John Williams Montoya. Cambio urbano y evolucin discursiva en el anlisis de la ciudad latinoamericana: De la dependencia a la globalizacin. Bogot.

Universidad Nacional De Colombia 2006. 96 pg. Steven Navarrete Cardona* John Williams Montoya es un cientfico social interesado en lo que el socilogo Manuel Castells denomina La Cuestin Urbana en perspectiva latinoamericana. Sus ltimos ensayos buscan el abordaje de la organizacin espacial en Amrica latina, su relacin con el ordenamiento territorial y las repercusiones que los procesos de urbanizacin tienen en la vida cotidiana de los ciudadanos. Profesor del Departamento de Geografa de la Universidad Nacional de Colombia, editor de la revista Cuadernos de Geografa, ponente en varios eventos nacionales e internacionales. Est entrega ha sido publicada por la serie editorial Trabajos en geografa de la Universidad Nacional de Colombia sede Bogot, la cual se caracteriza por la publicacin de obras cientficas y la promocin del pensamiento geogrfico. Me sorprende de sobremanera que no exista una resea sobre este texto, que sin duda muestra el nivel argumentativo y el momento por el cual los gegrafos latinoamericanos abordan (en palabras de Henry Lefebvre) el fenmeno urbano, de cara a las continuas transformaciones que las ciudades como formacin administrativa y social viven en nuestro continente. Hoy ms que nunca el debate epistemolgico sobre la necesidad de conceptualizar y abstraer una aproximacin fidedigna de los procesos de urbanizacin vividos por toda amrica latina se hace sentir en las lgicas de territorializacin y desterritorializacion por los cuales atraviesa la estructura urbana latinoamericana. Este libro que corresponde al trabajo desarrollado como parte del examen de doctorado en ciencias geogrficas del Departamento de Geografa de la Universidad de Laval por parte del autor, nos presenta de manera profunda y aguda las diversas conceptualizaciones y autores que han abordado la realidad urbana latinoamericana partiendo en un primer momento en proponer la especificidad de la urbanizacin del tercer mundo, hasta llegar a la propuesta del uso conceptual de la Morfologa Urbana como una alternativa de anlisis metodolgico integral1. Como objetivos del texto, el autor deja claro que pretende
*Steven Navarrete Cardona. Estudiante de Sociologa Universidad Nacional de Colombia sede Bogot. Email: lacuestionurbana@yahoo.com 1 La Morfologa urbana, hace referencia a la forma fsica de la ciudad. Como propuesta investigativa, busca examinar las dimensiones de la historiografa urbana, los actores, los conflictos y las narrativas urbanas en un mismo nivel, es decir, sin darle prioridad a ninguna dimensin, sino mostrando su relacin dialctica

