CONDENSADORES DE CORRIENTE ALTERNA Condensadores Los condensadores son dispositivos capaces de almacenar una determinada cantidad de electricidad.

Se componen de dos superficies conductoras, llamadas armaduras, puestas frente a frente y aisladas entre s por un material aislante que es llamado dielctrico. La capacidad de almacenar electricidad es proporcional directamente a la superficie enfrentada; inversamente proporcional a la distancia que separa las armaduras y depende del dielctrico existente entre ambas. Si el dielctrico es aire, se dice que la constante dielctrica es 1. Si entre las armaduras se interpone una placa de papel impregnado, cuya constante dielctrica es 3,50, se obtendr un condensador de 3,50 veces ms de capacidad que el mismo con dielctrico de aire. Su capacidad de almacenar electricidad viene proporcionada por la siguiente propiedad: supongamos, por ejemplo, una batera. En ella sabemos que entre sus bornes existe una diferencia de potencial (d.d.p.) lo cual quiere decir que, en ltima instancia , la principal funcin de esta batera consiste en trasladar los electrones negativos que posee de ms en su borne negativo y recogerlos en igual nmero en su borne positivo. Si, por ejemplo, se conecta cada uno de estos polos a un conductor, los electrones sern expulsados por el conductor superior y son absorbidos en el mismo nmero por el inferior dejando la placa superior cargada negativamente y la inferior positivamente. De esta forma podra decirse que durante una muy breve fraccin de segundo se establece una corriente muy pequea que corre a llenar el interior de cada cable y que cesa porque el circuito no est establecido. As pues, podemos decir que los conductores almacenan cierta cantidad de electricidad; y si se logra desconectar estos conductores de los bornes de la batera, de una manera instantnea , la carga permanecera en los conductores una vez separados de la fuente. Si en un circuito as concebido aumentamos el grosor o el tamao de un conductor, aumentar proporcionalmente la capacidad; y si en un punto determinado de un circuito aplicamos una gran superficie, habremos conseguido almacenar aqu mucha mayor cantidad de electrones de los que caben en un delgado conductor. De alguna manera podemos comparar un condensador con un abombamiento que existiera en un circuito por el que pasa agua. Cuando se interrumpe el paso del lquido, en la zona del abombamiento queda aprisionada mucha ms cantidad de lquido que en el resto del tubo. El condensador es, pues, un componente deliberadamente fabricado para tener gran capacidad de almacenamiento de corriente; y esta capacidad depende, como decamos al principio, de la superficie de las ataduras.

Funcionamiento de un Condensador

Aqu tenemos un ejemplo del funcionamiento de un condensador frente a una corriente alterna. Vemos un generador de corriente alterna que est conectado a un condensador. Debido a la tensin alterna U, el condensador resulta cargado, descargado, vuelto a cargar con polaridad opuesta; una vez ms descargado, y as sucesivamente. Con ello circula una corriente cuya variacin es senoidal. Pero, la corriente no circula a travs del condensador, es decir a travs de su dielctrico que es aislante como hemos dicho, la corriente slo circula de los bornes del generador a las armaduras del condensador y viceversa, es decir, aunque el circuito realmente no est cerrado el efecto es como si lo estuviera; y siendo ste el efecto, se suele decir que por el circuito circula una corriente elctrica. La intensidad de la corriente o, mejor dicho, el valor eficaz de la corriente alterna depende, aparte de la tensin del generador, de la capacidad del condensador y de la frecuencia de la propia corriente alterna. Cuanto mayor es la capacidad y ms elevada la frecuencia, con tanta ms violencia se desarrolla el proceso continuo de carga y descarga y, en consecuencia, tanto ms intensa ser la corriente. A pequeas capacidades y frecuencias circular slo una dbil corriente. En lo que respecta a la corriente continua el comportamiento del condensador es diferente. Aqu d hay una interpretacin prctica de la corriente. Frente a la corriente continua el condensador se comporta como un depsito que solamente se abre cuando la presin de alimentacin (tensin) vara. Cuando la tensin continua aumenta, la corriente pasa de + hacia el polo -; cuando se estabiliza no hay paso de corriente, y cuando disminuye la tensin, la corriente circula en sentido inverso. El caso de la corriente alterna resulta diferente porque, como se deduce de lo explicado antes, esta corriente con sus cambios de fase carga y descarga sucesivamente al condensador. Dentro de un circuito electrnico los condensadores se utilizan en los circuitos oscilantes uniendo su funcin a la que ejercen las inductancias (o bobinados) aprovechando sus condiciones de paso de la corriente alterna y bloqueo de la continua. Corriente alterna en circuitos capacitivos A diferencia del comportamiento de un capacitor con la corriente continua (donde no hay paso de corriente), el paso de la corriente alterna por el capacitor si ocurre. Otra caracterstica del paso de una corriente alterna en un capacitor es que el voltaje que aparece en los terminales del mismo est desfasado o corrido 90 hacia atrs con respecto a la corriente que lo atraviesa.

