ESTUDO SOBRE SANTA CATARINA DE SENA

Gustavo Coro

PRIMEIRA PARTE
OS PARADOXOS DA SANTIDADE I O AMOR E O DIO No dia da festa de Santa Catarina de Sena, ouvimos no intrito da missa estas palavras que convm nossa santa de modo admirvel: Dilexisti justitiam et odisti iniquitatem. Todos ns sabemos que o bem deve ser procurado e o mal evitado; e que este fundamental discernimento, estandarte dos santos, o mesmo que carregamos em nossas pobres pelejas cheios de tropeos e vacilaes. Todos ns procuramos, sinceramente, fugir ao pecado mortal; mas muitas vezes ai de ns! permitimos que o seu gosto e a sua saudade se insinuem em nossos coraes. So Francisco de Salles[1], descrevendo muito bem as fraquezas dessas incompletas purgaes, comparou-as aos Israelitas que Moiss libertara do Egito. Tinham todos deixado para trs o exlio e o trabalho servil nas olarias, mas nem todos se haviam despojado inteiramente da afeio pelo jugo, e por isso, nos dias mais difceis do deserto, lamentavam-se relembrando, como vantagens da escravido, as carnes saborosas do Egito e as cebolas fartas. Assim tambm acrescenta o santo Doutor so os penitentes que se abstm do pecado a conselho do confessor, como os doentes se abstm do melo a conselho do mdico. O que nos ensinam os santos, com palavras e obras, que no basta traar na areia uma tnue linha que separe o bem do mal; e que preciso, resolutamente, entre os cus e os infernos, erguer muralhas de dio, e cavar abismos de amor. E o que nos ensina com particular insistncia essa moa de vinte e poucos anos, Catarina, filha do tintureiro Benincasa, de Sena, que devemos andar como os paladinos do Santo Sepulcro, entre duas cruzes, no peito e nas costas: a cruz do santo dio e a cruz do santo amor. grande o mistrio da santidade. Muito mal apreenderemos o palpitante funcionamento do organismo espiritual, habitado pela graa, se nos 1

deixarmos levar pela iluso de uma semelhana entre a santidade e bondade natural que tambm, de certo modo, nos afasta de atos reprovveis. A diferena maior do que a semelhana. enorme. Mesmo sem tentar a explorao mais profunda da misteriosa conversao entre uma alma e seu Criador, j poderemos apreciar, pelas manifestaes exteriores e visveis, pelas fisionomias, pelos gestos, a imensa distncia que existe entre um quadro de virtudes naturais e a estrutura da alma dos perfeitos. Ns que no somos santos, ai de ns, construmos e cultivamos nossas pequenas virtudes de um modo mesquinho, como o homem que, desejando agasalhar-se em pouco pano, encolhe-se nas dobras exguas e trata de no fazer gestos muito amplos. Quando tentamos alargar esta ou aquela virtude de nossa maior afeio, no temos outro remdio seno furtar, s escondidas de ns mesmos, alguns metros das outras. Cultivada a mansido, fica desfalcada a coragem; exercitada a obedincia, empobrecese o esprito de iniciativa e, s vezes, o gosto pela veracidade. Tentando evitar os desequilbrios mais fortes o que nos resta sofrear cautelosamente os desejos. Foge-se assim s tentaes abafando as aspiraes. E vai-se pela vida afora, devagar, como o sujeito que anda s apalpadelas, no escuro, com medo das cadeiras. Este pequeno equilbrio moral, que nos impede de assassinar os parentes mais incmodos, e de esgueirar a mo no casaco do amigo em busca de sua carteira, caracteriza-se por uma retrao, um encolhimento, uma aproximao dos extremos. E neste acanhado conjunto s vezes um defeito que nos protege de um vcio. Por timidez, livramo-nos de certas audcias. Das ms, sem dvida; mas das boas tambm. nesse sentido que se costuma dizer, com acerto, que temos os defeitos de nossas qualidades. Diz-se, por exemplo, que o brasileiro geralmente bondoso e paciente, e pouco vingativo, porque displicente na justia. Perdoa com facilidade, inclusive os homicidas, e principalmente os delapidadores do patrimnio comum. A mole e simptica resultante desse quadro de virtudes encolhidas no suporta a dilatao sem que um trgico desequilbrio se evidencie. Crescendo o edifcio, logo aparece o aleijo, e no preciso esperar muito tempo pelas catastrficas conseqncias. O homem honesto, simplesmente honesto, vai assim trilhando seu caminho, e conseguindo evitar os principais, ou mais visveis pecados, sem ter nas costas a cruz do santo dio. A menor detestao do mal equilibra-se com a menor dileo do bem.

Na santidade, ao contrrio, o que logo se v, com fulgurante evidncia, a dilatao da alma e o alargamento dos extremos. A mansido se v acompanhada da coragem; a temperana de um santo como Bento Labre, que passa a vida inteira dizendo: pouco... pouco... , completa-se com um infinito desejo de posse; a misericrdia se abraa com um ardente sentimento de justia [2]. As virtudes, que no homem ainda sujeito s leis dos sentidos, ou mal libertado desse jugo, eram meras disposies facilmente abalveis (faciles mobiles), e sem conexo orgnica, tornam-se, pela infuso da Caridade e pelo acrscimo dos dons, virtudes reais, foras verdadeiras, dificilmente abalveis (difficiles mobiles) organicamente e harmoniosamente conexas. E, em lugar do tbio e claudicante indivduo que apenas consegue fazer algumas coisas boas, custa de compromissos, demisses e pusilanimidades, v-se ento esta alma vivificada pela graa abrir as grandes asas das virtudes que nos pareciam opostas e paradoxais, erguer-se sem medo no largo vo dos albatrozes. [3] Ora, esse prodigioso alargamento dos extremos, essa riqueza de paradoxos, esse vo poderoso de asas bem abertas, que d fisionomia de Santa Catarina de Sena um realce singular. Desta, pode-se dizer como a Igreja o diz no intrito de sua missa: ela amou o bem e odiou a iniqidade. Nela, desde o hbito preto e branco de mantellata (Terceira Dominicana), tudo eram contrastes. Tendo atingido aos vinte anos os mais altos vrtices da perfeita contemplao, torna-se a mais diligente personagem de sua poca; sendo filha de gente humilde e obscura, torna-se a primeira pessoa de quem o Papa Urbano VI se lembra, e manda chamar, nos dias em que a Igreja sofria a injria do grande cisma. E fcil prever que esta alma de dio e amor no ficar hesitante entre os dois partidos que dilaceram a unidade do papado; e ainda mais fcil adivinhar que esta moa corajosa (e humilde) no vai procurar o meio termo, o falso apaziguamento, a tbia conciliao, com receio que a pedra angular no suporte o peso de palavras e atitudes verdicas. Nem partiria dela, nunca, a mais esdrxula idia que pode ocorrer a algum diante de um cisma: a soluo do tertius. Mais tarde, j depois de sua morte, esta insensata soluo foi de fato alvitrada, e elegeram um terceiro papa. E ento diz Bossuet sem a sombra de um sorriso o problema ficou mais intricado e insolvel do que nunca... Pudera! Catarina tomou logo partido. Empenhou-se a fundo. E com a faca que separa os nervos, os ossos, as junturas, reconheceu em Urbano o dolce Cristo na terra; e em Clemente e seus prfidos cardeais ela denunciou a impostura chamando-os de demnios encarnados. Podia ter-se enganado, como So Vicente Ferrer enganou-se, e como alguns historiadores pretendem que ela mesma se tenha enganado em matria de julgamento 3