establecer cules han sido, a partir de los setenta, los discursos dominantes en la explicacin del cambio urbano en Amrica latina, tal reflexin incluye la evaluacin de los antecedentes tericos de la urbanizacin latinoamericana, sostenidos en la modernizacin y la marginalidad, ante las cuales la escuela estructuralista cepalina y la sociologa marxista reaccionaran vigorosamente2.As como caracterizar a partir de los cambios impuestos por la globalizacin y la transformacin econmica de las ltimas dcadas, los elementos distintivos de la morfologa social y urbana de la ciudad latinoamericana hoy (p.12) El ensayo tiene como punto de partida una pregunta que ha estado siempre en la base de la discusin Sobre la urbanizacin no solo latinoamericana, sino de todos los procesos de urbanizacin alternos a los europeos y norteamerican os. Este cuestionamiento es el de si existe una urbanizacin latinoamericana sustancialmente diferente de los procesos seguidos por el primer mundo (p 12). En la introduccin al texto el autor responde afirmativamente esta pregunta basado en lo que ha denominado como patrones distintivos que imprimen una identidad a la ciudad, tales son un crecimiento muy rpido, macrocefalia, fuertes desequilibrios en el desarrollo regional, alta segregacin socio-espacial al interior de la ciudad, altas tasa de desempleo entre otras. Aludiendo que esta particularidad de la urbanizacin latinoamericana o como le han llamado recientemente urbanizacin tercermundista encuentra su nicho en su condicin perifrica en la economa internacional as como el legado tcnico e ideolgico de la colonizacin (Montoya, 2006). La exposicin del texto se encuentra divida en tres captulos, antecedidos por una reveladora introduccin y un agudo prlogo de uno de los fundadores del departamento de Geografa de la Universidad Nacional de Colombia, el profesor Ovidio Delgado Mahecha, precedidos por un anlisis de las narrativas y los conflictos urbanos que tienen lugar en Amrica latina as como una serie de conclusiones que recoge el debate abordado durante todo el libro. El hilo
entre si y la realidad econmica internacional, as como la influencia de dichas en la construccin cotidiana de la ciudad y la territorialidad. 2 Las tesis de la Comisin Econmica para Amrica latina y el Caribe (CEPAL) acerca de las causas y condiciones del subdesarrollo y de los modos de superar los obstculos del desarrollo, constituyen ms que una especie de marca registrada del pensamiento econmico latinoamericano, la teora del des arrollo ms influyente que hasta la fecha se ha producido. Si bien enfatizaba en sus comienzos como se ver enseguida, sobre todo en los aspectos econmicos de desarrollo y subdesarrollo, incorporo ya en la dcada de los cincuenta elementos provenientes de la sociologa (En especial de Max Weber, Parsons y Robert K. Merton) y, poco despus, de la antropologa y dems las ciencias sociales. (p21) Heinz R. Sonntag Duda/Certeza/Crisis: la evolucin de las ciencias sociales en Amrica Latina UNESCO Ed. Nueva sociedad.Caracas.1988.

conductor que une los cuatro captulos es el anlisis discursivo sobre el cambio urbano, que van desde la dependencia econmica a la globalizacin. El anlisis del discurso, como mtodo de investigacin construido interdisciplinariamente principalmente por la Lingstica y la Antropologa, sirve al autor para contraponer diversas afirmaciones y construcciones conceptuales frente a un mismo objeto, en este caso la realidad urbana. Resultando en un ejercicio epistemolgico sumamente rico, ya que no solo las afirmaciones son contrapuestas en un plano terico, sino tambin su praxis en la realidad latinoamericana. El primer captulo nos presenta un balance sobre las diversas perspectivas econmicas que han tenido una profunda repercusin a la hora de abordar el fenmeno urbano. Resaltando los principios de cada corriente en una forma comparativa, desde las teoras de la modernizacin, la teora del sesgo urbano, la teora de la marginalidad y la economa dual, hasta el estructuralismo cepalino, las tesis neomarxistas y la relacin entre dependencia y urbanizacin. Este ltimo que sirve de puente conceptual para el segundo captulo titulado globalizacin y nuevos enfoques sobre la ciudad, se encarga de examinar como su ttulo lo indica un anlisis de las perspectivas que desde la dcada del 70 diversos intelectuales han construido desde diversos enfoques y temticas sobre la ciudad, recurriendo de forma conjunto a la geografa y la sociologa, detenindose a examinar la perspectiva del socilogo Manuel Castells y su propuesta para la construccin de una teora social a partir del anlisis del impacto del cambio tecnolgico en las relaciones capitalistas la apuesta de Milton Santos respecto al espacio y el papel de la tcnica en su estructuracin. Para cerrar el segundo captulo, nos deja con un anlisis sobre el uso, y el origen de los trminos ciudades globales, ciudades mundiales a partir de all se inicia una intensa bsqueda por disipar cualquier malentendido frente a los mismos y el autor se lanza a mostrar al lector los postulados en qu casos se debe aplicar y como se han venido aplicando debido a ciertos inters polticos. El tercer captulo titulado Globalizacin y la nueva morfologa de la ciudad latinoamericana, se presenta como una disertacin epistemolgica a la propuesta conceptual de una nueva urbanizacin producida por la globalizacin que deja atrs la urbanizacin generada por la relacin de dependencia econmica de los pases del tercer mundo al primer mundo. Montoya (2006) afirma: tal proceso (la urbanizacin hoy en los procesos latinoamericanos) no es una ruptura sino una continuidad en la dinmica econmica dependiente iniciada en la dcada del 70. Para el autor, la urbanizacin contempornea, como producto del desarrollo y la expansin, ha generado en la regin una morfologa social y urbana propia de espacios dependientes o espacios derivados, en los que nuevas formas resultantes de la intervencin de nuevos actores, se mezclan con las formas

anteriores que siguen reproducindose contradicciones (Montoya, 2006).

