir la Gracia es la fe, pues su carcter mismo consiste en recibir aquello que se ofrece. Recibir es una metfora de creer; aquel que recibe a Cristo es aquel que cree en l. Fe es asentir intelectualmente a proposiciones entendidas. sta definicin comprende dos elementos: el aspecto psicolgico de la fe y el objeto de la fe. En cuando al aspecto psicolgico de la fe, sta se constituye de entendimiento y asentimiento. En cuanto al objeto de la fe, son todas las proposiciones de las Escrituras, especficamente lo concerniente a la persona y obra de Jesucristo: el Evangelio. La diferencia entre la fe normal y la salvadora es el objeto de la fe y no la constitucin de la misma. Sin embargo, es posible creer algunas proposiciones Bblicas sin tener fe salvadora.

5a.- En el artculo anterior vimos que Pablo hace referencia al medio instrumental de la salvacin
cuando nos dice que por Gracia sois salvos por medio de la fe. Analizamos el concepto de fe en s mismo, la fe salvadora en contraste con la fe comn y tambin nos detuvimos brevemente en el objeto de sta. Sin embargo, Pablo no se detiene all, sino que procede a escribirnos sobre el origen o causa de la fe salvadora, as como tambin de la imposibilidad del hombre natural para creer: y esto no de vosotros, pues es don de Dios. Antes de proseguir, trataremos brevemente una dificultad gramatical que los telogos ven en este pasaje. El asunto consiste en definir si la palabra esto se refiere a la fe o al proceso completo de la salvacin. La dificultad, segn algunos telogos, reside en que mientras la palabra esto en griego es neutra, la palabra fe es femenina. Comentando al respecto, Vincent Cheung dice que esta discusin es importante por lo menos porque algunos Arminianos toman ventaja de este desacuerdo para afirmar que la fe no es algo que nos es dado por Dios de manera soberana, sino que es algo que decidimos tener por nuestra propia libre voluntad. Pues bien, Vincent ofrece al menos cuatro razones de porqu este pasaje no ayuda a los Arminianos, as como tambin porqu la palabra esto se refiere a la fe. De las cuatro razones, la tercera me parece interesante: Tercero, aparte de un argumento gramatical, hay razn para creer que esto se refiere a la fe en el vs. 8. Nuevamente, el vs. dice, Porque por Gracia ustedes han sido salvados mediante la fe; esto no procede de ustedes, sino que es el regalo de Dios (NVI). Debido a que la Gracia divina en la salvacin es por definicin algo que Dios da y ejerce, y no es para nada algo producido o ejercido por nosotros, parecera redundante e innecesario decir que la Gracia no procede de ustedes. Por otra parte, debido a que la fe es algo que sucede en nuestras mentes en vez de en la mente de Dios, es mucho ms fcil errar en cuanto a sta como si fuese producto de nuestra propia voluntad y poder, pensando que tenemos fe porque decidimos creer por nuestra propia libre voluntad. Debido a que el hombre pecador tiende a pensar que la fe es un producto de su propia voluntad, pero puesto que, de hecho, la fe es un don de Dios, tiene sentido para el Apstol clarificar esto aqu, para que no pensemos errneamente que la Gracia viene de Dios (que, nuevamente, es verdad por definicin), pero que la fe proviene de nosotros. (Vincent Cheung, Commentary on Ephesians, pag. 71-73, nfasis mo)

Quisiera agregar personalmente que aun si la palabra esto se refiriese a todo el proceso de salvacin en Efesios 2:8 y no a la fe de manera especfica (cosa que niego absolutamente), seguira siendo irrelevante, puesto que hay otros pasajes que de manera explcita o implcita nos dejan claro que incluso la fe es un don de Dios dado a Sus elegidos solamente por Gracia. Estos pasajes sern analizados ms adelante. En las mismas pginas citadas podrn leer las otras razones que Vincent ofrece con respecto a la posicin de que la palabra esto se refiere a la fe. Debido a que es esta la posicin que sostengo