Efectos La medicina tradicional describe perfectamente los dos efectos ms importantes del cannabis sobre la salud: su valor analgsico

y su utilidad como antiinflamatorio. En principio, el primero, provocado principalmente por el THC, se da en mayores proporciones, aunque esto depende del tipo de marihuana que se consuma. Las hierbas ms ricas en CBN suelen tener un mar efecto antiinflamatorio (y por eso broncodilatador). El efecto analgsico se explica, segn recientes investigaciones, el THC acta en las mismas regiones del cerebro en la que se detecta actividad al consumir cualquier opiceo, claro que sin las graves contraindicaciones de stos ltimos, tales como la adiccin que genera. El efecto antiinflamatorio se produce porque el cannabis, como buen vasodilatador, favorece la circulacin sangunea y relaja los msculos. Adems de estos dos efectos sealados, hay otros ms difciles de medir pero que tambin contribuyen al bienestar del paciente (bienestar general, predisposicin para el descanso, etc.).

Modos de Consumo El cannabis que se debera utilizar para casos de uso teraputico no debera ser hachs comprado en la calle, sino hierba -a ser posible cultivada por el enfermo o por alguien de su confianza- dado que es el material del que podemos estar completamente seguros de que no est adulterado con sustancias perjudiciales. Teniendo en cuenta que el hachs (en realidad un concentrado de THC) es muy til en los casos en los que se use por su efecto analgsico, tambin valdra su uso, pero siempre que sea material de calidad. En estos casos en los que se buscan sus propiedades analgsicas, la dosis que se ha de consumir tiene que ser la de la mnima para ser efectiva (como debera ser en el caso de todos los analgsicos, aunque a algunas empresas farmacuticas no les parezca bien). Va pulmonar En principio es el mtodo por el que se mejor se asimilan los principios activos del cannabis. El punto negativo es que introducir en los pulmones humo procedente de una combustin no es bueno, por lo que puede favorecer la aparicin de diversas enfermedades. Por ello esta va es desaconsejable para quienes sufran problemas respiratorios como el asma o enfermedades como la bronquitis. Adems, si el paciente no es fumador, puede resultar perjudicial que comience ahora. Para estos casos, adems de poder consumir cannabis por la va oral, existe la opcin de los vaporizadores, que permiten absorber por va pulmonar los cannabinoides sin necesidad de que haya combustin y por lo tanto, sin humo. Va oral Aunque se absorban menos principios activos, se asimila de golpe toda la dosis, lo cual resulta efectivo. Obviamente, este modo de consumo evita los riesgos de la ingestin de humo, por lo que en principio resulta menos agresivo para el organismo. Adjuntamos algunas recetas de bsicas que permiten el consumo sin riesgos y pudiendo calcular bien la dosis. Ojo, los cannabinoides no se disuelven en el agua, as que las infusiones de mara no son lo ms efectivo. Es mejor disolver los principios activos en alcohol o aceite. -Aceite de cannabis: tomar algunas hojas secas de cannabis, reducirlas a pequeos pedazos y aadir aceite (por ejemplo, aceite de oliva), de tal manera que la planta quede completamente cubierta por el aceite. Se debe mantener en un sitio fro y oscuro durante tres semanas. Y agitarlo un poco cada da. Filtrarlo