poltico, anos antes, quando fora buscar em Avignon o papa Gregrio XI, para traz-lo, por cima do corpo de seu velho pai, quase de rastros, para as terras de Itlia. A apreciao da carreira poltica de Santa Catarina, como lucidamente expe Nole M. Denis-Boulet, [4] pode revelar apreciveis erros, servindo isto para nos acautelar contra a hagiografia convencional que, insensivelmente, tende a desumanizar a santa, dotando-a de uma infalvel e contnua inspirao. O que nos interessa agora, porm, no o acerto ou desacerto, e sim a nitidez e a violncia com que Catarina se empenhou na questo. Essa filha de gente obscura, virgem humilde e dcil, torna-se conselheira de papas e de reis; essa contemplativa, passa a ser um ativo personagem que todos procuram, repetindo assim em moa, quase menina, a movimentadssima histria do contemplativo Bernardo que interrompia seu comentrio do Cntico dos Cnticos para cuidar dos problemas polticos. Ignorante, no sabendo escrever, e mal sabendo ler, essa moa, quase menina, ensinava os doutores, passava horas a ditar cartas, trs ou quatro ao mesmo tempo, s vezes; e comparecia diante de um consistrio de telogos dominicanos que aprovam sua doutrina e se declaram subjugados pela retido e pelo ardor de sua palavra. Virgem, tornou-se me de numerosssimos filhos, incluindo papas, monges, doutores, poetas e freiras; e sua maternidade continua fecunda at hoje, contando-se entre seus mais ilustres filhos os telogos modernos, como Garrigou-Lagrange, Lemonnyer, Petitot, Cardeil, Clrissac, etc., que no se cansam de buscar nas palavras da dolce mamma Caterina as genunas lies de vida espiritual. Sua prpria me, a boa e turbulenta Monna Lapa, que tantos obstculos pusera s suas penitncias, completou o paradoxo tornando-se sua filha e vindo finalmente alistar-se entre os doidos que andavam em torno dessa irresistvel moa, quase menina. Seu confessor, Fr. Raimundo Cpua, dirigiaa e era dirigido por ela, recebendo s vezes, da filha obediente e da me exigente, cartas que abriam com este prembulo: Carssimo e dolcissimo padre, e negligente e ingrato figliuolo in Cristo dolce Ges. [5] Mas, de todos os contrastes, o mais vivo na alma da santa sem dvida aquele de que nos fala hoje o intrito da missa: Dilexisti justitiam et odisti iniquitatem. O pecado, para Catarina, no coisa que se evite cautelosamente, como um poste pintado de fresco: um objeto de dio. Sentia-o fisicamente; e odiava-o fisicamente. Pela cincia do valor do sangue de Cristo, pelo amor desse sangue, que o leit-motif principal de suas cartas, ela odiava o mal, como mulher, com a fora de mulher que ama e que se bate por seu amor: ela odiava o mal com os dentes.

Tomando um exemplo entre muitos, eis o que disse ela por carta a Fr. Raimundo Cpua quando teve notcia de seu esmorecimento em certa empresa a que ela o enviara, e de seu recuo diante dos ferozes adeptos de Clemente VII, o falso papa. Depois de algumas exprobraes, alternativamente maternais e filiais, como s ela sabia fazer, terminava assim a carta: [6] meu pobre pai, como tua alma e a minha estariam felizes se, com teu prprio sangue, tivesses cimentado uma pedra a mais nos muros da Igreja! Choremos, pensando que por nossa falta de coragem deixamos de merecer tamanho bem. E agora, deixemos os nossos dentes de leite; e exercitemos os de adultos: os fortes dentes do dio e do amor. Revistamo-nos com a couraa da Caridade e empunhemos o escudo da santa F. Como homens feitos, corramos ao combate, e agentemos os golpes, firmes com uma cruz ao peito, e uma cruz s costas... E para que Deus nos conceda esta graa, a ti, a mim, aos outros, comecemos desde j a oferecer-lhe nossas lgrimas, e nosso desejo muito doce, mas muito amargo por causa de nossas falhas que nos privaram de to grande bem. Eia pois, filho, afoga-te no sangue do Cristo crucificado; banha-te no sangue; sacia-te no sangue; inebria-te no sangue; protege-te, alegra-te e chora por ti mesmo, no sangue; cresce e fortifica-te, no sangue; deixa a tua tibieza e tua cegueira no sangue do Cordeiro imolado: e iluminado enfim, corre, corre, meu viril cavalheiro, no encalo da honra de Deus, do bem da Igreja, e da salvao das almas no sangue. E termina esta carta com sua frmula habitual: Altro non ti dico. Permane nella santa e dolce dilezione di Dio. Ges dolce, Ges amore. Um outro belo exemplo de seu dio fsico ao pecado pode ser encontrado na expresso que usa, no Dilogo, e em algumas cartas, para caracterizar as almas tbias que se detm em meio do caminho, na Ponte da Salvao, e acabam voltando ao antigo pecado. Fiel genuna tradio, que vem dos Padres, e do Evangelho, Catarina sabe muito bem que, na vida espiritual, deter-se regredir. Quem no avana, recua, porque diz ela repetindo Santo Agostinho a alma no pode viver sem amor. E como o amor mpeto e busca, e portanto o contrrio de rotina e repetio uniforme, quando esmorece o amor pelo sangue que nos valeu a redeno, prevalece logo o amor prprio, fonte e princpio de todos os pecados. E quem no avanar, deixando para trs, resolutamente, os despojos do homem velho, ento recua; e recua, diz a santa, como o co que, depois de ter vomitado e seguido seu caminho, volta para comer seu prprio vmito. 5

Para Catarina, como para Luiz de Frana, a volta ao pecado, a recada no amor desregrado de si mesmo, a ofensa ao sangue do Cordeiro, tinham repugnncia maior que um vmito de co; para ela, como para o santo rei, era prefervel acordar coberta de lepra do que ofender a Deus. Esse horror instintivo que ns temos pela carne esfarinhada, intumescida e purulenta, esse medo que se esconde em nossos subterrneos e vem povoar nossos piores pesadelos, d uma idia ainda imperfeita do horror da santa pelo pecado. Por um dom especial, ela sentia-lhe o mau cheiro: o amor prprio, o orgulho, a concupiscncia, eram para ela to sufocantes como as maiores podrides fsicas. Sentia-os com intenso sofrimento, chegando ao desmaio. Em Avignon, onde fora persuadir o papa Gregrio XI a voltar para Roma, Catarina mal podia respirar no ambiente da corte pontifcia onde as emanaes da soberba e da inveja disputavam a primazia ao mau cheiro da luxria. A julgar pelas crnicas, certas damas j no faziam questo de guardar decoro mesmo diante do altar. Uma destas, um dia, vendo Catarina em xtase, depois da comunho, teve a idia de verificar se o fenmeno era simulado, e no achou meio mais delicado do que furar o p da santa com um estilete. Quando voltou a si Catarina mal se podia ter em p, to profundo fora o golpe; mas foi assim mesmo, dolorida e claudicante, que trouxe o papa, o dolce babbo, para a Itlia. Mais tarde, j em Roma, conversando com o mesmo Gregrio XI, por intermdio de seu confessor, pois o papa no entendia o italiano vulgar nem Catarina sabia o latim, lamentava-se a virgem que, na corte romana, que deveria ser um paraso de virtuosas delcias, reinasse tamanha podrido de vcios infernais. O papa, ouvindo isto, perguntou-lhe quando chegara ela em Roma, e ouvindo dizer que na vspera, tornou a perguntar, entre ofendido e admirado: Como pudeste em to pouco tempo examinar os costumes da corte romana?. E ento conta Fr. Raimundo Cpua na sua Leggenda [7] mudando ela a atitude curvada e humilde, ergueu-se vivamente, revestida de uma espcie de majestade, que eu mesmo vi com meus prprios olhos, e disse estas palavras: Para honra e Glria de Deus Todo Poderoso, ouso dizer que sinto e vejo melhor a podrido dos pecados que se cometem continuamente na corte de Roma, sendo recm-chegada da cidade em que nasci, do que esses mesmos que os cometem. Ouvindo essas palavras, calou-se o soberano Pontfice. E eu acrescentava Fr. Raimundo estupefato considerava comigo mesmo todas essas coisas, e observava a autoridade com que ela dizia tais palavras a to grande Pontfice. claro que uma pessoa assim, que arvorava com tamanho denodo o duplo estandarte do dio e do amor, no podia colher onde passasse, seno amor ou dio. Diante dela era impossvel a neutralidade. Era impossvel tentar 6