ante

la

no

resolucin

de

las

Luego de esta disertacin epistemolgica, el autor se pregunta Cules son, entonces los elementos caractersticos de la morfologa social y urbana de la ciudad latinoamericana hoy? para responder a dicho cuestionamiento, acude a sealar las particulares del escenario urbano latinoamericano; caracterizado por la segregacin y auto segregacin creciente, la cada del empleo y el crecimiento del sector en la dcada del 70 (Montoya, 2006).Lo cual le sirve para proponer una clasificacin de clases sociales que estructuran y que condicionan hoy la sociedad latinoamericana. Luego de la descripcin de estas tres clases sociales (Las Clases Dominantes, la pequea burguesa y El proletariado) culmina el captulo con el abordaje de algunas caractersticas que a cuenta del autor presenta la Morfologa urbana latinoamericana, como la proliferacin de los conjuntos cerrados, los procesos de urbanizacin informal, la policentralidad, los procesos de gentrificacin, la metropolizacin de la pobreza y la proliferacin del comercio callejero. El cuarto captulo resulta realmente interesante en cuanto al aporte metodolgico que hace el autor para el abordaje de la estructura urbana latinoamericana. Es la apuesta por la realizacin de una morfologa urbana, es decir una profunda caracterizacin en busca de la historiografa urbana, los actores urbanos, los conflictos urbanos y las narrativas urbanas. Todo esto contribuye a la realizacin de una matriz que servir como referente a la hora de abordar el proceso de urbanizacin en Latinoamrica. Ya que el ejercicio de la matriz permite enlazar la interaccin de los diversos campos y capitales (como los denomino Bourdieu) cultural, social, simblico y econmico, para ver cmo estos, influyen de manera permanente en los procesos de urbanizacin y planeacin. Pudimos ver como en el anlisis de la realidad urbana, la barrera que separa a los estudios sociolgicos y geogrficos se vuelve cada vez ms porosa y es an ms difcil ver la autonoma relativa de las ciencias que propusiera Augusto Comte y luego Norbert Elas3. Trabajos como urbanismo y desigualdad Social de David Harvey y Postmetropolis de Edward Soja, son difcilmente encasillables en una disciplina especifica. En el trabajo Jhon William Montoya se hace uso de trabajos que provienen de diversas disciplinas de las ciencias sociales, tanto de sociologa, la geografa y la historia, resultando en un anlisis interdisciplinario frente a la realidad ontolgica de la ciudad latinoamericana. En especial este ejercicio, exige un amplio bagaje conceptual que nos lleva a tomar las diversas herramientas construidas desde las

Elas, Norbert (1982) sociologa fundamental. Barcelona: Gedisa

diversas ciencias sociales como la etnografa, el anlisis del discurso y el mtodo comparativo entre otras. El texto resulta en un gran aporte al naciente inters por el fenmeno urbano en Amrica latina. Sin duda contribuye de manera aguda al debate epistemolgico y ontolgico de la ciudad en perspectiva latinoamericana. Pero el debate an no se ha culminado y este texto no solo recoge la evolucin discursiva sobre este debate, sino tambin lanza una apuesta metodolgica para el anlisis geopoltico de la urbanizacin, que como lo mencionamos anteriormente consiste en la realizacin de una Morfologa Urbana. Todo esto para afianzar la postura terica del autor en pro de la conceptualizacin de la ciudad latinoamericana, construida a partir de su realidad especfica, no solo cultural, sino tambin social y sobre todo econmica. As mismo la posibilidad de conceptualizar y abordar la ciudad desde una realidad epistemolgica clara, permite la incidencia de las necesidades especficas en los proyectos de desarrollo y remodelacin urbana, a la inclusin social espacial y reclama el papel de cientfico social contribuyendo al desarrollo y la mejora de la calidad de vida de los ciudadanos. No cabe duda que es un texto que no puede faltar en la formacin de las nuevas generaciones de gegrafos (latinoamericanos).