H um sentimento generalizado na sociedade brasileira de que a reforma tributria tornou-se necessria.

As rpidas transformaes pelas quais a economia mundial vem passando nos ltimos anos, em particular a intensa integrao entre os mercados, deixam pouca margem a um sistema tributrio que entrave o crescimento econmico e reduza a produtividade da economia do pas. Grande parte das deficincias do sistema tributrio nacional tem origem na Constituio de 1988, que reformou amplamente o papel do Estado na economia, inclusive a tributao. A sensao na sociedade, compartilhada por diversos especialistas, de que a Constituio criou um sistema de financiamento insuficiente para o tamanho do Estado nela definido. O resultado foi que o governo federal teve que criar, posteriormente promulgao da Carta Magna, uma srie de tributos para completar o financiamento do Estado, sem maior preocupao com regras econmicas de tributao, apenas visando arrecadao. Alm do objetivo de potencializar a eficincia econmica, em que a busca da neutralidade o elemento mais importante porque se supe que o mercado seja o melhor alocador de recursos, o propsito de maior eqidade tambm tem movido os governos. Mesmo os seus maiores defensores admitem que o mercado eficiente na produo, mas no na distribuio de recursos, justificando-se a interveno do governo nesse campo, com uso, alm de outros instrumentos, tambm da tributao. O problema que, a despeito de todos (ou quase) os sistemas tributrios serem formalmente progressivos, na prtica, muito da eqidade se perde pelas brechas que permitem o planejamento dos contribuintes, principalmente daqueles de mais alta renda, que tm maior possibilidade de contratar contadores e advogados tributaristas para encontrar espaos na legislao e pagar menos tributos. Assim a progressividade formal no se efetiva na prtica. Ao propor uma reforma tributria (aplica-se a qualquer reforma), o governo depara-se com problemas de federalismo, de interesses de bancadas no Congresso, de no-reduo da carga tributria e de uma srie de restries relacionadas informao imperfeita, tais como a incapacidade de prever reaes dos agentes econmicos e a ausncia de dados elementares para a anlise. Assim, embora seja de grande utilidade observar as caractersticas de um sistema tributrio ideal, h que se considerar as restries adicionais que o processo poltico envolve. O problema que, como comentamos, qualquer poltica pblica procura atingir o melhor, mas sujeita s restries adicionais que um problema tradicional de maximizao enfrenta. Assim, buscar harmonizar o sistema tributrio nacional para minimizar a guerra fiscal e enfatizar os objetivos de eficincia econmica do sistema esbarra em dificuldades como a resistncia dos estados e municpios em perder competncia para cobrar o ICMS e o ISS, respectivamente. Alm disso, h os obstculos da sociedade em relao adoo de alquotas uniformes e dos grupos beneficiados

com isenes, que de tudo faro para manter o status quo. Um ponto importante que, a despeito de propor uma mudana profunda, a proposta do Ministrio da Fazenda assenta-se em bases tradicionais (renda, consumo e propriedade). Guarda papel apenas residual para impostos sobre movimentao financeira, ao contrrio de outras propostas em discusso na sociedade brasileira, como a PEC no 46, que se analisar em seguida. Embora haja simplicidade e baixo custo em impostos sobre transao financeira, estes no atendem caracterstica desejvel de um tributo: a clareza sobre quem paga e quanto se paga. Um ponto crtico que, por alterar profundamente o sistema tributrio nacional, essa proposta envolve riscos maiores. Em um momento de consolidao de um plano de estabilizao monetria, no qual o aspecto fiscal crucial, no se pode abrir mo de receitas pblicas. Alm disso, como amplamente conhecido, as demandas sociais por gastos pblicos so imensas.