firmemente, en lo que sigue proceder bajo esta asuncin. El Apstol nos dice y esto no de vosotros con referencia a la fe salvadora. Si bien el Apstol hace explicito en lo que sigue el porqu la fe no es causada en ltima instancia por nosotros mismos, podemos tambin establecer otros motivos Bblicos del porque la fe salvadora no puede ser producida por nosotros mismos. Al principio de este mismo captulo de Efesios, Pablo nos dice: estabais muertos endelitos y pecadossiguiendo la corriente de este mundo, conforme al prncipe de la potestad del aire, el espritu que ahora opera en los hijos de desobediencia, entre los cuales tambin todos nosotros vivimos en otro tiempo en los deseos de nuestra carne, haciendo la voluntad de la carne y de los pensamientos, y ramos por naturaleza hijos de ira (Efesios 2:13). En estos vs. se deja bastante claro el estado deplorable y miserable en que se encuentra el incrdulo. Con la frase muertosen delitos y pecados, Pablo nos informa del estado espiritual del incrdulo (muertos), por el cual es totalmente insensible a cualquier influencia espiritual positiva y natural que le mueva a buscar a Dios de manera correcta. Este estado espiritual miserable se mueve en la esfera de y se expresa en delitos y pecados, es decir, el fruto de este estado es todo tipo de transgresiones a la Ley de Dios, lo que en consecuencia transforma al hombre muerto endelitos y pecados en un hijo de ira por naturaleza. No solo eso, sino que en este estado, el hombre natural es esclavo del mundo (siguiendo la corriente de este mundo), del diablo (conforme al prncipe de la potestad del aire, el espritu que ahora opera en los hijos de desobediencia) y de la carne (entre los cuales tambinvivimosen los deseos de nuestra carne, haciendo la voluntad de la carne y de los pensamientos); es decir, el hombre natural se mueve y piensa totalmente influenciado y controlado por estos males abominables, y hace con agrado lo que ellos dictan que haga. Entonces, debido a esto, es imposible que el hombre natural en este estado pueda tener fe salvadora en Dios y, de hecho, no solo no puede, sino que no quiere, como est escrito en los siguientes vs.: Y esta es la condenacin: que la luz vino al mundo, y los hombres amaron ms las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas. Porque todo aquel que hace lo malo, aborrece la luz y no viene a la luz, para que sus obras no sean reprendidas. Juan 3:19-20 Por cuanto los designios de la carne son enemistad contra Dios; porque no se sujetan a la ley de Dios, ni tampoco pueden. Romanos 8:7

Entonces, el hombre natural no es una pobre vctima involuntaria del pecado, sino que es un enemigo declarado de Dios, cuya naturaleza depravada por el pecado busca de cualquier forma suprimir a Dios de sus pensamientos y hacer aquello que satisfaga sus deseos y propsitos impos, adems de establecer sus propias reglas, fundamentos y verdades sin tomar en cuenta la voluntad revelada de Dios. En esto no nos debemos dejar engaar (Juan 7:24): incluso la incrdula ama de casa que se preocupa diligentemente de su hogar, de su esposo y de sus hijos, que sonre amablemente a los extraos y extiende su mano para ayudar al necesitado, debido a su incredulidad, est muerta en delitos y pecados, y todas sus obras aparentemente buenas son pecado a los ojos de Dios, pues ya desde la raz estn podridas, como est escrito: (el) pensamiento de (los) impos (es) pecado. (Proverbios 21:4). Como vimos en la entrada anterior, es necesario el entendimiento y el asentimiento de la Palabra revelada de Dios para que recin podamos decir que existe fe salvadora. Sin embargo, en el hombre natural lo primero es totalmente imperfecto y, en su defecto, totalmente distorsionado, lo que torna imposible lo segundo, como est escrito: Respondi Jess y le dijo: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios. Juan 3:3 El Seor nos dice que el hombre natural, aquel