essa conciliao do preto com o branco que tanto se invoca nos tempos de indiscernimento e pusilanimidade. Aquela moa de vinte e poucos anos, vestida de mantellata, acompanhada de uma heterognea dzia de filhos, um dos quais era seu pai no esprito, e outra sua prpria me no sangue, onde passasse deixava um sulco e provocava uma opo. Quem no estivesse com ela estava contra ela. O mistrio maior da santidade consiste em to perfeita e amorosa impregnao do esprito do Esposo que esta alma, sem querer, quase inconscientemente, imitando o Bem Amado, provoca nos outros a imitao dos que o seguiram, e a imitao dos que o crucificaram. Foram muitos os que seguiram as pegadas do Cristo nos passos dessa moa impetuosa que mal comia, vivendo longos dias da sagrada eucaristia, e mal se aquietava no af de converter. Um de seus mais fiis discpulos, Stefano Maconi, deixa me, irmos, irms, riquezas, conforto, para a felicidade de gozar a presena virginal e a familiaridade da dolce mamma Caterina. Foi seu inseparvel secretrio, e muitas noites cabeceava de sono ouvindo a infatigvel Catarina a ditar suas cartas de sangue e fogo para os grandes do tempo. Depois da morte da santa, e por ordem dela, tornou-se frade cartuxo e morreu como um santo. Est, como Fr. Raimundo Cpua, inscrito no catlogo dos bem-aventurados. To volumosa tornou-se com o tempo a onda dos convertidos que foi preciso obter uma bula de Gregrio XI designando trs confessores dominicanos para atender aos penitentes da escola de Catarina. E s vezes esses confessores no davam vazo, permanecendo noite e dia no confessionrio. Mas foram tambm numerosos os que a perseguiram e difamaram. O exemplo mais chocante o da irm de hbito, a velha Andra, que fora atingida por uma horrvel enfermidade. Tinha ela no peito diz-nos Fr. Raimundo Cpua esta ferida que no vocabulrio dos mdicos se chama cncer, e que corri as carnes, aumentando sem cessar. O peito da criatura j estava todo tomado, e da ferida exalava-se to forte mau cheiro que ningum podia aproximar-se. Catarina, ouvindo contar a misria e o abandono da pobre Andra, correu a cuidar dela. Mas a doente, amargurada pelo sofrimento e tentada pelo demnio, deixou-se tomar por um sentimento de inveja e cime, que em poucos dias avulta com labaredas de dio mortal. Murmurava todo o tempo, e quando Catarina a deixava por algumas horas, a velha punha-se a gritar, conseguindo sempre atrair muitas pessoas a quem, se repugnava o pus do cncer, apetecia o da maledicncia. E Andra espalhou assim a notcia dos 7

desregramentos daquela falsa virgem que se fazia de paciente e santa para melhor disfarar sua devassido. Uma tarde, chegando a moa inesperadamente, achou-se cercada de pessoas que a consideravam com desconfiana; e ouviu de repente da velha doente, levada ao paroxismo do dio, uma estridente acusao pblica. Catarina, preparando os panos para pensar as horrveis feridas, respondia-lhe com brandura e pacincia: Em verdade, minha me e minhas irms, pela graa de Jesus Cristo, eu sou virgem. Foi nesse tempo que o Cristo apareceu-lhe um dia propondo-lhe que escolhesse entre as duas coroas que tinha nas mos: uma de pedras preciosas, e outra de espinhos. Catarina respondeu-lhe: Meu Senhor, h muito tempo renunciei minha prpria vontade e escolhi a Tua. No me compete, pois, escolher coisa alguma; mas j que assim o exiges, digo-te que quero sempre nesta vida a conformidade com tua bendita paixo, e que escolho para minha consolao e pelo amor que Te tenho, a coroa da dor. E, ditas essas palavras, tomou com as duas mos a coroa de espinhos, e com tal fora enfiou-a na cabea que as pontas rasgaram-lhe a fronte, produzindo uma vivssima dor que persistiu todo o tempo que duraram aquelas calnias e difamaes. Dias depois, porm, ela iria ainda acrescentar uma prova concreta, fsica, horrorosa, de seu dio ao pecado e de seu amor bendita paixo do Cristo Jesus; e foi a prpria Andra, j arrependida, j convertida, quem transmitiu o fato aos diversos cronistas que, com pequenas variantes, no-lo deixaram narrado. comum na histria dos santos o caso da pacincia herica diante da ingratido. Santa Terezinha do Menino Jesus teve sua doente difcil, que era preciso conduzir capela, empurrando um carrinho, nem muito devagar, nem muito depressa, e que era preciso atender sempre de um certo modo, com especialssimas gradaes de gestos, porque assim era demais, e assim era de menos, sendo quase impossvel acertar a ideal justa medida ao agrado da doente. Santa Terezinha venceu o amargor da pobre irm com as poderosas armas da humildade e com os recursos de seus mais mansos e belos sorrisos. [8] Mas os tempos em que viveu Catarina eram mais duros, mais violentos, e a mesma santa pacincia se manifestar de um modo diferente. Um dia, quando mais acresceram as recriminaes e mais nauseabundas as enormes chagas purulentas, Catarina sentiu que o tentador lhe inculcava pensamentos de desnimo e irritao; e ento, no tendo tempo a perder com recursos mais delicados, possuda de um santo dio por si mesma, por 8

seu egosmo, por suas vacilaes, colheu num vaso o sangue e o ftido pus da cancerosa, e consumou, diante da pobre enferma, por amor bendita paixo do Senhor, o que o Pe. Gardeil chamar um magnifique repas [9].

II DIFICULDADES muito difcil, com setecentos anos de intervalo, separar, na lenda de um santo, o falso do verdico, e sobretudo apreender os verdadeiros traos de sua fisionomia. A devoo dos cronistas s vezes amplifica, outras vezes mutila o que lhes parece desdouro humano demais. Um milagre a mais, ou um defeito a menos, pouco pesam para quem est pessoalmente convencido, sobejamente convencido, da santidade desse santo; e assim, nesses piedosos deslizes sofre a veracidade; e ns, que no estamos vendo o santo viver, ficamos muitas vezes reduzidos a contemplar o inexpressivo espetculo da santidade de conveno. A lenda de Santa Catarina de Sena, conforme nos diz Nole M. Denis-Boulet, passou por uma sria crise poucos anos atrs. Enquanto os eruditos italianos, Mme. Fiorilli e o Pe. Taurisano, trabalhavam em silncio, estourou como uma bomba nos meios catarineanos o trabalho do professor Robert Fawtier, [10] que vinha lanar suspeio sobre a Lenda Maior de Fr. Raimundo Cpua, confessor, diretor e principal bigrafo da santa, e que vinha denunciar francamente, como grosseiras falsificaes, o Suplemento ou Lenda Menor de Tomaz Cafferini, outro discpulo da santa. Para Fawtier, esse Suplementum, bem como o opsculo Miracula, no tm nenhum valor histrico. Cafferini tratado com extremo rigor pela crtica que chega a lhe atribuir a inveno dos estigmas, a que esse dominicano teria sido levado pela rivalidade, que naquele tempo era spera e crua, entre a sua ordem e a dos franciscanos. Chegou-se tambm a provar, a custa de um pedao de pergaminho achado em Sena e datado de 1352, que Catarina Benincasa j era terceira dominicana numa poca em que, segundo a cronologia de Fr. Raimundo Cpua, ela teria cinco anos. O cientista conclui ento, um pouco apressadamente, que o confessor remoara a santa de dez anos, pelo menos, afim de faz-la morrer com a idade de Cristo. Felizmente, h sempre mais de um erudito no mundo. Os trabalhos subseqentes do Pe. Mandonet e de M. Jordan demonstraram que a data se referia, evidentemente, a abertura da lista, e que no havia nenhum motivo srio, e realmente cientfico para afirmar que Fr. Raimundo Cpua, inscrito hoje entre os bem-aventurados, tenha falsificado a idade da santa. Alis, o prprio Roberto Fawtier, num segundo trabalho publicado em 1930, v-se 9

