Capítulo 2 (Parte 1) - Placa Base

CFGS Sistemas Telecomunicaciones e Informticos
MP 02 Sistemas Informticos y Redes Locales
CAPTULO 2 (Parte 1) - PLACA BASE

Al analizar internamente una computadora, nos encontramos con distintos elementos que cumplen diferentes funciones, pero hay uno que, por sus dimensiones y las interconexiones de hardware que presenta, se destacar del resto: la placa base. Se trata de una placa rectangular plana, con circuitos electrnicos y diversos conectores (slots, zcalos, ranuras) donde se interconecta una variada cantidad de cables y chips. La placa base es la pieza fundamental de toda computadora, porque define el tipo de microprocesador, memoria RAM, sistema de video y ancho de bus, entre otras caractersticas. Es la eleccin ms difcil y que requiere ms estudio a la hora de decantarse por algn modelo determinado, porque de ello depender el funcionamiento del PC. Cumple una de las funciones ms importantes dentro del sistema: administrar los datos entre el microprocesador y los dems elementos de hardware, adems de regular parte de la tensin que se le suministra. Entonces podemos decir, que una placa base interconecta todo el hardware del PC, as como tambin provee de electricidad a algunos componentes: como ventiladores internos (el del procesador, el de la caja exterior, etc.); u otros componentes (procesador, chipsets, BIOS, memoria RAM, etc.)
MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.
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COMPONENTES DE UNA PLACA BASE.
Existen diferentes tamaos y tipos, pero todas tienen una estructura similar. Atendiendo al modelo de Von Neumann, la placa base corresponde a los buses de comunicacin entre los diferentes componentes, conteniendo diferentes zcalos (sockets) y ranuras (slots) para la conexin de diversos elementos. Bsicamente los elementos que podemos encontrar en una placa base son: Zcalo (socket) del microprocesador: Con su correspondiente disipador y ventilador. Para cada gama de procesadores existe un zcalo diferente, generalmente identificado de manera numrica. Cabe destacar que algunas placas base de bajo coste tienen el microprocesador integrado, es decir, soldado a la propia placa base, y no es posible quitarlo e intercambiarlo. El ventilador (cooler) del procesador tambin se conecta a la placa base y toma energa de ella. Ranuras (slots) de memoria: En donde se colocan los diferentes mdulos de memoria RAM. Las ltimas generaciones de placas base tienen la capacidad de trabajar con la modalidad Dual Channel, ltima tecnologa RAM (aplicada a DDR, DDR2 y DDR3), que permite la transmisin de datos con el doble de velocidad respecto a la anterior (en mdulos de memoria compatibles). La mayora de placas base modernas incluyen 4 bancos de memoria como mximo y 2 como mnimo. Conectores internos y externos: Existen diferentes tipos, como el de la fuente, que recibir la alimentacin de electricidad de la placa base para distribuirla por toda la placa y sus diferentes componentes. Tambin encontraremos otros conectores de datos, donde se enchufan los cables planos para la transmisin de datos con los perifricos de almacenamiento (discos duros IDE, discos duros SATA, lectoras y grabadoras de CD y DVD, y disqueteras). En este apartado podemos identificar algunos pequeos conectores que servirn para la conexin de los cables del panel frontal de la caja exterior (luces o LEDs y botones de On y Reset) Ranuras (slots) de expansin: No son otra cosa que diferentes tipos de zcalos donde se colocan las placas de expansin (video, red, sonido, mdem, etc.) Entre los ms comunes podemos mencionar: el PCI, el ISA (ya en desuso), el PCI Express y el AMR (para la conexin de mdems dial-up). Otra caracterstica de la placa base es que contienen los puertos ms comunes: entre ellos, el Paralelo o LP1 (para impresoras y escneres), el Serie (COM), el USB y el PS/2 (para ratn y teclado). Si la placa tiene video, sonido y red integrados, tambin incluir sus correspondientes conectores: DB9, altavoz, micrfono, y RJ45 (red telefnica). Chips (chipsets): Encargados de tares especficas para el correcto funcionamiento del PC. Entre ellos cabe destacar la BIOS, un chip rectangular que se encarga del manejo de un software primario que administra los parmetros del PC y los correspondientes de hardware, de manera preliminar y bsica. Tambin podemos encontrar el northbridge (puente norte) y el southbridge (puente sur). stos se encargan de establecer la comunicacin entre los diversos puertos, la placa de video y el procesador. Notaremos que el northbridge est siempre protegido por un disipador de calor y, en algunos casos, por un ventilador, debido a que administra las funciones de video integrado de la placa base. Tambin se integra en la placa base la pila (batera de litio) y se ocupa de mantener actualizado el reloj del sistema.
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El formato de una placa base, tambin llamado Factor de Forma, es el tamao fsico y que da forma a este dispositivo; es decir, que determina el diseo general, el tamao y las prestaciones del equipo. Las diferentes formas de placa base requieren distintos tipos de torre o caja exterior, debido a las medidas, el tamao, los orificios de fijacin y la distribucin de los componentes y de la fuente. Adems de todos estos aspectos, no hay que olvidar que el tamao de la torre est directamente relacionado con el flujo del aire dentro del PC, factor que incide en la temperatura. Las placas base desde su aparicin han evolucionado enormemente. Inicialmente haba pocos elementos integrados y la mayora de los elementos se insertaban en los slots o ranuras de expansin como la tarjeta controladora de disco y puertos de comunicacin, video, etc. Igual que sucede con las cajas y las fuentes de alimentacin tenemos bsicamente dos formatos principales de placas base: el AT y el ATX; cada uno de ellos con sus productos derivados.
FORMATOS DE UNA PLACA BASE.
2.1. Modelo AT.

Desde la aparicin del PC el formato ms habitual era el AT, por lo tanto es el ms antiguo y grande, con un tamao de 307,2332,8. Fue utilizado por las placas base que soportaban la arquitectura 386, entre los aos 1992 y 1993.
El diseo inicial de las placas AT presentaban algunos problemas: El microprocesador situado tras los slots de expansin dificultaba la instalacin de ventiladores y reduca la capacidad de ventilacin de la CPU. Debido a la cantidad de tarjeta de expansin hay una gran cantidad de cables, dando problemas de ventilacin y problema de interferencias. Una placa base AT se identifica fcilmente por el conector del teclado que es del tipo DIN de 5 pines y por el conector de la fuente de alimentacin (dos piezas de 6 cables cada uno, llamados P8 y P9, con los 4 cables negros situados en el centro).
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2.2. Modelo AT BABY.

Versin reducida del modelo AT, con unas dimensiones de 217,6332,8, sensiblemente menor, se impuso como estndar entre los aos 1993 y 1997. El zcalo de la CPU se situaba cerca de los slots de expansin, por lo cual poda interferir en la colocacin de algunas placas de este tipo. La mayor desventaja de este modelo era que no permita un flujo de aire dentro de la torre debido a la gran cantidad de cables y dispositivos, lo cual generaba un exceso de temperatura.
2.3. Modelo ATX.

En julio de 1995 Intel presenta en el mercado el formato ATX 1.0. Marc un gran cambio en la arquitectura de las placas base y de otros componentes, como la fuente de alimentacin. Dentro de la placa base tambin hay modificaciones significativas; por ejemplo, el zcalo del procesador est ms cerca de la fuente de alimentacin, permitiendo el correcto flujo de aire, y por tanto, aumenta la refrigeracin. Otra variacin a tener en cuenta est dada por el conector de la fuente, que pas a ser de dos conectores, a ser un conector de 20 pines. Pretende conseguir placas ms fiables, econmica y funcionales. Sus dimensiones son 305244mm; tambin produce versiones reducidas denominadas micro-ATX y flex-ATX.
Las placas ATX incorporan los conectores del teclado y ratn (los PS/2), ratn, puerto serie (COM), puerto paralelo (PL1) y USB soldados en la misma placa base. Su diseo est especialmente estudiado para permitir acceder mejor a las ranuras, reducir la longitud de los cables evitando los los tpicos y evitando la posibilidad de interferencias. Tambin aumenta la ventilacin de los diferentes elementos de la placa.
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2.4. Modelo ATX II.

Es una estndar que se comenz a utilizar a partir de la incorporacin de procesadores de gama alta, como el Pentium 4 y el AMD Athlon, que necesitaban alimentacin extra para funcionar. Con el desarrollo de los procesadores de doble ncleo, este conector adicional se incorpor al conector ATX, es decir que, de 20 pines, pas a tener 24, ms un conector extra de 4 pines.
ste es el conector ATX de la fuente de alimentacin de la placa base. Se puede observar que tiene 24 conectores disponibles, el estndar en la actualidad.
2.5. Otros modelos.

