No desperdicien su vida (Mensaje) Por John Piper Acerca de la santificacin y el crecimiento Parte de la serie de Conferencias de la Cruzada del Campus

de Navidad Conferencia de Navidad de la Cruzada Estudiantil Minneapolis, MN Mientras nos reunimos en esta noche de 29 de diciembre de 2003, el nmero de cadveres de los muertos en el terremoto en Bam, Irn, se sita en unos 25.000. Esto significa que la vida de muchos seres humanos se apag en una maana. Se siente la magnitud personal de esto cuando se lee que durante la excavacin para encontrar a su familia un padre se desmaya cuando descubre la mano de su hija adolescente muerta, o cuando se lee de una criatura encontrada con vida en los brazos de su madre muerta. Lo que agrega a esta calamidad de fin de ao un toque de sensacin apocalptica no es slo su magnitud -casi diez veces la prdida de vidas humanas que nuestro desastre del 9-11- sino tambin las otras catstrofes que ocurrieron en los ltimos das, adems de este terremoto: 13 personas arrastradas por un alud de lodo en California, 6 enterrados en una avalancha en Utah, 111 murieron en un accidente de avin en Benin, 198 envenenados por una fuga de gas en China. Y estos son slo los que llegan a las noticias. Nos quedaramos boquiabiertas de asombro si miramos los accidentes de automvil en los cuales murieron 50.000 personas en Estados Unidos este ao. Qu quiere Jess que aprendamos sobre nuestras vidas de estas calamidades? Una respuesta se encuentra en Lucas 13:1-5. La gente le pregunt a Jess acerca de una calamidad en la que Pilato haba matado a personas mientras estaban adorando y mezclaron su sangre con la de sus sacrificios. Jess responde: Pensis que estos galileos eran ms pecadores que todos los dems galileos, porque sufrieron esto? 3 Os digo que no; al contrario, si no os arrepents, todos pereceris igualmente. 4 O pensis que aquellos dieciocho, sobre los que cay la torre en Silo y los mat, eran ms deudores que todos los hombres que habitan en Jerusaln? 5 Os digo que no; al contrario, si no os arrepents, todos pereceris igualmente. Jess poda llorar por las prdidas desgarradoras de las personas (Lucas 19:41, Juan 11:35). Y la Biblia nos dice claramente: "Llorad con los que lloran" (Romanos 12:15). Pero cuando las emociones acumuladas se alivian un poco, las preguntas que vienen, y Jess no resuelve los problemas con el sentimentalismo. Se ocupa de la realidad fundamental. Trata con Dios y el pecado y el juicio y la salvacin. Dice en efecto: "Estn sorprendidos por la muerte de los galileos? Estn sorprendidos por la muerte de aquellos que fueron aplastados por la torre de Silo? Les dir de lo qu deberan estar asombrados: deberan estar asombrados de que la torre no cay sobre ustedes. Si Jess estuviera aqu esta noche, y venimos a l con la cifra de muertos por el terremoto en Irn para pedirle que d cuenta a Dios, una de las cosas que dira es: Deberan estar asombrados de que este hotel no cay con ustedes adentro. Por que si no os arrepents, todos pereceris igualmente. Lo que significa que todos nosotros merecemos morir ahora mismo y perecer para siempre.