utilizando un colador. Puede utilizarse parauso externo o interno

-Tintura de cannabis: La tintura de cannabis puede ser utilizada directamente o disuelta en bebidas o comidas, o vaporizada. Para vaporizar la tintura se pueden emplear un vaporizador comercial o el sistema de papel de plata viejo. Con una cuchara de t y con papel de plata, poner unas gotas en ella, calentar con cuidado con una vela hasta que el alcohol se evapore. Se inhala utilizando un tubo pequeo (por ejemplo, el tubo de un bolgrafo). RecetaI: Se toman de 3 a 5 partes de alcohol (por ejemplo, brandy o alcohol etlico de la farmacia, al 40-70%) y una parte de hojas o flores de cannabis (por ejemplo, 25 gramos de marihuana y 100 mililitros de alcohol). Mantnganse en un sitio oscuro y fro durante 10 das. Remuvase de cuando en cuando. Colarlo utilizando un colador. Mantener la tintura obtenida en un sitio fro y oscuro (por ejemplo, en la nevera), as su eficacia podr mantenerse durante semanas o meses. -Tintura de cannabis (II), que concentra los componentes activos de la planta. Se necesitan marihuana (de cualquier calidad, buena o mala, hojas o flores), alcohol etlico al 96-99% (por ejemplo, de la farmacia), un tarro que pueda ser cerrado (por ejemplo, un tarro de mermelada), un filtro de caf o un pedazo de tela (por ejemplo, un pedazo de camiseta), un plato hondo o una sartn y una botella con un cuentagotas. Reducir el cannabis a pedazos pequeos y ponerlo en el tarro. Cubrirlo con suficiente alcohol. Mantener en un lugar oscuro y fro durante una semana. Remover cada da. Colarlo empleando el filtro de caf o la tela. Exprimirlo hasta sacar la ltima gota de alcohol. Se puede repetir este proceso varias veces, al menos una, mejor dos; entonces se puede poner de nuevo el cannabis en el tarro y cubrirlo con alcohol. Finalmente, se debe poner el alcohol (tendr un color verde) en un plato hondo. Mantener en un sitio templado y ventilado, as el alcohol se evaporar y aumentar la concentracin de los cannabinoides de la tintura. Esto puede llevar diez das. Cuando se haya evaporado suficiente alcohol, se debe poner el extracto en una botella con el cuentagotas. Para conseguir aceite de cannabis se debe evaporar todo el alcohol de la tintura hasta que el extracto tome la apariencia de una pasta oscura (similar al alquitrn). Se puede colocar el tarro en un sitio clido para acelerar el proceso de evaporacin. No se debe colocar al sol, porque se puede destruir rpidamente el THC. No debe ser calentado, por el riesgo de explosin del alcohol.

Aplicaciones Concretas por Dolencias Anorexia El cannabis estimula el apetito (sensacin que todos los consumidores han experimentado muchas veces), adems de proporcionar bienestar general. Ayuda a que los enfermos vuelvan a comer. Artritis Es la inflamacin y gradual degeneracin del cartlago y los huesos de las articulaciones. El tratamiento convencional se basa en opiceos para calmar el dolor y productos antiinflamatorios para mejorar el movimiento de las articulaciones. El cannabis ayuda a disminuir o eliminar el dolor y a ganar movilidad.