Actualmente han aparecido nuevas especificaciones que van en la lnea de disminuir sus dimensiones e integrar el mayor nmero posible de elementos en la propia placa base como la tarjeta grfica, de sonido, el mdem, tarjeta de red, etc. Tenemos placas base EPIA de VIA con la especificacin Mini-ITX de 170170mm donde se integran todos los elementos necesarios y con una sola ranura de expansin PCI. Otra especificacin es la BTX, que es una evolucin de la tradicional ATX con una ventilacin ms eficiente y una mayor integracin de elementos en la placa base. Tambin est la BTX (7 slots), la micro-BTX (4 slots) y la pico-BTX (1 slot).
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Las placas base desde su aparicin han evolucionado enormemente. Inicialmente haba pocos elementos integrados y la mayora de los elementos se insertaban en los slots o ranuras de expansin como la tarjeta controladora de disco y puertos de comunicacin, video, etc. A continuacin veremos la evolucin efectuada desde su aparicin: 1980 Estndar AT. Las primeras placas base comercializadas de forma masiva y estandarizada se basaban en una norma de alimentacin e integracin de componentes denominada AT, que tambin se aplicaba al tipo de fuente de alimentacin y a la torre de la computadora. 1985 El gran salto. El primer gran avance en trminos de estructura de placas base se produjo con el paso de la arquitectura 80826 a la 80836. Esta plataforma se divida en tres subsistemas: CPU, controlador de bus ISA y memoria RAM, y brindaba soporte para procesador de 32bits. 1993 Plataforma Pentium. La plataforma Pentium trajo aparejada dos innovaciones: la inclusin del bus PCI, y la incorporacin del puente norte y puente sur dentro del chipset. Este avance permiti implementar transferencias de 32bits a 33MHz, dentro de la plataforma. 1995 Estndar ATX. Se introducen determinadas mejora en cuanto a la tecnologa de encendido y otras caractersticas, como la integracin de algunos componentes a la misma placa (video, sonido, LAN, etc.) Esto da pie a la norma ATX, que influy directamente en las fuentes de alimentacin, torres y otros perifricos. 1997 Plataforma Pentium II. El primer chipset diseado para esta plataforma fue el 460 LX, que trajo como adelanto tecnolgico un puerto dedicado de video denominado Accelerated Graphics Port (AGP), tecnologa SDRAM aplicable a la memoria del sistema, y tecnologa Ultra DMA aplicable a las interfaces IDE. 1999 Plataforma Pentium III. Los primeros chipsets para Pentium III, denominados 82810 y 818110 DC 100, soportaban la nueva generacin de procesadores Celeron. Incorporaron algunas innovaciones, como el bus de sistema de 64bits a 66-100MHz, y video integrado con soporte para 2D y 3D. 2000 Plat aforma Pentium 4. Diseada junto con el procesador Pentium 4, esta plataforma ofreci avances tecnolgicos tales como bus del sistema a 400MHz, canal dual (Dual Channel) de memoria con tecnologa RDRAM, que brinda un ancho de bus de 3,3Gbps hacia la CPU; soporta AGP 8X y dos controladores USB con acceso a ms de 24Mps. 2006/2007 Mltiples ncleos . Las plataformas actuales soportan procesadores de doble ncleo, memorias DDR, interfaces para discos y unidades pticas SATA2 y slots PCI-E 16x. Pero la evolucin de las placas base es tan veloz, que ya existen plataformas que soportan procesadores de cuatro ncleos y memorias DDR3.
EVOLUCIN DE LAS PLACAS BASE.
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COMPONENTES DE LA PLACA BASE
Es la placa ms grande que encontramos en el PC, donde se conectan todas las placas de expansin, los conectores de datos y los de alimentacin. En este caso, podemos observar una placa base de ltima generacin. Aunque puede variar de modelo a modelo, generalmente la disposicin de los elementos es similar.
2. Northbridge. El puente norte se encarga de promover la comunicacin entre la placa de video, la memoria RAM y el procesador, con el southbridge. 7. Conector alimentacin ATX. Tiene 24 pines y se utiliza para proveer a la placa base de corriente elctrica. En l se enchufa conector de alimentacin. 8. Southbridge. Es el encargado de iniciar, mantener y administrar la comunicacin entre los diversos puertos y conectores de datos de la placa base. 9. Conectores SATA. Es la nueva interfaz de comunicacin y transmisin de datos para unidades de discos, tanto internos como externos. 10. Conectores SATA 2. ltima tecnologa de la gama SATA, que multiplica la velocidades ofrecidas por el SATA primario, hasta llegar a 3GB de transferencia. 11. BIOS. Este chip tiene forma cuadrada o rectangular y suele estar cerca de la pila de la placa base. Controla el Setup y genera los primeros pasos del inicio del PC y del sistema operativo. 12. Conectores IDE. Es la conexin tradicional para unidades de disco, donde se enchufa un cable plano de 40 pines encargado de transmitir datos a unidades de almacenamiento tanto internas como externas. 13. Conectores del panel frontal. Una gran cantidad y variedad de pequeos conectores permiten colocar luces y botones frontales de la torre, el altavoz del sistema y el encendido del equipo. 15. Slots PCI. Es un slots para tarjetas de expansin, excepto la de video, que usa la AGP o la PCI Express. En un slot PCI podemos colocar cualquier tipo de placa, como de sonido, red, para extender puertos USB o para discos SATA externos. Funciona a 133Mbps.
16. Slots PCI Express 16x. Es la nueva interfaz en slots de expansin y se utiliza para conectar tarjetas aceleradoras de video de alta gama, sintonizadoras de TV o sistemas RAID de alta velocidad. Posee un ancho de banda mayor al del AGP 8x. 17. Batera de litio. La funcin primaria de esta pila compuesta es actualizar el sistema manteniendo vital su reloj, as como conservar la memoria CMOS, donde est almacenada la BIOS. 18. Puerto AGP 8x. Es el slot para placas de video por excelencia, y en esta funcin ha desplazado al tradicional PCI. Alcanza la velocidad de 8Gbps. 21. Chip de sonido integrado. Exactamente igual al mdem integrado. Slo est presente si tenemos un dispositivo de sonido integrado. Desde el panel es posible realizar las conexiones de entradas de lnea, altavoz o auriculares y micrfono. 23. Chip de red integrado. Si la placa base tiene uno, ste administrar sus funciones En el panel trasero estar la conexin RJ-45 para el cable de red UTP y, en algunos casos, tambin el coaxial.
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1. Zcalo del microprocesador. En este lugar se coloca el procesador, con su ventilador y disipador amurados en la parte superior. En este caso, encontramos un zcalo del tipo 775, que soporta CPUs del tipo Single y Dual Core Intel Pentium 4
1. Puerto PS/2 para ratn y teclado. 2. Salida de video. 3. Puerto paralelo (LPT). 4. Puerto serie (COM). 5. Puertos USB. 6. Conector de Red RJ-45. 7. Conectores de audio (entrada de lnea, speaker y micrfono). 8. Puerto infrarrojo (IRDA).
3 y 4. Bancos de memoria DDR2. Son compatibles con la tecnologa DDR anterior y posee mayor velocidad de acceso y de lectura que la tradicional. En estas ranuras se ubican los mdulos de memoria tipo DIMM DDR2. Esta placa base posee una tecnologa que permite tener un mejor acceso al microprocesador, denominada MPT (Memory Pipeline Technology).
14. Conector sonido digital. Se utiliza para conectar dispositivos externos de sonido digital. Por lo general, se usa para la interconexin de las lectoras de CD y la placa de sonido, que puede estar integrada o separada.
5. Conector para el ventilador del procesador. Este conector de tres pines sirve para la conexin del cooler, que se ubica por encima del procesador, permite su refrigeracin y brinda energa a este ventilador. 22. Chip de mdem integrado. Slo est presente si la placa base tiene la caracterstica de poseer un mdem dialup integrado. En este caso, sus funciones son controladas por este chip, y la conexin de la lnea telefnica se realizar desde el panel trasero.
19. Panel trasero. Se localiza en la parte posterior de la torre, y contiene los puertos de comunicaciones, como el paralelo, el serie, el USB, los PS/2, y los de sonido (micrfono, entrada y salida), video (DB15), red (RJ-45) y mdem, si es que estos dispositivos se encuentran integrados en la placa.
6. Conector de disquetera. Se trata de un conector de datos de 34 pines que administra la comunicacin del sistema con la 1 unidad de discos flexibles de 3 /2.
20. Conector de alimentacin de 12V. Est presente en la mayora de las placas base actuales, y su funcin es servir como fuente de alimentacin alternativa para el microprocesador.
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EL CHIPSET.
Si analizamos la arquitectura de un PC, veremos que hay varios caminos de comunicacin. Podemos diferenciar tres canales de comunicacin: 1. Entre el microprocesador y la memoria RAM y el cach. 2. Entre el microprocesador y las tarjetas de expansin (ISA, PCI, AGP, etc.). 3. Entre el microprocesador y los dispositivos de almacenamiento. Por tanto es necesaria toda una circuitera electrnica que gestione y controle todas estas funciones. De aqu aparece el trmino chipset, cuya traduccin literal es conjunto de chips. En los primeros ordenadores eran necesarios todo un conjunto de chips para controlar estos tres canales de comunicacin. Se denomina chipset al conjunto de chips que se encargan de controlar y administrar las comunicaciones y flujos de datos entre el microprocesador y los dems componentes de la placa base. Se trata bsicamente, de dos chips, denominados segn su ubicacin e integracin en la placa base y sus elementos: northbridge (puente norte) y southbridge (puente sur). Tambin podemos reconocer otros mdulos alternativos y complementarios.
Todas las placas base los tienen; para reconocerlos debemos buscar los dos chips ms grandes: el northbridge siempre est cerca del procesador.
El Northbridge, tambin llamado controlador de sistema se encarga de gestiona la memoria, el microprocesador y los puertos AGP, PCI, teclado y ratn ptico. Suele ser el chip ms grande y va dotado de un disipador a veces ms ventilador. El Southbridge gestiona los canales IDE, las unidades de disquetes, los puertos USB, la gestin de la energa, sistema de audio integrado y reloj en tiempo real (RTC). La velocidad con la que se mueven los datos en el interior de un PC depende del chipset utilizado y de la electrnica asociada. Prcticamente desde la aparicin de la arquitectura PCI, Intel fij como estndar una frecuencia mxima de 66MHz. La frecuencia de funcionamiento del microprocesador y otros elementos con la memoria es un factor multiplicador de 66MHz. Por otro lado la informacin a travs del bus PCI es de 33MHz. Esta frecuencia se obtiene con un divisor de tensin. Actualmente las frecuencias de las placas base van desde 333MHz hasta 800MHz, de los actuales Pentium 4.
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Las principales funciones que integran los chipsets actuales son: Soporte para el microprocesador; Controlador de memoria (MMU Memory Management Unit); Control de perifricos y del bus E/S; Control de interrupciones (PIC Programmable Interrupt Controller); Reloj en tiempo real (RTC); Control de acceso directo a la memoria (DMA Direct Memory Access); Control de infrarrojos (IRDA), Control de teclado; Control de ratn ptico.
Los principales fabricantes de chipsets son: Intel, AMD (Advanced Micro Devices), VIA Technologies, SIS (Silicon Integrated Systems), ALI (Acer Laboratories Inc.) y NVIDIA.
En este grfico podemos ver una interconexin estndar del chipset del sistema, con las velocidades de transferencia que se mantienen con algunos de los componentes de la placa base.
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5.1. Northbridge o Puente Norte.

Es el chip principal de los que conforman el ncleo de la placa base, denominado chipset. Al igual que el southbridge, comenz a utilizarse a partir del desarrollo de la norma ATX para computadoras, y su nombre viene de su ubicacin en la placa base (en la parte norte o superior). Basa su funcionalidad, principalmente, en establecer la comunicacin desde y hacia el microprocesador con respecto a diversos componentes, como la memoria RAM, la tarjeta de video (AGP o PCI Express), y la comunicacin con el southbridge, que administra otros componentes no menos importantes. Si contamos con una tarjeta de video integrada en la placa base, su procesador tambin ser manejado por el northbridge. En muchos PC actuales, la administracin y el procesamiento de memoria estn directamente incluidos en el microprocesador, con lo cual el northbridge pasa a realizar exclusivamente, la tarea de comunicar el procesador con el controlador de video del sistema. Esto se debe, a que en la actualidad las aplicaciones grficas de alta complejidad requieren complicados mtodos de procesamiento. Entonces, si el northbridge se ocupa especficamente de estas tareas, el sistema no estar tan exigido. Por ese motivo, el northbridge est cubierto por grandes disipadores de calor y, en muchos casos, tambin incorpora ventiladores para una ptima refrigeracin. Los northbridge ms tradicionales trabajan a frecuencias que alcanzan los 2GHz, sobre un bus de datos de 64bits, basados en la arquitectura x86. Las caractersticas de trabajo del northbridge son comparables con las de los procesadores modernos, tanto en velocidad como en complejidad. Si pensamos que el northbridge de un chipset tradicional debe ocuparse del mantenimiento del bus frontal de un procesador como un Intel Prescott de 800MHz, podremos darnos cuenta de que sta no ser una tarea sencilla.
5.2. El Northbridge y la Memoria Dual.

Los fabricantes de hardware introdujeron con el northbridge una novedosa caracterstica que, en su momento, revolucion por completo el mercado: la tecnologa Dual Channel. Se trata de una serie de instrucciones que se incorporaron al northbridge y que le aplican un controlador de memoria adicional. Esto sirve para que, si instalamos en el ordenador dos mdulos de memoria con caractersticas semejantes, y las colocamos en los bancos adecuados, el ancho de banda se duplique, y as mejore el rendimiento del sistema.
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5.3. Southbridge o Puente Sur.