que no (ha nacido) de nuevo, es decir, que no ha sido Regenerado por Dios (Juan 1:13), no puede ver el reino de Dios. La palabra ver aqu es usada en sentido intelectual, es decir, se refiere al entendimiento, a la mente. Aquel que no (ha nacido) de nuevo no puede entender las cosas referentes al reino de Dios, y si no las puede entender mucho menos podr asentirlas, es decir, tener fe en ellas. Debido a esto, como no puede tener fe en ellas, no puede entrar en el reino de Dios (Juan 3:5). Pablo nos dice referente a esto lo siguiente: Pero el hombre natural no percibe las cosas que son del Espritu de Dios, porque para l son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente. 1 Corintios 2:14 Para el hombre natural, el percibir y entender las cosas de Dios son imposibles, puesto que para l son locura. Quizs llegue a entender algo del Evangelio, pero como no se ajusta a su visin de las cosas y a sus propias convicciones injustificadas, adems de que expone claramente su rebelin, no lo apreciar como tal, sino que distorsionar de tal manera el mensaje que le ser imposible tener fe en l. Dir que es un mito, que es injusto, que es innecesario, que no es pecador sino una buena persona, que puede ganarse su pedacito de cielo con las cosas buenas que hace, que es mentira, que es palabra de hombres, y quizs (en el peor de los casos) hasta diga que es diablico, entre otras excusas impas para no creer en el Evangelio del Salvador, pero es de esperarse que sea as debido al estado de muerte y esclavitud totales en que se encuentra. No solo el pecador es responsable de esto, sino que Satans y sus huestes tambin hacen su parte, como est escrito: Pero si nuestro evangelio est an encubierto, entre los que se pierden est encubierto; en los cuales el dios de este siglo ceg el entendimiento de los incrdulos, para que no les resplandezca la luz del evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen de Dios. 2 Corintios 4:4-5

De manera que el pecador rehsa asentir al mensaje del Evangelio, y Satans le ayuda (cegndole) el entendimiento para que no conozca y crea en el Evangelio, pues cuando alguno oye la palabra del reino y no la entiende, viene el malo, y arrebata lo que fue sembrado en su corazn (Mateo 13:19). En fin, es debido a esto que nuestro Seor y Salvador les dijo a los que de manera superficial le seguan lo siguiente: Por qu no entendis mi lenguaje? Porque no podis escuchar mi palabra. Juan 8:43 Las palabras de Jess estaban veladas al entendimiento de aquellos que le escuchaban (2 Corintios 3:14-15). Jess es de arriba, y su lenguaje y palabras son las palabras de arriba, celestiales, de Dios (Juan 3:34). Puesto que el hombre natural es de abajo, solamente piensa y habla aquello que es de abajo, terrenal, animal, diablico (Santiago 3:15), pues su entendimiento no solo tiene un velo a las cosas de Dios, sino que est totalmente corrompido. Debido a esto, el hombre natural no puede entender aquel mensaje que viene de arriba, de Dios, por medio de Jesucristo (Juan 3:12,31-32). A la luz de esto, se hace claro el porqu la labor ms importante de la Iglesia es la predicacin y enseanza de la Palabra de Dios. Hemos de sembrar la Palabra (Marcos 4:14) en las mentes de aquellos que nos oyen, y debemos hacerlo de manera perseverante, clara y firme (2 Timoteo 4:1-2), cuidando de trazar bien la Palabra de Dios (2 Timoteo 2:15), pues solo es mediante la Palabra implantada en nuestros corazones que somos salvos (Santiago 1:21). El ministerio de la Palabra de Dios es el ministerio ms importante de la Iglesia. En resumen, el hombre natural, incrdulo, no puede producir fe salvadora por s mismo. Su estado de muerte espiritual y esclavitud al pecado, al mundo y a Satans le alejan de manera inexorablemente de las cosas de Dios, y debido a esto no puede entender, y mucho menos asentir, al mensaje del Evangelio; es decir, no puede tener fe salvadora.