Ansiedad (y trastornos del sueo) El cannabis ayuda a reducir la tensin en los estados de ansiedad y favorece la relajacin de todo el organismo. De todos modos, el camo incrementa el ritmo cardaco, por lo que los pacientes que sufran de taquicardias u otros problemas cardiovasculares deben tomarlo con mucha precaucin y siempre tras consultar con un mdico. Asma El asma provoca la inflamacin de los bronquios y la obstruccin de las vas respiratorias por las mucosidades que stos provocan. Los enfermos utilizan inhaladores con broncodilatadores, cuyos efectos secundarios incluyen inquietud, insomnio, temblor muscular, nauseas y vmitos. En los casos ms graves se incluye cortisona en el tratamiento, con efectos como depresin, insomnio, aumento de peso corporal... El cannabis es un broncodilatador natural que ayuda a que los pulmones respiren. Los enfermos de asma no suelen tolerar bien el humo, por lo que se desaconseja que ingieran cannabis por va pulmonar. La va oral no entraa esos riesgos, pero resulta muy lenta de ante un ataque repentino. Los vaporizadores podran ser una buena solucin (o en su defecto inhalar humo, sin fumar, en los momentos de crisis). Los enfermos de asma vern mejorada significativamente su calidad de vida el da que se disponga en el mercado de vaporizadores de THC. Alzheimer Una investigacin, llevada a cabo con un derivado sinttico, el dronabinol, con sujetos enfermos de Alzheimer que rehusaban comer revel datos sorprendentes. El peso corporal de los sujetos que participaron en el estudio se increment y disminuy la severidad de los trastornos de conducta. Los efectos secundarios incluyeron euforia, somnolencia y cansancio. Est por estudiar el papel del cannabis como neurogenerador en el caso de enfermedades que provocan la degeneracin de las neuronas, como el Alzheimer. Uno de los componentes del cannabis podra tener la posibilidad de regenerar las neuronas (nicas clulas del organismo que no se regeneran por s solas). En la actualidad, no se conoce ninguna sustancia que cumpla tal funcin en los seres humanos. Cncer Una de las aplicaciones ms conocidas por la opinin pblica. El cannabis acta sobre parte de los efectos secundarios que sufren los pacientes que estn en tratamiento con quimioterapia. Es frecuente que sta provoque nauseas, vmitos o disminucin del apetito, trastornos sobre los que el cannabis suele tener gran efectividad. Consumido antes de las sesiones de quimioterapia evitan las nauseas que se sufren inmediatamente despus. En mayo de 2001 el Parlament de Catalunya abri la posibilidad de que los enfermos de cncer alivien sus males con un derivado sinttico del THC, el Marinol, que adems de ser un medicamento caro, no es tan efectivo como el cannabis natural, segn reconocen los propios pacientes. Un campo casi sin explorar, paralelo al del alivio de los efectos de la quimioterapia, son los efectos antitumorales del camo. En el ao 2000 el madrileo Manuel Guzmn logr curar en ratas dos tipos de tumores cerebrales incurables en humanos inyectado concentrados de THC (entre otras sustancias), con la ventaja de que la sustancia destruye las clulas infectadas por el cncer pero deja intactas las que estn sanas. Otros experimentos con animales han sugerido que algunos cannabinoides tienen propiedades reductoras sobre otro tipo de tumores. Depresin Aunque hay una gran variedad de sntomas, estos trastornos psquicos llevan a los pacientes a perder inters ante todo lo que le rodea o caer en una ansiedad que dificulta la vida normal, la concentracin o la toma de

decisiones. Los sntomas principales son prdida de apetito e insomnio, dolor de espalda y de cabeza, indisposicin estomacal, estreimiento y fatiga crnica. Los tratamientos normales son los frmacos antidepresivos, que entre otros efectos secundarios, pueden producir aumento de peso, estreimiento, dificultad urinaria, etc. Otro que se emplea mucho es el carbonato de litio, que ha sido descrito como una camisa de fuerza emocional y que la mayora de los pacientes termina abandonando. Ya en 1845 el francs Jaques-Joseph Moreau de Tours propona el uso del cnnabis para esta y otras enfermedades mentales crnicas. El cannabis calma la ansiedad y ayuda a que los enfermos piensen con claridad, se concentren y puedan disfrutar de la vida. Dermatitis atpica (Prurito) Esta enfermedad de origen probablemente alrgico provoca una gran picazn (prurito) e inflama varias zonas de la piel (cara cuello, piernas, etc.). Rascarse puede provocar infecciones que deben ser combatidas con antibiticos. Las medicina emplea corticoides y pomadas. Los esteroides vienen bien, pero dado sus peligrosos efectos si se usa a largo plazo, se reserva para las crisis ms agudas. El cannabis disminuye la picazn y el dolor disminuye. Su uso continuado ayuda a regenerar y a proteger la piel. El enfermo debera combinar entre su uso fumado o ingerido con el de algn ungento que calme de manera local determinados momentos dolorosos. Dolor crnico Esta dolencia suele ser tratada con opiceos y diversos analgsicos sintticos. Los opiceos crean adiccin y desarrollan tolerancia. Los analgsicos no adictivos a menudo no son lo suficientemente potentes. Desde 1975 se lleva estudiando los efectos beneficiosos del cannabis para esta dolencia. As el THC calma el dolor mientras se consuma en dosis no inferiores a los 5-10 miligramos en la misma proporcin que los opiceos, con la ventaja de que sus efectos secundarios no son ni la mitad de graves. Tambin vale en el caso de dolores sufridos a causa de traumatismos o de otros tratamientos, intervenciones quirrgicas, etc. Dolores de espalda El consumo de cannabis, as como las friegas con alcohol de camo en las zonas ms dolorosas alivia eficazmente los dolores de espalda (lumbares, cervicales, etc.), ya sean agudos o crnicos. Esclerosis mltiple Se produce cuando el sistema inmunitario del organismo se vuelve contra la proteccin natural del sistema nervioso central. Como resultado, se rompen ciertas vas de comunicacin nerviosas con el cerebro. La persona que lo sufre se ve debilitada en su conjunto y sufre dolores musculares, problemas graves de movimiento, equilibrio y coordinacin e incluso puede llegar a la parlisis completa. No hay cura, slo se tratan los sntomas a base de medicamentos con cortisona, con efectos secundarios muy graves (ver artritis). El cannabis ayuda a controlar los espasmos y temblores musculares, as como la coordinacin. Consumido regularmente a largo plazo, parece detener el progreso de la enfermedad. No hay ningn sinttico permitido para el tratamiento de la esclerosis en Espaa (el Marinol slo se permite para el cncer y en Catalunya). Adems, la efectividad de este compuesto, como reconocen los pacientes, es mucho menor que la del cannabis natural. Epilepsia La epilepsia es una afeccin crnica del cerebro que se produce cuando las neuronas lanzan impulsos elctricos de manera incontrolada. Los ataques (aunque hay diferentes grados) producen convulsiones corporales, prdida de coordinacin y de conciencia. Suele tratarse con medicamentos anticonvulsivos, en