El southbridge tambin se dio a conocer mediante la norma ATX para placas base, y su funcin primaria fue reemplazar las placas controladoras multifuncin, que se conectaban a los diversos slots de expansin (ISA y PCI en aquellas pocas) para aadir funcionalidades a la computadora. Su funcin es establecer una intercomunicacin (entrada y salida) entre el microprocesador y diferentes componentes de la placa base, aunque en este caso se limita a administrar componentes un poco menos exigentes (aunque en mayor cantidad). En un principio el southbridge, tambin conocido por IOCH (Input/Output Controller Hub), era el encargado de controlar elementos como los conectores IDE y floppy, los buses ISA y PCI, los controladores de DMA, los puertos serie y paralelo, el reloj del sistema, el APM (Administrador de potencia elctrica) y la BIOS. Actualmente, tambin se han aadido otros componentes ms modernos, como los controladores SATA y SATA2, los puertos USB y los PS/2, la administracin RAID y los restantes componentes de hardware integrados en la placa base, como el sonido o la red (stos tambin dependen de sus chips principalmente integrados). Como vemos, este chip incorpora en sus funciones una gran cantidad de dispositivos y componentes, por lo que, en este momento, se aplican a l algunas tecnologas que mejoran notablemente las tasas de comunicacin y evitan lo que se denomina cuello de botella. Algunas de ellas son HyperTransport de NVIDIA, y V-Link de VIA.
Al acumular tantas funciones en un solo chip, en muchos casos el southbridge tambin debe estar correctamente refrigerado, para brindar un ptimo funcionamiento.
HyperTransport Esta tecnologa se basa en la interconexin punto a punto entre dos o ms chips dentro de la placa base. Tiene como objetivo reducir al mnimo la cantidad de buses en el sistema a partir de un enlace avanzado y funciones de multiproceso. Trabaja en frecuencias que oscilan entre 200MHZ y 3GHz, y proporciona velocidades que alcanzan casi 20,3Gbps. Esta arquitectura est implementndose en muchas placas base y CPUs, lo que permite una transferencia de doble tasa. De este modo, la CPU puede acceder a la memoria fsica del PC sin pasar por el northbridge.
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5.4. Puente de Conexin.

El southbridge ha incorporado en los ltimos tiempos muchas funciones que antes no controlaba. Debido a esto, y a que el northbridge administra uno de los factores ms complejos y exigentes que controla la placa base, la comunicacin entre ambos chips debe realizarse de manera ms que rpida. Hace un tiempo, como el northbridge controlaba los dispositivos PCI, y el southbridge era uno ms de ellos, la comunicacin entre ambos no superaba los 133Mbps, debido a que los PCI trabajan a 33MHz sobre un bus de 32 bits. A partir del traspaso de control del PCI al southbridge, y dado que se carg a ste de tareas relacionadas con la administracin de elementos, la comunicacin entre los dos puentes debe ser ms veloz. Con este fin se introdujeron diferentes arquitecturas y normas tecnolgicas en los chips, como las ya mencionadas V-Link y HyperTransport; otros casos pueden ser MuTIOL o DMI. Todos estos tipos de conexiones superan 1Gbps de velocidad, y en algunos casos (como en ordenadores con servicios de servidor) alcanzan 20Gbps.
5.5. El Southbridge y el Control de Componentes.

Uno de los primeros elementos en ser integrado para su control en el southbridge fueron los sintetizadores de audio. Si bien actualmente pueden ser comparables con cualquiera de las placas de sonido de medias y hasta de altas capacidades, poseen algunas desventajas concretas, como la baja eficiencia en los sintetizadores MIDI, usados en la composicin y edicin avanzada de audio. Es por eso que algunos fabricantes de hardware incluyen un chip especfico en la placa base para el control del sonido onboard, denominado C-Media. De todos modos, recientemente se han producido notables mejoras en el southbridge con respecto al audio. Al igual que en el caso del audio, los dispositivos de red integrados son, en parte, controlados por el southbridge. Y decimos en parte porque slo las funciones primarias de estos elementos onboard son administradas por el southbridge, ya que, en general, las placas base poseen un chip particular para la red integrada. Adems de componentes integrados, el southbridge controla la mayora de los puertos. Y al hacer referencia a este tema, es imposible dejar de mencionar el puerto estndar en este momento, el USB, que en la versin 2.0 alcanza velocidades de transferencia de 480Mbps. Pero la ltima versin, la 3.0 alcanza velocidades de transferencia de 5Gbps, 10 veces mayor que su predecesor. Como ya sabemos, el southbridge tambin maneja todo lo que sean conectores de unidades de almacenamiento, con lo cual, adems de controlar los conectores IDE o PATA, administra tambin las funciones de los SATA y los SATA2.
5.6. Componentes Onboard.

Onboard significa a bordo, es decir, componentes integrados a la placa base. La mayora de stas hoy da presentan esta caracterstica en cuanto a dispositivos como red, video, sonido y mdem. Todas las conexiones correspondientes a un elemento de hardware integrado se realizan desde el panel trasero de la placa base. Cualquiera de estos componentes, puede deshabilitarse mediante su configuracin en el Setup de sistema, con lo cual es posible adaptar placas de expansin en los sitios correspondientes y mejorar las capacidades del PC.
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5.7. Grficos Extremos: el Northbridge.

El rendimiento del PC depende mucho del northbridge que compone al chipset, sobre todo, si hablamos de capacidades grficas y acceso a memoria, y siempre vinculndolos al bus del procesador (FSB). En su primera versin, el puerto AGP no pudo convertirse en una solucin definitiva en la cuestin de aplicaciones grficas extremas, debido a su tasa de medio nivel, que alcanzaba 4Gbps como mximo. Por el contrario, cuando sali al mercado la segunda versin, que duplic la velocidad de su predecesora (es decir, 8Gbps), pudo estandarizarse rpidamente, y establecer conexin y transferencias con el northbridge, la memoria y el procesador. Esto permiti que se aprovechasen todas las caractersticas de muchas placas de gama media y alta, las cuales pudieron compatibilizarse en poco tiempo. En el caso del puerto PCI Express, introducido hace pocos aos, en sus comienzos obtuvo cierta resistencia por parte de los expertos en hardware, debido a su escasa compatibilidad con algunos sistemas operativos y a los pocos recursos con los que contaba en cuanto a drivers o controladores. En la actualidad, podemos aprovechar mucho mejor sus caractersticas, porque su estandarizacin est en proceso e intenta derrocar al AGP. Otra alternativa, si pensamos en placas de video, son las integradas. Las placas onboard vienen incluidas en la mayora de las placas base actuales y pueden resultar una buena opcin. En un principio no eran bien vistas, dado que tenan capacidades limitadas. Esto se deba a que no era recomendable recargar al northbridge con la administracin de placas demasiado potentes, considerando que la sobrecarga de calor poda ocasionar severos problemas. Hoy en da, el northbridge tiene una gran cantidad de opciones para su refrigeracin, de modo que podemos encontrar placas de video onboard excelentes, que para nada se ven ensombrecidas por las AGP o las PCI Express.
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ZCALO (SOCKET) DEL MICROPROCESADOR: La base de la CPU.
Todos los dispositivos internos que componen un PC necesitan un zcalo que utilizan como interfaz para comunicarse con la placa base. El tipo de zcalo que posee una placa base determinar la clase de procesador que podemos instalar en el PC.
Socket AM2 para microprocesadores AMD.
Socket PGA 940 para procesadores AMD.
La placa base tiene un zcalo donde se inserta el microprocesador, que tiene un formato especfico que slo encaja en una placa base compatible. Sobre el microprocesador se instala un disipador y un ventilador. Ya sabemos que la placa base y el procesador son dos de los elementos ms importantes en la puesta en funcionamiento del PC. Ambos deben ser absolutamente compatibles para establecer la comunicacin de datos. Para lograrlo, es necesario que estos dos componentes posean una relacin a nivel de hardware, es decir, una interfaz que permita su interconexin. Para cumplir con esta funcin, la placa base dispone de un zcalo exclusivo, que vara de acuerdo con la placa. Por lo tanto, es importante conocer cada uno de ellos, para as no cometer errores de compatibilidad. En sus comienzos, los procesadores que no cumplan tareas tan complejas como en la actualidad- venan integrados directamente a la placa base. Se trataba de chips pequeos y funcionales que estaban soldaos a la placa. Esta arquitectura no dur demasiado tiempo, ya que, con el desarrollo de las nuevas tecnologas, el procesador comenz a desarrollarse en un mdulo encapsulado independientemente de la placa base, con el fin de facilitar las actualizaciones, aplicar nuevas tecnologas refrigerantes y, como es lgico, mejorar el rendimiento. A partir de esta nueva arquitectura con procesadores independientes, fue preciso aplicar a la placa base una conexin para ste, basada en un conector denominado zcalo del procesador, que consta de una gran cantidad de pequesimos pines o contactos donde se instala el encapsulado. El correcto anlisis de este conector nos indica qu tipo de microprocesador debemos adquirir al armar un equipo. Entre otros factores, debemos tener en cuenta de qu conector se trata, para luego definir las velocidades a las que trabaja. El conector puede ser de dos tipos y dentro de cada tipo modelos diferenciados.
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Socket Zcalo. Es un conector de forma cuadrada con muchos agujeros donde van insertados los pines del microprocesador. PGA. Los zcalos ms antiguos presentes en muchas placas base de 286, 836 y 486 eran del tipo PGA (Pin Grid Array Matriz de patillas); consiste en un cuadrado de conectores en forma de agujeros, donde se insertaban a presin los pines del procesador. ZIF. En algunas placas de 486 y sobretodo Pentium y posteriores utilizaban el tipo ZIF (Zero Insertion Force Fuerza de Insercin Cero). Se denomina as porque no hace falta insertar el microprocesador, simplemente se pone encima del zcalo y se baja la palanca o guillotina que sujeta todos los pines del microprocesador. Actualmente ste es el tipo utilizado. Los ZIF tienen una pequea marca triangular que se debe hacer coincidir con la que hay en el microprocesador. La diferencia de zcalo ZIF entre los diferentes microprocesadores viene dado por el nmero de pines. As un Pentium tena 321 pines y un AMD Athlon 940 pines. Slot- Ranura. Estos conectores tienen una forma alargada y el microprocesador se inserta a presin, siempre teniendo en cuenta la orientacin de la fila de contactos. SLOT A. Es donde se conectaban los procesadores Athlon antiguos de AMD; en la actualidad, es obsoleto. El modo de insertarlo es similar a una tarjeta grfica. SLOT 1. Es la ranura donde se insertaban alguno de los procesadores Pentium II y Pentium III, y los procesadores Xeon de Intel dedicados a servidores de red.
6.1. CPU integrada.

Se trata de un procesador que est anclado a la placa base por medios convencionales, es decir, mediante soldadura. Este sistema es utilizado en las placas base ms econmicas.
6.2. FSB Front Side Bus.

Es el bus (canal de comunicacin) frontal por el cual el procesador se comunica con la placa base y el reto de componentes del PC, como pueden ser la memoria RAM, el bus de video y otros canales de datos, como el PCI. Su velocidad se mide en MHz. La velocidad de un procesador se determina multiplicando el valor del FSB por un nmero x (denominado multiplicador y que proporcionan las caractersticas tcnicas del fabricante). Por ejemplo, en un Pentium 4 de 3,2GHZ, encontraremos que su FSB es de 200MHz y el factor multiplicador es 16, con lo cual tenemos que el resultado es: = = 200 16 = 3200 3,2 =
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6.3. Los zcalos y su evolucin.