5b.- Luego de informarnos que la fe no (es) de (n)osotros, es decir, no es causada por nuestra
propia voluntad, implicando con esto la imposibilidad del hombre natural para creer, el Apstol procede a informarnos sobre la causa u origen de la fe salvadora: pues es don de Dios. Pablo nos dice con esto que la fe es causada o producida en nuestras mentes por Dios. Es Dios Quin lleva al pecador elegido a creer en Jesucristo para salvacin, y aparte de Su iniciativa y obra nadie puede creer en el Evangelio. Entonces, podemos decir que la fe es causada por el poder y la voluntad Soberana de Dios. La fe en Jesucristo es un don de Dios, es decir, producto de Su Gracia para con el pecador elegido. La fe no es obtenida por mrito alguno en el pecador, pues no hay nada en el pecador que amerite que Dios le conceda cualquier cosa o que mueva a Dios a premiarle con algo, sino que Dios la concede de manera gratuita a quien l haya elegido para recibir tal don, independientemente del estado miserable de aquel que lo reciba. Lucas nos dice lo siguiente en su relato de los viajes de Apolos: Y queriendo l pasar a Acaya, los hermanos le animaron, y escribieron a los discpulos que le recibiesen; y llegado l all, fue de gran provecho a los que por la gracia haban credo. Hechos 18:27

Claramente se nos dice aqu que aquellos que haban credo en el mensaje del Evangelio, lo hicieron por la Gracia. La Gracia de Dios fue la causa de que ellos creyeran en Jesucristo para salvacin. La fe les fue concedida de manera gratuita por la voluntad Soberana de Dios, fundamentada en Su amor y de acuerdo a Su propsito. Como la Gracia de Dios es particular, cuyo objeto es el individuo y no el conjunto, entonces podemos decir que solo aquellos a quienes Dios por la Gracia les concedi la fe creyeron, y aquellos a quienes Dios no les concedi este don por la Gracia, no creyeron. Pablo dijo a los Filipenses lo siguiente: Porque a vosotros os es concedido a causa de Cristo, no slo que creis en l, sino tambin que padezcis por l. Filipenses 1:29 Dios les concedi a los pecadores elegidos, a fin de glorificar y promover a Cristo, fe en el Evangelio. La fe les fue concedida como un don de Gracia, de manera totalmente inmerecida. Entonces, la fe tiene como causa la Gracia de Dios, y no la voluntad del hombre. Es bastante claro a la luz de estos vs. que la fe es producto de la voluntad de Dios y Su poder aplicado a la mente del elegido. El hombre no es libre para creer en Jesucristo a voluntad, sino que su salvacin completa, incluyendo la fe que necesita para ser salvo, est en las manos de Dios. Jesucristo nos informa claramente que la voluntad de Dios es decisiva en cuanto a quin cree y quin no en los siguientes vs.: Todo lo que el Padre me da, vendr a m; y al que a m viene, no le echo fuera Ninguno puede venir a m, si el Padre que me envi no le trajere; y yo le resucitar en el da postrero Pero hay algunos de vosotros que no creen. Porque Jess saba desde el principio quines eran los que no crean, y quin le haba de entregar. Y dijo: Por eso os he dicho que ninguno puede venir a m, si no le fuere dado del Padre. Juan 6:37,44,64-65 Primero, vamos a aclarar el sentido literal de la expresin venir a m y similares en estos vs.. En los vs. 64-65 Jesucristo dice que algunos de los judos no crean en l, y que por eso les haba dicho que ninguno puede (ir) a (Cristo), si no le fuere dado del Padre. Entonces, de esto concluimos que, a la luz de estos pasajes, el ir a Cristo equivale a creer en l. Para empezar, Jesucristo dice: Todo lo que el Padre me da, vendr a m. Aqu expresa la seguridad de que aquello que Dios Padre le da, ir a l de manera infalible. Aquellos que Dios Padre ha elegido para salvacin en Jesucristo, a su tiempo creern en l de manera inevitable. Sin embargo, Dios Padre no lleva a todos a Jesucristo, como est escrito: Ninguno puede venir a m, si el Padre que me envi no le trajere ninguno puede venir a m, si no le fuere dado del Padre . En otras palabras, si Dios no concede fe en Jesucristo como don de Gracia, no es posible creer en l. Aquellos que no creen en Dios para salvacin no lo hacen porque el mismo Dios no les ha dado fe para creer; por lo tanto, incluso aquellos que no creen en realidad estn obedeciendo la voluntad de Dios con respecto al camino que l ha decretado para ellos. Pueden gloriarse de que no son unos crdulos, de que sus inteligencias son superiores a las de los pobres creyentes, pero finalmente estn en las manos de Aquel de Quien se dice que de quien quiere, tiene misericordia, y al que quiere endurecer, endurece (Romanos 9:18).