obrigado a retificar uma srie de asseres contidas no primeiro e d um belo exemplo de probidade cientfica, tomando para seu caso uma palavra da prpria Catarina: Umana cosa il peccare, ma la perseverantia nel peccado cosa di dimonio. De todo esse debate que durante algum tempo assustou alguns timoratos devotos da virgem senense, que no viam com bons olhos aquela avidez dos homens de cincia pela veracidade dos fatos, resultou num incontestvel lucro que se traduziu numa maior nitidez da fisionomia humana da santa. Para comear, a atuao poltica de Catarina, sem se tornar insignificante como pretende Fawtier, perde o carter de iluminada infalibilidade que lhe empresta a hagiografia convencional. E descobrem-se importantes mutilaes nas suas cartas. O fato que, para 381 cartas atribudas santa, existem somente oito originais de autenticidade incontestvel. Ningum ainda pretendeu provar, seriamente, que as outras cartas no so de Catarina, ou que Catarina no existiu; mas incontestvel que as cartas sofreram mutilaes. O original de uma carta dirigida a Nri de Landocio (outro discpulo da santa, que ser um de seus secretrios na elaborao do Dilogo) prova que foi cortado, depois da expresso habitual altro non ti dico, com que a santa geralmente encerrava suas exortaes, um texto duas vezes mais extenso do que a carta at ento conhecida. No trecho cortado Catarina falava de vinte e quatro carlinos enviados por alguns benfeitores de Npoles (aos quais Nri deveria agradecer por ela), de um projeto de viagem, de notcias recebidas dos amigos, e do aluguel de uma casa em Roma. Observa Nole M. Denis-Boulet que esses negcios terrestres interessam muito aos historiadores, que so gente extremamente curiosa e vida de detalhes, e conta o caso ainda mais curioso da Carta de outra Santa Catarina, de Ricci, em que a santa, depois de contar um xtase, transmitia s suas irms uma receita de doce. As boas religiosas que se sucederam no priorato de Prato, entretanto, s consentiram na divulgao das cartas depois de refundi-las e trunc-las. A receita de doce foi severamente cortada e s veio a reaparecer muito mais tarde graas s pesquisas cientficas. A meu ver, porm, a sagaz historiadora errou no modo de colocar sua justssima reclamao contra as piedosas mutilaes das cartas da santa. No somente aos historiadores que tal procedimento molesta; principalmente aos devotos. O documento truncado no fica somente com seu valor histrico diminudo, mas tambm, e sobretudo, com seu valor espiritual prejudicado. A idia de deixar somente as passagens edificantes, as frases sublimes, os trechos dos evangelhos, baseada numa falsa 10

espiritualidade, pois o culto dos santos e o arrimo que suas vidas exemplares nos pode trazer, exigem, como nota essencial, a humanidade. O mistrio da santidade, e principalmente da santidade reconhecida oficialmente pela Igreja, e proposta devoo dos fiis, no pode dispensar, sem se desfazer num vazio simbolismo, esse calor de humanidade que nos mostre, mais prximo de ns, multiplicado, diversificado, atribudo a todas as raas e temperamentos, o mistrio central da Encarnao. Se tudo o que nos maravilha no santo obra de Deus, e est em Cristo de modo perfeito, nem por isso menos real e menos humana a carne, o sangue e os ossos desses santos; e seria tambm falsa a espiritualidade que abandonasse essas ddivas de Deus ao longo do tempo, desde os apstolos at Santa Teresinha ou Santa Gema Gulgani, para involuir, sob o fcil pretexto da sublimidade e da totalidade, para o mistrio nico do Cristo em sua encarnao, saltando por cima desse pluriforme e adorvel mistrio dos santos. A cincia verdica do historiador Fawtier , a meu ver, mais espiritual do que o zelo das prioras que tinham receio de manchar a memria de sua santa com uma receita de compota. E mais espiritual justamente porque mais verdica. E, tambm, mais espiritual porque mais escarnada. Para mim, a notcia daquelas moedas recebidas de Npoles, os recados, o aluguel da casa em Roma, tudo isso veio aquecer o texto das cartas edificantes de Santa Catarina tornando-as mais edificantes. Os evangelhos, apesar da extraordinria conciso, esto cheios de detalhes que nos falam da humanidade do Salvador e de suas testemunhas. No dia do nascimento de Jesus os anjos de cu vm comunicar a boa nova aos pastores, e do um sinal de reconhecimento: achareis um recm nascido enfaixado em panos e deitado na palha. No dia de sua ressurreio, como um sinal, reaparecem esses panos no fundo do sepulcro vazio. Pedro tem o primeiro sinal da vitria do Cristo nesses panos que v quando se debrua na borda do sepulcro; os peregrinos de Emas crem quando o Senhor abenoa o po; So Tom reconhece o Cristo pelas chagas, vendoas e pondo-lhes em cima o dedo. E foi bom. Esse trao de incredulidade do apstolo, que se tornou proverbial, foi bom para ns, por dois excelentes motivos. Primeiro porque nos ensinou a reconhecer a presena de Deus em nossa alma pelo toque das chagas, esse bendito sinal; segundo, porque nos legou uma bem-aventurana especialmente nossa, muito nossa, e de que a prpria Virgem Santssima est excluda: bem-aventurados os que crerem sem ter visto...

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Mas em So Paulo que encontramos um sinal de humanidade mais parecido com aquelas moedas e alugueis suprimidos das cartas de Santa Catarina. Na segunda epstola a Timteo, depois de lavrar seu testamento, o apstolo pede que tragam o saco que ficou em Troas, em casa de Carpus, e lembra tambm que no esqueam os rolos de manuscritos, e os pergaminhos. No houve, felizmente, um prior zeloso que riscasse na epstola esse bendito saco, esses rolos benditos, que nos fazem bater mais depressa o corao, e sem os quais estaria incompleta a palavra de Deus. por esses pequenos sinais, aqueles panos, aquele po, aqueles rolos, que ficamos sabendo, de fato, experimentalmente, cordialmente, no sangue, que essa comprida histria cheia dos mais prodigiosos personagens, , afinal de contas, a nossa prpria histria.

III FISIONOMIA Procurando entrever, atravs das piedosas deformaes, a verdadeira fisionomia de Santa Catarina de Sena, ficamos deveras embaraados. O que se v mais um claro do que um rosto; mais um fogo que passa do que uma moa de vinte anos, filha do tintureiro, cercada de seus discpulos. Os fortes dentes do dio e do amor, atravs dos quais passaram as palavras ditadas a reis e papas, esses mesmos dentes que Stefano Maconi vira um dia a brilhar no mais belo sorriso, incitando-o a deixar me, irmos, conforto, riqueza, para seguir a paixo do Cristo Jesus, esses dentes so o pouco que nos resta dela estando at hoje guardados, espera da ressurreio, na igreja de Santa Maria supra Minerva, em Roma. Os cronistas raramente nos do um trao vivo de sua fisionomia. Aqui e acol quase se entrev um rosto magro, abrasado nas horas de xtases, e alagado de suor nas horas de mais perfeita imitao das dores da cruz. Depois, um vulto que se ergue repentinamente, com majestade nunca vista, diante do papa Gregrio XI. Contam que ela era faladeira, como qualquer boa italiana. Se era capaz de passar dias no mais completo silncio, era tambm capaz de passar a noite inteira, entre os seus discpulos, sentada no cho, falando, falando, falando. E zangava-se quando um deles cabeceava de sono. Nas horas mais imprprias ditava rainha de Npoles e ao rei de Frana cartas to utpicas e to ineficazes como as cartas que o dr. Sobral Pinto dita para os nossos ministros de estado.