Existen varios tipos de zcalos, clasificados segn la clase de procesador que debemos instalar en ellos. En principio, se dividen en dos: AMD e Intel, siendo stas las principales marcas de procesadores en el mercado. El cambio de los tipos de zcalos con el paso del tiempo fue muy diverso, y ambas empresas fabricaron un zcalo por cada gama de procesadores comercializada. Algunos zcalos antiguos como el popular Socket 7, creado para Intel Pentium 3 y AMD K6-2 y K6-3, fueron compatibles con estos dos tipos de procesadores al mismo tiempo, pero en la actualidad, cada marca tiene sus arquitecturas de zcalos, que son compatibles con sus procesadores, exclusivamente. A partir del ao 1999, Intel comenz a marcar tendencia (y tambin una fuerte competencia), independizando a sus procesadores Pentium 3 con la creacin del Socket 370; mientras AMD sostuvo el Socket 7 para su gama K6-3. Luego, Intel redobl la apuesta con el Slot 1 (tambin para Pentium 3). Este tipo de zcalo era una versin paralela al Socket 370, pero con una arquitectura en forma de cartuchos en vez de zcalos con los pines tradicionales. Incluso, algunas placas base contenan ambas arquitectura a la vez, para brindar mayor compatibilidad a los usuarios. Hacia el ao 2001, con la aparicin de sus poco populares procesadores Itanium. Intel lanz los sockets PAC611 y PAC418, que despus fueron reemplazados por los sockets479 y 780, con lo cual se ampli la compatibilidad con el Pentium M. Despus, la rivalidad comenz a crecer, con la aparicin del Socket A o 462 de AMD, aplicable a los procesadores Athlon, Athlon XP, Duron y las primas gamas de Sempron, por supuesto, todos ellos de AMD. A mediados del 2003, AMD e Intel recrudecen an ms la competencia, cuando cada uno lanz al mercado la arquitectura de zcalo diferente. En el caso de Intel, el Socket 478 se implant para la llegada del Pentium 4, como as tambin para los Celeron y la gama Celeron D. AMD en cambio, lanz su Socket 754, desarrollado para el Athlon 64 y el Sempron, aunque tambin es compatible con los primeros Turion 64. Normalmente, ninguno de estos dos modelos tiene compatibilidad con Dual Channel, aunque existen algunas excepciones en el mercado. Aos ms tarde, Intel cre lo que hasta hoy es la arquitectura de zcalo por excelencia para esta marca: el 775. Est desarrollado para todas las nuevas tecnologas, entre las que podemos incluir los clsicos Pentium 4 Extreme Edition, Pentium Core 2, Pentium Core 2 Quad, Pentium Core 2 Duo, Pentium D, y las ltimas tecnologas Celeron y Celeron D. La ltima versin del 775 se llama Socket T o LGA775, y la diferencia con el anterior radica en que no tiene pines en el procesador. Mientras tanto, por esa misma poca, AMD sac al mercado el Socket 939, para los procesadores Athlon 64, Athlon 64 FX y Sempron. Posteriormente esta firma tambin desarroll su actual estndar Socket AM2 (Athlon 64, Athlon 64 FX y Opteron), y las lneas Socket F para Opteron (uso en servidores) y Socket S1 (Turion 64 y Turion 64 X2), creado para equipos porttiles.
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7.
CONFIGURACIN DEL MICROPROCESADOR.
Cuando se instala un microprocesador en una placa base se deben configurar algunos parmetros como la frecuencia y los voltajes de funcionamiento. En las placas antiguas esta configuracin se efectuaba con jmperes. Es necesario consultar el manual de la placa base y saber cul es la configuracin adecuada para el microprocesador que debemos instalar. Si no disponemos del manual, la mayora de las placas llevan serigrafiadas tablas donde se indican las diferentes combinaciones de jmperes. En la configuracin del microprocesador ajustamos su frecuencia. En la actualidad los parmetros del microprocesador se configuran de forma automtica con la BIOS de la placa base.
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8.
ZCALOS DE MEMORIA: Capacidad y Velocidad del Sistema.
Los zcalos de memoria son la clave a la hora de obtener mximo rendimiento, ya que determinan el tipo y la cantidad de memoria fsica que se instalarn en el ordenador. Uno de los componentes ms importantes de un ordenador, junto al procesador y la placa base, es la memoria RAM, es decir, la memoria fsica y temporal del PC. La placa base tiene bancos o zcalos de memoria, que no son otra cosa que las ranuras que permiten instalar los mdulos; vienen integrados en la placa base y suelen incluirse en pares. Su formato vara en cuanto a la cantidad de contactos que pueden soportar y a la posicin de un tabique destinado a evitar que los mdulos se instalen al revs.
En la mayora de placas base encontramos cuatro bancos o zcalos de memoria, que se identifican con diferentes colores segn su correlatividad con respecto a su paridad.
Todas las generaciones modernas de memoria RAM pertenecen a la gama DIMM (Dual InLine Memory Module, o Mdulo de Memoria Doble Lineal), siglas con las que tambin se denominaba a la primea clase de este tipo de memorias. Sin embargo, es necesario remontarse a los primeros modelos de zcalos para memoria si queremos comprender su evolucin. Las primeras ranuras para memorias se denominaban SIMM (Single In-Line Memory Module, o Mdulo de Memoria nico Lineal) y tenan 30 contactos, sin ninguna ranura central que definiera su posicin. Los mdulos se colocaban en un ngulo de 45 grados y se sujetaban mediante dos trabas laterales. Esta tecnologa fue superada por unos zcalos similares pero con 72 contactos y un tabique en el medio que defina una sola posicin para su instalacin. Las ranuras SIMM evolucionaron a los zcalos para mdulos DIMM de 168 contactos (84 por lado). stos cuentan con dos tabiques que impiden colocarlos en forma errnea, en cuyo caso se quemaran inevitablemente. Esta tecnologa brind importantes avances en trminos de transmisin de datos, como el acceso paralelo de 64bits de memoria, mientras que las anteriores slo lo hacan a 32bits. Con los avances tecnolgicos, naci un nuevo concepto en zcalos para memoria RAM, denominado DDR (Double Data Rate), que significa Tasa Doble de Datos. Esta nueva tecnologa produjo cambios en la forma fsica, ya que el mdulo pas a tener 184 contactos y slo contaba con un tabique de posicionamiento desplazado hacia un lateral, para evitar la colocacin de memorias que no fueran compatibles o de tecnologas anteriores. Es decir, que los mdulos DIMM de 168 ya no eran compatibles con las ranuras DDR. Adems del factor de forma, la tecnologa DDR mejor la tasa de transferencia de datos de manera significativa, porque utiliz un ciclo de reloj para cada dato.
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La tecnologa DDR basa su funcionamiento en la posibilidad de establecer transferencias de datos por dos canales diferentes de manera simultnea en un mismo ciclo de reloj. Los mdulos ms comunes trabajan a una frecuencia de 400MHz. Cuando se pensaba que el estndar DDR era definitivo, sali al mercado una evolucin de ste, denominado DDR2. Posee 240 contactos y un desplazamiento del tabique hacia un lateral, para evitar errores de conexin.
En la imagen podemos observar dos zcalos para mdulos de memoria DDR2 de 240 contactos, incompatible con tecnologas anteriores.
DDR2 es una mejora de las memorias DDR primarias del tipo SDRAM, con encapsulado DIMM. Este tipo de memoria se caracteriza por trabajar con dos canales de datos, es decir, que puede transmitir 4bits por cada ciclo de reloj (dos de ida y dos de vuelta) simultneamente. Tambin mejora en forma notable las frecuencias nominales a las que trabaja cada mdulo. La ltima generacin SDRAM posee un buffer de almacenamiento mayor (4bits), para guardar datos que luego sern transmitidos fuera del mdulo. Una DDR de 200MHz poda ofrecer 400MHz en forma nominal, mientras que en el caso de las DDR2 estas cifras se duplican: una DDR2 de 200MHZ reales puede disponer de 800MHz nominales. La tasa de transferencia mxima llega a 2Gbps. Hay algunos factores a los que debemos prestar atencin; por ejemplo, el hecho de saber qu cantidad mxima de memoria soporta la placa base y cada uno de los zcalos y, tambin si stos poseen la capacidad de ser compatibles con Dual Channel y ECC. Otro aspecto relevante es el bus al que trabaja cada memoria, que tambin es determinado por el tipo de placa base que tengamos. La cantidad de memoria soportada en total y por cada banco debe ser determinada por el chipset. En cuanto a la velocidad del bus o FSB, tenemos la opcin de adquirir una memoria que utilice la misma tecnologa que los zcalos de la placa base. Adems, es necesario saber qu tipo de memoria es compatible con los zcalos. Cabe recordar que todos los aspectos relacionados con la compatibilidad y ejecucin entre zcalos y memorias viene determinado por la placa base; entonces, deberemos prestar atencin a las especificaciones (manual del fabricante) de sta antes de decidirnos a adquirir una. De lo contario, no podemos expandir la memoria ms all de lo que soporta la placa base. El nuevo estndar en mdulos de memoria es la DDR3. Aunque tambin 240 pines su forma fsica es diferente, ya que la hendidura est en otra posicin; trabaja a voltajes menores reduciendo la potencia de uso. Esta tecnologa permite transferir datos entre 800MHZ y 1600MHz, lo que supone doblar la velocidad de la memoria.
En la imagen podemos observar zcalos para mdulos de memoria DDR3 de 240 contactos, incompatible con tecnologas anteriores. Los Intel Core i7 slo usan esta memoria.
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9.
LA BIOS: Sistema Bsico de Entrada y Salida.
Las siglas BIOS significan Basic Input/Output Sistem, es decir Sistema Bsico de Entrada y Salida. Se trata de un programa instalado en la memoria ROM o Flash que est alojada en la placa base. Es no voltil, es decir, que la informacin no se pierde a pesar de apagar el equipo y de falta de corriente elctrica. Otra de sus caractersticas es que no permite mtodos de escritura convencionales, como la memoria RAM. La funcin principal de este software bsico es administrar los datos necesarios para la inicializacin del sistema, es decir, localizar y cargar el o los sistemas operativos instalados en la computadora dentro de la memoria fsica del sistema (RAM). En algunos casos, la BIOS se ejecuta directamente en la memoria ROM/Flash. Tambin la BIOS recopila todas las configuraciones de hardware posibles para facilitar el inicio de los procesos posteriores. En las rutinas funcionales predeterminadas de la BIOS, encontramos la deteccin bsica de dispositivos integrados a la placa base, las instrucciones de control para otros componentes secundarios, los testeos de comprobacin del correcto y lgico funcionamiento de estos elementos y la interfaz que permitir configurar sus diversos parmetros.
La BIOS es de forma rectangular y como ya se ha dicho se encuentra en la placa base, siempre cerca de la pila. En la imagen superior est al lado de los conectores SATA y es removible, ya que viene instalada en un zcalo especial. La BIOS permite las comunicaciones a bajo nivel, es decir, la entrada y la salida bsica de datos durante el arranque, que establece el teclado como mtodo de entrada predeterminado, y el altavoz del sistema como salida bsica.
9.1. Los procesos de la BIOS.

El primer paso que se realiza al encender un PC es la bsqueda y ejecucin de la BIOS. En el momento inmediato en que esta se inicia, el primer proceso que se ejecuta es el POST (Power On Self Test, que significa Diagnstico Autnomo de Encendido), que se encarga de realizar pruebas automticas a los principales componentes de hardware del PC, para verificar el estado de cada uno. Entonces, se lleva a cabo un anlisis general de elementos como le procesador, la memoria RAM, la placa de video y las unidades de disco. Si durante estas comprobaciones el POST detecta algn inconveniente, lo ms probable es que el PC no encienda, y se nos informe del error a travs de una serie de pitidos (identificados en largos y cortos) emitidos por el altavoz del equipo. Conociendo las diferentes combinaciones, podemos solucionar el problema manualmente para lograr encender el PC de manera satisfactoria.
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stos son algunos de los cdigos ms comunes que podemos encontrar en el proceso del post. Pero hay que recordar que cada fabricante de BIOS tiene los suyos, ya que no estn estandarizados.
Si el POST no detecta ningn fallo en nuestro hardware principal, el PC arranca de forma normal, y mostrar en la pantalla principal el conteo de la memoria fsica, la conexin del teclado, y la comprobacin de la adecuada configuracin de los puertos y dispositivos. Una vez finalizados los procesos de testeo y configuracin bsicos del hardware, la BIOS inicia un proceso de transferencia del sistema operativo. Esta tarea se denomina bootstrap, y su metodologa bsica es buscar el cdigo de inicio del sistema operativo o gestor de arranque ubicado en el MBR del disco duro principal a travs de sectores de memoria secundaria, para luego alojarlo en memoria y ejecutarlo para su inicio.
9.1.1.
El Checksum.
Otro proceso que se realiza dentro de la BIOS es el Checksum, que es, bsicamente, un mtodo de control de referencia en los datos cargados en memoria, es decir, verifica si estos no estn corruptos o defectuosos. Esto se logra sumando cada byte y almacenando el valor del resultado. Este procedimiento se realiza en cada inicio, comprobando los resultados obtenidos con los valores anteriores de cada arranque.
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9.2. Configurar la BIOS.