De lo anterior tambin se desprende que el hombre no es libre de Dios en ningn sentido. El hombre tiene voluntad, pero esta voluntad no es libre de Dios, sino que se dirige hacia donde Dios la inclina (Proverbios 21:1). Entonces, no existe tal cosa conocida como libre albedro, pues es Dios Quien inclina la voluntad del hombre y le lleva a creer en Jesucristo, y no es el hombre mismo quien de su voluntad decide creer y ser salvo. Dios es el Rey Soberano, y el hombre est bajo Su completo control. Esta verdad debiese traer humildad y confianza a nuestros corazones, sabiendo que Dios tiene en Sus manos las riendas de todas las cosas, incluyendo las malas. Adems, a aquellos que hemos credo, esto debiese movernos al amor a Dios y al agradecimiento por habernos concedido la fe, y al temor de Dios, Quin produce (en nosotros) as el querer como el hacer, por su buena voluntad (Filipenses 2:12-13). Al no creyente, esto debiera producir terror en su corazn, porque por ms que quiera no pueden huir de Dios, sino que est en Sus manos y en cualquier momento puede llamarle a juicio por sus pecados. Y, si Dios as lo quiere, quizs este terror le lleve a implorar a Jesucristo que le salve, llevando un alma ms al Reino del Hijo de Dios. Bien, hasta ahora hemos establecido dos cosas: Que la fe es un don de Gracia de Dios y que Dios concede la fe a quien l quiere. Dios, por Gracia, nos ha llevado a los creyentes a creer en Jesucristo para salvacin, y esto nos sirve para definir el siguiente punto: el objeto de la fe salvadora. Anteriormente dijimos que la fe natural y la fe salvadora se diferencian en su objeto, y no en su constitucin psicolgica. Adems, dijimos que el objeto de la fe salvadora son todas las proposiciones de las Escrituras, especficamente aquellas con respecto a la persona y obra de Jesucristo por nosotros, es decir, el Evangelio. Tambin mencionamos que no toda proposicin en las Escrituras, por ejemplo el monotesmo (Santiago 2:19), es salvadora, sino aquellas que tratan especficamente con el Evangelio. Lo anterior no implica que aquellas proposiciones no salvadoras no estn implcitas en el Evangelio, sino que el creer en esas proposiciones sin creer en el Evangelio no salvar a nadie. Pues bien, vamos a definir, entonces, en qu consiste el Evangelio. Esto es de vital importancia, porque Pablo nos dice que el Evangelio es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree (Romanos 1:16). Dios nos salva a travs del Evangelio, pues en ste reside Su poder para salvar a todo aquel que cree en l. Tener una visin distorsionada del Evangelio puede ser de vida o muerte, mientras que tener una visin clara de l nos permitir distinguir el verdadero de sus imitaciones fraudulentas, las cuales estn bajo el anatema Divino (Glatas 1:6-9). Pablo mismo nos define claramente en qu consiste el Evangelio, la buena nueva, de Jesucristo: Adems os declaro, hermanos, el evangelio que os he predicado, el cual tambin recibisteis, en el cual tambin perseveris; por el cual asimismo, si retenis la palabra que os he predicado, sois salvos, si no cresteis en vano. Porque primeramente os he enseado lo que asimismo recib: Que Cristo muri por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucit al tercer da, conforme a las Escrituras. 1 Corintios 15:1-4 Entonces, el Evangelio se trata de la obra de Jesucristo en nuestro lugar. El Evangelio es la muerte de Jesucristo por nuestros pecados, Su sepultura por tres das y Su resurreccin para nuestra justificacin, todo esto conforme a lo escrito anteriormente por los profetas en las Escrituras (Romanos 1:1-4). El Evangelio consiste en proposiciones que hablan de un suceso histrico ocurrido hace aproximadamente 2000 aos, con respecto a la obra de Jesucristo.

