AO REFLEXA

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ACASO

periores tambm pudessem ser explicados pela combinao de mecanismos reflexos simples. Um reflexo condicionado aquele em que a funo excitadora do estmulo que habitualmente o produz (estmulo incondicionado) assumida por um estmulo artificial (condicionado) ao qual o primeiro foi de algum modo associado. P. ex., se se apresenta um pedao de carne a um co, esse estmulo provoca nele salivao abundante. Se a apresentao do pedao de carne foi muitas vezes associada com outro estmulo artificial (p. ex., o som de uma campainha ou o aparecimento de uma luz), este segundo estmulo acabar por produzir, sozinho, o efeito do primeiro, isto , a salivao do co. claro que a combinao e a sobreposio dos reflexos condicionados podem explicar numerosos comportamentos que, primeira vista, no esto ligados a reflexos naturais ou absolutos. Mais recentemente, viu-se tambm no reflexo condicionado a explicao do chamado comportamento simblico do homem, isto , do comportamento dirigido por signos ou smbolos, lingsticos ou de outra natureza. P. ex., o viajante que encontra na estrada um cartaz advertindo que a estrada est interrompida adiante, reage (p. ex., voltando) exatamente como se houvesse visto a interrupo da estrada. Aqui o smbolo (o cartaz) substituiu, como estmulo artificial, o estmulo natural (a vista da interrupo). Pavlov e muitos defensores da teoria dos reflexos condicionados mantiveram-se fiis ao princpio de que todo reflexo que entra na composio de um reflexo condicionado um mecanismo simples e infalvel, realizado por determinado circuito anatmico. Por isso, a teoria do reflexo condicionado, na forma exposta por Pavlov, inscreve-se nos limites daquilo que hoje se costuma chamar "teoria clssica do ato reflexo", isto , da interpretao causai da A. reflexa. Todavia, um respeitvel complexo de observaes experimentais, feitas pela fisiologia e pela psicologia nos ltimos decnios, a partir de 1920, aproximadamente, foi tornando cada vez mais difcil entender a A. reflexa segundo seu esquema clssico. Em primeiro lugar, viuse que a A. dos estmulos complexos no previsvel a partir da A. dos estmulos simples que o compem, ou seja, os chamados reflexos simples combinam-se de modos imprevisveis. Em segundo lugar, o prprio conceito de "reflexo elementar", isto , do reflexo que entraria na composio dos reflexos complexos, foi jul-

gado ilegtimo: e, com efeito, todos os reflexos observveis so complexos e um reflexo "simples", isto , no decomponvel, uma simples conjectura. Em terceiro lugar, as mesmas reflexes sobre os reflexos condicionados demonstram a irregularidade e a imprevisibilidade de certas respostas: irregularidade e imprevisibilidade que Pavlov explicava com a noo de inibio, que, porm, somente um nome para indicar o fato de que certa reao, que se esperava, no se verificou (GOLDSTEIN, DerAufbau des Organismus, 1927; MERLEAU-PONTY, Structure du comportement, 1949). Essas e outras ordens de observao, apresentadas sobretudo pela psicologia da forma (cf., p. ex., KATZ, Gestaltpsychologie, cap. III), mostram que o reflexo no pode ser entendido como uma A. devida a um mecanismo causai. Fala-se de reflexo sempre que se pode determinar, em face de certo estmulo, um campo de reaes suficientemente uniformes para serem previstas com alto grau de probabilidade. As A. reflexas constituem, desse ponto de vista, uma classe de reao, mais precisamente a que se caracteriza pela alta freqncia de uniformidade das prprias reaes. Mas com isso a noo de reflexo sai do esquema causai para entrar no esquema geral de condicionamento (V. CONDIO). ACASO (gr. aTjiaxov; lat. Casus; in. Chance, fr. Hasard; ai. Zufall; it. Caso). Podem-se distinguir trs conceitos desse termo que se entrecruzaram na histria da filosofia. ls o conceito subjetivista, que atribui a imprevisibilidade e a indeterminao do evento casual ignorncia ou confuso do homem. 2a o conceito objetivista, que atribui o evento casual mistura e interseo das causas. 3e a interpretao moderna, segundo a qual o acaso a insuficincia de probabilidades na previso. Este ltimo conceito o mais geral e o menos metafsico. ls Aristteles (Fs., II, 4, 196 b 5) j falava da opinio segundo a qual a sorte seria uma causa superior e divina, oculta para a inteligncia humana. Os Esticos equiparavam o A. ao erro ou iluso; julgavam que tudo acontece no mundo por absoluta necessidade racional (Plac. philos., I, 29). claro que quem admite uma necessidade desse gnero e a atribui (como achavam os Esticos) divindade imanente no cosmos ou ordem mecnica do universo no pode admitir a realidade dos eventos que costumam ser chamados de acidentais ou