El acceso al Setup se realiza mediante la presin repetitiva de una tecla en la pantalla inicial del PC, generalmente: <Supr> (<Del>) o <F2>. Una vez que se inicia el Setup, se presentan varias categoras, que nos permitirn acceder a la configuracin de los diferentes parmetros de hardware. La interfaz del Setup es muy bsica, y en la mayora de los casos slo podremos ejercer el control con el teclado, por ejemplo, con las flechas de direccin para cambiar de categora, y las teclas <Enter>, <RePag> y <AvPag> para modificar los valores. Entre las configuraciones ms comunes podemos encontrar los valores estndar del CMOS (hora, fecha, unidades de disco, etc.), caractersticas de la BIOS (secuencia de booteo, conteo de memoria, memoria cach, antivirus de sistema, etc.), parmetros del Chipset, configuraciones de control de energa, dispositivos perifricos integrados, controladores IDE y SATA, etc.). Todos estos valores pueden cambiar su orden y presentacin (generalmente estn en ingls) segn el fabricante de la BIOS (Award, Phoenix, entre otros).
Esta es la pantalla principal del Setup de la marca Phoenix, donde podremos encontrar todos los parmetros de la BIOS.
9.2.1.
Actualizar la BIOS.
Debido a las renovaciones constantes que sufre el hardware actual, y a las nuevas tecnologas que se implementan con tanta frecuencia, algunos componentes pueden presentar conflictos por la antigedad del Firmware de la BIOS. Este problema puede resolverse de manera muy sencilla, ya que todos los fabricantes de placas base disponen de actualizaciones permanentes para la BIOS. Podemos encontrarlas en la pgina web del fabricante de la placa base, y son de libre descarga.
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9.3. La memoria ROM.

ROM son las siglas de Read Only Memory, que significa Memoria de Slo Lectura: una memoria de semiconductor destinada a ser leda y que no admite escribir sobre ella. Conserva intacta la informacin almacenada, incluso, en caso de que se interrumpa la corriente. La ROM suele almacenar la configuracin del sistema o el programa de arranque del PC. Sabemos que es tipo de memoria no voltil que se encuentra en un encapsulado de la placa base. Las primeras memorias de este tipo eran de muy difcil acceso, pero con el avance tecnolgico, se generaron las de tipo flash, que pueden actualizarse sin mayores inconvenientes. La importancia de la ROM radica en que aloja en su interior tres pequeas porciones de software, denominadas: POST: posee unas rutinas de auto-testeo inicial del hardware; BIOS: no permite el acceso a su configuracin de manera convencional; SETUP: permite al usuario efectuar cierto margen de maniobras en trminos de configuracin de hardware; es decir, puede habilitar o deshabilitar dispositivos como discos duros, unidades pticas y disqueteras. Adems, maneja buses y frecuencias de trabajo del procesador y de la memoria RAM. Esto no es todo, en l tambin podemos encontrar configuraciones elementales, como fecha y hora. Todos datos necesitan permanecer estables, aun luego de apagar el PC, es por eso que el SETUP es alimentado por una batera conocida como CMOS.
9.4. Resetear la CMOS.

CMOS es la abreviatura de Complementary Metal Oxide Semiconductor, y es el tipo de tecnologa de semiconductores ms utilizada en la actualidad. Cabe destacar la presencia de un jmper de configuracin ubicado en la placa base, que nos permite borrar todo el contenido de la memoria CMOS, para restaurar su configuracin con los valores preestablecidos (de fbrica). Esto puede servirnos en caso de que hayamos establecido en el Setup algn valor errneo y, por eso, no podamos inicia el PC o algn componente de l. Estos jumperes se ubican, normalmente, cerca de la BIOS o de la pila, y algunos poseen slo dos pines, en tanto que otros tienen cuatro. Para realizar el reseteo del CMOS, seguiremos estos pasos: 1) En primer lugar, debemos desconectar la corriente elctrica; 2) Abrir la caja (torre) y liberar el jmper; 3) Luego, suministramos otra vez energa al equipo e iniciamos el PC. De este modo el equipo no arrancar, ya que se habr restaurado automticamente el CMOS; 4) Desconectamos la corriente elctrica y volvemos a colocar el jmper en los pines tal y como estaba; 5) Iniciamos normalmente, y si entramos en el Setup, veremos que las configuraciones se han restablecido.
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10. RANURAS DE EXPANSIN.

Al analizar la mayora de las placas base, descubriremos que hay dispositivos integrados en ella (onboard), que pueden ir desde un mdem, hasta audio o red. Pero existen an muchas caractersticas adicionales que pueden aplicarse para cumplir diferentes funciones y ampliar las posibilidades del PC. Para eso, contamos con diversos zcalos que nos permitirn su conexin, denominados ranuras o slots de expansin.
En las ranuras de expansin podemos colocar tarjetas que nos permitan agregar dispositivos no incluidos de fbrica (onboard) en la placa base.
Comparativa de tamao entre algunas ranuras o slots de expansin ms habituales.
10.1. Puerto ISA.

A lo largo del tiempo hubo varios modelos de ranuras de expansin relacionadas con las diversas arquitecturas y velocidades de transmisin manejadas. Las primeras ranuras en estandarizarse fueron las denominadas ISA (Industry Estandar Architecture, es decir, Arquitectura Estndar Industrial), un puerto que ocupaba gran parte de la longitud de la placa base. Eran identificadas normalmente con el color negro. En la actualidad estn en desuso y slo lo podemos encontrar en PCs muy antiguos.
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10.2. Bus PCI.

Ms tarde aparecieron los slots PCI (Peripherical Component Interconnect, o Interconexin de Componentes Elctricos), en sus diferentes versiones, que reemplazaron rpidamente a los ISA, ya que se permitan mayores tasas de transferencia, y la comunicacin era en paralelo. Los slots PCI son ms pequeos que los ISA (107mm de alto y 312mm de largo, casi la mitad de longitud) y normalmente se identifican con el color blanco, aunque algunos fabricantes no respetan esta norma y lo presentan en otros colores, al no estar estandarizado. Los slots PCI sirven para instalar cualquier tipo de tarjeta de expansin para perifricos, como tarjetas de video, sonido, red, mdem, otros puertos, etc. El estndar PCI fue desarrollado en el ao 1993 por Intel. En su primera versin, la 1.0, contaba con una tasa de transferencia sincrnica a 33MHz, trabajando en un bus de datos de 32bits a 133Mbps. Tambin se utiliz un bus de datos de 64bits, aplicando la capacidad a 266Mbps. Los voltajes de trabajo variaban de 3,3V a 5V, dependiendo del dispositivo que se instalaba en el puerto. En su segundo modelo, el 2.2 (tambin denominado PCI 66), la tasa de velocidad aumento a 66MHz, ampliando sus tasas de transferencia a 266Mbps y soportando una capacidad de 533Mbps. La tercera versin de PCI, la 3.0, es la oficialmente estandarizada en la actualidad, y su caracterstica principal es que los voltajes de 5V fueron eliminados, y ahora trabaja con 3,3V.
10.3. Puertos AGP.

Es el puerto dedicado para placas de video. Fue el estndar durante mucho tiempo, pero est siendo reemplazado por los slots PCI Express. A diferencia de los PCI, la denominacin correcta de los AGP es la de puertos, ya que en contraste con el bus, slo puede conectarse en ellos un nico dispositivo (tarjeta de video). Suele distinguirse por su color marrn. Tambin fue desarrollado por Intel en el ao 1997, con la intencin de mejorar el puerto PCI para tarjetas de video aceleradoras, con el mismo ancho de 32bits, pero con transferencia de 8 canales para acceso a memoria RAM. En su primera versin, la AGP 1x, las tasas de transferencia llegaban a 264Mbps a 66MHz, con un voltaje de 3,3V. La segunda versin, la AGP 2x aument la velocidad a 133MHz, permitiendo unos 528Mbps. Luego lleg el AGP 4x, que duplic las velocidades (266MHz con 1Gbps), para ms adelante dar paso a la versin final y utilizada en la actualidad: AGP 8x.
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10.4. PCI X o Express 1x.

Este pequeo slot es una evolucin del PCI tradicional. Difiere en su tamao y en la tasa de transferencia de datos, que aumenta a 133 MHz, factor que permite alcanzar 1014Mbps; y mantiene una comunicacin en paralelo. Se pueden encontrar en las placas base actuales.
10.5. PCI Express.

El PCI Express es una filosofa nueva y est reemplazando a todas las dems arquitecturas (AGP y PCI), ya que podemos conectar en l cualquier tipo de dispositivo, aunque se usa, en general para la incorporacin de tarjetas grficas. Podemos encontrarlo en todas las placas base actuales, ya que son el estndar. Se diferencia del AGP tanto en su forma fsica como en la tasa de transferencia. Se basa en las conexiones serie de 32 canales. La versin PCI Express soporta 250Mbps en cada direccin de cada canal, trabajando a 2,5GHz, lo que significa una tasa de transferencia global de 8Gbps en cada direccin.
10.6. Slot AMR.

Este slot puede confundirse con el PCI Express, pero se diferencia por su color (marrn), tabique de posicin (central) y funcionalidad, ya que el AMR se utiliza, en general, para la instalacin de un mdem interno.
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11. CONECTORES EXTERNOS.

Los conectores externos del PC tienen la misma funcin que lo puertos ubicados dentro del PC, y presentan el mismo fin de establecer la comunicacin entre dispositivos.
Lo bueno de los conectores externos es que permiten expandir las capacidades del PC por medio del agregado de una gran cantidad de perifricos, como una impresora, un ratn o una cmara digital. Existe una amplia gama de conectores, cada uno de los cuales fue diseado con un fin particular. Con el paso del tiempo, su forma fue cambiando, algunos son realmente novedosos, mientras que otros permanecen iguales.
11.1. La velocidad de transmisin.