El Evangelio no consiste en mandamientos; el Evangelio tampoco consiste en la obra de Dios en nosotros por medio de Su Espritu Santo, sino que consiste en hechos histricos objetivos con repercusiones espirituales. El Evangelio consiste en la obra de Dios por nosotros, fuera de nosotros, en Jesucristo. Dios Padre, a fin de ser el justo y el que justifica al impo (Romanos 3:26), decidi castigar la culpa de los creyentes en Su Hijo Jesucristo, Quin se someti voluntariamente a este castigo por amor al Padre y a los elegidos, de manera que la deuda que tenamos con la Ley de Dios fue totalmente pagada con la muerte del Hijo de Dios. Esto tuvo que ser as porque por causa de nuestros pecados, la Ley nos condenaba a muerte eterna (Romanos 6:23; Glatas 3:10), y si Dios perdonaba al pecador sin satisfacer la deuda de ste con Su Ley estara negando y menospreciando Su propia justicia, y no seria entonces el Justo. Por lo tanto, el Hijo pag aquella deuda en cuerpo y alma como sustituto del pecador creyente, satisfaciendo la Ley y glorificando la justicia de Dios (Isaas 53:4-6,8,10-11; Romanos 3:31). A su vez, (debido a que somos pecadores y por esto no tenemos derecho a las bendiciones de la Ley aunque nuestros pecados fueran saldados) el Hijo de Dios cumpli perfecta y continuamente todas las exigencias de la Ley en nuestro lugar, de manera que as como nuestros pecados fueron cargados (la palabra tcnica es imputados) sobre l, Su justicia perfecta fue cargada sobre nosotros (Romanos 3:21-26; 4:6-8; 5:19; Zacaras 3:1-5), as que frente a la Ley de Dios somos perfectamente justos y limpios, no por causa de nuestra justicia propia, sino por la de Jesucristo, la cual fue confirmada por Su resurreccin (Romanos 4:22-25). Esta doctrina tiene por nombre la doctrina de la Justificacin. Entonces, Dios nos ofrece perdn por nuestros pecados y justicia perfecta de manera gratuita en Jesucristo. Cul debe ser nuestra reaccin con respecto a esta buena nueva? 1 Corintios 15:1-2 nos da la respuesta: Debemos creer en l. Las expresiones recibisteis y retenis la palabra son equivalentes a creer. Debemos creer en el Evangelio, en la persona y obra de Jesucristo en nuestro lugar, para ser salvos. Aquel que cree en esto ser salvo y aquel que no ya est condenado y la ira de Dios est sobre l (Juan 3:18,36). Crees esto? Crees que Jesucristo, el Hijo de Dios, muri por tus propios pecados, fue sepultado y resucit al tercer da por nuestra justificacin? Crees que eres un pecador merecedor de la ira de Dios y que tu nica esperanza es lo que Jesucristo hizo por ti? Si crees esto, entonces Dios ha tenido misericordia de ti y te ha concedido fe en Su bendito Hijo Jesucristo. Gloria a Dios! Cmo no amarle con todo nuestro ser por lo que ha hecho por nosotros? Cmo no amar a Jesucristo y entregar nuestras vidas a Su servicio? En resumen, la fe en Jesucristo no es causada por nuestra voluntad, sino que nos es concedida como don de Gracia y obrada en nosotros por el poder de Dios. A su vez, Dios concede el don de la fe de acuerdo a Su Soberana voluntad, de manera que aquellos que no creen no lo hacen porque Dios no les ha concedido el creer. Aquello que Dios nos concede que creamos es el Evangelio, que consiste en la persona y obra de Jesucristo por nosotros. El Evangelio es la muerte de Jesucristo por nuestros pecados, Su sepultura y resurreccin al tercer da por nuestra justificacin.