Este desfase entre el voltaje y la corriente se debe a que el capacitor se opone a los cambios bruscos de voltaje entre sus terminales. Qu significa estar desfasado o corrido? Significa que el valor mximo del voltaje aparece 90 despus que el valor mximo de la corriente. En el diagrama se observa que la curva en color rojo ocurre siempre antes que la curva en color negro en 90 o 1/4 del ciclo. Entonces se dice que el voltaje est atrasado con respecto a la corriente o lo que es lo mismo, que la corriente est adelantada a la tensin o voltaje

Si se multiplican los valores instantneos de la corriente y el voltaje en un capacitor se obtiene una curva sinusoidal (del doble de la frecuencia de corriente o voltaje), que es la curva de potencia. (acordarse que: P = I x V, Potencia = Corriente x Voltaje) Esta curva tiene una parte positiva y una parte negativa, esto significa que en un instante el capacitor recibe potencia y en otro tiene que entregar potencia, con lo cual se deduce que el capacitor no consume potencia (caso ideal. Se entrega la misma potencia que se recibe) Al aplicar voltaje alterno a un capacitor, ste presenta una oposicin al paso de la corriente alterna, el valor de esta oposicin se llama reactancia capacitiva (Xc) y se puede calcular con la ley de Ohm XC = V / I, y con la frmula: XC = 1/(2x x f x C) donde: - XC = reactancia capacitiva en ohmios - f = frecuencia en Hertz (Hz) - C = capacidad en Faradios (F)

La resistencia en serie equivalente (ESR) El capacitor analizado en el prrafo anterior es ideal. En la realidad el capacitor tiene una resistencia en serie debido a varios factores: las placas metlicas, el dielctrico o aislante, etc.. El ESR es el equivalente al factor de calidad Q de los inductores y mientras ms pequeo sea mejor. Comportamiento en corriente alterna En CA, un condensador ideal ofrece una resistencia al paso de la corriente que recibe el nombre de reactancia capacitiva, XC, cuyo valor viene dado por la inversa del producto de la pulsacin ( ) por la capacidad, C:

Si la pulsacin se expresa en radianes por segundo (rad/s) y la capacidad en faradios (F), la reactancia resultar en ohmios.

Fig. 3: Diagrama cartesiano de las tensiones y corriente en un condensador. Al conectar una CA senoidal v(t) a un condensador circular una corriente i(t), tambin senoidal, que lo cargar, originando en sus bornes una cada de tensin, vc(t), cuyo valor absoluto puede demostrase que es igual al de v(t). Al decir que por el condensador "circula" una corriente, se debe puntualizar que, en realidad, dicha corriente nunca atraviesa su dielctrico. Lo que sucede es que el condensador se carga y descarga al ritmo de la frecuencia de v(t), por lo que la corriente circula externamente entre sus armaduras.

Fig. 4: Diagrama fasorial. El fenmeno fsico del comportamiento del condensador en CA se puede observar en la figura 3. Entre los 0 y los 90 i(t) va disminuyendo desde su valor mximo positivo a medida que aumenta su tensin de carga vc(t), llegando a ser nula cuando alcanza el valor mximo negativo a los 90, puesto que la suma de tensiones es cero (vc(t)+ v(t) = 0) en ese momento. Entre los 90 y los 180 v(t) disminuye, y el condensador comienza a descargarse, disminuyendo por lo tanto vc(t). En los 180 el condensador est completamente descargado, alcanzando i(t) su valor mximo negativo. De los 180 a los 360 el razonamiento es similar al anterior. De todo lo anterior se deduce que la corriente queda adelantada 90 respecto de la tensin aplicada. Considerando, por lo tanto, un condensador C, como el de la figura 2, al que se aplica una tensin alterna de valor:

De acuerdo con la ley de Ohm circular una corriente alterna, adelantada 90 ( / 2) respecto a la tensin aplicada (figura 4), de valor:

donde forma polar:

Si se representa el valor eficaz de la corriente obtenida en

Figura 5. Circuitos equivalentes de un condensador en CA. Y operando matemticamente:

Por lo tanto, en los circuitos de CA, un condensador ideal se puede asimilar a una magnitud compleja sin parte real y parte imaginaria negativa:

En el condensador real, habr que tener en cuenta la resistencia de prdidas de su dielctrico, RC, pudiendo ser su circuito equivalente, o modelo, el que aparece en la figura 5a) o 5b) dependiendo del tipo de condensador y de la frecuencia a la que se trabaje, aunque para anlisis ms precisos pueden utilizarse modelos ms complejos que los anteriores.

El condensador en CA Si en lugar de conectar el condensador a una fuente de corriente continua lo conectamos a una de corriente alterna, veremos que la polarizacin de las placas debe variar al ritmo del sentido de la corriente entregada por la fuente. En el semiciclo positivo las armaduras se polarizaran de una manera, y durante el semiciclo negativo debern polarizarse en forma inversa. El dielctrico se ve obligado a cambiar su polarizacin al mismo ritmo, lo que genera tensiones en el. Si la frecuencia es muy elevada, el dielctrico ser incapaz de seguir los cambios

a la misma velocidad, y su polarizacin disminuir. De esto se deduce que la capacidad de un condensador disminuye cuando la frecuencia aumenta.

TIPOS DE CONDENSADORES PARA CORRIENTE ALTERNA Condensadores bipolares (para corriente alterna). Estn formados por dos condensadores electrolticos en serie inversa, utilizados en caso de que la corriente pueda invertirse. Son inservibles para altas frecuencias. Un condensador bipolar es un condensador que tiene dos polaridades de ah que es "BI"(dos) "POLAR"(polaridades). Esto tambin significa que es un condensador preparado para trabajar tanto con corriente alterna como con corriente continua con dos rangos de tensin mxima establecidos por el fabricante. Si lo usas con corriente continua, la tensin mxima entre sus bornes no debe superar los 100 Voltios (100VDC). En cambio si lo usas con corriente alterna, su tensin en bornes no debe superar los 35 Voltios (35VAC). Eso es lo que dice la etiqueta del fabricante generalmente ese tipo de condensadores se usa mucho en motores de alterna de Heladeras, ventiladores, lavarropas