Comenzaremos por hacer un anlisis de la metodologa de transmisin entre un microprocesador y un dispositivo cualquiera, estableciendo que el primero debe enviar al segundo 1byte de informacin. Como ya sabemos, todo dato que circula por cualquiera de los dispositivos de un ordenador est codificado y es interpretado por el sistema a travs del cdigo binario, por lo que a ese byte le correspondera el valor 10101100, siendo este valor un ejemplo aproximado de nmero binario. Si bien ste y cualquier otro valor binario son expresados numricamente, no representan ms que cargas elctricas. Sabemos que en cada codificacin binaria el valor 1 es interpretado como una carga elctrica positiva, y el valor 0, como una carga negativa (o ausencia de ella). Con lo que podemos interpretar que a medida que el microprocesador enva los valores binarios, stos sern interpretados como cargas positivas y negativas por un dispositivo cualquiera. De esta manera, se ir conformando el cdigo binario. Adems de tener en cuenta las cargas, los dispositivos en cuestin deben tener en claro y sincronizar entre s otros factores: la velocidad de transmisin, el canal y su ancho de banda. El concepto de velocidad de transmisin debe ser claro en todo el proceso de transporte de datos, ya que si no se aplica una velocidad constante, los datos podran perderse o ser mal interpretados por el dispositivo receptor. Supongamos que el microprocesador de un PC desea enviar un flujo de datos que en cdigo binario se traduce a 11111111. En este caso todos los valores del cdigo deben ser interpretados como cargas positivas, por lo que comprobamos que es fundamental establecer la velocidad de transmisin; para este ejemplo, supongamos que ser de un ciclo por segundo (1Hz). Entonces el microprocesador verificar cada dato que va a transmitir y lo enviar mediante cargas elctricas por el canal determinado.
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Luego, el dispositivo receptor chequear en el canal las cargas elctricas, sabiendo que debe recibirlas con una velocidad constante de 1Hz. Es decir, que si nuestro dato codificado en cdigo binario consta de 8 unidades, el canal tendr tensin durante 8 segundos consecutivos, y as registrar claramente que se recibieron las 8 unidades, y no 9 ni 7. Supongamos ahora que deseamos que nuestros datos sean transmitidos con mayor velocidad. Esto puede lograrse de dos maneras diferentes. Lo primero que se nos debe ocurrir es aumentar la cantidad de ciclos por segundo que deben mandarse por el canal de transmisin. Por lo que si aumentamos la velocidad a 2Hz (2 ciclos por segundo), el proceso de transmisin se reducira a 4 segundos. De la misma manera, si la aumentamos a 4HZ (4 ciclos por segundo), la demora en la transmisin sera de 2 segundos y, si llegamos a 8HZ (8 ciclos por segundo), se reducira a 1 segundo.
Transmisin de datos Serie y Paralelo.

Un puerto paralelo es la prolongacin del bus de datos que transporta ocho bits de informacin a lo ancho del bus; es decir, uno al lado del otro de forma paralela. Su velocidad de transferencia es de 2Mbps, mucho ms rpido que el puerto serie, que enva esos mismos 8bits, uno detrs del otro, a travs de un nico hilo o pista de informacin.
11.2. Puerto Serie (COM).

Dentro del PC, los datos circulan por una especie de superautopista de la informacin de 8, 16, 32 y 64bits, que enlaza el microprocesador y la memoria, y casi todos los dispositivos internos. Es decir que la informacin viaja por medio de vas. A las vas de un solo carril se las conoce como lneas serie, porque los datos circulan con una disposicin de un bit detrs de otro, de ah el nombre de puerto serie. Estos puertos estn casi en desuso, pero siguen incorporados a las placas base actuales para dar soporte a perifricos ms antiguos. Su velocidad de trabajo es de 14Kbps.
11.3. Puerto Paralelo (LPT1).

Fue diseado para ser el medio de comunicacin entre el ordenador y las impresoras. Pero debido a sus excelentes prestaciones, muchos perifricos lo adoptaron para la comunicacin, como escneres y las primeras cmaras web del mercado, as como antiguas unidades de almacenamiento (dispositivos ZIP externos). El puerto paralelo es conocido como LPT1, y cuentan con un conector de 25 contactos. Los ordenadores pueden manejar hasta tres de ellos de forma simultnea (LPT1, LPT2 y LPT3), aunque la placas base actuales slo tienen uno. En caso de necesitar ms, es posible expandirlo mediante un hub paralelo, un dispositivo que da salida a tres de ellos. Los cables que van conectados al puerto paralelo slo tienen asegurada una transmisin fiable de datos en distancias cortas, como mximo de 5 metros. Para la transmisin de datos a distancias mayores, se utilizaban amplificadores de lnea, capaces de incrementar la distancia hasta llegar a los 600 metros.
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11.4. Puertos PS/2.

Este conector tom su nombre de la computadora Personal System 2 de la empresa IBM, que lo diseo para la conexin de teclados y ratn. Consta de una clavija del tipo MiniDic de seis patas muy pequeas. Con el tiempo, este conector se ha transformado en un estndar para el ratn y el teclado. Este tipo de puerto est siendo suplantado por la tecnologa de conexin USB.
11.5. Puertos USB.

El USB (Universal Serial Bus) es un puerto de comunicacin que permite conectar dispositivos externos bajo la norma Plug&Play (es decir, de reconocimiento automtico), gracias al soporte del sistema operativo Windows Vista. En sistemas operativos antiguos, como Windows 98, era preciso instalar el controlador del dispositivo, pero en la actualidad el proceso es automtico.
Conectores USB macho y hembra.
Si bien existen placas controladoras PCI con puertos de comunicacin USB, en modelos algo ms avanzados de placas base podemos encontrar, como mnimo, cuatro de esto conectores. Pero las de ltima generacin incluyen hasta ocho conectores USB. En caso que necesitemos trabajar con ms dispositivos USB de forma simultnea, podemos acudir a un hub, un elemento que se conecta a un puerto USB para utilizar otros perifricos de este tipo. Muchos dispositivos USB incorporan conectores USB hembra adicionales, por ejemplo, algunos monitores pueden tener tres conectores USB, donde pueden ir conectados, un teclado, un ratn y algn otro dispositivo, como una cmara digital. Los puertos USB son los ms verstiles que podemos encontrar integrados en la placa base, ya que admiten conectar mltiples dispositivos. Otra ventaja del USB es su propiedad Hot-Plug, que permite desconectar el dispositivo USB mientras est en funcionamiento, sin necesidad de apagar el PC previamente. Una desventaja que presentaba el USB en un principio era que algunos sistemas operativos, como Windows 95 primera edicin, no lo soportaban. Pero en la actualidad, con sistemas ms potentes (Windows XP, Vista y 7), esto no representa ninguna desventaja.
El uso ms extendido y popular del conector USB se da en los Pen-Drives.
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Gracias al xito que ha tenido el estndar USB se ha producido una evolucin en sus caractersticas, sobre todo hemos tenido mejoras en su velocidad: USB 1.0. El primero en aparecer. Est pensado para funcionar con teclados, ratones y dispositivos que en principio necesitan de un ancho de banda pequeo. Funciona a una velocidad aproximada de 1.5Mbps. USB 1.1. Como no podra ser de otra forma tena que aparecer otro estndar que superara al anterior. En este caso su velocidad se multiplica por 8 hasta los 12Mbps. USB 2.0. Es en este en el que tenemos un salto cualitativo. Vamos a mejorar la velocidad (tasa de transferencia) en 4 veces respecto a la anterior, llegando a los 48Mbps. Durante todos estos aos se suceden los ordenadores que tienen puertos USB 1.x y 2.0 luego es muy importante conocer cul de ellos estamos usando, sobre todo si vamos a realizar copias de archivos muy grandes. USB 3.0. Aparece en 2008. Multiplica la velocidad hasta llegar a 4.8Gbps. USB 3.0 reduce significativamente el tiempo requerido para la transmisin de datos, reduce el consumo de energa, y es compatible con USB 2.0.
Conector USB 3.0.
Ahora el problema, por primera vez, no es el cable si no que el disco duro o dispositivo que conectes sea tan rpido para poder dar esa velocidad. Adems y debido a que cada vez el cable USB es usado ms para cargar dispositivos se aumenta la cantidad de energa que es capaz de proporcionar. Sin embargo al USB 3.0, y en el mbito de los discos duros externos le aparece un competidor en el estndar SATA 3.0. En este caso lo que se hace es poner un conector en la torre del PC que surge de la placa base y es como si el disco duro estuviera conectado directamente a esta. La diferencia entre disco duro externo e interno se diluye. Por ejemplo una interfaz SATA 3.0 es capaz de funcionar a 6Gbps por segundo.
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11.6. Puertos Firewire.

El IEEE 1394 (conocido como Firewire por Apple y como i.Link por Sony) es un estndar multiplataforma para la entrada y salida de datos en serie a gran velocidad. Suele utilizarse para la interconexin de dispositivos digitales como cmaras digitales y videocmaras a ordenadores. Es un estndar de comunicacin multiplataforma para la entrada y salida de datos en serie. Hoy en da, casi todas las placas base de alto rendimiento integran este puerto de interconexin, pero no es un estndar como el USB.
Vista de dos conectores Firewire con conexin de 6 pines.
Existen 4 versiones de este tipo de puerto: Firewire 400 (IEEE 1394-1995). Lanzado en 1995. Tiene un ancho de banda de 400Mbps, 30 veces mayor que el USB 1.1. Destinados a la alimentacin del dispositivo (excepto en la versin distribuida por Sony, i.Link, que carece de estos dos pines de alimentacin) ofreciendo un consumo de unos 7 u 8W por puerto a 25V (nominalmente). Firewire 800 (IEEE 1394b-2000). Lanzado en 2000. Duplica aproximadamente la velocidad del Firewire 400, hasta 786.5Mbps con tecnologa semi-dplex, cubriendo distancias de hasta 100 metros por cable. Firewire 800 reduce los retrasos en la negociacin, utilizando para ello 8b 10b (cdigo que codifica 8bits en 10bits, que fue desarrollado por IBM y permite suficientes transiciones de reloj, la codificacin de seales de control y deteccin de errores. El cdigo 8b 10b es similar a 4B/5B de FDDI (que no fue adoptado debido al pobre equilibrio de corriente continua), que reduce la distorsin de seal y aumenta la velocidad de transferencia. As, para usos que requieran la transferencia de grandes volmenes de informacin, resulta muy superior al USB 2.0. Posee compatibilidad retroactiva con Firewire 400 utilizando cables hbridos que permiten la conexin en los conectores de Firewire 400 de 6 pines y los conectores de Firewire 800, dotados de 9 pines. No fue hasta 2003 cuando Apple lanz el primer uso comercial de Firewire 800. Firewire s800T (IEEE 1394c-2006). Anunciado en junio de 2007. Aporta mejoras tcnicas que permite el uso de Firewire con puertos RJ-45 sobre cable CAT 5, combinando as las ventajas de Ethernet con Firewire800. Firewire s1600 y s3200 (IEEE 1394-2008). Anunciados en diciembre de 2007, permiten un ancho de banda de 1,6 y 3,2Gbps, cuadruplicando la velocidad del Firewire 800, a la vez que utilizan el mismo conector de 9 pines.
11.6.1. Caractersticas generales.

Soporta la conexin de hasta 63 dispositivos con cables de una longitud mxima de
425cm con topologa en rbol. Compatible con plug-and-play. Compatible con comunicacin peer-to-peer que permite el enlace entre dispositivos sin necesidad de usar la memoria del sistema o el microprocesador.
Compatible con Hot-Plug (conexin en caliente). Todos los dispositivos IEEE 1394 son identificados por un identificador IEEE EUI-64
exclusivo (una extensin de las direcciones MAC Ethernet).
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11.7. Puertos SATA E/S Externo.

Fue diseado para dispositivos externos por la empresa ASUS, que lo incorpor en todas sus placas base de ltima generacin. Estn localizados en la parte trasera de entrada y salida, y proporcionan una rpida instalacin, conexin y soporte para hasta 16 dispositivos con funciones de mltiples puertos. Con l, es posible realizar copias de seguridad (backups) de fotos, videos y otros contenidos en un dispositivo externo, como un disco duro SATA. Las placas base que presentan esta caracterstica soportan la prxima generacin de disco duros basados en el almacenamiento especfico de Serial ATA (SATA) de 3Gbps, lo que significa que duplican el ancho de banda de transferencia de datos con conexin hot-plug, lo ms nuevo en tecnologa.
Conector SATA externo y cable de conexin interno.
Conectores SATA externos.
11.8. El futuro de los puertos externos.