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Apesar dos rigorosos jejuns, era certamente uma bonita moa, alta, pronta nos gestos, rpida no andar; e era por fora alegre, mesmo porque, segundo So Francisco de Salles, um saint triste est um triste saint. Mas o que mais vivamente nos impressiona em Catarina, a ponto de nos desorientar a imaginao na tentativa de apreender sua fisionomia e suas atitudes o paradoxo de sua perfeita humildade aliada a um dinamismo, a uma tenacidade, a um vigor da vontade que somente se encontram nas figuras dos grandes guerreiros. Obediente e voluntariosa, dcil e imperiosa, suave e impetuosa, essa virgem nos proporciona um dos melhores exemplos do organismo espiritual plenamente desenvolvido e harmonicamente armado das virtudes antinmicas a que nos referimos atrs. At aqui, o que dela dissemos, evidencia sua fora de alma. Vejamos agora um quadro diferente em que a doce virgem Catarina, aos dezessete anos, passeia nos jardins, em volta de sua ermida, conversando com o Senhor Jesus e Maria Madalena enquanto o sino de San Ansano toca o ngelus. Vejamo-la depois, noutra tarde feliz, cantando hinos com seu noivo celeste, sombra dos olivais. E paremos um instante para admirar um dos mais belos momentos dessa vida espantosa: estava ela a ler seu brevirio no adro da igreja... O pouco que sabia ler era todo para a Sagrada Escritura e para o brevirio. Saboreava os salmos, vivia com os salmos na boca e no corao, morreu a repetir dezenas de vezes os salmos de penitncia. Estava, pois, a ler seu brevirio no adro da Igreja, quando percebeu que j no estava s, e que algum andava a seu lado, lentamente, suavemente, recitando os salmos tambm. E ento, quando chegava ao Gloria Patre, Catarina detinha seus passos no meio do adro, fazia uma reverncia sorrindo, como uma louca suave que estivesse a sonhar e a danar em plena luz do dia, e, obrigada pela fora das circunstncias modificava um pouco as palavras do versculo dizendo: Gloria Patri et Tibi et Spiritui sancti... E Ele ento, sorrindo tambm, entoava em clara voz o salmo seguinte. [11] Essa figura, eu diria quase essa estampa de livro de lendas, ou essa iluminura de Livro de Horas, que nos lembra as mais adamantinas e transparentes atitudes de uma Santa Gertrudes, aparece agora, pginas adiante, num claro de batalha, com a magnanimidade de uma Santa Joana DArc. E observem um trao singular dessa mulher singular: o modo como dizia eu quero, o acento que punha neste o mais feminino dos verbos. A cada instante, em carta a papas e reis, ela dizia: eu quero. Io voglio. Ou ento: essa a vontade de Deus, e a minha. 13

Sua alma era um navio. Se o leme estava atrs na popa da obedincia, e o timo entregue a quem de direito, ento, sem hesitaes e sem medo, o esporo de proa podia avanar impetuosamente. E o seu grito de guerra, Io voglio!, com sua formidvel sonoridade no era outra coisa seno o esturio caudaloso do rio nascido em fonte humilde entre sussurros de virgem, de noiva junto de sua ermida, sombra dos olivais. A obedincia est escondida nas guas, como o leme; o vigor da vontade avana ento apaixonado e agressivo. Esse contraste vem das regras do amor. No tinha ela feito sempre a vontade de seu bem amado? Ento agora, pelas eternas regras do amor, Ele tambm far a sua vontade. Permitam que lhes conte, como puder, uma pequena e belssima histria em que essa virgem diz: eu quero, em circunstncias deveras extraordinrias. Mas como essa histria passou-se junto a um cadafalso, deixem-me abrir aqui um parntese.

IV O COLQUIO DAS CRUZES H certos episdios que reaparecem, com a insistncia de um leit-motiv, nas lendas dos santos. Um destes a converso de um criminoso obtida pelas preces do santo, s vezes, no derradeiro instante, junto ao cadafalso. Santa Terezinha do Menino Jesus teve o seu grande criminoso, um tal Pravini, autor de espantosos homicdios, feroz impenitente, e condenado morte. A menina de quatorze anos, que j sonhava entrar no Carmelo, pede ao Senhor Jesus um sinal e, com a magnanimidade prpria dos santos, comea assim o seu apostolado implorando a contrio de uma fera. Dias depois ela l num jornal a notcia da execuo: Prazini subira ao cadafalso sem os sacramentos, e os carrascos j o arrastavam para a guilhotina quando, de repente, voltando-se para um padre que estava atrs dele, o criminoso segura o crucifixo e beija trs vezes, chorando, as santas chagas. Mais tarde, quando recebia algum donativo, Tereza encomendava missa por esse primeiro filho de suas lgrimas, alegando a sorrir que ele certamente precisava desses sufrgios em vista dos mauvais tours que por aqui andara fazendo. [12] Santa Gema Galgani, no prprio dia da chegada do Pe. Germano Estanislau, que viera de longe para examinar o caso dessa extraordinria estigmatizada, foi vista em xtase a disputar diante de Deus uma alma de grande pecador. Depois de um vivo debate entre a exttica e o seu Senhor, o padre ouviu, em certa altura, as palavras com que a santa repreendia o 14

Senhor Jesus, valendo-se de seu privilgio de esposa: No, no me faleis assim! Na boca de quem a prpria misericrdia essa palavra: Eu o abandono. No fica bem. No deveis pronunci-la. Derramastes sem medir o vosso sangue pelos pecadores, e quereis agora medir a quantidade de nossos pecados? No me ouvis?... [13] Depois de uma pausa, volta-se ento para a Virgem Santssima e apelando para a sua onipotncia suplicante consegue deter o brao de seu filho. E nesta mesma tarde o padre Germano foi procurado por um desconhecido que, de joelhos e chorando, confessava seus horrveis pecados. O caso de Santa Maria Goreli, recentemente canonizada, ainda mais convincente: converteu seu prprio assassino que chegou a assistir, velhinho, e j sacerdote, a primeira missa pontifical em honra da nova santa. E, se deixarmos os nossos tempos, volvendo os olhos para os primeiros sculos de nossa era, a dificuldade est na escolha, to abundantes so os casos de converses instantneas em torno do cadafalso. Diante de todos esses exemplos, eu imagino que Nosso Senhor deseja nos mostrar, como alis j o fez na parbola do publicano, que os ladres, as prostitutas e os assassinos, esto muitas vezes mais prximos de Sua misericrdia do que o honesto cidado que saudado nas praas com respeito. Alm disso, dir-se-ia que corre nos cus um frmito de recordaes misteriosas cada vez que a pobre justia humana arma no mundo a carpintaria de seu pronunciamento final. Que estrado este em que o martelo bate e o serrote canta, fora dos muros da cidade? Que poste este, de forma to esquisita, que esto firmando no cho? A justia humana legtima; sua severidade boa, uma perfeio; porque a sociedade deve realizar seu prprio bem. Contudo, dir-se-ia que o simples fato de se armar um patbulo produz no cu um alvoroo de anjos. No era assim mesmo que o martelo batia e que o serrote cantava, naquele dia? O prprio Senhor Jesus, sentado direita do Pai, h de lembrar-se daquela noite nica, quando v um de seus irmos acercar-se do patbulo. Era uma noite como no houve noite igual; uma noite metida fora, cunha de treva e de dor, na claridade do dia. A terra tremera e um crepe espesso 15