Nuestras vidas pertenecen a Dios Lo que nos lleva a esta conclusin y establece el escenario para mi mensaje de esta noche: Su vida est en manos de Dios y pende de un hilo de gracia soberana. Dios es dueo de todas las almas. l nos hizo y somos suyos, en virtud de que l es nuestro Creador. l puede dar y quitar la vida como le plazca de acuerdo con su infinita sabidura, y nunca hace mal a nadie. l cre la vida humana, y l decide para qu es la vida humana. Cuando Job perdi sus diez hijos en una calamidad similar a la de Irn (la casa se derrumb), la Biblia dice: rasg su manto, se rasur la cabeza, y postrndose en tierra, ador, . . . y dijo: . . . El SEOR dio y el SEOR quit; bendito sea el nombre del SEOR (Job 1:20-21). El SEOR dio y el SEOR quit! O, como Job dice ms adelante, en su mano est la vida de todo ser viviente, y el aliento de toda carne de hombre (Job 12:10). Cuando Ana estaba agradeciendo a Dios por su hijo Samuel despus de aos de esterilidad, dijo: El SEOR da muerte y da vida; hace bajar al Seol y hace subir. (1 Samuel 2:6). Y Dios mismo dijo en Deuteronomio 32:39: "Ved ahora que yo, yo soy el Seor, y fuera de m no hay dios. Yo hago morir y hago vivir. Yo hiero y yo sano, y no hay quien pueda librar de mi mano". Si alguno de nosotros vive el mensaje de esta noche, ser un regalo absoluto de la gracia. Santiago, el hermano de Jess, lo expres as: Od ahora, los que decs: Hoy o maana iremos a tal o cual ciudad y pasaremos all un ao, haremos negocio y tendremos ganancia. 14 Sin embargo, no sabis cmo ser vuestra vida maana. Slo sois un vapor que aparece por un poco de tiempo y luego se desvanece. 15 Ms bien, debierais decir: Si el Seor quiere, viviremos y haremos esto o aquello. 16 Pero ahora os jactis en vuestra arrogancia; toda jactancia semejante es mala. (Santiago 4:13-16) Si el Seor quiere, usted y yo pasaremos este mensaje con vida. Y si no quiere, no lo pasaremos. Nuestra vida no es nuestra. Le pertenece a Dios. No tengo derecho a tomar su vida. Y usted no tiene derecho a tomar la ma. Pero eso no es porque nuestra vida es nuestra, sino porque nuestras vidas pertenecen a Dios y l tiene el derecho de tomar la vida de ambos en cualquier momento que elija. Su vida pertenece a Dios y l decide para qu es la vida. No desperdicien su vida! Por lo tanto, cmo celaba Jess por que la gente no desperdiciase su vida. La mayora de ustedes son estudiantes aqu, y tienen toda la vida por delante. Por lo menos as lo sienten. Puede ser que no sea as. Es posible que ya hayan vivido la mayor parte de su vida. Pero si Dios quiere, muchos de ustedes tienen varias dcadas para vivir en la tierra antes de morir y dar cuenta de lo que hicieron con su vida. Y cmo cela Jess por que ustedes no la desperdicien. Si l estuviera aqu, podra aclarar este punto con estas palabras: porque la vida de una persona aun cuando tenga abundancia, no consiste en sus bienes (Lucas 12:15). La vida no es para acumular cosas. Entonces l podra contar esta parbola:

La tierra de cierto hombre rico haba producido mucho. 17 Y pensaba dentro de s, diciendo: "Qu har, ya que no tengo dnde almacenar mis cosechas?" 18 Entonces dijo: "Esto har: derribar mis graneros y edificar otros ms grandes, y all almacenar todo mi grano y mis bienes. 19"Y dir a mi alma: Alma, tienes muchos bienes depositados para muchos aos; descansa, come, bebe, divirtete." 20 Pero Dios le dijo: "Necio! Esta misma noche te reclaman el alma; y ahora, para quin ser lo que has provisto?" 21 As es el que acumula tesoro para s, y no es rico para con Dios. (Lucas 12:16-21) Oh, cmo cela Jess por que ninguno de ustedes aqu esta noche sea llamado necio por Dios a causa de la forma en que utiliza el don de la vida! La vida no es para acumular cosas. Esta misma noche te reclaman la vida; y ahora, para quin ser lo que has provisto?" Ninguna persona cuerda en su lecho de muerte fue consolada por sus posesiones. Oh, escucha las palabras de Jess, el Rey de reyes y Seor de seores: Si alguno quiere venir en pos de m, niguese a s mismo, tome su cruz y sgame. 25 Porque el que quiera salvar su vida, la perder; pero el que pierda su vida por causa de m, la hallar. 26 Pues qu provecho obtendr un hombre si gana el mundo entero, pero pierde su alma? (Mateo 16:24-26) Es posible que desperdicie su vida. Pocas cosas me hacen temblar ms que la posibilidad de tomar este regalo nico de la vida y desperdiciarlo. Todas las maanas, cuando era pequeo y entraba a la cocina vea colgado en la pared la placa que ahora cuelga en mi sala de estar: Solo una vida, pronto pasar, slo lo que se hace por Cristo durar. Y ahora tengo casi 58 aos, y el ro de la vida se derrama por las cataratas de mis das con una velocidad tremenda. Cada vez ms huelo la eternidad. Y cmo quiero usar mi vida bien! Es tan corta y tan frgil y tan definitiva. Tiene una oportunidad de vivir su vida. Y despus el juicio. Hablo como un padre que tiene hijos de su edad, y celo con Jess por que ni ellos ni ustedes desperdicien su vida. Una de las grandes tragedias de la cultura estadounidense es la forma en miles de millones de dlares se invierten para convencer a la gente de mi edad para que desperdicien el resto de sus vidas. Se conoce por el nombre de jubilacin, y el mensaje completo es: ha trabajado para eso, ahora disfrtelo. Y qu es "eso"? Veinte aos de juego y ocio. Mientras el mundo se hunde bajo el peso de millones de personas mayores sanas que pescan, van de crucero, se entretienen, juegan al golf, al bridge, al bingo, al tejo, y juntan caracoles. Todo esto en preparacin para el encuentro con Jess Cristo cara a cara con las cicatrices de los clavos en sus manos. Y esa es exactamente la forma en que desperdiciarn su vida en cincuenta aos si no toman decisiones radicales ahora, y ponen su rostro como pedernal para caminar en otro sentido. Oh, espero que todos ustedes puedan llegar a los 65 aos con fuego en sus huesos, y decir: "Ahora! Ahora! Con mi simple jubilacin y mi energa restante y mi nueva libertad dedicar mi vida a Cristo y su reino, de modo que cuando me encuentre con l, -algo que suceder en cualquier momento- voy a sonrer con sus palabras, "Bien hecho, siervo bueno y fiel ", en lugar de las terribles palabras: "Necio! Cmo todo ese juego sin sentido expuso mi gloria?" Cul es la esencia de la vida no desperdiciada?