muchos casos poco efectivos y siempre agresivos para el organismo (dolor crnico de cabeza, prdida de pelo, impotencia... hasta psicosis). Gracias al cannabis, los propios enfermos pueden controlar y evitar sus ataques. Sin embargo, su uso no est recomendado para quienes sufran epilepsia sin convulsiones (caracterizada por la palidez de la piel). Hay casos de enfermos que combinan el cannabis con otras drogas anticolvusivas legalizadas y tambin quienes prefieren consumir solo cannabis. Esta es una de las enfermedades en las que la situacin de ilegalidad de la planta ha perjudicado la investigacin mdica. No hay indicaciones: cada enfermo debe encontrar la dosis y la forma de aplicacin ms efectiva en su caso. Glaucoma Ocular Es una presin en el globo ocular causada por una obturacin en los conductos por los que sale el humor acuoso, el fluido que usa el cuerpo para lubricar y mantener los ojos en buen estado. Al quedar ste retenido, presiona dentro del globo, con unos resultados que van desde el dao en el ojo a largo plazo hasta la ceguera (el 15% de los casos de ceguera son provocados por un glaucoma). Para desbloquear el ojo, la medicina recurre a los productos qumicos (con perniciosos efectos secundarios que pueden daar el hgado o los pulmones) o a las intervenciones quirrgicas. El cannabis no desbloquea el ojo, sino que acta de forma distinta. Constrie los nervios para que el ojo segregue menos lquido y el lquido acumulado se redistribuye y absorbe. Adems, dilata las mucosas que permiten el drenaje natural del ojo, favoreciendo as la circulacin del humor aquoso. Infecciones de la piel y quemaduras La administracin, por va tpica, mediante lociones y pomadas de cannabis, de infecciones como las que se sufren en los odos, elimin dichos males. Adems, se ha demostrado, que la aplicacin tpica sobre quemaduras de segundo grado alivia el dolor e impidi las infecciones. Este campo de investigacin es muy importante, en una poca en la que muchas bacterias se han hecho inmunes a los antibiticos. Insomnio El cannabis se usa desde siempre como droga hipntica (inductora del sueo). Ms que el THC, es otra sustancia, el canabidiol, la responsable de este efecto. Como todos los consumidores por motivos ldicos saben, el camo facilita un sueo profundo y reponedor. Los hipnticos que ofrece la industria farmacutica desarrollan tolerancia, con ellos cabe la posibilidad de una sobredosis mortal, provocan efectos secundarios y algunos son incluso adictivos. Menstruacin y dolores del parto El cannabis se conoce desde antiguo por sus propiedades para los dolores musculares que provoca la menstruacin. La reina Victoria de Inglaterra, all por el siglo XIX, consuma camo para combatir los dolores de sus reglas, siendo una de las usuarias ms famosas que se conocen en la Historia. Adems ayuda con las nauseas que se sienten durante el embarazo (que en algunos casos extremos pueden llegar a ser un problema muy serio) y con los dolores del parto, dado su carcter analgsico y relajante. Migraa Alteracin nerviosa repentina que provoca fuertes dolores de cabeza y alteraciones en el sentido de la vista que pueden provocar alucinaciones. Tradicionalmente, se utilizaban opiceos para el tratamiento de estas dolencias, con el problema de la incapacidad para hacer una vida normal, algo que s se tiene con dosis medicinales de marihuana. El cannabis funciona aliviando la enfermedad al estimular la produccin de serotonina, que detiene el proceso nervioso que desencadena la migraa. Los pacientes suelen fumarla para dejar de consumir en cuanto notan que el dolor desaparece. Algunos autores sostienen que para combatir la