cara sobre o mundo. O Homem das Dores, nufrago das trevas, est suspenso no ar. Suspenso pelas chagas. Os discpulos fugiram; Pedro negara trs vezes; e entre as sombras que se movem em baixo, esquivas e medrosas, mal se percebe o vulto ereto e imvel da me dolorosa. O Homem das Dores est suspenso, puxado para cima, arrancado do cho, isolado, perdido no meio das trevas. De repente ouve uma voz. No vem do cho, pois os discpulos fugiram, a me dolorosa guarda o silncio e os soldados de Roma murmuram palavras surdas que mal se distinguem. A voz que se ouve, isto , que Ele ouve, vem do lado. Vem da mesma altura, da mesma treva, da mesma dor. E logo, do outro lado, outra voz. Entre a terra e o cu, comeava o espantoso colquio das cruzes. No o Cristo? dizia asperamente a primeira cruz Salva-te ento a ti mesmo e a ns. No tens o mesmo temor de Deus? advertia a segunda cruz Ns, justo o que recebemos, e que merecemos por nossas faltas. Ele, porm, nada fez de mal. E, depois de uma pausa, tornou a falar esta segunda cruz, dirigindo-se agora do centro que ouvia em silncio: Lembrai-vos de mim Jesus, quando voltardes com toda a realeza! E o Homem das Dores, no alto da cruz, entre o cu e a terra, nufrago da escurido, ouvindo aquela voz de nufrago tambm, aquela voz de homem, de pecador, de penitente, de condenado, sentiu certamente ouso imaginar seu ltimo frmito de ternura humana lembrando-se dos outros, dos bons dias em que andara as estradas de Cesrea ouvindo vozes assim, de Pedro, de Joo, de Andr... Onde esto eles?...Naquele dia em que disputavam como crianas o melhor lugar no Reino dos Cus. E, naquele dia mais prximo em que Pedro jurara... Eram vozes assim, de homens, de irmos, de filhos. E o Homem das Dores alegrou-se, certamente, ouvindo pela ltima vez, antes da ressurreio, no centro mesmo da sua paixo, a voz que na eternidade iria associar a idia de cadafalso lembrana dos curtos dias, dolorosos e felizes, em que a prpria Sabedoria de Deus se deliciara de achar-se aqui, nesta terra, neste cho, brincando entre os filhos dos homens. E ali mesmo, dentro da escurido, no centro mesmo da dor, no alto da cruz, ex-cathedra, o Senhor Jesus canonizou em vida o bom ladro: 16

Em verdade eu te digo, hoje estars comigo no paraso.

V IO VOGLIO O episdio que lhes vou contar, da vida de Santa Catarina, est ligado ao drama das cruzes que falavam, e est associado tambm ao paradoxo que faz tantas vezes dizer Io voglio, quem tinha para sempre renunciado sua prpria vontade. Narra ela mesma este episdio numa carta dirigida a Fr. Raimundo Cpua, [14] que comea assim: Em nome do Cristo Jesus crucificado e da doce Maria. Carssimo e dulcssimo pai, e querido filho no Cristo Jesus, eu Catarina, serva e escrava dos servidores de Jesus Cristo, escrevo-te no sangue precioso do Filho de Deus, com o desejo de te ver queimado e afogado neste doce sangue e impregnado do fogo de sua ardente caridade. Porque isto mesmo que minhalma deseja: ver-te, a ti, a Nanni e Tiago, viverem nesse sangue. No vejo outra soluo para o lucro das principais virtudes que nos so necessrias. Meu dulcssimo pai, tua alma que o meu alimento, pois no se passa um minuto que eu no a saboreie na mesa do cordeiro que se fez degolar com to ardente amor tua alma, dizia eu, no alcanar a modesta virtude da humildade sincera, se no a afogares no sangue. Esta virtude brotar do dio e esse dio brotar do amor. E assim como o ferro sai puro da forja incandescente, tua alma renascer com pureza perfeita. Eu quero pois que te abrigues no lado aberto do Filho de Deus. um refgio de tal modo saturado de delcias que o prprio pecado se torna um blsamo. Ali a doce esposa se reclina num leito de fogo e sangue... Coragem, coragem meu bom pai. No durmamos! Ouvi contar tais coisas que no quero mais saber de descanso e de conforto. Acabei de receber uma cabea em minhas mos, e ela foi para mim to grata que o corao no pode considerar, nem a boca dizer, nem os olhos ver, nem os ouvidos escutar. A vontade de Deus ultrapassou todos os mistrios precedentes. Fui ontem visitar aquela pessoa que sabes.... 17

Essa pessoa, era o jovem Nicolau Tuldo, de Perusia, preso e condenado morte pelo crime de ter criticado publicamente os atos dos governantes de Sena que a si mesmos se intitulavam Magnifici Domini et Patres Domini Defensores Populis Civitatis Senarum. Esses solenssimos, severssimos e injustssimos defensores da cidade de Sena no hesitaram em pronunciar um julgamento definitivo, com pena de morte, contra o jovem Tuldo que mais pelo vinho do que pelas convices polticas deixara escapar aluses grosseiras a suas excelncias. Na priso, o moo maldizia a sorte e blasfemava contra o Deus que consentia no mundo tamanha estupidez. Esquecendo suas outras culpas, ele via somente a imensa desproporo entre uma zombaria de brio e a condenao morte. E estava assim, no paroxismo do desespero e da revolta, perdido, esquecido de todos no fundo do crcere, imaginando l fora o ar, o cu azul de Itlia, os rudos da cidade, os sinos, o sol, a boa algazarra das tabernas tudo perdido para ele, na flor da idade, tudo perdido...Quando se abre a porta da priso e o moo v dirigir-se ao seu encontro em passo rpido a figura esguia de uma mantellata, que se aproxima, faz o sinal da cruz, senta-se no cho e, voltando para ele um rosto abrasado, pe-se a falar depressa numa festa de npcias, e num castelo onde a esposa feliz se reclina num leito de fogo e sangue. Ao cabo de algum tempo, como um ferro dobrado em forja ardente, o moo inclina a cabea no seio da doce mamma e grita-lhe com voz de menino pequeno que tem medo do escuro: Fica aqui! No me deixes e eu morrerei contente. E a virgem, sentindo a alegria e o perfume do sangue do jovem Tuldo, e do seu prprio que de bom grado derramaria por seu esposo Jesus, falou-lhe assim: Coragem meu doce irmo. No tarda a festa. Tu irs banhado no sangue do Filho de Deus, com o doce nome de Jesus que eu no quero que esqueas um s instante. Coragem. Vou esperar-te no lugar da justia. E o moo perguntava admirado: De onde me vem tamanha graa que a consolao de minhalma me espere no santo lugar da justia? E Catarina, em sua carta a Raimundo Cpua dizia ainda mais admirada: V o grau de luz a que ele chegou to depressa para chamar de santo o lugar do suplcio. Na hora da execuo, Catarina j estava junto ao cadafalso esperando Tuldo. Passara a noite rezando incessantemente. Pedira Me de Deus, e virgem mrtir Catarina a intercesso por alma de seu novo filho. E, enquanto no chegava o prisioneiro, ela subiu os degraus do patbulo e ajoelhou-se junto ao tosco cepo, deitando a cabea no lugar em que o machado da dura lei deixara a madeira retalhada e manchada de muitos 18

sangues. E obteve ali uma promessa que deixou sua alma transbordante de alegria. Chegou enfim o moo, escoltado pelos soldados, manso como um cordeiro. Sorrindo, logo que a avistou, pediu-lhe que traasse em sua testa o sinal da cruz. Abaixa-te filho, eis aqui a mesa do banquete nupcial. Meu doce irmo, ainda hoje ters a vida eterna. Ele abaixou-se, deitou a cabea no cepo e Catarina ajoelhou-se diante dele, com as mos estendidas para colher o fruto maduro de seu amor. E quando viu o carrasco firmar-se nas pernas hercleas, levantando no ar o grosso machado, num gesto que lhe estalava as costuras do gibo; e quando ouviu o moo murmurar: Jesus, Catarina, no podendo esperar, e suplicar, e discutir, como Santa Terezinha, como Santa Gema Galgani; num relmpago de orao ela atirou para frente sua alma de navio, com um grito de corsrio que comanda a abordagem da misericrdia de Deus: Io voglio! E recebeu nas mos a cabea, banhando-se no sangue daquela vtima.