As que si me preguntan esta noche: Bien, dganos, qu es la vida no desperdiciada? Cmo es? Cul es la esencia de la vida no desperdiciada? Acabo de mencionarla: Una vida que exhibe el valor infinito de Cristo para que el mundo lo vea. La pasin de la vida no desperdiciada es mostrar con alegra la suprema excelencia de Cristo por la forma en que vivimos. La vida nos es dada para que podamos usarla para exaltar a Cristo. Las posesiones nos son dadas para que por la forma en la cual las usamos, podamos demostrar que no son nuestro tesoro, sino que Cristo es nuestro tesoro. El dinero nos es dado para que podamos usarlo de una forma en la cual se demuestre que el dinero no es nuestro tesoro, sino que Cristo es nuestro tesoro. La gran pasin de la vida no desperdiciada es magnificar a Cristo. He aqu el texto que, que quizs ms cualquier otro, determina de lo que la vida se trata realmente: Filipenses 1:20-21. Pablo dice: "conforme a mi anhelo y esperanza de que en nada ser avergonzado, sino que con toda confianza, aun ahora, como siempre, Cristo ser exaltado en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte. Pues para m, el vivir es Cristo y el morir es ganancia." La pasin absoluta de Pablo era que en su vida y en su muerte, Jesucristo sea honrado, es decir, que Jesucristo sea visto como el infinito tesoro que es. La razn por la cual ustedes tienen vida es hacer que Jesucristo se vea magnfico. Existe un criterio fundamental que debe regir todas las decisiones que tomamos en la vida y la muerte: Esto ayudar para que Jesucristo se vea como el tesoro que es? Esto se puede ver en la manera en la cual Pablo habla de las dos mitades en su declaracin del versculo 20. l dice que su pasin es que Cristo sea honrado (o magnificado, o hacer que se vea magnfico) ya sea mediante su vida o mediante su muerte. Est la mitad de la vida del versculo, y la mitad de la muerte. Cmo muestra Pablo que Cristo es su tesoro mediante la vida? La respuesta se da en Filipenses 3:7-8: Pero todo lo que para m era ganancia, lo he estimado como prdida por amor de Cristo. 8 Y an ms, yo estimo como prdida todas las cosas en vista del incomparable valor de conocer a Cristo Jess, mi Seor, por quien lo he perdido todo, y lo considero como basura a fin de ganar a Cristo. En otras palabras, Pablo muestra el valor de Cristo, estimando todo lo dems como prdida por amor de Cristo. Yo estimo como prdida todas las cosas en vista del incomparable valor de Cristo. Lo que significa que la vida que muestra el valor de Cristo -la vida no desperdiciada- es la vida que utiliza todo para demostrar que Cristo es ms valioso que ella. El dinero se utiliza para demostrar que Cristo es ms valioso que el dinero. La comida se usa para demostrar que Cristo es ms valioso que es la comida. Las viviendas y las tierras y los coches y las computadoras se utilizan para mostrar que Cristo es ms valioso que ellos. Los familiares y amigos y su vida son un buen lugar para mostrar que Cristo es ms valioso que cualquiera de ellos. La forma en la cual nosotros mostramos el supremo valor de Jess en nuestras vidas es valorando a Cristo por sobre todas las cosas, y luego hacer elecciones de vida que muestren que nuestra alegra no se encuentra finalmente en las cosas o incluso en otras personas, sino en Cristo.