migraa las hojas funcionan mejor que las flores o los cogollos. Los medicamentos qumicos ms modernos siguen las lneas de actuacin del camo y se centran en estimular la produccin de serotonina. Paraplejia y tetraplejia Cuando se produce una lesin en la columna vertebral, el movimiento de las extremidades se ve afectado. Si la parlisis afecta a las piernas se llama paraplega, si la lesin afecta a los brazos y el cuello es una tetraplega. Estas afecciones no anulan el movimiento de las extremidades por completo, sino slo su accin voluntaria. Los msculos se activan sin permiso de su dueo en la forma de espasmos dolorosos. El cannabis desentumece los msculos y alivia el dolor de los espasmos. Los medicamentos que se administran para el tratamiento suelen tener fuertes efectos secundarios e incluso producir infecciones. Sndromes de abstinencia El uso del cannabis para combatir dependencias se conoce desde hace siglos. En la actualidad se ha demostrado su utilidad para aliviar los efectos del sndrome de abstinencia a los adictos a drogas como el alcohol, los opiceos o las benzodiapecinas. Sndromes varios Determinados males (Tinnitus, sndrome de la fatiga crnica, sndrome del miembro fantasma, etc.) pueden verse aliviados gracias al uso de cannabis rico en THC. Reumatismo Tipo de artritis producida por un mal funcionamiento del sistema inmunitario, que ataca al tejido conjuntivo del organismo. Funciona el mismo tratamiento que con la artritis y con el camo los enfermos ganan movilidad y disminuyen o eliminan el dolor. SIDA La combinacin de frmacos que se administra a los enfermos de SIDA resulta una terapia tremendamente agresiva para el organismo. Adems de vmitos, algunos compuestos del tratamiento, como el AZT, pueden provocar problemas en el aparato digestivo y atacar los riones del paciente. El cannabis ayuda a sobrellevar la terapia, estimulando el apetito, reduciendo los vmitos y aliviando los espasmos musculares, el dolor o la fatiga crnicos. Los pacientes que sufran de SIDA, teniendo en cuenta el debilitamiento que sufren en sus defensas, podran optar por no fumar la yerba, dado el riesgo de sufrir enfermedades o infecciones en el aparato respiratorio. Trastornos psicolgicos Aunque el camo pueda ser recomendable para determinadas enfermedades (como la depresin), en principio es desaconsejable para otras como la esquizofrenia o la psicosis. En cualquier caso, quienes sufran trastornos psicolgicos, deberan consultar con un psiclogo antes de consumir cannabis.