VI O DESPREZO E O ZELO PELAS CRIATURAS O paradoxo mais impressionante da vida mstica sem dvida formado por esses dois termos: o desprezo total e o zelo ardente pelas criaturas. Na linguagem hiperblica dos msticos, mais vital e afetiva mas menos precisa do que a dos telogos, a criatura um nada. Era pois de esperar que o mstico se tornasse perfeitamente indiferente a tudo e a todos. Ora, exatamente o contrrio que acontece: o santo na verdade abrasado de zelo apostlico pela salvao das almas. Haver nisto uma contradio? No, porque o nada da criatura a que se refere a linguagem mstica no o no ser do metafsico e sim o ser contingente, isto , a criatura cuja existncia uma ddiva gratuita de Deus. E assim sendo fcil concluir que o verdadeiro amor a Deus se traduzir coerentemente num amor pela Sua obra. Mas para que a criatura no seja amada por ela mesma, a experincia mstica comea por neg-la para depois voltar a ela incendiada do verdadeiro amor. Em Santa Catarina de Sena esse contraste como os outros de que j falamos vivssimo. Sua vida pode ser dividida, como alis o fez seu principal bigrafo, Fr. Raimundo Cpua, em duas partes distintas: a primeira em que a santa percorre rapidamente as trs vias da perfeio, e que poderamos chamar contemplativa; a segunda em que a santa manifesta ao 19

mundo os dons que recebera no segredo de seu retiro, e que poderamos chamar apostlica ou ativa. A mesma Catarina que, no silncio da contemplao ouvira do Senhor estas palavras: Eu sou aquele que sou, e tu s aquela que no , diz agora ao seu confessor: meu pai, se vsseis a beleza de uma alma dotada de razo, no hesitarias, se isto fosse possvel, em sofrer cem vezes a morte do corpo para a salvao de uma alma. No existe nada no mundo visvel que se possa comparar a esta beleza. Mas, a bem dizer, no h duas partes realmente distintas na vida da santa, nem muito exato dizer, que ela foi ora contemplativa e ora ativa. Foi sempre ambas as coisas. Se nos atos, nos fatos e nos episdios h margem para se estabelecer tal distino, no mago mesmo do processo de santificao subsistem sempre os dois extremos do indispensvel paradoxo. No h santo sem vida de orao e sem vida de apostolado. O que pode acontecer que um desses elementos seja menos manifesto, ou esteja escondido no mistrio, parecendo que predomina, aqui a atividade como no caso de So Vicente de Paula, ali a contemplao como no caso de Santa Teresinha. A imitao de Cristo, essncia da santidade, manifesta-se s vezes em atos aparentemente diversos e at contraditrios. So Joo da Cruz e Santa Tereza Dvila encontraram-se um dia diante de um pssego. Era uma bela fruta, madura, perfumada, apetitosa. So Joo da Cruz absteve-se, por amor de Deus; Santa Tereza comeu-a, por amor de Deus. A mesma fruta no mesmo momento, pode ser objeto de mortificao para um, e um benedicite para outro. Os verdadeiros msticos sempre souberam que a natureza boa; mas como so telogos prticos, que se interessam antes de tudo pelas situaes concretas e pela experincia afetiva da vida em Deus, sua linguagem segue muitas vezes o varivel contorno das circunstncias variveis. preciso possuir um hbito, uma simpatia especial, para entender bem a linguagem dos msticos e sua perfeita conexo com as lies dos especulativos. Mas tambm preciso possuir um senso especial, muito do agrado de Deus e de sua Igreja, para compreender que a linguagem precisa dos especulativos palpitante de vida, impetuosamente comunicante com a experincia concreta. De vez em quando assalta a humanidade um pensamento insensato de que existem uma inteligncia fria que trata do Deus morto, e uma inteligncia quente que trata do Deus vivo. No domnio da filosofia essa insensata dicotomia gera, por exemplo, o chamado existencialismo, que uma pseudo tentativa de falsa mstica natural. No domnio espiritual, o mesmo fenmeno aparece produzindo correntes, ora mais pra c, ora mais para l, 20

quando a inteligncia perde a coragem dos paradoxos, o senso do mistrio e a capacidade da analogia. Como observa muito bem Garrigou Lagrange, os verdadeiros msticos sempre tiveram em alta conta os especulativos, no lhes passando na mente a triste idia de que uma frmula exata seja inimiga da vida, ou que a vida seja inimiga da inteligncia. Tenciono abordar, na segunda parte deste estudo, o problema do no ser da criatura, pedra angular da doutrina catarineana. Agora, o que nos interessa, neste primeiro esboo de sua fisionomia espiritual, o singular contraste realizado em sua vida, que foi manifestamente contemplativa e manifestamente ativa. E cumpre notar que a transio assinalada por seu bigrafo foi simbolicamente marcada com a solenidade das bodas msticas. Ela passava assim de virgem me, no esprito, tornando-se esposa. Estava-se relata Fr. Raimundo [15] nos dias que precedem a quaresma, em que os fiis celebram uma festa inteiramente mundana que se poderia chamar festa do ventre. Era dia de carnaval. Depois de combater corajosamente o tentador que a torturava como nunca, a amorosa virgem que jejuava e rezava, enquanto ouvia nas ruas os rumores da festa pag, viu diante de si o Senhor Jesus que assim lhe falou: Repeliste por minha causa todas as vaidades, e desprezando os deleites da carne puseste s em mim o afeto de teu corao. Eis porque agora, enquanto as outras pessoas esto entregues s alegrias dos banquetes, ocupando-se do prprio corpo, quis eu tambm celebrar solenemente contigo a festa das npcias de tua alma. Como te prometi, quero esposar-te na F. Falava ainda o Senhor, quando apareceram, a Virgem Santssima, o bemaventurado Joo Evangelista, o glorioso apstolo So Paulo, o santssimo Domingos, a cuja ordem pertencia a noiva, e o profeta David trazendo consigo o harmonioso saltrio. Enquanto ressoava aquele instrumento sob os dedos do santo rei, com suavidade que mal se pode imaginar, a Virgem Me tomou a mo de Catarina, estendendo-a a seu Filho, e pedindo-lhe que a recebesse como esposa na F. O Filho Unignito de Deus acercou-se, e com ternura apresentou-lhe um anel de incomparvel beleza dizendo-lhe essas palavras: Eu, teu Criador e Salvador, esposo-te na F, que conservars intacta, at o dia em que celebrars comigo, nos cus, as npcias da eternidade. Coragem pois, filha, e cumpre doravante, ousadamente e sem nenhuma hesitao, as obras que em suas mos puser a minha providncia. Ests armada com a F, e triunfars de todos os teus adversrios. 21