Y lo mismo ocurre en la segunda mitad de lo que dijo Pablo en Filipenses 1:20, es decir, su manera de honrar Cristo mediante su muerte. Conforme a mi anhelo y esperanza de que . . Cristo ser exaltado en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte. Cmo es honrado Cristo -cmo podemos exaltar a Cristo y mostrar su valor- mediante nuestra muerte? La respuesta la da en el versculo siguiente (21): Pues para m, el vivir es Cristo y el morir es ganancia. Por qu el morir es ganancia? Es ganancia porque el versculo 23 dice: "teniendo el deseo de partir y estar con Cristo, pues eso es mucho mejor." El morir es ganancia porque morir significa ms de Cristo. Esto significa que partir y estar con l-con l!- y eso es mucho mejor. Cmo muestran ustedes que Cristo es su tesoro mediante la muerte? Al experimentar el morir como una ganancia. Cristo ser ms magnificado en ustedes, en su muerte, cuando estn ms satisfechos en l, en su muerte. Cuando Cristo sea ms valioso para ustedes que todo lo que la vida puede dar, entonces estar con l mediante la muerte ser ganancia. Y ser evidente a todos que Cristo es su tesoro, ninguna otra cosa en la tierra. Esta es la leccin esencial para vivir la vida sin desperdiciar y morir la muerte sin desperdiciar: 1. La vida y la muerte nos fue dada como medio para mostrar el supremo valor de Cristo. 2. El supremo valor de Cristo se muestra cuando l sea apreciado como nuestro mayor tesoro por encima de todas cosas terrenales y todas las personas terrenales. 3. El hecho de que l sea apreciado como nuestro mayor tesoro por encima de todas las cosas y las personas terrenales se ve ms claramente en lo que estn dispuestos a arriesgar, o sacrificar gustosamente para disfrutar ms de l. Esta es la forma radical en la cual lo dice Pablo 2 en Corintios 12:9-10, cuando Cristo se neg a quitarle la dolorosa espina en la carne de Pablo: Y El me ha dicho: Te basta mi gracia, pues mi poder se perfecciona en la debilidad. [Hay ms de Cristo!] Por tanto, muy gustosamente me gloriar ms bien en mis debilidades, para que el poder de Cristo more en m. 10Por eso me complazco en las debilidades, en insultos, en privaciones, en persecuciones y en angustias por amor a Cristo; porque cuando soy dbil, entonces soy fuerte. La magnificacin del incomparable del poder de Cristo en su propia debilidad y el dolor fue la suprema pasin de Pablo! Yo me alegrar en lo que hace que Cristo se vea magnficamente satisfecho, incluyendo todo mi dolor. Van a desperdiciar sus vidas? As que les pregunto a todos ustedes ahora: van a desperdiciar sus vidas con el resto del mundo, esforzndose por minimizar su sufrimiento y maximizar su confort en esta vida? Van a trabajar por el pan que perece? Construir graneros ms grandes? Acumular tesoros en la tierra? Esforzarse por obtener la alabanza de los hombres? O vern en Cristo crucificado y resucitado, cargando con los pecados de su pueblo, vern en este Dios-Hombre el tesoro que todo lo satisface en sus vidas? Van a decir con Pablo: El

vivir es Cristo y el morir es ganancia. . . Yo estimo como prdida todas las cosas en vista del incomparable valor de conocer a Cristo Jess.? Creo con todo mi corazn que cuando Dios levanta una generacin como esta -y pido que ustedes sean esa generacin- se llevar a cabo la Gran Comisin. Porque esto no va a suceder a menos que una generacin est gozosamente dispuesta a sacrificar sus vidas. El resto de los pueblos no alcanzados del mundo estn casi todos en lugares peligrosos. Si su generacin acepta la mentalidad estadounidense de preservar la comodidad, la seguridad y la facilidad, ustedes sern pasado por alto, y Dios har que su trabajo se realice de otra manera. Y sobre su generacin -como en la mayor parte de la ma- se escribir "Necio! para quin ser lo que has provisto?" Y la palabra trgica: Desperdiciado! Pero si la pasin de ustedes es mostrar el valor de Cristo, y, en consecuencia, apreciarlo como un tesoro por sobre todas las cosas, y, en consecuencia, arriesgar y sacrificar todo para mostrar su supremo valor, entonces no cabe duda de que Dios va a utilizarlos extraordinariamente y se satifarn los compromisos que tomen con los lugares difciles de Asia o el Medio Oriente o frica del Norte o Europa post-cristiana o Amrica urbana. Y en esos lugares la gloria de Cristo brillar a travs de ustedes y miles de personas vern y pondrn su confianza en el Seor. Y sobre las vidas de ellos y la suya se escribirn las palabras: "Esta vida no fue desperdiciada. Esta vida gustosamente muestra la gloria de Cristo, tanto en la vida y la muerte."