Existe una gran variedad de puertos externos, cada uno con un diferente formato, color y cantidad de conectores. Adems, se utilizan para la conexin de distintos dispositivos. Sin embargo, en pos de la unificacin de los sistemas de conexin, todos estos puertos sern reemplazados por la tecnologa USB, porque sta permite excelentes tasas de transferencia y realizar conexiones en caliente (Hot-Plug). Pero la gran ventaja que ofrece esta tecnologa es la posibilidad de conectar hasta 127 dispositivos en un mismo puerto.
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12. CONECTORES INTERNOS: Caractersticas y Funciones.

Los conectores internos del PC son las fichas o zcalos que estn ubicados en la superficie de la placa base, para conectar diferentes dispositivos y otros componentes elementales, que no tienen salida al exterior de la caja o torre. Se los usa para conectar unidades de disco, ventiladores, botones frontales de la torre y otros componentes del PC.
12.1. Conectores frontales de la torre.

En el lado izquierdo de casi todos los modelos de placa base encontramos una fila doble de pines que se encargan de dar energa a algunos botones utilizados para encender el PC o hacer un reset. A continuacin se detalla cada uno de ellos: Encendido (Power_SW). Al mantener presionado durante unos segundos el pulsador que deriva a este conector, podemos encender y apagar el PC. Reinicio (Reset_sw). Es el conector que deriva al botn de reset, ubicado en el panel frontal de la torre. Altavoz o Speaker (SPKR). Aqu podemos conectar el altavoz de la torre para recibir alertas sonoras sin intermedio de la placa de sonido. Disco duro (HDD_LED). Aqu se conecta la luz frontal que indica el proceso de lectura del disco duro. Gracias a este testigo, es posible visualizar, en momentos crticos si el PC est en un colapso o si, simplemente, est trabajando con procesos de lectura complicados. Encendido (Power_Led). Esta luz indica si el sistema se encuentra encendido, en estado de stan-by (ahorro de energa) o apagado.
En la imagen podemos apreciar la serie de contactos encargados de administrar los botones del panel frontal y las luces. Hay diferentes colores para los distintos conectores.
12.2. Conectores de alimentacin.

Es preciso saber que todos los dispositivos conectados a la placa base son alimentados por la fuente de alimentacin, que se encarga de brindarle energa de forma constante, para que todos los conectores entreguen a los dispositivos la tensin necesaria para funcionar. La placa base cuenta con una serie de conectores especficos, segn el modelo y el proceso de fabricacin, para trabajar de forma correcta. Veamos cules son y qu funcin cumplen dentro de la placa base:
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ATX. Es un conector de 20 contactos encargado de abastecer a la placa base por medio de diferentes tensiones de trabajo.
Conector de 12V. Es utilizado de refuerzo para alimentar al procesador. Todas las placas base de nueva generacin lo poseen. Ms que un refuerzo, se ha transformado en un complemento vital para que el PC pueda encender, ya que todas las placas base para tecnologa Pentium 4 lo requieren para funcionar.
Conector auxiliar de 3,3V. Su funcin es asistir y ayudar al refuerzo de la fuente para la alimentacin de placas de expansin que posean grandes requerimientos, como aceleradoras de video.
ATX 12V 2.01. Cumple la misma funcin que el ATX y el conector de 12V integrados en un estndar para suministrar tensin a las placas base que cuentan con ms de un microprocesador. En general, se los utiliza en las placas base de la empresa Intel para servidores.
Conector P8 y P9. Este conector fue utilizado en los ordenadores antiguos del tipo AT, y trabajaba en funcin de un par de conectores con seis pines cada uno, encargados de suministrar la energa a la placa base. Esta tecnologa slo se encuentra en los modelos ms antiguos, y dej de fabricarse hace unos aos, cuando sali el estndar ATX.
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12.3. Conectores de la placa base.

La placa base posee diferentes conectores en funcin del fabricante. A medida que el nivel de conectividad interno se incrementa, el valor tambin lo hace. Algunas placas base de ltima generacin traen placas WiFi integradas o medios de transferencia como conectores Bluetooth. Estos son los conectores ms comunes que se pueden encontrar en una placa base: CD lines. Se encuentra slo en placas madre que poseen sonido integrado y sirve para conectar el audio proveniente de la unidad CD-DVD-ROM de forma analgica. Est en desuso por la implementacin de la digitalizacin de sonido multimedia por parte de los nuevos sistemas operativos. COM. Dado que casi todas las placas base actuales poseen un solo puerto de conexin del tipo serie, los fabricantes de estas placas dan la posibilidad de conectar un segundo puerto serie alternativo. MIDI/Juegos. Ya no se encuentra en el panel trasero de las placas base, pero los fabricantes dan la posibilidad de habilitarlo. Se le utilizaba para conectar joysticks o gamepads. Conector FDD. Este conector se usa para la disquetera o floppy. Aunque es un medio antiqusimo para el resguardo de datos, se le sigue implementando debido a su bajo coste y a la necesidad de transferir poca informacin. Conector IDE o Paralelo ATA. Fue un estndar de conexin para discos rgidos y lectores de CD y DVD. En la actualidad, se utiliza con mucha fluidez, pero casi est en desuso para el conexionado de unidades de disco, al ser reemplazado por el conector SATA. Serial ATA 1, 2 y 3. Es el nuevo estndar para conectar unidades de almacenamiento masivo, en reemplazo de su antecesor, el IDE o Paralelo ATA, por sus niveles de transferencia de datos. En su versin 3, disminuye el tamao de sus conectores hasta 6 veces en comparacin con el IDE. USB. Adems de tener conectores ubicados en la parte trasera de la placa base, los fabricantes fueron conscientes de las limitaciones de stos, y decidieron integrar uno adicional que pueda montarse fcilmente en las bahas posteriores del PC para acceder a l fcilmente. WOL (Wake On Lan). En algunas placas base, este conector ya viene incluido y, mediante un cable ubicado entre la interfaz de red y la placa base, nos permite realizar el apagado o encendido remoto del PC por medio de la red local (LAN Local Area Network). FAN Conector CPU Fan y Power Fan. Es utilizado para conectar los coolers que se encargan de mantener estable la temperatura de los componentes internos del PC, como procesador, discos y tarjetas de video. IRDA. Tambin conocido como puerto infrarrojo, fue utilizado en algunas placas base antiguas para integrar un ratn o un teclado infrarrojo. En la actualidad, es reemplazado por el Bluetooth, que supera notablemente este mtodo de transferencia inalmbrica. Sintonizador de TV Onboard. Algunas empresas como NVIDIA, se han aliado con fabricantes de placas base, como MSI e Intel, y se estima que incorporarn esta herramienta de entretenimiento junto con una salida de video (TV-Out).
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13.
COMPONENTES INTEGRADOS: Ventajas y Desventajas.
En algunas placas base actuales encontramos dispositivos integrados que en algunos casos pueden ofrecer excelentes prestaciones, sin necesidad de tener tarjetas de expansin, pero no siempre fue as. Cuando se implement en las placas base la caracterstica de integrar diferentes componentes, sta no fue muy bien aceptada por los usuarios, debido, a que, en la mayora de los casos, no se lograba la calidad que podra alcanzarse utilizando tarjetas de expansin. Esto suceda porque para no sobre-exigir a la placa base, se incorporaban elementos de baja gama que no satisfacan las necesidades de ningn comprador. Esta situacin se presentaba, sobre todo, con las tarjetas de video, ya que en potentes arquitecturas externas, como lo eran en su poca PCI o AGP (en la actualidad PCI Express), la posibilidad de instalar tarjetas de video de ltima tecnologa era altamente viable, no as en un chip integrado a la placa. En la actualidad, es muy difcil hallar una placa base sin audio, red y video integrados, aunque tambin, por supuesto, podemos optar por ampliar estas capacidades mediante placas de expansin PCI Express o AGP. Las placas base modernas cuentan con esta caracterstica, dado que, con los avances tecnolgicos como la integracin de funciones al southbridge y la delegacin de la administracin de video al northbridge, o los sistemas de refrigeracin de ltima generacin, es mucho ms aceptable incorporar funciones integradas potentes, con las que se logra, a veces, el mismo nivel que si colocramos una placa de expansin. Es por eso que encontraremos, por ejemplo, chipsets que manejen video integrado de alto rendimiento, que poseen caractersticas como la reproduccin de DVD y hasta de HD-DVD, y la aceleracin grfica con memoria de hasta 1GB. Tambin podemos contar con excepcionales chips de audio onboard con sonido envolvente 7.1 de hasta 8 canales, o dispositivos de redes Ethernet que nos dan la posibilidad de prescindir de las placas de expansin. En cualquier caso de componentes de tipo onboard, las conexiones aplicables al dispositivo estn en el panel trasero de la placa base, junto a los puertos de comunicacin y los conectores de teclado y mouse. En el caso de las tarjetas de video, por ejemplo, encontraremos, en general, el soporte para el monitor, que puede ser Serial (DB-15) o DVI (para pantallas LCD). Tambin es posible que haya algunos conectores extra, como la salida o sintonizadora de TV, o el conector de S/Video. En el caso de las tarjetas de audio integradas, en el panel trasero normalmente estn los conectores LINE-IN o entrada de lnea, LINE-OUT o salida de lnea, y MIC, para el micrfono. En el caso del las tarjetas de red, se dispone de un conector RJ-45 para cable de red UTP y tambin contamos con la posibilidad de tener un conector coaxial.
13.1. Integracin sin cables.

Otra de las tecnologas que han crecido enormemente en los ltimos aos es la de las conexiones inalmbricas, ya que facilita de manera considerable la conectividad entre equipo o dispositivos. Esto hizo que las marcas desarrolladoras de placas base y chipsets integraran a sus productos algunas de estas funciones, como Bluetooth o WiFi, caractersticas adoptadas anteriormente en otros dispositivos, como notebooks y Pocket PC.
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14.
ELECCIN DE LA PLACA BASE.
Existe una gran variedad de placas base que se ajustan a las necesidades de cada usuario, considerando dos variables: ejecucin de diseo y precio, por lo que seleccionar la adecuada puede resultar un proceso algo complejo, ya que implica considerar determinadas caractersticas, segn la utilidad que tendr el equipo. Ser fundamental analizar correctamente las funciones y capacidades que puede brindar una placa base, porque de ello dependern las particularidades de los dems componentes. La eleccin correcta es una terea exhaustiva, debemos averiguar en profundidad las posibilidades de expansin y futuras actualizaciones que tendr, considerando, por ejemplo, puntos clave como qu tipo de memoria y procesadores soporta, los componentes integrados y la ranuras de expansin con los que cuenta. En la actualidad se comercializan dos arquitecturas de placas base, las que soportan procesadores de mltiples ncleos y los que son compatibles con CPUs convencionales de ncleo simple. Aunque tambin hay algunas que soportan ambos tipos de procesadores.
14.1. Equipamiento bsico.