E depois destas palavras desapareceram todos, ficando Catarina sozinha em sua cela, enquanto l fora, na cidade, o povo se divertia ruidosamente no carnaval. Esta transio, ilustrada de tal modo, serve para nos mostrar que o mistrio da santidade tem profundas semelhanas com o mistrio da virgindade maternal da Igreja. A partir daquele dia, sendo sempre virgem, comeava a histria de sua maternidade; e no deixa de ser estranho que ningum, homens, mulheres, moos e velhos, achasse imprprio o tratamento de me que todos davam, espontaneamente, quela moa de vinte anos que comeava um dos mais extraordinrios apostolados que jamais existiu. No caberia aqui uma relao, mesmo resumida, de seus feitos. J vimos meia dzia de episdios, escolhidos entre centenas, e talvez mal escolhidos. quase certo que algum leitor nos escrever perguntando porque no contamos o caso da leprosa, as curas milagrosas, a converso de outros dois condenados, a morte mstica, os espantosos jejuns, ou porque no nos alongamos um pouco mais no relato da poderosa influncia que essa moa exerceu sobre dois papas, Gregrio XI e Urbano VI. Nosso objetivo, mais modesto, foi o de assinalar, nos seus traos principais, o claro escuro dessa impressionante figura, ilustrando a idia do paradoxo da santidade. Aproximando-nos do fim de sua curta vida, vemos crescer, em contraste com os primeiros anos de recolhimento e silncio, o zelo apostlico, cada vez mais intenso e extenso, por cada um de seus filhos e sobretudo pela Santa Igreja, a doce Esposa do Cristo. Nos dias do grande cisma vamos encontr-la a fazer seu testamento. Alm das cartas dispersas, a iletrada Catarina vai deixar-nos um livro, o seu Livro, ditando em xtases cerca de setecentas pginas em cinco ou seis dias. Certa manh, depois da missa, ela avisou aos secretrios que estivessem prontos para escrever. A data provvel o dia 9 de outubro de 1378, [16] o ambiente histrico o mais perturbado possvel. Mal terminada a querela entre a Santa S e a cidade de Florena, estoura o cisma com a eleio de Clemente VII a 20 de setembro, alegando os impostores que a eleio de Urbano fora viciada pela coao e pelo terror. Sufocado pelos acontecimentos, Urbano manda chamar Catarina. Desculpa-se ela, mandando dizer que no pode ir a Roma pois j no pouca a maledicncia que se espalha em Sena por causa de suas constantes viagens. Insiste o papa, chamando-a agora em nome da santa obedincia. Catarina tem trinta anos como se tivesse vivido trezentos. Est exausta.

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Consumida pelo jejum quase total e pelo fogo devorante de seu amor. A boa Mona Lapa, sua me e sua filha, lamenta-se em altos gritos; os discpulos se entreolham e adivinham que est prximo o desenlace daquela incrvel histria. nessas circunstncias que Catarina dita o seu Livro, que ser mais tarde chamado Dilogo. Naquele sbado de manh, depois da missa votiva a Nossa Senhora, ela pe-se a ditar em xtases. So trs os secretrios que se revezam: Barduccio Caniggiani, Stefano Maconi e Neri Pagliaresi. A cena passa-se numa pequena ermida, prxima de Sena, no tempo das colheitas. Muita gente viera dos arredores, enchendo o pequeno recinto, acotovelando-se na porta, e fcil adivinhar que, apesar do grande respeito pela vidente, os secretrios no conseguiam obter silncio desses irrequietos italianos. Dura horas cada sesso. Catarina, no centro da cela, mais sentada do que ajoelhada, com o corpo arqueado, o pescoo distendido para trs, as mos crispadas, o rosto em brasa, as fontes alagadas de suor, ditava em voz rpida, montona, s vezes alteada at se tornar um grito lancinante. Esse livro na verdade um Dilogo: a santa suplica e Deus, Deus Pai responde. Durou cerca de seis dias; no ltimo Deus confirma o que prometeu a Catarina: Eu farei misericrdia ao mundo, misericrdia Igreja, porque, como j te ensinei, a misericrdia o meu atributo distintivo e o que h de mais divino em Mim. O livro est chegando ao termo. A santa agora dirige Santssima Trindade uma longa orao de agradecimento que o bom Stefano Maconi, o secretrio dessas ltimas pginas, mal consegue acompanhar. H um silncio. Calou-se Catarina. Stefano, esfalfado, ia enrolar o pergaminho quando Catarina tornou a falar, e disse: Deo Gratias. Amen. Stefano Maconi tornou a abrir o pergaminho e escreveu: Deo Gratias. Amen. E vendo que a santa voltava a si, e que o livro chegara ao fim, teve a idia de escrever alguma coisa sua na cauda do testamento de sua dolce mamma, e gravou furtivamente as palavras que ficaram at hoje presas ao livro, agarradas, por assim dizer, ao p da santa: Rezai por vosso intil irmo pecador. Ns tambm, terminamos aqui. Sem flego para a acompanhar mais longe, at o dia em que ela pede a Deus que a esmague com o peso da Igreja, e at o dia em que entrou na vida eterna, aos 33 anos, deixando Igreja o encargo de repetir no dia de sua festa, hoje, aquele intrito: Dilexisti justitiam et odisti iniquitatem, ns tambm, no termo deste pequeno estudo, e aproveitando a oportunidade desta reunio, tivemos a idia de imitar o bom e esperto Stefano Maconi, agarrando-nos ao p do discpulo 23

como ele mesmo agarrou-se ao santo p de sua dolce mamma. E diremos, ns tambm: rezai, rezai por vosso inutilssimo irmo pecador.

(Conferncia pronunciada no Centro Dom Vital em 30 de Abril de 1948 e publicada nA Ordem, em Agosto do mesmo ano. Infelizmente, a prometida segunda parte deste Estudo jamais foi concluda)

Notas: [1] Saint Franois de Salles. Introduction la Vie Devote. [2] Para o desenvolvimento desta idia ler L. H. Petitot O. P., La Doctrine Ascetique et Mystique Integrale; e tambm Sainte Thrse de Lisieux. [3] Para maior rigor e desenvolvimento, ler J. Maritain, Science et Sagesse, Deuxime Partie ( Eclaircissements sur la Philosophie Morale ) chap. II. [4] Nele M. Denis-Boulet, La Carrire Politique de Sainte Catherine de Sienne, Les Iles, Descle de Brower, Paris 1939. [5] Santa Caterina da Siena, Epistolrio, a cura di Piero Misciatelli, Ed. Marzocco, Fireze, 1939. Vol. II. Lettera CIV. Lettres de Sainte Catherine de Sienne, trad. E. Cartier, edit. Poussielgue-Ruscend, Paris 1858. Tome II, Lettre CXXXVIII. [6] Op. Cit. Vol. V, lettera CCCXXXIII. [7] R. P. Taurisano O.P. Les Fioretti de Sainte Catherine de Sienne, trad. de Madeleine Havard de la Montagne Art-Catholique, Paris. [8] Soer Thrse de lEnfant-Jesus Histoire dune Ame. [9] A. Gardeil O. P., Le Saint-Esprit dans la Vie Chrtienne, Editions du Cerf, Paris. [10] Robert Fawtier, Sainte Catherine de Sienne, essai de critique des sources. Sources hagiographiques. 1921.

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[11] Johannes Joergensen. Santa Catarina de Sena. Trad. Maria Ceclia de M. Duprat. Vozes de Petrpolis. [12] Soeur Thrse de lEnfant-Jesus Histoire dune Ame. [13] Pe. Germano Estanislau Santa Gema Galgani. Trad. Pe. J. Oliveira Dias S.J., Porto, 1949. [14] Santa Caterina da Sena, Epistolrio, Vol. IV, let. CCLXXII. [15] Bem. Raymundo de Cpua, Santa Catarina de Sena; trad. Lucia Furquim Lhameyer, Grfica-Ypiranga, Rio, 1931. [16] Dialogue de Sainte Catherine de Sienne, trad. et preface pour le R. P. J. Hurtaud, O. P., edit. Lethielleux, Paris 1913.

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