Para usuarios principiantes y aquellos que slo desarrollan tareas de oficina simples como el uso de Office, Internet, reproduccin de vdeo y audio, etc. lo mejor es seleccionar una placa base de gama baja-media que tenga estas funciones integradas. De esta manera, ms econmica ser, ya que cuantos ms dispositivos integrados posea la placa base, mejor. Pero hay que aclarar que no es recomendable adquirir una placa con procesador integrado (menos para principiantes), ya que son de muy baja calidad. No ser demasiado importante el tipo de slots de expansin que presente, ya que normalmente no ser preciso incrementar las capacidades de este tipo de equipos, porque las tareas que se realizarn en l no son demasiado complejas y no requieren dispositivos especiales. Dentro de este apartado, podemos diferenciar entre dos grupos bsicos: PC de escritorio. Esta categora pertenece al usuario hogareo principiante. Es un equipo de aprendizaje y no requiere grandes capacidades. Sus requerimientos son: procesador integrado, 512MB de RAM y dispositivos onboard. PC de oficina. Una placa base para equipos de esta categora debe tener soporte para un microprocesador que trabaje por encima de los 1,5GHz de velocidad, con 512MB de RAM DDR, al menos cuatro puertos USB (2.0 y 3.0), video y red integrados, y soporte para discos SATA o PATA.
Esta placa base es idnea para el uso principiante y/o de oficina, al ofrecer dos bancos de memoria DDR, sonido y video integrados, y slots PCI y PCI Express 1x y PCI Express 16x. MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base. Pgina 38
14.2. Equipamiento medio.

Este tipo de equipo es ideal para usuarios avanzados, ya que puede funcionar como centro de juegos y aplicaciones multimedia, al combinarlo con el televisor, el DVD o el equipo de audio. Para una placa base de este tipo habr que invertir algo ms de dinero, pero realmente valdr la pena, porque nos brindar muchas posibilidades, como la reproduccin de DVDs y la ejecucin de los ltimos juegos. Hay que considerar las capacidades de la memoria y la tarjeta de video que presente, pues ser conveniente seleccionar una placa base que ofrezca la posibilidad de instalar varios mdulos de memoria de gran capacidad (aunque lo recomendable es instalar uno o dos muy potentes), que brinden como mnimo 1GB de capacidad. En cuanto a la tarjeta de video, podemos elegir una placa que cuente con un onboard de alta gama, con aceleracin grfica 3D y con capacidad de memoria de 512MB. Otra opcin es incorporar tarjetas de expansin en un slot PCI Express 16x, por lo que ser vital que la placa base posea este tipo de ranuras de expansin. Adems, deberemos procurar que posea, como poco, unos 4 puertos USB, para conectar todo tipo de dispositivos perifricos. Un detalle a tener en cuenta es la fuente de alimentacin, ya que debe alimentar a muchos componentes, por lo que no es aconsejable que sea de menos de 700W. Dentro de este apartado, podemos diferenciar entre dos grupos bsicos: Usuario avanzado. Es una placa base destinada a aquellos usuarios que posean cierta experiencia en el manejo de programas ms avanzados que los correspondientes a una suite de oficina. Es recomendable que soporte procesadores que trabajen, al menos, a 2GHz, 1024 de RAM DDR, discos SATA, y video, red y puertos USB (2.0 y 3.0) integrados. Multimedia. Una placa base para equipos de esta categora debe tener un dispositivo de video integrado de alta gama, sonido 7.1, 1024MB de memoria RAM DDR, soporte para discos y unidades pticas SATA y puertos USB (2.0 y 3.0) integrados.
Esta placa base MSI es idnea para el uso avanzado o multimedia, al ofrecer varios bancos de memoria DDR2, sonido y video integrados, y varios Slots PCI y PCI Express.
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14.3. Equipamiento profesional.

En este caso los componentes de la placa base deben ser, definitivamente, de gama alta, muy potentes y dedicados a tareas especficas avanzadas, como la edicin de audio y video, y el diseo grfico y 3D. Tambin es importante la tecnologa de ranuras de expansin que ofrezca. Es recomendable que contemos con varios slots PCI y PCI Express, a poder ser 16x, ya que esto servir para incluir todos los dispositivos necesarios, como tarjetas de sonido envolvente de ocho canales, tarjetas de video con aceleracin grfica y memoria de 1GB, tarjeta sintonizadora de TV o tarjeta WiFi para redes inalmbricas. Deber contar con unidades de disco duro de alta velocidad, por lo que se recomienda que tenga varios controladores SATA de segunda generacin. La cantidad de puertos USB, tanto 2.0 y 3.0, debe ser alta, considerando que la cantidad de hardware de este tipo que utilizaremos ser bastante mayor que en el caso anterior. Es aconsejable que la placa base cuente con algunos puertos Firewire o IEEE1394a. Es normal que esta clase de equipo forme parte de una red, por lo que es vital la presencia de este tipo de dispositivos. La tarjeta de red puede venir integrada, dado que en la actualidad, la mayora de las placas base poseen muy buenas capacidades y ofrecen hasta 1Gbps de transferencia. Un detalle a tener en cuenta es la fuente de alimentacin, ya que debe alimentar a muchos componentes, por lo que no es aconsejable que sea de menos de 900W. Dentro de este apartado, podemos diferenciar entre dos grupos bsicos: Diseo. En este caso, debemos adquirir una placa base de gama alta que soporte procesadores de doble ncleo y que tenga slots para placas de video PCI Express 16x, mnimo 2GB de RAM DDR3, soporte para discos SATA 2, y puertos USB y Firewire integrados. Juegos. Las placas base para juegos deben soportar procesadores de doble ncleo tener un mnimo de 2GB de RAM DDR3 y capacidad de procesamiento simultneo de video mediante PCI Express 16x, tipo SLI o CrossFire. Tambin requieren soporte para discos SATA 2 y sonido integrado de alta gama, como 7.1.
Esta placa base SABERTOOTH X58 es idnea para el uso en juegos o programas de diseo avanzados, ofrecer 6 ranuras de memoria DDR3, sonido en alta definicin (8 canales) y video integrados, y varios PCI Express 16x, soporta SLI y CrossFire, conector SATA de 6Gbps y puertos SATA de 3Gbps.
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15.
PLACAS BASE ESPECIALES.
No todos los usuarios de ordenadores utilizan equipos de escritorio, ya que esto depende de las necesidades o utilidades que se les d. Por ejemplo, existen ordenadores destinados, esencialmente, a actuar como proveedores de servicios para los restantes componentes de una o ms redes. Estos equipos se denominan servidores, y requieren placas base especiales, con caractersticas desarrolladas para los complejos procedimientos que deben ejercer. Otro tipo son las laptops o notebooks (ordenadores porttiles), que debido a su estructura fsica. Necesitan componentes adaptables.
15.1. Servidores.
Los componentes que interactan en un servidor deben ser muy potentes y, lo ms importante, necesitan tener algn sistema de seguridad para prevenir la prdida de datos. Dos componentes que se relacionan directamente con la placa base son la fuente de alimentacin y el microprocesador. El incorrecto funcionamiento de ellos puede poner en riesgo todas las operaciones que el servidor y los usuarios conectaos a l efectan. Estas placas base estn equipadas con mltiples zcalos para el procesador y dos conectores para la fuente de energa. En el primer caso, trabajar con dos o ms CPUs significa una gran ventaja, ya que el sistema operar con la sumatoria final de las velocidades de ellos, y las tareas se dividirn. Tambin, si uno sufre algn inconveniente y deja de funcionar, se centralizarn los procesos en el o en los restantes. En caso de las fuentes de alimentacin, la mayora de los servidores tienen dos: una funcional y otra de seguridad. Si la principal no puede suministrar corriente a la placa base y a los dems dispositivos, la segunda podr entrar en accin, conectndola en caliente (sin necesidad de apagar el equipo, mediante el mtodo hot-swap).
Esta placa base de Intel est destinada, especialmente, al trabajo en servidores, para lo cual cuenta con dos zcalos dedicados a las operaciones multiprocesador del tipo Xeon.
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15.2. Ordenadores Porttiles.

Los notebooks o laptops son una solucin de portabilidad en el manejo de datos. En la actualidad, su uso est orientado ms que nada, al trabajo de oficina y profesional, aunque existen en el mercado numerosos modelos que ofrecen grandes capacidades tanto para el uso hogareo (juegos y aplicaciones varias), como para funciones multimedia (reproduccin o edicin de audio y video, etc.). Si observamos un notebook a simple vista, nos daremos cuenta que los elementos que la componen son similares a los de los PCs de escritorio, pero con diferentes tamaos y formas. Es muy poco comn que se realicen cambios en este hardware, ya que los equipos vienen montados y es difcil encontrar componentes (no poco comercializados y no muy econmicos). No es frecuente armar un notebook de acuerdo a nuestras necesidades, tal como hacemos con un PC normal. Los cambios de hardware tambin son raros y, en caso de fallos, es preciso recurrir a tcnicos especialmente capacitados en este tema. En un porttil, tambin hay una placa base en la cual se integran los restantes dispositivos, como suministro de energa, CPU, video, audio y red, entre otros. Pero las arquitecturas de integracin son algo distintas de las explicadas hasta el momento. En la placa base de un porttil todos los componentes estn integrados, a excepcin del procesador, la memoria y la unidades de almacenamiento. Los procesadores de estos equipos se instalan de manera similar a los de las desktop, pero con tasas de consumo diferentes y tecnologas como Intel Centrino Core 2 Duo. En el caso de la memoria, las tecnologa son las mismas (DDR y DDR2), pero la arquitectura cambia: se utiliza el formato SO-DIMM (ms pequeos) Las unidades de almacenamiento son tambin ms pequeas (2,5 pulgadas en vez de 3,5 y requieren menor consumo. Este tipo de placas base no cuentan con demasiadas caractersticas multimedia, como video o sonido integrados de alto rendimiento. En cambio, si tienen una gran cantidad de slots de expansin (PCI y PCI Express) para conectar diferentes dispositivos. Tiene integradas las tarjetas de red, tanto Ethernet como inalmbricas, y soporta hasta cuatro entradas (que pueden ser RJ-45, coaxiales, de fibra ptica o antenas wireless) que admiten velocidades de hasta 2Gbps.
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CFGS Sistemas Telecomunicaciones e Informticos

MP 02 Sistemas Informticos y Redes Locales

CAPTULO 2 (Parte 1) - PLACA BASE

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

COMPONENTES DE UNA PLACA BASE.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

FORMATOS DE UNA PLACA BASE.

2.1. Modelo AT.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

2.2. Modelo AT BABY.

2.3. Modelo ATX.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

2.4. Modelo ATX II.

2.5. Otros modelos.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

EVOLUCIN DE LAS PLACAS BASE.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

COMPONENTES DE LA PLACA BASE

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

5.1. Northbridge o Puente Norte.

5.2. El Northbridge y la Memoria Dual.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

5.3. Southbridge o Puente Sur.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

5.4. Puente de Conexin.

5.5. El Southbridge y el Control de Componentes.

5.6. Componentes Onboard.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

5.7. Grficos Extremos: el Northbridge.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

ZCALO (SOCKET) DEL MICROPROCESADOR: La base de la CPU.

Socket AM2 para microprocesadores AMD.

Socket PGA 940 para procesadores AMD.

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6.1. CPU integrada.

6.2. FSB Front Side Bus.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

6.3. Los zcalos y su evolucin.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

CONFIGURACIN DEL MICROPROCESADOR.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

ZCALOS DE MEMORIA: Capacidad y Velocidad del Sistema.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

LA BIOS: Sistema Bsico de Entrada y Salida.

9.1. Los procesos de la BIOS.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

9.2. Configurar la BIOS.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

9.3. La memoria ROM.

9.4. Resetear la CMOS.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

10. RANURAS DE EXPANSIN.

Comparativa de tamao entre algunas ranuras o slots de expansin ms habituales.

10.1. Puerto ISA.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

10.2. Bus PCI.

10.3. Puertos AGP.

MP 02 Captulo 2 (Parte 1) - Placa Base.

10.4. PCI X o Express 1x.